JP2000331117A - 文書読取システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印字や鉛筆等の記入手段に影響されず、正し
い認識処理が可能な文書読取システムを提供する。 【解決手段】 スキャナ１１で読み取られた帳票のイメ
ージは、画像入力部１２で多値の画像イメージデータに
変換されて画像イメージメモリ１８に格納される。画像
イメージデータの各フィールドは、イメージ切り出し部
１５によって切り出され、２値化処理部１６によって帳
票レイアウト・データベース１９に登録された各フィー
ルド毎の２値化閾値に基づいて２値化される。２値イメ
ージファイル２０に格納された２値のイメージデータ
は、認識処理部１７によって読み出されて認識処理が行
われる。各フィールドの記入手段に対応した２値化閾値
を登録しておくことにより、正しい認識処理ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、帳票等に記載され
た文字や画像を読み取る文書読取システムに関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】図２は、文書読取システムの読み取り対
象となる帳票の一例を示す図である。この帳票は、例え
ば左上の欄外に、帳票種別を示す帳票コード番号が黒色
等の読み取り可能な色で予め印刷されている。また、こ
の帳票には、人間の目には識別されるが機械には読み取
られないように、例えば橙色のドロップアウトカラー
で、複数の記入欄を示すための項目名や記入枠が予め印
刷されている。そして、記入枠内に、所定の事項を、プ
リンタで印刷したり、黒色の鉛筆やペン等で記入して文
書読取システムに入力するようになっている。

【０００３】一方、従来の文書読取システムでは、読み
取り対象とする帳票コード番号毎に、その様式、即ち記
入枠の位置や記入される文字・記号の種類等のレイアウ
ト情報が、予め帳票レイアウト・データベースに登録さ
れている。そして、文書読取システムでは、読み取り対
象の帳票を画素に分解して各画素濃度を光学的に読み取
り、その読み取ったイメージデータを一定の閾値を用い
て白黒の２値データに変換し、画像イメージメモリに一
旦蓄積する。更に、文書読取システムでは、読み取った
帳票コード番号に従って帳票レイアウト・データベース
を検索し、そのレイアウト情報に基づいて、画像イメー
ジメモリから認識対象の記入枠のイメージデータを切り
出し、認識処理を行うようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
文書読取システムでは、次のような課題があった。例え
ば、図２の帳票のように、プリンタで文字等を印刷した
記入枠と、鉛筆等を用いて文字等を手書きで記入した記
入枠と、印鑑で押印した記入枠とが混在する場合、それ
らの記入手段毎に記入濃度が異なるため、記入枠毎に読
み取られたイメージデータの画素濃度が異なる。このた
め、光学的に読み取ったイメージデータを２値化する段
階で、実際に記載された文字等とは異なったイメージデ
ータに変換されてしまい、正しい認識処理ができなくな
る場合があった。本発明は、前記従来技術が持っていた
課題を解決し、記入手段に影響されず、正しい認識処理
が可能な文書読取システムを提供するものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、本発明は、文書読取システムにおいて、複数の記入
領域を有する文書の画像情報を画素に分解して読み取る
読み取り手段から各画素の濃度に対応するレベルのイメ
ージ信号が与えられ、該イメージ信号に基づいて該各画
素毎に多値のイメージデータを生成する画像入力手段
と、前記画像入力手段で生成された多値のイメージデー
タを格納するイメージ格納手段と、前記文書における前
記複数の記入領域の位置を示す位置情報、及び該記入領
域のイメージデータを２値化するための２値化閾値が予
め登録された領域情報登録手段を備えている。更にこの
文書読取システムは、前記位置情報を参照して前記イメ
ージ格納手段から前記各記入領域のイメージデータを切
り出す切り出し手段と、前記切り出し手段で切り出され
た前記記入領域のイメージデータを、該記入領域の２値
化閾値に従って２値のイメージデータに変換して出力す
る２値化処理手段と、前記２値化処理手段から出力され
た２値のイメージデータに基づいて前記記入領域の画像
情報を認識する認識処理手段とを有している。

