ITTO990916A1 - Sistema per la gestione di informazioni relative all'utilizzo di un autoveicolo, in particolare nell'ambito della responsabilita' civile. - Google Patents

Description

DESCRIZIONE dell'invenzione industriale dal titolo: "Sistema per la geistione di informazioni relative all'utilizzo di un autoveicolo, in particolare nell'ambito della responsabilità civile"

DESCRIZIONE

La presente invenzione riguarda un sistema per la gestione di informazioni relative all'utilizzo di un autoveicolo, in particolare nell'ambito della responsabilità civile, e più specificamente un sistema atto a permettere il trasferimento di dette informazioni a distanza, ad esempio per una loro successiva elaborazione.

In molteplici applicazioni attinenti al controllo e/o alla sorveglianza del funzionamento di un autoveicolo si presenta la necessità di conoscere, ed eventualmente elaborare, una serie di dati relativi all'utilizzo dell'autoveicolo stesso, quali, ad esempio, l'occorrenza delle operazioni di messa in moto, il tempo effettivo di utilizzo del veicolo, ed altri ancora.

Tali dati possono facilmente essere ricavati disponendo di un sistema in grado di interfacciarsi convenientemente con le unità elettroniche di controllo che presiedono al controllo dei sistemi di bordo (ad esempio accensione, alimentazione, controllo della trasmissione, sistema di frenatura, ecc.).

La tecnologia attuale consente di avere a disposizione a costi contenuti memorie elettroniche a semiconduttore ad elevata densità di integrazione, in grado di memorizzare grandi quantità di tali dati in componenti di ridotto ingombro.

La presente invenzione si prefigge lo scopo di fornire un sistema semplice ed economico per la gestione di informazioni relative all'utilizzo di un autoveicolo, in particolare per l'acquisizione di tali informazioni ed il loro trasferimento a distanza, che sia atto a cooperare con le unità di controllo già presenti a bordo del veicolo e presenti un componente di memoria facilmente trasportabile.

Secondo la presente invenzione tale scopo viene raggiunto grazie ad un sistema comprendente in combinazione:

- un dispositivo di controllo, suscettibile di essere montato a bordo dell'autoveicolo ed accoppiato ad un'unità elettronica di controllo di bordo per acquisire dette informazioni;

- mezzi di memorizzazione del tipo a memoria non volatile, separati dal dispositivo di controllo e suscettibili di essere accoppiati ad esso per ricevere le informazioni rilevate, nonché per mettervi a disposizione un insieme di dati di programmazione,

detti mezzi di memorizzazione essendo liberamente trasportabili e suscettibili di essere accoppiati, in un diverso momento, ad un sistema di elaborazione remoto atto ad acquisire ed interpretare dette informazioni e/o a memorizzarvi detto insieme di dati di programmazione,- e

- mezzi di visualizzazione associati al dispositivo di controllo ed atti a presentare ad un utilizzatore del sistema le informazioni rilevate e/o i dati di programmazione.

Un sistema secondo l'invenzione può essere vantaggiosamente impiegato per consentire la rilevazione e registrazione di dati indicativi dell'occorrenza delle operazioni di messa in moto e spegnimento di un veicolo, ed una loro successiva elaborazione presso un fornitore di servizi connessi con l'uso dell'autoveicolo, ad esempio, in una applicazione preferita, un fornitore di servizi assicurativi .

Il supporto sul quale vengono registrati tali dati può convenientemente essere una carta a microprocessore o smart card, oggi comunemente impiegata in ambito commerciale in virtù della sua senqplicità d'uso ed affidabilità.

Un sistema di elaborazione remoto di cui è dotato il fornitore di servizi, ad esempio un comune elaboratore elettronico convenientemente equipaggiato con strumenti hardware e software per la lettura di carte a microprocessore, può leggere ed interpretare tali dati, calcolando, ad esempio, il tempo effettivo di utilizzo del veicolo e quindi il costo per un predeterminato servizio fornito al proprietario (di seguito identificato indifferentemente con l'utilizzatore) dell'autoveicolo, quale una polizza assicurativa, in funzione di tale tempo.

