ITPD20120005A1 - Dispositivo per il trattamento di acqua tramite una cartuccia filtrante sostituibile - Google Patents

Description

DISPOSITIVO PER IL TRATTAMENTO DI ACQUA TRAMITE UNA CARTUCCIA

FILTRANTE SOSTITUIBILE

DESCRIZIONE

Il trovato ha per oggetto un dispositivo per il trattamento di acqua tramite una cartuccia filtrante sostituibile, del tipo includente mezzi per la determinazione e/o la segnalazione della condizione di esaurimento della cartuccia.

Nell’ambito dei sistemi per il trattamento di acqua, in particolare di quelli basati su sistemi a percolazione, vengono utilizzate cartucce filtranti rimovibili soggette a naturale degrado e che pertanto devono essere sostituite dopo un certo intervallo di tempo.

Tipicamente la necessità di sostituire la cartuccia viene evidenziata da un dispositivo contatore che rileva il numero di cicli di filtraggio effettuati o il numero di litri trattati, oppure ancora il tempo trascorso dal momento della prima attivazione della cartuccia. Esempi di questa tecnologia sono descritti nella domanda di brevetto internazionale WO 2009/090678.

In tale domanda viene descritta una caraffa filtrante a percolazione che comprende un dispositivo di conteggio elettronico formato da un involucro scatolare nel quale sono alloggiati un timer ed una relativa unità di controllo per conteggiare un tempo operativo di vita utile della cartuccia a partire da una sua attivazione, così da segnalarne l’esaurimento.

Il conteggio effettuato dal dispositivo di conteggio à ̈ quindi visualizzato tramite un display sul quale sono riprodotti degli elementi grafici per segnalare visivamente il tempo trascorso dalla prima attivazione e/o segnalare visivamente l’avvicinarsi della scadenza del tempo operativo consigliato entro cui sostituire la cartuccia in uso.

In una delle forme di realizzazione descritte nella domanda di brevetto suddetta, il dispositivo di conteggio à ̈ inserito in modo rimovibile in una apposita sede realizzata sul coperchio della caraffa, in maniera da poterlo estrarre dalla sede per scopi di manutenzione quali la sostituzione della batteria di alimentazione.

Il dispositivo di conteggio viene tipicamente bloccato all’interno della sede tramite un accoppiamento di forma, ad esempio prevedendo una certa interferenza tra le dimensioni dell’involucro del dispositivo e la sede, oppure utilizzando una linguetta che si incastra in un rispettiva cavità.

È evidente che tali soluzioni richiedono una certa complessità di fabbricazione, dovendo prevedere tolleranze dimensionali piuttosto precise.

In alternativa, vengono utilizzate delle clip flessibili che, oltre ad essere facilmente soggette a rotture, non sono gradevoli dal punto di vista estetico.

In aggiunta, in tutte le soluzioni note per rimuovere il dispositivo di conteggio dalla sede à ̈ necessario forzare l’accoppiamento ad incastro o la clip e, affinché ciò avvenga, non sempre à ̈ sufficiente l’azione di un dito, ma à ̈ di fatto necessario utilizzare un utensile per estrarre il dispositivo.

Il problema tecnico alla base del presente trovato à ̈ quindi quello di mettere a disposizione un dispositivo di trattamento dell’acqua strutturalmente e funzionalmente concepito per ovviare a tutti gli inconvenienti lamentati con riferimento alla tecnica nota citata.

Questo problema à ̈ risolto mediante un dispositivo di trattamento dell’acqua realizzato in accordo con le rivendicazioni che seguono.

Nell’ambito di questo problema il trovato offre la possibilità di rimuovere facilmente e senza l’utilizzo di utensili dei mezzi di determinazione e/o segnalazione di una condizione di esaurimento di una cartuccia da un dispositivo di trattamento dell’acqua, con una soluzione costruttiva di facile ed economica realizzazione e del tutto innocua dal punto di vista estetico.

