ITMO20130325A1

ITMO20130325A1 - SUPPORT BAR IMPROVED FOR A PRINT HEAD.

Info

Publication number: ITMO20130325A1
Application number: IT000325A
Authority: IT
Inventors: Giovanni Barbanti; Marco Faretra; Gian Mario Guidotti
Original assignee: Ingegneria Ceramica S R L
Priority date: 2013-11-29
Filing date: 2013-11-29
Publication date: 2015-05-30

Description

DESCRIZIONE DESCRIPTION

“Barra di supporto migliorata per una testina di stampa” "Improved support bar for a printhead"

La presente invenzione si riferisce a una testina di stampa, in particolare, ma non in modo esclusivo, a una testina di stampa con almeno due testine montate su una barra di supporto. The present invention relates to a print head, in particular, but not exclusively, to a print head with at least two heads mounted on a support bar.

Generalmente, le stampanti a getto d’inchiostro convenzionali comprendono una pluralità di testine di stampa, ciascuna delle quali viene progettata per scaricare gocce di un liquido di stampa verso una superficie o un supporto di stampa. Generally, conventional inkjet printers include a plurality of print heads, each of which is designed to discharge drops of a printing liquid towards a surface or substrate.

Un otturatore viene progettato per aprire e per chiudere l’ugello in un modo controllato per consentire al liquido di essere scaricato in posizioni precise sulla superficie di un substrato. La funzionalità delle testine di stampa è nota nella tecnica, ad esempio come descritto in EP1972450B. Le testine devono essere posizionate l’una rispetto all’altra in modo tale che le gocce scaricate cadano sul supporto di stampa in posizioni predeterminate. A shutter is designed to open and close the nozzle in a controlled way to allow the liquid to be discharged in precise positions on the surface of a substrate. The functionality of the print heads is known in the art, for example as described in EP1972450B. The heads must be positioned relative to each other in such a way that the discharged drops fall on the print media in predetermined positions.

Per ottenere una qualità e un controllo di stampa ottimale e uniforme di ogni singola goccia stampata su un substrato, le singole testine in una testina di stampa vengono utilizzate in modo indipendente l’una dall’altra. Inoltre, tutte le testine è necessario che operino alle stesse condizioni; in particolare, idealmente, tutte le testine devono essere alimentate singolarmente con il fluido per una stampa uniforme, usando ad esempio singoli condotti di alimentazione, in modo che le stesse condizioni di pressione siano presenti a monte e a valle di ciascun ugello di stampa. E’ necessario che il liquido di stampa circoli in modo continuo per evitare variazioni e/o sedimentazioni locali della composizione. To achieve optimum and uniform print quality and control of every single drop printed on a substrate, the individual heads in a print head are used independently of each other. Furthermore, all heads must operate under the same conditions; in particular, ideally, all the heads must be individually fed with the fluid for uniform printing, using for example single feed ducts, so that the same pressure conditions are present upstream and downstream of each printing nozzle. The printing liquid must circulate continuously to avoid local variations and / or sedimentation of the composition.

Queste esigenze hanno l’effetto che ciascuna testina viene alimentata in modo indipendente rispetto alle altre, per cui, ad esempio, ciascuna testina è collegata al proprio singolo circuito di alimentazione e di ritorno del liquido per alimentare e per rimettere in circolazione il liquido di stampa. Tale configurazione complica sensibilmente la struttura della testina, poiché ciascun circuito avrà un complesso controllo della pressione associato ad essa per garantire una funzionalità ottimale della testina di stampa, il che aumenta il costo e la complessità generali ad esempio del controllo/montaggio delle testine di stampa. These requirements have the effect that each head is fed independently of the others, so that, for example, each head is connected to its own individual liquid supply and return circuit to feed and re-circulate the printing liquid. . This configuration considerably complicates the head structure, since each circuit will have a complex pressure control associated with it to ensure optimal functionality of the print head, which increases the overall cost and complexity of, for example, the control / assembly of the print heads. .

Ad esempio, in alcune stampanti si richiede di collegare singole testine a un condotto di alimentazione usando singoli condotti, il che richiede di fornire una messa a punto dinamica complessa di ciascun condotto di alimentazione per ottenere la pressione di funzionamento desiderata. For example, some printers require individual heads to be connected to a feed line using individual lines, which requires providing complex dynamic tuning of each feed line to achieve the desired operating pressure.

È evidente che il costo e la complessità aumentano per ciascuna testina addizionale che si deve aggiungere alla testina di stampa. It is evident that the cost and complexity increase for each additional head that must be added to the print head.

Uno scopo della presente invenzione è di realizzare una testina di stampa per una stampante a getto d’inchiostro la quale affronti gli incovenienti summenzionati delle testine di stampa convenzionali. An object of the present invention is to make a print head for an ink jet printer which faces the aforementioned drawbacks of conventional print heads.

Di conseguenza, in un primo aspetto, viene fornita una testina di stampa avente almeno due singole testine, in cui ciascuna testina comprende una camera di fluido avente un ugello associato ad essa per stampare un fluido su un substrato, caratterizzata dal fatto che la testina di stampa comprende inoltre un elemento di supporto avente un collettore interno, formato in esso, attraverso il quale il fluido può scorrere nelle testine, e in cui le singole testine vengono disposte sull’elemento di supporto e trattenute su esso. Accordingly, in a first aspect, a print head is provided having at least two individual heads, wherein each head comprises a fluid chamber having a nozzle associated therewith for printing a fluid onto a substrate, characterized in that the printing head printing further comprises a support member having an internal manifold, formed therein, through which fluid can flow into the heads, and in which the individual heads are disposed on the support member and retained thereon.

Preferibilmente, la testina di stampa viene adattata in modo tale che, nell’uso, la pressione del fluido nelle camere di fluido sia sostanzialmente uguale in tutte le camere di fluido della testina di stampa. Preferably, the print head is adapted so that, in use, the pressure of the fluid in the fluid chambers is substantially the same in all the fluid chambers of the print head.

Preferibilmente, il collettore interno è in comunicazione di fluido con le camere di fluido delle singole testine tramite almeno un’apertura formata nell’elemento di supporto. Preferably, the internal manifold is in fluid communication with the fluid chambers of the individual heads through at least one opening formed in the support element.

Preferibilmente, l’elemento di supporto è un elemento di supporto longitudinale. Preferably, the support element is a longitudinal support element.

Preferibilmente, il collettore interno comprende un condotto longitudinale avente una porzione di rilascio del fluido e una porzione di ritorno del fluido, in cui la porzione di rilascio del fluido e la porzione di ritorno del fluido sono separate mediante una porzione divisoria estendentesi lungo il condotto longitudinale, e in cui la porzione di rilascio è in comunicazione di fluido con la porzione di ritorno verso una prima estremità del condotto. Preferibilmente, il profilo della porzione di rilascio del fluido e/o della porzione di ritorno del fluido varia nel senso della lunghezza del condotto. Preferibilmente, il profilo della porzione di rilascio del fluido e/o della porzione di ritorno del fluido varia in modo lineare. Preferably, the internal manifold comprises a longitudinal conduit having a fluid releasing portion and a fluid returning portion, wherein the fluid releasing portion and the fluid returning portion are separated by a dividing portion extending along the longitudinal conduit. , and wherein the release portion is in fluid communication with the return portion towards a first end of the conduit. Preferably, the profile of the fluid release portion and / or the fluid return portion varies along the length of the conduit. Preferably, the profile of the fluid release portion and / or the fluid return portion varies linearly.

Preferibilmente, il profilo della porzione di rilascio del fluido e/o della porzione di ritorno del fluido varia in modo non lineare. Preferably, the profile of the fluid releasing portion and / or the fluid returning portion varies in a non-linear fashion.

Preferibilmente, il collettore interno viene fornito nell’elemento di supporto come inserto rimovibile. Preferably, the internal manifold is provided in the support element as a removable insert.

Preferibilmente, il collettore interno viene fabbricato in modo solidale con l’elemento di supporto. Preferably, the internal manifold is manufactured integrally with the support element.

