JP2000268054A - 送信装置、受信装置、送受信装置、送信方法、受信方法および送受信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メタ情報の効率的な送信、メタ情報の検索効
率を高める。 【解決手段】 コンテンツと共に、メタ情報スキーマ、
メタ情報、推論規則が受信され、それぞれ記憶される。
メタ情報操作部３１０によってメタ情報記憶部３０７に
記憶されたメタ情報に対して検索、閲覧がなされる。検
索、閲覧の履歴がユーザプロファイル記憶部３１２に記
憶される。推論規則によって、メタ情報中の属性として
直接表現されていないものも用いることが可能となる。
メタ情報／スキーマ変更部３０８は、検索、閲覧の履歴
に基づいて、適用頻度がしきい値より大きい推論規則の
場合には、その推論規則で求める属性を持つように、メ
タ情報スキーマおよびメタ情報を変更する。それによっ
て、推論規則を常に適用する事態が減少し、検索効率が
向上する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば不特定多
数への映像音声データの配信技術の分野で用いられ、配
信されたデータに効率よくアクセスするための送信装
置、受信装置、送受信装置、送信方法、受信方法および
送受信方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】データの配信システムとして、多くの手
法が提案されている。例えば、インターネット上におい
てはＨＴＴＰ(Hyper Text Transfer Protocol)を使用し
たＷＷＷ(World Wide Web)によるデータ配信が行われて
いる。ＷＷＷ(World Wide Web)における膨大なデータ群
の中から必要なデータを入手するために、各データにそ
のデータがどのような情報を表しているかを示すメタ情
報の利用が広まりつつある。メタ情報に基づいてデータ
を選択的に受信するようなシステムとして、ＷＷＷでは
ＰＩＣＳ(Platform for Internet Content Selection)
、ＲＤＦ(Resource Description Framework)が提案さ
れている。

【０００３】また、デジタル放送においては、ＥＰＧ(E
lectronic Program Guide)の構成要素となる番組タイト
ル、放送時刻などのメタ情報がＥＩＴ(Event Informati
on Table) の形で送信されている。ＥＰＧの情報は、Ｓ
Ｉ（Service Information ）と呼ばれるセクション形式
のテーブル類として記述されており、受信機は、このテ
ーブルから必要な情報を抽出し、画面上に表示する。そ
して、ＥＰＧによって、ユーザが連続した放送データに
おいて番組単位でデータを選択することができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ディジタル放送は、頗
る多数の端末に対して、単方向であるが、多量のデータ
を同報できる特徴を有する。従って、ディジタル放送と
ネットワークとを融合させる利点がある。具体的には、
インターネット上のコンテンツやデジタル放送のコンテ
ンツにメタ情報が付加されるようになってきている。受
信装置では、これらのメタ情報を使用して効率よくコン
テンツへのアクセスを行う必要があるので、必要とされ
るメタ情報の検索を効率良く行う必要がある。また、メ
タ情報の付加により伝送データ量が増加するので、メタ
情報を効率よく付加し伝送する必要がある。

【０００５】従って、この発明の目的は、メタ情報のデ
ータ量を増加させることなく、送信装置のメタ情報の送
信効率、または受信装置の検索効率を向上させることを
可能とした送信装置、受信装置、送受信装置、送信方
法、受信方法および送受信方法を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上述した課題を達成する
ために、請求項１の発明は、ディジタルコンテンツを提
供するための送信装置であって、送信されるデータに関
するメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段と、送信され
るデータに関するメタ情報のデータ構造を規定するメタ
情報スキーマを記憶するメタ情報スキーマ記憶手段と、
送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造に関す
る推論規則を記憶する推論規則記憶手段と、メタ情報、
メタ情報スキーマ、推論規則およびコンテンツデータを
伝送路を介して送信する送信手段とを備えることを特徴
とする送信装置である。

【０００７】請求項１の発明によれば、推論規則を送信
することによって、送信するメタ情報のデータ量の削減
が可能となる。

【０００８】請求項２の発明は、ディジタルコンテンツ
を提供するための送信装置であって、送信されるデータ
に関するメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段と、送信
されるデータに関するメタ情報のデータ構造を規定する
メタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキーマ記憶手段
と、メタ情報、メタ情報スキーマおよびコンテンツデー
タを伝送路を介して送信する送信手段と、受信装置と通
信を行う通信制御手段と、通信制御手段を介して受信し
たデータに基づいて、メタ情報スキーマ記憶手段に記憶
されるメタ情報スキーマの構造およびメタ情報記憶手段
に記憶されるメタ情報を変更する変更手段とを備えるこ
とを特徴とする送信装置である。

【０００９】請求項２の発明では、メタ情報利用履歴例
えば受信側のメタ情報スキーマの適用頻度が送信装置に
伝えられ、送信装置から送信されるメタ情報スキーマが
変更される。すなわち、適用頻度の低い属性が削除、ま
たは送信不要とされる。それによって、伝送すべきメタ
情報スキーマのデータ量を低減できる。

【００１０】請求項３の発明は、ディジタルコンテンツ
を提供するための送信装置であって、送信されるデータ
に関するメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段と、送信
されるデータに関するメタ情報のデータ構造を規定する
メタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキーマ記憶手段
と、送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造に
関する推論規則を記憶する推論規則記憶手段と、メタ情
報、推論規則およびコンテンツデータを伝送路を介して
送信する送信手段と、受信装置と通信を行う通信制御手
段と、通信制御手段を介して受信したデータに基づい
て、推論規則記憶手段に記憶される推論規則を変更する
変更手段とを備えることを特徴とする送信装置である。

【００１１】請求項３の発明では、メタ情報利用履歴例
えば受信側の推論規則の適用頻度が送信装置に伝えら
れ、送信装置から送信される推論規則が変更される。す
なわち、適用頻度の低い推論規則が削除または送信不要
とされる。それによって、伝送すべき推論規則のデータ
量を低減できる。

【００１２】請求項６の発明は、ディジタルコンテンツ
の提供を受けるためにデータの受信を行う受信装置であ
って、少なくとも、メタ情報およびコンテンツデータを
伝送路を介して受信する受信手段と、メタ情報スキーマ
を記憶するメタ情報スキーマ記憶手段と、メタ情報スキ
ーマに基づいてメタ情報選択のための選択基準を操作す
るプロファイル操作手段と、プロファイル操作手段によ
り生成されるユーザプロファイルを記憶するユーザプロ
ファイル記憶手段と、ユーザプロファイルに基づいてメ
タ情報を選択受信するメタ情報フィルタリング手段と、
選択受信されたメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段
と、メタ情報を検索、閲覧するメタ情報操作手段と、メ
タ情報のデータ構造に関する推論規則を記憶する推論規
則記憶手段と、選択されたメタ情報の表すコンテンツの
データを受信し記憶するデータ記憶手段と、データ記憶
手段に記憶されるデータを操作するデータ操作部とを備
えることを特徴とする受信装置である。

【００１３】請求項６の発明によれば、推論規則を使用
することによって、送信するメタ情報のデータ量の削減
が可能となる。

【００１４】請求項７の発明は、ディジタルコンテンツ
の提供を受けるためにデータの受信を行う受信装置であ
って、少なくとも、メタ情報およびコンテンツデータを
伝送路を介して受信する受信手段と、メタ情報のデータ
構造を規定するメタ情報スキーマを記憶するメタ情報ス
キーマ記憶手段と、メタ情報スキーマに基づいてメタ情
報選択のための選択基準を操作するプロファイル操作手
段と、プロファイル操作手段により生成されるユーザプ
ロファイルを記憶するユーザプロファイル記憶手段と、
ユーザプロファイルに基づいてメタ情報を選択受信する
メタ情報フィルタリング手段と、選択受信されたメタ情
報を記憶するメタ情報記憶手段と、メタ情報を検索、閲
覧するメタ情報操作手段と、メタ情報のデータ構造に関
する推論規則を記憶する推論規則記憶手段と、ユーザプ
ロファイル記憶手段に記憶されるユーザプロファイルお
よび推論規則記憶手段に記憶される推論規則に基づい
て、メタ情報スキーマ記憶手段に記憶されるメタ情報ス
キーマの構造およびメタ情報記憶手段に記憶されるメタ
情報を変更する変更手段と、選択されたメタ情報の表す
コンテンツのデータを受信し記憶するデータ記憶手段
と、データ記憶手段に記憶されるデータを操作するデー
タ操作部とを備えることを特徴とする受信装置である。

【００１５】請求項７の発明によれば、推論規則を使用
し、しかも、推論規則の使用頻度が多くなった時、また
はユーザの設定によって、その推論規則に対応して新た
な属性を定義するように、メタ情報スキーマの構造およ
びメタ情報を変更する。それによって、検索効率を高く
することができる。

