ITTV20080038A1

ITTV20080038A1 - PROCEDURE AND EQUIPMENT FOR WASHING VEGETABLES AND FRUIT AND OTHER PRODUCTS, IN A CONFINED ENVIRONMENT, WITH HIGH EFFICIENCY OF UTILIZATION OF WATER.

Info

Publication number: ITTV20080038A1
Application number: IT000038A
Authority: IT
Inventors: Italo Boschetti
Original assignee: Dynatech Srl
Priority date: 2008-03-06
Filing date: 2008-03-06
Publication date: 2009-09-07
Also published as: US8828146B2; WO2009109848A4; EP2262386B1; US20110048466A1; WO2009109848A1; ES2816549T3; EP2262386A1

Description

DESCRIZIONE DESCRIPTION

PROCEDIMENTO E APPARECCHIATUTA PER IL LAVAGGIO DI ORTAGGI E FRUTTA ED ALTRI PRODOTTI, IN AMBIENTE CONFINATO, CON ALTA EFFICIENZA DI UTILIZZAZIONE DELL’ACQUA. PROCESS AND EQUIPMENT FOR WASHING VEGETABLES AND FRUITS AND OTHER PRODUCTS, IN A CONFINED ENVIRONMENT, WITH HIGH EFFICIENCY OF WATER USE.

CAMPO DELL’INVENZIONE FIELD OF THE INVENTION

Il trovato si riferisce ad un processo e ad una apparecchiatura per il lavaggio di ortaggi e frutta in IV gamma o per altri utilizzi industriali. Esso si propone di rendere efficace e sicuro il lavaggio dei prodotti ortofrutticoli pronti al consumo fresco (IV gamma) e/o destinati ad altri processi di conservazione industriale, massimizzando l’efficienza di utilizzazione dell’acqua nel processo di lavaggio, indipendentemente dalla utilizzazione o meno di additivi chimici; tende cioè a massimizzare l’efficienza di lavaggio con un processo di diluizione progressiva degli inquinanti, sia chimici che biologici, apportati nella soluzione dallo stesso materiale sottoposto a trattamento, inibendo nel processo ogni rimescolamento di acqua pulita con acqua di processo contaminata. The invention relates to a process and an apparatus for washing fresh-cut vegetables and fruit or for other industrial uses. It aims to make the washing of fruit and vegetables ready for fresh consumption (IV range) and / or destined for other industrial conservation processes effective and safe, maximizing the efficiency of water use in the washing process, regardless of the use or less than chemical additives; that is, it tends to maximize washing efficiency with a process of progressive dilution of the pollutants, both chemical and biological, brought into the solution by the same material subjected to treatment, inhibiting in the process any mixing of clean water with contaminated process water.

I processi di lavaggio industriale tradizionali prevedono l’immersione del prodotto in vasche in successione: nelle prima vasca avviene normalmente una immersione in acqua con borbottaggio spinto di aria per favorire il distacco del materiale contaminante più grossolano; nelle successive vasche i materiali vengono immersi in successione in acqua progressivamente sempre più pulita. Il passaggio del prodotto da una vasca all’altra avviene per tracimazione e/o con l’ausilio di nastri trasportatori a rete che ne favoriscono lo sgocciolamento per gravità e per vibrazioni. Appositi carter e protezioni determinano il riflusso dell’acqua sgocciolata dal prodotto nelle vasca di provenienza, per limitare il più possibile, anche con l’ausilio di docce di acqua pulita, il travaso di contaminanti verso la vasca successiva. Alla fine del ciclo di lavaggio la quantità di contaminanti biologici e chimici presenti sul prodotto in trattamento, sarà ovviamente proporzionale al contenuto di inquinanti nell’acqua di lavaggio dell’ultima vasca e dipenderà anche dalla quantità di liquido che il prodotto trascina con se per adesione superficiale. Il fattore che determina il grado di pulizia del prodotto sottoposto a trattamento è dato quindi dal livello di purezza dell’acqua contenuta nell’ultima vasca del processo di lavaggio. Malgrado le attenzioni poste dai costruttori di attrezzature nel limitare il travaso di acqua contaminata da una vasca a quella successiva, l’inquinamento progressivo dell’acqua di lavaggio risulta inevitabile ed esponenziale per effetto della concentrazione di elementi contaminanti apportati con continuità dallo stesso prodotto sottoposto a lavaggio. Per quanto concerne poi la contaminazione microbiologica la situazione è ulteriormente aggravata col passare del tempo dalla moltiplicazione dei batteri che nell’acqua sporca trovano fertile substrato. Per frenare la moltiplicazione dei batteri normalmente si ricorre al raffreddamento (la normativa francese di riferimento lo prevede) dell’acqua di lavaggio lungo l’intero filiera fatto che comporta evidentemente elevati costi energetici. L’iniezione di acqua fresca nel circuito di lavaggio naturalmente riduce proporzionalmente la presenza di inquinanti nelle vasche, ma solamente un ricambio totale ciclico può consentire di ripristinare le condizioni di pulizia iniziali. Dati i considerevoli volumi di acqua contenuti nelle vasche di lavaggio, uniti alla grandi portate di acqua necessarie all’avanzamento del prodotto lungo la linea di lavorazione, una pulizia accurata del prodotto implica un elevatissimo consumo di acqua fresca. Ne deriva una bassissima efficienza complessiva di questi sistemi di lavaggio tradizionali che sono concepiti per situazioni di costo limitato dell’approvvigionamento idrico a monte dell’impianto e altrettanto bassi costi di smaltimento dei reflui a valle dei processi. Al riguardo la situazione sta rapidamente evolvendo in quanto da un lato il produttore è più pressato da normative sempre più restrittive che impongono crescenti controlli qualitativi e quantitativi, dall’altro il consumatore diviene ogni giorno più esigente ed attento in termini di garanzie di salubrità del prodotto finale. Per contenere i consumi di acqua negli impianto tradizionali si ricorre spesso al ricircolo di acqua che, se non depurata, si traduce inevitabilmente in una concentrato di inquinanti. Traditional industrial washing processes involve immersion of the product in tanks in succession: in the first tank there is normally an immersion in water with forced babbling of air to facilitate the detachment of the coarser contaminating material; in the following tanks the materials are immersed in succession in progressively cleaner water. The passage of the product from one tank to another takes place by overflowing and / or with the aid of mesh conveyor belts that favor the dripping by gravity and vibrations. Special casings and protections determine the backflow of the water drained from the product into the tank of origin, to limit as much as possible, even with the aid of clean water showers, the transfer of contaminants to the next tank. At the end of the washing cycle, the amount of biological and chemical contaminants present on the product being treated will obviously be proportional to the content of pollutants in the washing water of the last tank and will also depend on the amount of liquid that the product drags with it by adhesion. superficial. The factor that determines the degree of cleanliness of the product subjected to treatment is therefore given by the level of purity of the water contained in the last tank of the washing process. Despite the attention paid by equipment manufacturers in limiting the transfer of contaminated water from one tank to the next, the progressive pollution of the washing water is inevitable and exponential due to the concentration of contaminating elements brought continuously by the same product subjected to wash. With regard to microbiological contamination, the situation is further aggravated over time by the multiplication of bacteria that find fertile substrate in the dirty water. To curb the multiplication of bacteria, the washing water is normally cooled (the French reference legislation provides for it) along the entire supply chain, which obviously involves high energy costs. The injection of fresh water into the washing circuit naturally proportionally reduces the presence of pollutants in the tanks, but only a total cyclical turnover can allow the initial cleaning conditions to be restored. Given the considerable volumes of water contained in the washing tanks, combined with the large flow rates of water necessary to advance the product along the processing line, thorough cleaning of the product implies a very high consumption of fresh water. The result is a very low overall efficiency of these traditional washing systems which are designed for situations of limited cost of water supply upstream of the plant and equally low waste disposal costs downstream of the processes. In this regard, the situation is rapidly evolving as on the one hand the producer is more pressed by increasingly restrictive regulations that impose increasing qualitative and quantitative controls, on the other hand the consumer becomes more demanding and attentive every day in terms of guarantees of product healthiness. the final. To contain water consumption in traditional systems, recirculation of water is often used which, if not purified, inevitably translates into a concentration of pollutants.

L’ottenimento di un prodotto pulito (con contenuti chimici e biologici nella norma) impone che ogni ciclo di lavaggio si concluda con acqua pulita e non con acqua continuamente rimescolata con quella inquinata come avviene regolarmente negli impianti tradizionali. E’ indispensabile dunque che l’acqua di lavaggio proceda in contro flusso rispetto al prodotto: l’acqua da pulita a progressivamente sempre più inquinata; il prodotto da sporco a progressivamente sempre più pulito. Sia che si utilizzi nel processo di lavaggio acqua continuamente rinnovata sia che si attui il ricircolo dell’acqua previo trattamento di depurazione, la riduzione dei costi del processo impone in primo luogo una decisa riduzione quantitativa dei flussi di acqua. Obtaining a clean product (with chemical and biological contents within the standard) requires that each washing cycle be completed with clean water and not with water continuously mixed with the polluted one as is regularly the case in traditional systems. It is therefore essential that the washing water proceeds in counter flow with respect to the product: the water from clean to progressively more and more polluted; the product from dirty to progressively cleaner. Whether continuously renewed water is used in the washing process or water recirculation is implemented after purification treatment, the reduction in the costs of the process requires in the first place a decisive quantitative reduction in water flows.

Il nuovo procedimento e la nuova attrezzatura sono concepiti appunto per consentite un efficiente utilizzo dell’acqua finalizzato unicamente alla pulizia del prodotto soggetto a trattamento; concettualmente esso si prefigge di: The new procedure and the new equipment are designed precisely to allow efficient use of water aimed solely at cleaning the product subject to treatment; conceptually it aims to:

• Ridurre al minimo, entro i limiti oggettivi imposti dalla densità specifica del prodotto sottoposto a trattamento a pressione atmosferica, il volume di acqua utilizzata per ogni unità volumetrica di prodotto tal quale lavorato; • Reduce to a minimum, within the objective limits imposed by the specific density of the product subjected to treatment at atmospheric pressure, the volume of water used for each volumetric unit of product as it is processed;

• Lavorare il prodotto per batch perchè si registri un rapporto sufficientemente costante e definito tra la quantità di prodotto e l’acqua utilizzata nel suo processo di lavaggio; • Process the product in batches so that there is a sufficiently constant and defined ratio between the amount of product and the water used in its washing process;

• Lavorare il prodotto per batch per poter attuare un numero indefinito di risciacqui del prodotto, secondo necessità, senza il suo trasferimento fisico in altri ambienti per non comprometterne l’integrità fisica; • Work the product in batches in order to carry out an indefinite number of product rinses, as needed, without its physical transfer to other environments in order not to compromise its physical integrity;

• Lavorare il prodotto per batch per facilitare il confinamento del prodotto sottraendolo a contaminazioni ambientali. • Work the product in batches to facilitate the confinement of the product, removing it from environmental contamination.