In aggiunta, il dispositivo secondo la presente invenzione non à ̈ soggetto a rilevanti rischi di rottura durante la rimozione dei mezzi per la determinazione e/o segnalazione della condizione di esaurimento della cartuccia.

Le caratteristiche ed ulteriori vantaggi del trovato meglio risulteranno dalla descrizione dettagliata che segue di un suo esempio preferito ma non esclusivo di realizzazione illustrato, a titolo indicativo e non limitativo, con riferimento agli uniti disegni in cui:

- le figure 1 ed 1A sono una vista laterale in sezione ed un rispettivo dettaglio di un dispositivo per il trattamento di acqua secondo la presente invenzione;

- la figura 2 Ã ̈ una vista laterale in esploso del dettaglio del dispositivo di figura 1A;

- la figura 3 à ̈ una vista prospettica dall’alto parziale del dispositivo di figura 1; - la figura 4 à ̈ una vista prospettica dall’alto in esploso del dispositivo di figura 3;

- la figura 5 Ã ̈ una vista laterale in sezione di un coperchio di un dispositivo per il trattamento di acqua realizzato secondo una differente forma di realizzazione della presente invenzione; e

- la figura 6 Ã ̈ una vista laterale in sezione di un divisore ad imbuto e di un coperchio di un dispositivo per il trattamento di acqua realizzato secondo una ulteriore forma di realizzazione della presente invenzione.

Con riferimento inizialmente alla figura 1, un dispositivo portatile per il trattamento di acqua à ̈ indicato nel suo complesso con il numero di riferimento 100. Si noti che nel presente contesto il termine portatile indica un dispositivo che può essere facilmente trasportato a mano da una persona. In particolare, verrà fatto riferimento ad un dispositivo 100 del tipo a caraffa, la cui imboccatura à ̈ rimovibilmente chiusa da un coperchio 10. L’invenzione à ̈ altresì applicabile a sistemi diversi quali, ad esempio, bollitori, caffettiere, filtri in linea e simili.

La caraffa à ̈ provvista internamente di un divisore ad imbuto 4 (hopper) che definisce un primo bacino di raccolta 5 dell’acqua da filtrare comunicante con un secondo bacino di raccolta 6 dell’acqua filtrata attraverso un condotto 7. Nel condotto 7 à ̈ alloggiata in maniera rimovibile una cartuccia filtrante 1, ad esempio del tipo comprendente una miscela di materiali destinati al trattamento di acqua potabile tramite percolazione e, sempre a titolo esemplificativo, scelti tra carboni attivi, sali, resine a scambio ionico e simili.

Come noto, tali cartucce filtranti 1 sono soggette ad un decadimento in funzione della quantità di acqua trattata o del tempo trascorso dalla sua prima attivazione e, allo scopo di consentire all’utilizzatore la sostituzione della cartuccia quanto esaurita, il dispositivo secondo la presente invenzione comprende mezzi per la determinazione e la segnalazione 2 di una condizione di esaurimento della cartuccia filtrante 1.

Nella loro forma di realizzazione più semplice, tali mezzi per la determinazione e la segnalazione 2 comprendono un circuito elettronico provvisto di un timer, non illustrato in figura, ed emettono una segnalazione, visiva o acustica, per indicare all’utilizzatore che à ̈ trascorso un periodo di tempo corrispondente alla massima vita utile della cartuccia 1 a partire dal suo primo utilizzo. Ovviamente, qualora la determinazione dell’esaurimento della cartuccia sia basato sul conteggio dei cicli di riempimento della caraffa o della quantità di acqua filtrata, la segnalazione verrà effettuata al raggiungimento del numero massimo di cicli o litri previsti per lo specifico tipo di cartuccia utilizzata. Infatti, à ̈ evidente che potranno essere previsti differenti mezzi per la determinazione e la segnalazione della condizione di esaurimento, appunto basati sul conteggio della quantità di acqua trattata o dei cicli effettuati, oppure ancora su una combinazione di quantità e tempo dalla prima attivazione. Con riferimento alle figure 3 e 4, i mezzi di determinazione e segnalazione 2 sono preferibilmente incorporati in un involucro scatolare 20 in materiale plastico ed utilizzano un display 22, ad esempio del tipo a LCD, funzionalmente connesso al circuito elettronico per la visualizzazione della segnalazione visiva della condizione di esaurimento della cartuccia 1. Sempre a titolo esemplificativo, il display 22 può utilizzare un grafico a barre per indicare lo stato di esaurimento della cartuccia 1. In aggiunta, i mezzi per la determinazione e la segnalazione 2 comprendono un pulsante di accensione 23, ad esempio destinato ad una funzione di attivazione del timer al momento del primo utilizzo della cartuccia 1.