【００１６】請求項１０の発明は、ディジタルコンテン
ツを提供する送信装置と、ディジタルコンテンツを受信
する受信装置とからなる送受信装置において、送信装置
は、送信されるデータに関するメタ情報を記憶するメタ
情報記憶手段と、送信されるデータに関するメタ情報の
データ構造を規定するメタ情報スキーマを記憶するメタ
情報スキーマ記憶手段と、送信されるデータに関するメ
タ情報のデータ構造に関する推論規則を記憶する推論規
則記憶手段と、メタ情報、メタ情報スキーマ、推論規則
およびコンテンツデータを伝送路を介して送信する送信
手段とを備え、受信装置は、メタ情報、メタ情報スキー
マ、推論規則およびコンテンツデータを伝送路を介して
受信する受信手段と、受信されたメタ情報スキーマを記
憶するメタ情報スキーマ記憶手段と、メタ情報スキーマ
に基づいてメタ情報選択のための選択基準を操作するプ
ロファイル操作手段と、プロファイル操作手段により生
成されるユーザプロファイルを記憶するユーザプロファ
イル記憶手段と、ユーザプロファイルに基づいてメタ情
報を選択受信するメタ情報フィルタリング手段と、選択
受信されたメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段と、メ
タ情報を検索、閲覧するメタ情報操作手段と、受信され
た推論規則を記憶する推論規則記憶手段と、選択された
メタ情報の表すコンテンツのデータを受信し記憶するデ
ータ記憶手段と、データ記憶手段に記憶されるデータを
操作するデータ操作部とを備えることを特徴とする送受
信装置である。

【００１７】請求項１０の発明によれば、推論規則を使
用することによって、送信するメタ情報のデータ量の削
減が可能となる。

【００１８】請求項１１の発明は、ディジタルコンテン
ツを提供する送信装置と、ディジタルコンテンツを受信
する受信装置とからなる送受信装置において、送信装置
は、送信されるデータに関するメタ情報を記憶するメタ
情報記憶手段と、送信されるデータに関するメタ情報の
データ構造を規定するメタ情報スキーマを記憶するメタ
情報スキーマ記憶手段と、メタ情報、メタ情報スキーマ
およびコンテンツデータを伝送路を介して送信する送信
手段と、受信装置と通信を行う通信制御手段と、通信制
御手段を介して受信したデータに基づいて、メタ情報ス
キーマ記憶手段に記憶されるメタ情報スキーマの構造お
よびメタ情報記憶手段に記憶されるメタ情報を変更する
変更手段とを備え、受信装置は、メタ情報、メタ情報ス
キーマおよびコンテンツデータを伝送路を介して受信す
る受信手段と、受信されたメタ情報スキーマを記憶する
メタ情報スキーマ記憶手段と、メタ情報スキーマに基づ
いてメタ情報選択のための選択基準を操作するプロファ
イル操作手段と、プロファイル操作手段により生成され
るユーザプロファイルを記憶するユーザプロファイル記
憶手段と、ユーザプロファイルに基づいてメタ情報を選
択受信するメタ情報フィルタリング手段と、選択受信さ
れたメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段と、メタ情報
を検索、閲覧するメタ情報操作手段と、選択されたメタ
情報の表すコンテンツのデータを受信し記憶するデータ
記憶手段と、データ記憶手段に記憶されるデータを操作
するデータ操作部と、送信装置へデータを送信する通信
制御手段とを備えることを特徴とする送受信装置であ
る。

【００１９】請求項１１の発明では、メタ情報利用履歴
例えば受信側のメタ情報スキーマの適用頻度が送信装置
に伝えられ、送信装置から送信されるメタ情報スキーマ
が変更される。すなわち、適用頻度の低い属性が削除、
または送信不要とされる。それによって、伝送すべきメ
タ情報スキーマのデータ量を低減できる。

【００２０】請求項１２の発明は、ディジタルコンテン
ツを提供する送信装置と、ディジタルコンテンツを受信
する受信装置とからなる送受信装置において、送信装置
は、送信されるデータに関するメタ情報を記憶するメタ
情報記憶手段と、送信されるデータに関するメタ情報の
データ構造を規定するメタ情報スキーマを記憶するメタ
情報スキーマ記憶手段と、送信されるデータに関するメ
タ情報のデータ構造に関する推論規則を記憶する推論規
則記憶手段と、メタ情報、メタ情報スキーマ、推論規則
およびコンテンツデータを伝送路を介して送信する送信
手段と、受信装置と通信を行う通信制御手段と、通信制
御手段を介して受信したデータに基づいて、推論規則記
憶手段に記憶される推論規則を変更する変更手段とを備
え、受信装置は、メタ情報、メタ情報スキーマ、推論規
則およびコンテンツデータを伝送路を介して受信する受
信手段と、受信されたメタ情報スキーマを記憶するメタ
情報スキーマ記憶手段と、メタ情報スキーマに基づいて
メタ情報選択のための選択基準を操作するプロファイル
操作手段と、プロファイル操作手段により生成されるユ
ーザプロファイルを記憶するユーザプロファイル記憶手
段と、ユーザプロファイルに基づいてメタ情報を選択受
信するメタ情報フィルタリング手段と、選択受信された
メタ情報を記憶するメタ情報記憶手段と、メタ情報を検
索、閲覧するメタ情報操作手段と、受信された推論規則
を記憶する推論規則記憶手段と、選択されたメタ情報の
表すコンテンツのデータを受信し記憶するデータ記憶手
段と、データ記憶手段に記憶されるデータを操作するデ
ータ操作部と、送信装置へデータを送信する通信制御手
段とを備えることを特徴とする送受信装置である。

【００２１】請求項１２の発明では、メタ情報利用履歴
例えば受信側の推論規則の適用頻度が送信装置に伝えら
れ、送信装置から送信される推論規則が変更される。す
なわち、適用頻度の低い推論規則が削除または送信不要
とされる。それによって、伝送すべき推論規則のデータ
量を低減できる。

【００２２】請求項１３の発明は、ディジタルコンテン
ツを提供する送信装置と、ディジタルコンテンツを受信
する受信装置とからなる送受信装置において、送信装置
は、送信されるデータに関するメタ情報を記憶するメタ
情報記憶手段と、送信されるデータに関するメタ情報の
データ構造を規定するメタ情報スキーマを記憶するメタ
情報スキーマ記憶手段と、送信されるデータに関するメ
タ情報のデータ構造に関する推論規則を記憶する推論規
則記憶手段と、メタ情報、メタ情報スキーマ、推論規則
およびコンテンツデータを伝送路を介して送信する送信
手段とを備え、受信装置は、メタ情報、メタ情報スキー
マ、推論規則およびコンテンツデータを伝送路を介して
受信する受信手段と、受信されたメタ情報スキーマを記
憶するメタ情報スキーマ記憶手段と、メタ情報スキーマ
に基づいてメタ情報選択のための選択基準を操作するプ
ロファイル操作手段と、プロファイル操作手段により生
成されるユーザプロファイルを記憶するユーザプロファ
イル記憶手段と、ユーザプロファイルに基づいてメタ情
報を選択受信するメタ情報フィルタリング手段と、選択
受信されたメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段と、メ
タ情報を検索、閲覧するメタ情報操作手段と、推論規則
を記憶する推論規則記憶手段と、ユーザプロファイル記
憶手段に記憶されるユーザプロファイルおよび推論規則
記憶手段に記憶される推論規則に基づいて、メタ情報ス
キーマ記憶手段に記憶されるメタ情報スキーマの構造お
よびメタ情報記憶手段に記憶されるメタ情報を変更する
変更手段と、選択されたメタ情報の表すコンテンツのデ
ータを受信し記憶するデータ記憶手段と、データ記憶手
段に記憶されるデータを操作するデータ操作部とを備え
ることを特徴とする送受信装置である。

【００２３】請求項１３の発明によれば、推論規則を使
用し、しかも、推論規則の使用頻度が多くなった時、ま
たはユーザの設定によって、その推論規則に対応して新
たな属性を定義するように、メタ情報スキーマの構造お
よびメタ情報を変更する。それによって、検索効率を高
くすることができる。

【００２４】請求項１４の発明は、ディジタルコンテン
ツを提供するための送信方法であって、送信されるデー
タに関するメタ情報、メタ情報のデータ構造を規定する
メタ情報スキーマおよびコンテンツデータを伝送路を介
して送信する時に、受信装置から受信したデータに基づ
いて、メタ情報スキーマの構造およびメタ情報を変更し
て送信することを特徴とする送信方法である。

【００２５】請求項１４の発明では、メタ情報利用履歴
例えば受信側のメタ情報スキーマの適用頻度が送信装置
に伝えられ、送信装置から送信されるメタ情報スキーマ
が変更される。すなわち、適用頻度の低い属性が削除、
または送信不要とされる。それによって、伝送すべきメ
タ情報スキーマのデータ量を低減できる。

【００２６】請求項１５の発明は、ディジタルコンテン
ツを提供するための送信方法であって、送信されるデー
タに関するメタ情報、メタ情報のデータ構造を規定する
メタ情報スキーマ、メタ情報のデータ構造に関する推論
規則およびコンテンツデータを伝送路を介して送信する
時に、受信装置から受信したデータに基づいて、推論規
則を変更して送信することを特徴とする送信方法であ
る。

【００２７】請求項１５の発明では、メタ情報利用履歴
例えば受信側の推論規則の適用頻度が送信装置に伝えら
れ、送信装置から送信される推論規則が変更される。す
なわち、適用頻度の低い推論規則が削除、または送信不
要とされる。それによって、伝送すべき推論規則のデー
タ量を低減できる。