• Lavorare il prodotto per batch per consentire una sequenza di lavaggi con acque, derivate da altri batch, progressivamente sempre più pulite per terminare con i risciacqui finali con acqua pura. • Work the product in batches to allow a sequence of washes with water, derived from other batches, progressively cleaner to finish with the final rinses with pure water.

• Ridurre le probabilità di danni derivanti dalle disfunzioni del processo o da incidenti operativi. • Reduce the likelihood of damage resulting from process failures or operational accidents.

• Facilitare le operazioni di pulizia a fine lavorazione (CIP) rendendole sicure e completamente automatiche. • Facilitate cleaning at the end of processing (CIP) making them safe and fully automatic.

Il procedimento di lavaggio con caricamento in acqua si suddivide in sette fasi svolte da attrezzature facenti capo ad un unico impianto: The washing process with water loading is divided into seven phases carried out by equipment belonging to a single plant:

a. fase di ammollo e di convogliamento (facoltativa); to. soaking and conveying phase (optional);

b. fase di carico e di addensamento (concentrazione) del prodotto, c. fase di lavaggio del prodotto; b. loading and thickening (concentration) phase of the product, c. product washing phase;

d. fase di concia del prodotto od altro trattamento; d. tanning phase of the product or other treatment;

e. fase di asciugatura e raffreddamento del prodotto; And. drying and cooling phase of the product;

f. fase di scarico del prodotto; f. product unloading phase;

La fase “a”, di ammollo e di convogliamento, ha la funzione principale di favorire l’ammorbidimento degli inquinanti depositati sul prodotto, di favorirne il distacco e la precipitazione, almeno della frazione più grossolana, e quella di convogliare il prodotto verso la presa del collettore di carico della fase successiva. Il distacco dello sporco dal prodotto può essere aiutato anche col borbottaggio di aria nel liquido e può aver luogo in vasche o altre attrezzature, nelle quali il prodotto giace, immerso in acqua, per un certo periodo di tempo e dalle quali viene aspirato tramite apposito collettore di carico; può trattarsi di una qualsiasi vasca utilizzata nei tradizionali processi di lavaggio e priva di caratteristiche originali e che dunque esula dalla presente domanda di brevetti industriale. Detta fase può svolgersi anche direttamente all’interno delle ULM (Unità di Lavaggio Modulare) caricandovi prodotto asciutto The phase "a", of soaking and conveying, has the main function of favoring the softening of the pollutants deposited on the product, of favoring their detachment and precipitation, at least of the coarser fraction, and that of conveying the product towards the outlet of the load collector of the next stage. The detachment of dirt from the product can also be helped by the babbling of air in the liquid and can take place in tanks or other equipment, in which the product lies, immersed in water, for a certain period of time and from which it is sucked through a special collector. loading; it can be any tank used in traditional washing processes and devoid of original characteristics and which therefore falls outside the present industrial patent application. This phase can also take place directly inside the ULM (Modular Washing Unit) by loading dry product

La fase “b” consiste nel convogliare il prodotto, senza comprometterne l’integrità fisica, dentro un apposito cesto (tav.1 , n° 3.4 e tav.2 , n° 2) di cui è dotata ULM l’Unità di Lavaggio Modulare, schematizzata nella Tavole 2 e di seguito chiamata ULM, nel quale il prodotto viene concentrato (addensato, costipato) fino a raggiungere un rapporto peso/volume ottimale dipendente dalla tipologia di prodotto lavorato, senza tuttavia essere sottoposto ad azioni di compressione meccanica che ne comprometterebbero l’integrità fisica. All’interno della ULM, in quantità ottimale, senza spostamenti ulteriori e confinato rispetto all’ambiente esterno, il prodotto è predisposto a subire il lavaggio e le altre eventuali fasi del processo di lavorazione (concia ed altre eventuali) fino al suo scarico su apposito trasportatore sottostante. Si prevede che l’energia per il trasferimento del prodotto dalla vasca di ammollo all’interno del cesto dell’ULM sia prioritariamente fornita dal vuoto, creato a comando entro l’ULM stesso, che determina il risucchio del miscuglio acqua – prodotto dalla vasca di provenienza senza frapposizione di alcun organo meccanico. Potranno tuttavia essere adottati altri sistemi alternativi. Phase "b" consists in conveying the product, without compromising its physical integrity, into a special basket (table 1, No. 3.4 and table 2, No. 2) which the ULM Modular Washing Unit is equipped with , schematized in Tables 2 and hereinafter called ULM, in which the product is concentrated (thickened, compacted) until reaching an optimal weight / volume ratio depending on the type of product processed, without however being subjected to mechanical compression actions that would compromise it physical integrity. Inside the ULM, in an optimal quantity, without further displacements and confined to the external environment, the product is prepared to undergo washing and any other phases of the manufacturing process (tanning and any other) until it is unloaded on a special underlying conveyor. It is expected that the energy for the transfer of the product from the soaking tank into the ULM basket is primarily provided by the vacuum, created on command within the ULM itself, which causes the suction of the water mixture - produced by the tank. provenance without the interposition of any mechanical organ. However, other alternative systems may be adopted.

La fase “c”, fase di lavaggio del prodotto, consiste nel sottoporre il prodotto a molteplici risciacqui ognuno dei quali consiste nel completo riempimento ed altrettanto completo svuotamento del ULM con acqua proveniente da altre ULM poste a valle lungo il processo che lavorano prodotto più pulito, ma progressivamente sempre più pulita, fino a giungere ai risciacqui finali con acqua pulita proveniente dalla rete o dal sistema di trattamento e riciclo. Il numero dei risciacqui del processo di lavaggio dipenderà dallo stato di contaminazione del prodotto iniziale e anche ovviamente dal limite imposto di inquinanti sul prodotti finale. Nell’ULM il processo di lavaggio tipico per ogni tipologia di prodotto potrà essere gestito con la massima flessibilità. Per economizzare sul consumo di acqua, garantendo in ogni caso un ottimo risultato qualitativo, è prevista la possibilità che i flussi di acqua di scarico dall’ULM possano essere riutilizzati a cascata in altre ULM in modo che il flusso del liquido, progressivamente sempre più sporco, risulti in controcorrente rispetto al prodotto sottoposto a trattamento che deve invece risultare progressivamente sempre più pulito. E’ evidente a questo punto che un buono sfruttamento dell’acqua richieda l’impiego di una batteria di alcune ULM collegate tra loro da appositi collettori e relative valvole di intercettazione in modo che in ogni ULM si possa concludere ciclicamente l’intera sequenza di risciacqui prevista per i lavaggi. I travasi di acqua di lavaggio da una ULM all’altra avverranno di preferenza per risucchio, creando artificialmente un differenziale di pressione assoluta nella ULM di arrivo rispetto a quella atmosferica mantenuta nella ULM di provenienza o in alternativa tramite pompe apposite. Phase "c", the product washing phase, consists in subjecting the product to multiple rinses, each of which consists in the complete filling and equally complete emptying of the ULM with water coming from other ULMs placed downstream along the process that process cleaner product , but progressively cleaner, until reaching the final rinses with clean water coming from the network or from the treatment and recycling system. The number of rinses of the washing process will depend on the state of contamination of the initial product and also obviously on the limit of pollutants imposed on the final product. In the ULM, the typical washing process for each type of product can be managed with maximum flexibility. To save on water consumption, guaranteeing in any case an excellent qualitative result, it is possible that the waste water flows from the ULM can be reused in cascade in other ULMs so that the flow of the liquid, progressively more and more dirty , is in countercurrent with respect to the product subjected to treatment which must instead be progressively cleaner. It is evident at this point that a good use of water requires the use of a battery of some ULMs connected to each other by special manifolds and relative shut-off valves so that in each ULM the entire rinsing sequence can be cyclically concluded. provided for washing. The transfer of washing water from one ULM to another will take place preferably by suction, artificially creating an absolute pressure differential in the arrival ULM with respect to the atmospheric pressure maintained in the ULM of origin or alternatively by means of special pumps.

La fase “d”, concia del prodotto, consiste nel sottoporre il prodotto ad una eventuale bagnatura con soluzioni specifiche quali ad esempio antiossidanti od altro. Si tratta evidentemente di una fase facoltativa che può aver luogo in ogni singolo ULM col recupero ed il reimpiego della soluzione impiegata. Potrebbe anche trattarsi di soluzione con prodotti che facilitano la pulizia iniziale del prodotto di partenza e che vengono poi lavati nei molteplici risciacqui successivi. Anche il questa fase l’energia utilizzata per il trasferimento dei liquidi è di preferenza fornita dalla differenza di pressione assoluta fra l’ambiente (ULM) di partenza e quello di arrivo, ma può essere dovuta a pompe apposite. Phase “d”, tanning of the product, consists in subjecting the product to a possible wetting with specific solutions such as antioxidants or other. This is obviously an optional phase which can take place in each single ULM with the recovery and reuse of the solution used. It could also be a solution with products that facilitate the initial cleaning of the starting product and which are then washed in the multiple subsequent rinses. Even in this phase, the energy used for the transfer of liquids is preferably provided by the difference in absolute pressure between the starting and arriving environment (ULM), but it may be due to special pumps.