Inoltre, potrà essere rimovibile solamente una porzione di tali mezzi 2, ad esempio potranno essere previsti mezzi di segnalazione separati dai mezzi per la determinazione della condizione di esaurimento, semplicemente utilizzando un display alloggiato in una involucro separato dal circuito elettronico, che vengono connessi quando gli uni o gli altri mezzi sono alloggiati nella relativa sede.

Con riferimento nuovamente alle figure 1 e 2, secondo una forma di realizzazione preferita la rimozione dei mezzi per la determinazione e la segnalazione 2 consente di accedere ad un vano di alloggiamento di una batteria 8 che fornisce l’alimentazione elettrica necessaria al funzionamento di display e circuito.

In questo modo sarà possibile, una volta rimossi i mezzi per la determinazione e la segnalazione 2, sostituire la batteria 8 una volta esaurita.

Come si può notare dalla figura 1A, l’involucro 20 à ̈ alloggiato all’interno della sede 3 prevedendo un certo gioco, che consente un facile collocamento dei mezzi per la determinazione e la segnalazione 2 nella stessa.

Allo scopo di trattenere i mezzi per la determinazione e la segnalazione 2 nella sede 3 il dispositivo secondo la presente invenzione comprende una coppia di elementi magnetici 21, 31 fissati rispettivamente sui mezzi per la determinazione e la segnalazione 2 e sul coperchio 10 del dispositivo.

Si noti che nel presente contesto con il termine coppia di elementi magnetici si vuole intendere due elementi soggetti ad una forza di attrazione magnetica quanto collocati tra loro sufficientemente vicini.

Nella presente forma di realizzazione l’elemento magnetico 21 dei mezzi per la determinazione e la segnalazione 2 à ̈ formato da un corpo in materiale ferroso o simile disposto all’interno dell’involucro 20, mentre l’elemento magnetico 31 della sede 3 à ̈ realizzato tramite un magnete permanente collocato da parte opposta dei mezzi per la determinazione e la segnalazione 2 rispetto ad una parete 32 che definisce la sede 3 stessa. È evidente che potranno essere previste soluzioni realizzative differenti, in cui il magnete permanente à ̈ associato ai mezzi 2 e il corpo in materiale ferroso alla sede 3, oppure ancora in cui entrambi gli elementi sono magneti permanenti disposti in maniera tale che, quando i mezzi 2 sono inseriti nella sede i rispettivi poli sono rivolti in maniera da ottenere una forza attrattiva.

L’elemento magnetico 21 dei mezzi 2 potrà anche essere formato da parti soggette ad attrazione magnetica del circuito elettronico, del display, della batteria oppure ancora degli elementi di collegamento tra tali componenti.

Ad ogni modo, più in generale, gli elementi magnetici 21, 31 sono realizzati e disposti in maniera tale che, quando i mezzi per la segnalazione e determinazione 2 sono collocati all’interno della sede 3, la forza di attrazione magnetica tra gli elementi magnetici 21, 31 à ̈ sufficiente a trattenere i mezzi di determinazione e/o segnalazione 2 all’interno della sede 3, quanto meno durante il normale utilizzo della caraffa.