【００２８】請求項１７の発明は、ディジタルコンテン
ツの提供を受けるためにデータの受信を行う受信方法で
あって、メタ情報のデータ構造を規定するメタ情報スキ
ーマを記憶し、選択受信されたメタ情報を記憶し、メタ
情報を検索、閲覧し、ユーザプロファイルおよび推論規
則に基づいて、メタ情報スキーマの構造および記憶され
るメタ情報を変更することを特徴とする受信方法であ
る。

【００２９】請求項１７の発明によれば、推論規則を使
用し、しかも、推論規則の使用頻度が多くなった時、ま
たはユーザの設定によって、その推論規則に対応して新
たな属性を定義するように、メタ情報スキーマの構造お
よびメタ情報を変更する。それによって、検索効率を高
くすることができる。

【００３０】請求項１８の発明は、ディジタルコンテン
ツを提供し、ディジタルコンテンツを受信する送受信方
法において、送信されるデータに関するメタ情報、メタ
情報のデータ構造を規定するメタ情報スキーマ、メタ情
報のデータ構造に関する推論規則およびコンテンツデー
タを伝送路を介して送信し、受信装置から受信したデー
タに基づいて、送信されるメタ情報スキーマの構造およ
びメタ情報を変更し、受信側において、受信されたメタ
情報のデータ構造を規定するメタ情報スキーマを記憶
し、選択受信されたメタ情報を記憶し、メタ情報を検
索、閲覧することを特徴とする送受信方法である。

【００３１】請求項１８の発明では、メタ情報利用履歴
例えば受信側のメタ情報スキーマの適用頻度が送信装置
に伝えられ、送信装置から送信されるメタ情報スキーマ
が変更される。すなわち、適用頻度の低いメタ情報スキ
ーマが削除、または送信不要とされる。それによって、
伝送すべきメタ情報スキーマのデータ量を低減できる。

【００３２】請求項１９の発明は、ディジタルコンテン
ツを提供し、ディジタルコンテンツを受信する送受信方
法において、送信されるデータに関するメタ情報、メタ
情報のデータ構造を規定するメタ情報スキーマ、推論規
則およびコンテンツデータを伝送路を介して送信し、受
信装置から受信したデータに基づいて、送信される推論
規則を変更し、受信側において、受信されたメタ情報の
データ構造を規定するメタ情報スキーマを記憶し、選択
受信されたメタ情報を記憶し、メタ情報を検索、閲覧す
ることを特徴とする送受信方法である。

【００３３】請求項１９の発明では、メタ情報利用履歴
例えば受信側の推論規則の適用頻度が送信装置に伝えら
れ、送信装置から送信される推論規則が変更される。す
なわち、適用頻度の低い推論規則が削除、または送信不
要とされる。それによって、伝送すべき推論規則のデー
タ量を低減できる。

【００３４】請求項２０の発明は、ディジタルコンテン
ツを提供し、ディジタルコンテンツを受信する送受信方
法において、送信されるデータに関するメタ情報、メタ
情報のデータ構造を規定するメタ情報スキーマ、メタ情
報のデータ構造に関する推論規則およびコンテンツデー
タを伝送路を介して送信し、受信側において、受信され
たメタ情報のデータ構造を規定するメタ情報スキーマを
記憶し、選択受信されたメタ情報を記憶し、メタ情報を
検索、閲覧し、ユーザプロファイルおよび推論規則に基
づいて、メタ情報スキーマの構造および記憶されるメタ
情報を変更することを特徴とする送受信方法である。

【００３５】請求項２０の発明によれば、推論規則を使
用し、しかも、推論規則の使用頻度が多くなった時、ま
たはユーザの設定によって、その推論規則に対応して新
たな属性を定義するように、メタ情報スキーマの構造お
よびメタ情報を変更する。それによって、検索効率を高
くすることができる。

【００３６】

【発明の実施の形態】以下、この発明の一実施形態につ
いて説明する。図１は、この発明を適用することができ
るディジタルコンテンツ配信システムの一例の構成を表
している。情報提供者１０１ａ、１０１ｂは、提供する
コンテンツのデータ、そのデータに関してのメタ情報の
構造を規定するメタ情報スキーマ、各コンテンツデータ
に対するメタ情報をデータベースに保持する。コンテン
ツデータとしては、例えばＷＷＷのページ等があげられ
る。情報提供者１０１ａ、１０１ｂは、双方向ネットワ
ーク１０５を介して放送局１０２、受信端末装置１０３
ａ、１０３ｂと接続される。情報提供者１０１ａ、１０
１ｂが双方向ネットワーク１０５を介してコンテンツデ
ータ、メタ情報スキーマ、メタ情報を受信端末装置１０
３ａ、１０３ｂに提供することが可能とされている。

【００３７】放送局１０２もまたそのデータベースに、
提供するコンテンツのデータおよび、そのデータに関し
てのメタ情報の構造を規定するメタ情報スキーマ、各コ
ンテンツデータに対するメタ情報を保持する。コンテン
ツデータとしては、例えば放送される番組があげられ
る。放送局１０２が同報ネットワーク１０４を介して受
信端末装置１０３ａ、１０３ｂと接続され、コンテンツ
データ、メタ情報スキーマ、メタ情報が同報ネットワー
ク１０４を介して受信端末装置１０３ａ、１０３ｂに提
供される。また、情報提供者１０１ａ、１０１ｂから双
方向ネットワークを介してコンテンツデータ、メタ情報
スキーマ、メタ情報を受信し、それを同報ネットワーク
１０４を介して受信端末装置１０３ａ、１０３ｂに提供
することもできる。

【００３８】図２は、放送局１０２の構成例を示す。デ
ータ記憶部２０４には、受信端末装置１０３ａ、１０３
ｂに提供されるコンテンツのデータが蓄積されている。
ここには情報提供者１０１ａ、１０１ｂから提供される
コンテンツも一時的に蓄積される場合がある。さらに、
生番組のようにコンテンツ制作と同時に送出される場合
は、モニタ用の一時的なキャッシュに過ぎない場合もあ
る。

【００３９】メタ情報スキーマ記憶部２０２には、デー
タ記憶部２０４に蓄積されるコンテンツデータに対する
メタ情報の構造を規定するメタ情報スキーマが蓄積され
る。メタ情報は、コンテンツデータに付加されて受信端
末に提供される情報である。例えば、コンテンツデータ
がテレビ番組であれば、「番組タイトル」「番組ジャン
ル」「パレンタルガイド」が付加され、データ放送であ
れば「プログラム名」「プログラムジャンル」「対象Ｏ
Ｓ種別」がメタ情報として付加される。

【００４０】メタ情報スキーマは、付加されるメタ情報
の構造を定義する。メタ情報の対象とするコンテンツに
よって、あるいは時代によって付加されるメタ情報の構
造も異なるため複数のメタ情報スキーマが存在する。複
数種類のメタ情報スキーマは、メタ情報スキーマ識別子
によって識別される。さらに、必要に応じてメタ情報ス
キーマの更新が可能なように、メタ情報の伝送に先だっ
て、あらかじめ双方向ネットワークあるいは同報ネット
ワークを介して、メタ情報の構造を表すメタ情報スキー
マを受信端末装置に送るようにしても良い。

【００４１】メタ情報記憶部２０３には、データ記憶部
２０４に記憶された各データに対して、メタ情報スキー
マ記憶部２０２中のメタ情報スキーマ構造に従ったメタ
情報が記憶される。例えば、ある番組に対するメタ情報
として、「番組タイトル：７時のニュース」「番組ジャ
ンル：ニュース」「放送時間：７時〜７時３０分」とい
ったメタ情報が付加される。また、これらにはメタ情報
の従うメタ情報スキーマの識別子も含まれる。

【００４２】推論規則生成・記憶部２０１では、メタ情
報スキーマの構造に付随する推論規則を生成する。推論
規則を使用するのは、メタ情報の検索・閲覧時に、メタ
情報中に属性値として直接表現されていないものも、推
論規則を用いることで処理可能とするためである。推論
規則変換部２０５は、生成された推論規則を伝送形式に
変換する。伝送形式としては、種々のものを使用でき
る。一例として、ＭＰＥＧシステムのセクション形式で
データを記述できる。

【００４３】メタ情報スキーマ変換部２０６は、メタ情
報スキーマ記憶部２０２に蓄積されるメタ情報スキーマ
を伝送形式に変換する。メタ情報スキーマ記憶部２０２
に蓄積されるスキーマの記述形式は、対象コンテンツデ
ータ毎、あるいは情報提供者毎に異なっている場合もあ
るが、メタ情報スキーマ変換部２０６は、メタ情報スキ
ーマの形式を一つの伝送形式に変換する。伝送形式とし
ては、種々のものを使用できる。一例として、ＭＰＥＧ
システムのセクション形式でデータを記述できる。

【００４４】メタ情報変換部２０７は、メタ情報記憶部
２０３に蓄積されるメタ情報を伝送形式に変換する。メ
タ情報の記述形式は、対象コンテンツデータ毎、あるい
は情報提供者毎に異なっている場合もあるが、メタ情報
変換部２０７は、メタ情報の形式を一つの伝送形式に変
換する。伝送形式としては、種々のものを使用できる。
一例として、ＭＰＥＧシステムのセクション形式でデー
タを記述できる。