Di conseguenza, in un secondo aspetto, viene fornito un elemento di supporto, per una testina di stampa, in cui l’elemento di supporto comprende un collettore di fluido interno, e in cui l’elemento di supporto è utilizzabile per ricevere almeno una testina avente su essa una camera di fluido, e in cui, nell’uso, l’elemento di supporto è utilizzabile per fornire il fluido alla camera di fluido di almeno una testina. Accordingly, in a second aspect, a support member is provided, for a print head, in which the support member comprises an internal fluid manifold, and in which the support member is usable to receive at least one head. having a fluid chamber thereon, and wherein, in use, the support member is usable to supply fluid to the fluid chamber of at least one head.

Preferibilmente, l’elemento di supporto è adattato in modo tale che, nell’uso, la pressione del fluido nelle camere di fluido sia sostanzialmente costante in tutte le camere di fluido di almeno una testina. Preferably, the support element is adapted so that, in use, the pressure of the fluid in the fluid chambers is substantially constant in all the fluid chambers of at least one head.

Preferibilmente, nell’uso, il collettore interno è in comunicazione di fluido con la camera di fluido di almeno una testina tramite almeno un’apertura formata su essa. Preferably, in use, the internal manifold is in fluid communication with the fluid chamber of at least one head through at least one opening formed thereon.

Di conseguenza, in un terzo aspetto, viene fornita una testina, per una testina di stampa, comprendente un corpo avente una camera di fluido formata in esso, in cui la camera di fluido è in comunicazione di fluido con un ugello, e in cui il corpo comprende inoltre un’apertura di accoppiamento formata in esso, in cui l’apertura di accoppiamento comprende una superficie di accoppiamento, e in cui il corpo comprende inoltre almeno un canale di fluido formato in esso avente una prima apertura in corrispondenza della superficie di accoppiamento e una seconda apertura nella camera di fluido, in cui la testina è utilizzabile per essere montata su un elemento di supporto e trattenuta su esso. Accordingly, in a third aspect, a head is provided, for a print head, comprising a body having a fluid chamber formed therein, in which the fluid chamber is in fluid communication with a nozzle, and in which the body further comprises a mating opening formed therein, wherein the mating opening includes a mating surface, and wherein the body further comprises at least one fluid channel formed therein having a first opening at the mating surface and a second opening in the fluid chamber, in which the head is usable to be mounted on a support member and retained thereon.

Preferibilmente, l’almeno un canale di fluido è in comunicazione di fluido con un collettore interno fornito nell’elemento di supporto quando la testina viene montata su esso. Preferably, the at least one fluid channel is in fluid communication with an internal manifold provided in the support element when the head is mounted on it.

Di conseguenza, in un quarto aspetto, viene fornita una testina di stampa comprendente: almeno due testine, ciascuna delle quali viene dotata di almeno una camera di fluido avente un ugello associato ad essa per stampare un liquido su un substrato, in cui ciascuna testina comprende un corpo principale, nel quale sono formati almeno un condotto di alimentazione e almeno un condotto di ritorno, ciascun condotto fornendo una comunicazione di fluido tra la camera di fluido e una superficie di accoppiamento del corpo; e in cui un elemento di supporto avente un condotto interno viene dotato di un’apertura di alimentazione, configurata per allinearsi con un condotto di alimentazione di una testina, e con un’apertura di ritorno, configurata per allinearsi con un condotto di ritorno di una testina; e in cui l’elemento di supporto è collegato alle testine in corrispondenza delle superfici di accoppiamento quando la testina viene montata sull’elemento di supporto. Accordingly, in a fourth aspect, a print head is provided comprising: at least two heads, each of which is provided with at least one fluid chamber having a nozzle associated therewith for printing a liquid onto a substrate, wherein each head comprises a main body, in which at least one supply conduit and at least one return conduit are formed, each conduit providing fluid communication between the fluid chamber and a mating surface of the body; and wherein a support member having an inner conduit is provided with a supply port, configured to align with a head supply conduit, and with a return port, configured to align with a return conduit of a head, head; and in which the support element is connected to the heads at the coupling surfaces when the head is mounted on the support element.

Preferibilmente, il condotto interno viene sagomato in modo tale che la pressione del liquido di stampa sia sostanzialmente costante in corrispondenza di tutte le aperture di alimentazione. Preferably, the internal duct is shaped in such a way that the pressure of the printing liquid is substantially constant at all the supply openings.

Preferibilmente, il condotto interno viene sagomato in modo tale che la pressione del liquido di stampa sia sostanzialmente costante in corrispondenza di tutte le aperture di ritorno. Preferably, the internal duct is shaped in such a way that the pressure of the printing liquid is substantially constant at all the return openings.

Preferibilmente, il condotto interno viene diviso in due porzioni, una porzione di rilascio posizionata in comunicazione con le aperture di alimentazione e una porzione di ritorno posizionata in comunicazione con le aperture di ritorno. Preferably, the inner duct is divided into two portions, a release portion positioned in communication with the supply openings and a return portion positioned in communication with the return openings.

Preferibilmente, la porzione di rilascio e la porzione di ritorno sono in comunicazione reciproca. Preferably, the release portion and the return portion are in mutual communication.

Preferibilmente, il condotto interno comprende una parete divisoria longitudinale, la quale separa la porzione di rilascio e la porzione di ritorno. Preferibilmente, la parete divisoria longitudinale definisce almeno due aperture di comunicazione tra la porzione di rilascio e la porzione di ritorno, dette aperture di comunicazione essendo disposte in zone di estremità del condotto interno. Preferably, the inner duct comprises a longitudinal partition wall, which separates the release portion and the return portion. Preferably, the longitudinal dividing wall defines at least two communication openings between the release portion and the return portion, said communication openings being arranged in end regions of the internal duct.

Un vantaggio della testina di stampa secondo la presente invenzione consiste nel fatto che ha una progettazione complessiva sensibilmente più semplice rispetto alle testine di stampa attualmente disponibili. An advantage of the print head according to the present invention consists in the fact that it has a considerably simpler overall design than the currently available print heads.

Un altro vantaggio della testina di stampa secondo la presente invenzione consiste nel fatto che richiede un numero sensibilmente ridotto di condotti rispetto alle testine di stampa attualmente disponibili. Another advantage of the print head according to the present invention consists in the fact that it requires a significantly reduced number of ducts compared to the print heads currently available.

Un ulteriore vantaggio della testina di stampa consiste nel fatto che fornisce esigenze di regolazione della pressione ridotte rispetto alle testine di stampa attualmente disponibili. A further advantage of the printhead is that it provides reduced pressure adjustment needs compared to currently available printheads.

La Fig. 1 mostra, in prospettiva, una vista in sezione trasversale di una testina di stampa e di una barra di supporto avente una pluralità di singole testine montate su essa, mostrando la direzione del flusso di fluido nella testina di stampa tramite un condotto di alimentazione del fluido, secondo una prima forma di realizzazione della presente invenzione; Fig. 1 shows, in perspective, a cross-sectional view of a print head and a support bar having a plurality of individual heads mounted thereon, showing the direction of fluid flow into the print head via a duct supplying the fluid, according to a first embodiment of the present invention;

la Fig. 2 mostra, in prospettiva, una vista in sezione trasversale della testina di stampa e della barra di supporto della Fig. 1, mostrando la direzione del flusso di fluido fuori dalla testina di stampa tramite un condotto di ritorno del fluido; Fig. 2 shows, in perspective, a cross-sectional view of the print head and support bar of Fig. 1, showing the direction of fluid flow out of the print head via a fluid return conduit;

la Fig. 3 mostra, in prospettiva, una vista esplosa della testina di stampa della Fig.1; Fig. 3 shows, in perspective, an exploded view of the print head of Fig.1;

la Fig.4 mostra una vista in sezione della testina di stampa e della barra di supporto attraverso l’asse longitudinale della barra di supporto della figura 1 e il condotto di ritorno del fluido della singola testina; Fig.4 shows a sectional view of the print head and the support bar through the longitudinal axis of the support bar of Figure 1 and the fluid return duct of the single head;

la Fig.5 mostra una vista in sezione della testina di stampa e della barra di supporto attraverso l’asse longitudinale della barra di supporto della figura 1 e il condotto di alimentazione del fluido della singola testina; Fig.5 shows a sectional view of the print head and the support bar through the longitudinal axis of the support bar of Figure 1 and the fluid supply duct of the single head;

la Fig.6 mostra una sezione vista dall’alto in basso attraverso le camere di stampa di due singole testine della Fig.1; Fig.6 shows a section seen from top to bottom through the printing chambers of two single heads of Fig.1;

la Fig. 7a mostra, in prospettiva, una porzione di rilascio di un inserto secondo una prima forma di realizzazione della presente invenzione; la Fig.7b mostra una vista in sezione attraverso l’asse longitudinale di una prima estremità dell’inserto della Fig.7a lungo la linea A-A; Fig. 7a shows, in perspective, a release portion of an insert according to a first embodiment of the present invention; Fig.7b shows a sectional view through the longitudinal axis of a first end of the insert of Fig.7a along the line A-A;

la Fig.7c mostra una vista in sezione attraverso l’asse longitudinale di una seconda estremità dell’inserto della Fig.7a lungo la linea B-B, e Fig.7c shows a sectional view through the longitudinal axis of a second end of the insert of Fig.7a along the line B-B, and

la Fig. 7d mostra, in prospettiva, una porzione di ritorno dell’inserto della Fig. 7a. Fig. 7d shows, in perspective, a return portion of the insert of Fig. 7a.