La fase “e”, fase di asciugatura e/o raffreddamento, consiste nel sottoporre facoltativamente il prodotto ad un processo di asciugatura creando ciclicamente all’interno dell’ULM un vuoto spinto, ad una pressione assoluta inferiore alla pressione di vapore dell’acqua di lavaggio. L’evaporazione dell’acqua oltre ad asciugare il prodotto lo raffredda velocemente danneggiando la flora microbica, limitandone la moltiplicazione e contribuendo in tal modo ad un sensibile incremento della “vita” del prodotto. Questa tecnologia è nota da tempo, la originalità consiste nel fatto che questo trattamento è effettuato nella stessa ULM in cui avviene il lavaggio del prodotto. Phase "e", drying and / or cooling phase, consists in optionally subjecting the product to a drying process by cyclically creating a high vacuum inside the ULM, at an absolute pressure lower than the vapor pressure of the water. wash. The evaporation of the water in addition to drying the product cools it quickly, damaging the microbial flora, limiting its multiplication and thus contributing to a significant increase in the "life" of the product. This technology has been known for some time, the originality consists in the fact that this treatment is carried out in the same ULM where the washing of the product takes place.

La fase “f”, fase di scarico consiste nello scaricare il prodotto, dopo il completamento dell’intero ciclo di lavorazione, su apposito trasportatore per avviarlo alle eventuali successive lavorazioni. Per impedire ogni possibile danneggiamento dell’integrità fisica del prodotto tale scarico avviene per sola gravità, attraverso il portellone inferiore di cui e dotata ogni ULM. Phase "f", the unloading phase, consists in unloading the product, after the completion of the entire processing cycle, on a special conveyor to start it for any subsequent processing. To prevent any possible damage to the physical integrity of the product, this discharge occurs by gravity alone, through the lower door with which each ULM is equipped.

Lo stesso procedimento di lavaggio sopra descritto può essere realizzato anche con sistema di carico a secco nel quale il prodotto viene caricato tal quale (senza acqua) nelle ULM attraverso apposito trasportatore, anche con l’ausilio di flussi idrici. In questo caso verranno meno le fasi “a”, di ammollo, che potrà avvenire eventualmente separatamente, e quelle di carico che come detto avviene invece a secco con apposito trasportatore. L’impianto strutturalmente si compone delle seguenti sezioni principali ciascuna della quali presiede a specifiche funzioni, attuate secondo sequenze logiche preordinate: The same washing procedure described above can also be carried out with a dry loading system in which the product is loaded as it is (without water) into the ULMs through a special conveyor, also with the aid of water flows. In this case, the soaking phases "a", which can possibly take place separately, and the loading phases which, as mentioned, take place dry with a special conveyor, will no longer be performed. The system structurally consists of the following main sections, each of which presides over specific functions, implemented according to preordained logical sequences:

1. sezione di ammollo e di convogliamento (facoltativa); 1. soaking and conveying section (optional);

2. sezione di convogliamento/carico del prodotto; 2. section for conveying / loading the product;

3. sezione specifica di trattamento (ULM); 3. specific treatment section (ULM);

4. sezione di creazione del vuoto relativo; 4. section for creating the relative vacuum;

5. sezione di compensazione della pressione; 5. pressure compensation section;

6. sezione di ricircolo dell’acqua di carico; 6. loading water recirculation section;

7. sezione selezione dei flussi di travaso; 7. selection section of the transfer flows;

8. sezione di alimentazione dell’acqua pulita; 8. clean water supply section;

9. sezione di recupero e ricircolo dell’acqua di processo. 9. process water recovery and recirculation section.

1. Sezione di ammollo e di convogliamento (tav. 1 - N° 1): in questa sezione si svolge l’omonima fase “a” del ciclo di lavorazione. E’ costituita di una vasca generalmente di pianta rettangolare nella quale il prodotto viene immesso con regolarità sul lato opposto a quello di uscita. Il flusso d’acqua unidirezionale, dal lato minore della vasca a pianta rettangolare verso quello opposto, creato dalla pompa di riciclo, sospinge lentamente il prodotto verso il punto di aspirazione della presa di trasferimento (TAV. 1 - n° 2.1). Nel tragitto lo stesso prodotto viene continuamente rimescolato per effetto della turbolenza creata artificialmente nel liquido facendovi borbottare aria insufflata dal basso verso l’alto. Strutturalmente si compone delle seguenti parti principali: 1. Soaking and conveying section (Table 1 - N ° 1): in this section the homonymous phase "a" of the processing cycle takes place. It consists of a generally rectangular tank into which the product is regularly introduced on the opposite side to the outlet side. The unidirectional water flow, from the shorter side of the rectangular-shaped tank to the opposite one, created by the recycling pump, slowly pushes the product towards the suction point of the transfer outlet (TAB. 1 - n ° 2.1). On the way, the same product is continuously stirred by the effect of the turbulence artificially created in the liquid, making you grumble air blown from bottom to top. Structurally it consists of the following main parts:

1.1. Tramoggia di accoglimento del prodotto tal quale (TAV. 1 - n° 1.1) convogliatovi da apposito trasportatore; generalmente è disposta ad una estremità della vasca rettangolare e svolge la funzione di favorire l’immissione regolare del prodotto nella vasca senza creare perdite di prodotto. 1.1. Product receiving hopper as it is (TAV. 1 - n ° 1.1) conveyed by a special conveyor; it is generally arranged at one end of the rectangular tank and performs the function of facilitating the regular introduction of the product into the tank without creating product losses.

1.2. Presa di aspirazione (TAV. 1 - n° 2.1) del collettore di convogliamento; ha la specifica funzione di raccogliere il prodotto e l’acqua in cui è immerso, sospintivi con continuità dalla corrente creata dalla pompa di ricircolo (TAV. 1 - n° 6.2), per convogliarli nel collettore di trasferimento (TAV. 1 - n° 2). 1.2. Suction intake (TAV. 1 - n ° 2.1) of the conveyor manifold; has the specific function of collecting the product and the water in which it is immersed, continuously propelled by the current created by the recirculation pump (TAB. 1 - n ° 6.2), to convey them into the transfer manifold (TAB. 1 - n ° 2).

La sua forma sarà diversa per prodotti galleggianti da quella di prodotti con densità maggiore di quella dell’acqua. Its shape will be different for floating products from that of products with a density greater than that of water.

1.3. La valvola di scarico (TAV. 1 - n° 1.3) svolge la specifica funzione di spurgare periodicamente i fanghi che si raccolgono sul fondo della vasca. 1.3. The drain valve (TAB. 1 - n ° 1.3) performs the specific function of periodically purging the sludge that collects on the bottom of the tank.

1.4. Presa di ricircolo (TAV. 1 - n° 1.4) ha la funzione di consentire lo spillamento dell’acqua dalla vasca per convogliarla eventualmente al sistema di depurazione per il suo riciclo. Il suo punto di presa interno alla vasca consentirà la regolazione della sua posizione in rapporto al pelo dell’acqua, 1.4. Recirculation socket (TAB. 1 - n ° 1.4) has the function of allowing the tapping of water from the tank to eventually convey it to the purification system for its recycling. Its grip point inside the tank will allow the adjustment of its position in relation to the surface of the water,

1.5. Scarico dell’acqua eccedente (TAV. 1 - n° 1.5): l’acqua di rinnovo, immessa con i risciacqui finali nelle ULM, risulta eccedente e quindi tracima dallo scarico di troppo pieno (TAV.1 - n° 1.5) prossima alla presa di aspirazione (TAV. 1 - n° 2.1); l’acqua di processo a quel punto prelevata, ed avviata al trattamento di depurazione per il suo riciclo, si tradurrà in un risparmio assoluto dei consumi. 1.5. Excess water drainage (TAB. 1 - n ° 1.5): the renewal water, introduced with the final rinses into the ULM, is in excess and therefore overflows from the overflow drain (TAB. 1 - n ° 1.5) close to suction intake (TAB. 1 - n ° 2.1); the process water withdrawn at that point, and sent to the purification treatment for its recycling, will result in absolute savings in consumption.

2. Sezione di convogliamento/carico del prodotto (tav. 1 - N° 2): 2. Product conveying / loading section (table 1 - N ° 2):

questa sezione svolge l’omonima fase “b” del ciclo di lavorazione. Ha la funzione di captare il prodotto contenuto nella vasca di ammollo e di convogliarlo verso le ULM. Si compone dei seguenti elementi this section carries out the homonymous phase "b" of the processing cycle. It has the function of capturing the product contained in the soaking tank and conveying it to the ULMs. It consists of the following elements

2.1. Tramoggia di raccolta prodotto (TAV. 1 - n° 2.1): ha la funzione di raccogliere il prodotto e l’acqua in cui è immerso dalla vasca di ammollo per convogliarlo nel collettore di trasporto. E’ ubicata all’estremità della vasca di ammollo verso la quale è indirizzato il flusso di liquido che, tracimando da un bordo regolabile della tramoggia stessa, cade nell’imbuto sottostante, convogliando il prodotto galleggiante verso l’imboccatura del collettore. I prodotti con peso specifico superiore a quello dell’acqua, che perciò affondano, sono invece raccolti su un piano inclinato sommerso, anch’esso regolabile, che li convoglia nella tramoggia anch’essa sommersa e da questa al collettore di trasporto. 2.1. Product collection hopper (TAB. 1 - n ° 2.1): has the function of collecting the product and the water in which it is immersed from the soaking tank to convey it to the transport manifold. It is located at the end of the soaking tank towards which the flow of liquid is directed which, overflowing from an adjustable edge of the hopper itself, falls into the funnel below, conveying the floating product towards the mouth of the collector. Products with a specific weight higher than that of water, which therefore sink, are instead collected on a submerged inclined plane, also adjustable, which conveys them to the hopper which is also submerged and from this to the transport manifold.

2.2. Collettore di trasporto prodotto (TAV.1 - n° 2.2): ha la funzione di convogliare il prodotto, immerso nell’acqua, verso la ULM di destinazione. La sua strutturazione meccanica è tale da non mostrare asperità interne tali e da generare resistenze rilevanti, così come la velocità del liquido non risulta tale da poter danneggiare il prodotto per attrito diretto sulle sue pareti interne. La mancanza di asperità e punti morti al suo interno facilita in anche le operazione automatiche di disinfezione (CIP) alla fine del ciclo di lavorazione giornaliera. 2.2. Product transport manifold (TAV.1 - n ° 2.2): has the function of conveying the product, immersed in water, to the destination ULM. Its mechanical structure is such as not to show such internal asperities and to generate significant resistances, just as the speed of the liquid is not such as to be able to damage the product by direct friction on its internal walls. The lack of roughness and dead spots inside it also facilitates the automatic disinfection operations (CIP) at the end of the daily working cycle.

