ITPN990081A1

ITPN990081A1 - METHOD FOR CHECKING THE FILTER FOR THE FILACCIA IN AN AUTOMATIC WASHING MACHINE

Info

Publication number: ITPN990081A1
Application number: IT1999PN000081A
Authority: IT
Inventors: Valentino Peressi; Piero Babuin
Original assignee: Electrolux Zanussi Elettrodome
Priority date: 1999-10-28
Filing date: 1999-10-28
Publication date: 2001-04-28
Also published as: EP1096052A3; IT1311716B1; EP1096052A2; ITPN990081A0

Description

Descrizione dell'invenzione industriale avente per titolo: "METODO PER CONTROLLARE IL FILTRO PER LA FILACCIA IN UNA LAVABIANCHERIA AUTOMATICA" Description of the industrial invention entitled: "METHOD FOR CHECKING THE FILTER FOR LINT IN AN AUTOMATIC WASHING MACHINE"

La presente invenzione si riferisce ad un metodo impiegabile in una macchina lavabiancheria automatica per controllare il filtro per la filaccia in modo tale da rivelare e segnalare un'eventuale condizione anomala del filtro stesso. The present invention relates to a method that can be used in an automatic laundry washing machine for controlling the filter for the lint in such a way as to detect and signal any anomalous condition of the filter itself.

Nelle lavabiancheria, come è noto, il filtro per la filaccia è disposto nel circuito idraulico di scarico e trattiene parte dello sporco rimosso dai tessuti. Nel tempo, a causa del calcare tale sporco si solidifica, creando occlusioni che possono ridurre la portata del circuito di scarico. In washing machines, as is known, the lint filter is arranged in the hydraulic discharge circuit and retains part of the dirt removed from the fabrics. Over time, due to the limescale, this dirt solidifies, creating occlusions that can reduce the flow rate of the exhaust circuit.

Tale fenomeno provoca un progressivo degrado delle prestazioni della macchina, fino a causare un sostanziale intasamento del filtro che può portare al blocco del ciclo operativo. This phenomenon causes a progressive degradation of the performance of the machine, to the point of causing a substantial clogging of the filter which can lead to blocking of the operating cycle.

Il filtro per la filaccia richiede pertanto periodiche operazioni di pulizia, che però nella pratica vengono effettuate dall'utente con insufficiente frequenza. The lint filter therefore requires periodic cleaning operations, which in practice are however carried out by the user with insufficient frequency.

Sono note lavabiancheria automatiche provviste di un sistema di allarme che viene azionato quando, durante una fase di scarico dell'acqua dalla vasca di lavaggio, quest 'ultima non viene svuotata entro un predeterminato tempo relativamente lungo, ad esempio 10 min. Tale soluzione è basata su un rilevamento troppo generico e non direttamente indicativo di una situazione di intasamento del filtro per la filaccia, in quanto l'anomalia può essere determinata da una pluralità di cause diverse, come in particolare un guasto della pompa di scarico. Automatic washing machines are known which are provided with an alarm system which is activated when, during a phase of draining the water from the washing tank, the latter is not emptied within a predetermined relatively long time, for example 10 minutes. This solution is based on a too general detection and not directly indicative of a clogging situation of the lint filter, since the anomaly can be determined by a plurality of different causes, such as in particular a failure of the drain pump.

Scopo della presente invenzione è quello di fornire un metodo per controllare il filtro per la filaccia in una lavabiancheria automatica in modo tale da rivelare e segnalare un'eventuale condizione di sostanziale intasamento del filtro in modo preventivo, cioè prima che l'intasamento sia tale da determinare il bloccaggio del programma operativo della macchina. The object of the present invention is to provide a method for checking the lint filter in an automatic washing machine in such a way as to detect and signal any condition of substantial clogging of the filter in a preventive manner, i.e. before the clogging is such as to determine the blocking of the machine's operating program.

