ITTO20131012A1 - TOASTERS AND METHOD OF CONTROL OF SUCH TOASTER - Google Patents
TOASTERS AND METHOD OF CONTROL OF SUCH TOASTERInfo
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Description
Descrizione dell'Invenzione Industriale dal titolo: Description of the Industrial Invention entitled:
“TOSTAPANE E METODO DI CONTROLLO DI DETTO TOSTAPANE” "TOASTER AND METHOD OF CONTROL OF SAID TOASTER"
DESCRIZIONE DESCRIPTION
La presente invenzione ha per oggetto un tostapane ed un metodo di controllo di detto tostapane. The present invention relates to a toaster and a method of controlling said toaster.
Com’è noto, un tostapane è dotato di uno o più vani di riscaldamento, in cui i cibi da scaldare vengono inseriti. Tali cibi possono comprendere, ad esempio, una o più fette di pane; nel caso di una coppia di fette di pane possono essere interposti ulteriori alimenti quali, per esempio, affettati, formaggio, verdure, ecc.. As is known, a toaster is equipped with one or more heating compartments, in which the foods to be heated are placed. Such foods can include, for example, one or more slices of bread; in the case of a pair of slices of bread, additional foods can be interposed such as, for example, cold cuts, cheese, vegetables, etc.
E’ noto un tostapane comprendente inoltre una o più griglie di centraggio del cibo all’interno di detti vani di riscaldamento. Ai vani di riscaldamento sono inoltre associati elementi riscaldanti, tipicamente resistenze elettriche che, quando percorse da corrente elettrica, conferiscono calore ai cibi inseriti nei vani di riscaldamento. A toaster is known which also comprises one or more grids for centering the food inside said heating compartments. The heating compartments are also associated with heating elements, typically electric resistances which, when crossed by an electric current, give heat to the foods inserted in the heating compartments.
In alcuni casi è previsto l’impiego di un accessorio pinze, che agevola l’inserimento e l’estrazione dei cibi dai vani di riscaldamento. In some cases, the use of a pliers accessory is envisaged, which facilitates the insertion and extraction of food from the heating compartments.
I tostapane di tipo noto mettono a disposizione dell’utente uno o più programmi di riscaldamento, ciascuno caratterizzato da una rispettiva durata temporale. Per mezzo di un idoneo selettore, l’utente ha la possibilità di scegliere il programma che preferisce, in funzione della tipologia di cibo che deve essere scaldato. Known toasters provide the user with one or more heating programs, each characterized by a respective time duration. By means of a suitable selector, the user has the possibility to choose the program he prefers, according to the type of food to be heated.
La Richiedente ha tuttavia notato che i tostapane di tipo noto non sono in grado di fornire risultati ottimali con alcune categorie di cibi, come ad esempio i toast: impostando programmi di breve durata è possibile ottenere una doratura soddisfacente all’esterno del toast, ma l’interno dello stesso non viene scaldato in modo idoneo; impostando programmi di durata maggiore è possibile scaldare in maniera idonea l’interno del toast, ma si ottiene un riscaldamento eccessivo, e talvolta una bruciatura, delle superfici esterne. However, the Applicant has noted that known toasters are not able to provide optimal results with some categories of food, such as toast: by setting short-duration programs it is possible to obtain a satisfactory browning on the outside of the toast, but the the inside of the same is not heated in a suitable way; by setting programs of longer duration it is possible to heat the inside of the toast in a suitable manner, but you get excessive heating, and sometimes a burn, of the external surfaces.
La Richiedente ha intuito che questo inconveniente è dovuto al fatto che, nei programmi di durata minore, non viene lasciato tempo sufficiente al calore per penetrare negli strati più interni del toast, così da ottenere un buon riscaldamento anche di tali strati. The Applicant has understood that this drawback is due to the fact that, in programs of shorter duration, sufficient time is not left for the heat to penetrate into the innermost layers of the toast, so as to obtain a good heating of these layers as well.