2.3. Valvola di selezione ULM (TAV. 1 - n° 2.3): ha la funzione di aprire il flusso di acqua di lavaggio verso la ULM di sua competenza. Detta valvola deve possedere dimensioni e caratteristiche tali da non creare resistenza al passaggio dell’acqua mista a prodotto; essa è l’unica valvola dell’intero impianto interessata al passaggio dell’acqua e del prodotto con essa trasportato. 2.3. ULM selection valve (TAV. 1 - n ° 2.3): it has the function of opening the washing water flow towards the ULM of its competence. This valve must have dimensions and characteristics such as not to create resistance to the passage of water mixed with the product; it is the only valve of the entire system involved in the passage of water and the product transported with it.

3. Sezione specifica di trattamento (ULM) (tav. 1 - N° 3): in questa sezione si svolgono le fasi “c”,“d”,“e” e “f”, del ciclo di lavorazione. Rappresenta la sezione tecnologicamente determinante dell’impianto poiché presiede alle fasi più caratterizzanti da cui dipende in ultima analisi l’efficacia dell’intero processo di trattamento. E’ costituita da elementi modulari (ULM) all’interno dei quali si compie l’intera sequenza delle fasi di lavorazione del prodotto (lavaggio,….) senza sottoporlo ad alcun suo trasferimento. Dette ULM possono essere dimensionate a bisogno e possono essere anche essere dotate di cesto rotante (anziché fisso) per poter centrifugare il prodotto durante lo scarico dei travasi e durante lo scarico finale, incrementando in tal modo ulteriormente l’efficienza del processo di lavaggio. L’ULM si compone delle seguenti parti essenziali: 3. Specific treatment section (ULM) (table 1 - N ° 3): in this section the phases “c”, “d”, “e” and “f” of the processing cycle are carried out. It represents the technologically crucial section of the plant since it presides over the most characterizing phases on which the effectiveness of the entire treatment process ultimately depends. It consists of modular elements (ULM) within which the entire sequence of the product processing phases (washing, ...) is carried out without subjecting it to any transfer. These ULMs can be sized as needed and can also be equipped with a rotating basket (instead of a fixed one) to be able to centrifuge the product during the discharge of the decanting units and during the final discharge, thus further increasing the efficiency of the washing process. The ULM consists of the following essential parts:

3.1. Fasciame dell’ULM (TAV. 1 - n° 3.1 e TAV 2 - 1),: è costituito da un recipiente rigido di lunghezza e sezioni variabili a bisogno, rinforzato nella parte inferiore con un anello dove è realizzata la tenuta idraulica del portellone di chiusura(TAV. 1 - n° 3.4 e TAV. 2 - n° 1.5), rinforzato anche superiormente dove invece si applica la testata (TAV. 2 - n° 1.3); su di esso, a ridosso del bordo inferiore e ricavato un manicotto di attacco (TAV. 2 - n° 1.7) per il carico e lo scarico dell’acqua attraverso le rispettive valvole (TAV. 1 - n° 8.4 ; TAV.1 - n° 6.3; TAV.1 - n° 7.2); in prossimità del bordo superiore, a ridosso della testata (TAV. 1 -n° 3.2 e TAV. 2 - n° 1.3) è applicato normalmente l’attacco del collettore di convogliamento del prodotto (TAV. 1 - n° 2.3 e TAV. 2 - n° 1.1); va precisato tuttavia che detto attacco (TAV.2 - n° 1.1) potrà essere indifferentemente applicato anche direttamente sulla testata (TAV.1 - n° 3.2 e TAV.2 - n° 1.3). 3.2. Testata dell’ULM (TAV. 1 - n° 3.2 e TAV. 2 - n° 1.3): è costituita da un elemento rigido che rappresenta la chiusura superiore dell’ULM alla quale è collegata tramite flangia e con ogni altro possibile attacco a tenuta idraulica. Essa permette l’introduzione del cesto nella ULM e su di essa sono applicati anche gli attacchi al collettore del vuoto (TAV. 1 - n° 4.3) ed a quello di compensazione (TAV.1 - n° 5.2) 3.1. ULM plating (TAB. 1 - n ° 3.1 and TAV 2 - 1),: it consists of a rigid container of variable length and sections as needed, reinforced in the lower part with a ring where the hydraulic seal of the tailgate is made. closure (TAB. 1 - n ° 3.4 and TAB. 2 - n ° 1.5), reinforced also at the top where the head is applied instead (TAB. 2 - n ° 1.3); on it, close to the lower edge and obtained a connection sleeve (TAB. 2 - n ° 1.7) for the loading and unloading of the water through the respective valves (TAV. 1 - n ° 8.4; TAV.1 - n ° 6.3; TAV.1 - n ° 7.2); near the upper edge, close to the head (TAB. 1 - n ° 3.2 and TAB. 2 - n ° 1.3) the attachment of the product conveying manifold is normally applied (TAB. 1 - n ° 2.3 and TAV. 2 - n ° 1.1); however, it should be noted that this connection (TAV.2 - n ° 1.1) can also be applied directly to the head (TAV.1 - n ° 3.2 and TAV.2 - n ° 1.3). 3.2. ULM head (TAB. 1 - n ° 3.2 and TAB. 2 - n ° 1.3): it consists of a rigid element that represents the upper closure of the ULM to which it is connected by means of a flange and with any other possible sealing connection hydraulics. It allows the introduction of the basket into the ULM and the connections to the vacuum manifold (TAV. 1 - n ° 4.3) and to the compensation one (TAV.1 - n ° 5.2) are also applied to it

3.3. Portellone di chiusura dell’ULM (TAV. 1 - n° 3.4 e TAV. 2 - n° 1.5): rappresenta l’unico elemento mobile dell’ULM ed ha la funzione di chiudere ermeticamente ed aprire a comando l’intera luce di apertura della faccia inferiore del fasciame (TAV. 1 - n° 3.1 e TAV. 2 - n° 1) della stessa ULM per consentire il facile scarico del prodotto alla fine del ciclo di lavaggio. Può essere realizzato nei modi più diversi con altrettanti diversi meccanismi di automazione; a solo titolo esemplificativo nella tavole 2 si riportano le posizioni di chiusura, apertura parziale ed infine apertura totale di una delle tante possibilità realizzative. 3.3. ULM closing door (TAB. 1 - n ° 3.4 and TAB. 2 - n ° 1.5): it represents the only mobile element of the ULM and has the function of hermetically closing and opening the entire opening opening on command of the lower face of the plating (TAB. 1 - n ° 3.1 and TAB. 2 - n ° 1) of the same ULM to allow easy unloading of the product at the end of the washing cycle. It can be realized in the most different ways with as many different automation mechanisms; by way of example only, table 2 shows the closing, partial opening and finally total opening positions of one of the many realization possibilities.

3.4. Cesto interno dell’ULM (TAV.1 - n° 3.4 e TAV. 2 - n° 2): ha la fondamentale funzione di contenere il prodotto sottoposto a trattamento di lavaggio durante tutte le fasi del processo e dunque deve consentire il rapido drenaggio dell’acqua di lavaggio in tutte le fasi del processo. E’ costituito da un cesto di forma simile a quella del fasciame e di dimensione leggermente inferiore per poter esservi contenuto. Nella parte superiore il cesto è dotato di un elemento di tenuta (TAV. 2 - n° 2.1) che lo fa aderire alla superficie interna del fasciame. Nella parte inferiore, completamente aperta, esso appoggia sul portellone quando questo si trova in posizione chiuso, impedendo la fuoriuscita di prodotto verso lo scarico. Facoltativamente esso può essere dotato di un anello terminale telescopico, anch’esso drenante, che rende più preciso il suo appoggio sul portellone e contemporaneamente inibisce il deposito di prodotto sull’anello di tenuta dello stesso portellone durante lo scarico del prodotto stesso. La parete rigida del cesto deve risultare drenante con tutti i tipo di prodotto lavorati; i pori (fori o maglie che siano) sulle pareti drenanti del cesto non debbono dunque risultare troppo grossi per evitare la fuoriuscita di frammenti di prodotto e non evidenziare alcuna rugosità che possa creare attrito diretto od indiretto allo scivolamento del prodotto verso il basso durante lo scarico. 3.4. Internal basket of the ULM (TAB. 1 - n ° 3.4 and TAB. 2 - n ° 2): it has the fundamental function of containing the product subjected to washing treatment during all phases of the process and therefore must allow the rapid drainage of the washing water at all stages of the process. It consists of a basket similar in shape to that of the planking and slightly smaller in size to be able to be contained. In the upper part the basket is equipped with a sealing element (TAV. 2 - n ° 2.1) which makes it adhere to the internal surface of the plating. In the lower part, completely open, it rests on the door when it is in the closed position, preventing the product from escaping towards the drain. Optionally, it can be equipped with a telescopic terminal ring, also draining, which makes its support on the door more precise and at the same time inhibits the deposit of product on the sealing ring of the door itself during the unloading of the product itself. The rigid wall of the basket must be draining with all types of processed product; the pores (holes or meshes that are) on the draining walls of the basket must therefore not be too large to avoid the escape of product fragments and not to highlight any roughness that could create direct or indirect friction to the sliding of the product downwards during unloading .

<4.>Sezione di creazione del vuoto relativo (tav. 1 - N° 4): in questa sezione si provvede alla creazione del vuoto quale fonte energetica preferibile per l’innesco del circuito di ricircolo, durante la fase di carico delle ULM, e per la movimentazione del liquido, ovunque diretto, in tutti i travasi fra ULM. <4.> Section for the creation of the relative vacuum (table 1 - N ° 4): in this section we provide for the creation of the vacuum as a preferable energy source for starting the recirculation circuit, during the loading phase of the ULMs, and for liquid handling, wherever directed, in all transfers between ULMs.

4.1. Serbatoio (TAV. 1 - n° 4.1): ha la funzione di creare un margine di pressione relativa negativa tale da far fronte alle punte di aspirazione dell’aria dalle Varie ULM durante le diverse fasi del processo di lavaggio. Esso consente l’utilizzazione di una pompa di vuoto relativamente più piccola rispetto ai picchi di portata massima richiesti, inoltre consente un funzionamento delle pompa molto più regolare. 4.1. Tank (TAB. 1 - No. 4.1): has the function of creating a margin of negative relative pressure such as to cope with the suction tips of the air from the various ULMs during the different phases of the washing process. It allows the use of a vacuum pump that is relatively smaller than the maximum flow peaks required, and also allows a much smoother operation of the pump.

