ITTO20070807A1

ITTO20070807A1 - DEVICE AND METHOD FOR FOLDING LAPTOP FLAPS APPLIED TO A PACKAGING MATERIAL IN THE SHEET FOR THE PRODUCTION OF SEALED PACKAGES CONTAINING A VERSABLE FOOD PRODUCT

Info

Publication number: ITTO20070807A1
Authority: IT
Inventors: Pierpaolo Algeri; Mario Ricco
Original assignee: Tetra Laval Holdings & Finance
Priority date: 2007-11-12
Filing date: 2007-11-12
Publication date: 2009-05-13

Description

D E S C R I Z I O N E DESCRIPTION

La presente invenzione si riferisce ad un dispositivo di piegatura per piegare linguette a strappo applicate su un materiale di confezionamento in foglio per la realizzazione di confezioni sigillate asettiche contenenti un prodotto alimentare versabile. The present invention relates to a folding device for folding tear-off tabs applied to a foil packaging material for making aseptic sealed packages containing a pourable food product.

Il dispositivo è atto a far parte di una macchina confezionatrice per la realizzazione delle suddette confezioni a partire da un materiale di confezionamento in foglio. The device is adapted to form part of a packaging machine for making the aforementioned packages starting from a sheet packaging material.

Più precisamente, il materiale di confezionamento ha una struttura multistrato comprendente essenzialmente uno strato di base, il quale impartisce rigidezza e resistenza e può essere composto da uno strato di materiale fibroso, ad esempio carta, o da materiale tipo polipropilene caricato di minerale, ed una pluralità di strati di materiale plastico termosaldabile, ad esempio pellicole di polietilene, i quali rivestono lo strato di base da entrambi i lati. More precisely, the packaging material has a multilayer structure essentially comprising a base layer, which imparts stiffness and strength and can be composed of a layer of fibrous material, for example paper, or of material such as polypropylene filled with mineral, and a plurality of layers of heat-sealable plastic material, for example polyethylene films, which cover the base layer on both sides.

Quando la confezione è destinata al confezionamento asettico di prodotti a lunga conservazione, come ad esempio latte UHT, il materiale di confezionamento comprende, inoltre, uno strato di materiale di barriera ai gas e alla luce, costituito ad esempio da una pellicola di alluminio o di etil vinil alcol (EVOH), il quale è sovrapposto ad uno strato di materiale plastico termosaldabile ed è a sua volta rivestito con un altro strato di materiale plastico termosaldabile atto a costituire la faccia interna della confezione destinata a venire a contatto con il prodotto alimentare. When the package is intended for the aseptic packaging of long-life products, such as UHT milk, the packaging material also comprises a layer of gas and light barrier material, consisting for example of an aluminum or plastic film. ethyl vinyl alcohol (EVOH), which is superimposed on a layer of heat-sealable plastic material and is in turn coated with another layer of heat-sealable plastic material capable of forming the inner face of the package intended to come into contact with the food product.

Il materiale di confezionamento è provvisto, inoltre, di una striscia di sigillatura realizzata in polietilene, riportata su un lato del materiale destinato ad essere rivolto in uso verso l'interno della confezione, e sporgente da un bordo di estremità del suddetto materiale. The packaging material is also provided with a sealing strip made of polyethylene, applied to one side of the material intended for use towards the inside of the package, and protruding from an end edge of the aforesaid material.

Sono note macchine confezionatrici in cui il materiale di confezionamento alimentato in forma di nastro continuo viene sterilizzato, piegato e sigillato longitudinalmente in corrispondenza della strìscia dì sigillatura in modo da formare un tubo ad asse verticale. Packaging machines are known in which the packaging material fed in the form of a continuous web is sterilized, folded and sealed longitudinally at the sealing strip so as to form a tube with a vertical axis.

Più precisamente, la striscia di sigillatura definisce, una volta che il materiale di confezionamento è stato piegato, una generatrice del suddetto tubo. More precisely, the sealing strip defines, once the packaging material has been folded, a generator of the aforesaid tube.

Il tubo di materiale di confezionamento viene riempito in continuo e sigillato trasversalmente lungo sezioni equispaziate fra loro da coppie di ganasce portate in successione a cooperare con il tubo stesso, per formare pacchetti a cuscino destinati ad essere portati, in una successiva stazione di piegatura, nella configurazione finale. The tube of packaging material is continuously filled and transversely sealed along equally spaced sections by pairs of jaws brought in succession to cooperate with the tube itself, to form pillow packets intended to be carried, to a subsequent folding station, in the final configuration.

Un esempio di confezioni realizzate come sopra brevemente descritto è costituito dalle confezioni di forma parallelepipeda note con il nome commerciale Tetra Brik Aseptic (marchio registrato), nelle quali vengono resi disponibili sul mercato prodotti alimentari versabili di varia natura, quali ad esempio latte pastorizzato o UHT, vino, passata di pomodoro, succhi di frutta, ecc. An example of packages made as briefly described above is the parallelepiped-shaped packages known with the trade name Tetra Brik Aseptic (registered trademark), in which pourable food products of various kinds are made available on the market, such as pasteurized or UHT milk. , wine, tomato sauce, fruit juices, etc.