Il sistema secondo l'invenzione consente inoltre di visualizzare le informazioni rilevate e registrate sulla carta durante il suo periodo d'uso, unitamente ad un insieme di dati che sono stati preventivamente memorizzati sulla carta dal suo fornitore, ad esempio la scadenza della polizza assicurativa.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi dell'invenzione verranno più dettagliatamente esposti nella descrizione particolareggiata seguente di una sua forma di attuazione, data a titolo di esempio non limitativo, con riferimento alla figura allegata, la quale mostra una raffigurazione schematica dei componenti del sistema secondo l'invenzione.

Un dispositivo di controllo a microprocessore atto ad essere installato a bordo di un autoveicolo è indicato con DC. Esso è operativamente connesso con un'unità elettronica di controllo ECU di bordo, ad esempio un'unità che presiede al controllo dell'accensione, tramite un cavo C.

Su una faccia del dispositivo DC rivolta, ad installazione avvenuta, verso l'utilizzatore del veicolo sono previsti un visualizzatore D, ad esempio del tipo a cristalli liquidi a sei cifre, ed una serie di pulsanti di selezione, indicati nel complesso con P, la cui funzione è indicata a mezzo di associati pittogrammi.

Il dispositivo di controllo presenta inoltre una sede a fessura F accessibile dall'utilizzatore per consentirvi l'introduzione di una carta a microprocessore o smart card SC recante un'unità di memoria M a semiconduttore del tipo non volatile. Preferibilmente tale unità di memoria è di tipo riscrivibile per consentire il riutilizzo delle carte per più cicli operativi, come verrà chiarito nel seguito. In una diversa forma di realizzazione, il dispositivo DC può non prevedere alcuna fessura per l'introduzione della smart card, ma può richiedere che questa venga assicurata preventivamente entro il dispositivo dal fornitore.

In una forma di attuazione attualmente preferita il dispositivo di controllo DC è munito di un connettore di interfaccia (non raffigurato) predisposto per l'accoppiamento con un'unità di elaborazione esterna, in particolare un'unità per la diagnosi del sistema, attraverso un collegamento di tipo seriale. In questo modo il dispositivo di controllo è predisposto per consentire la lettura/scrittura della carta senza prevederne l'estrazione.

Il sistema descritto è vantaggiosamente destinato ad essere impiegato nella gestione di servizi connessi con l'uso dell'autoveicolo, quali ad esempio servizi assicurativi.

L'installazione del dispositivo di controllo DC sul veicolo ed il suo collegamento con l'unità di controllo ECU possono essere eseguiti con semplicità da un operatore specializzato.

La carta a microprocessore SC può essere fornita al proprietario del veicolo dal fornitore di servizi, che ha preventivamente provveduto a registrarvi un insieme di dati di programmazione, quali ad esempio un termine di tempo di validità entro cui la carta può essere utilizzata.

Nel sistema secondo l'invenzione l'introduzione della carta SC nel dispositivo di controllo DC è una operazione semplice e può essere portata a termine senza difficoltà dall'utilizzatore stesso del veicolo. Al contrario, il dispositivo di controllo DC è predisposto per trattenere la carta al proprio interno ed impedire una sua estrazione almeno per il termine di tempo di validità entro cui essa può essere utilizzata.

Nel funzionamento secondo l'impiego preferito, il sistema consente di acquisire dall'unità elettronica di controllo ECU le informazioni relative all'utilizzo dell'autoveicolo, quali i dati indicativi dell'occorrenza delle operazioni di messa in moto e spegnimento, e di registrare tali informazioni sull'unità di memoria M.

Il visualizzatore D presenta, su richiesta dell'utilizzatore (tramite i pulsanti), le informazioni e/o dati di programmazione registrati sull'unità di memoria della carta SC, quali ad esempio la scadenza del termine di validità della carta stessa (nella forma di data assoluta ovvero di tempo di utilizzo rimanente), il tempo effettivo corrente di utilizzo del veicolo, la segnalazione dell'esaurimento del periodo di validità della carta (e del contratto di assicurazione ad essa collegato) e la necessità di una sua sostituzione.