La figura 1 mostra, in prospettiva, una vista in sezione trasversale di una testina di stampa 1 e di una barra di supporto 3 avente una pluralità di singole testine 2 su di essa. La figura 2 mostra, in prospettiva, una vista in sezione trasversale della testina di stampa 1 e della barra di supporto 3; la figura 3 mostra, in prospettiva, una vista esplosa della testina di stampa 1; la figura 4 mostra una vista in sezione della testina di stampa 1 e della barra di supporto 3 attraverso l’asse longitudinale della barra di supporto 3 e un condotto di ritorno del fluido 25 della singola testina 2; la figura 5 mostra una vista in sezione della testina di stampa 1 e della barra di supporto 3 attraverso l’asse longitudinale della barra di supporto 3 e un condotto di alimentazione del fluido 24 della singola testina 2; la figura 6 mostra una vista in sezione dall’alto in basso attraverso camere di fluido 21 di due singole testine 2; la figura 7a mostra, in prospettiva, una porzione di rilascio 311 di un inserto 310; la figura 7b mostra una vista in sezione attraverso l’asse longitudinale di una prima estremità dell’inserto 310 lungo la linea A-A; la figura 7c mostra una vista in sezione attraverso l’asse longitudinale di una seconda estremità dell’inserto 310 lungo la linea B-B e la figura 7d mostra, in prospettiva, una porzione di ritorno 312 dell’inserto 310. Figure 1 shows, in perspective, a cross-sectional view of a print head 1 and a support bar 3 having a plurality of individual heads 2 thereon. Figure 2 shows, in perspective, a cross-sectional view of the print head 1 and of the support bar 3; figure 3 shows, in perspective, an exploded view of the print head 1; Figure 4 shows a sectional view of the print head 1 and the support bar 3 through the longitudinal axis of the support bar 3 and a fluid return duct 25 of the single head 2; Figure 5 shows a sectional view of the print head 1 and the support bar 3 through the longitudinal axis of the support bar 3 and a fluid supply duct 24 of the single head 2; Figure 6 shows a sectional view from top to bottom through fluid chambers 21 of two individual heads 2; figure 7a shows, in perspective, a release portion 311 of an insert 310; Figure 7b shows a sectional view through the longitudinal axis of a first end of the insert 310 along the line A-A; Figure 7c shows a sectional view through the longitudinal axis of a second end of the insert 310 along the line B-B and figure 7d shows, in perspective, a return portion 312 of the insert 310.

La testina di stampa 1 secondo la presente invenzione comprende almeno due singole testine 2, ciascuna delle quali è dotata di almeno una camera di fluido 21 (ad esempio come mostrato nelle figure 4-6) e di un ugello 22 (ad esempio come mostrato nelle figure 3-6) posizionato in comunicazione di fluido con la camera di fluido 21. The print head 1 according to the present invention comprises at least two individual heads 2, each of which is equipped with at least one fluid chamber 21 (for example as shown in Figures 4-6) and with a nozzle 22 (for example as shown in Figures 3-6) positioned in fluid communication with the fluid chamber 21.

Un otturatore (non mostrato), come è noto a un tecnico del ramo della stampa a getto d’inchiostro, viene fornito nella camera di fluido 21 per aprire e per chiudere l’ugello 22 in un modo controllato per consentire al liquido di essere scaricato/stampato in posizioni precise su una superficie di un substrato da decorare. A shutter (not shown), as known to one skilled in the art of inkjet printing, is provided in the fluid chamber 21 to open and close the nozzle 22 in a controlled manner to allow the liquid to be discharged. / printed in precise positions on a surface of a substrate to be decorated.

Le figure 1-3 della presente forma di realizzazione mostrano una testina di stampa 1 avente cinque singole testine 2, sebbene si noterà che una testina di stampa 1 non è limitata ad avere cinque singole testine 2, e può avere tante testine quante sono richieste per una specifica applicazione, come è evidente a un tecnico del ramo che ha preso in considerazione questa specifica. Figures 1-3 of the present embodiment show a print head 1 having five individual heads 2, although it will be noted that a print head 1 is not limited to having five individual heads 2, and can have as many heads as are required for a specific application, as is evident to a person skilled in the art who has taken this specification into consideration.

Sebbene il funzionamento della testina di stampa 1 venga descritto più avanti usando uno smalto come liquido di stampa, è evidente che qualsiasi fluido idoneo può essere usato a seconda della specifica applicazione, per esempio un inchiostro a base di metiletilchetone o a base di acetone per stampare su cartone/carta/confezioni per alimenti oppure un inchiostro a base polimerica/metallica per la stampa 3D. Although the operation of the print head 1 is described below using an enamel as the printing liquid, it is evident that any suitable fluid can be used depending on the specific application, for example a methyl ethyl ketone or acetone based ink for printing on carton / paper / food packaging or a polymer / metal based ink for 3D printing.

Lo smalto stesso può contenere un pigmento per fornire colore dopo l’espulsione e avere altri additivi quale argilla per fornire differenti finiture quali finiture lucide, opache, coprenti che possono essere combinate sulla stessa superficie, come anche effetti speciali quali tonalità metalliche e lucentezza. È possibile fornire consistenza o strutture in rilievo stampando una soluzione contenente prevalentemente ingobbio. Una composizione di smalto per uso digitale esemplificativa viene illustrata in ES2386267. Le dimensioni delle particelle all’interno dello smalto sono generalmente nell’intervallo 0.1µm - 50µm, e preferibilmente fino a 30 µm, ma varieranno a seconda della formulazione specifica richiesta per una specifica applicazione. The glaze itself may contain a pigment to provide color after expulsion and have other additives such as clay to provide different finishes such as glossy, matte, covering finishes that can be combined on the same surface, as well as special effects such as metallic shades and gloss. It is possible to provide texture or relief structures by printing a solution containing mostly engobe. An exemplary digital use enamel composition is illustrated in ES2386267. The dimensions of the particles inside the enamel are generally in the range 0.1µm - 50µm, and preferably up to 30 µm, but will vary depending on the specific formulation required for a specific application.

L’ingobbio può essere alternativamente usato, nella testina di stampa, per cui l’ingobbio viene usato per applicare il fondo su mattonelle in ceramica, per rendere la mattonella permeabile all’acqua dopo la pressatura, oppure per stampare caratteristiche in rilievo sulla mattonella per effetti legno, pietra. The engobe can alternatively be used, in the print head, for which the engobe is used to apply the base on ceramic tiles, to make the tile permeable to water after pressing, or to print features in relief on the tile for wood and stone effects.

L’ingobbio è una sospensione di particelle di argilla, sebbene lo smalto comprenda generalmente una sospensione di vetro poroso a base di acqua o di solvente, oppure una sospensione all’interno di una soluzione, formata da una parte liquida avente una certa quantità di sostanze particellari/polveri minerali disperse in essa, per cui la specifica formulazione di smalto dipende dalle esigenze dell’utilizzatore finale. Uno smalto opaco può anche contenere ingobbio. The engobe is a suspension of clay particles, although the glaze generally comprises a suspension of porous glass based on water or solvent, or a suspension within a solution, formed by a liquid part having a certain amount of substances particles / mineral powders dispersed in it, so the specific enamel formulation depends on the needs of the end user. A dull polish can also contain engobe.