Alcune confezioni del tipo brevemente descritto, o di altro tipo ottenibile a partire da un materiale di confezionamento in foglio, sono provviste di un dispositivo di apertura che consente di aprire la confezione in modo agevole, senza dovere tagliare o rompere il materiale di confezionamento. Some packages of the type briefly described, or of another type obtainable starting from a sheet packaging material, are provided with an opening device which allows the package to be opened easily, without having to cut or break the packaging material.

Un dispositivo di apertura noto consiste in una linguetta di apertura a strappo, la quale viene applicata al materiale di confezionamento in corrispondenza di un foro dello stesso ed è asportabile per permettere l'apertura della confezione . A known opening device consists of a tear-open tab, which is applied to the packaging material in correspondence with a hole in the same and can be removed to allow the package to be opened.

Secondo una tecnica di fabbricazione nota, nel materiale di confezionamento in foglio viene realizzata una successione di fori in una stazione di tranciatura disposta a monte delle stazioni di sterilizzazione e di formatura. Successivamente, sul lato del materiale di confezionamento rivolto in uso verso l'interno della confezione ed in corrispondenza dei fori, viene applicata mediante termosaldatura una successione di rispettivi elementi di riporto, o "patch", costituiti da fogli di materiale plastico termosaldabile di dimensioni ridotte. According to a known manufacturing technique, a succession of holes is made in the sheet packaging material in a blanking station arranged upstream of the sterilization and forming stations. Subsequently, on the side of the packaging material facing in use towards the inside of the package and in correspondence with the holes, a succession of respective filler elements, or "patches", consisting of sheets of heat-sealable plastic material of reduced dimensions are applied by heat sealing. .

Infine, sul lato del materiale di confezionamento rivolto in uso verso l'esterno della confezione, sono applicate le linguette a strappo, le quali vengono termosaldate ai rispettivi elementi di riporto in modo da presentare rispettive porzioni libere di presa estendentisi a sbalzo dal materiale di confezionamento . Finally, on the side of the packaging material facing the outside of the package in use, the tear-off tabs are applied, which are heat-sealed to the respective filling elements so as to present respective free gripping portions extending overhanging from the packaging material .

Le linguette a strappo comprendono uno strato di alluminio, avente funzione di barriera all'ossigeno, ed uno strato di materiale plastico termosaldabile, generalmente polietilene, destinato ad essere saldato all'elemento di riporto. Grazie all'adesione tra l'elemento di riporto e la linguetta, quando quest 'ultima viene tirata a strappo, la parte dell'elemento di riporto saldata alla linguetta viene rimossa con la stessa, liberando il foro. The tear tabs comprise an aluminum layer, which acts as an oxygen barrier, and a layer of heat-sealable plastic material, generally polyethylene, intended to be welded to the filler element. Thanks to the adhesion between the insert element and the tongue, when the latter is pulled by tear, the part of the insert element welded to the tongue is removed with it, freeing the hole.

Le linguette a strappo vengono generalmente applicate sul lato del materiale di confezionamento opposto alla striscia di sigillatura in configurazione piana e con le rispettive porzioni libere di presa sporgenti dal suddetto bordo di estremità ed affacciate alla striscia di sigillatura stessa, e successivamente ripiegate per sovrapporre la porzione libera di presa alla porzione saldata al materiale di confezionamento. The tear-off tabs are generally applied on the side of the packaging material opposite the sealing strip in a flat configuration and with the respective free gripping portions protruding from the aforementioned end edge and facing the sealing strip itself, and subsequently folded to overlap the portion free to grip the portion sealed to the packaging material.

La piegatura è effettuata in due fasi: una prima fase in cui la porzione libera di presa viene sollevata rispetto al materiale di confezionamento mediante un getto d'aria inviato da un ugello verso la linguetta parallelamente al piano del materiale stesso e trasversalmente alla sua direzione di avanzamento, ed una seconda fase in cui la porzione di presa così sollevata viene piegata meccanicamente grazie al contatto con superfici di guida opportunamente sagomate. The folding is carried out in two phases: a first phase in which the free gripping portion is raised with respect to the packaging material by means of an air jet sent from a nozzle towards the tab parallel to the plane of the material itself and transversely to its direction of advancement, and a second phase in which the gripping portion thus raised is mechanically bent thanks to contact with suitably shaped guide surfaces.

La Richiedente ha osservato che le soluzioni di tipo noto creano degli inconvenienti quando la cadenza produttiva delle macchine confezionatrici supera il valore di 8000 pacchetti per ora. The Applicant has observed that the solutions of the known type create drawbacks when the production rate of the packaging machines exceeds the value of 8000 packages per hour.

Per ottenere tali cadenze produttive è, infatti, necessario far avanzare il materiale di confezionamento ad una velocità tale per cui il getto di aria tende ad occupare lo spazio tra la striscia di sigillatura e la porzione di presa della linguetta in corrispondenza del bordo di estremità del materiale di confezionamento. In order to obtain these production rates it is, in fact, necessary to advance the packaging material at such a speed that the jet of air tends to occupy the space between the sealing strip and the gripping portion of the tab at the end edge of the packaging material.