La Richiedente ha quindi intuito che impostando un programma di riscaldamento che prevede un’opportuna serie di attivazioni/disattivazioni dei mezzi di riscaldamento, è possibile permettere che il calore raggiunga anche gli strati più interni dell’alimento, senza provocare effetti indesiderati, come ad esempio bruciature, sulle superfici più esterne. The Applicant has therefore understood that by setting a heating program that provides for an appropriate series of activations / deactivations of the heating means, it is possible to allow the heat to reach even the innermost layers of the food, without causing undesirable effects, such as for example burns, on the outermost surfaces.
Un’idea alla base della presente invenzione prevede quindi la predisposizione, in un tostapane dotato di almeno un vano di riscaldamento e di almeno un elemento di riscaldamento associato a detto vano di riscaldamento, di un’unità di controllo; quest’ultima è configurata per eseguire un programma di riscaldamento principale, comprendente una successione di attivazioni separate da rispettive disattivazioni di detto almeno un elemento di riscaldamento. An idea underlying the present invention therefore provides for the provision, in a toaster equipped with at least one heating compartment and at least one heating element associated with said heating compartment, of a control unit; the latter is configured to run a main heating program, comprising a succession of activations separated by respective deactivations of said at least one heating element.
In accordo con un altro aspetto, l’invenzione ha per oggetto un metodo di controllo di un tostapane, detto tostapane comprendendo almeno un elemento di riscaldamento atto a scaldare cibi disposti in un vano di riscaldamento, detto metodo comprendendo l’esecuzione di un programma di riscaldamento principale comprendente una pluralità di attivazioni e disattivazioni di detto almeno un elemento di riscaldamento. In accordance with another aspect, the invention relates to a method of controlling a toaster, said toaster comprising at least one heating element suitable for heating food arranged in a heating compartment, said method comprising the execution of a main heating comprising a plurality of activations and deactivations of said at least one heating element.
La Richiedente ritiene che, in questo modo, il calore ricevuto dal cibo durante le fasi di attivazione dell’elemento di riscaldamento possa propagarsi e penetrare anche negli strati più interni del cibo stesso, sfruttando in particolare le fasi di disattivazione, senza che le superfici esterne risultino eccessivamente seccate o addirittura bruciate. The Applicant believes that, in this way, the heat received by the food during the activation phases of the heating element can propagate and penetrate even in the innermost layers of the food itself, exploiting in particular the deactivation phases, without the external surfaces are excessively dried or even burned.
Preferibilmente, detta unità di controllo è configurata per eseguire una pluralità di programmi di riscaldamento, detta pluralità di programmi di riscaldamento comprendendo detto programma di riscaldamento principale. Preferably, said control unit is configured to perform a plurality of heating programs, said plurality of heating programs including said main heating program.
Preferibilmente detta pluralità di programmi di riscaldamento comprende: Preferably, said plurality of heating programs comprises:
- un primo gruppo di programmi di riscaldamento, in ciascuno dei quali detto almeno un elemento di riscaldamento viene attivato con sostanziale continuità per l’intera durata del programma; - a first group of heating programs, in each of which said at least one heating element is activated with substantial continuity for the entire duration of the program;
- un secondo gruppo di programmi di riscaldamento, in ciascuno dei quali detto almeno un elemento di riscaldamento viene attivato/disattivato una pluralità di volte durante l’esecuzione del programma, detto programma di riscaldamento principale essendo compreso in detto secondo gruppo. - a second group of heating programs, in each of which said at least one heating element is activated / deactivated a plurality of times during the execution of the program, said main heating program being included in said second group.
Preferibilmente, detto tostapane comprende inoltre un’interfaccia utente per permettere ad un utente di selezionare un programma di riscaldamento tra detta pluralità di programmi di riscaldamento. Preferably, said toaster also comprises a user interface to allow a user to select a heating program among said plurality of heating programs.
Preferibilmente detta interfaccia utente comprende un modulo di pilotaggio configurato per pilotare detto tostapane tra una prima condizione operativa, in cui esegue programmi di detto primo gruppo, ed una seconda condizione operativa, in cui esegue programmi di detto secondo gruppo. Preferably, said user interface comprises a driving module configured to drive said toaster between a first operating condition, in which it executes programs of said first group, and a second operating condition, in which it executes programs of said second group.