Ciascuna testina 2 comprende un corpo principale 23, attraverso il quale vengono formati almeno un condotto (canale) di alimentazione interno 24 (ad esempio come mostrato nelle figure 1, 5 e 6) e almeno un condotto (canale) di ritorno interno 25 (ad esempio come mostrato nelle figure 2, 4 e 6), in cui sia il condotto di alimentazione 24 sia il condotto di ritorno 25 hanno un’apertura nella camera di fluido 21 e una seconda apertura in corrispondenza di una superficie di accoppiamento 26 della testina 2 (come mostrato nelle figure 4 e 5). Each head 2 comprises a main body 23, through which at least one internal supply duct 24 (for example as shown in Figures 1, 5 and 6) and at least one internal return duct 25 (e.g. example as shown in Figures 2, 4 and 6), in which both the supply duct 24 and the return duct 25 have an opening in the fluid chamber 21 and a second opening at a coupling surface 26 of the head 2 (as shown in Figures 4 and 5).

Il corpo 23 di una singola testina 2 è formato in un materiale resistente il quale presenta resistenza meccanica e chimica ai fluidi specifici usati per una particolare applicazione di stampa. Ad esempio, quando si usa lo smalto, un materiale idoneo è il polietere etere chetone (PEEK), ad esempio Victrex PEEK, il quale ha proprietà di resistenza meccanica e chimica idonee sia per i fluidi organici sia per quelli acquosi includenti lo smalto a base acquosa. The body 23 of a single head 2 is formed of a resistant material which exhibits mechanical and chemical resistance to the specific fluids used for a particular printing application. For example, when using enamel, a suitable material is polyether ether ketone (PEEK), for example Victrex PEEK, which has mechanical and chemical resistance properties suitable for both organic and aqueous fluids including enamel based watery.

La testina di stampa 1 comprende inoltre un elemento di supporto 3, formato nella presente forma di realizzazione come struttura cilindrica avente una superficie esterna sulla quale vengono montate le singole testine 2, e avente un condotto interno cavo 31 attraverso il quale può scorrere lo smalto. The print head 1 further comprises a support element 3, formed in the present embodiment as a cylindrical structure having an outer surface on which the individual heads 2 are mounted, and having a hollow inner duct 31 through which the glaze can flow.

I corpi 23 delle singole testine 2 comprendono inoltre un’apertura 29 formata attraverso essi (ad esempio come mostrato nelle figure 3, 4 e 5), per cui la superficie interna dell’apertura 29, vale a dire una superficie di accoppiamento 26, è tale per cui quando una testina 2 viene montata sulla barra di supporto 3, la superficie di accoppiamento 26 è a contatto con la barra di supporto 3, in modo tale che la testina 2 venga mantenuta sostanzialmente in posizione su essa e relativamente ad essa. The bodies 23 of the individual heads 2 further comprise an opening 29 formed therethrough (for example as shown in Figures 3, 4 and 5), whereby the internal surface of the opening 29, i.e. a coupling surface 26, is such that when a head 2 is mounted on the support bar 3, the coupling surface 26 is in contact with the support bar 3, so that the head 2 is kept substantially in position thereon and relative to it.

La ritenzione e l’allineamento delle testine 2 relativamente alla barra di supporto 3 vengono forniti mediante qualsiasi mezzo idoneo, ad esempio per mezzo di un inserimento ad attrito tra l’elemento di supporto 3 e le superfici di accoppiamento 26, e/o mediante formazioni di posizionamento complementari/ancorate 305 fornite sull’elemento di supporto 3 e sulla superficie di accoppiamento 26 delle testine 2. The retention and alignment of the heads 2 relative to the support bar 3 are provided by any suitable means, for example by means of a frictional insertion between the support member 3 and the coupling surfaces 26, and / or by formations complementary / anchored positioning devices 305 provided on the support element 3 and on the coupling surface 26 of the heads 2.

Le aperture 29 hanno una forma la quale è sostanzialmente complementare all’elemento di supporto 3 e, nella presente forma di realizzazione, sono di forma cilindrica. Come si può vedere nella figura 3, la superficie di accoppiamento 26 di ciascuna testina 2 è definita sostanzialmente dalla superficie interna di un’apertura 29 formata attraverso il corpo principale 23 di detta testina 2. The openings 29 have a shape which is substantially complementary to the support element 3 and, in the present embodiment, are cylindrical in shape. As can be seen in Figure 3, the coupling surface 26 of each head 2 is substantially defined by the internal surface of an opening 29 formed through the main body 23 of said head 2.

Pertanto, le testine 2 possono essere montate sull’elemento di supporto 3 una accanto all’altra e allineate lungo un asse longitudinale (Y) dell’elemento di supporto 3. Therefore, the heads 2 can be mounted on the support element 3 next to each other and aligned along a longitudinal axis (Y) of the support element 3.

La posizione angolare delle testine 2 può essere definita per mezzo dell’accoppiamento cilindrico tra l’elemento di supporto 3 e le superfici di accoppiamento 26 mediante mezzi di riferimento, ad esempio le formazioni di posizionamento 305 le quali possono essere fornite per definire la posizione angolare delle testine 2 attorno all’asse longitudinale (Y). The angular position of the heads 2 can be defined by means of the cylindrical coupling between the support element 3 and the coupling surfaces 26 by means of reference, for example the positioning formations 305 which can be provided to define the angular position of the heads 2 around the longitudinal axis (Y).

La posizione di ciascuna testina 2 lungo l’asse longitudinale (Y) può essere definita per mezzo di riferimenti o distanziali appropriati distribuiti lungo l’elemento di supporto 3. Nella forma di realizzazione mostrata, la posizione di ciascuna testina 2 lungo l’asse longitudinale (Y) viene definita posizionando le testine 2 in contatto l’una con l’altra. The position of each head 2 along the longitudinal axis (Y) can be defined by means of appropriate references or spacers distributed along the support element 3. In the embodiment shown, the position of each head 2 along the longitudinal axis (Y) is defined by placing the heads 2 in contact with each other.

A questo scopo, i corpi principali 23 delle testine 2 sono sagomati in modo da consentire un contatto diretto tra le testine 2. In particolare, i corpi principali 23 delle testine 2 vengono dotati di superfici laterali opposte 23a e 23b destinate a essere posizionate in contatto con le superfici laterali 23a e 23b di testine adiacenti 2, come mostrato nella figura 3. For this purpose, the main bodies 23 of the heads 2 are shaped so as to allow direct contact between the heads 2. In particular, the main bodies 23 of the heads 2 are provided with opposite lateral surfaces 23a and 23b intended to be positioned in contact with the side surfaces 23a and 23b of adjacent heads 2, as shown in Figure 3.

È preferibile che almeno una delle superfici laterali delle testine 2 venga dotata di una prima zona di accoppiamento 23c e che l’altra superficie laterale venga dotata di una seconda zona di accoppiamento 23d. La prima zona di accoppiamento 23c di una testina 2 è destinata a essere posizionata in contatto con la seconda zona di accoppiamento 23d di una testina adiacente 2, e viceversa. È preferibile che le zone di accoppiamento 23c, 23d vengano strutturate in modo da impedire una rotazione relativa tra due testine adiacenti attorno all’asse longitudinale (Y), ad esempio le superfici possono essere ancorate fornendo strutture cooperanti sulle superfici laterali 23a e/o 23b in corrispondenza delle zone di accoppiamento 23c e/o 23d. It is preferable that at least one of the side surfaces of the heads 2 is equipped with a first coupling area 23c and that the other side surface is equipped with a second coupling area 23d. The first coupling zone 23c of a head 2 is intended to be positioned in contact with the second coupling zone 23d of an adjacent head 2, and vice versa. It is preferable that the coupling areas 23c, 23d are structured in such a way as to prevent a relative rotation between two adjacent heads around the longitudinal axis (Y), for example the surfaces can be anchored providing cooperating structures on the lateral surfaces 23a and / or 23b in correspondence with the coupling areas 23c and / or 23d.

La posizione generale di due o più testine 2 con la quale la testina di stampa viene fornita lungo l’asse longitudinale (Y) può essere definita mediante mezzi di fissaggio. Nella presente forma di realizzazione, un elemento di posizionamento sulla prima estremità 41 e un elemento di posizionamento sulla seconda estremità 42 vengono forniti come mezzi di fissaggio per trattenere le testine in posizione sull’elemento di supporto 3. The general position of two or more heads 2 with which the print head is supplied along the longitudinal axis (Y) can be defined by means of fixing. In the present embodiment, a positioning element on the first end 41 and a positioning element on the second end 42 are provided as fastening means for holding the heads in position on the support element 3.