【００４５】伝送部２０８は、推論規則変換部２０５、
メタ情報スキーマ変換部２０６、メタ情報変換部２０７
によって、それぞれの伝送形式に変換された推論規則、
メタ情報スキーマ、メタ情報、並びにデータ記憶部２０
４からのコンテンツデータを多重化し、同報ネットワー
ク１０４に対して送出する。同報ネットワーク１０４と
しては、ＭＰＥＧ−２システムや、ＩＰマルチキャスト
などによる回線が想定される。

【００４６】通信制御部２１０は、双方向にネットワー
ク１０５に接続され、受信端末装置１０３ａ、１０３ｂ
からの推論規則、メタ情報スキーマ、メタ情報およびコ
ンテンツデータの要求を受け、要求された推論規則、メ
タ情報スキーマ、メタ情報およびコンテンツデータを取
り出し、受信端末装置１０３ａ、１０３ｂに送信する。
双方向にネットワーク１０５としては、ＩＰ(Internet
Protocol) やＡＴＭ(Asynchronous Transfer Mode)など
による回線が想定される。なお、情報提供者１０１ａ、
１０１ｂは、図２において同報ネットワークへの伝送を
おこなう伝送部を持たない以外、放送局１０２と同様な
構成をとる。

【００４７】図３に、受信端末装置１０３ａ、１０３ｂ
のそれぞれの構成例を示す。受信部３０１は、同報ネッ
トワーク１０４を介して送信される推論規則、メタ情報
スキーマ、メタ情報およびコンテンツを受信する。

【００４８】受信された推論規則が推論規則記憶部３０
４に記憶される。受信されたメタ情報スキーマがメタ情
報スキーマ記憶部３０７に記憶される。また、メタ情報
スキーマ記憶部３０７に記憶されたメタ情報スキーマ
は、メタ情報／スキーマ変更部３０８によって随時変更
される。

【００４９】受信端末装置の利用者は、プロファイル操
作部３１１を介してメタ情報スキーマ記憶部３０７に記
憶されたメタ情報スキーマを参照し、メタ情報スキーマ
の内容から表示部３１３または他の表示部にプロファイ
ル入力画面を表示する。そして、プロファイル操作部３
１１によって入力を行い、ユーザ固有のプロファイル情
報を生成する。このプロファイル情報がユーザプロファ
イル記憶部３１２に記憶される。

【００５０】受信されたメタ情報がメタ情報フィルタ３
０３に供給される。メタ情報フィルタ３０３では、ユー
ザプロファイル記憶部３１２に記憶されたユーザプロフ
ァイル情報で選択されている条件に合うメタ情報が選択
され、選択されたメタ情報がメタ情報記憶部３０６に記
憶される。また、メタ情報記憶部３０６に記憶されたメ
タ情報がメタ情報／スキーマ変更部３０８によって随時
変更される。

【００５１】メタ情報記憶部３０６に記憶されたメタ情
報に対して、メタ情報操作部３１０を介して検索、閲覧
等の操作がなされる。検索の入力画面および検索された
メタ情報は、表示部３１３または他の表示部に表示され
る。また、検索、閲覧の履歴がユーザプロファイル記憶
部３１２に記憶される。検索、閲覧の履歴は、メタ情報
／スキーマ変更部３０８における変更処理方法に反映さ
れる。

【００５２】メタ情報記憶部３０６に記憶されたメタ情
報に基づき、そのメタ情報に対応するコンテンツデータ
をデータ受信部３０１において受信し、データ記憶部３
０５に記憶する。データ操作部３０９からの要求により
コンテンツが表示部３１３に表示される。なお、推論規
則、メタ情報スキーマ、メタ情報、コンテンツは、通信
制御部３０２によって、双方向ネットワーク１０５を介
して要求、受信することも可能である。

【００５３】また、メタ情報スキーマ、推論規則を受信
機内のメモリ例えば不揮発性メモリに組み込んでいる場
合のように、これらが受信機内にあるものと仮定できる
場合では、メタ情報スキーマ、推論規則を送信せずに、
メタ情報、コンテンツを伝送するようにしても良い。

【００５４】上述したこの発明の一実施形態についてさ
らに説明する。図４は、例えばディジタル放送によって
配信されるコンテンツデータと、メタ情報スキーマ、メ
タ情報、推論規則の一例を示す。一例として、番組（巨
人対阪神の野球の試合）が時間的に連続しているコンテ
ンツデータ４０１が図示されている。この番組全体（野
球試合セグメントと称する）４０２に対して識別子Stre
amID#1を与える。コンテンツデータの一部例えば野球の
試合の１イニング（イニングセグメントと称する）４０
３、４０４に対して識別子StreamID#100および識別子St
reamID#101をそれぞれ与える。

【００５５】図示しないが、上述した識別子StreamIDに
加えて、パラメータ例えばその開始時刻(start time)と
継続時間(duration)からなるデータとによって、連続デ
ータ中の任意の部分を特定することができる。これらの
時間は、ＭＰＥＧ−２のストリーム中で規定される時間
である。

【００５６】図５は、野球放送を記述するためのデータ
構造を定義するメタ情報スキーマを示す。５０１が全体
として野球試合セグメントのデータ構造を示す。野球試
合セグメントの持つ属性データとして、試合日時５０
２、ホームチームのチーム名５０３、ビジターチームの
チーム名５０４がある。５０５は、試合内の各イニング
セグメントのデータ構造を示す。各イニングセグメント
は、それがどの試合の中のイニングであるかという情報
５０６、イニングの回５０７、表裏の区別５０８という
属性データを持っている。この図５に示すメタ情報スキ
ーマによって定義されるデータ構造は、少なくとも一つ
のサービスにおいては、野球試合の記述全般に共通する
データである。

【００５７】図６は、メタ情報の一例を示す。メタ情報
は、ある特定の野球試合に関する情報の記述であり、メ
タ情報の記述は、メタ情報スキーマによって定義される
データ構造に従う。図６では、野球試合セグメント４０
２（StreamID#1）, イニングセグメント４０３（Stream
ID#100）, イニングセグメント４０４（StreamID#101）
のそれぞれに関するメタ情報６０１，６０５，６０６が
示されている。メタ情報６０１は、「１９９８年１０月
１０日巨人対阪神戦」の野球試合セグメント４０２に対
するメタ情報の記述である。メタ情報スキーマ５０１の
データ構造に従い、試合日時５０２、ホームチームのチ
ーム名５０３、ビジターチームのチーム名５０４の属性
と、それぞれ対応する属性の値６０２、６０３、６０４
が記述される。

【００５８】同様に、イニングセグメント４０３（Stre
amID#100）およびイニングセグメント４０４（StreamID
#101）のそれぞれのメタ情報６０５および６０６がそれ
ぞれ図６に示すように、記述される。図６の例では、ホ
ームチームが巨人であり、ビジターチームが阪神であ
り、StreamID#100が３回の表のイニングであり、Stream
ID#101が３回の裏のイニングである。

【００５９】図７は、推論規則を示す。推論規則は、セ
グメント間の関係から属性値を新たに導き出すための規
則を規定する。７０１は、イニングセグメントの試合日
時の属性値を導き出すための規則である。イニングセグ
メントの「日時」は、それが属する野球試合セグメント
の「日時」から導き出されるという推論規則７０１が定
義されている。７０２および７０３でそれぞれ示す推論
規則は、あるイニングセグメントと攻撃チームの関係規
則を定義している。推論規則７０２は、イニングセグメ
ントの「表裏」属性が表であれば、ビジターチームが攻
撃していることを表す。推論規則７０３は、イニングセ
グメントの「表裏」属性が裏であれば、ホームチームが
攻撃していることを表す。

【００６０】図８に推論規則を使用したメタ情報操作の
一例を示す。利用者は、メタ情報操作部３１０によって
メタ情報記憶部３０６に記憶されたメタ情報を検索／閲
覧する。利用者は、攻撃チームが阪神であるイニングセ
グメントを検索／閲覧（再生）する指令８０１を入力し
た場合の操作例が示されている。

【００６１】シーン検索のメニューが選択されると、メ
モリ情報操作部３１０の制御によって、表示部３１３の
一部または他の表示装置に図９に示すように、検索の対
象となる属性が列挙されているユーザインターフェース
の画面９０１が表示される。この画面９０１中で、阪神
が攻撃しているイニングセグメントを検索し、再生する
ためには、「イニング」のタブを選択した状態におい
て、カーソル９０２の移動と、クリック操作とによっ
て、「攻撃」の属性（アイコン）９０３、「阪神」の属
性（アイコン）９０４を順次選択する。さらに、「検
索」のボタン９０５を押す。このようにして、攻撃チー
ムが阪神であるイニングセグメントを検索／閲覧（再
生）する指令８０１が入力される。

【００６２】メタ情報のビジター属性が「阪神」である
ことから、推論規則７０２によって、推論処理（パター
ンマッチング）８０２が行われる。この操作をユニフィ
ケーションと呼ぶ。その結果、８０３で示すように、変
数＠ｓの値は、StreamID#1で指示される野球試合セグメ
ントであることが分かる。すると、推論処理８０４が起
こり、メタ情報６０５の「表裏」属性から、８０５で示
すように、変数＠イニングがStreamID#100となる。この
ようにしてユーザの問い合わせに対する結果が「Stream
ID#100」と決定される。そして、図３に示す受信端末
は、StreamID#100のイニングセグメント４０３を表示部
３１３に再生する。この場合、表示部３１３によって他
のコンテンツを再生している状態において、その子画面
としてイニングセグメント４０３を再生しても良い。

