JP2000112687A - ホスト装置および印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワーク上に発信される情報の印刷装置
での出力をホスト装置から指示する場合であっても、ユ
ーザ等への負担を抑制しつつ、確実に印刷装置での出力
を行い得るようにする。 【解決手段】 印刷装置で出力可能なデータ種類を記憶
しておき(S201)、その印刷装置で出力すべきデータ種類
を認識し(S204)、その出力すべきデータが前記印刷装置
で出力可能か否かを判断し(S205)、出力可能と判断すれ
ば前記出力すべきデータをそのまま前記印刷装置に出力
させるプルプリント命令を発行し(S206)、出力不可能と
判断すれば前記出力すべきデータから前記出力可能なデ
ータを生成した後に(S208)前記印刷装置での出力を行わ
せるプリント命令を発行する(S209)ように、ホスト装置
を構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク環境
にて用いられるもので、記録用紙等への画像出力を指示
するホスト装置、および、そのホスト装置からの指示に
従って画像出力を行う印刷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ネットワーク環境で用いられるホスト装
置（例えばパーソナルコンピュータ）および印刷装置
（例えばプリンタ）については、従来より様々な技術が
提案されている。例えば特開平７−２５６９５０号公報
には、ネットワークを介して任意形式で送られてくる入
力データを、印刷装置が特定形式のプリントデータに変
換した後に、そのプリントデータを出力することによっ
て、多様な形式のデータ出力を可能にするとともに、必
要となるハードウエアおよびソフトウエアの簡略化を図
る、といった技術が開示されている。

【０００３】また、近年では、インターネットと呼ばれ
る広域ネットワークの利用の普及に伴い、ＷＷＷ（Worl
d Wide Web）サーバからインターネット上に発信される
文書や画像等の情報（以下、ドキュメント情報と称す）
を、そのインターネットに接続する印刷装置において出
力する、といったことも広く行われている。このような
場合は、通常、出力すべきドキュメント情報をホスト装
置が一旦ＷＷＷサーバから取得し、印刷装置で出力し得
る形式のプリントデータを生成した後に、そのプリント
データを印刷装置へ送信して出力させるようになってい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述した特
開平７−２５６９５０号公報に開示された技術では、任
意形式の入力データを特定形式のプリントデータへ変換
するために、印刷装置が予め対応すべき入力データの種
類に応じた変換手段（変換プログラム等）を備えてなけ
ればならない。例えば、ワープロ文書についての出力を
行う場合には、各ワープロ文書を作成したアプリケーシ
ョンプログラムの種別とバージョンに応じて、変換プロ
グラム等を用意していなければならない。つまり、変換
プログラム等を備えていない場合には、その変換プログ
ラム等を必要とする入力データについての出力を行うこ
とができない。

【０００５】一方、ＷＷＷサーバからインターネット上
に発信されるドキュメント情報を印刷装置で出力する場
合については、ホスト装置がそのドキュメント情報を一
旦取得してプリントデータの生成を行わなければならな
いため、ホスト装置およびこのホスト装置を使用するユ
ーザへの負荷が大きなものとなってしまう。

【０００６】このような負荷の軽減するため、ネットワ
ーク環境で用いられるホスト装置および印刷装置には、
例えば、ＷＷＷサーバから取得すべきドキュメント情報
のアドレスをホスト装置が印刷装置へ通知することで、
印刷装置が直接ＷＷＷサーバからドキュメント情報を取
得して出力する、いわゆるプルプリント機能を実現した
ものもある。ところが、このプルプリント機能による出
力を行う場合は、様々な形式のドキュメント情報がイン
ターネット上に発信されていることから、先に説明した
ように印刷装置がその形式に対応する変換プログラム等
を備えていなければ出力を行うことができない。

【０００７】そこで、本発明は、ネットワーク上に発信
されるドキュメント情報を印刷装置で出力する場合であ
っても、ホスト装置およびユーザへの負荷が大きくなっ
てしまうのを抑えつつ、印刷装置での出力を確実に行う
ことを可能にするホスト装置および印刷装置を提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために案出されたホスト装置で、プリントデータ
の出力を行う印刷装置と接続するための接続手段と、前
記接続手段により接続される印刷装置が生成可能なプリ
ントデータの種類を示す情報を記憶する記憶手段と、前
記印刷装置で出力すべきドキュメント情報から生成され
るプリントデータの種類を認識する認識手段と、前記ド
キュメント情報から前記印刷装置で出力可能な種類のプ
リントデータを生成する生成手段と、前記記憶手段に記
憶された情報が示すプリントデータの種類と、前記認識
手段が認識したプリントデータの種類とを比較し、これ
らが合致するか否かを判断する判断手段と、前記判断手
段が合致すると判断すれば前記ドキュメント情報をその
まま前記印刷装置に出力させるためのプルプリント命令
を発行し、前記判断手段が合致しないと判断すれば前記
生成手段によるプリントデータの生成を介した後に前記
印刷装置での出力を行わせるためのプリント命令を発行
する出力制御手段とを備えることを特徴とするものであ
る。

【０００９】上記構成のホスト装置によれば、ドキュメ
ント情報を印刷装置に出力させるのにあたって、判断手
段は、記憶手段での記憶内容と認識手段による認識結果
とを比較して、そのドキュメント情報が印刷装置で出力
可能か否かを判断する。そして、出力可能であれば、出
力制御手段は、プルプリント命令を発行して、そのドキ
ュメント情報をそのまま印刷装置に出力させる。これに
より、印刷装置は、そのドキュメント情報から生成され
るプリントデータの出力を行うこととなる。一方、印刷
装置での出力が不可能と判断すれば、出力制御手段は、
プリント命令を発行して、そのドキュメント情報から印
刷装置で出力可能なプリントデータを生成した後に、こ
れを印刷装置に出力させる。これにより、印刷装置は、
生成手段によって生成されたプリントデータの出力を行
うこととなる。