Al tempo stesso, tale forza di attrazione magnetica potrà essere vinta, rilasciando quindi i mezzi di determinazione e segnalazione 2 dalla sede 3, quando la caraffa 100 viene sottoposta ad almeno una predeterminata sollecitazione esterna, quale quella ottenuta rovesciando la caraffa e colpendo con la mano la base 101 della caraffa 100 opposta al coperchio 10 oppure rimuovendo quest’ultimo ed agitandolo energeticamente. Ovviamente, nel caso venga utilizzato un coperchio 10 rimovibile, il vincolo di accoppiamento tra quest’ultimo e l’imboccatura della caraffa 100 dovrà avere maggiore forza rispetto a quella esercitata tra i due elementi magnetici.

Per migliorare il posizionamento dell’involucro 20 dei mezzi per la determinazione e segnalazione 2, questi ultimi possono essere provvisti di una cornice aggettante 24 che si appoggia su un bordo perimetrale della sede 3.

Inoltre, anche l’elemento magnetico 31 à ̈ collocato in un apposito alloggiamento 33 fissato alla parete 32 che lo circonda interamente, così da evitarne la rimozione accidentale.

L’iterazione con l’elemento magnetico 31 sulla sede 3 potrà anche essere vantaggiosamente utilizzata allo scopo di fornire un segnale di abilitazione ai mezzi per la determinazione e segnalazione della condizione di esaurimento della cartuccia. In questo modo, in assenza di tale segnale di abilitazione e, in altre parole, quando i mezzi 2 non sono alloggiati nella relativa sede 3, può essere impedita l’accensione del display e/o l’inizio del conteggio da parte del timer, evitando quindi un inutile consumo di batteria quando i mezzi per la determinazione e segnalazione 2 non sono utilizzati in una caraffa.

Nelle figure 5 e 6 sono inoltre descritte due forme di realizzazione alternative della presente invenzione.

La soluzione realizzativa di figura 5 differisce dalla precedente in quanto l’elemento magnetico della sede à ̈ fissato su un parete 32' che definisce un fianco della sede 3. L’elemento magnetico dei mezzi per la determinazione e segnalazione 2 potrà essere anch’esso disposto in una posizione corrispondente.

Nella forma di realizzazione di figura 6, l’elemento magnetico 31 à ̈ fissato ad una appendice 41 realizzata su una parete dell’hopper 4 che definisce il bacino 5 in prossimità del coperchio 10.

Si noti che anche in questo caso l’elemento magnetico 31 à ̈ rivolto da parte opposta ai mezzi per la determinazione e segnalazione 2 rispetto alla parete 32.

Tuttavia, in questo caso, la rimozione del coperchio 10 comporterà un allontanamento tra la coppia di elementi magnetici 21, 31, consentendo, di fatto, il rilascio dei mezzi per la determinazione e segnalazione 2 dalla sede 3.

Il trovato risolve così il problema proposto, conseguendo al contempo una pluralità di vantaggi. I mezzi per la determinazione e segnalazione 2 possono essere trattenuti nella sede 3 senza richiedere accoppiamenti con lavorazioni precise ed essere rimossi dalla stessa senza forzare alcun incastro.

Inoltre, la possibilità di rimuovere i mezzi per la determinazione e segnalazione permette di raggiungere facilmente il relativo vano batteria e consentire la sostituzione di quest’ultima.

In aggiunta ancora, l’uso di una semplice connessione magnetica permette di effettuare l’imballaggio della caraffa senza che i mezzi per la determinazione e segnalazione 2 siano inseriti nella relativa sede, demandando tale operazione all’utilizzatore, una volta che ha inizio l’uso del prodotto. In questo modo, grazie alla funzione di abilitazione dei mezzi per la determinazione e segnalazione associata al collegamento magnetico, può essere evitata la distribuzione di mezzi per la determinazione e segnalazione con batterie già parzialmente o del tutto esaurite a causa di una loro casuale attivazione.