【００６３】なお、推論規則を使用した検索としての他
の例は、イニングセグメント４０３（StreamID#100）で
の攻撃チーム名を検索する場合がある。イニングセグメ
ント４０３のメタ情報６０５の属性「表裏」が「表」で
あることから、推論規則７０２を使用してユニフィケー
ションが行われ、変数＠ｓの値がStreamID#1であること
が分かる。さらに、推論処理によって、攻撃チーム名が
「阪神」であることが分かる。

【００６４】上述したように、メタ情報の属性値として
直接表現されてないものも、推論規則を用いることで処
理可能となる。この発明の一実施形態では、推論規則を
使用することによってメタ情報の属性の数を減少させる
ことができ、メタ情報のデータ量の増加を抑えることが
でき、伝送効率を向上させることができる。言い換える
と、推論規則を利用することによって、必要最低限のメ
タ情報を伝送し、それ以外のメタ情報に関しては、受信
端末上で推論規則を適用し、導き出すので、伝送効率を
向上できる。

【００６５】さらに、この発明の一実施形態について説
明する。メタ情報操作部３１０によって行われたメタ情
報の検索の履歴は、ユーザプロファイル記憶部３１２に
記憶される。ユーザプロファイル記憶部３１２へ検索の
履歴を記憶する形式としては、メタ情報操作の際に適用
された推論規則の識別子とその頻度の組が記憶される。

【００６６】図１０は、ユーザプロファイル記憶部３１
２に対して検索の履歴を記憶する処理を示すフローチャ
ートである。ステップＳ１では、受信された推論規則が
推論規則記憶部３０４に記憶されたか否かが決定され
る。推論規則が推論規則記憶部３０４に記憶されると、
ステップＳ２において、ユーザプロファイル記憶部３１
２にある推論規則番号ｉに対する規則適用の頻度Freq
(i) が初期化（Freq(i) ＝０）される。推論規則番号ｉ
は、各推論規則に対して付与された番号である。

【００６７】ユーザがメタ情報操作部３１０によってメ
タ情報操作、具体的には、メタ情報検索を行った時の処
理を図１１に示す。ステップＳ１１において、メタ情報
操作が行われると、ステップＳ１２において、検索の際
に図８を参照して説明したような推論規則の適用が行わ
れたか否かが決定される。推論規則が適用されない場合
には、ステップＳ１１に戻る。

【００６８】推論規則が適用された時には、その推論規
則の番号ｉに関する適用頻度Freq(i) が＋１される（ス
テップＳ１３）。そして、ステップＳ１４において、適
用頻度Freq(i) がしきい値Ｔより大きいか否かが決定さ
れる。しきい値Ｔは、予め適切な値に設定される。（Fr
eq(i) ≦Ｔ）であれば、処理がステップＳ１１に戻る。
（Freq(i) ＞Ｔ）であれば、次のステップＳ１５におい
て、メタ情報・スキーマ変更処理がなされる。

【００６９】メタ情報／スキーマ変更部３０８が行うメ
タ情報・スキーマ変更処理は、図１２に示すものであ
る。ステップＳ２１において、Freq(i) がしきい値Ｔよ
り大きくなったことがユーザプロファイル記憶部３１２
からメタ情報／スキーマ変更部３０８に通知される。こ
の通知を受けてメタ情報／スキーマ変更部３０８が適用
頻度がしきい値より大きくなった推論規則の左辺をメタ
情報スキーマに追加する。推論規則の左辺は、推論され
る項目を意味し、あるメタ情報構造にとっては新しい属
性である。

【００７０】図７における推論規則７０１の場合では、
イニングセグメントの「日時」が左辺である。推論規則
７０２、７０３の場合では、攻撃チーム（ビジターチー
ム、またはホームチーム）が推論規則の左辺である。ス
テップＳ２１では、この属性を新たにメタ情報スキーマ
に属性として付加する。そして、メタ情報スキーマへの
属性の付加にともない、そのメタ情報スキーマに基づい
たメタ情報の属性値を新たに求める（ステップＳ２
２）。

【００７１】メタ情報・スキーマ変更処理の一例につい
て、図１３を参照して説明する。推論規則７０２および
７０３の適用頻度Freq(i) がしきい値Ｔより大きいもの
と決定された場合には、メタ情報スキーマ中のイニング
構造中に、「攻撃：チーム名」の新たな属性を付加する
（ステップＳ２１の処理）。１３０１がこの属性が追加
されたメタ情報スキーマを示す。メタ情報スキーマは、
メタ情報スキーマ記憶部３０６に記憶される。

【００７２】メタ情報スキーマに対する新たな属性の付
加にともなって、イニングセグメント（StreamID#100)
のメタ情報に対しても、攻撃の属性が付加され、その属
性値が求められる（ステップＳ２２の処理）。１３０２
は、変更後のメタ情報を示す。イニングセグメント（St
reamID#101) のメタ情報に対しても、攻撃の属性が付加
され、その属性値が求められる（ステップＳ２２の処
理）。１３０３は、変更後のメタ情報を示す。メタ情報
の属性値は、メタ情報記憶部３０６に記憶される。

【００７３】このように変更処理が行われた後では、検
索の度に推論規則７０２および７０３を適用する必要が
なく、メタ情報１３０２、１３０３から「攻撃」の属性
の値を直接的に取り出せば良い。このように、推論規則
７０２および７０３の適用頻度が高い時には、属性値を
メタ情報記憶部３０６に記憶することによって、検索効
率を高めることができる。

【００７４】なお、上述したメタ情報スキーマ・メタ情
報変更処理は、メタ情報スキーマ記憶部３０７およびメ
タ情報記憶部３０６に既に記録された情報に対して、メ
タ情報操作部３１０での検索履歴に基づいて変更を加え
るようにしている。しかしながら、メタ情報スキーマ記
憶部３０７およびメタ情報記憶部３０６に情報を記憶す
る際に、変更を加え、変更後の情報をこれらの記憶部に
記憶するようにしても良い。

【００７５】図１４〜図１８は、メタ情報スキーマ・メ
タ情報変更処理の他の例を示す。メタ情報スキーマ・メ
タ情報変更処理は、上述した一例のように、推論規則の
適用頻度がしきい値より大きくなった場合に実行される
のに限らない。他の例は、ユーザの設定によって、メタ
情報スキーマおよびメタ情報を変更する。

【００７６】図１４は、ニュース番組および映画のメタ
情報スキーマの例を示す。ニュース番組の場合の属性と
して番組名、アナウンサー名等が規定される。映画の場
合の属性としてタイトル名、男優名等が規定される。図
１５は、このメタ情報スキーマに基づいて作られたメタ
情報の例である。ニュース番組および映画のそれぞれの
属性についての属性値が示されている。

【００７７】図１６には、二つの推論規則１６０１およ
び１６０２が示されている。これらの推論規則１６０１
および１６０２は、出演者という属性を求める時の推論
規則である。すなわち、推論規則１６０１は、ニュース
の持つ「アナウンサー」の属性は、「出演者」という属
性と同義であることを示し、推論規則１６０２は、映画
の持つ「男優」の属性は、「出演者」という属性と同義
であることを示す。

【００７８】ある利用者にとっては、「アナウンサー」
または「男優」という属性を区別することよりも「出演
者」という属性として扱うことができる方がより好まし
い場合がある。従って、利用者がユーザプロファイル操
作部３１１によって「出演者」を属性として扱うことを
予め設定する。

【００７９】このように利用者が新たな属性を設定した
結果、図１４に示すメタ情報スキーマが図１７に示すメ
タ情報スキーマに変更される。元々のメタ情報スキーマ
における「アナウンサー」および「男優」の両属性が新
たなメタ情報スキーマにおける「出演者」の属性に変更
される。変更後のメタ情報スキーマがメタ情報スキーマ
記憶部３０７に記憶される。

【００８０】また、図１５に示すメタ情報が図１８に示
すように変更される。図１５に示すメタ情報が受信され
るが、メタ情報記憶部３０６に記憶する際には、図１８
に示すように、形式が変換されたメタ情報が記憶され
る。すなわち、元々のメタ情報の属性の「アナウンサ
ー」および「男優」の両属性値が「出演者」の属性値に
変更される。

【００８１】次にこの発明の他の実施形態について説明
する。上述した一実施形態は、受信端末において、メタ
情報スキーマおよびメタ情報を変更している。以下に説
明する他の実施形態は、受信端末から送信される情報を
参照して、送信側例えば放送局がメタ情報スキーマおよ
びメタ情報を変更する処理を行うようにしたものであ
る。他の実施形態は、一実施形態と異なり、送信される
メタ情報スキーマ、メタ情報の属性が受信装置における
ものと不一致となることを防止できる。

【００８２】図１９は、この発明の他の実施形態におけ
る放送局１０２の構成を示す。上述した一実施形態にお
ける放送局１０２の構成（図２）と対応する構成部分に
は、同一の参照符号を付してその説明を省略する。他の
実施形態では、通信制御部２１０が双方向ネットワーク
１０５を介して受信端末装置１０３ａ、１０３ｂからメ
タ情報利用履歴を受信するようになされている。