【００１０】また、本発明は、上記目的を達成するため
に案出された印刷装置で、プリントデータの出力を行う
出力手段と、前記出力手段で出力すべきドキュメント情
報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得するドキ
ュメント情報から得られるプリントデータについての出
力条件を認識する条件認識手段と、前記条件認識手段に
よる認識結果から前記データ取得手段が取得するドキュ
メント情報の解像度を決定する決定手段と、前記取得手
段がドキュメント情報を取得するのにあたり、当該ドキ
ュメント情報の解像度を前記決定手段が決定した解像度
とするようにその取得元に要求する要求手段とを備える
ことを特徴とするものである。

【００１１】上記構成の印刷装置によれば、取得手段が
ドキュメント情報を取得するのにあたって、決定手段
は、条件認識手段による出力条件の認識結果から取得す
べきドキュメント情報の解像度を決定する。そして、要
求手段は、その決定結果に従って、ドキュメント情報を
取得する際の解像度をその取得元に要求する。したがっ
て、この印刷装置では、例えばプルプリント機能による
出力を行う場合、すなわち取得手段が出力手段で出力す
るドキュメント情報を取得する場合であっても、そのド
キュメント情報から得られるプリントデータの出力条件
に応じた取得が可能となり、出力手段での出力の適正化
が図れるようになる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明に係わ
るホスト装置および印刷装置について説明する。図１〜
図３は、それぞれ、本発明の特徴点であるホスト装置ま
たは印刷装置における処理動作例を示すフローチャート
であり、図４は、本発明が適用されるネットワーク環境
の一例を示すブロック図である。

【００１３】先ず、ここでは、本実施の形態におけるネ
ットワーク環境について説明する。このネットワーク環
境においては、図４に示すように、インターネットまた
はイントラネットと呼ばれる広域ネットワーク１を介し
て、ホスト装置１０と、印刷装置２０と、広域ネットワ
ーク１上へのドキュメント情報の発信を行うＷＷＷサー
バ３０とが、互いに通信し得るように接続されている。

【００１４】〔ホスト装置の概略構成〕ここで、このよ
うなネットワーク環境にて用いられるホスト装置１０に
ついて説明する。図５は、本実施の形態のホスト装置１
０におけるプリント工程実現のための機能構成を示すブ
ロック図であり、図６は、そのホスト装置１０から印刷
装置２０へ送信するパケット構成の具体例を示す説明図
である。

【００１５】このホスト装置１０は、例えばパーソナル
コンピュータまたはワークステーションからなるもの
で、記録用紙等への印刷出力を印刷装置２０に対して指
示するためのものである。そのために、ホスト装置１０
では、図５に示すように、プリントマネージャ１１，プ
リンタドライバ１２，プリント命令生成部１３，プルプ
リント命令生成部１４およびネットワークインタフェー
ス（Ｉ／Ｆ）ドライバ１５といった機能を有している。

【００１６】プリントマネージャ１１は、例えばホスト
装置１０上で動作するＯＳ（オペレーティングシステ
ム）のカーネルに組み込まれた機能からなるもので、ホ
スト装置１０を操作するユーザからの指示に従って、印
刷装置２０での印刷出力に必要な指示を命令するもので
ある。なお、プリントマネージャ１１から指示可能な命
令としては、プリント命令，プルプリント命令，疑似プ
リント命令，疑似プルプリント命令および問合命令があ
る。

【００１７】プリント命令は、ホスト装置１０から印刷
装置２０へ送信するプリントデータを、その印刷装置２
０で出力させるための命令である。プルプリント命令
は、ＷＷＷサーバ３０が発信するドキュメント情報を、
ホスト装置１０を介さずに印刷装置２０で出力させるた
めの命令である。

【００１８】疑似プリント命令および疑似プルプリント
命令は、各々のプリント命令とプルプリント命令に対応
した印字処理の評価を行うが、実際の印刷出力を行わな
い、という命令である。これらは、プリントデータの正
当性を検査するために用いられ、印刷装置へ送信した場
合に各命令の評価結果と提案を含む応答が返信されるよ
うになっているものである。例えば、米国アドビ（Adob
e)社が開発したポストスクリプト（PostScript）に対応
していない印刷装置に対して、疑似プリント命令を用い
てポストスクリプトにて記述されたプリントデータを送
信した場合、評価結果としてポストスクリプトには未対
応であるということと、提案として印刷装置が現に印字
可能なプリントデータの種類のリストとが、その応答結
果に含まれる。

【００１９】問合命令は、印刷装置２０の属性情報、さ
らに詳しくは印刷装置２０が備える性能または機能に関
する情報や、印刷装置２０が既に受信しているジョブに
関する情報等を問い合わせ、その問い合わせに対する返
答を得るための命令である。

【００２０】プリンタドライバ１２は、例えばホスト装
置１０上で動作するアプリケーションプログラムからな
るもので、印刷装置２０での印刷出力が可能な種類のプ
リントデータを生成するものである。この生成は、例え
ば、ＷＷＷサーバ３０から取得したドキュメント情報
を、印刷装置２０が対応する形式（種類）のプリントデ
ータに変換することによって行うようにすればよい。

