ITRM20070119U1

ITRM20070119U1 - EQUIPMENT FOR RECHARGING AND TOPPING UP BATTERIES.

Info

Publication number: ITRM20070119U1
Application number: IT000119U
Authority: IT
Inventors: David Fernand Alfred Billoir; Gerard Christian Ritzkowski
Original assignee: Enersys Europ Holding Company
Priority date: 2006-05-23
Filing date: 2007-05-22
Publication date: 2007-11-24
Also published as: GB0709807D0; FR2901642A1; FR2901642B1; ES1066027U; GB2438509B; BE1017945A5; DE202007007389U1; ES1066027Y; GB2438509A

Description

DESCRIZIONE DESCRIPTION

La presente innovazione fa riferimento ad una apparecchiatura per ricaricare e rabboccare batterie, soprattutto ma non esclusivamente, per l’utilizzazione da utenti di industrie leggere o domestici. Sta diventando sempre più desiderabile per motivi ambientali impiegare l'elettricità invece di combustibili fossili come sorgente di alimentazione. Le batterie stanno diventando sempre più comuni come sorgenti di forza motrice in veicoli che sono alimentati interamente da elettricità (quali i carrelli elevatori a forca e carrelli per il golf) oppure in veicoli ibridi quali la Toyota Prius. The present innovation refers to an equipment for recharging and topping up batteries, especially but not exclusively, for use by users of light industries or households. It is becoming increasingly desirable for environmental reasons to use electricity instead of fossil fuels as a power source. Batteries are becoming increasingly common as sources of motive power in vehicles that are powered entirely by electricity (such as forklift trucks and golf carts) or in hybrid vehicles such as the Toyota Prius.

Le batterie impiegate in tali veicoli richiedono ricariche regolari con elettricità e rabbocco regolare con acqua distillata o altro tale fluido idoneo. Sono note camere di ricarica per utenti di industrie pesanti; le camere di carica contengono grandi contenitori di acqua e grandi dispositivi di ricarica di batteria che vengono controllati da computer per riempire e ricaricare molte batterie alla volta. Tale impianto sarebbe inopportuno per utenti di industrie leggere o domestici. Batteries used in such vehicles require regular recharging with electricity and regular refilling with distilled water or other such suitable fluid. Charging chambers for heavy industry users are known; the charging chambers contain large water containers and large battery charging devices that are computer-controlled to fill and recharge many batteries at a time. Such a system would be inappropriate for light industrial or domestic users.

Vi sono, tuttavia, svariati prodotti disponibili che aiutano all’utente leggero o domestico a ricaricare o rabboccare batterie. There are, however, several products available that help the light user or home to recharge or top up batteries.

Una apparecchiatura nota comprende un contenitore di acqua ed una pompa attivata a mano fissata ad un supporto. La pompa viene impiegata per erogare acqua distillata ad una batteria. L’utente controlla periodicamente il livello dell’acqua nella batteria e rabbocca la batteria come richiesto. I dispositivi di carica di batteria sono naturalmente noti. Utenti devono attualmente verificare le batterie ogni due settimane o circa; ciò è ovviamente indesiderabile dal momento che ciò si basa su utenti che verificano il livello di acqua nella batteria. Midac ha fornito un contenitore che rabbocca automaticamente la batteria, il contenitore essendo semplicemente localizzato sulla sommità della batteria durante l’utilizzazione. Tale contenitore fornisce acqua sufficiente per circa 120 cicli di rabbocco; ciò può essere insufficiente per molti utenti che desidererebbero 150 o più cicli, dal momento che questo è di norma il periodo tra manutenzioni di una batteria. Tale contenitore può essere costoso e può essere incline a fuoriuscita pericolosa di acqua su una batteria. A known apparatus comprises a water container and a hand-activated pump fixed to a support. The pump is used to deliver distilled water to a battery. The user periodically checks the water level in the battery and refills the battery as required. Battery charging devices are of course known. Users should currently check the batteries every two weeks or so; this is obviously undesirable as this relies on users checking the water level in the battery. Midac has provided a container that automatically refills the battery, the container being simply located on the top of the battery during use. This container supplies enough water for about 120 topping up cycles; this may be insufficient for many users who would like 150 or more cycles, since this is typically the period between maintenance of a battery. Such a container can be expensive and can be prone to dangerous water leaking onto a battery.