4.2. Collettore del vuoto (TAV. 1 - n° 4.2): ha la funzione di mettere in comunicazione il serbatoio/polmone del vuoto con le diverse ULM attraverso le rispettive valvole (TAV. 1 - n° 4.3), nel rispetto della sequenza delle fasi del ciclo di lavaggio. 4.2. Vacuum manifold (TAB. 1 - n ° 4.2): it has the function of putting the vacuum tank / lung into communication with the various ULMs through the respective valves (TAB. 1 - n ° 4.3), respecting the sequence of the phases of the washing cycle.

4.3. Valvole di selezione del vuoto (TAV. 1 - n° 4.3): hanno la funzione di collegare il collettore del vuoto con le ULM, ognuna delle quale possiede una propria valvola dedicata. 4.3. Vacuum selection valves (TAB. 1 - n ° 4.3): they have the function of connecting the vacuum manifold with the ULMs, each of which has its own dedicated valve.

4.4. Pompa del vuoto (TAV. 1 - n° 4.4): ha la funzione di mantenere un determinato livello di pressione assoluta negativa all’interno del serbatoio del vuoto. Trattasi di pompe, normalmente ad anello liquido, il cui dimensionamento è determinato in base al dimensionamento ed al conseguente consumo reale di ogni singolo impianto di lavaggio. 4.4. Vacuum pump (TAB. 1 - No. 4.4): has the function of maintaining a certain level of absolute negative pressure inside the vacuum tank. These are pumps, normally with liquid ring, whose sizing is determined on the basis of the sizing and consequent real consumption of each individual washing system.

5. Sezione di compensazione della pressione (tav. 1 - N° 5): ha la funzione di uniformare la pressione interna alle ULM a quella atmosferica durante le fasi di deflusso dell’acqua in esse contenuta. 5. Pressure compensation section (table 1 - N ° 5): it has the function of making the internal pressure of the ULMs uniform to the atmospheric one during the outflow phases of the water contained in them.

5.1. Collettore di compensazione (TAV. 1 - n° 5.1): collega tutte le ULM all’ambiente esterno tramite un impianto di filtrazione assoluto. Esso non presenta particolari esigenze se non quella di non presentare asperità che possano favorire il formarsi di punti di inquinamento di difficile disinfezione (CIP). Dispone di due valvole di non ritorno: una prossima al filtro assoluto che consente il flusso di aria in aspirazione solamente dal filtro verso le ULM e l’altra che permette solo lo sfogo dell’ aria dalle ULM (collettore) verso l’ambiente esterno. 5.1. Compensation manifold (TAB. 1 - n ° 5.1): connects all ULMs to the external environment through an absolute filtration system. It has no particular requirements other than that of not presenting roughness that could favor the formation of pollution points that are difficult to disinfect (CIP). It has two non-return valves: one next to the absolute filter that allows the flow of air in the intake only from the filter to the ULMs and the other that only allows the air to be vented from the ULM (collector) to the external environment.

5.2. Valvole di intercettazione del vuoto (TAV. 1 - n° 5.2): mettono in comunicazione l’interno di ogni ULM con il collettore; ogni ULM possiede una propria valvola dedicata. 5.2. Vacuum interception valves (TAB. 1 - No. 5.2): they put the inside of each ULM in communication with the manifold; each ULM has its own dedicated valve.

5.3. Filtro dell’aria (TAV. 1 - n° 5.3): ha la funzione di depurare l’aria aspirata dalle diverse ULM nel corso delle diverse fasi di scarico e di travaso dell’acqua di processo. Il suo dimensionamento e la sua tipologia dipende dalle caratteristiche degli inquinanti presenti nell’aria degli ambienti di lavoro degli impianti di lavaggio. 5.3. Air filter (TAB. 1 - No. 5.3): has the function of purifying the air sucked in by the various ULMs during the different stages of discharge and transfer of process water. Its size and type depends on the characteristics of the pollutants present in the air of the working environments of the washing systems.

5.4. Valvola di sfiato della sovra pressione (TAV. 1 - n° 5.4): ha la funzione di scarico delle sovra pressioni che si generano all’interno delle ULM durante l’immissione di acqua fresca derivata dalla rete o dal circuito di trattamento e di riciclo. Si tratta di una valvola di non ritorno unidirezionale (dal collettore verso l’ambiente esterno). 5.4. Over pressure relief valve (TAV. 1 - n ° 5.4): it has the function of discharging the over pressures that are generated inside the ULM during the introduction of fresh water derived from the network or from the treatment and recycling circuit . It is a one-way non-return valve (from the manifold to the external environment).

6. Sezione di ricircolo dell’acqua di carico (tav. 1 - N° 6): ha la funzione di riciclare l’acqua della vasca di ammollo, facendola transitare a turno nelle diverse ULM, precedentemente innescate (riempite), tramite il polmone di vuoto o altra pompa, e ciò facendo, trasferisce ed accumula il prodotto nei cesti drenanti delle stesse ULM. Essendo ogni impianto formata da più ULM in batteria, funzionanti in sequenza, il flusso di acqua di riciclo nella vasca di ammollo risulta pressoché costante nel tempo. 6. Loading water recirculation section (table 1 - N ° 6): has the function of recycling the water from the soaking tank, making it pass in turn through the various ULMs, previously primed (filled), through the lung vacuum or other pump, and in doing so, transfers and accumulates the product in the draining baskets of the same ULM. Since each system consists of several ULMs in a battery, operating in sequence, the flow of recycled water in the soaking tank is almost constant over time.

6.1. Collettore di ricircolo (TAV. 1 - n° 6.1): mette in comunicazione le valvole degli scarichi delle singole ULM con la testa della vasca di ammollo (TAV.1 - n° 1.1). 6.1. Recirculation manifold (TAB. 1 - n ° 6.1): connects the drain valves of the individual ULMs with the head of the soaking tank (TAB. 1 - n ° 1.1).

6.2. Pompa di ricircolo (TAV. 1 - n° 6.2): aspira l’acqua scaricata a comando dalle singole ULM, tramite il collettore di scarico (TAV. 1 - n° 6), per inviarla alla vasca di ammollo (TAV. 1 - n° 1.1). 6.2. Recirculation pump (TAB. 1 - n ° 6.2): sucks the discharged water on command from the single ULM, through the drain manifold (TAB. 1 - n ° 6), to send it to the soaking tank (TAB. 1 - n ° 1.1).

6.3. Valvole di intercettazione del circuito di ricircolo (TAV. 1 -n°6.3): mette in comunicazione il collettore primario di selezione di ogni singola ULM, condiviso con la sezione di travaso, col collettore di ricircolo (TAV. 1 - n° 6.1) e quindi ogni ULM possiede una propria valvola dedicata. 6.3. Recirculation circuit shut-off valves (TAV. 1 -n ° 6.3): connects the primary selection manifold of each single ULM, shared with the transfer section, with the recirculation manifold (TAV. 1 - no.6.1) and therefore each ULM has its own dedicated valve.

6.4. Valvola di scarico dei circuito (TAV. 1 - n° 6.4): ha la funzione di consentire lo svuotamento completo del collettore omonimo prima delle operazione periodiche di lavaggio e disinfezione (CIP). 6.4. Circuit drain valve (TAV. 1 - n ° 6.4): it allows the complete emptying of the homonymous manifold before the periodic washing and disinfection operations (CIP).

Sezione di selezione dei flussi di travaso (tav. 1 - N° 7): ha la funzione di consentire di dirigere la sequenza dei flussi dei travasi dell’acqua da una ULM all’altra; i flusso è sempre destinatoi ad una ULM con livello di lavaggio immediatamente più basso di quello appena conclusosi nella ULM di provenienza. Ciò consente di attuare flussi di acqua di lavaggio in controcorrente rispetto al grado di pulizia del prodotto contenuto nelle singole ULM, migliorando l’efficacia del lavaggio e diminuendo nel contempo i consumi di acqua. Si rammenta che i travasi riguardano solamente movimenti di liquido mentre il prodotto solido rimane sempre stabile nelle ULM. Section for the selection of transfer flows (Table 1 - N ° 7): has the function of allowing to direct the sequence of flows of water transfer from one ULM to another; The flow is always destined for an ULM with a washing level immediately lower than the one just concluded in the ULM of origin. This allows to implement counter-current flows of washing water with respect to the degree of cleanliness of the product contained in the individual ULMs, improving the effectiveness of the washing and at the same time decreasing water consumption. It should be remembered that the decanting only concerns liquid movements while the solid product always remains stable in the ULMs.