【００８３】受信したメタ情報利用履歴に基づいて、メ
タ情報変更部２１１、メタ情報スキーマ変更部２１２お
よび推論規則変更部２１３によって、メタ情報記憶部２
０３、メタ情報スキーマ記憶部２０２および推論規則生
成・記憶部２０１の記憶情報がそれぞれ変更される。

【００８４】図２０は、この発明の他の実施形態におけ
る受信端末装置１０３ａ（または１０３ｂ）の構成を示
す。上述した一実施形態における受信端末装置の構成
（図３）と対応する構成部分には、同一の参照符号を付
してその説明を省略する。他の実施形態では、メタ情報
／スキーマ変更部が設けられない。メタ情報操作部３１
０によって行われた検索・閲覧の履歴がユーザプロファ
イル記憶部３１２に記憶される。この検索・閲覧の履歴
が通信制御部３０２によって双方向ネットワーク１０５
を介して送信装置としての放送局１０２へ送信される。

【００８５】他の実施形態は、一実施形態と同様にメタ
情報の操作を行うことができる。例えば図５に示すよう
にメタ情報スキーマが記述され、これと対応するメタ情
報が図６に示すように記述される。そして、メタ情報操
作部３１０によってメタ情報記憶部３０６に記憶された
メタ情報が検索、閲覧される。この検索時に、図７に示
す推論規則によって図８に示すように、メタ情報中の属
性値として直接表現されていないものも、新たな属性値
として求められる。

【００８６】さらに、この発明の他の実施形態について
説明する。メタ情報操作部３１０によって行われたメタ
情報の検索の履歴は、ユーザプロファイル記憶部３１２
に記憶される。ユーザプロファイル記憶部３１２へ検索
の履歴を記憶する形式としては、メタ情報操作の際に適
用された推論規則の識別子とその頻度の組が記憶され
る。

【００８７】図２１は、ユーザプロファイル記憶部３１
２に対して検索の履歴を記憶する手順を示す。なお、こ
の手順は、一実施形態における図１０の処理と同様のも
のである。メタ情報スキーマ、推論規則（メタ情報スキ
ーマ番号／推論規則番号ｉ）を受信すると、それぞれメ
タ情報スキーマ記憶部３０７および推論規則記憶部３０
４に記憶されたか否かが決定される（ステップＳ３
１）。これらが記憶されると、ステップＳ３２におい
て、ユーザプロファイル記憶部３１２にあるメタ情報ス
キーマ番号／推論規則番号ｉに対する規則適用の頻度Fr
eq(i) が初期化（Freq(i) ＝０）される。メタ情報スキ
ーマ番号／推論規則番号ｉは、各メタ情報スキーマ／推
論規則に対して付与された番号である。

【００８８】ユーザがメタ情報操作部３１０によってメ
タ情報操作、具体的には、メタ情報検索を行った時の処
理を図２２に示す。ステップＳ４１において、メタ情報
検索が行われると、あるメタ情報スキーマに従った構造
を持つメタ情報の属性が検索される。メタ情報の属性が
検索された場合には、その属性に対応するメタ情報スキ
ーマ番号ｉの適用頻度Freq(i) が＋１される（ステップ
Ｓ４２、４３）。若し、ステップＳ４２において、参照
されないと決定されると、ステップＳ４３がスキップさ
れ、次のステップＳ４４に移行する。

【００８９】ステップＳ４４では、検索の際に図８を参
照して説明したような推論規則の適用が行われたか否か
が決定される。推論規則が適用された時には、その推論
規則の番号ｉに関する適用頻度Freq(i) が＋１される
（ステップＳ４５）。推論規則が適用されない場合に
は、ステップＳ４５がスキップされ、次のステップＳ４
６に移行する。ステップＳ４６では、ユーザプロファイ
ル記憶部３１２に記憶されているメタ情報スキーマ／推
論規則適用頻度Freq(i) が履歴情報として送信装置（放
送局）へ送信される。通信制御部３０２は、定期的また
は送信装置からの要求に応答して履歴情報を送信する。
例えば履歴情報がある量まで蓄積されると、自動的に履
歴情報が送信される。

【００９０】送信された履歴情報が双方向ネットワーク
１０５を通じて送信装置（放送局１０２）の通信制御部
２１０により受信される。受信した履歴情報に基づいて
メタ情報スキーマおよび推論規則の変更処理がなされ
る。すなわち、メタ情報スキーマ変更部２１２がメタ情
報スキーマ記憶部２０２に記憶されているメタ情報スキ
ーマの属性の内で、適用頻度の低いものを削除し、また
は送信データに付加しないように制御し、メタ情報変更
部２１１がメタ情報記憶部２０３に記憶されているメタ
情報の内で削除され、または送信データに付加しない属
性に対応するメタ情報を削除し、または送信データに付
加しないように制御する。また、推論規則変更部２１３
が推論規則生成・記憶部２０１に記憶されている推論規
則の内で、適用頻度の低いものについて、メタ情報スキ
ーマと同様に、削除または送信不要の処理を行う。それ
によって、不要なメタ情報、推論規則の情報を送信する
必要がなくなり、伝送効率を向上できる。

【００９１】また、推論規則変更部２１３が推論規則生
成・記憶部２０１に記憶されている推論規則の内で、適
用頻度の高いものについて、メタ情報スキーマに対して
推論規則を適用し、メタ情報スキーマの構造を変更す
る。メタ情報スキーマの構造の変更に伴って、メタ情報
も変更される。

【００９２】上述した変更処理について図２３を使用し
て説明すると、利用者のメタ情報検索の結果、メタ情報
スキーマの属性の内で、「表裏」属性の値を検索する頻
度が低い場合には、「表裏」の属性がメタ情報スキーマ
から削除し、「表裏」属性をメタ情報として付加しない
ようにする。利用されることが少ないメタ情報スキー
マ、メタ情報を伝送しないことによって、伝送効率を高
めることができる。また、推論規則７０２および７０３
の適用頻度が高い場合、推論規則を予め適用してメタ情
報スキーマの中に「攻撃」属性を加え、推論規則７０２
および７０３を削除する。これによって、不要な推論規
則の伝送を行わない。

【００９３】このようにして送信されるメタ情報スキー
マが図２３において、２３０１で示すように変更され
る。この変更処理以降は、変更後のメタ情報スキーマ２
３０１の構造に従ってメタ情報か付加される。例えば図
１３に示すメタ情報１３０２および１３０３が図２３に
示すメタ情報２３０２および２３０３のような形のメタ
情報として伝送される。この場合、推論規則７０２およ
び７０３を伝送する必要がない。不要なメタ情報および
不要な推論規則を伝送しないので、受信側におけるメタ
情報検索の際に推論規則の適用も不要となり、検索効率
を向上することができる。

【００９４】他の実施形態においては、メタ情報変更部
２１１、メタ情報スキーマ変更部２１２、推論規則変更
部２１３において、受信端末より受信したメタ情報利用
履歴に基づいて、メタ情報構造の変更処理がなされる。
そして、各変更部の変更結果によって、推論規則記憶部
２０１、メタ情報スキーマ記憶部２０２、メタ情報記憶
部２０３に記憶された内容が変更される。変更処理を行
う他の方法としては、推論規則変換部２０５、メタ情報
スキーマ変換部２０６、メタ情報変換部２０７におい
て、各情報を伝送形式へ変換する際に、変更結果を反映
するようにしても良い。

【００９５】前述の図１５に示すデータ格納形式でもっ
て、メタ情報記憶部２０７へメタ情報が記憶されている
場合に、利用者が「出演者」という属性で利用する場合
が多いという利用履歴が得られると、図１８に示すよう
に、メタ情報が変更される。この変更結果をメタ情報記
憶部２０３に反映しても良いが、メタ情報記憶部２０３
の記憶情報は、図１５のままとし、メタ情報変換部２０
７において、図１８に示すメタ情報への変換を行う。メ
タ情報記憶部２０３に変更結果を反映する方法は、反映
した時点で、「アナウンサー」「男優」の区別が失われ
てしまうが、メタ情報変換部２０７において、変換処理
を行う方法は、元の情報が失われない利点がある。

【００９６】なお、この発明の他の実施形態において、
メタ情報および推論規則の一方の伝送を省略しても良
い。

【００９７】

【発明の効果】この発明では、受信装置上での利用者の
メタ情報利用履歴を受け取って、利用者にとって不要な
メタ情報、不要な推論規則の送信を行わないので、メタ
情報、推論規則の伝送効率を向上させることができる。
また、受信装置では、必要なメタ情報、推論規則のみが
送られてくるので、メタ情報の検索効率が向上する。

【００９８】この発明では、メタ情報スキーマに加え
て、メタ情報スキーマ間の属性の関係をあらわす推論規
則を受信端末装置に送信することによって、利用者がメ
タ情報を検索する際に、少ないデータからより複雑な検
索結果を導き出すことができる。

【００９９】この発明では、推論規則を使用することに
よって、メタ情報として送信すべきデータ量を少なくす
ることができるが、利用者の検索時に常に推論規則を適
用する結果、検索効率が低下するおそれもある。この発
明は、利用者の検索履歴から推論規則の適用頻度を調
べ、適用頻度の高い推論規則を記憶されているメタ情報
に適用し、適用後のメタ情報を記憶しておくことによっ
て、検索効率を高めることができる。また、利用者の設
定によって、同様に、検索効率を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明を適用できる通信システムを示すブロ
ック図である。