L’apparecchiatura della presente innovazione è intesa per superare uno o più dei problemi o dei limiti sopra menzionati con la tecnica precedente. The equipment of the present innovation is intended to overcome one or more of the problems or limitations mentioned above with the prior art.

Una apparecchiatura per un utente di industrie leggere o domestico per ricaricare e rabboccare batterie, l’apparecchiatura comprendendo: Equipment for a light industry or domestic user to recharge and top up batteries, the equipment including:

(i) un sistema di rabbocco e di ricarica formato da un contenitore per contenere liquido per rabboccare batterie, un dispositivo di carica di batteria ed una pompa per pompare liquido dal contenitore verso una batteria da rabboccare, e (i) a refilling and recharging system consisting of a container for containing liquid to top up batteries, a battery charger device and a pump for pumping liquid from the container to a battery to be topped up, and

(ii) un supporto (ii) a support

in cui il sistema di rabbocco e di ricarica è supportato sul supporto. where the refilling and refilling system is supported on the holder.

L’apparecchiatura è idonea a ricaricare e rabboccare un piccolo numero di batterie (e preferibilmente soltanto una batteria) alla volta. L’apparecchiatura è perciò idonea per l’utente di industrie leggere o domestico. L’apparecchiatura è perciò differenziata da quelle impiegate in ambienti di carica che possono ricaricare e rabboccare più batterie alla volta. The equipment is suitable for recharging and topping up a small number of batteries (and preferably only one battery) at a time. The equipment is therefore suitable for the user of light industries or domestic. The equipment is therefore differentiated from those used in charging environments that can recharge and top up several batteries at a time.

Il termine “ricarica” viene impiegato per indicare ricarica elettrica di una batteria, ed il termine “rabbocco” viene impiegato per indicare aggiungere acqua (o altro liquido idoneo) ad una batteria. The term "recharge" is used to indicate electric recharging of a battery, and the term "topping up" is used to indicate adding water (or other suitable liquid) to a battery.

Il sistema di rabbocco e di ricarica può essere formato da una unità di controllo per controllare il funzionamento della pompa e facoltativamente del dispositivo di batteria. The refilling and recharging system can be formed by a control unit for controlling the operation of the pump and optionally of the battery device.

Il supporto può essere facilmente mobile. Il supporto può essere facilmente mobile. Il supporto può essere munito di ruote, ruote orientabili, slitte, rulli e simili per aiutare lo spostamento dell’apparecchiatura. Il supporto può essere munito di un carrello o simile. Un buon esempio di tale carrello è un carrello a mano per sacchi oppure un carrello per facchino. The holder can be easily movable. The holder can be easily movable. The support can be equipped with wheels, casters, skids, rollers and the like to help move the equipment. The support can be equipped with a trolley or the like. A good example of such a trolley is a handbag trolley or a porter trolley.

Il supporto può essere munito di una o più piattaforme per supporto dell’uno o più tra il contenitore, l'unità di controllo ed il dispositivo di carica di batteria. Il supporto può essere munito di un armadietto. The support can be equipped with one or more platforms to support one or more of the container, the control unit and the battery charging device. The stand can be fitted with a locker.

Si preferisce che il dispositivo di carica di batteria sia posizionato sopra il contenitore di acqua durante l’impiego normale dell’apparecchiatura. Ciò riduce la possibilità che l’acqua venga in contatto con le parti del dispositivo di carica di batteria. It is preferred that the battery charging device is positioned above the water container during normal use of the equipment. This reduces the possibility of water coming into contact with the parts of the battery charger.

La batteria può essere munita di una valvola flottante per inibire il sovrariempimento della batteria durante il procedimento di rabbocco. La valvola flottante può essere fornita come parte di uno spinotto amovibile. The battery can be fitted with a floating valve to prevent overfilling of the battery during the topping up process. The floating valve can be supplied as part of a detachable pin.

Il contenitore è preferibilmente idoneo a contenere acqua distillata. Il contenitore è preferibilmente dimensionato per fornire acqua sufficiente per rabboccare una batteria che è sottoposta ad utilizzazione normale per un periodo che non sia minore del periodo tra manutenzioni della batteria. Il periodo tra manutenzioni della batteria è di norma sei mesi o all’incirca. Il contenitore può avere la capacità di contenere acqua sufficiente per almeno 120 cicli di rabbocco. E’ perciò preferito che il contenitore abbia una capacità da 10 a 70 litri preferibilmente da 20 a 40 litri o da 50 a 70 litri, più preferibilmente da 25 a 35 litri o da 55 a 65 litri, e preferibilmente al massimo di circa 30 litri o circa 60 litri. The container is preferably suitable for containing distilled water. The container is preferably sized to provide sufficient water to refill a battery which is subjected to normal use for a period not less than the period between battery maintenance. The period between battery maintenance is usually six months or approximately. The container may have the capacity to hold sufficient water for at least 120 topping up cycles. It is therefore preferred that the container has a capacity of from 10 to 70 liters, preferably from 20 to 40 liters or from 50 to 70 liters, more preferably from 25 to 35 liters or from 55 to 65 liters, and preferably at most about 30 liters. or about 60 liters.