Un altro scopo dell'invenzione è quello di fornire un metodo del tipo citato con il quale sia possibile rivelare un eventuale intasamento del filtro per la filaccia in modo semplice e affidabile, indipendentemente dalle variabili operative della macchina e discriminando tale condizione di intasamento da altri possibili malfunzionamenti. Another object of the invention is to provide a method of the aforementioned type with which it is possible to detect a possible clogging of the lint filter in a simple and reliable way, independently of the operating variables of the machine and discriminating this clogging condition from other possible malfunctions.

Secondo l'invenzione, tali scopi sono ottenuti in un metodo per controllare il filtro per la filaccia in una lavabiancheria automatica incorporante le caratteristiche delle rivendicazioni allegate. According to the invention, these objects are achieved in a method of controlling the lint filter in an automatic washing machine incorporating the features of the appended claims.

Le caratteristiche ed i vantaggi dell'invenzione saranno chiariti dalla seguente descrizione, avente solo titolo di esempio non limitativo, con riferimento agli uniti disegni, in cui: The characteristics and advantages of the invention will be clarified by the following description, having only a non-limiting example, with reference to the accompanying drawings, in which:

- la figura 1 mostra lo schema di principio di una lavabiancheria atta ad implementare il metodo secondo l'invenzione; e Figure 1 shows the basic diagram of a washing machine suitable for implementing the method according to the invention; And

- la figura 2 mostra schematicamente le variazioni del livello dell'acqua L durante fasi significative del metodo secondo 1'invenzione. Figure 2 schematically shows the variations of the water level L during significant phases of the method according to the invention.

Con riferimento ai disegni, il metodo secondo l'invenzione può essere implementato in una lavabiancheria avente struttura sostanzialmente tradizionale, con una vasca di lavaggio 4 che alloggia un cesto rotante 5 atto a contenere la biancheria. La vasca 4 è collegata ad un circuito idraulico di scarico 6 a cui sono associati una pompa (non mostrata) ed un filtro 7 per la filaccia. With reference to the drawings, the method according to the invention can be implemented in a washing machine having a substantially traditional structure, with a washing tub 4 which houses a rotating drum 5 suitable for containing the laundry. The tank 4 is connected to a hydraulic discharge circuit 6 to which a pump (not shown) and a filter 7 for the lint are associated.

Pure in modo tradizionale, la lavabiancheria deve intendersi provvista di una pluralità di organi operativi controllati da un programmatore, preferibilmente di tipo elettronico, per lo svolgimento di cicli operativi selezionabili Also in a traditional way, the washing machine must be understood as having a plurality of operating members controlled by a programmer, preferably of the electronic type, for carrying out selectable operating cycles

In particolare, la macchina è atta a realizzare almeno una fase di risciacquo immettendo acqua nella vasca 4 fino ad un livello L3. Il risciacquo è seguito da almeno una fase di scarico dell'acqua fino ad un livello minimo LO e, ovviamente, può essere preceduto da almeno una fase di lavaggio con acqua addizionata di detersivo. In figura 2, tale fase di scarico dura da un istante tl ad un istante t4 in cui l'acqua nella vasca scende dal livello L3 al livello minimo LO, rispettivamente. In particular, the machine is able to carry out at least one rinsing step by introducing water into the tank 4 up to a level L3. The rinsing is followed by at least one phase of draining the water down to a minimum level LO and, obviously, it can be preceded by at least one washing phase with water added with detergent. In Figure 2, this discharge phase lasts from an instant tl to an instant t4 in which the water in the tank drops from the level L3 to the minimum level LO, respectively.

L'invenzione si basa principalmente sulla considerazione che, con normali prestazioni della pompa di scarico, il tempo impiegato per scaricare l'acqua di risciacquo dalla vasca 4 è correlato non solo al grado di intasamento del filtro per la filaccia 7, ma anche ad altri fattori come in particolare il peso della biancheria, la sua disposizione all'interno del cesto 5, il tipo di tessuto. Durante lo scarico, infatti, parte dell'acqua contenuta nella vasca di lavaggio viene trattenuta dalla biancheria in una proporzione, difficilmente determinabile, che dipende dai suddetti fattori. The invention is mainly based on the consideration that, with normal performance of the drain pump, the time taken to drain the rinse water from the tank 4 is related not only to the degree of clogging of the lint filter 7, but also to other factors such as in particular the weight of the laundry, its arrangement inside the drum 5, the type of fabric. During the discharge, in fact, part of the water contained in the washing tank is retained by the laundry in a proportion, which is difficult to determine, which depends on the aforementioned factors.