【０００６】本発明によれば、以上のように文書読取シ
ステムを構成したので、次のような作用が行われる。読
み取り手段で読み取られた複数の記入領域を有する文書
の画像情報のイメージ信号は、画像入力手段に与えられ
て、各画素毎に多値のイメージデータが生成される。多
値のイメージデータは、後の処理のためにイメージ格納
手段に一旦格納される。イメージ格納手段に格納された
イメージデータは、切り出し手段により、領域情報登録
手段に登録された記入領域の位置を示す位置情報に基づ
いて、各記入領域単位に切り出される。切り出されたイ
メージデータは、更に２値化処理手段により、領域情報
登録手段に登録された２値化閾値に基づいて、２値のイ
メージデータに変換される。２値のイメージデータは認
識処理手段に与えられ、その記入領域の画像情報が認識
される。

【０００７】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施形態を示す
文書読取システムの構成図である。この文書読取システ
ムは、読み取り対象の文書（例えば、帳票）を画素に分
解して各画素濃度を光学的に読み取るイメージスキャナ
やディジタルカメラ等の読み取り手段（例えば、スキャ
ナ）１１を有しており、このスキャナ１１が画像入力手
段（例えば、画像入力部）１２に接続されている。画像
入力部１２は、スキャナ１１から与えられた画素毎の濃
度に対応したレベルのイメージ信号を、例えば８ビット
の多値の画像イメージデータに変換して出力するもので
ある。画像入力部１２の出力側は、システムバス１３に
接続されている。システムバス１３には、画像入力部１
２のほか、帳票識別部１４、切り出し手段（例えば、イ
メージ切り出し部）１５、２値化処理手段（例えば、２
値化処理部）１６、及び認識手段（例えば、認識処理
部）１７の各処理手段が接続されている。更に、システ
ムバス１３には、イメージ格納手段（例えば、画像イメ
ージメモリ）１８、領域情報登録手段（例えば、帳票レ
イアウト・データベース）１９、２値イメージファイル
２０、及び認識結果ファイル２１の各記憶手段が接続さ
れている。また図示していないが、システムバス１３に
は、各処理手段の一連の動作を制御するための制御部が
接続されている。

【０００８】画像イメージメモリ１８は、画像入力部１
２から出力された帳票の多値の画像イメージデータを認
識処理等のために一旦格納するものである。帳票識別部
１４は、画像イメージメモリ１８に格納された画像イメ
ージデータに基づいて、読み取られた帳票の種別を識別
するものである。例えば、図２のような帳票であれば、
左上の欄外に記載された帳票コード番号を文字認識する
ことによって、帳票種別が識別される。また、所定の位
置に帳票コード番号が付されていない帳票であれば、そ
の帳票の寸法や帳票上の罫線の特徴等をもとに、帳票種
別を識別するようになっている。帳票レイアウト・デー
タベース１９は、帳票種別毎にその帳票上の記入枠等で
仕切られた複数の記入領域（ここでは、「フィールド」
と呼ぶ）の位置を示す位置情報や、各記入領域の画像イ
メージデータを２値化するための２値化閾値等のレイア
ウト情報が予め登録されたファイルである。イメージ切
り出し部１５は、帳票レイアウト・データベース１９に
登録された位置情報に従って、読み取った帳票の各フィ
ールドのイメージデータを、画像イメージメモリ１８か
ら順次切り出すものである。

【０００９】２値化処理部１６は、イメージ切り出し部
１５で切り出された８ビットの多値のイメージデータ
を、帳票レイアウト・データベース１９に登録された２
値化閾値に基づいて、例えば白及び黒に対応する２値の
イメージデータに変換して出力するものである。２値イ
メージファイル２０は、２値化処理部１６から出力され
た２値のイメージデータを格納するものである。認識処
理部１７は、文字やマーク等の認識対象のフィールドに
対して、２値イメージファイル２０に格納されたイメー
ジデータをもとに認識処理を行い、その認識結果を出力
するものである。認識結果ファイル２１は、認識処理部
１７によって認識された認識結果を格納するものであ
る。