L'azione del getto di aria, pertanto, tende ad inflettere la striscia di sigillatura longitudinale, la quale, una volta piegata, interferisce, a propria volta, con la traiettoria del getto di aria, rendendo così poco preciso il distacco della porzione di presa della linguetta dal materiale di confezionamento e, pertanto, rendendo del tutto inefficaci i successivi mezzi di piegatura meccanica. The action of the air jet, therefore, tends to inflict the longitudinal sealing strip, which, once folded, interferes, in turn, with the trajectory of the air jet, thus making the detachment of the gripping portion imprecise. of the tab from the packaging material and, therefore, rendering the subsequent mechanical folding means completely ineffective.

Inoltre, i dispositivi di sigillatura di tipo noto richiedono l'impiego, a seconda della posizione occupata dalla linguetta sul materiale di confezionamento, di ugelli aventi dimensioni e forme diverse per inviare rispettivi getti d'aria atti a distaccare la porzione libera di presa delle linguette stesse. Furthermore, known sealing devices require the use, depending on the position occupied by the tab on the packaging material, of nozzles having different sizes and shapes to send respective jets of air suitable for detaching the free gripping portion of the tabs. same.

Infine, i dispositivi di piegatura di tipo noto richiedono una regolazione particolarmente precisa quando vengono installati sul dispositivo di sigillatura ed ogni volta che il nastro di materiale di confezionamento viene cambiato. Finally, folding devices of the known type require particularly precise adjustment when they are installed on the sealing device and each time the web of packaging material is changed.

Scopo della presente invenzione è la realizzazione di un dispositivo di piegatura per piegare linguette a strappo applicate su un materiale di confezionamento in foglio per la realizzazione di confezioni sigillate asettiche contenenti un prodotto alimentare versabile, il quale sia privo di almeno uno degli inconvenienti connessi con i dispositivi noti e sopra specificati. The purpose of the present invention is to provide a folding device for folding tear-off tabs applied to a foil packaging material for the production of aseptic sealed packages containing a pourable food product, which is free from at least one of the drawbacks connected with known and specified devices.

Il suddetto scopo è raggiunto dalla presente invenzione, in quanto essa è relativa ad un dispositivo per la piegatura di linguette a strappo applicate su un materiale di confezionamento in foglio per la realizzazione di confezioni sigillate asettiche contenenti un prodotto alimentare versabile, secondo quanto definito nella rivendicazione 1. The aforementioned object is achieved by the present invention, since it relates to a device for folding tear-off tabs applied to a foil packaging material for making aseptic sealed packages containing a pourable food product, as defined in claim 1.

La presente invenzione è altresì relativa ad un metodo di piegatura di linguette a strappo applicate su un materiale di confezionamento in foglio per la realizzazione di confezioni sigillate asettiche contenenti un prodotto alimentare versabile, secondo quanto definito nella rivendicazione 10. The present invention also relates to a method of folding tear-off tabs applied to a foil packaging material for making aseptic sealed packages containing a pourable food product, as defined in claim 10.

Per una migliore comprensione della presente invenzione, viene descritta nel seguito una forma preferita di attuazione, a titolo di esempio non limitativo e con riferimento ai disegni allegati, nei quali: For a better understanding of the present invention, a preferred embodiment is described below, by way of non-limiting example and with reference to the attached drawings, in which:

- la figura 1 è una vista assonometrica frontale con parti asportate per chiarezza di un dispositivo per la piegatura di linguette a strappo realizzato secondo la presente invenzione e sezionato lungo un piano verticale, e di un foglio di materiale di confezionamento provvisto di una linguetta a strappo in una prima fase di interazione con il dispositivo per la piegatura; - Figure 1 is a front axonometric view with parts removed for clarity of a device for folding tear-off tabs made according to the present invention and sectioned along a vertical plane, and of a sheet of packaging material provided with a tear-off tab in a first phase of interaction with the folding device;

la figura 2 illustra in scala fortemente ingrandita alcuni particolari di figura 1; Figure 2 illustrates on a greatly enlarged scale some details of Figure 1;

- la figura 3 è una vista assonometrica frontale con parti asportate per chiarezza del dispositivo di piegatura sezionato lungo un piano verticale e del foglio di materiale di confezionamento delle figure 1 e 2 in una seconda fase di interazione con il dispositivo per la piegatura; Figure 3 is a front axonometric view with parts removed for clarity of the folding device sectioned along a vertical plane and of the sheet of packaging material of Figures 1 and 2 in a second step of interaction with the folding device;

- la figura 4 è una vista assonometrica laterale con parti asportate per chiarezza del foglio di materiale di confezionamento in una terza fase di interazione con il dispositivo per la piegatura illustrato nelle figure da 1 a 3; Figure 4 is a lateral axonometric view with parts removed for clarity of the sheet of packaging material in a third step of interaction with the folding device illustrated in Figures 1 to 3;

- le figure da 5 a 7 illustrano in sezione lungo un piano verticale, fasi successive della piegatura della linguetta a strappo delle figure da 1 a 4; Figures 5 to 7 show, in section along a vertical plane, successive phases of the folding of the tear-off tab of Figures 1 to 4;