Ciascuno degli elementi di posizionamento sull’estremità 41, 42 è progettato per essere fissato all’elemento di supporto 3 usando tutti i mezzi idonei, ad esempio viti, viti senza testa, adesivo eccetera. Le due o più testine 2 vengono inserite sostanzialmente tra i due elementi di posizionamento sull’estremità 41, 42 in modo tale che non possano scorrere/muoversi lungo l’asse longitudinale (Y). Gli elementi di posizionamento 41, 42 possono anche essere dotati di condotti interni formati in modo solidale con essi per consentire il flusso dello smalto in essi/attraverso essi. Each of the positioning elements on the end 41, 42 is designed to be fixed to the support element 3 using all suitable means, such as screws, headless screws, adhesive, etc. The two or more heads 2 are substantially inserted between the two positioning elements on the end 41, 42 so that they cannot slide / move along the longitudinal axis (Y). The positioning elements 41, 42 can also be provided with internal ducts formed integrally with them to allow the flow of the glaze therein / through them.

Inoltre, come mostrato nella figura 3, vari mezzi di prevenzione/riduzione di perdite 27, ad esempio O-ring/flange/formazioni, vengono forniti sulle superfici laterali 23a e/o 23b delle testine adiacenti, per impedire/ridurre la perdita di smalto dalle testine 2 durante la stampa, il che può diversamente causare problemi di pressione e/o di stampa. Also, as shown in Figure 3, various leak prevention / reduction means 27, e.g. O-rings / flanges / formations, are provided on the side surfaces 23a and / or 23b of the adjacent heads, to prevent / reduce enamel loss. from the 2 heads when printing, which may otherwise cause pressure and / or printing problems.

Pertanto, le testine 2 vengono allineate in successione lungo l’elemento di supporto 3, per cui, come descritto sopra, le camere di fluido 21 delle testine 2 vengono inoltre collegate in comunicazione di fluido con il condotto interno 31 dell’elemento di supporto 3 per mezzo dei propri condotti di alimentazione 24 e condotti di ritorno 25. Therefore, the heads 2 are aligned in succession along the support element 3, whereby, as described above, the fluid chambers 21 of the heads 2 are also connected in fluid communication with the internal duct 31 of the support element 3 by means of its own supply ducts 24 and return ducts 25.

L’elemento di supporto 3 viene dotato di un’apertura di alimentazione 32 attraverso la sua superficie nel condotto interno 31 (ad esempio come mostrato nelle figure 1, 3 e 5). L’apertura di alimentazione 32 è progettata per essere allineata con l’apertura del condotto di alimentazione 24 sulla superficie di accoppiamento 25, quando la singola testina 2 viene montata in posizione sull’elemento di supporto 3. The support element 3 is equipped with a feed opening 32 through its surface in the internal duct 31 (for example as shown in Figures 1, 3 and 5). The supply opening 32 is designed to be aligned with the opening of the supply duct 24 on the coupling surface 25, when the single head 2 is mounted in position on the support element 3.

L’elemento di supporto 3 viene dotato inoltre di un’apertura di ritorno 33 attraverso la sua superficie nel condotto interno 31 (come mostrato nelle figure 2, 3 e 4). L’apertura di ritorno 33 è progettata per essere allineata con l’apertura del condotto di ritorno 25 sulla superficie di accoppiamento 26, quando la singola testina 2 viene montata in posizione sull’elemento di supporto 3. The support element 3 is also equipped with a return opening 33 through its surface in the internal duct 31 (as shown in figures 2, 3 and 4). The return opening 33 is designed to be aligned with the opening of the return duct 25 on the coupling surface 26, when the single head 2 is mounted in position on the support element 3.

Quando una testina 2 viene montata in posizione sulla barra di supporto 3, ciascuna apertura di alimentazione 32 viene allineata con il condotto di alimentazione 24 di una testina 2 e ciascuna apertura di ritorno 33 nel condotto interno 31 viene allineata con il condotto di ritorno 25 di una testina 2. When a head 2 is mounted in position on the support bar 3, each supply port 32 is aligned with the supply conduit 24 of a head 2 and each return port 33 in the internal conduit 31 is aligned with the return conduit 25 of a head 2.

Pertanto, si osserverà che il condotto interno 31 è in comunicazione di fluido con i condotti di alimentazione 24 e con i condotti di ritorno 25 di singole testine montate sull’elemento di supporto 3, il condotto interno 31 è in comunicazione di fluido con la camera di fluido 21 delle singole testine 2 montate sull’elemento di supporto 3 tramite i rispettivi condotti di alimentazione e di ritorno 24 e 25 delle rispettive testine. Therefore, it will be observed that the inner conduit 31 is in fluid communication with the supply conduits 24 and with the return conduits 25 of individual heads mounted on the support element 3, the inner conduit 31 is in fluid communication with the chamber of fluid 21 of the individual heads 2 mounted on the support element 3 through the respective supply and return ducts 24 and 25 of the respective heads.

In generale, l’elemento di supporto 3 viene dotato di tante aperture di alimentazione 32 e tante aperture di ritorno 33 quante sono le testine 2 fornite nella testina di stampa 1. Pertanto, nella presente forma di realizzazione, il condotto interno 31 viene dotato di cinque aperture di alimentazione 32 e di cinque aperture di ritorno 33. In forme di realizzazione alternative, viene fornita una testina di stampa avente dieci (10) o più singole testine 2, e preferibilmente sedici (16) testine 2. In general, the support element 3 is provided with as many supply openings 32 and as many return openings 33 as there are heads 2 provided in the print head 1. Therefore, in the present embodiment, the internal duct 31 is provided with five feed openings 32 and five return openings 33. In alternative embodiments, a print head is provided having ten (10) or more individual heads 2, and preferably sixteen (16) heads 2.

Vantaggiosamente, un primo elemento di posizionamento sull’estremità 41 viene dotato di un condotto (canale) di alimentazione 34 fornito in comunicazione di fluido con il condotto interno 31 dell’elemento di supporto 3 quando viene montato su esso, per cui lo smalto viene alimentato nel condotto interno 31 da un serbatoio d’inchiostro del sistema tramite il condotto di alimentazione 34. Advantageously, a first positioning element on the end 41 is provided with a supply conduit (channel) 34 provided in fluid communication with the inner conduit 31 of the support element 3 when mounted thereon, whereby the glaze is fed into the inner duct 31 from an ink tank of the system via the supply duct 34.

Il primo elemento di posizionamento sull’estremità 41 viene inoltre dotato di un condotto (canale) di ritorno 35 in comunicazione di fluido con il condotto interno 31, quando viene montato sull’elemento di supporto 3, per cui lo smalto non stampato viene rinviato al serbatoio d’inchiostro del sistema tramite il condotto di ritorno 35. The first positioning element on the end 41 is also provided with a return conduit (channel) 35 in fluid communication with the internal conduit 31, when mounted on the support element 3, whereby the unprinted enamel is returned to the system ink tank via the return line 35.

È evidente che in aggiunta o in alternativa al primo elemento di posizionamento sull’estremità 41, il secondo elemento di posizionamento sull’estremità 42 può essere dotato di uno o più condotti interni in comunicazione con il condotto interno 31. It is clear that in addition or as an alternative to the first positioning element on the end 41, the second positioning element on the end 42 can be equipped with one or more internal ducts in communication with the internal duct 31.

In questo modo, l’elemento di supporto 3 avente in esso il condotto interno 31 esegue sia il compito di un collettore di alimentazione e di ritorno del fluido per le testine 2, sia il compito di elemento di supporto per le testine 2. In this way, the support element 3 having in it the internal duct 31 performs both the task of a fluid supply and return manifold for the heads 2, and the task of a support element for the heads 2.

Nella presente forma di realizzazione, il condotto interno 31 comprende due porzioni: una porzione di rilascio 311 e una porzione di ritorno 312 estendentisi lungo una sua porzione. In the present embodiment, the inner duct 31 comprises two portions: a release portion 311 and a return portion 312 extending along a portion thereof.