Preferibilmente detta interfaccia utente comprende inoltre un modulo di selezione, configurato per permettere una selezione tra i programmi del primo gruppo quando detto tostapane si trova nella prima condizione operativa, e per permettere una selezione tra i programmi del secondo gruppo quando detto tostapane si trova nella seconda condizione operativa. Preferably, said user interface further comprises a selection module, configured to allow a selection between the programs of the first group when said toaster is in the first operating condition, and to allow a selection between the programs of the second group when said toaster is in the second. operating condition.
Preferibilmente, ad ogni accensione, detto tostapane è normalmente nella prima condizione operativa. Preferably, at each start-up, said toaster is normally in the first operating condition.
Preferibilmente detto modulo di selezione presenta una pluralità di opzioni per la selezione di detti programmi di riscaldamento. Preferably, said selection module has a plurality of options for selecting said heating programs.
Preferibilmente almeno una di dette opzioni corrisponde ad un programma del primo gruppo quando detto tostapane si trova nella prima condizione operativa, e ad un programma del secondo gruppo quando detto tostapane si trova nella seconda condizione operativa. Preferably at least one of said options corresponds to a program of the first group when said toaster is in the first operating condition, and to a program of the second group when said toaster is in the second operating condition.
Preferibilmente detto programma di riscaldamento principale comprende una pluralità di attivazioni di detto almeno un elemento di riscaldamento ciascuna avente durata compresa tra 40 secondi e 50 secondi, ciascuna coppia di attivazioni consecutive essendo intervallata da una disattivazione avente durata compresa tra 10 secondi e 20 secondi. Preferably said main heating program comprises a plurality of activations of said at least one heating element each having a duration of between 40 seconds and 50 seconds, each pair of consecutive activations being interspersed with a deactivation having a duration of between 10 seconds and 20 seconds.
Ulteriori caratteristiche e vantaggi appariranno maggiormente dalla descrizione di una forma di realizzazione preferita e non esclusiva dell’invenzione. Tale descrizione è fornita qui di seguito con riferimento all’unita figura 1, anch’essa avente scopo puramente esemplificativo e pertanto non limitativo, in cui è mostrato uno schema a blocchi rappresentativo di un tostapane in accordo con la presente invenzione. Further features and advantages will become more apparent from the description of a preferred and non-exclusive embodiment of the invention. This description is provided below with reference to the unit Figure 1, also having a purely illustrative and therefore non-limiting purpose, in which a representative block diagram of a toaster in accordance with the present invention is shown.
Le figure illustrano differenti aspetti e forme di realizzazione della presente invenzione e, dove appropriato, strutture, componenti, materiali e/o elementi simili in differenti figure sono indicati da uguali numeri di riferimento. The figures illustrate different aspects and embodiments of the present invention and, where appropriate, similar structures, components, materials and / or elements in different figures are indicated by the same reference numerals.
[DESCRIZIONE DETTAGLIATA DELL’INVENZIONE] [DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION]
Con riferimento alle unite figure, con 1 è stato complessivamente indicato un tostapane in accordo con la presente invenzione. With reference to the accompanying figures, the reference numeral 1 generally indicates a toaster in accordance with the present invention.
Il tostapane 1 comprende innanzitutto almeno un vano di riscaldamento 11, 12 in cui viene posizionato il cibo 13, 14 che deve essere scaldato. The toaster 1 first of all comprises at least one heating compartment 11, 12 in which the food 13, 14 to be heated is positioned.
Nella forma di realizzazione preferita il tostapane 1 comprende due vani di riscaldamento 11, 12, ciascuno atto ad accogliere un rispettivo alimento 13, 14. In the preferred embodiment, the toaster 1 comprises two heating compartments 11, 12, each suitable for receiving a respective food 13, 14.
Il cibo 13, 14 può comprendere, a titolo meramente esemplificativo, fette di pane, toast, sandwich, ecc.. Food 13, 14 may include, by way of example only, slices of bread, toast, sandwiches, etc.
Ciascuno dei vani 11, 12 può presentare una conformazione sostanzialmente parallelepipeda, cioè adatta ad alloggiare, con un minimo di agio per permettere un comodo inserimento ed una comoda estrazione, una fetta di pane o una coppia di fette di pane tra cui è interposto almeno un altro alimento (toast/sandwich). Each of the compartments 11, 12 can have a substantially parallelepiped conformation, i.e. suitable for housing, with a minimum of ease to allow convenient insertion and convenient extraction, a slice of bread or a pair of slices of bread between which at least one is interposed. other food (toast / sandwich).