- le figure da 8 a 10 illustrano in vista dal basso la linguetta a strappo rispettivamente in una configurazione piana prima dell'interazione con il dispositivo di piegatura illustrato nelle figura da 1 a 7, con una porzione di presa sollevata in una fase intermedia dell'interazione con tale dispositivo di piegatura, e con la porzione di presa completamente ripiegata su una porzione di vincolo della linguetta stessa al termine dell'interazione con il dispositivo di piegatura stesso; e Figures 8 to 10 show a bottom view of the tear tab respectively in a flat configuration before interacting with the folding device illustrated in Figures 1 to 7, with a gripping portion raised in an intermediate step of the interaction with this folding device, and with the gripping portion completely folded over a constraint portion of the tab itself at the end of the interaction with the folding device itself; And

le figure da 11 a 13 illustrano in vista frontale la linguetta strappo nelle configurazioni rispettivamente delle figure da 8 a 10. Figures 11 to 13 show a front view of the tear tab in the configurations of Figures 8 to 10 respectively.

Con riferimento alla figure da 1 a 7, è indicato nel suo complesso con 1 un dispositivo di piegatura per piegare linguette 2 a strappo applicate su un materiale 3 di confezionamento in foglio per la realizzazione di confezioni sigillate (non illustrate) contenenti un prodotto alimentare versabile . With reference to Figures 1 to 7, 1 indicates as a whole a folding device for folding tear-off tabs 2 applied to a sheet packaging material 3 for making sealed packages (not shown) containing a pourable food product .

Il dispositivo 1 fa parte di una macchina confezionatrice (non illustrata) per la realizzazione in continuo delle suddette confezioni ed è disposto lungo un percorso A di alimentazione del materiale 3 di confezionamento, che nell'esempio illustrato è in forma di nastro continuo e viene indicato nel seguito, per brevità, con "nastro 3". Il materiale potrebbe tuttavia anche essere costituito da una pluralità di sbozzati discreti alimentati lungo il percorso A. The device 1 is part of a packaging machine (not shown) for the continuous production of the aforementioned packages and is arranged along a path A for feeding the packaging material 3, which in the illustrated example is in the form of a continuous belt and is indicated in the following, for the sake of brevity, with "tape 3". However, the material could also consist of a plurality of discrete blanks fed along path A.

Le linguette 2 (una sola delle quali illustrata nelle figure allegate) sono applicate al nastro 3 in corrispondenza di un foro (non illustrato) dello stesso e sono asportabili per permettere l'apertura delle relative confezioni. The tabs 2 (only one of which is illustrated in the attached figures) are applied to the belt 3 in correspondence with a hole (not shown) of the same and can be removed to allow the relative packages to be opened.

In maggiore dettaglio, nel nastro 3 viene realizzata, in modo noto, una successione dei suddetti fori. Su un lato nastro 3 rivolto in uso verso l'interno delle confezioni ed in corrispondenza dei fori, viene applicata mediante termosaldatura una successione di rispettivi elementi di riporto, o "patch" costituiti da fogli di materiale plastico termosaldabile dì dimensioni ridotte. Sul lato opposto del nastro 3, ossia sul lato rivolto in uso verso l'esterno della confezione, vengono applicate le linguette 2, le quali vengono termosaldate ai rispettivi elementi di riporto in modo da presentare, ciascuna, una porzione di vincolo 5 fissata al nastro 3 ed una porzione di presa 6, estendentesi a sbalzo da un bordo 4 del nastro 3 stesso e terminante con un'estremità libera 6a (indicata solo in figura 1). In greater detail, a succession of the aforesaid holes is made in the belt 3 in a known way. On a tape side 3 facing in use towards the inside of the packages and in correspondence with the holes, a succession of respective filler elements, or "patches" consisting of sheets of heat-sealable plastic material of reduced dimensions, is applied by heat sealing. The tabs 2 are applied on the opposite side of the belt 3, i.e. on the side facing the outside of the package, which are heat-sealed to the respective carrying elements so as to each present a constraint portion 5 fixed to the belt. 3 and a gripping portion 6, projecting from an edge 4 of the belt 3 itself and ending with a free end 6a (indicated only in Figure 1).

In particolare, il bordo 4 è allungato parallelamente alla direzione di avanzamento del nastro 3 lungo il percorso A. In particular, the edge 4 is elongated parallel to the direction of advance of the belt 3 along the path A.

Le linguette 2 comprendono uno strato di alluminio, avente funzione di barriera all'ossigeno, ed uno strato di materiale plastico termosaldabile, generalmente polietilene, destinato ad essere saldato ai rispettivi elementi di riporto. Grazie all'adesione tra ciascun elemento di riporto e la relativa linguetta 2, quando la porzione di presa 6 viene tirata a strappo, la parte dell'elemento di riporto saldata alla linguetta 2 viene rimossa con la stessa, liberando il foro. The tabs 2 comprise an aluminum layer, acting as an oxygen barrier, and a layer of heat-sealable plastic material, generally polyethylene, intended to be welded to the respective facing elements. Thanks to the adhesion between each insert element and the relative tongue 2, when the gripping portion 6 is pulled by tear, the part of the insert element welded to the tongue 2 is removed with it, freeing the hole.