【００２１】プリント命令生成部１３は、プリントマネ
ージャ１１からプリント命令があると、これに応じてプ
リント命令のパケットを生成するものである。プリント
命令のパケットは、図６（ａ）に示すように、プリント
命令であることを識別するためのプリント命令識別子１
６ａ，プリントデータの印刷条件を特定するためのプリ
ントパラメータ１６ｂおよび印刷装置２０での出力のた
めにプリンタドライバ１２が生成したプリントデータ１
６ｃから構成されている。なお、プリントパラメータ１
６ｂが特定する印刷条件としては、例えば、印刷部数、
いわゆるＮｕｐ等の縮小印刷指定、いわゆるポスター印
字等の拡大分割印刷指定、印字品質、印字解像度などが
ある。これらの印刷条件が未設定の場合は、印刷装置２
０に設定されている既定値あるいは印刷装置２０での解
析結果等が反映されるものとする。

【００２２】プルプリント命令生成部１４は、プリント
マネージャ１１からプルプリント命令があると、これに
応じてプルプリント命令のパケットを生成するものであ
る。プルプリント命令のパケットは、図６（ｂ）に示す
ように、プルプリント命令であることを識別するための
プルプリント命令識別子１７ａおよび印刷装置２０での
印刷条件を特定するためのプリントパラメータ１７ｂか
ら構成されており、印刷装置２０で出力させるプリント
データは含まれていない。これは、プルプリントの場合
には、印刷装置２０がホスト装置１０を介さずにＷＷＷ
サーバ３０から直接ドキュメント情報を取得するためで
ある。また、プリントパラメータ１７ｂには、プリント
命令のパケットの場合に加えて、取得すべきドキュメン
ト情報のアドレスとその取得方法が含まれているものと
する。

【００２３】ただし、プリント命令生成部１３およびプ
ルプリント命令生成部１４では、プリント命令またはプ
ルプリント命令のみならず、プリントマネージャ１１か
らの疑似命令（疑似プリント命令，疑似プルプリント命
令）にも対応し得るようになっている。具体的には、プ
リント命令生成部１３では、プリントマネージャ１１か
ら疑似プリント命令があると、図６（ｃ）に示すよう
に、疑似プリント命令であることを識別するための疑似
プリント命令識別子１８ａと、プリントパラメータ１８
ｂと、プリントデータ１８ｃと、から構成される疑似プ
リント命令のパケットを生成する。また、プルプリント
命令生成部１４は、プリントマネージャ１１から疑似プ
ルプリント命令があると、図６（ｄ）に示すように、疑
似プルプリント命令であることを識別するための疑似プ
ルプリント命令識別子１９ａおよびプリントパラメータ
１９ｂから構成される疑似プルプリント命令のパケット
を生成する。

【００２４】また図５において、ネットワークＩ／Ｆド
ライバ１５は、ホスト装置１０を広域ネットワーク１に
接続するためのものであり、さらには印刷装置２０また
はＷＷＷサーバ３０との間の通信を管理するものであ
る。つまり、ネットワークＩ／Ｆドライバ１５は、プリ
ント命令生成部１３またはプルプリント命令生成部１４
が生成したプリント命令のパケット等の印刷装置２０へ
の送信や、疑似プリント命令のパケット等に対する印刷
装置２０からの応答結果の受信などを行うものである。

【００２５】なお、上述したホスト装置１０からの命令
を実現するプロトコルの例としては、米国ノベル（Nove
ll）社、米国サン（Sun)社、米国マイクロソフト（Micr
osoft)社、米国ゼロックス（Xerox)社等が提案するＩＰ
Ｐ（Internet Printing Protocol）が挙げられる。

【００２６】〔印刷装置の概略構成〕次に、以上のよう
なホスト装置１０からの指示を受けて印刷出力を行う印
刷装置２０について説明する。図７は、本実施の形態の
印刷装置２０における機能構成を示すブロック図であ
り、図８は、その印刷装置２０にて印刷出力を行う際の
処理動作例を示すフローチャートである。

【００２７】この印刷装置２０は、例えばネットワーク
プリンタからなるもので、ホスト装置１０からの指示に
従って記録用紙等への印刷出力を行うものである。その
ために、印刷装置２０では、図７に示すように、受信タ
スク２１，取得タスク２２，受信バッファ２３，プリン
トデータ展開タスク２４，ページバッファ２５，印刷部
制御タスク２６およびジョブ制御管理タスク２７を有し
ている。なお、この印刷装置２０では、マルチタスクＯ
Ｓ（ただし不図示）が稼働しており、複数のタスクを並
行して実行可能であるものとする。また、タスク間のメ
ッセージ交換には、メッセージキュー等にて実現される
タスク間通信バス２８を使用しているものとする。

【００２８】受信タスク２１は、ホスト装置１０から送
信される各命令のパケットを受信するとともに、必要に
応じてその応答をホスト装置１０に返すものである。ま
た、受信した命令がプルプリント命令の場合には、取得
タスク２２にＷＷＷサーバ３０からのドキュメント情報
の取得を依頼するものである。

【００２９】取得タスク２２は、受信タスク２１からの
取得依頼に応じて、指定されたドキュメント情報を指定
されたプロトコルにてＷＷＷサーバ３０から取得するも
のである。

【００３０】受信バッファ２３は、例えば半導体メモリ
によって構成されるリングバッファあるいはハードディ
スク装置によって実現されるもので、受信タスク２１が
受信したプリントデータや取得タスク２２が取得したド
キュメント情報を一時的に記憶蓄積するものである。

【００３１】プリントデータ展開タスク２４は、受信バ
ッファ２３に蓄積されているプリントデータまたはドキ
ュメント情報を解析して、これを記録用紙上に出力可能
な形式のデータであるビットマップデータに展開（変
換）するものである。

【００３２】ページバッファ２５は、プリントデータ展
開タスク２４が展開したビットマップデータを一時的に
記憶蓄積するものである。

【００３３】印刷部制御タスク２６は、ページバッファ
２５に蓄積されたビットマップデータを、周知の電子写
真技術を利用して印刷を行う印刷部（ただし不図示）を
用いて出力するものである。