【図２】この発明の一実施形態における放送局の一例を
示すブロック図である。

【図３】この発明の一実施形態における受信端末の一例
を示すブロック図である。

【図４】この発明の一実施形態におけるストリームの説
明に用いる略線図である。

【図５】この発明の一実施形態におけるメタ情報スキー
マの一例を示す略線図である。

【図６】この発明の一実施形態におけるメタ情報の一例
を示す略線図である。

【図７】この発明の一実施形態における推論規則の一例
を示す略線図である。

【図８】推論規則を使用したメタ情報操作の一例を示す
略線図である。

【図９】この発明の一実施形態における検索入力画面の
一例を示す略線図である。

【図１０】この発明の一実施形態の処理を説明するため
のフローチャートである。

【図１１】この発明の一実施形態の処理を説明するため
のフローチャートである。

【図１２】この発明の一実施形態の処理を説明するため
のフローチャートである。

【図１３】この発明の一実施形態におけるメタ情報変更
処理の一例を示す略線図である。

【図１４】この発明の一実施形態におけるメタ情報スキ
ーマの他の例を示す略線図である。

【図１５】この発明の一実施形態におけるメタ情報の他
の例を示す略線図である。

【図１６】この発明の一実施形態における推論規則の他
の例を示す略線図である。

【図１７】この発明の一実施形態における変更処理後の
メタ情報スキーマの例を示す略線図である。

【図１８】この発明の一実施形態における変更処理後の
メタ情報の例を示す略線図である。

【図１９】この発明の他の実施形態における放送局の一
例を示すブロック図である。

【図２０】この発明の他の実施形態における受信端末の
一例を示すブロック図である。

【図２１】この発明の他の実施形態の処理を説明するた
めのフローチャートである。

【図２２】この発明の他の実施形態の処理を説明するた
めのフローチャートである。

【図２３】この発明の他の実施形態のメタ情報変更処理
の一例を説明するための略線図である。

【符号の説明】

２０１・・・推論規則生成記憶部、２０２・・・メタ情
報スキーマ記憶部、２０３・・・メタ情報記憶部、２０
４・・・データ記憶部、２１０・・・通信制御部、２１
１・・・メタ情報変更部、２１２・・・メタ情報スキー
マ変更部、２１３・・・推論規則変更部、３０２・・・
通信制御部、３０８・・・メタ情報／スキーマ変更部、
３１０・・・メタ情報操作部、３１２・・・ユーザプロ
ファイル記憶部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 15/403 ３４０Ｂ Ｈ０４Ｎ 7/08 Ｚ (72)発明者 権野 善久 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 原岡 和生 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 山岸 靖明 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 高林 和彦 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 5B075 PP13 PP30 PQ05 PR04 5C025 BA25 BA27 CA09 CB09 DA01 DA05 5C063 EB33 EB35 EB45