Il tostapane 1 comprende inoltre almeno un elemento di riscaldamento 21-24, associato all’almeno un vano di riscaldamento 11, 12 e predisposto a scaldare il cibo 13, 14 contenuto in tale almeno un vano. The toaster 1 also comprises at least one heating element 21-24, associated with the at least one heating compartment 11, 12 and designed to heat the food 13, 14 contained in this at least one compartment.
Allo scopo di posizionare correttamente il cibo 13, 14, ciascun vano di riscaldamento 11, 12 può essere convenientemente associato ad una rispettiva struttura di posizionamento. Preferibilmente ciascuna struttura di posizionamento comprende una coppia di griglie di centraggio 25, 26; 27, 28. Dette griglie sono preferibilmente mobili per permettere un idoneo centraggio del cibo 13, 14. In order to correctly position the food 13, 14, each heating compartment 11, 12 can be conveniently associated with a respective positioning structure. Preferably each positioning structure comprises a pair of centering grids 25, 26; 27, 28. Said grids are preferably movable to allow suitable centering of the food 13, 14.
Nella forma di realizzazione preferita, ciascun vano di riscaldamento 11, 12 è associato ad una rispettiva coppia di elementi di riscaldamento 21, 22; 23, 24. In the preferred embodiment, each heating compartment 11, 12 is associated with a respective pair of heating elements 21, 22; 23, 24.
Preferibilmente ciascun elemento di riscaldamento 21-24 è montato solidalmente al telaio 2 del tostapane 1. Preferably each heating element 21-24 is mounted integrally to the frame 2 of the toaster 1.
Ciascun elemento di riscaldamento 21-24 può essere vantaggiosamente realizzato come una resistenza elettrica, ad esempio conformata a serpentina, e posizionato in corrispondenza di un lato del vano di riscaldamento 11, 12. Preferibilmente gli elementi di riscaldamento 21, 22; 23, 24 di ciascuna coppia sono posizionati da parti opposte del rispettivo vano di riscaldamento 11, 12, così da riscaldare entrambi le superfici del cibo 13, 14. Each heating element 21-24 can be advantageously realized as an electrical resistance, for example shaped like a coil, and positioned at one side of the heating compartment 11, 12. Preferably the heating elements 21, 22; 23, 24 of each pair are positioned on opposite sides of the respective heating compartment 11, 12, so as to heat both surfaces of the food 13, 14.
L’almeno un elemento di riscaldamento 21-24, quando deve essere scaldato un alimento, viene preferibilmente percorso da una corrente predeterminata, così da generare il calore necessario e trasferire lo stesso all’alimento posizionato nel rispettivo vano di riscaldamento 11, 12. The at least one heating element 21-24, when a food must be heated, is preferably traversed by a predetermined current, so as to generate the necessary heat and transfer it to the food positioned in the respective heating compartment 11, 12.
In accordo con l’invenzione, il tostapane 1 comprende inoltre un’unità di controllo 30 associata all’almeno un elemento di riscaldamento 21-24. In accordance with the invention, the toaster 1 also comprises a control unit 30 associated with at least one heating element 21-24.
L’unità di controllo 30 è attiva su detto almeno un elemento di riscaldamento 21-24 per eseguire almeno un programma di riscaldamento principale, quest’ultimo comprendendo una successione di attivazioni/disattivazioni dell’almeno un elemento di riscaldamento 21-24. The control unit 30 is active on said at least one heating element 21-24 to execute at least one main heating program, the latter comprising a succession of activations / deactivations of at least one heating element 21-24.
In altri termini, il programma di riscaldamento principale prevede che l’almeno un elemento di riscaldamento 21-24 venga attivato e disattivato più volte così che, data una certa durata complessiva del programma di riscaldamento principale, il tempo totale di accensione dell’almeno un elemento di riscaldamento 21-24 risulti sensibilmente minore di tale durata, e sia distribuito in maniera predeterminata nell’arco della durata del programma. In other words, the main heating program provides that the at least one heating element 21-24 is activated and deactivated several times so that, given a certain overall duration of the main heating program, the total ignition time of the at least one heating element 21-24 is significantly shorter than this duration, and is distributed in a predetermined manner over the duration of the program.