7.1. Collettori di travaso (TAV. 1 - n° 7.1): hanno la funzione di collegare ogni ULM con tutte le altre ULM di cui è dotato l’impianto tramite apposite valvole di selezione. Così se, ad esempio, un impianto è progettato con 5 ULM, come nel caso dello schema di principio riportato nella TAV. 1, ogni ULM dispone di un proprio collettore primario (TAV. 1 - n° 3.5) dotato di 4 valvole di selezione, 3 delle quali la collegano ad altrettanto collettori secondari di travaso (TAV.1 - n° 7.1) ed una al collettore di scarico e di ricircolo (TAV. 1 - n° 6.3). In pratica ad ogni livello di pulizia dell’acqua di travaso corrisponde uno specifico collettore di travaso; il collettore di scarico collega invece lo scarico di ogni ULM con la pompa di ricircolo e con la vasca di ammollo; a regime l’acqua in esso contenuta è comunque la meno pulita di tutto il circuito. Valvole di selezione di indirizzo del travaso (TAV. 1 - n° 7.2): hanno, come detto sopra, la funzione di mettere potenzialmente in collegamento ogni ULM con tutte le altre ULM dell’impianto. Il travaso di liquido da una ULM all’altra presuppone l’apertura di due valvole: una per ogni collettore primario dedicato ad ogni ULM ; la direzione del flusso del liquido è stabilita unicamente dal differenziale di pressione presente nelle ULM in un determinato momento. La creazione del vuoto relativo in una ULM , con l’apertura della valvola di vuoto dedicata (TAV. 1 - n° 4.3), comporta l’aspirazione di liquido attraverso il suo collettore primario e attraverso il collettore secondario, col quale è stata messa in comunicazione con l’apertura valvola (TAV.1 - n° 7.2) di selezione preposta. 7.1. Transfer manifolds (TAB. 1 - n ° 7.1): they have the function of connecting each ULM with all the other ULMs the system is equipped with through special selection valves. So if, for example, a system is designed with 5 ULM, as in the case of the principle diagram shown in TAV. 1, each ULM has its own primary manifold (TAB. 1 - n ° 3.5) equipped with 4 selection valves, 3 of which connect it to the same secondary transfer manifolds (TAV.1 - n ° 7.1) and one to the manifold drain and recirculation (TAV. 1 - n ° 6.3). In practice, each level of cleanliness of the transfer water corresponds to a specific transfer manifold; the exhaust manifold instead connects the exhaust of each ULM with the recirculation pump and with the soaking tank; when fully operational, the water contained in it is in any case the least clean of the entire circuit. Transfer address selection valves (TAB. 1 - n ° 7.2): they have, as mentioned above, the function of potentially connecting each ULM with all the other ULMs in the system. The transfer of liquid from one ULM to another requires the opening of two valves: one for each primary manifold dedicated to each ULM; the liquid flow direction is determined solely by the pressure differential present in the ULMs at a given moment. The creation of the relative vacuum in an ULM, with the opening of the dedicated vacuum valve (TAV. 1 - n ° 4.3), involves the aspiration of liquid through its primary manifold and through the secondary manifold, with which it was placed in communication with the valve opening (TAV.1 - n ° 7.2) for the appropriate selection.

7.2. Valvole di scarico dei circuiti di travaso (TAV.1 - n° 7.3): hanno la funzione di consentire il completo svuotamento dei singoli collettori di travaso prima che abbiano inizio le operazioni di lavaggio di fine lavoro e le disinfezioni seguenti (CIP). 7.2. Discharge valves of the transfer circuits (TAV.1 - n ° 7.3): they have the function of allowing the complete emptying of the individual transfer manifolds before the end-of-work washing operations and the subsequent disinfections (CIP) begin.

<8.>Sezione di alimentazione dell’acqua pulita (tav. 1 - N° 8): Ha la funzione di alimentare l’impianto con acqua pulita e quella eventuale di immettere nel sistema quella depurata e riciclata. <8.> Clean water supply section (Table 1 - N ° 8): It has the function of supplying the system with clean water and, if necessary, of introducing the purified and recycled water into the system.

8.1. Collettore di rete (TAV. 1 - n° 8.1): ha la funzione di alimentare il circuito durante le operazioni iniziali di riempimento prima del raggiungimento della situazione di regime e per ripristinare i livelli minimi per supplire ai reali consumi. 8.1. Mains collector (TAB. 1 - n ° 8.1): it has the function of supplying the circuit during the initial filling operations before reaching the steady state situation and to restore the minimum levels to make up for real consumption.

8.2. Valvole di intercettazione del collettore di rete (TAV.1 - n° 8.2): 8.2. Shut-off valves of the network manifold (TAV.1 - n ° 8.2):

ha la funzione di intercettare l’acqua di rete e quella di impedire ogni flusso di liquido verso la rete stessa. it has the function of intercepting the network water and preventing any flow of liquid towards the network itself.

8.3. Collettore di alimentazione dell’ULM (TAV. 1 - n° 8.3): ha la funzione di collegare tutte le ULM dell’impianto con la rete e/o con il sistema di depurazione e ricircolo dell’acqua di processo. 8.3. ULM power supply manifold (TAB. 1 - No. 8.3): has the function of connecting all the ULMs of the system with the network and / or with the purification and recirculation system of process water.

8.4. Valvola di selezione ULM (TAV. 1 - n° 8.4): ha la funzione di mettere in comunicazione la ULM con il collettore di alimentazione; ogni ULM dispone di una valvola di selezione dell’alimentazione dedicata. 8.4. ULM selection valve (TAV. 1 - n ° 8.4): has the function of putting the ULM in communication with the power supply manifold; each ULM has a dedicated power supply selection valve.

<9.>Sezione di recupero e riciclo dell’acqua di processo (tav. 1 - N° 8): <9.> Section for recovery and recycling of process water (Table 1 - N ° 8):

ha la funzione di riciclare l’acqua di processo per ridurne drasticamente i consumi fino all’ 80-90%. Si tratta però di una attrezzatura non indispensabile al funzionamento dell’impianto di cui alla presente domanda di brevetto; essa è descritta sommariamente solamente per completezza per fornire un’idea prospettica delle potenzialità del sistema. Va specificato al riguardo che il trattamento delle acque di processo può essere attuato anche negli impianti tradizionali i quali però fanno registrare un consumo specifico, a parità qualitativa del prodotto finale tal quale lavorato, molto superiore e comportano di conseguenza le realizzazione di sezioni di trattamento dell’acqua molto più potenti e costose. has the function of recycling process water to drastically reduce consumption by up to 80-90%. However, this is equipment that is not essential for the operation of the system referred to in this patent application; it is briefly described only for completeness to provide a perspective idea of the system's potential. It should be specified in this regard that the treatment of process water can also be implemented in traditional plants which, however, record a specific consumption, with the same quality of the final product as it is processed, which is much higher and consequently involve the creation of treatment sections of the much more powerful and expensive water.

9.1. Collettore di ripresa (TAV. 1 - n° 9.1): collega la vasca di ammollo con la sezione di trattamento e non richiede particolari accorgimenti in fase realizzativa. 9.1. Return manifold (TAB. 1 - n ° 9.1): it connects the soaking tank with the treatment section and does not require particular precautions during the construction phase.

9.2. Pompa di ricircolo dell’acqua di riciclo (TAV. 1 - n° 9.2): 9.2. Recycle water recirculation pump (TAB. 1 - n ° 9.2):

alimenta la sezione di trattamento bilanciando le portate in funzione di valori impostati feeds the treatment section by balancing the flow rates according to the set values

9.3. Stazione di trattamento acqua ULM (TAV. 1 - n° 9.3): essa deve essere allestita e dimensionata in base a precise analisi dell’apporto di inquinanti biologici e chimici da parte del prodotti iniziale. Esperienze in merito hanno permesso di constatare l’efficacia operativa di impianti di microfiltrazione di uso corrente integrati con apparati speciali di pretrattamento che esulano dalla presente domanda di brevetto. 9.3. ULM water treatment station (TAV. 1 - n ° 9.3): it must be set up and sized based on precise analyzes of the contribution of biological and chemical pollutants by the initial products. Experiences in this regard have made it possible to ascertain the operational effectiveness of currently used microfiltration systems integrated with special pre-treatment equipment that go beyond this patent application.

9.4. Collettore di mandata delle acque di riciclo ULM (TAV. 1 -n° 9.4): immette l’acqua di processo trattate nel circuito di alimentazione dell’acqua pulita con priorità di utilizzo. 9.4. ULM recycle water delivery manifold (TAV. 1 -n ° 9.4): it introduces the treated process water into the clean water supply circuit with priority of use.

Funzionamento del processo e delle apparecchiature Operation of the process and equipment

E’ forse opportuno premettere per maggiore chiarezza che il procedimento di lavaggio di cui alla presente domanda di brevetto industriale è imperniato sulle ULM (Unità di Lavaggio Modulari) che presiedono alle principali fasi del processo di lavaggio e costituiscono perciò l’apparato centrale e nettamente più importante dell’intero impianto; sono esse che determinano i reali vantaggi dell’impianto o dell’intero procedimento innovativo, in termini di efficacia e di consumi di acqua, rispetto agli impianto tradizionali. Esse infatti: It is perhaps appropriate to state for greater clarity that the washing process referred to in this industrial patent application is centered on the ULM (Modular Washing Units) which preside over the main phases of the washing process and therefore constitute the central and clearly more important of the entire plant; it is they that determine the real advantages of the system or of the entire innovative process, in terms of effectiveness and water consumption, compared to traditional systems. In fact, they:

<•>consentono una drastica riduzione degli impieghi di acqua permettendo una elevata concentrazione di prodotto per unità di volume; <•> allow a drastic reduction in the use of water allowing a high concentration of product per unit of volume;

• consentono l'utilizzo ottimale dell’acqua in controflusso: • allow the optimal use of water in counter flow:

acqua sempre più pulita su prodotto sempre più pulito; ever cleaner water on an ever cleaner product;

<•>consentono l’aspirazione indiretta del prodotto, frammisto ad acqua, con l’applicazione del vuoto relativo, senza interposizione di alcuna altra macchina che potrebbe compromettere l’integrità fisica del prodotto; <•> allow the indirect suction of the product, mixed with water, with the application of the relative vacuum, without the interposition of any other machine that could compromise the physical integrity of the product;

• consentono l’applicazione di molteplici trattamenti fisici e chimici, col recupero ed il riciclo di tutte le soluzioni reflue, quali ad esempio la soluzione di concia ed il trattamento sotto vuoto spinto; • allow the application of multiple physical and chemical treatments, with the recovery and recycling of all waste solutions, such as the tanning solution and high vacuum treatment;

• consentono notevoli risparmi energetici rendendo di fatto inutile il raffreddamento di tutta l’acqua di processo per limitare lo sviluppo degli inquinanti biologici; • allow significant energy savings, making the cooling of all process water unnecessary to limit the development of biological pollutants;

• consentono il confinamento del prodotto sottraendolo all’inquinamento ambientale ed a possibili manipolazioni indesiderate e/o sabotaggi industriali; • allow the confinement of the product, removing it from environmental pollution and possible unwanted manipulations and / or industrial sabotage;

<•>consentono l'esecuzione delle procedure di lavaggio e di disinfezione (CIP) in ambiente confinato e con procedure automatiche, quindi sicure nei confronti degli addetti ai lavori ed efficaci dal punto di vista sanitario. <•> they allow the execution of washing and disinfection procedures (CIP) in a confined environment and with automatic procedures, therefore safe for the workers and effective from a health point of view.

• possono inoltre consentire l’uso di altri agenti fisici e/o chimici in ambiente confinato per la sanificazione biologica del prodotto finale. • they can also allow the use of other physical and / or chemical agents in a confined environment for the biological sanitization of the final product.