【００１０】図３は、図１中の帳票レイアウト・データ
ベース１９の一例を模式的に示す図である。この図３に
示すように、帳票レイアウト・データベース１９には、
帳票コード番号毎に、認識の対象となる複数のフィール
ドが登録されている。そして、これらの各フィールドに
対して、そのフィールドの位置情報（例えば、フィール
ドの対角点の座標に対応するイメージメモリ上のアドレ
ス等）、情報種別（例えば、画像、文字、マーク等の区
別）、及び２値化閾値等のデータが予め格納されてい
る。

【００１１】図４は、図１の文書読取システムの動作を
示すフローチャートである。以下、この図４を参照しつ
つ、図１の動作を説明する。図１の文書読取システムの
スキャナ１１に読み取り対象の帳票が入力されると、こ
のスキャナ１１によって、図４のステップＳ１の帳票読
み取り処理が開始される。ステップＳ１において、スキ
ャナ１１で画素に分解されて読み取られた帳票の画素毎
の濃度に応じたイメージ信号が、画像入力部１２に与え
られる。ステップＳ２では、画像入力部１２において、
イメージ信号が８ビットの多値の画像イメージデータに
変換され、システムバス１３を介して画像イメージメモ
リ１８に格納される。ステップＳ２の後、ステップＳ３
へ進む。ステップＳ３では、帳票識別部１４が起動さ
れ、画像イメージメモリ１８に格納された画像イメージ
データが参照され、帳票の所定の位置に付された帳票コ
ード番号が読み取られる。また、所定の位置に帳票コー
ド番号が付されていない帳票の場合には、帳票の寸法や
罫線の特徴が登録された帳票様式データと、画像イメー
ジメモリ１８に格納された画像イメージデータとに基づ
いて、読み取られた帳票の識別が行われる。識別結果の
帳票コード番号は、イメージ切り出し部１５に与えら
れ、ステップＳ４へ進む。

【００１２】ステップＳ４では、イメージ切り出し部１
５が起動される。イメージ切り出し部１５によって帳票
レイアウト・データベース１９が参照され、画像イメー
ジメモリ１８から認識対象のフィールド単位のイメージ
データが切り出される。切り出されたイメージデータは
２値化処理部１６へ与えられ、ステップＳ５へ進む。ス
テップＳ５では、２値化処理部１６が起動される。２値
化処理部１６によって帳票レイアウト・データベース１
９が参照され、２値化閾値に基づいて、多値のイメージ
データが２値イメージデータに変換される。２値イメー
ジデータは、２値イメージファイルに格納され、ステッ
プＳ６へ進む。ステップＳ６では、例えば図示しない制
御部によって帳票レイアウト・データベース１９が参照
され、そのフィールドの情報種別が文字やマーク等の認
識対象の情報であるか、認識対象とならない画像情報で
あるかが判定される。認識対象の情報であればステップ
Ｓ７へ進み、認識対象とならない画像情報であればステ
ップＳ８へ進む。

【００１３】ステップＳ７では、認識処理部１７が起動
される。認識処理部１７によって２値イメージファイル
が読み出され、文字やマークの認識が行われる。認識結
果のデータは認識結果ファイル２１に格納され、ステッ
プＳ８へ進む。ステップＳ８では、制御部によって帳票
レイアウト・データベース１９が参照され、認識対象の
フィールドの処理がすべて完了したか否かが判定され
る。まだ処理の完了していないフィールドが残っていれ
ば、ステップＳ４へ戻り、残りのフィールドの処理が行
われる。そして、すべてのフィールドの処理が完了して
いれば、その帳票の読み取り処理は終了する。