Il nastro 3 è provvisto, inoltre, di una striscia 10 di sigillatura, la quale sporge a sbalzo dal bordo 4 ed è disposta dal medesimo lato degli elementi di riporto, ossia dal lato rivolto in uso verso l'interno della confezione. The tape 3 is also provided with a sealing strip 10, which protrudes from the edge 4 and is arranged on the same side as the carry elements, ie on the side facing in use towards the inside of the package.

La striscia 10 è allungata parallelamente al bordo 4 mentre le linguette 2 sono allungate in direzione ortogonale al percorso A e alla striscia 10. Le linguette 2 sono, inoltre, distanziate l'una dall'altra in direzione parallela al percorso A. The strip 10 is elongated parallel to the edge 4 while the tabs 2 are elongated in a direction orthogonal to the path A and to the strip 10. The tabs 2 are also spaced apart from each other in a direction parallel to the path A.

Il dispositivo 1 comprende essenzialmente una superficie 20 di guida (figure da 1 a 3), definente un piano a di giacitura del nastro 3 contenente il percorso A e lungo il quale avanza il nastro 3 stesso, ed un'unità 7 di piegatura atta a sollevare le porzioni di presa 6 delle rispettive linguette 2 rispetto alla porzione di vincolo 5 e al nastro 3. The device 1 essentially comprises a guide surface 20 (Figures 1 to 3), defining a plane a where the belt 3 containing the path A and along which the belt 3 itself advances, and a folding unit 7 suitable for lift the gripping portions 6 of the respective tabs 2 with respect to the constraint portion 5 and to the belt 3.

La porzione di presa 6 di ciascuna linguetta 2 è disposta, durante l'applicazione della relativa linguetta 2 al nastro 3, in una prima posizione (illustrata nelle figure 8 e 11), in cui coopera con 11 nastro 3, sporge a sbalzo dal bordo 4 ed è affacciata alla striscia 10; ciascuna porzione di presa 6 è di seguito piegata dall'unità 7 sino a una rispettiva seconda posizione (figure 9 e 12), in cui è sollevata dal nastro 3 e forma un angolo ottuso con la porzione di vìncolo 5 stessa. The gripping portion 6 of each tab 2 is arranged, during the application of the relative tab 2 to the belt 3, in a first position (illustrated in Figures 8 and 11), in which it cooperates with the belt 3, protrudes from the edge 4 and faces strip 10; each gripping portion 6 is subsequently folded by the unit 7 up to a respective second position (Figures 9 and 12), in which it is raised by the belt 3 and forms an obtuse angle with the pinch portion 5 itself.

In particolare, il nastro 3 è movimentato lungo il percorso A in modo da affacciare le porzioni di presa 6 disposte nelle relative prime posizioni al dispositivo 1. In particular, the belt 3 is moved along the path A so as to face the gripping portions 6 arranged in the relative first positions to the device 1.

Vantaggiosamente, l'unità 7 comprende mezzi aspiratori 11 di pluralità di correnti di aria (figure da 5 a 7) dirette dal nastro 3 verso i mezzi aspiratori 11 stessi, distanziate dalla striscia 10, ed agenti sulla porzione di presa 6 di ciascuna linguetta 2 per sollevarla (figure 6 e 7) dal nastro 3 stesso. Advantageously, the unit 7 comprises suction means 11 for a plurality of air streams (Figures 5 to 7) directed from the belt 3 towards the suction means 11 themselves, spaced from the strip 10, and acting on the gripping portion 6 of each tab 2 to lift it (figures 6 and 7) from the belt 3 itself.

In maggiore dettaglio, i mezzi aspiratori 11 comprendono un organo generatore (non illustrato) di una depressione, ad esempio una pompa a vuoto, ed una pluralità di ugelli 12 affacciati al percorso A e atti a creare rispettive depressioni e, quindi, ad aspirare rispettive correnti di aria, nella zona compresa tra gli ugelli 12 stessi e le porzioni di presa 6 di ciascuna linguetta 2. In greater detail, the suction means 11 comprise a generator (not shown) for a vacuum, for example a vacuum pump, and a plurality of nozzles 12 facing the path A and able to create respective depressions and, therefore, to suck respective air currents, in the area between the nozzles 12 themselves and the gripping portions 6 of each tab 2.

In particolare, le correnti d'aria aspirate dagli ugelli 12 sono dirette ortogonalmente al piano di giacitura a e, quindi, ortogonalmente al percorso A. In particular, the air currents sucked in by the nozzles 12 are directed orthogonally to the lying plane a and, therefore, orthogonally to the path A.

L'unità 7 comprende, inoltre, un telaio 13 (figure da 3 a 7) alloggìante gli ugelli 12, e definente, in posizione affacciata al percorso A, un piano inclinato 14 allungato parallelamente al percorso A e conformato in modo da estendersi a distanze decrescenti dal piano a, procedendo lungo il percorso A nel verso di avanzamento del nastro 3 indicato nelle figure 1 e da 3 a 7. The unit 7 also comprises a frame 13 (Figures 3 to 7) housing the nozzles 12, and defining, in a position facing the path A, an inclined plane 14 elongated parallel to the path A and shaped so as to extend at distances decreasing from the plane a, proceeding along the path A in the direction of advancement of the belt 3 indicated in figures 1 and from 3 to 7.