A titolo meramente esemplificativo, il programma di riscaldamento principale può comprendere una pluralità di attivazioni dell’almeno un elemento di riscaldamento 21-24, ciascuna avente durata compresa tra 40 secondi e 50 secondi, ciascuna coppia di attivazioni consecutive essendo intervallata da una disattivazione avente durata compresa tra 10 secondi e 20 secondi. La durata complessiva del programma può essere ad esempio compresa tra 190 secondi e 260 secondi, durante i quali l’almeno un elemento di riscaldamento 21-24 viene attivato per 4 volte e viene quindi attivato per un tempo complessivo compreso tra 160 secondi e 200 secondi. By way of example only, the main heating program can comprise a plurality of activations of the at least one heating element 21-24, each having a duration of between 40 seconds and 50 seconds, each pair of consecutive activations being interspersed with a deactivation having a duration between 10 seconds and 20 seconds. The total duration of the program can be, for example, between 190 seconds and 260 seconds, during which the at least one heating element 21-24 is activated 4 times and is then activated for a total time between 160 seconds and 200 seconds .
Preferibilmente, nel caso in cui il vano di riscaldamento 11, 12 sia associato ad una coppia di elementi di riscaldamento 21, 22; 23, 24, la successione di attivazioni/disattivazioni prevista dal programma di riscaldamento principale viene imposta ad entrambi tali elementi di riscaldamento. Preferably, if the heating compartment 11, 12 is associated with a pair of heating elements 21, 22; 23, 24, the succession of activations / deactivations foreseen by the main heating program is imposed on both such heating elements.
Preferibilmente l’unità di controllo 30 è configurata per eseguire non solo il programma di riscaldamento principale ma, in generale, una pluralità di programmi di riscaldamento. Preferably the control unit 30 is configured to perform not only the main heating program but, in general, a plurality of heating programs.
In particolare tale pluralità di programmi di riscaldamento può essere suddivisa in due gruppi. In particular, this plurality of heating programs can be divided into two groups.
Un primo gruppo di programmi di riscaldamento prevede che l’almeno un elemento di riscaldamento 21-24 sia attivato con sostanziale continuità, cioè senza interruzioni, per l’intera durata di ciascun programma. A first group of heating programs provides that at least one heating element 21-24 is activated with substantial continuity, that is, without interruptions, for the entire duration of each program.
Un secondo gruppo di programmi prevede che l’almeno un elemento di riscaldamento 21-24 venga attivato/disattivato una pluralità di volte durante l’esecuzione di ciascun programma. A second group of programs provides that at least one heating element 21-24 is activated / deactivated a plurality of times during the execution of each program.
Il summenzionato programma di riscaldamento principale appartiene al secondo gruppo. The aforementioned main heating program belongs to the second group.
Nella seguente tabella sono mostrati esempi di programmi appartenenti al secondo gruppo: la prima e la terza colonna mostrano durate esemplificative di periodi di attivazione dell’almeno un elemento di riscaldamento 21-24, la seconda e la quarta colonna mostrano durate esemplificative dei rispettivi periodi di disattivazione dell’almeno un elemento di riscaldamento 21-24, mentre la quinta colonna mostra la durata complessiva di ciascun programma. The following table shows examples of programs belonging to the second group: the first and third columns show exemplary durations of activation periods of the at least one heating element 21-24, the second and fourth columns show exemplary durations of the respective periods of deactivation of the at least one heating element 21-24, while the fifth column shows the overall duration of each program.
Vantaggiosamente il tostapane 1 comprende inoltre un’interfaccia utente 40 per permettere ad un utente di selezionare un programma di riscaldamento tra detta pluralità di programmi di riscaldamento. Advantageously, the toaster 1 also comprises a user interface 40 to allow a user to select a heating program among said plurality of heating programs.
In particolare l’interfaccia utente 40 può convenientemente comprendere un modulo di pilotaggio 41. In particular, the user interface 40 can conveniently comprise a driving module 41.
Il modulo di pilotaggio 41 è configurato per pilotare il tostapane 1 tra una prima ed una seconda condizione operativa. The driving module 41 is configured to drive the toaster 1 between a first and a second operating condition.