La porzione di rilascio 311 è posizionata in comunicazione di fluido con le aperture di alimentazione 32, ciascuna delle quali è in comunicazione di fluido con la camera d’inchiostro 21 tramite il condotto di alimentazione 24 di una testina 2 come descritto sopra. The release portion 311 is positioned in fluid communication with the supply openings 32, each of which is in fluid communication with the ink chamber 21 through the supply duct 24 of a head 2 as described above.

Inoltre, la porzione di ritorno 312 del condotto interno 31 è posizionata in comunicazione di fluido con le aperture di ritorno 33, ciascuna delle quali è in comunicazione di fluido con la camera d’inchiostro 21 tramite il condotto di ritorno 25 di una testina 2 come descritto sopra. Furthermore, the return portion 312 of the inner duct 31 is positioned in fluid communication with the return openings 33, each of which is in fluid communication with the ink chamber 21 via the return duct 25 of a head 2 such as described above.

Una parete divisoria di tenuta longitudinale 313 si estende sostanzialmente nel senso della lunghezza del condotto interno 31 da un’area posizionata verso la prima estremità 331 del corpo 330 a un’area posizionata verso una seconda estremità 331 del corpo 330,, per cui la parete divisoria di tenuta è utilizzabile, nell’uso, per fornire una tenuta tra la porzione di rilascio del fluido 311 e la porzione di ritorno 312. La parete divisoria di tenuta 313 si apre in corrispondenza di un'estremità 315 del condotto interno 31, per cui la porzione di rilascio 311 è in comunicazione di fluido con la porzione di ritorno 312, in modo tale che lo smalto possa scorrere dalla porzione di rilascio 311 alla porzione di ritorno 312 in corrispondenza dell’estremità 315. A longitudinal sealing dividing wall 313 extends substantially along the length of the inner duct 31 from an area positioned towards the first end 331 of the body 330 to an area positioned towards a second end 331 of the body 330, whereby the wall seal divider is usable, in use, to provide a seal between the fluid release portion 311 and the return portion 312. The seal divider wall 313 opens at one end 315 of the inner conduit 31, to wherein the release portion 311 is in fluid communication with the return portion 312, so that the glaze can flow from the release portion 311 to the return portion 312 at the end 315.

La parete divisoria di tenuta 313 si apre verso un’estremità 315, in modo tale che nell’uso la porzione di rilascio 311 sia in comunicazione di fluido con la porzione di ritorno 312, per cui lo smalto può scorrere dalla porzione di rilascio 311 alla porzione di ritorno 312 in corrispondenza dell’apertura. The sealing partition 313 opens towards an end 315, so that in use the release portion 311 is in fluid communication with the return portion 312, whereby the glaze can flow from the release portion 311 to the return portion 312 at the opening.

Nella presente forma di realizzazione, un inserto 310 (ad esempio come mostrato nelle figure 7a-7d) viene fornito all’interno del condotto interno 31. L’inserto 310 comprende un corpo longitudinale 330, avente una prima estremità e una seconda estremità 332, per cui il corpo 330 comprende una sezione trasversale sostanzialmente cilindrica. Il corpo comprende inoltre una superficie esterna 318, per cui la superficie esterna è formata per posizionarsi, ad esempio per adattarsi mediante attrito, all’interno del condotto interno 31. In the present embodiment, an insert 310 (for example as shown in Figures 7a-7d) is provided within the inner duct 31. The insert 310 comprises a longitudinal body 330, having a first end and a second end 332, whereby the body 330 comprises a substantially cylindrical cross section. The body also includes an external surface 318, whereby the external surface is formed to position itself, for example to adapt by friction, inside the internal duct 31.

Il corpo 330 comprende inoltre almeno due formazioni fornite in esso per definire la porzione di rilascio 311 e la porzione di ritorno 312 e la porzione di tenuta 313. The body 330 further includes at least two formations provided therein to define the release portion 311 and the return portion 312 and the sealing portion 313.

Una parete centrale 313 si estende longitudinalmente da un’area posizionata verso la prima estremità 331 a un’area posizionata verso la seconda estremità 332, per cui la parete centrale 313 è una parete divisoria di tenuta 313 tra la porzione di rilascio 311 e la porzione di ritorno 312, per cui la parete divisoria di tenuta 313 comprende una superficie superiore 338, per cui l’ampiezza della superficie superiore 338 è preferibilmente minore rispetto all’ampiezza della superficie di sommità 318 della parete divisoria di tenuta 313 al di sotto della superficie superiore 338. A central wall 313 extends longitudinally from an area positioned towards the first end 331 to an area positioned towards the second end 332, whereby the central wall 313 is a sealing partition 313 between the release portion 311 and the portion return 312, whereby the sealing partition 313 comprises an upper surface 338, whereby the width of the upper surface 338 is preferably smaller than the width of the top surface 318 of the sealing partition 313 below the surface upper 338.

La porzione di rilascio 311 e le porzioni di ritorno comprendono superfici di scorrimento 312, le quali si estendono a una distanza (L) trasversale rispetto alla parete divisoria di tenuta 313. The release portion 311 and the return portions comprise sliding surfaces 312, which extend at a distance (L) transverse to the sealing partition 313.

Nella presente forma di realizzazione, la superficie di sommità 338 della parete divisoria di tenuta 313 si posiziona mediante attrito contro una superficie interna del condotto interno 31 per fornire una funzionalità di tenuta tra le porzioni di rilascio 311 e le porzioni di ritorno 312 quando l’inserto 310 viene inserito nel condotto interno dell’elemento di supporto 3 (ad esempio come mostrato nelle figure 1, 2, 4 e 5), mentre come descritto sopra, una porzione della parete divisoria di tenuta 313 si apre verso l’estremità 315. In the present embodiment, the top surface 338 of the sealing partition 313 is frictionally positioned against an inner surface of the inner conduit 31 to provide a sealing functionality between the release portions 311 and the return portions 312 when the insert 310 is inserted into the internal duct of the support element 3 (for example as shown in Figures 1, 2, 4 and 5), while as described above, a portion of the sealing partition 313 opens towards the end 315.

In una forma di realizzazione alternativa, il condotto interno 31 dell’elemento di supporto 3 viene dotato di formazioni formate in modo solidale con esso, per definire la porzione di rilascio 311 e la porzione di ritorno 312, vale a dire che non è richiesto alcun inserto. In an alternative embodiment, the inner duct 31 of the support member 3 is provided with formations formed integrally with it, to define the release portion 311 and the return portion 312, i.e. no need for any insert.

Come mostrato schematicamente ad esempio nelle figure 1, 2, 4 e 5, lo smalto viene alimentato, a una pressione ad esempio di 1 bar, nel condotto interno 31 attraverso il condotto di alimentazione 34 e scorre nella porzione di rilascio 311 verso una sua prima estremità 325, e scorre all’interno della porzione di rilascio 311 verso una sua seconda estremità 326, per cui lo smalto scorre, sotto pressione, nei condotti di alimentazione 24 attraverso le aperture di alimentazione 32 posizionate lungo la superficie del condotto interno 31 tra la prima estremità 325 e la seconda estremità 326 della porzione di rilascio 311. As shown schematically for example in Figures 1, 2, 4 and 5, the glaze is fed, at a pressure of for example 1 bar, into the internal duct 31 through the supply duct 34 and flows in the release portion 311 towards a first thereof. end 325, and slides inside the release portion 311 towards a second end 326 thereof, whereby the glaze flows, under pressure, in the supply ducts 24 through the supply openings 32 positioned along the surface of the internal duct 31 between the first end 325 and second end 326 of the release portion 311.

La quantità di smalto che non viene fornita alle testine 2 scorre dalla porzione di rilascio 311 nella porzione di ritorno 312, attraverso la parete divisoria di tenuta 313 in corrispondenza dell’apertura verso l’estremità 315. In seguito, lo smalto scorre all’interno della porzione di ritorno 312 in un condotto di ritorno 35 tramite un canale 327 (figura 7d) posizionato verso una seconda estremità della porzione di ritorno 312, in modo tale che lo smalto in eccesso venga rimesso in circolazione nel sistema. The amount of glaze that is not supplied to the heads 2 flows from the release portion 311 into the return portion 312, through the sealing partition 313 at the opening towards the end 315. Thereafter, the glaze flows inside of the return portion 312 into a return duct 35 through a channel 327 (Figure 7d) positioned towards a second end of the return portion 312, so that the excess glaze is put back into circulation in the system.