L’apparecchiatura può essere munita di un connettore per collegare ad una batteria uno o entrambi del dispositivo di carica di batteria e del contenitore di acqua. Si preferisce che il connettore sia in grado di collegare ad una batteria sia la batteria sia il contenitore di acqua. Tale connettore viene descritto in US5538809. The equipment can be equipped with a connector to connect one or both of the battery charging device and the water container to a battery. It is preferred that the connector be able to connect both the battery and the water container to a battery. This connector is described in US5538809.

L’unità di controllo può essere formata da un microprocessore o simile che può essere programmato per controllare il funzionamento della pompa e facoltativamente il dispositivo di carica di batteria. L’unità di controllo può essere munita di una tastiera o altra interfaccia di ingresso di utente che facilita la programmazione della unità di controllo da parte di un utente. L’unità di controllo può essere munita di una porta o interfaccia di dati per facilitare la ricezione di una informazione di programmazione da un microprocessore distante o modulo di comando. La persona esperta nel ramo comprenderà che il microprocessore distante o il modulo di comando non fanno parte dell’apparecchiatura della presente innovazione. The control unit can be formed by a microprocessor or the like that can be programmed to control the operation of the pump and optionally the battery charging device. The control unit can be equipped with a keyboard or other user input interface that facilitates the programming of the control unit by a user. The control unit can be equipped with a port or data interface to facilitate the reception of programming information from a distant microprocessor or command module. The person skilled in the art will understand that the remote microprocessor or the control module are not part of the apparatus of the present innovation.

Il dispositivo di carica di batteria è preferibilmente in grado di caricare batterie al piombo acido. The battery charger is preferably capable of charging lead acid batteries.

L’unità di controllo può essere munita di un visualizzatore per visualizzare una informazione all’utente. The control unit can be equipped with a display to display information to the user.

L’apparecchiatura può comprendere una valvola in grado di inibire il flusso del liquido di rabbocco dal contenitore verso una batteria. The equipment may include a valve capable of inhibiting the flow of the top-up liquid from the container to a battery.

L’apparecchiatura può essere formata da un sensore per rilevare la quantità di liquido di rabbocco nel contenitore. Il sensore può essere in comunicazione con un indicatore per indicare la presenza nel contenitore di meno di una quantità predeterminata di liquido di rabbocco. L’indicatore può essere nella forma di una sorgente di luce, quale un diodo di emissione di luce. The equipment can consist of a sensor to detect the amount of topping up liquid in the container. The sensor may be in communication with an indicator to indicate the presence in the container of less than a predetermined amount of refill liquid. The indicator can be in the form of a light source, such as a light emitting diode.

L’apparecchiatura può comprendere un sensore di flusso per rilevare il flusso del liquido di rabbocco dal contenitore verso una batteria. Il sensore di flusso può essere in comunicazione con l’unità di controllo (ove presente). L’unità di controllo può essere in grado di controllare la carica di una batteria a seconda di segnali ricevuti dal sensore di flusso. Ad esempio, la batteria può non essere caricata nel caso in cui la batteria sia stata caricata in precedenza un numero predeterminato di volte, senza che la batteria sia stata rabboccata con acqua (il rabbocco della batteria venendo rilevato dal sensore di flusso). Conformemente ad un secondo aspetto della presente innovazione, viene fornito un corredo per assemblaggio in una apparecchiatura secondo la presente innovazione, il corredo comprendendo un contenitore per contenere liquido per rabboccare batterie, un dispositivo di carica di batteria ed una pompa per pompare liquido dal contenitore verso una batteria, ed un insieme di parti per assemblaggio in un supporto per supportare il contenitore, la batteria e l’unità di controllo. The equipment may include a flow sensor to detect the flow of the refilling liquid from the container to a battery. The flow sensor can be in communication with the control unit (where present). The control unit may be able to control the charge of a battery depending on the signals received from the flow sensor. For example, the battery may not be charged if the battery has been previously charged a predetermined number of times, without the battery being refilled with water (battery refilling being detected by the flow sensor). In accordance with a second aspect of the present invention, a kit is provided for assembly in an apparatus according to the present innovation, the kit comprising a container for containing liquid for topping up batteries, a battery charging device and a pump for pumping liquid from the container towards a battery, and a set of parts for assembly in a holder to support the container, the battery and the control unit.