Nella prima condizione operativa, il tostapane 1 esegue i programmi del primo gruppo. In the first operating condition, the toaster 1 carries out the programs of the first group.
Nella seconda condizione operativa, il tostapane 1 esegue i programmi del secondo gruppo. In the second operating condition, the toaster 1 carries out the programs of the second group.
In pratica il modulo di pilotaggio 41 può essere realizzato come un pulsante. In practice, the driving module 41 can be embodied as a button.
L’interfaccia utente 40 preferibilmente comprende un modulo di selezione 42, tramite il quale l’utente può selezionare lo specifico programma da eseguire. The user interface 40 preferably includes a selection module 42, through which the user can select the specific program to run.
Quando il tostapane 1 si trova nella prima condizione operativa, il modulo di selezione 42 permette di selezionare programmi appartenenti al primo gruppo. When the toaster 1 is in the first operating condition, the selection module 42 allows selecting programs belonging to the first group.
Quando il tostapane 1 si trova nella seconda condizione operativa, il modulo di selezione 42 permette di selezionare programmi appartenenti al secondo gruppo. When the toaster 1 is in the second operating condition, the selection module 42 allows selecting programs belonging to the second group.
In pratica, il modulo di selezione 42 può essere realizzato come un selettore elettro-meccanico, oppure come uno o più pulsanti, eventualmente associati ad un display. In practice, the selection module 42 can be realized as an electro-mechanical selector, or as one or more buttons, possibly associated with a display.
Preferibilmente, quando il tostapane 1 si trova nella prima condizione operativa, il modulo di selezione 42 non permette di selezionare programmi del secondo gruppo. Preferably, when the toaster 1 is in the first operating condition, the selection module 42 does not allow to select programs of the second group.
Preferibilmente, quando il tostapane 1 si trova nella seconda condizione operativa, il modulo di selezione 42 non permette di selezionare programmi del primo gruppo. Preferably, when the toaster 1 is in the second operating condition, the selection module 42 does not allow to select programs of the first group.
In una forma di realizzazione preferita, il modulo di selezione permette un numero limitato di opzioni all’utente in termini di programmi tra cui scegliere: tale numero limitato è vantaggiosamente minore della somma tra il numero di programmi del primo gruppo ed il numero di programmi del secondo gruppo. In a preferred embodiment, the selection module allows a limited number of options to the user in terms of programs to choose from: this limited number is advantageously less than the sum between the number of programs of the first group and the number of programs of the second group.
In una forma di realizzazione preferita, il numero di opzioni che il modulo di selezione 42 mette a disposizione è pari al massimo tra il numero di programmi del primo gruppo ed il numero di programmi del secondo gruppo. In a preferred embodiment, the number of options that the selection module 42 makes available is equal to the maximum between the number of programs of the first group and the number of programs of the second group.
Preferibilmente almeno una opzione (es. una determinata posizione di un selettore) offerta dal modulo di selezione 42 può avere due significati: se il tostapane 1 si trova nella prima condizione operativa, tale opzione offerta dal modulo di selezione 42 corrisponde ad un rispettivo programma del primo gruppo; se il tostapane 1 si trova nella seconda condizione operativa, la stessa opzione offerta dal modulo di selezione 42 (es. medesima posizione del selettore) corrisponde ad un rispettivo programma del secondo gruppo. Preferably at least one option (e.g. a certain position of a selector) offered by the selection module 42 can have two meanings: if the toaster 1 is in the first operating condition, this option offered by the selection module 42 corresponds to a respective program of the first group; if the toaster 1 is in the second operating condition, the same option offered by the selection module 42 (eg same position of the selector) corresponds to a respective program of the second group.
In particolare, una pluralità di opzioni offerte dal modulo di selezione 42 è associata a due differenti significati, secondo quanto qui sopra descritto, in funzione della condizione operativa in cui il tostapane 1 si trova. In particular, a plurality of options offered by the selection module 42 is associated with two different meanings, as described above, depending on the operating condition in which the toaster 1 is found.