Peraltro, contrariamente all'acqua di lavaggio, l'acqua del risciacquo è sostanzialmente esente da detersivo, per cui il suo scarico tl - t4 non è sostanzialmente influenzato da schiuma. On the other hand, unlike the washing water, the rinsing water is substantially free of detergent, so that its discharge tl - t4 is not substantially influenced by foam.

Secondo l ' invenzione , le effettive condizioni del filtro per la filaccia 7 possono essere controllate come segue. According to the invention, the actual conditions of the lint filter 7 can be controlled as follows.

Durante lo scarico tl-t4 dell'acqua di risciacquo, si rivelano un primo istante t2 in cui l'acqua nella vasca 4 scende ad un primo livello L2 sostanzialmente uguale o inferiore a quello del fondo (cioè del punto più basso) del cesto rotante 5, nonché un secondo istante t3 in cui l'acqua nella vasca 4 scende ulteriormente ad un secondo livello di riferimento LI, ovviamente inferiore al primo livello L2. During the discharge tl-t4 of the rinsing water, a first instant t2 is revealed in which the water in the tank 4 drops to a first level L2 substantially equal to or lower than that of the bottom (i.e. the lowest point) of the rotating drum 5, as well as a second instant t3 in which the water in the tank 4 further drops to a second reference level L1, obviously lower than the first level L2.

Come mostrato in figura 1, il raggiungimento di tali livelli L2 e LI può essere facilmente rivelato mediante opportuni mezzi sensori di livello 8, 9, ad esempio di tipo pressostatico, che sono atti a pilotare rispettivamente un ingresso di avviamento 10 ed un ingresso di arresto 11 di un temporizzatore 12. As shown in Figure 1, the achievement of these levels L2 and L1 can be easily detected by means of suitable level 8, 9 sensor means, for example of the pressure switch type, which are adapted to drive a start input 10 and a stop input respectively. 11 of a timer 12.

In particolare, il temporizzatore 12 viene avviato quando l'acqua nella vasca 4 scende al livello L2 e viene arrestato quando l'acqua scende al livello LI. In altre parole, il temporizzatore 12 misura l'intervallo di tempo T che intercorre fra detti primo e secondo istante t2 e t3. In particular, the timer 12 is started when the water in the tank 4 drops to the level L2 and is stopped when the water drops to the level L1. In other words, the timer 12 measures the time interval T which elapses between said first and second instant t2 and t3.

Si deve notare che quando qui si definisce il livello L2 "sostanzialmente uguale" rispetto alla base del cesto rotante 5, si intende nella pratica anche leggermente superiore (3- 5 mm, ad esempio), comunque in modo tale che lo scarico durante il suddetto intervallo di misurazione T non sia influenzato dal contatto della biancheria con l'acqua che viene scaricata. Ciò consente di svincolare la misurazione dell'intervallo T sostanzialmente da tutte le variabili non correlate al grado di intasamento del filtro per la filaccia 7. It should be noted that when the level L2 is defined here as "substantially equal" with respect to the base of the rotating basket 5, it is meant in practice also slightly higher (3 - 5 mm, for example), in any case in such a way that the discharge during the aforementioned measuring interval T is not affected by the contact of the laundry with the water being discharged. This allows the measurement of the interval T to be freed from all variables not related to the degree of clogging of the lint filter 7.

Nell'esempio che si descrive, il temporizzatore 12 ha un'uscita 13 mediante la quale esso pilota un comparatore 14 a valore di soglia con un segnale rappresentativo dell'intervallo di tempo T misurato. In the example described, the timer 12 has an output 13 by which it drives a threshold value comparator 14 with a signal representative of the measured time interval T.