Gli ugelli 12 (figure da 4 a 7) presentano rispettivi assi paralleli tra loro ed ortogonali al percorso A e comprendono, ciascuno, un'estremità 15 aperta, ricavata nel piano inclinato 14 ed affacciata al nastro 3 in avanzamento. Ciascun ugello 12 comprende, inoltre, un'estremità 16, opposta all'estremità 15, aperta ed affacciata in una camera (visibile nelle figure da 5 a 7) definita dal telaio 13 e fluidicamente collegata all'organo generatore della depressione. The nozzles 12 (Figures 4 to 7) have respective axes parallel to each other and orthogonal to the path A and each comprise an open end 15, formed in the inclined plane 14 and facing the advancing belt 3. Each nozzle 12 also comprises an end 16, opposite the end 15, open and facing into a chamber (visible in Figures 5 to 7) defined by the frame 13 and fluidically connected to the vacuum generating organ.

Gli assi degli ugelli 12 sono distanziati tra loro ed allineati tra loro parallelamente al percorso A. In tal modo, le correnti di aria aspirate dagli ugelli 12 interagiscono in sequenza con la porzione di presa 6 di ciascuna linguetta 2, sollevando la porzione di presa 6 stessa gradualmente dalla prima alla seconda posizione come indicato nelle figure 6 e 7. The axes of the nozzles 12 are spaced apart and aligned with each other parallel to the path A. In this way, the streams of air sucked in by the nozzles 12 interact in sequence with the gripping portion 6 of each tab 2, lifting the gripping portion 6 gradually from the first to the second position as indicated in figures 6 and 7.

Grazie al fatto che le estremità 15 degli ugelli 12 sono ricavate nel piano inclinato 14, si evita che le porzioni di presa 6 sollevandosi interferiscano con il telaio 13. Thanks to the fact that the ends 15 of the nozzles 12 are formed in the inclined plane 14, it is avoided that the gripping portions 6, rising up, interfere with the frame 13.

Gli ugelli 12 sono, nella fattispecie illustrata, in numero di sei. In particolare, come visibile nelle figure da 5 a 7, i primi due ugelli 12 incontrati dal nastro 3 durante il proprio avanzamento lungo il percorso A sono posti ad una distanza misurata lungo il percorso A inferiore alla distanza esistente tra le successive coppie di ugelli 12 consecutivi tra loro incontrati dal nastro 3 stesso. Le suddette successive coppie di ugelli 12 sono, inoltre, equidistanti tra loro parallelamente al percorso A. The nozzles 12 are, in the case illustrated, six in number. In particular, as can be seen in Figures 5 to 7, the first two nozzles 12 encountered by the belt 3 during its advance along the path A are placed at a distance measured along the path A less than the distance existing between the subsequent pairs of nozzles 12 consecutive encountered by the belt 3 itself. The aforementioned successive pairs of nozzles 12 are also equidistant from each other parallel to the path A.

Le prime estremità 15 degli ugelli 12 sono distanziate (figure 1, 3 e 4) dalle varie posizioni assunte dalla striscia 10 durante l'avanzamento del nastro 3. The first ends 15 of the nozzles 12 are spaced (Figures 1, 3 and 4) from the various positions assumed by the strip 10 during the advancement of the belt 3.

In tal modo, le correnti aspirate dagli ugelli 12 sono localizzate in rispettive posizioni distanziate dalla striscia 10. In this way, the streams sucked in by the nozzles 12 are located in respective positions spaced from the strip 10.

Grazie a ciò, l'operazione di sollevamento della porzione di presa 6 non porta le correnti di aria aspirate dagli ugelli 12 ad interferire con la striscia 10. Thanks to this, the lifting operation of the gripping portion 6 does not cause the air currents sucked in by the nozzles 12 to interfere with the strip 10.

A valle dell'unità 7 lungo il percorso A, il dispositivo 1 comprende un'unità di piegatura meccanica 8 (figura 4) di tipo noto, e pertanto non descritta in dettaglio, costituita essenzialmente da una coppia guide 9 sagomate fra le quali le porzioni di presa 6 delle linguette 12 sono atte ad avanzare. Downstream of the unit 7 along the path A, the device 1 comprises a mechanical folding unit 8 (Figure 4) of a known type, and therefore not described in detail, essentially consisting of a pair of shaped guides 9 between which the portions 6 of the tabs 12 are adapted to move forward.

In particolare, le guide 9 interagiscono con ciascuna porzione di presa 6 per piegarla dalla relativa seconda posizione (figure 9 e 12) sino ad una relativa terza posizione (figure 10 e 13), in cui la porzione di presa 6 è completamente sovrapposta alla corrispondente porzione di vincolo 5. In particular, the guides 9 interact with each gripping portion 6 to bend it from the relative second position (Figures 9 and 12) to a relative third position (Figures 10 and 13), in which the gripping portion 6 is completely superimposed on the corresponding constraint portion 5.