Tutte le altre sezioni dell’impianto sono funzionali ad esse e dipendono dalla sequenza di funzionamento delle ULM. All other sections of the system are functional to them and depend on the ULM operating sequence.

Descriviamo di seguito per chiarezza la sequenza di fasi di lavaggio in una singola ULM; è evidente però che la fine di una fase nella prima ULM determina l'inizio della stessa fase nella ULM successiva e così via in modo da generare un processo sequenziale continuo. Alla stessa stregua di un motore a combustione interna: maggiore è il numero di ULM di un impianto, fermi restando i tempi del ciclo, maggiore risulterà la continuità di funzionamento e di produzione. We describe below for clarity the sequence of washing steps in a single ULM; it is evident however that the end of a phase in the first ULM determines the beginning of the same phase in the following ULM and so on in order to generate a continuous sequential process. Like an internal combustion engine: the greater the number of ULMs in a plant, without prejudice to the cycle times, the greater the continuity of operation and production.

Il prodotto tal quale conferito presso lo stabilimento di lavorazione, curato manualmente, controllato ed eventualmente tagliato, viene immesso nella vasca di ammollo nella quale si libera dello sporco più grossolano, aiutato in questo dalla spinta flottazione di aria nell’acqua. Sospinto dal sempre nuovo materiale immesso nella vasca e dalla corrente di acqua generata dalla pompa di riciclo, il prodotto avanza con continuità verso la tramoggia di raccolta situata in prossimità del lato della vasca opposto a quello di immissione. The product as it is delivered to the processing plant, treated manually, checked and possibly cut, is placed in the soaking tank in which it gets rid of the coarsest dirt, aided in this by the thrust flotation of air in the water. Pushed by the always new material introduced into the tank and by the current of water generated by the recycling pump, the product advances continuously towards the collection hopper located near the side of the tank opposite to the inlet.

Per effetto della depressione creata all’interno di una delle ULM, con l'apertura della valvola di alimentazione (TAV. 1 - n° 2.3) e quella del vuoto (TAV. 1 - n° 4.3) corrispondenti, il prodotto frammisto ad acqua viene aspirato attraverso il collettore di trasporto (TAV.1 - n° 2); questo fatto genera un abbassamento del livello di liquido nella tramoggia (TAV. 1 - n° 2.1) delle stesso collettore che a sua volta richiama nuova acqua/prodotto dalla vasca; si innesca quindi il processo di trasferimento dell’acqua/prodotto verso l’ULM interessata. Quando l’ULM è colma di acqua si chiude la valvola di vuoto (TAV. 1 - n° 4.3), si apre contemporaneamente la valvola di scarico (TAV.1 - n° 6.3) e si accende la pompa di ricircolo (TAV. 1 - n° 6.2) che aspira l’acqua dalla ULM e per questo, trovandosi tutte le altre valvole ermeticamente chiuse, richiama indirettamente nuova acqua/prodotto attraverso il collettore di convogliamento (TAV. 1 - n° 2); il prodotto entrante nell’ULM viene trattenuto nel cesto mentre l’acqua drena liberamente attraverso le sue pareti e, richiamata dalla pompa di riciclo (TAV. 1 - n° 6.2), viene riciclata nella vasca di ammollo. Si determina quindi una progressiva concentrazione (costipazione) di prodotto nel cesto dell’ULM. Quando la densità del prodotto nel cesto raggiunge un determinato livello, calcolato in base al tempo e/o rilevato con appositi sensori, si chiude la valvola di carico (TAV.1 - n° 2.3) e si apre la valvola di compensazione (TAV. 1 n° 5.2) che ripristina la pressione atmosferica all'interno dell’ULM e consente quindi il regolare deflusso dell’acqua aspirata in continuazione dalla pompa di riciclo (TAV. 1 - n° 6.2) fino al completo svuotamento della ULM. As a result of the depression created inside one of the ULMs, with the opening of the supply valve (TAV. 1 - n ° 2.3) and that of the vacuum (TAV. 1 - n ° 4.3) corresponding, the product mixed with water it is sucked through the transport manifold (TAV.1 - n ° 2); this fact generates a lowering of the liquid level in the hopper (TAV. 1 - n ° 2.1) of the same manifold which in turn draws new water / product from the tank; the process of transferring the water / product to the ULM concerned is then triggered. When the ULM is full of water, the vacuum valve closes (TAV. 1 - n ° 4.3), the drain valve opens at the same time (TAV. 1 - n ° 6.3) and the recirculation pump turns on (TAV. 1 - n ° 6.2) which sucks the water from the ULM and for this reason, being all the other valves hermetically closed, indirectly draws new water / product through the conveyor manifold (TAV. 1 - n ° 2); the product entering the ULM is retained in the drum while the water drains freely through its walls and, recalled by the recycling pump (TAB. 1 - No. 6.2), is recycled in the soaking tank. A progressive concentration (constipation) of the product is then determined in the ULM basket. When the density of the product in the basket reaches a certain level, calculated on the basis of time and / or detected with special sensors, the filling valve closes (TAV.1 - n ° 2.3) and the compensation valve opens (TAV. 1 n ° 5.2) which restores the atmospheric pressure inside the ULM and therefore allows the regular outflow of the water continuously sucked by the recycling pump (TAV. 1 - n ° 6.2) until the ULM is completely empty.

A questo punto va precisato che l’istallazione sulla ULM di un cesto rotante, al posto di quello statico, con la possibilità di effettuare la centrifugazione del prodotto, consentirebbe un più veloce e più accurato scarico dell’acqua sporca, in questo ed ogni successivo scarico, con un incremento complessivo dell'efficienza di lavaggio. Va tuttavia considerato il fatto che l’applicazione dei cesti rotanti comporta maggiori costi di investimento e che gli stessi risultati qualitativi possono essere raggiunti anche con la realizzazione di impianti dotati di un numero maggiore di ULM. La sua adozione o meno dipenderà dunque da una analisi di costi benefici relativa ad ogni singolo impianto. E’ da considerare inoltre anche la possibilità che il prodotto venga caricato nelle ULM a secco (senza l’acqua quale trasportatore), attraverso apposite tramogge con l’ausilio di flussi idrici diversamente impiegati. Il prodotto trattenuto nel cesto dell’ULM (TAV. 1 - n° 3.4 e TAV.2 - n° 2)) è a questo punto pronto per il lavaggio vero e proprio che consiste in una serie di risciacqui, con riempimento e successivo svuotamento dell’ULM con acque di diversa provenienza e diverso livello di purezza. A regime il primo ciclo di lavaggio inizia col riempimento della ULM, appena riempita col prodotto, con acqua proveniente da una ULM al 2° ciclo di lavaggio (con acqua, relativamente sporca) e al 4° e ultimo travaso. Il travaso dell’acqua avviene con l’apertura della valvola del vuoto (TAV. 1 - n° 4.3) e con l’apertura delle valvole di selezione travasi (TAV. 1 - n° 7.2.4) di entrambe le ULM interessate al travaso, esattamente quelle che le collegano al collettore di selezione travasi (TAV. 1 - n° 7.1.4), riservato appunto all’acqua di 4° travaso. Concluso il riempimento di acqua si procede con il successivo svuotamento della ULM: si richiudono pertanto la valvola del vuoto (TAV. 1 - n° 4.3) e quelle di travaso (TAV. 1 - n° 7.2.4), si apre la valvola di scarico (TAV. At this point it should be noted that the installation on the ULM of a rotating basket, instead of the static one, with the possibility of centrifuging the product, would allow a faster and more accurate discharge of the dirty water, in this and every subsequent one. drain, with an overall increase in washing efficiency. However, it should be considered that the application of rotating baskets involves higher investment costs and that the same qualitative results can also be achieved with the construction of systems equipped with a greater number of ULMs. Its adoption or not will therefore depend on a cost-benefit analysis relating to each individual plant. It is also necessary to consider the possibility that the product is loaded into the dry ULMs (without water as a conveyor), through special hoppers with the aid of water flows otherwise used. The product held in the ULM basket (TAB. 1 - n ° 3.4 and TAV. 2 - n ° 2)) is now ready for the actual washing which consists of a series of rinses, with filling and subsequent emptying. ULM with waters of different origins and different levels of purity. When fully operational, the first washing cycle begins with the filling of the ULM, just filled with the product, with water coming from a ULM at the 2nd washing cycle (with water, relatively dirty) and at the 4th and last transfer. The transfer of water takes place with the opening of the vacuum valve (TAB. 1 - n ° 4.3) and with the opening of the transfer selection valves (TAB. 1 - n ° 7.2.4) of both ULMs involved in the transfer, exactly those that connect them to the transfer selection manifold (TAV. 1 - n ° 7.1.4), reserved precisely for the 4 ° transfer water. Once the water has been filled, proceed with the subsequent emptying of the ULM: therefore the vacuum valve (TAB. 1 - n ° 4.3) and the transfer valves (TAV. 1 - n ° 7.2.4) are closed, the valve opens drain (TAV.

1 - n° 6.3) e contemporaneamente quella di compensazione (TAV. 1 - n° 5.2); l'acqua viene aspirata dalla pompa di riciclo/scarico (TAV. 1 - n° 6.2) e convogliata verso la vasca di ammollo. A completo svuotamento si richiudono le valvole di scarico (TAV. 1 - n° 6.3) e di compensazione (TAV. 1 - n° 5.2). 1 - n ° 6.3) and at the same time the compensation one (TAV. 1 - n ° 5.2); the water is sucked by the recycle / drain pump (TAV. 1 - n ° 6.2) and conveyed to the soaking tank. When completely empty, the drain valves (TAV. 1 - n ° 6.3) and compensation (TAV. 1 - n ° 5.2) close again.

Il secondo ciclo di lavaggio inizia col riempimento della ULM con la modalità già descritta nel primo ciclo di lavaggio, selezionando il collettore di 3° travaso e prelevando l'acqua da un'ULM al 3° ciclo di lavaggio. The second washing cycle begins with the filling of the ULM in the manner already described in the first washing cycle, selecting the 3rd transfer manifold and taking the water from an ULM at the 3rd washing cycle.