【００３４】ジョブ制御管理タスク２７は、上述した各
タスクのスケジューリング等を制御するものである。

【００３５】このように構成された印刷装置２０では、
ホスト装置１０からのプリント命令等に対して、図８に
示すような処理動作を行う。すなわち、受信タスク２１
は、ホスト装置１０からプリント命令のパケットを受信
すると（ステップ１０１，１０２、以下ステップをＳと
略す）、ジョブ処理開始要求をジョブ制御管理タスク２
７へ通知し（Ｓ１０３）、そのプリント命令のパケット
に含まれるプリントデータの受信バッファ２３への蓄積
処理を開始する（Ｓ１０４）。

【００３６】一方、プルプリント命令のパケットを受信
した場合には（Ｓ１０２）、受信タスク２１は、そのプ
ルプリント命令のパケットによって指定されるドキュメ
ント情報の取得処理開始要求を取得タスク２２に通知し
た後（Ｓ１０５）、ジョブ処理開始要求をジョブ制御管
理タスク２７へ通知する（Ｓ１０３）。そして、取得タ
スク２２は、通知された取得処理開始要求に含まれる取
得方法とそのアドレスに従って、指定されたドキュメン
ト情報をＷＷＷサーバ３０から取得し、これを受信バッ
ファ２３に蓄積させる（Ｓ１０６，Ｓ１０７）。

【００３７】その後、ジョブ制御管理タスク２７は、受
信タスク２１からのジョブ処理開始要求（Ｓ１０３）に
応じて、プリントデータ展開タスク２４へ展開処理開始
要求を通知する（Ｓ１０８，Ｓ１０９）。展開処理開始
要求を受け取ったプリントデータ展開タスク２４は、受
信バッファ２３からプリントデータまたはドキュメント
情報を読み出し、これを受信タスク２１が受信したプリ
ントパラメータに従いつつビットマップデータを展開し
て（Ｓ１１０，Ｓ１１１）、ページバッファ２５に蓄積
させる。

【００３８】さらに、ジョブ制御管理タスク２７は、プ
リントデータ展開タスク２４への展開処理開始要求に続
いて、印刷部制御タスク２６へ印字処理開始要求を通知
する（Ｓ１１２）。印字処理開始要求を受け取ると、印
刷部制御タスク２６は、プリントデータ展開タスク２４
が展開したビットマップデータをページバッファ２５か
ら取り出して印刷部へ送信し、印字出力を得る（Ｓ１１
３，Ｓ１１４）。このようにして、印刷装置２０では、
ホスト装置１０からのプリント命令等に対する印刷出力
を行う。

【００３９】〔ホスト装置における処理動作例の特徴
点〕次に、以上のように構成されたホスト装置１０およ
び印刷装置２０を用いて、ＷＷＷサーバ３０が発信する
ドキュメント情報を印刷出力する場合におけるホスト装
置１０での処理動作例、すなわち本実施の形態のホスト
装置１０における処理動作例の特徴点について説明す
る。

【００４０】先ず、ここでは、ドキュメント情報の印刷
の前に、ホスト装置１０が印刷装置２０に問合命令を発
行する場合の処理動作例について、図１を参照しながら
説明する。

【００４１】このホスト装置１０では、プリントマネー
ジャ１１が起動すると、その起動時にプリントマネージ
ャ１１が印刷装置２０に対して問合命令を発行し、その
印刷装置２０のプリントデータ展開タスク２４が生成可
能なデータ種類、すなわち印刷装置２０で印字可能なプ
リントデータの種類を問い合わせる。そして、この問合
命令に対する返答があると、その結果であるプリントデ
ータの種類を示す情報を、ホスト装置１０が有する図示
しない記憶手段（半導体メモリやハードディスク装置
等）内に記憶しておく（Ｓ２０１）。なお、プリントマ
ネージャ１１は、ホスト装置１０への電源投入時に起動
されるものとする。

【００４２】さらに、プリントマネージャ１１は、その
起動時に、ホスト装置１０に存在しているプリンタドラ
イバ１２の種類を確認することにより、このホスト装置
１０において生成可能なプリントデータの種類を認識し
（Ｓ２０２）、その認識結果を上述の場合と同様に記憶
手段内に記憶しておく。

【００４３】そして、ホスト装置１０は、このホスト装
置１０を操作するユーザによって、ＷＷＷサーバ３０か
ら取得すべきドキュメント情報のアドレスとその取得方
法とが指定されるのを待つ。これらの指定は、例えばＵ
ＲＬ（Uniform Resource Locator；ＲＦＣ１７３８）に
よる表記法に従って「http://server-name/directory-p
ath/printdate.txt 」といった書式にて行われる。な
お、この具体例の意味するところは、取得方法としてＨ
ＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol；ＲＦＣ２０６
８）を用いて、「server-name 」で指定されるＷＷＷサ
ーバ３０に接続し、「directory-path」で指定されるデ
ィレクトリに存在する「printdate.txt 」で指定される
ドキュメント情報を取得する、ということを表してい
る。

【００４４】このようなＵＲＬによるアドレスおよび取
得方法の入力は、ユーザによる手入力により行われる
が、手入力に代わってドキュメント選択用のＧＵＩ（Gr
aphical User Interface）により自動生成されるように
してもよい。この場合、ドキュメント選択用のＧＵＩ
は、ローカルデバイス（ホスト装置１０）、ネットワー
クデバイス（印刷装置２０）、広域ネットワーク１上に
存在するＷＷＷサーバ３０等のディレクトリ間を移動
し、かつ、表示する機能を備えているものとする。