Il funzionamento del dispositivo 1 è il seguente. Il nastro 3 di materiale di confezionamento viene avanzato lungo il percorso A con le porzioni di presa 6 delle linguette 2 disposte nelle relative prime posizioni, ossia sporgenti dal bordo 4 e cooperanti con il nastro 3 (figure 8 e 11). The operation of device 1 is as follows. The web 3 of packaging material is advanced along the path A with the gripping portions 6 of the tabs 2 arranged in the relative first positions, ie protruding from the edge 4 and cooperating with the web 3 (Figures 8 and 11).

Quando le linguette 2 giungono in corrispondenza dell'unità 7, vengono investire, in sequenza, dalle correnti di aria aspirate dai relativi ugelli 12 e dirette, ciascuna, dal nastro 3 verso la relativa estremità 15 dei relativo ugello 12. When the tabs 2 reach the unit 7, they are struck, in sequence, by the streams of air sucked in by the relative nozzles 12 and directed, each, by the belt 3 towards the relative end 15 of the relative nozzle 12.

Le suddette correnti di aria sono associate a rispettive zone di depressione e sollevano, pertanto, le porzioni di presa 6 dalle relative porzioni di vincolo 5, sino a portare le linguette 2 nelle relative seconde posizioni, ossia con le porzioni di presa 6 sollevate dalle relative porzioni di vincolo 5 e definenti con le stesse un angolo ottuso (figure 9 e 12). The aforementioned air streams are associated with respective depression areas and therefore lift the gripping portions 6 from the relative constraint portions 5, until the tabs 2 are brought into the relative second positions, i.e. with the gripping portions 6 raised from the relative constraint portions 5 and defining an obtuse angle with them (Figures 9 and 12).

Dal momento che gli ugelli 12 sono disposti con i rispettivi assi allineati parallelamente al percorso A, il sollevamento delle porzioni di presa 6 avviene gradualmente e mediante il raggiungimento di una pluralità di posizioni intermedie, due delle quali illustrate nelle figure 6 e 7. Since the nozzles 12 are arranged with their respective axes aligned parallel to the path A, the lifting of the gripping portions 6 takes place gradually and by reaching a plurality of intermediate positions, two of which are illustrated in Figures 6 and 7.

Quando le linguette 2 sono nelle relative seconde posizioni ed hanno interagito con l'ultimo ugello 12, l'ulteriore avanzamento del nastro 3 lungo il percorso A porta le porzioni di presa 6 ad interagire con le guide 9 che ne completano, in modo noto, la piegatura. In particolare, le guide 9 ricevono le linguette 2 con le relative porzioni di presa 6 nelle rispettive seconde posizioni e piegano le porzioni di presa 6 sino al raggiungimento delle rispettive terze posizioni (figure 10 e 13), in cui sono ripiegate completamente sulle relative porzioni di vincolo 5. When the tabs 2 are in their second positions and have interacted with the last nozzle 12, the further advancement of the belt 3 along the path A causes the gripping portions 6 to interact with the guides 9 which complete them, in a known way, folding. In particular, the guides 9 receive the tabs 2 with the relative gripping portions 6 in their respective second positions and fold the gripping portions 6 until reaching their respective third positions (figures 10 and 13), in which they are folded completely on the relative portions. constraint 5.

Da un esame delle caratteristiche del dispositivo 1 e del metodo realizzati secondo la presente invenzione sono evidenti i vantaggi che essa consente di ottenere. From an examination of the characteristics of the device 1 and of the method implemented according to the present invention, the advantages that it allows to be obtained are evident.

In particolare, grazie al fatto che l'unità 7 solleva le porzioni di presa 6 dal nastro 3 tramite l'aspirazione di una pluralità di correnti di aria dirette dal nastro 3 verso i rispettivi ugelli 12 in rispettive posizioni distanziate dalla striscia 10, si evita, anche per elevate velocità di avanzamento del nastro 3, che la striscia 10 interferisca con le fasi di sollevamento delle porzioni di presa 6 dalle relative prime alle relative seconde posizioni. In particular, thanks to the fact that the unit 7 lifts the gripping portions 6 from the belt 3 by sucking in a plurality of air streams directed by the belt 3 towards the respective nozzles 12 in respective positions spaced from the strip 10, it is avoided , even for high speeds of advancement of the belt 3, that the strip 10 interferes with the lifting steps of the gripping portions 6 from the relative first to the relative second positions.

Pertanto, risulta possibile elevare la velocità di avanzamento del nastro 3 sollevando, al contempo, in modo corretto le porzioni di presa 6. Conseguentemente, è possibile elevare la cadenza produttiva della macchina confezionatrice sino a valori di 15000 pacchetti per ora senza compromettere il corretto sollevamento delle porzioni di presa 6. Therefore, it is possible to increase the speed of advancement of the belt 3 by lifting, at the same time, in a correct way the gripping portions 6. Consequently, it is possible to increase the production rate of the packaging machine up to values of 15000 packs per hour without compromising correct lifting. of the grip portions 6.