Il corredo può essere formato da una unità di controllo per controllare il funzionamento della pompa e, facoltativamente, del dispositivo di carica di batteria. The kit can consist of a control unit to control the operation of the pump and, optionally, of the battery charging device.

Il corredo può ulteriormente comprendere mezzi per fissare al supporto uno o più tra il contenitore, la batteria, e l'unità di controllo. The kit can further comprise means for fixing to the support one or more of the container, the battery, and the control unit.

Caratteristiche dei componenti del corredo, conformemente al secondo aspetto della innovazione, possono corrispondere a quelle sopra descritte con riferimento alla apparecchiatura del primo aspetto della presente innovazione. Characteristics of the components of the kit, according to the second aspect of the invention, can correspond to those described above with reference to the apparatus of the first aspect of the present invention.

La presente innovazione viene ora descritta a titolo di esempio soltanto con riferimento alle seguenti figure, di cui la figura 1 è una rappresentazione schematica di una prima forma di realizzazione di una apparecchiatura secondo il primo aspetto della presente innovazione; e The present invention is now described by way of example only with reference to the following figures, of which figure 1 is a schematic representation of a first embodiment of an apparatus according to the first aspect of the present invention; And

la figura 2 è una rappresentazione schematica di una seconda forma di realizzazione di una apparecchiatura secondo il primo aspetto della presente innovazione, in cui il supporto è munito di un armadietto. Figure 2 is a schematic representation of a second embodiment of an apparatus according to the first aspect of the present invention, in which the support is provided with a cabinet.

La figura 1 mostra una forma di realizzazione di una apparecchiatura secondo il primo aspetto della presente innovazione, l’apparecchiatura (mostrata genericamente dal numero di riferimento 1) comprendendo un sistema di rabbocco e di ricarica mostrato genericamente dal numero di riferimento 10. Il sistema di rabbocco e di ricarica 10 è formato da un contenitore 2 per contenere liquido per riempire batterie, un elemento di carica 3 di batteria ed una pompa 4 per pompare liquido dal contenitore verso una batteria da rabboccare. L’apparecchiatura 1 è ulteriormente munita di un supporto 6 su cui è supportato il sistema di rabbocco e di ricarica 10. Figure 1 shows an embodiment of an apparatus according to the first aspect of the present invention, the apparatus (shown generically by the reference number 1) comprising a top-up and refilling system shown generically by the reference number 10. The filling system refilling and recharging 10 is formed by a container 2 for containing liquid for filling batteries, a battery charging element 3 and a pump 4 for pumping liquid from the container to a battery to be topped up. The equipment 1 is further equipped with a support 6 on which the refilling and refilling system 10 is supported.

Il contenitore 2 è un barile di plastica per l’acqua di 30 litri ed è riempito con acqua distillata. Si è trovato che tale volume di acqua è sufficiente per riempire o rabboccare una batteria di 24 V sottoposta a utilizzazione normale per un periodo in più di sei mesi (cioè, il periodo tra manutenzioni della batteria). Tale contenitore ha la capacità di contenere acqua sufficiente per eseguire 150 o più cicli di cicli di rabbocco. Container 2 is a 30-liter plastic water barrel and is filled with distilled water. It has been found that this volume of water is sufficient to fill or top up a 24 V battery subjected to normal use for a period of more than six months (i.e., the period between battery maintenance). This container has the capacity to hold water sufficient to perform 150 or more cycles of refilling cycles.

Un barile in plastica per l’acqua di 60 litri può essere impiegato per fornire acqua sufficiente a riempire o rabboccare una batteria di 48 V sottoposta ad utilizzazione normale per un periodo di più di sei mesi (cioè, il periodo tra manutenzioni della batteria). Tale contenitore ha la capacità di contenere acqua sufficiente per eseguire 150 o più cicli di trabocco. A 60-liter plastic water barrel can be used to provide enough water to fill or top up a 48 V battery subjected to normal use for a period of more than six months (ie, the period between battery maintenance). This container has the capacity to hold enough water to perform 150 or more overflow cycles.