【００４５】また、ホスト装置１０は、ユーザによっ
て、ＵＲＬが指定されたドキュメント情報についての印
刷実行が指示されるのも待つ。この印刷実行の指示は、
プリントマネージャ１１を用いて指示するようにしても
よいし、ドキュメント選択用のＧＵＩから目的とするド
キュメント情報を、印刷装置２０を示すアイコンにドラ
ッグ＆ドロップしてもよいし、あるいはホスト装置１０
にインストールされている他のアプリケーションプログ
ラムからプリント指示をするようにしてもよい。

【００４６】ユーザによりＵＲＬが指定され、さらに印
刷実行が指示されると（Ｓ２０３）、プリントマネージ
ャ１１は、指定されたＵＲＬに含まれる拡張子から、そ
のドキュメント情報から得られるプリントデータの種類
を、出力すべきデータの種類として認識する（Ｓ２０
４）。ここで、プリントマネージャ１１は、認識したデ
ータ種類と、記憶手段に記憶された印刷装置２０で印字
可能なプリントデータの種類とを比較して、出力すべき
ドキュメント情報が印刷装置２０で印字可能か否かを判
断する（Ｓ２０５）。

【００４７】印字可能であれば、プリントマネージャ１
１は、そのドキュメント情報を印刷装置２０に出力させ
るべく、プルプリント命令を発行する（Ｓ２０６）。一
方、印字が不可能な場合には、プリントマネージャ１１
は、そのドキュメント情報をＷＷＷサーバ３０から取得
して（Ｓ２０７）、プリンタドライバ１２またはそのド
キュメント情報に対応するアプリケーションプログラム
により、印刷装置２０が印字可能なプリントデータへの
変換処理を行って（Ｓ２０８）、そのプリントデータを
印刷装置２０に出力させるべく、プリント命令を発行す
る（Ｓ２０９）。

【００４８】このようにして、ホスト装置１０は、ＷＷ
Ｗサーバ３０が発信するドキュメント情報を印刷装置２
０で印刷出力するのにあたって、プリント命令を発行す
るか、あるいはプルプリント命令を発行するかを自動的
に判断する。

【００４９】次いで、上述した問合命令を発行する場合
とは異なり、ホスト装置１０がドキュメント情報の印刷
を指示する際に、疑似命令（疑似プリント命令，疑似プ
ルプリント命令）を発行する場合の処理動作例につい
て、図２を参照しながら説明する。

【００５０】この場合、ホスト装置１０では、プリント
マネージャ１１の起動時に、そのプリントマネージャ１
１がホスト装置１０に存在するプリンタドライバ１２の
種類を確認して生成可能なプリントデータの種類を認識
し（Ｓ３０１）、その認識結果を記憶手段内に記憶して
おく。その後、ユーザが上述した場合と同様にＵＲＬの
指定および印刷実行の指示を行うと（Ｓ３０２）、プリ
ントマネージャ１１は、指定されたＵＲＬに含まれる拡
張子から、そのドキュメント情報から得られるプリント
データの種類を、出力すべきデータの種類として認識し
（Ｓ３０３）、記憶手段内に記憶させる。

【００５１】ここで、プリントマネージャ１１は、指定
されたドキュメント情報、すなわち出力すべきプリント
データがローカルデバイス（ホスト装置１０内）に存在
しているか否かを判断する（Ｓ３０４）。この判断は、
指定されたＵＲＬに含まれる「server-name 」および
「directory-path」に基づいて行えばよい。例えば、
「server-name 」がホスト装置１０を指し、かつ、「di
rectory-path」が印刷装置２０を指していなければ、プ
リントデータがローカルデバイスに存在すると判断でき
る。

【００５２】プリントデータがローカルデバイスに存在
する場合に、プリントマネージャ１１は、既に認識して
記憶したドキュメント情報の種類を指定して、疑似プリ
ント命令を発行する（Ｓ３０５）。そして、この疑似プ
リント命令に対する印刷装置２０からの応答結果にプリ
ントデータの種類の提案が含まれているか否かを判断す
る（Ｓ３０６）。提案が含まれていなければ、プリント
マネージャ１１は、印刷装置２０での印字が可能である
ため、発行した疑似プリント命令をプリント命令に置き
換えて再発行する（Ｓ３０７）。

【００５３】ただし、印刷装置２０からの応答結果にプ
リントデータの種類の提案が含まれている場合には、そ
のままでは印字できないため、プリントマネージャ１１
は、提案されたデータ種類と起動時に調査したデータ種
類とを比較して、提案された種類のプリントデータをホ
スト装置１０で生成可能か否かを判断する（Ｓ３０
８）。そして、生成可能であれば、使用するプリンタド
ライバ１２を変更した後に、プリント命令を発行する
（Ｓ３０９）。なお、生成できないければ、印刷装置２
０での印字出力が行えないものとして、処理動作を終了
する。

【００５４】一方、出力すべきプリントデータがローカ
ルデバイスに存在していなければ（Ｓ３０４）、プリン
トマネージャ１１は、既に認識して記憶したドキュメン
ト情報の種類を指定して、疑似プルプリント命令を発行
する（Ｓ３１０）。そして、プリントマネージャ１１
は、この疑似プルプリント命令に対する印刷装置２０か
らの応答結果にプリントデータの種類の提案が含まれて
いるか否かを判断し（Ｓ３１１）、提案が含まれていな
ければ、発行した疑似プルプリント命令をプルプリント
命令に置き換えて再発行する（Ｓ３１２）。

【００５５】ただし、提案が含まれている場合には、そ
のままでは印字できないため、プリントマネージャ１１
は、提案されたデータ種類と起動時に調査したデータ種
類とを比較して、提案された種類のプリントデータをホ
スト装置１０で生成可能か否かを判断し（Ｓ３１３）、
生成可能であれば、指定されたドキュメント情報をＷＷ
Ｗサーバ３０等から取得して記憶手段内に記憶蓄積した
後に（Ｓ３１４）、再びプリントデータがローカルデバ
イスに存在しているものとして上述のステップを繰り返
す（Ｓ３０４〜Ｓ３０９）。なお、生成不可能と判断し
た場合は、印刷装置２０での印字出力が行えないものと
して、処理動作を終了する。