Grazie al fatto che il dispositivo 1 crea un'azione di sola aspirazione sulle porzioni di presa 6 senza la presenza di getti di aria diretti dagli ugelli 12 verso il nastro 3, è possibile impiegare i medesimi ugelli 12 al variare della posizione delle linguette 2 sul nastro 3 senza che l'azionamento degli ugelli 12 interferisca con il nastro 3 stesso. Thanks to the fact that the device 1 creates an action of suction only on the intake portions 6 without the presence of jets of air directed from the nozzles 12 towards the belt 3, it is possible to use the same nozzles 12 as the position of the tabs 2 on the belt 3 without the actuation of the nozzles 12 interfering with the belt 3 itself.

In particolare, i medesimi ugelli 12 potrebbero essere impiegati per sollevare porzioni di presa 6 distanti dal bordo 4 e disposte, ad esempio, in una regione centrale del nastro 3. In particular, the same nozzles 12 could be used to lift gripping portions 6 distant from the edge 4 and arranged, for example, in a central region of the belt 3.

Infine, l'unità 7, non presentando parti mobili, non richiede particolari operazioni di regolazione. Finally, the unit 7, having no moving parts, does not require particular adjustment operations.

Risulta infine chiaro che al dispositivo 1 e al metodo descritto possono essere apportate modifiche e varianti che non escono dall'ambito di tutela delle rivendicazioni . Finally, it is clear that modifications and variations may be made to the device 1 and to the method described which do not depart from the scope of protection of the claims.

In particolare, il nastro 3 potrebbe essere alimentato sotto forma di sbozzati discreti invece che di nastro continuo. In particular, the web 3 could be fed in the form of discrete blanks instead of a continuous web.

Claims

CLAIMS 1.- Device (1) for folding tear-off tabs (2) applied to a sheet packaging material (3) for making aseptic sealed packages containing a pourable food product; the said material being provided with a sealing strip (10) applied to the material (3) itself; said device (1) comprising first folding means (7) for lifting a gripping portion (6) of said tabs (2) with respect to said material (3); characterized in that said first folding means (7) comprise suction means (11) of at least one stream of air directed from said material (3) towards the suction means (11) themselves, spaced from said sealing strip (10) , and acting on said gripping portion (6) to lift it from said material (3). 2.- Device according to Claim 1, characterized in that it comprises guide means (20) for advancing said material (3) along a path (A) shaped so as to face said gripping portion (6) to said means aspirators (the). 3.- Device according to Claim 2, characterized by the fact that said suction means (11) comprise an organ generating a depression, and at least one nozzle (12) fluidically connected to said organ and facing the said gripping portion (6 ) so as to create, in use, a depression in correspondence with the said intake portion (6) and suck the said air stream in an oriented direction directed by the said material (3) to the said nozzle (12). 4.- Device according to Claim 3, characterized in that said path (A) is shaped so as to face said gripping portion (6) to said nozzle (12) and to keep said sealing strip (10) in a position spaced from said nozzle (12). 5.- Device according to Claim 4, characterized in that the said air stream is directed by the said material (3) towards the said nozzle (12) in a transversal direction with respect to the said path (A) and to a lying plane ( a) of said sheet material (3). 6.- Device according to Claim 5, characterized in that it comprises a frame (13) defining an inclined plane (14) facing the said path (A) and extending at increasing distances with respect to the said plane (a) of the said material (3), proceeding along said path (A) according to a direction of advancement of the material (3) itself; the said nozzle (12) having a first open end (15), facing the said gripping portion (6) and defined by the said inclined plane (14) so as not to interfere with the lifting of the said gripping portion (6) with respect to said material (3). 7.- Device according to Claim 6, characterized in that it comprises a plurality of nozzles (12) having respective axes transversal to said path (A) and aligned with each other along a direction parallel to the path (A) itself to gradually raise the said gripping portion (6) with respect to said material (3). 8.- Device according to Claim 7, characterized in that said nozzles (12) are parallel to each other. 9.- Device according to any one of the preceding claims, characterized in that it comprises second folding means (8) arranged along said path (A) downstream of said first folding means (7) to mechanically fold said gripping portions (6) raised by said first folding means (7) and superimposed on the residual part (5) of said tab (2). 10.- Method of folding tear-off tabs (2) applied to a foil packaging material (3) for making aseptic sealed packages containing a pourable food product; said material (3) being provided with a sealing strip (10) applied thereon; the said method comprising the step of lifting, by means of first folding means (7), a gripping portion (6) of the said tabs (2) with respect to the said material (3) so as to perform a folding operation on the tab ( 6) itself; the said method being characterized in that the lifting step takes place by sucking in at least one stream of air directed from the said material (3) towards the said first folding means (7), acting on the said gripping portion (6), and spaced from the said sealing strip (10). 11. A method according to Claim 10, characterized in that it comprises the step of advancing said material (3) along a path (A) so as to face said gripping portion (6) to said suction means (11). 12.- Method according to Claim 11, characterized in that the said lifting step takes place progressively and comprises the step of sucking, during the said advancing step, a plurality of air streams directed by the said material (3) towards respective nozzles (12) carried by said first folding means (7).