Claims (9)

1. RIVENDICAZIONI 1. Dispositivo (100) per il trattamento di acqua tramite una cartuccia filtrante sostituibile (1) comprendente mezzi per la determinazione e/o segnalazione (2) di una condizione di esaurimento della cartuccia filtrante (1), detti mezzi di determinazione e/o segnalazione (2) essendo alloggiati in maniera rimovibile in una sede di alloggiamento (3), caratterizzato dal fatto che i mezzi determinazione e/o segnalazione (2) e la sede di alloggiamento (3) sono provvisti di rispettivi elementi magnetici (21, 31), detti elementi (21, 31) essendo tra loro soggetti ad una forza di attrazione magnetica, l’elemento magnetico (31) della sede (3) essendo disposto da una parte opposta ai mezzi per la determinazione e/o segnalazione (2) rispetto ad una parete (32, 32') che definisce la sede (3) e la distanza tra gli elementi magnetici (21, 31) quando i mezzi per la segnalazione e/o determinazione sono collocati all’interno della sede (3) essendo tale da generare una forza di attrazione magnetica sufficiente a trattenere i mezzi per la determinazione e/o segnalazione (2) all’interno della sede (3) e tale per cui detti mezzi per la determinazione e/o segnalazione (2) sono rilasciati dalla sede (3) quando il dispositivo (100) viene sottoposto ad una predeterminata sollecitazione esterna.
2. 2. Dispositivo (100) secondo la rivendicazione 1, in cui detti mezzi per la determinazione e/o segnalazione (2) comprendono un circuito elettronico per la determinazione e/o visualizzazione della condizione di esaurimento della cartuccia (1), detto circuito essendo attivato a seguito dell’iterazione tra detti elementi magnetici (21, 31).
3. 3. Dispositivo (100) secondo una delle rivendicazioni precedenti, in cui detta sede (3) à ̈ realizzata in corrispondenza di un coperchio rimovibile (10) inseribile in corrispondenza di un’imboccatura di immissione del dispositivo (100).
4. 4. Dispositivo (100) secondo la rivendicazione 3, in cui detto elemento magnetico (31) della sede (3) Ã ̈ fissato a detta parete (32, 32').
5. 5. Dispositivo (100) secondo la rivendicazione 3, in cui detto elemento magnetico (31) della sede (3) à ̈ fissato ad un’appendice (41) strutturalmente indipendente da detto coperchio (10) e disposta in prossimità di detta parete (32, 32').
6. 6. Dispositivo (100) secondo una delle rivendicazioni precedenti, in cui detti mezzi per la determinazione e/o segnalazione della condizione di esaurimento (2) comprendono un vano per l’alloggiamento rimovibile di una batteria (8), detto vano essendo raggiungibile a seguito della rimozione dei mezzi per la determinazione e/o segnalazione (2) dalla sede (3).
7. 7. Dispositivo (100) secondo una delle rivendicazioni precedenti, in cui detti mezzi per la determinazione e/o segnalazione della condizione di esaurimento (2) comprendono un involucro scatolare (20) al cui interno à ̈ alloggiato l’elemento magnetico (21).
8. 8. Dispositivo (100) secondo una delle rivendicazioni precedenti, comprendente un contenitore a caraffa provvisto internamente di un divisore ad imbuto (4) che definisce un primo bacino di raccolta (5) dell’acqua da filtrare, detto primo bacino (5) essendo comunicante con un secondo bacino di raccolta (6) dell’acqua filtrata attraverso un condotto (7) in cui alloggiata in maniera rimovibile detta cartuccia filtrante (1).
9. 9. Dispositivo (100) secondo la rivendicazione 5 e 8, in cui detta appendice (41) Ã ̈ fissata ad un parete del divisore ad imbuto (4) che definisce il primo bacino di raccolta (5).