Al termine del periodo di validità, la carta SC può essere estratta da un operatore specializzato e consegnata al fornitore di servizi che provvede alla lettura delle informazioni ivi registrate attraverso un proprio sistema di elaborazione.

Tale sistema può in questo modo interpretare le informazioni rilevate e calcolare in base ad esse il tempo effettivo di utilizzo del veicolo é/o altri parametri correlati. Questi parametri possono essere impiegati per calcolare il costo per un predeterminato servizio fornito all'utilizzatore dell'autoveicolo, ad esempio il costo di una polizza assicurativa, in funzione del tempo effettivo di utilizzo del veicolo stesso.

La carta può quindi essere "ricaricata" per un nuovo ciclo operativo.

In una forma di attuazione preferita il dispositivo di controllo DC è vantaggiosamente predisposto per riconoscere un tentativo di manomissione del sistema perpetrato disaccoppiando il dispositivo stesso dall'unità di controllo ECU a bordo del veicolo {scollegando o tranciando il cavo C). Infatti, nel caso si verifichi una tale circostanza, il dispositivo di controllo è predisposto per assumere quale ultima informazione rilevata un'informazione di messa in moto dell'autoveicolo {anche fittizia), rendendo vano il tentativo di manomissione, anzi penalizzando l'eventuale frodatore che vedrebbe registrata sull'unità di memoria della carta, in virtù di ciò, una informazione tale da determinare, in ultima analisi, il calcolo di un tempo di utilizzo del veicolo ancora maggiore di quanto si sarebbe verificato con un corretto uso del sistema.

Il sistema secondo l'invenzione è vantaggiosamente impiegato nella gestione di un piano assicurativo relativo ad un contratto di assicurazione obbligatoria di responsabilità civile per autoveicoli. Grazie al sistema proposto il premio assicurativo può essere determinato, ad esempio, dalla somma di una quota fissa di base {per veicolo non in movimento) ed una quota variabile, funzione del tempo effettivo di utilizzo del veicolo nel corso del periodo di validità del contratto.

Per amministrare un tale piano assicurativo, la compagnia di assicurazione fornitrice del servizio può mettere a disposizione dei propri clienti un carta a microprocessore del tipo descritto, che il cliente avrà cura di inserire nel dispositivo di controllo preventivamente installato sul proprio autoveicolo. La validità della carta è fatta corrispondere alla durata del contratto assicurativo relativo alla carta stessa. Ad esempio, la compagnia di assicurazione può prevedere un contratto comprendente una quota fissa annuale ed una quota variabile relativa a tre mesi di utilizzo del veicolo da esaurirsi entro l'anno di validità del contratto.

L'unità di memoria di cui la carta è provvista registra, durante il periodo d'uso, tutte le operazioni di messa in moto e spegnimento effettuate sul veicolo. L'utilizzatore del veicolo, grazie al visualizzatore, può leggere tali informazioni o sorvegliare la scadenza della propria polizza assicurativa, ad esempio visualizzando i minuti o quarti d'ora a scalare ancora a sua disposizione entro il termine di validità.

Le soluzioni previste per riconoscere la manomissione del dispositivo montato sul veicolo e per impedire l'estrazione a piacere della carta a microprocessore consentono alla compagnia assicuratrice di cautelarsi da tentativi di frode, come descritto precedentemente.

Alla scadenza del periodo assicurativo la carta (o l'intero dispositivo di controllo) viene messa a disposizione della compagnia assicuratrice. Ciò può avvenire entro un breve periodo di tempo (ad esempio quindici giorni) di funzionamento "extra", per il quale la carta è stata programmata, che potrà successivamente essere detratto nella riprogrammazione della stessa carta nel rinnovo del contratto di assicurazione. Le informazioni registrate possono venire lette ed elaborate tramite un comune personal computer equipaggiato con relativa interfaccia e software di comunicazione per calcolare il costo effettivo della polizza, od almeno della sua quota variabile, in funzione del tempo di utilizzo effettivo del veicolo.