A seguito dell’azione dell’utente sul modulo di pilotaggio 41, quest’ultimo genera un relativo segnale destinato all’unità di controllo 30: in questo modo quest’ultima potrà “interpretare” correttamente i comandi di selezione provenienti dal modulo di selezione 42. Following the action of the user on the control module 41, the latter generates a relative signal destined for the control unit 30: in this way the latter will be able to correctly "interpret" the selection commands coming from the selection module 42 .
In una forma di realizzazione preferita, l’unità di controllo 30 è associata ad una rispettiva memoria 31, logicamente e/o fisicamente suddivisa in due porzioni: nella prima porzione sono archiviati i parametri caratteristici dei programmi del primo gruppo (tipicamente, la durata temporale), mentre nella seconda porzione sono archiviati i parametri caratteristici dei programmi del secondo gruppo (es.: durata delle attivazioni e degli spegnimenti degli elementi di riscaldamento, numero di accensioni/spegnimenti, ecc.). In a preferred embodiment, the control unit 30 is associated with a respective memory 31, logically and / or physically divided into two portions: the first portion stores the characteristic parameters of the programs of the first group (typically, the time duration ), while in the second portion the characteristic parameters of the programs of the second group are stored (eg: duration of activations and shutdowns of the heating elements, number of starts / stops, etc.).
In funzione del segnale ricevuto dal modulo di pilotaggio 41, l’unità di controllo 30 selezionerà la prima o la seconda porzione della memoria 31 per eseguire la selezione in base a quanto inserito tramite il modulo di selezione 42. Depending on the signal received from the driving module 41, the control unit 30 will select the first or second portion of the memory 31 to make the selection based on what is entered through the selection module 42.
A titolo meramente esemplificativo, la memoria 31 può contenere tre programmi nella prima porzione (primo gruppo di programmi di riscaldamento) e tre programmi nella seconda porzione (secondo gruppo di programmi di riscaldamento). By way of example only, the memory 31 can contain three programs in the first portion (first group of heating programs) and three programs in the second portion (second group of heating programs).
Il modulo di selezione 42 fornisce in ogni caso all’utente la possibilità di selezionare fra tre programmi; il fatto che si tratti dei programmi del primo gruppo o dei programmi del secondo gruppo viene determinato dal modulo di pilotaggio 41, ed in particolare dal segnale che quest’ultimo invia all’unità di controllo 30 per la selezione della prima porzione o della seconda porzione della memoria 31. In any case, the selection module 42 provides the user with the ability to select between three programs; the fact that they are the programs of the first group or the programs of the second group is determined by the driving module 41, and in particular by the signal that the latter sends to the control unit 30 for selecting the first portion or the second portion of memory 31.
Quando un utente desidera selezionare un certo programma, ad esempio del secondo gruppo, verifica innanzitutto se il tostapane 1 si trova nella prima o nella seconda condizione operativa. When a user wishes to select a certain program, for example from the second group, he first checks whether the toaster 1 is in the first or second operating condition.
Se il tostapane 1 si trova nella prima condizione operativa, l’utente provvede, tramite il modulo di pilotaggio 41, a portare il tostapane 1 nella seconda condizione operativa. If the toaster 1 is in the first operating condition, the user, through the control module 41, brings the toaster 1 into the second operating condition.
Se il tostapane 1 si trova nella seconda condizione operativa (eventualmente a seguito dell’intervento dell’utente tramite il modulo di pilotaggio 41, come descritto qui sopra), l’utente può selezionare il programma di riscaldamento principale tra i vari programmi facenti parte del secondo gruppo. If the toaster 1 is in the second operating condition (possibly following user intervention via the control module 41, as described above), the user can select the main heating program among the various programs that are part of the second group.
Si noti che, in generale, il numero di programmi nel primo gruppo può essere differente dal numero di programmi nel secondo gruppo. Note that, in general, the number of programs in the first group may be different from the number of programs in the second group.
Nella forma di realizzazione preferita, ad ogni accensione il tostapane 1 si trova normalmente nella prima condizione operativa. In the preferred embodiment, each time the toaster 1 is switched on, it is normally in the first operating condition.
In altri termini il tostapane 1 è configurato in modo da eseguire di default i programmi di riscaldamento del primo gruppo, indipendentemente dalla condizione operativa in cui il tostapane stesso si trovava in corrispondenza dell’ultimo spegnimento. In other words, the toaster 1 is configured to run the heating programs of the first group by default, regardless of the operating condition in which the toaster itself was at the last shutdown.