A differenza del primo ciclo di lavaggio, la fase di svuotamento dell'ULM convoglia l'acqua non più alla vasca di ammollo, bensì all'ULM impegnata nella quale avverrà il primo ciclo di lavaggio, utilizzando il collettore di 4° travaso. Unlike the first washing cycle, the emptying phase of the ULM no longer conveys the water to the soaking tank, but to the ULM engaged in which the first washing cycle will take place, using the 4th transfer manifold.

Il terzo e il quarto ciclo di lavaggio ricalcano la sequenza del secondo, variando solo la provenienza dell'acqua per riempimento e la destinazione di quella di scarico. The third and fourth washing cycles follow the sequence of the second, varying only the origin of the water for filling and the destination of the drain.

Il terzo ciclo di lavaggio preleverà l'acqua dall'ULM al 4° ciclo di lavaggio selezionando il collettore di 2° travaso inviando l'acqua all'ULM al 2° ciclo di lavaggio selezionando il collettore di 3° travaso. The third wash cycle will take the water from the ULM at the 4th wash cycle by selecting the 2nd transfer manifold and send the water to the ULM at the 2nd wash cycle by selecting the 3rd transfer manifold.

Il quarto ciclo di lavaggio preleverà l'acqua dall'ULM al 5° ciclo di lavaggio selezionando il collettore di 1° travaso inviando l'acqua all'ULM al 3° ciclo di lavaggio selezionando il collettore di 2° travaso. The fourth wash cycle will take the water from the ULM at the 5th wash cycle by selecting the 1st transfer manifold and send the water to the ULM at the 3rd wash cycle by selecting the 2nd transfer manifold.

Il quinto ciclo di lavaggio inizia con l'apertura della valvola di alimentazione dell'acqua fresca (TAV. 1 - n° 8.4) derivata dalla rete o derivata dell’impianto di trattamento, assieme a quella della valvole di compensazione e di sfiato (TAV. 1 - n° 5.2), che immette, tramite l'omonimo collettore (TAV. 1 - n° 8.3) dedicato, l’acqua pulita nella ULM. A carico completato si chiude la valvola di alimentazione (TAV.1 - n° 8.4) e si procede con lo scarico inviando l'acqua (richiamata dal vuoto relativo creato nell'ULM di destinazione) all'ULM al 4° ciclo di lavaggio selezionando il collettore di 1° travaso. The fifth washing cycle begins with the opening of the fresh water supply valve (TAB. 1 - n ° 8.4) derived from the mains or derivative of the treatment plant, together with that of the compensation and bleed valves (TAV. . 1 - n ° 5.2), which introduces clean water into the ULM through the dedicated collector of the same name (TAV. 1 - n ° 8.3). When the filling is complete, the supply valve closes (TAV.1 - n ° 8.4) and proceeds with the drainage by sending the water (recalled by the relative vacuum created in the destination ULM) to the ULM at the 4th washing cycle by selecting the 1st transfer manifold.

A bisogno il ciclo di lavaggio con acqua pura può essere ripetuto. Lo scarico dell’acqua del quinto lavaggio, che potrebbe in caso di necessità essere ripetuto, determina il consenso alla esecuzione di altre fasi di lavorazione previste, quali concia, asciugatura, raffreddamento od altro, o determinare l’apertura del portellone (TAV.1 - n° 3.3 e TAV. 2 - n° 1.5) per lo scarico del prodotto lavato, per gravità, su un trasportatore che lo convoglia al confezionamento o ad altri impieghi. A questo punto la ULM è pronta a ricominciare un nuovo ed identico ciclo di lavaggio. If required, the washing cycle with pure water can be repeated. The discharge of the water of the fifth wash, which could be repeated if necessary, determines the consent to the execution of other foreseen processing steps, such as tanning, drying, cooling or other, or to determine the opening of the door (TAB. 1 - n ° 3.3 and TAB. 2 - n ° 1.5) for the unloading of the washed product, by gravity, on a conveyor that conveys it to packaging or other uses. At this point the ULM is ready to start a new and identical washing cycle.

Lo stesso ciclo di operazione sopra descritto avviene in sequenza ordinata in ogni ULM e nel complesso l’impianto produrrà lo scarico del prodotto lavato con cadenza ritmica costante: maggiore sarà il numero delle ULM di un impianto maggiore risulterà la frequenza di scarico del prodotto e maggiore risulterà la produzione. Ovviamente la corrispondenza del numero di ULM col numero di risciacqui produce una maggiore regolarità nello scarico. The same cycle of operation described above takes place in an ordered sequence in each ULM and overall the system will produce the discharge of the washed product at a constant rhythmic rate: the greater the number of ULMs in a system, the greater the frequency of product discharge and the greater will result in production. Obviously, the correspondence of the number of ULMs with the number of rinses produces greater regularity in the discharge.

L’impostazione dell’impianto e la concezione delle apparecchiature che lo compongono consentono di procedere alle cicliche operazione di lavaggio e di disinfezione in maniera completamente automatica. Le suddette operazioni (CIP) si effettuano infatti come un normale lavaggio a vuoto col recupero ed il riciclo delle soluzioni detergenti e disinfettanti. The setting of the system and the design of the equipment that compose it allow you to proceed with the cyclical washing and disinfection operations in a completely automatic way. The aforementioned operations (CIP) are in fact carried out as a normal vacuum washing with the recovery and recycling of the detergent and disinfectant solutions.

Claims

CLAIMS 1) A method for washing vegetables and fruit in general in modular washing units (ULM), closed and independent of each other, loaded with the product in aqueous or dry suspension, in which concentration is made possible (constipation ) of the product until reaching an optimal density (weight / volume ratio of the same at atmospheric pressure) for each type of product; in which the washing process takes place in each single ULM without any product transfer and is carried out with alternating flows of filling and emptying with pure water or decanted (derived) from other ULMs.

2) A method in which the sequence of washing steps is as follows: <a.> Soaking phase, optional, and conveying, optional: functional to facilitate the detachment of the product (not implemented for loading the product dry); b. Product loading and thickening (concentration) phase: functional to the loading without damaging the product and its concentration within the ULM, c. Product washing phase: functional to cleaning the product, obtained with a sequence of filling and emptying the ULMs with progressively cleaner water until one or more final rinses are carried out with pure water; <d.> Treatment phase: optional phase, allowed and facilitated by ULM, which consists in treating the product with antioxidant, bactericidal or other solutions, in a confined environment, with the possibility of recovering and reusing the solution used; And. Product drying and cooling phase: optional phase, allowed and facilitated by the closed and watertight environment of the ULMs, which consists in subjecting the product contained in them to drying and cooling by means of high vacuum and / or other physical means; f. Product unloading phase: this consists in the unloading of the ULMs from the product that has completed the washing phase and any other subsequent processing phases; this phase prepares the ULM to resume the work cycle with the loading and thickening phase in each individual ULM.

3) A method, according to claims N ° 1 and 2, which provides for the loading and concentration of the product in the ULM basket primarily through its introduction with the water / product sucked by it through the depression.

4) A method, according to claim N ° 1 and 2, which provides for the possibility, alternative to claim 3, of loading the ULMs with dry product, through special hoppers, with the aid of water flows directed directly onto the product in the hopper or used for the creation of Venturi effect conveyors, using recycled water or not.

5) A method, according to claims N ° 1 and 2, which provides for the transfer of masses of water from one ULM to another with the creation of a lower absolute pressure in the destination one, compared to that of origin or, alternatively , with dedicated pumps.

6) A method, according to claims 1 and 2, which provides for the possibility of concentrating (compacting) the product in the ULM with water continuously sucked from an external tank (soaking or other) due to the depression initially created with the artificial vacuum and then continued by a special recycling pump in the product loading phase, which drags and deposits the product in the ULM basket, whether static or rotating, until its entire capacity is completely saturated.

7) A method, according to claim N ° 1 and 2, which provides for the possibility, alternative to claim 6, of concentrating (compacting) the product in the ULM basket with the recycling of the water contained in the ULM itself, water that facilitates the transfer continuous, from the hopper inside the ULM, of the product conveyed to a special hopper by an external conveyor; in this case, the water can be used both for the direct transport of the product and for its indirect transport with the creation of depression due to the Venturi effect.

8) A method, according to claims 1 and 2, which provides that the entire washing cycle of the product takes place in the basket of the ULM in which it was loaded, without any other transfer.

9) A method, according to claim N ° 2, which provides that in the same ULM, without the need to move the product, in a confined environment, it is possible to carry out processing processes other than pure washing such as for example tanning, treatment with solutions hypertonic, treatment with electromagnetic radiation, drying and cooling under high vacuum and other possible ones.

10) A method that allows the transfer of water from one ULM to another through dedicated collectors for each level of pollution in the transferred water corresponding to the number of transfers suffered by the same water.

11) A method, according to claim N ° 2, which provides that the washing cycle ends with the discharge of the product by gravity through the opening of the door obtained in the lower part of the ULM.

12) A method, according to claims N ° 1 and 2, which provides both the Modular Washing Unit (ULM) (TAV. 2) the fundamental part of the washing process.

13) An apparatus called ULM (Modular Washing Unit), characterized by an external plating, an upper closing head, a lower hermetic closing door and an internal basket (static or rotating); all the other systems of the plant are functional to it.

14) An apparatus that can be constituted by a minimum of one to an indefinite maximum of ULMs, wherever placed in space.

15) An apparatus, according to claim N ° 4, which provides for the adoption of a vacuum system, formed by a vacuum pump and relative tank-lung, as a priority system for the movement of the masses of water and product in the cycle of work.

16) An apparatus, according to claim N ° 8, which provides for the possibility, alternative to claim 12, of also using dedicated pumps for the transfer of the mass of water during the washing cycles in the ULMs.

17) An apparatus, according to claims 2 and 11, which provides that the ULM can be completely opened and closed in the lower part with a perfectly sealed door, which can be activated automatically with a mechanical, pneumatic or electric servo control.

18) Apparatus, according to claim N ° 13, which provides that the internal drainage basket of the ULM can show in the lower end a telescopic appendage, also draining, which can prevent the deposit of product fragments on the sealing gasket of the door.

19) Apparatus, according to claim N ° 13, which provides that the ULM can also be set up with rotating baskets, operated by electric, pneumatic or hydraulic motors for draining the product by centrifugation in each transfer and discharge phase of the water .

20) Apparatus in which all the dimensions of their components and the materials used in their construction vary according to their physical-chemical compatibility with the nature of the fluid to be treated and the severity of the work rates.