La pompa 4 è localizzata vicino al fondo del contenitore 2, in modo tale che, a tempo, sostanzialmente tutta l’acqua possa essere rimossa dal contenitore. Un condotto 21 si estende dalla pompa 4, attraverso il coperchio 22 del contenitore 2. L’estremità del condotto 21 distante dalla pompa 4 è munita di uno spinotto o alloggiamento 23 di collegamento per l’acqua che è collegabile ad un corrispondente alloggiamento o spinotto 24 di collegamento per l’acqua di un connettore 25, il connettore essendo montabile su una batteria. Il connettore è simile a quello descritto in US 5538809, che è disposto per consentire ad un dispositivo di carica di batteria e ad un contenitore di acqua di essere collegati ad una batteria impiegando quel connettore. Il dispositivo di carica di batteria è munito di un reoforo di carica 26 munito di uno spinotto DIN 27 collegabile ad un corrispondente alloggiamento DIN 28 del connettore. The pump 4 is located near the bottom of the container 2, so that, in time, substantially all the water can be removed from the container. A conduit 21 extends from the pump 4, through the lid 22 of the container 2. The end of the conduit 21 remote from the pump 4 is provided with a plug or housing 23 for connecting the water which is connectable to a corresponding housing or plug 24 for connecting the water of a connector 25, the connector being mountable on a battery. The connector is similar to that disclosed in US 5538809, which is arranged to allow a battery charger and a water container to be connected to a battery using that connector. The battery charging device is equipped with a charging lead 26 provided with a DIN 27 plug which can be connected to a corresponding DIN housing 28 of the connector.

La pompa 4 è una pompa di acqua Reich a 12 V. Il dispositivo di carica 3 di batteria è idoneo per caricare batterie di piombo acido. Un esempio di tale dispositivo di carica è un dispositivo di carica di batteria alimentato come parte dei sistemi a dispositivo di carica di batteria di Hawker Premier o Hawker Freedom. Altri esempi sono la serie di dispositivi di carica Hawker TC1 24V (SA Enersys NCV, 1140 Brussels, Belgio). Pump 4 is a 12 V Reich water pump. Battery charger 3 is suitable for charging lead acid batteries. An example of such a charger is a battery charger powered as part of the Hawker Premier or Hawker Freedom battery charger systems. Other examples are the Hawker TC1 24V charging device series (SA Enersys NCV, 1140 Brussels, Belgium).

Il supporto 6 è nella forma di una unità a scaffali comprendente una piattaforma inferiore 18 ed una piattaforma 19, ed è disposto in modo da essere immobile durante l’utilizzazione. Il contenitore 2 è supportato sulla piattaforma inferiore 18, mentre il dispositivo di carica 3 di batteria è supportato sulla piattaforma superiore 19. The support 6 is in the form of a shelf unit comprising a lower platform 18 and a platform 19, and is arranged so as to be immobile during use. The container 2 is supported on the lower platform 18, while the battery charger 3 is supported on the upper platform 19.

Come alternativa alla unità a scaffali, può essere fornito un supporto che sia facilmente mobile. Ad esempio, il supporto può essere formato da un carrello per facchino, che è munito di una coppia di ruote che consentono all’apparecchiatura di essere facilmente spostata da sito a sito. Ciò può essere di vantaggio per un utente di industrie leggere o domestico per cui sarà spesso desiderabile spostare l’apparecchiatura all’interno ed all’esterno della posizione per ricaricare e rabboccare batterie. As an alternative to the shelf unit, a stand that is easily movable can be provided. For example, the support can be formed by a porter trolley, which is equipped with a pair of wheels that allow the equipment to be easily moved from site to site. This can be of advantage for a user of light industries or households so it will often be desirable to move the equipment inside and outside the position to recharge and top up batteries.