Quando l'intervallo T misurato supera un predeterminato valore di soglia Tr, il comparatore 14 è atto a generare ad un'uscita 15 un segnale di allarme indicativo di una condizione di sostanziale intasamento del filtro per la filaccia 7. Preferibilmente, tale segnale di allarme aziona mezzi attuatori 3, che nella forma di realizzazione più elementare possono comprendere mezzi segnalatori ottici e/o acustici grazie ai quali l'utente viene avvertito dell'opportunità di effettuare la pulizia del filtro 7. When the measured interval T exceeds a predetermined threshold value Tr, the comparator 14 is able to generate at an output 15 an alarm signal indicative of a condition of substantial clogging of the filter for the lint 7. Preferably, this alarm signal actuates actuator means 3, which in the most basic embodiment can comprise optical and / or acoustic signaling means thanks to which the user is warned of the advisability of cleaning the filter 7.

Preferibilmente, la soglia Tr viene impostata nel comparatore 14 con un valore tale (ad esempio 10 - 15 sec. circa) che il suddetto segnale di allarme venga generato quando l'intasamento del filtro 7 non è ancora tale da impedire che lo scarico dell'acqua di risciacquo venga portato a termine fino a raggiungere il livello minimo LO. Vantaggiosamente, pertanto, l'utente ha la possibilità di intervenire quando la macchina è ancora in grado di funzionare in maniera soddisfacente. Preferably, the threshold Tr is set in the comparator 14 with a value such (for example about 10 - 15 seconds) that the aforementioned alarm signal is generated when the clogging of the filter 7 is not yet such as to prevent the discharge of the rinsing water is carried out until the minimum level LO is reached. Advantageously, therefore, the user has the possibility of intervening when the machine is still able to function satisfactorily.

Ovviamente, il metodo di controllo descritto può subire numerose modifiche rientranti nell'ambito dell' invenzione. Obviously, the control method described can undergo numerous modifications falling within the scope of the invention.

Ad esempio, il livello LI può essere uguale al livello minimo LO, ma preferibilmente sarà leggermente superiore ad esso, ad esempio di alcuni millimetri. In ogni caso, la differenza fra i livelli L2 ed LI sarà preferibilmente sufficientemente ampia da consentire una più precisa misurazione dell'intervallo di tempo T. For example, the level LI can be equal to the minimum level LO, but preferably it will be slightly higher than it, for example by a few millimeters. In any case, the difference between the levels L2 and LI will preferably be large enough to allow a more precise measurement of the time interval T.

Claims

CLAIMS 1. Method for checking the filter for the lint in a washing machine of the type comprising a washing tub which contains a rotating drum for the laundry and adapted to carry out operating cycles comprising at least one rinsing with water introduced into said tub at an operating level (L3 ), as well as at least one subsequent water discharge down to a minimum level (LO), characterized by the fact of including the following phases: - during said discharge (tl-t4), detecting a first instant (t2) in which the water in the tank (4) drops to a first level (L2) substantially equal to or lower than that of the bottom of the rotating basket (5), as well as detecting a second instant (t3) in which the water in the tank (4) falls to a second reference level (L1) lower than said first level (L2); - measuring the time interval (T) which elapses between said first and second instant (t2, t3); - when the measured time interval (T) exceeds a predetermined threshold value (Tr), generate an alarm signal indicative of a condition of substantial clogging of the filter for the lint (7).

2. Method according to claim 1, characterized in that said alarm signal activates actuator means (3).

3. Method according to claim 1, characterized in that said threshold (Tr) has a value such that said alarm signal is generated before the clogging of the filter (7) is such as to prevent the rinsing water discharge from being carried term until it reaches said minimum level (LO).

4. Method according to claim 1, characterized in that said second reference level (L1) is slightly higher than said minimum level (LO).

5. Method according to claim 1, characterized in that said second reference level (L1) is substantially equal to said minimum level (LO).