Nella presente forma di realizzazione, le aperture 32 vengono fornite lungo un piano orizzontale posizionato in modo sostanzialmente verticale al di sopra di un piano orizzontale sul quale vengono fornite le aperture 33. Tale configurazione ha come risultato il fatto che la porzione di rilascio 311 viene posizionata al di sopra della porzione di ritorno 312, la quale minimizza o annulla la sedimentazione di particelle nella testina di stampa. Inoltre, si osserverà che le aperture 32 e 33 vengono fornite su differenti piani verticali, vale a dire che esse sono sfalsate. Tuttavia, è evidente che, in forme di realizzazione alternative, le aperture 32 e 33 possono essere posizionate sullo stesso piano verticale. In the present embodiment, the openings 32 are provided along a horizontal plane positioned substantially vertically above a horizontal plane upon which the openings 33 are provided. This configuration results in the release portion 311 being positioned above the return portion 312, which minimizes or cancels the sedimentation of particles in the print head. Furthermore, it will be observed that the openings 32 and 33 are provided in different vertical planes, i.e. they are offset. However, it is evident that, in alternative embodiments, the openings 32 and 33 can be positioned in the same vertical plane.

Della quantità totale di smalto alimentato nelle singole testine 2 attraverso i condotti di alimentazione 24, una certa quantità viene scaricata dagli ugelli 22 durante un ciclo di stampa, mentre lo smalto rimanente scorre attraverso i condotti di ritorno 25 e le aperture 33 nella porzione di ritorno 312, per cui lo smalto in seguito scorre, sotto pressione, nel condotto di ritorno 35 tramite il canale 327 (figura 7d) in modo tale che sostanzialmente tutto lo smalto che non viene stampato venga rimesso in circolazione nel sistema (come mostrato nelle figure 1 e 2). Of the total quantity of glaze fed into the individual heads 2 through the supply ducts 24, a certain quantity is discharged from the nozzles 22 during a printing cycle, while the remaining glaze flows through the return ducts 25 and the openings 33 in the return portion 312, whereby the glaze then flows, under pressure, into the return duct 35 through the channel 327 (figure 7d) in such a way that substantially all the glaze that is not molded is put back into circulation in the system (as shown in figures 1 and 2).

Vantaggiosamente, la rimessa in circolazione dello smalto alla pressione ad esempio di 1 bar riduce/impedisce la sedimentazione di particelle e/o ostruzioni in qualsiasi parte del condotto interno 31 e delle testine 2. Advantageously, the re-circulation of the enamel at a pressure of, for example, 1 bar reduces / prevents the sedimentation of particles and / or obstructions in any part of the internal duct 31 and of the heads 2.

Inoltre, il condotto interno 31 dell’elemento di supporto 3 è strutturato in modo tale che la pressione dello smalto sia sostanzialmente costante in tutte le aperture di alimentazione 32 e nelle camere di fluido 21 nella testina. Ciò garantisce che le camere di fluido 21 nelle testine 2 della testina di stampa 1 vengano alimentate sostanzialmente con la stessa quantità di smalto a una pressione sostanzialmente costante, ad esempio di 1 bar, il che fornisce un’alimentazione di fluido controllata nella camera, una formazione di goccioline controllata e un’espulsione di goccioline controllata. Il condotto interno 31 è inoltre sagomato in modo tale che la pressione dello smalto sia sostanzialmente costante in tutte le aperture di ritorno 33 per fornire un ritorno di fluido controllato dalla camera 21. Furthermore, the internal duct 31 of the support element 3 is structured in such a way that the pressure of the glaze is substantially constant in all the supply openings 32 and in the fluid chambers 21 in the head. This ensures that the fluid chambers 21 in the heads 2 of the print head 1 are fed with substantially the same amount of glaze at a substantially constant pressure, for example 1 bar, which provides a controlled fluid supply into the chamber, a controlled droplet formation and controlled droplet expulsion. The internal conduit 31 is further shaped such that the glaze pressure is substantially constant in all return openings 33 to provide a controlled fluid return from the chamber 21.

Nella presente forma di realizzazione, per fornire una pressione sostanzialmente costante in tutte le aperture di alimentazione 32, le aperture di ritorno 33 e all’interno delle camere di fluido 21, il profilo in sezione trasversale delle porzioni 311 e/o 312 varia tra ciascuna estremità delle porzioni 311 e/o 312, effettuando di conseguenza una corrispondente variazione controllata della caduta di pressione in lunghezza tra ciascuna estremità delle porzioni di rilascio e di ritorno 311 e 312, quando lo smalto sta scorrendo in esse. In the present embodiment, to provide a substantially constant pressure in all supply openings 32, return openings 33 and within fluid chambers 21, the cross-sectional profile of portions 311 and / or 312 varies between each ends of the portions 311 and / or 312, thereby effecting a corresponding controlled variation of the pressure drop in length between each end of the release and return portions 311 and 312, when the glaze is flowing therein.

Come esempio della variazione del profilo in sezione trasversale, la figura 7a mostra, in prospettiva, una porzione di rilascio 311 di un inserto 310; la figura 7b mostra una vista in sezione dell’inserto 310 lungo la linea A-A; la figura 7c mostra una vista in sezione dell’inserto 310 lungo la linea B-B e la figura 7d mostra, in prospettiva, una porzione di ritorno 312 dell’inserto 310. As an example of the variation of the cross-sectional profile, Figure 7a shows, in perspective, a release portion 311 of an insert 310; Figure 7b shows a sectional view of the insert 310 along the line A-A; Figure 7c shows a sectional view of the insert 310 along the line B-B and figure 7d shows, in perspective, a return portion 312 of the insert 310.

In particolare, la figura 7a mostra una porzione di rilascio 311, mentre la figura 7d mostra una porzione di ritorno 312, per cui ciascuna porzione comprende una superficie di scorrimento curva 321 estendentesi con una curva verso il basso da un’area verso la prima estremità 331 del corpo 330 nella direzione della seconda estremità 332. In particular, figure 7a shows a release portion 311, while figure 7d shows a return portion 312, whereby each portion comprises a curved sliding surface 321 extending with a downward curve from an area towards the first end 331 of the body 330 in the direction of the second end 332.

In corrispondenza di un punto 340 posizionato tra la prima e la seconda estremità del corpo 330, la superficie di scorrimento 321 si estende verso l’alto nella direzione della seconda estremità 332 del corpo 330. Questa estensione verso l’alto può essere lineare o non lineare. At a point 340 positioned between the first and second ends of the body 330, the sliding surface 321 extends upward in the direction of the second end 332 of the body 330. This upward extension may be linear or non-linear. linear.

Come si può vedere nelle figure 7b e 7c, la distanza L è maggiore in corrispondenza della sezione attraverso A-A, la quale è posizionata più vicino al punto 340, rispetto a quella in corrispondenza della sezione attraverso B-B, la quale è posizionata più vicino alla seconda estremità 332. As can be seen in Figures 7b and 7c, the distance L is greater at the section through A-A, which is positioned closer to point 340, than at the section through B-B, which is positioned closer to the second. end 332.

Variando l’angolo in corrispondenza del quale le superfici 321 delle rispettive porzioni 311 e/o 312 si estendono verso l’alto o verso il basso, la caduta di pressione in lunghezza dello smalto che scorre attraverso le porzioni 311 e/o 312 può essere facilmente controllata e ottimizzata in modo tale che, nell’uso, la pressione venga mantenuta sostanzialmente costante in tutte le aperture di alimentazione 32. By varying the angle at which the surfaces 321 of the respective portions 311 and / or 312 extend upward or downward, the length pressure drop of the glaze flowing through the portions 311 and / or 312 can be easily controlled and optimized so that, in use, the pressure is kept substantially constant in all supply openings 32.

In una forma di realizzazione alternativa, la porzione di rilascio 311 può essere fabbricata in modo tale che il profilo della porzione 311 vari linearmente tra una prima estremità e una seconda estremità della porzione 311, per indurre una portata nella porzione di rilascio a diminuire a seconda della rastremazione, come descritto in EP1140513, in modo tale che una pressione sostanzialmente costante venga fornita in tutte le aperture di alimentazione 32 lungo la porzione di rilascio 311. In an alternative embodiment, the releasing portion 311 can be fabricated such that the profile of the portion 311 varies linearly between a first end and a second end of the portion 311, to cause a flow rate in the releasing portion to decrease according to of the taper, as described in EP1140513, such that a substantially constant pressure is provided in all supply openings 32 along the release portion 311.