【００５６】以上のように、本実施の形態のホスト装置
１０では、ＷＷＷサーバ３０が発信するドキュメント情
報を印刷装置２０に出力させるのにあたって、そのドキ
ュメント情報が印刷装置２０で出力可能か否かを判断
し、出力可能であればプルプリント命令を、また出力が
不可能であればプリント命令を発行するようになってい
る。したがって、プルプリント命令を発行した場合に
は、印刷装置２０がＷＷＷサーバ３０から直接ドキュメ
ント情報を取得して印刷出力を行うので、ホスト装置１
０にてドキュメント情報の取得やプリントデータの生成
を行う必要がなくなり、ホスト装置１０およびそのユー
ザへの負荷が大きくなるのを抑えることができるように
なる。また、プリント命令を発行した場合には、ホスト
装置１０が印刷装置２０で出力可能なプリントデータを
生成するので、印刷装置２０がＷＷＷサーバ３０からの
ドキュメント情報の種類等に対応していなくても、その
ドキュメント情報の出力を確実に行うことができるよう
になる。

【００５７】しかも、このホスト装置１０では、プルプ
リント命令を発行するかプリント命令を発行するかの判
断をプリントマネージャ１１が行うようになっているの
で、ドキュメント情報を印刷装置２０に出力させるのに
あたってのユーザによる確認や判断等が不要となり、ユ
ーザにとっても非常に便利なものとなる。

【００５８】また、本実施の形態のホスト装置１０で
は、プルプリント命令を発行するかプリント命令を発行
するかの判断に必要となる情報、すなわち印刷装置２０
で出力可能なプリントデータの種類に関する情報を、疑
似プリント命令，疑似プルプリント命令または問合命令
に対する印刷装置２０の応答結果から得るようになって
いる。したがって、このホスト装置１０では、印刷装置
２０で出力可能なプリントデータの種類に関する情報
を、迅速かつ確実に得ることができ、結果としてプルプ
リント命令を発行するかプリント命令を発行するかの判
断を的確に行うことができるようになる。

【００５９】〔印刷装置における処理動作例の特徴点〕
次に、以上のようなホスト装置１０からのプルプリント
命令を受けて、ＷＷＷサーバ３０が発信するドキュメン
ト情報を印刷出力する場合における印刷装置２０での処
理動作例、すなわち本実施の形態の印刷装置２０におけ
る処理動作例の特徴点について説明する。

【００６０】この印刷装置２０では、受信タスク２１が
ホスト装置１０からプルプリント命令のパケットを受信
すると、取得タスク２２が受信タスク２１からの取得処
理開始要求に応じて、そのプルプリント命令のパケット
に含まれているプリントパラメータを解析し、取得すべ
きドキュメント情報のアドレスとその取得方法を得る。

【００６１】また、取得タスク２２は、プリントパラメ
ータの解析結果から、取得すべきドキュメント情報を印
刷出力する際の印字解像度のパラメータ値，印字用紙の
パラメータ値（用紙サイズ等）および印字方法（Ｎｕｐ
またはポスター印字等）のパラメータ値を得る（Ｓ４０
１〜Ｓ４０３）。

【００６２】そして、取得タスク２２は、これらのパラ
メータ値から、取得すべきドキュメント情報を印刷出力
する際のプリントデータの描画サイズを算出する（Ｓ４
０４）。この算出は、例えば、 描画サイズ（dots）＝ｋ×用紙サイズ（mm）×印字解像
度（dpi)／25.4（mm） といった式を用いて行う。なお、この式における係数ｋ
は、Ｎｕｐ印刷指定時に指定される縮小数（若しくは縮
小率）ｎ、または、ポスター印刷指定時に指定される印
刷枚数（若しくは拡大分割数）ｎによって定まる値であ
る。具体的には、ｋ＝１／ｎによって特定される。

【００６３】さらに、取得タスク２２は、プリントパラ
メータの解析結果から、取得すべきドキュメント情報を
印刷出力する際の印字品質のパラメータ値を得る（Ｓ４
０５）。印字品質のパラメータ値としては、例えばドラ
フト（概略）出力を指定するためのもの、標準出力を指
定するためのもの、高画質出力を指定するためのもの等
がある。

【００６４】このようなプリントパラメータの解析の
後、取得タスク２２は、そのプリントパラメータから得
たアドレスに基づいて、取得すべきドキュメント情報の
発信元であるＷＷＷサーバ３０に対し、そのドキュメン
ト情報についての属性情報を問い合わせる。

【００６５】このような問い合わせ機能を備えるプロト
コルの例として、米国ヒューレット・パッカード（Hewl
ett Packard)社、米国イーストマン・コダック（Eastma
n Kodak)社、米国ライブ・ピクチャー（Live Picture）
社の３社が提案したＩＩＰ（Internet Imaging Protoco
l)が挙げられる。このＩＩＰによれば、例えば「http:/
/server-name/path/ImageDateName.fpx&OBJ=IIP,1.0&OB
J=Basic-Info」といった書式を用いて問い合わせを行う
と、「ImageDateName.fpx 」で特定されるドキュメント
情報のイメージサイズや解像度その他画像処理用パラメ
ータに関するの情報を得ることができる。なお、拡張子
「fpx 」は、FlashPix形式であることを表している。Fl
ashPix形式は、米国イーストマン・コダック社により提
案されたイメージデータの形式の一つである。