La possibilità di avere a disposizione dati certi, utili ad acquisire l'esatta dinamica di un eventuale sinistro, può far sì che la valutazione dei costi dei sinistri sia quanto più aderente alla verità e senza possibilità di artificiosi e fraudolenti aggravi nei confronti delle società assicuratrici.

Naturalmente, fermo restando il principio del trovato, le forme di attuazione ed i particolari di realizzazione potranno essere ampiamente variati rispetto a quanto è stato descritto ed illustrato a puro titolo di esempio non limitativo, senza per questo uscire dall'ambito di protezione della presente invenzione.

Claims (8)

1. RIVENDICAZIONI 1. Sistema per la gestione di informazioni relative all'utilizzo di un autoveicolo, atto a permettere il trasferimento di dette informazioni a distanza, comprendente in combinazione: - un dispositivo di controllo (DC), suscettibile di essere montato a bordo dell'autoveicolo ed accoppiato ad un'unità elettronica di controllo (ECU) di bordo per acquisire dette informazioni; - mezzi di memorizzazione (M) del tipo a memoria non volatile, separati dal dispositivo di controllo (DC) e suscettibili di essere accoppiati ad esso per ricevere le informazioni rilevate, nonché per mettervi a disposizione un insieme di dati di programmazione, detti mezzi di memorizzazione (M) essendo liberamente trasportabili e suscettibili di essere accoppiati, in un diverso momento, ad un sistema di elaborazione remoto atto ad acquisire ed interpretare dette informazioni e/o a memorizzarvi detto insieme di dati di programmazione,- e - mezzi di visualizzazione (D) associati al dispositivo di controllo (DC) ed atti a presentare ad un utilizzatore del sistema le informazioni rilevate e/o i dati di programmazione.
2. 2. Sistema secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che detti mezzi di memorizzazione comprendono una memoria a semiconduttore (M) di tipo riscrivibile.
3. 3. Sistema secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che le informazioni relative all'utilizzo dell'autoveicolo comprendono dati indicativi dellOccorrenza delle operazioni di messa in moto e spegnimento dell'autoveicolo.
4. 4. Sistema secondo la rivendicazione 1 o 2, caratterizzato dal fatto che l'insieme di dati di programmazione comprende almeno un termine di tempo entro cui detti mezzi di memorizzazione (M) possono essere utilizzati.
5. 5. Sistema secondo la rivendicazione 4, caratterizzato dal fatto che detti mezzi di memorizzazione (M) sono associati ad una carta a microprocessore (SC), atta ad essere inserita entro il dispositivo di controllo (DC) e suscettibile di essere ivi trattenuta in modo non amovibile almeno per il termine di tempo entro cui detti mezzi di memorizzazione (M) possono essere utilizzati.
6. 6. Sistema secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che detto dispositivo di controllo (DC) comprende inoltre mezzi di selezione (P) azionabili dall'utilizzatore, atti a consentire la scelta di una informazione e/o dato di programmazione da visualizzare.
7. 7. Sistema secondo la rivendicazione 3, caratterizzato dal fatto che il dispositivo di controllo (DC) è predisposto per avvertire il disaccoppiamento dall'unità elettronica di controllo (ECU) a bordo dell'autoveicolo e, nel caso tale circostanza si verifichi, per assumere quale ultima informazione rilevata un'informazione di messa in moto dell'autoveicolo .
8. 8. Sistema secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che detto dispositivo di controllo (DC) comprende mezzi di interfaccia predisposti per l'accoppiamento con un'unità di elaborazione esterna, in particolare un'unità per la diagnosi del sistema, attraverso un collegamento di tipo seriale. Il tutto sostanzialmente secondo quanto descritto ed illustrato, e per gli scopi specificati.