Il funzionamento dell’apparecchiatura viene ora brevemente descritto con riferimento alla figura 1. Il connettore 25 è posto su una batteria (non mostrata), e lo spinotto DIN 27 ed un alloggiamento 23 per collegamento dell’acqua sono collegati al connettore 25, in modo tale che la batteria possa essere rabboccata e ricaricata. La batteria viene quindi ricaricata mediante il dispositivo di carica 3 di batteria, finchè la batteria non è stata appropriatamente caricata. Il dispositivo di carica di batteria è munito di un indicatore (non mostrato) per indicare quando la batteria è stata opportunamente caricata. Viene quindi pompata acqua nella batteria mediante la pompa 4 per 30 secondi; la batteria è munita di una valvola flottante (non mostrata) che impedisce il sovrariempimento della batteria. Il dispositivo di carica 3 di batteria fornisce alimentazione alla pompa 4 per consentire il pompaggio di acqua verso la batteria. Una volta che la carica ed il rabbocco della batteria sono completi, allora il connettore 25 può essere scollegato dalla batteria, in modo tale che la batteria possa essere impiegata. The operation of the apparatus is now briefly described with reference to Figure 1. The connector 25 is placed on a battery (not shown), and the DIN plug 27 and a housing 23 for water connection are connected to the connector 25, so such that the battery can be topped up and recharged. The battery is then recharged by means of the battery charger 3, until the battery has been properly charged. The battery charger is equipped with an indicator (not shown) to indicate when the battery has been properly charged. Water is then pumped into the battery by means of pump 4 for 30 seconds; the battery is equipped with a floating valve (not shown) which prevents overfilling of the battery. The battery charger 3 supplies power to the pump 4 to allow the pumping of water towards the battery. Once the charging and topping up of the battery are complete, then the connector 25 can be disconnected from the battery, so that the battery can be used.

Il contenitore 2, una volta vuoto, può essere sostituito da un contenitore pieno. Dato che il contenitore conserva acqua sufficiente per 150 cicli di rabbocco, il vuoto di un contenitore fornisce un promemoria all’utente che la batteria dovrebbe essere sottoposta a manutenzione o controllata da personale opportuno. Once empty, the container 2 can be replaced by a full container. Since the container holds enough water for 150 topping up cycles, the emptying of a container provides a reminder to the user that the battery should be serviced or checked by appropriate personnel.

L’apparecchiatura può essere munita di una unità di controllo per controllare il funzionamento del dispositivo di carica di batteria e della pompa. L’unità di controllo può essere unità di controllo elettronico "easyplus" Hawker (SA Enersys NV, 1140 Brussels, Belgio) che controlla il funzionamento della pompa 4 e del dispositivo di carica 3. Possono essere impiegate altre unità di controllo automatico, ad esempio una unità logica di controllo Crouzet Millenium II+, oppure un temporizzatore Crouzet (Crouzet, Coppel, Texas 75019 USA). The equipment can be equipped with a control unit to control the operation of the battery charging device and the pump. The control unit can be Hawker "easyplus" electronic control unit (SA Enersys NV, 1140 Brussels, Belgium) which controls the operation of pump 4 and charging device 3. Other automatic control units can be used, for example a Crouzet Millenium II + logic control unit, or a Crouzet timer (Crouzet, Coppel, Texas 75019 USA).

Una seconda forma di realizzazione di una apparecchiatura conformemente alla presente innovazione viene mostrata in figura 2. L’apparecchiatura viene mostrata genericamente dal numero di riferimento 101, ed è formata da un sistema di rabbocco e di ricarica mostrato genericamente dal numero di riferimento 110. Il sistema di rabbocco e di ricarica 110 è formato da un contenitore 102 per contenere liquido per riempire batterie, un dispositivo di carica 103 di batteria ed una pompa 104 per pompare liquido dal contenitore verso una batteria da rabboccare. L’apparecchiatura 1 è inoltre munita di un supporto 106 su cui è supportato il sistema di rabbocco e di ricarica 110. A second embodiment of an apparatus according to the present invention is shown in figure 2. The apparatus is shown generically by the reference number 101, and is formed by a top-up and recharging system shown generically by the reference number 110. The topping up and recharging system 110 is formed by a container 102 for containing liquid for filling batteries, a battery charging device 103 and a pump 104 for pumping liquid from the container to a battery to be topped up. The equipment 1 is also equipped with a support 106 on which the refilling and refilling system 110 is supported.

Il supporto 106 è munito di un armadietto in metallo. L’armadietto è munito di una porta 152 che, quando chiusa, forma una custodia con il resto dell’armadietto per proteggere il sistema di rabbocco e di ricarica 110. L’armadietto è munito di una piattaforma inferiore 118 e di una piattaforma superiore 119, ed è disposto in modo da essere immobile durante l’utilizzazione. Il contenitore 102 è supportato sulla piattaforma inferiore 118, mentre il dispositivo di carica 103 di batteria è supportato sulla piattaforma superiore 119. The support 106 is provided with a metal cabinet. The cabinet is provided with a door 152 which, when closed, forms a case with the rest of the cabinet to protect the refilling and refilling system 110. The cabinet is equipped with a lower platform 118 and an upper platform 119 , and is arranged so as to be immobile during use. The container 102 is supported on the lower platform 118, while the battery charger 103 is supported on the upper platform 119.