【００６６】そして、このような問い合わせを行うこと
によって、取得タスク２２は、ＷＷＷサーバ３０から取
得するドキュメント情報のサイズ、詳しくはドキュメン
ト情報のイメージサイズや解像度等についての情報を得
る（Ｓ４０６）。

【００６７】その後、取得タスク２２は、プリントパラ
メータの解析結果から得た各種パラメータ値およびＷＷ
Ｗサーバ３０への問い合わせによって得た情報を基に、
そのＷＷＷサーバ３０から取得するドキュメント情報の
解像度を決定する（Ｓ４０７）。例えば、取得タスク２
２では、印字品質がドラフト出力の場合、ドキュメント
情報の解像度をＷＷＷサーバ３０が発信する解像度の１
／４倍に決定する。また、印字品質が標準出力の場合に
は、ドキュメント情報の解像度をＷＷＷサーバ３０が発
信する解像度の等倍に決定する。また、印字品質が高画
質出力の場合には、ドキュメント情報の解像度をＷＷＷ
サーバ３０が発信する解像度の２倍に決定する。

【００６８】ただし、ここでの解像度の決定は、印字品
質のレベルを反映できればよいので、１／４倍，等倍あ
るいは２倍といった組み合わせに限るものではない。ま
た、印字品質に応じて決定する場合だけではなく、ドキ
ュメント情報から得られるプリントデータを印刷する際
の解像度、Ｎｕｐ印刷指定時に指定される縮小数（若し
くは縮小率）、ポスター印刷指定時に指定される印刷枚
数（若しくは拡大分割数）等に応じて決定することも考
えられる。

【００６９】ドキュメント情報の解像度を決定すると、
取得タスク２２は、プリントパラメータの解析結果から
得たドキュメント情報のアドレスとその取得方法とに基
づいて、そのドキュメント情報の発信元であるＷＷＷサ
ーバ３０に対して、そのドキュメント情報の取得依頼を
送信する（Ｓ４０８）。このとき、取得タスク２２は、
その取得依頼において、送信を依頼するドキュメント情
報を先に決定した解像度にて送信するように、ＷＷＷサ
ーバ３０に要求する。なお、取得タスク２２は、ＷＷＷ
サーバ３０に対し取得するドキュメントの解像度を指定
するのではなく、解像度のレベルを表すような解像度番
号を算出して使用するようにしてもよい。

【００７０】そして、要求した解像度によりＷＷＷサー
バ３０からドキュメント情報が送信されてくると、取得
タスク２２がそのドキュメント情報を取得するととも
に、ジョブ制御管理タスク２７等がそのドキュメント情
報についての出力処理を開始する。

【００７１】以上のように、本実施の形態の印刷装置２
０では、取得タスク２２がドキュメント情報を取得する
のにあたって、指定されたプリントパラメータの内容に
基づいて取得すべきドキュメント情報の解像度を決定
し、その決定結果に従ってドキュメント情報を取得する
際の解像度をＷＷＷサーバ３０に要求するようになって
いる。したがって、ホスト装置１０からのプルプリント
命令により、ＷＷＷサーバ３０からドキュメント情報を
直接取得する場合であっても、ホスト装置１０からの指
定内容に応じたドキュメント情報の取得および出力を行
うことが可能となる。例えば、高画質を必要としない印
刷出力が指定された場合には、迅速なドキュメント情報
の取得が実現できる。また、高画質を必要としない印刷
出力に対しても、高い解像度での取得を要求することに
より、確実に対応することができるようになる。

【００７２】すなわち、この印刷装置２０を用いてドキ
ュメント情報の印刷出力を行えば、プルプリント機能に
よる印刷出力であっても、出力結果の品質の最適化を図
れるようになるので、出力の適正化のためにホスト装置
１０およびそのユーザに対して負荷を与えてしまうこと
がなくなり、ドキュメント情報の出力を確実に行うこと
を可能にする。

【００７３】また、本実施の形態の印刷装置２０では、
ＷＷＷサーバ３０に要求するドキュメント情報の解像度
を決定するのにあたって、プリントパラメータの解析結
果から得られる印字解像度のパラメータ値、印字用紙の
パラメータ値、印字品質のパラメータ値、Ｎｕｐ印刷指
定時に指定される縮小数若しくはポスター印刷指定時に
指定される印刷枚数、またはこれらの組み合わせに基づ
いて、その決定を行うようになっている。したがって、
この印刷装置２０では、決定する解像度に、ドキュメン
ト情報を出力する際の出力条件を的確に反映させること
ができ、結果として出力の適正化が確実に図れるように
なる。

【００７４】なお、上述した実施の形態においては、Ｗ
ＷＷサーバ３０から発信されるドキュメント情報がイメ
ージデータ単体であるものとして説明したが、例えばＨ
ＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）ドキュメントの
ような構造化文書に含まれるイメージデータを取得する
場合についても、用紙サイズを描画領域のサイズに置き
換えることによって、本発明を適用することができる。

【００７５】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明のホスト
装置では、印刷装置に対する出力指示を与える際に、印
刷装置で出力可能なプリントデータの種類等に基づい
て、プルプリント命令を発行すべきか、あるいはプリン
ト命令を発行すべきかを判断するようになっている。し
たがって、ホスト装置およびそのユーザへの負担を抑制
しつつ、プルプリント時の印刷出力を確実に行い得るよ
うになるという効果を奏する。

【００７６】また、本発明の印刷装置では、取得するド
キュメント情報の解像度をその出力条件に基づいて決定
し、その決定結果に従ったドキュメント情報の取得をそ
の取得元に要求するようになっている。したがって、例
えばプルプリント時であっても出力結果の品質の最適化
を図れるようになるので、出力の適正化のためにホスト
装置およびそのユーザに対して負荷を与えてしまうこと
がなくなり、その印刷出力を確実に行うことを可能にす
るという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係わるホスト装置の実施の形態の一
例において、ＷＷＷサーバが発信するドキュメント情報
の印刷出力を印刷装置に指示する場合の処理動作例を示
すフローチャートである。