Vantaggiosamente l’interfaccia utente 40 comprende inoltre un dispositivo di segnalazione 43, configurato per informare l’utente sulla condizione operativa in cui il tostapane 1 si trova. Advantageously, the user interface 40 also comprises a signaling device 43, configured to inform the user about the operating condition in which the toaster 1 is located.
In una forma di realizzazione, il modulo di pilotaggio 41 comprende un tasto o un selettore; il dispositivo di segnalazione 43 può comprendere una struttura meccanica che mantiene tale tasto o selettore in posizioni diverse in funzione del fatto che il tostapane 1 sia nella prima o nella seconda condizione operativa. In one embodiment, the driving module 41 comprises a key or a selector; the signaling device 43 can comprise a mechanical structure which keeps this key or selector in different positions depending on whether the toaster 1 is in the first or second operating condition.
In una diversa forma di realizzazione il dispositivo di segnalazione 43 può essere di tipo luminoso (comprendente ad esempio uno o più led di segnalazione) e/o può comprendere o utilizzare un display (non illustrato), sul quale far comparire indicazioni sulla condizione operativa del tostapane 1. In questa forma di realizzazione il dispositivo di segnalazione 43 può essere attivato direttamente dal modulo di pilotaggio 41, oppure essere connesso all’unità di controllo 30 dalla quale deriva l’informazione da presentare all’utente. In a different embodiment, the signaling device 43 can be of the luminous type (comprising for example one or more signaling LEDs) and / or it can comprise or use a display (not shown), on which to display indications on the operating condition of the toaster 1. In this embodiment, the signaling device 43 can be activated directly by the driving module 41, or be connected to the control unit 30 from which the information to be presented to the user derives.
In una forma di realizzazione, l’interfaccia utente 40 comprende inoltre un dispositivo di selezione ausiliario 44, per permettere all’utente di impiegare uno solo dei due vani di riscaldamento 11, 12, oppure di impiegarli entrambi. In one embodiment, the user interface 40 also comprises an auxiliary selection device 44, to allow the user to use only one of the two heating compartments 11, 12, or to use both of them.
Il programma di riscaldamento selezionato tramite il modulo di selezione 41 verrà quindi eseguito dagli elementi di riscaldamento 21-24 associati al vano o ai vani selezionati tramite il dispositivo di selezione ausiliario 44. The heating program selected by the selection module 41 will then be executed by the heating elements 21-24 associated with the room or rooms selected by the auxiliary selection device 44.
L’invenzione consegue importanti vantaggi. The invention achieves important advantages.
Innanzitutto tramite l’esecuzione di programmi quale, ad esempio, il summenzionato programma di riscaldamento principale, è possibile scaldare in maniera ottimale sia le superfici esterne dell’alimento inserito nel vano di riscaldamento, sia gli strati più interni dell’alimento stesso. First of all, by running programs such as, for example, the aforementioned main heating program, it is possible to optimally heat both the external surfaces of the food inserted in the heating compartment and the innermost layers of the food itself.
Viene in questo modo migliorata in maniera sensibile la qualità del cibo messo a disposizione dall’utente. In this way, the quality of the food made available by the user is significantly improved.
Il tostapane in accordo con l’invenzione presenta inoltre una struttura estremamente semplice, economica e di scarsa complessità realizzativa. The toaster in accordance with the invention also has an extremely simple, economical and low-complexity construction.
Si noti in particolare che, in una delle forme di realizzazione preferite, la selezione tra i programmi innovativi qui proposti (comprendenti cioè una pluralità di accensioni/spegnimenti degli elementi di riscaldamento all’interno del medesimo programma) può essere effettuata impiegando il medesimo modulo di selezione utilizzato per selezionare i programmi di tipo noto, cioè i programmi del summenzionato primo gruppo. It should be noted in particular that, in one of the preferred embodiments, the selection among the innovative programs proposed here (i.e. comprising a plurality of switching on / off of the heating elements within the same program) can be carried out using the same control module. selection used to select the programs of known type, that is the programs of the aforementioned first group.
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