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ディジタルコンテンツを提供するための
   送信装置であって、 送信されるデータに関するメタ情報を記憶するメタ情報
   記憶手段と、 送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造を規定
   するメタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキーマ記憶
   手段と、 送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造に関す
   る推論規則を記憶する推論規則記憶手段と、 上記メタ情報、上記メタ情報スキーマ、上記推論規則お
   よびコンテンツデータを伝送路を介して送信する送信手
   段とを備えることを特徴とする送信装置。
2. 【請求項２】 ディジタルコンテンツを提供するための
   送信装置であって、 送信されるデータに関するメタ情報を記憶するメタ情報
   記憶手段と、 送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造を規定
   するメタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキーマ記憶
   手段と、 上記メタ情報、上記メタ情報スキーマおよびコンテンツ
   データを伝送路を介して送信する送信手段と、 受信装置と通信を行う通信制御手段と、 上記通信制御手段を介して受信したデータに基づいて、
   上記メタ情報スキーマ記憶手段に記憶されるメタ情報ス
   キーマの構造および上記メタ情報記憶手段に記憶される
   メタ情報を変更する変更手段とを備えることを特徴とす
   る送信装置。
3. 【請求項３】 ディジタルコンテンツを提供するための
   送信装置であって、 送信されるデータに関するメタ情報を記憶するメタ情報
   記憶手段と、 送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造を規定
   するメタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキーマ記憶
   手段と、 送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造に関す
   る推論規則を記憶する推論規則記憶手段と、 上記メタ情報、上記推論規則およびコンテンツデータを
   伝送路を介して送信する送信手段と、 受信装置と通信を行う通信制御手段と、 上記通信制御手段を介して受信したデータに基づいて、
   上記推論規則記憶手段に記憶される推論規則を変更する
   変更手段とを備えることを特徴とする送信装置。
4. 【請求項４】 請求項１、２または３において、 上記メタ情報を伝送用形式に変換する変換手段をさらに
   有することを特徴とする送信装置。
5. 【請求項５】 請求項２または３において、 上記通信制御装置を介して受信するデータは、上記受信
   装置のメタ情報利用履歴を示すデータであることを特徴
   とする送信装置。
6. 【請求項６】 ディジタルコンテンツの提供を受けるた
   めにデータの受信を行う受信装置であって、 少なくとも、メタ情報およびコンテンツデータを伝送路
   を介して受信する受信手段と、 メタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキーマ記憶手段
   と、 上記メタ情報スキーマに基づいてメタ情報選択のための
   選択基準を操作するプロファイル操作手段と、 上記プロファイル操作手段により生成されるユーザプロ
   ファイルを記憶するユーザプロファイル記憶手段と、 上記ユーザプロファイルに基づいてメタ情報を選択受信
   するメタ情報フィルタリング手段と、 選択受信されたメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段
   と、 メタ情報を検索、閲覧するメタ情報操作手段と、 メタ情報のデータ構造に関する推論規則を記憶する推論
   規則記憶手段と、 選択されたメタ情報の表すコンテンツのデータを受信し
   記憶するデータ記憶手段と、 データ記憶手段に記憶されるデータを操作するデータ操
   作部とを備えることを特徴とする受信装置。
7. 【請求項７】 ディジタルコンテンツの提供を受けるた
   めにデータの受信を行う受信装置であって、 少なくとも、メタ情報およびコンテンツデータを伝送路
   を介して受信する受信手段と、 メタ情報のデータ構造を規定するメタ情報スキーマを記
   憶するメタ情報スキーマ記憶手段と、 上記メタ情報スキーマに基づいてメタ情報選択のための
   選択基準を操作するプロファイル操作手段と、 上記プロファイル操作手段により生成されるユーザプロ
   ファイルを記憶するユーザプロファイル記憶手段と、 上記ユーザプロファイルに基づいてメタ情報を選択受信
   するメタ情報フィルタリング手段と、 選択受信されたメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段
   と、 メタ情報を検索、閲覧するメタ情報操作手段と、 メタ情報のデータ構造に関する推論規則を記憶する推論
   規則記憶手段と、 上記ユーザプロファイル記憶手段に記憶されるユーザプ
   ロファイルおよび上記推論規則記憶手段に記憶される推
   論規則に基づいて、上記メタ情報スキーマ記憶手段に記
   憶されるメタ情報スキーマの構造および上記メタ情報記
   憶手段に記憶されるメタ情報を変更する変更手段と、 選択されたメタ情報の表すコンテンツのデータを受信し
   記憶するデータ記憶手段と、 データ記憶手段に記憶されるデータを操作するデータ操
   作部とを備えることを特徴とする受信装置。
8. 【請求項８】 請求項７において、 上記変更手段は、利用者のメタ情報利用履歴に基づい
   て、上記メタ情報スキーマ記憶手段に記憶されるメタ情
   報スキーマおよび上記メタ情報記憶手段に記憶されるメ
   タ情報を変更することを特徴とする受信装置。
9. 【請求項９】 請求項７において、 上記変更手段は、利用者の設定に基づいて、メタ情報ス
   キーマおよび受信したメタ情報をそれぞれ変更し、変更
   されたメタ情報スキーマおよび変更されたメタ情報を上
   記メタ情報スキーマ記憶手段および上記メタ情報記憶手
   段にそれぞれ記憶することを特徴とする受信装置。
10. 【請求項１０】 ディジタルコンテンツを提供する送信
    装置と、ディジタルコンテンツを受信する受信装置とか
    らなる送受信装置において、 送信装置は、 送信されるデータに関するメタ情報を記憶するメタ情報
    記憶手段と、 送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造を規定
    するメタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキーマ記憶
    手段と、 送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造に関す
    る推論規則を記憶する推論規則記憶手段と、 上記メタ情報、上記メタ情報スキーマ、上記推論規則お
    よびコンテンツデータを伝送路を介して送信する送信手
    段とを備え、 受信装置は、 上記メタ情報、上記メタ情報スキーマ、上記推論規則お
    よびコンテンツデータを伝送路を介して受信する受信手
    段と、 受信されたメタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキー
    マ記憶手段と、 上記メタ情報スキーマに基づいてメタ情報選択のための
    選択基準を操作するプロファイル操作手段と、 上記プロファイル操作手段により生成されるユーザプロ
    ファイルを記憶するユーザプロファイル記憶手段と、 上記ユーザプロファイルに基づいてメタ情報を選択受信
    するメタ情報フィルタリング手段と、 選択受信されたメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段
    と、 メタ情報を検索、閲覧するメタ情報操作手段と、 受信された推論規則を記憶する推論規則記憶手段と、 選択されたメタ情報の表すコンテンツのデータを受信し
    記憶するデータ記憶手段と、 データ記憶手段に記憶されるデータを操作するデータ操
    作部とを備えることを特徴とする送受信装置。
11. 【請求項１１】 ディジタルコンテンツを提供する送信
    装置と、ディジタルコンテンツを受信する受信装置とか
    らなる送受信装置において、 送信装置は、 送信されるデータに関するメタ情報を記憶するメタ情報
    記憶手段と、 送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造を規定
    するメタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキーマ記憶
    手段と、 上記メタ情報、上記メタ情報スキーマおよびコンテンツ
    データを伝送路を介して送信する送信手段と、 受信装置と通信を行う通信制御手段と、 上記通信制御手段を介して受信したデータに基づいて、
    上記メタ情報スキーマ記憶手段に記憶されるメタ情報ス
    キーマの構造および上記メタ情報記憶手段に記憶される
    メタ情報を変更する変更手段とを備え、 受信装置は、 上記メタ情報、上記メタ情報スキーマおよびコンテンツ
    データを伝送路を介して受信する受信手段と、 受信されたメタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキー
    マ記憶手段と、 上記メタ情報スキーマに基づいてメタ情報選択のための
    選択基準を操作するプロファイル操作手段と、 上記プロファイル操作手段により生成されるユーザプロ
    ファイルを記憶するユーザプロファイル記憶手段と、 上記ユーザプロファイルに基づいてメタ情報を選択受信
    するメタ情報フィルタリング手段と、 選択受信されたメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段
    と、 メタ情報を検索、閲覧するメタ情報操作手段と、 選択されたメタ情報の表すコンテンツのデータを受信し
    記憶するデータ記憶手段と、 データ記憶手段に記憶されるデータを操作するデータ操
    作部と、 上記送信装置へデータを送信する通信制御手段とを備え
    ることを特徴とする送受信装置。
12. 【請求項１２】 ディジタルコンテンツを提供する送信
    装置と、ディジタルコンテンツを受信する受信装置とか
    らなる送受信装置において、 送信装置は、 送信されるデータに関するメタ情報を記憶するメタ情報
    記憶手段と、 送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造を規定
    するメタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキーマ記憶
    手段と、 送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造に関す
    る推論規則を記憶する推論規則記憶手段と、 上記メタ情報、上記メタ情報スキーマ、上記推論規則お
    よびコンテンツデータを伝送路を介して送信する送信手
    段と、 受信装置と通信を行う通信制御手段と、 上記通信制御手段を介して受信したデータに基づいて、
    上記推論規則記憶手段に記憶される推論規則を変更する
    変更手段とを備え、 受信装置は、 上記メタ情報、上記メタ情報スキーマ、上記推論規則お
    よびコンテンツデータを伝送路を介して受信する受信手
    段と、 受信されたメタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキー
    マ記憶手段と、 上記メタ情報スキーマに基づいてメタ情報選択のための
    選択基準を操作するプロファイル操作手段と、 上記プロファイル操作手段により生成されるユーザプロ
    ファイルを記憶するユーザプロファイル記憶手段と、 上記ユーザプロファイルに基づいてメタ情報を選択受信
    するメタ情報フィルタリング手段と、 選択受信されたメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段
    と、 メタ情報を検索、閲覧するメタ情報操作手段と、 受信された推論規則を記憶する推論規則記憶手段と、 選択されたメタ情報の表すコンテンツのデータを受信し
    記憶するデータ記憶手段と、 データ記憶手段に記憶されるデータを操作するデータ操
    作部と、 上記送信装置へデータを送信する通信制御手段とを備え
    ることを特徴とする送受信装置。
13. 【請求項１３】 ディジタルコンテンツを提供する送信
    装置と、ディジタルコンテンツを受信する受信装置とか
    らなる送受信装置において、 送信装置は、 送信されるデータに関するメタ情報を記憶するメタ情報
    記憶手段と、 送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造を規定
    するメタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキーマ記憶
    手段と、 送信されるデータに関するメタ情報のデータ構造に関す
    る推論規則を記憶する推論規則記憶手段と、 上記メタ情報、上記メタ情報スキーマ、上記推論規則お
    よびコンテンツデータを伝送路を介して送信する送信手
    段とを備え、 受信装置は、 上記メタ情報、上記メタ情報スキーマ、上記推論規則お
    よびコンテンツデータを伝送路を介して受信する受信手
    段と、 受信されたメタ情報スキーマを記憶するメタ情報スキー
    マ記憶手段と、 上記メタ情報スキーマに基づいてメタ情報選択のための
    選択基準を操作するプロファイル操作手段と、 上記プロファイル操作手段により生成されるユーザプロ
    ファイルを記憶するユーザプロファイル記憶手段と、 上記ユーザプロファイルに基づいてメタ情報を選択受信
    するメタ情報フィルタリング手段と、 選択受信されたメタ情報を記憶するメタ情報記憶手段
    と、 メタ情報を検索、閲覧するメタ情報操作手段と、 推論規則を記憶する推論規則記憶手段と、 上記ユーザプロファイル記憶手段に記憶されるユーザプ
    ロファイルおよび上記推論規則記憶手段に記憶される推
    論規則に基づいて、上記メタ情報スキーマ記憶手段に記
    憶されるメタ情報スキーマの構造および上記メタ情報記
    憶手段に記憶されるメタ情報を変更する変更手段と、 選択されたメタ情報の表すコンテンツのデータを受信し
    記憶するデータ記憶手段と、 データ記憶手段に記憶されるデータを操作するデータ操
    作部とを備えることを特徴とする送受信装置。
14. 【請求項１４】 ディジタルコンテンツを提供するため
    の送信方法であって、 送信されるデータに関するメタ情報、上記メタ情報のデ
    ータ構造を規定するメタ情報スキーマおよびコンテンツ
    データを伝送路を介して送信する時に、 受信装置から受信したデータに基づいて、上記メタ情報
    スキーマの構造および上記メタ情報を変更して送信する
    ことを特徴とする送信方法。
15. 【請求項１５】 ディジタルコンテンツを提供するため
    の送信方法であって、 送信されるデータに関するメタ情報、上記メタ情報のデ
    ータ構造を規定するメタ情報スキーマ、上記メタ情報の
    データ構造に関する推論規則およびコンテンツデータを
    伝送路を介して送信する時に、 受信装置から受信したデータに基づいて、上記推論規則
    を変更して送信することを特徴とする送信方法。
16. 【請求項１６】 請求項１４または１５において、 受信装置からメタ情報利用履歴を受け取り、上記メタ情
    報利用履歴を反映したデータ構造を持つように変更され
    た、メタ情報スキーマ、メタ情報、推論規則を伝送する
    ことを特徴とする送信方法。
17. 【請求項１７】 ディジタルコンテンツの提供を受ける
    ためにデータの受信を行う受信方法であって、 メタ情報のデータ構造を規定するメタ情報スキーマを記
    憶し、 選択受信されたメタ情報を記憶し、 メタ情報を検索、閲覧し、 ユーザプロファイルおよび推論規則に基づいて、メタ情
    報スキーマの構造および記憶されるメタ情報を変更する
    ことを特徴とする受信方法。
18. 【請求項１８】 ディジタルコンテンツを提供し、ディ
    ジタルコンテンツを受信する送受信方法において、 送信されるデータに関するメタ情報、上記メタ情報のデ
    ータ構造を規定するメタ情報スキーマおよびコンテンツ
    データを伝送路を介して送信し、 受信装置から受信したデータに基づいて、送信される上
    記メタ情報スキーマの構造および上記メタ情報を変更
    し、 受信側において、受信されたメタ情報のデータ構造を規
    定するメタ情報スキーマを記憶し、 選択受信されたメタ情報を記憶し、 メタ情報を検索、閲覧することを特徴とする送受信方
    法。
19. 【請求項１９】 ディジタルコンテンツを提供し、ディ
    ジタルコンテンツを受信する送受信方法において、 送信されるデータに関するメタ情報、上記メタ情報のデ
    ータ構造を規定するメタ情報スキーマ、推論規則および
    コンテンツデータを伝送路を介して送信し、 受信装置から受信したデータに基づいて、送信される上
    記推論規則を変更し、 受信側において、受信されたメタ情報のデータ構造を規
    定するメタ情報スキーマを記憶し、 選択受信されたメタ情報を記憶し、 メタ情報を検索、閲覧することを特徴とする送受信方
    法。
20. 【請求項２０】 ディジタルコンテンツを提供し、ディ
    ジタルコンテンツを受信する送受信方法において、 送信されるデータに関するメタ情報、上記メタ情報のデ
    ータ構造を規定するメタ情報スキーマ、上記メタ情報の
    データ構造に関する推論規則およびコンテンツデータを
    伝送路を介して送信し、 受信側において、受信されたメタ情報のデータ構造を規
    定するメタ情報スキーマを記憶し、 選択受信されたメタ情報を記憶し、 メタ情報を検索、閲覧し、 ユーザプロファイルおよび推論規則に基づいて、メタ情
    報スキーマの構造および記憶されるメタ情報を変更する
    ことを特徴とする送受信方法。