【図２】 本発明に係わるホスト装置の実施の形態の他
の例において、ＷＷＷサーバが発信するドキュメント情
報の印刷出力を印刷装置に指示する場合の処理動作例を
示すフローチャートである。

【図３】 本発明に係わる印刷装置の実施の形態の一例
において、ホスト装置からの指示に従ってＷＷＷサーバ
が発信するドキュメント情報を印刷出力する場合の処理
動作例を示すフローチャートである。

【図４】 本発明が適用されるネットワーク環境の一例
を示すブロック図である。

【図５】 本発明に係わるホスト装置の実施の形態一例
におけるプリント工程実現のための機能構成を示すブロ
ック図である。

【図６】 図５のホスト装置が送信するパケット構成の
具体例を示す説明図であり、（ａ）はプリント命令のパ
ケットを示す図、（ｂ）はプルプリント命令のパケット
を示す図、（ｃ）は疑似プリント命令のパケットを示す
図、（ｄ）は疑似プルプリント命令のパケットを示す図
である。

【図７】 本発明に係わる印刷装置の実施の形態一例に
おける機能構成を示すブロック図である。

【図８】 図７の印刷装置にて印刷出力を行う際の処理
動作例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…広域ネットワーク、１０…ホスト装置、１１…プリ
ントマネージャ、１２…プリンタドライバ、１３…プリ
ント命令生成部、１４…プルプリント命令生成部、１５
…ネットワークＩ／Ｆドライバ、２０…印刷装置、２１
…受信タスク、２２…取得タスク、２４…プリントデー
タ展開タスク、２６…印刷部制御タスク、３０…ＷＷＷ
サーバ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP01 BB10 HN05 HN16 HP06 HQ12 HQ17 HS02 HS05 2C087 AB05 AB08 BD01 BD06 BD12 BD13 BD24 BD46 5B021 AA01 AA02 BB01 CC02 CC05 KK01 LB07 9A001 DZ13 HH34 JJ35 KK42

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリントデータの出力を行う印刷装置と
   接続するための接続手段と、 前記接続手段により接続される印刷装置が生成可能なプ
   リントデータの種類を示す情報を記憶する記憶手段と、 前記印刷装置で出力すべきドキュメント情報から生成さ
   れるプリントデータの種類を認識する認識手段と、 前記ドキュメント情報から前記印刷装置で出力可能な種
   類のプリントデータを生成する生成手段と、 前記記憶手段に記憶された情報が示すプリントデータの
   種類と、前記認識手段が認識したプリントデータの種類
   とを比較し、これらが合致するか否かを判断する判断手
   段と、 前記判断手段が合致すると判断すれば前記ドキュメント
   情報をそのまま前記印刷装置に出力させるためのプルプ
   リント命令を発行し、前記判断手段が合致しないと判断
   すれば前記生成手段によるプリントデータの生成を介し
   た後に前記印刷装置での出力を行わせるためのプリント
   命令を発行する出力制御手段とを備えることを特徴とす
   るホスト装置。
2. 【請求項２】 前記印刷装置の属性情報を該印刷装置に
   問い合わせる問合命令発行手段と、 前記問合命令発行手段の問い合わせによって得られた属
   性情報から前記印刷装置で出力可能なプリントデータの
   種類に関する情報を取得して、その情報を前記記憶手段
   に記憶させる情報取得手段とを備えることを特徴とする
   請求項１記載のホスト装置。
3. 【請求項３】 前記印刷装置に対して疑似的な出力命令
   を発行する疑似命令発行手段と、 前記疑似的な出力命令に前記印刷装置が対応し得るか否
   かについての該印刷装置からの返答結果に基づいて、当
   該印刷装置で出力可能なプリントデータの種類に関する
   情報を取得し、その情報を前記記憶手段に記憶させる情
   報取得手段とを備えることを特徴とする請求項１または
   ２記載のホスト装置。
4. 【請求項４】 プリントデータの出力を行う出力手段
   と、 前記出力手段で出力すべきドキュメント情報を取得する
   取得手段と、 前記取得手段が取得するドキュメント情報から得られる
   プリントデータについての出力条件を認識する条件認識
   手段と、 前記条件認識手段による認識結果から前記データ取得手
   段が取得するドキュメント情報の解像度を決定する決定
   手段と、 前記取得手段がドキュメント情報を取得するのにあた
   り、当該ドキュメント情報の解像度を前記決定手段が決
   定した解像度とするようにその取得元に要求する要求手
   段とを備えることを特徴とする印刷装置。
5. 【請求項５】 前記決定手段は、前記条件認識手段によ
   る前記出力手段でのプリントデータの出力品質について
   の認識結果を基に、前記ドキュメント情報の解像度を決
   定するものであることを特徴とする請求項４記載の印刷
   装置。
6. 【請求項６】 前記決定手段は、前記条件認識手段によ
   る前記出力手段でのプリントデータの出力解像度につい
   ての認識結果を基に、前記ドキュメント情報の解像度を
   決定するものであることを特徴とする請求項４記載の印
   刷装置。
7. 【請求項７】 前記決定手段は、前記条件認識手段によ
   る前記出力手段でのプリントデータの出力枚数について
   の認識結果を基に、前記ドキュメント情報の解像度を決
   定するものであることを特徴とする請求項４記載の印刷
   装置。
8. 【請求項８】 前記決定手段は、前記条件認識手段によ
   る前記出力手段でのプリントデータの縮小についての認
   識結果を基に、前記ドキュメント情報の解像度を決定す
   るものであることを特徴とする請求項４記載の印刷装
   置。