Il contenitore 102 e la pompa 104 sono sostanzialmente come descritti con riferimento alla apparecchiatura di figura 1. Ad esempio, la pompa 4 è localizzata vicino alla parte inferiore del contenitore 102, in modo tale che, a tempo, sostanzialmente tutta l’acqua possa essere rimossa dal contenitore. Un condotto 121 si estende dalla pompa 104, attraverso il coperchio 122 del contenitore 2. L’estremità del condotto 121 distante dalla pompa 104 è munita di uno spinotto o alloggiamento 123 di collegamento per l’acqua, che è collegabile ad una corrispondente presa o spinotto 124 per il collegamento dell’acqua di un connettore 125, il connettore essendo montabile su una batteria. Il connettore è simile a quello descritto in US 5538809, che è disposto per consentire ad un dispositivo di carica di batteria e ad un contenitore di acqua di essere collegati ad una batteria impiegando un unico connettore. Il dispositivo di carica di batteria è munito di un reoforo di carica 126 munito di uno spinotto DIN 127 collegabile ad un corrispondente alloggiamento DIN 128 del connettore. Coloro che sono esperti nel ramo comprenderanno che lo spinotto DIN può essere sostituito da altri accoppiamenti elettrici ben noti. Il connettore 105 può essere un connettore Schaltbau, quale il connettore LV-80, LV-160 oppure LV-320 (Schaltbau GmbH, Monaco, Germania). The container 102 and the pump 104 are substantially as described with reference to the apparatus of figure 1. For example, the pump 4 is located near the lower part of the container 102, so that, in time, substantially all the water can be removed from the container. A conduit 121 extends from the pump 104, through the lid 122 of the container 2. The end of the conduit 121 remote from the pump 104 is provided with a plug or housing 123 for connecting the water, which is connectable to a corresponding socket or pin 124 for connecting the water of a connector 125, the connector being mountable on a battery. The connector is similar to that described in US 5538809, which is arranged to allow a battery charging device and a water container to be connected to a battery using a single connector. The battery charging device is equipped with a charging lead 126 provided with a DIN 127 plug which can be connected to a corresponding DIN 128 housing of the connector. Those skilled in the art will appreciate that the DIN plug can be replaced by other well known electrical couplings. Connector 105 can be a Schaltbau connector, such as the LV-80, LV-160 or LV-320 connector (Schaltbau GmbH, Munich, Germany).

Il contenitore 102 ha un volume differente dal contenitore dell’apparecchiatura di figura 1. Il contenitore 102 ha un volume di 22 litri, che si è trovato essere un volume sufficiente di acqua distillata per rabboccare una batteria di 24V su un periodo di sei mesi. Un contenitore con un volume di 44 litri viene convenientemente impiegato per rabboccare una batteria di 48 V. The container 102 has a different volume from the container of the apparatus of figure 1. The container 102 has a volume of 22 liters, which has been found to be a sufficient volume of distilled water to top up a 24V battery over a period of six months. A container with a volume of 44 liters is conveniently used to refill a 48 V battery.

L’apparecchiatura è inoltre munita di un sensore di flusso (non mostrato) disposto in modo da monitorare il flusso del liquido di rabbocco attraverso il condotto 121 verso una batteria. The equipment is also equipped with a flow sensor (not shown) arranged so as to monitor the flow of the top-up liquid through the duct 121 towards a battery.

Il dispositivo di carica di batteria nella presente forma di realizzazione agisce da unità di controllo per controllare il funzionamento della pompa 104. Il dispositivo di carica di batteria (Hawker Powertech, Hawker SARL, Francia) è in comunicazione con il sensore di flusso e la pompa 104. Il dispositivo di carica di batteria immagazzina dati raccolti dal sensore di flusso (questi dati essendo indicativi del flusso o altrimenti del liquido di rabbocco) ed inoltre immagazzina dati in relazione al funzionamento della pompa. Il funzionamento del dispositivo di carica di batteria può essere reso dipendente dai dati ottenuti dal sensore di flusso. Ad esempio, il dispositivo di carica non caricherà la batteria se la batteria è stata in precedenza caricata un numero predeterminato di volte senza che la batteria sia stata rabboccata con acqua. The battery charging device in the present embodiment acts as a control unit to control the operation of the pump 104. The battery charging device (Hawker Powertech, Hawker SARL, France) is in communication with the flow sensor and the pump 104. The battery charger device stores data collected by the flow sensor (this data being indicative of the flow or otherwise of the refill liquid) and also stores data related to the operation of the pump. The operation of the battery charger device can be made dependent on the data obtained from the flow sensor. For example, the charger will not charge the battery if the battery has previously been charged a predetermined number of times without the battery being refilled with water.