【００１４】このように、本実施形態の文書読取システ
ムは、読み取り対象のフィールド毎に２値化閾値を登録
した帳票レイアウト・データファイル１９と、その２値
化閾値に基づいて多値のイメージデータを２値化する２
値化処理部１６を有している。このため、フィールド毎
に記載された文字等の濃度が異なっていても、予めそれ
ぞれ登録された適切な２値化閾値で２値化処理を行うこ
とができるので、プリンタ印字や鉛筆書き等の記入手段
の相違に影響されず、正しい認識処理ができるという利
点がある。

【００１５】なお、本発明は、上記実施形態に限定され
ず、種々の変形が可能である。この変形例としては、例
えば、次の（ａ）〜（ｆ）のようなものがある。 （ａ） 画像入力部１２では、スキャナ１１から与えら
れたイメージ信号を、８ビットの多値の画像イメージデ
ータに変換しているが、８ビットに限定されず、２ビッ
ト以上の多値であれば良い。但し、ビット数が少なけれ
ば、きめ細かい閾値を設定することができなくなる。 （ｂ） 読み取り対象の帳票は、認識対象の文字等と認
識対象とならない画像等のフィールドが混在するもので
も、認識対象の文字フィールドのみで構成されたもので
も、同様に読み取り可能である。

【００１６】（ｃ） １種類の帳票のみを読み取る場合
であれば、帳票識別部１４を削除することができる。 （ｄ） ２値化処理部１６の処理結果を、２値イメージ
ファイル２０に一旦格納してから、認識処理部１７によ
る認識処理を行っているが、この２値イメージファイル
２０を介さずに、直ちに認識処理を行うようにしても良
い。 （ｅ） 認識処理部１７の認識結果を、認識結果ファイ
ル２１に格納するようにしているが、通信回線等を介し
てホストコンピュータ等に伝送するようにしても良い。 （ｆ） 画像入力部１２等の各処理部を、システムバス
１３で接続した構成となっているが、コンピュータを用
いてこれらの各処理部と同様の動作をソフトウエア処理
によって行うようにしても良い。

【００１７】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、読み取り対象の文書の各記入領域のイメージデー
タの２値化閾値を登録した領域情報登録手段と、その２
値化閾値に従ってイメージデータを、多値から２値に変
換する２値化処理手段とを有している。これにより、各
記入領域毎にその記入手段（例えば、プリンタ印字や鉛
筆書き等）に対応した閾値で２値化することが可能にな
り、記入領域毎に正しい認識処理が可能になるという効
果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態を示す文書読取システムの構
成図である。

【図２】文書読取システムの読み取り対象となる帳票の
一例を示す図である。

【図３】図１中の帳票レイアウト・データベース１９の
一例を模式的に示す図である。

【図４】図１の文書読取システムの動作を示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１１ スキャナ １２ 画像入力部 １４ 帳票識別部 １５ イメージ切り出し部 １６ ２値化処理部 １７ 認識処理部 １８ 画像イメージメモリ １９ 帳票レイアウト・データベース ２０ ２値イメージファイル ２１ 認識結果ファイル

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の記入領域を有する文書の画像情報
   を画素に分解して読み取る読み取り手段から各画素の濃
   度に対応するレベルのイメージ信号が与えられ、該イメ
   ージ信号に基づいて該各画素毎に多値のイメージデータ
   を生成する画像入力手段と、 前記画像入力手段で生成された多値のイメージデータを
   格納するイメージ格納手段と、 前記文書における前記複数の記入領域の位置を示す位置
   情報、及び該記入領域のイメージデータを２値化するた
   めの２値化閾値が予め登録された領域情報登録手段と、 前記位置情報を参照して前記イメージ格納手段から前記
   各記入領域のイメージデータを切り出す切り出し手段
   と、 前記切り出し手段で切り出された前記記入領域のイメー
   ジデータを、該記入領域の２値化閾値に従って２値のイ
   メージデータに変換して出力する２値化処理手段と、 前記２値化処理手段から出力された２値のイメージデー
   タに基づいて前記記入領域の画像情報を認識する認識処
   理手段とを、 備えたことを特徴とする文書読取システム。