L’apparecchiatura è pure munita di una sonda 150 di livello dell’acqua localizzata nel contenitore 102. Se il livello di acqua nel contenitore è sotto un livello predeterminato, un indicatore (non mostrato), indicativo di un livello basso di liquido di rabbocco nel contenitore 102, viene illuminato su un pannello di controllo (non mostrato) sulla parte anteriore dell’armadietto. The apparatus is also provided with a water level probe 150 located in the container 102. If the level of water in the container is below a predetermined level, an indicator (not shown), indicative of a low level of refill liquid in the container 102, is illuminated on a control panel (not shown) on the front of the cabinet.

L’apparecchiatura è inoltre munita di una valvola (non mostrata) nel percorso di fluido tra il contenitore 102 ed una batteria da caricare. Il funzionamento della valvola viene controllato dal dispositivo di carica di batteria. La valvola viene impiegata in congiunzione con la pompa 104 per controllare il flusso dell’acqua dal contenitore 102 verso una batteria. La valvola viene impiegata per arrestare l’acqua che circola quando la batteria è scollegata dal sistema di rabbocco e di ricarica. The equipment is also equipped with a valve (not shown) in the fluid path between the container 102 and a battery to be charged. The operation of the valve is controlled by the battery charger. The valve is used in conjunction with the pump 104 to control the flow of water from the container 102 towards a battery. The valve is used to stop the water circulating when the battery is disconnected from the topping up and recharging system.

L’apparecchiatura 101 di figura 2 funziona genericamente come descritto con riferimento alla apparecchiatura di figura 1, con le caratteristiche funzionali aggiunte della valvola, del sensore di flusso e della sonda del livello dell’acqua. The equipment 101 in figure 2 works generically as described with reference to the equipment in figure 1, with the added functional characteristics of the valve, the flow sensor and the water level probe.

Claims

CLAIMS 1. Equipment for the user of light industries or domestic to recharge and top up batteries, the equipment including: (i) a refilling and recharging system consisting of a container for containing liquid to top up batteries, a battery charger device and a pump for pumping liquid from the container to a battery to be topped up, and (ii) a support, where the refill refill system is supported on the holder.

2. Apparatus according to claim 1, wherein the refilling and refilling system comprises a control unit for controlling the operation of the pump.

3. Equipment according to claim 2, wherein the control unit is able to operate to control the operation of the battery charger device.

4. Apparatus according to any preceding claim, wherein a battery is provided with a floating valve for inhibiting overfilling of a battery during a topping up.

5. Equipment according to each preceding claim, in which the support is equipped with wheels, castors, skids, rollers or the like to help move the equipment.

6. Equipment according to each preceding claim, in which the battery charger device is positioned above the water container during normal use.

7. Apparatus according to any preceding claim, wherein the container has the capacity to contain sufficient water for at least 120 topping up cycles.

8. Apparatus according to any preceding claim, wherein the container has a capacity of from 20 to 40 liters or from 50 to 70 liters.

9. Apparatus according to any preceding claim, further provided with a connector for connecting both the battery charger device and the water container to a battery.

10. Apparatus according to any preceding claim, wherein the support is provided with a cabinet.

11. Equipment according to any preceding claim, in which the support is equipped with one or more platforms to support one or more of the container, the control unit (where present) and the battery charging device.

12. Kit for assembly in an apparatus according to claims 1 to 11, the kit comprising a container for containing liquid for topping up batteries, a battery charger device, a pump for pumping liquid from the container to a battery, and a set of assembly parts in a holder to support the enclosure, battery and control unit.

13. Kit according to claim 12, comprising a control unit for controlling the operation of the battery charging device and the pump.

14. Kit according to claim 12 or claim 13, further comprising means for fixing to the support one or more of the container, the battery and the control unit (where present).