In alternativa o in aggiunta, il profilo in sezione trasversale della porzione di ritorno 312 può essere fabbricato per variare in modo lineare o in modo non lineare in modo tale che una pressione sostanzialmente costante venga fornita in tutte le aperture di ritorno 33. Alternatively or additionally, the cross-sectional profile of the return portion 312 can be fabricated to vary linearly or non-linearly such that a substantially constant pressure is provided in all of the return ports 33.

In un’ulteriore forma di realizzazione alternativa, i profili della porzione di rilascio e/o di ritorno 311 e/o 312 possono rimanere costanti tra ciascuna estremità, ma un’ulteriore regolazione della pressione verrà richiesta per le testine 2. Ad esempio, i profili dei condotti di alimentazione 24 e/o dei condotti di ritorno 25 possono variare per garantire che lo smalto scorra all’interno e/o all’esterno della camera di fluido 21 a una pressione costante. In a further alternative embodiment, the profiles of the release and / or return portion 311 and / or 312 may remain constant between each end, but further pressure adjustment will be required for the heads 2. For example, the profiles of the supply conduits 24 and / or of the return conduits 25 can vary to ensure that the glaze flows in and / or out of the fluid chamber 21 at a constant pressure.

Nella presente forma di realizzazione, l’inserto viene formato in un materiale termoplastico avente elevata rigidità, basso attrito ed eccellente stabilità dimensionale, ad esempio poliossimetilene (POM), e il quale è resistente alla smaltatura. L’inserto può essere fabbricato usando qualsiasi tecnica idonea, ad esempio stampa 3D, stampaggio a iniezione. In the present embodiment, the insert is formed in a thermoplastic material having high rigidity, low friction and excellent dimensional stability, for example polyoxymethylene (POM), and which is resistant to enamelling. The insert can be manufactured using any suitable technique, such as 3D printing, injection molding.

In una forma di realizzazione alternativa, il condotto interno 31 non viene dotato di un inserto ma, per contro, l’elemento di supporto 3 viene dotato di formazioni formate in modo solidale con esso in corrispondenza del condotto interno 31, per definire la porzione di rilascio 311 e la porzione di ritorno 312. Per il fatto che l’elemento di supporto 3 ha il condotto interno 31 con porzioni di rilascio e di ritorno sostanzialmente sigillate 311 e 312 fornite in esso, non è pertanto necessario separare i circuiti di alimentazione per ciascuna delle singole testine 2, e non vi è neanche l’esigenza di singoli circuiti di alimentazione e di fornitura e/o di una complessa regolazione della pressione per ciascuna singola testina. In an alternative embodiment, the internal duct 31 is not provided with an insert but, on the other hand, the support element 3 is provided with formations formed integrally with it in correspondence with the internal duct 31, to define the portion of 311 and the return portion 312. Due to the fact that the support member 3 has the inner conduit 31 with substantially sealed release and return portions 311 and 312 provided therein, it is therefore not necessary to separate the power circuits to each of the individual heads 2, and there is not even the need for individual power supply and supply circuits and / or for complex pressure regulation for each individual head.

La variazione nel profilo della porzione di rilascio 311 e della porzione di ritorno 312 può essere ottenuta per mezzo della superficie di scorrimento 321, la quale è strutturata per definire il profilo interno delle porzioni 311 e/o 312, e pertanto la forma, il volume e la caduta di pressione in lunghezza specifici delle porzioni 311 e/o 312. The variation in the profile of the release portion 311 and of the return portion 312 can be obtained by means of the sliding surface 321, which is structured to define the internal profile of the portions 311 and / or 312, and therefore the shape, the volume and the specific length pressure drop of portions 311 and / or 312.

La testina di stampa secondo la presente invenzione consegue importanti vantaggi. The print head according to the present invention achieves important advantages.

Ad esempio, le strutture dell’elemento di supporto 3 e delle testine 2 permettono di formare un circuito di alimentazione per fornire il fluido a testine multiple sostanzialmente senza la necessità di singoli circuiti o comandi di controllo della pressione complessi. For example, the structures of the support element 3 and of the heads 2 allow to form a power supply circuit to supply the fluid to multiple heads substantially without the need for single circuits or complex pressure control commands.

Il circuito per alimentare e rimettere in circolazione lo smalto viene definito sostanzialmente mediante l’elemento di supporto 3 e mediante i corpi principali 23 delle testine 2, senza la necessità di ulteriori condotti a eccezione di un condotto per fornire lo smalto all’elemento di supporto 3. L’elemento di supporto 3 fornisce inoltre un supporto e un riferimento semplice e preciso per posizionare su esso le testine 2. The circuit for feeding and putting the glaze back into circulation is defined substantially by the support element 3 and by the main bodies 23 of the heads 2, without the need for further ducts except for a duct for supplying the glaze to the support element 3. The support element 3 also provides a simple and precise support and reference for positioning the heads 2 on it.

Claims

CLAIMS 1. Print head (1) having at least two individual heads (2), wherein each head (2) comprises a fluid chamber (21) having a nozzle associated therewith for printing a fluid on a substrate, characterized in that the print head (1) further comprises a support element (3) having an internal cavity (31) formed therein, through which the fluid can flow into the heads and in which the individual heads (2) are arranged on the element of support (3) and withholdings on it.

Print head (1) according to claim 1, wherein the print head (1) is adapted such that, in use, the fluid pressure in the fluid chambers (21) is substantially constant in all fluid chambers (21) of the print head (1).

Print head (1) according to claim 1 or claim 2, wherein the internal cavity (31) is in fluid communication with the fluid chambers (21) of the individual heads (2) via at least one opening ( 32, 33) formed in the support member (3) and at least one channel (24, 25) formed in the heads (2).

4. Print head (1) according to any of the preceding claims, in which the support element (3) is a longitudinal support element (3).

Print head (1) according to any one of the preceding claims, wherein the internal cavity (31) comprises a longitudinal duct (31) having a fluid release portion (311) and a fluid return portion (312) , wherein the fluid releasing portion (311) and the fluid returning portion (312) are separated by a dividing portion (313) extending along the longitudinal duct (31), and wherein the releasing portion (311) it is in fluid communication with the return portion (312) towards a first end of the conduit (31).

Print head (1) according to claim 5, wherein the cross-sectional profile of the fluid release portion (311) and / or the fluid return portion (312) varies along the length of the conduit (31 ).

Print head (1) according to claim 6, wherein the profile of the fluid releasing portion (311) and / or the fluid returning portion (312) varies linearly.

Print head (1) according to claim 6, wherein the profile of the fluid releasing portion (311) and / or the fluid returning portion (312) varies non-linearly

9. Print head (1) according to any of the preceding claims in which the internal cavity (31) is provided in the support element (1) as a removable insert (310).

10. Print head (1) according to any of claims 1 to 8, in which the internal cavity (31) is manufactured integrally with the support element (3).

11. Support element (3), for a print head (1), in which the support element (3) comprises an internal fluid cavity (31), and in which the support element is usable to receive at least one head (2) having a fluid chamber thereon, and in which, in use, the support member is usable to supply fluid to the fluid chamber of at least one head (2).

Support element (3) according to claim 11, wherein the support element (3) is adapted such that, in use, the fluid pressure in the fluid chambers (21) is substantially constant in all the fluid chambers (21) of at least one head (2).

Support element (3) according to claim 11 or claim 12, wherein in use the internal cavity (31) is in fluid communication with the fluid chamber (21) of at least one head (2) via at least an opening (32, 33) formed thereon.

14. Support element (3) according to claim 1, wherein the support element (3) is a longitudinal support element (3).

Support member (3) according to any one of claims 11 to 14, wherein the internal cavity (31) comprises a longitudinal conduit (31) having a fluid release portion (311) and a fluid return portion (312), wherein the fluid releasing portion (311) and the fluid returning portion (312) are separated by a dividing portion (313) extending along the longitudinal duct (31), and wherein the releasing portion (311) is in fluid communication with the return portion (312) towards a first end of the conduit (31).

Support member (3) according to claim 15, wherein the profile of the fluid release portion (311) and / or the fluid return portion (312) varies along the length of the conduit (31).

Support member (3) according to claim 16, wherein the profile of the fluid releasing portion (311) and / or the fluid returning portion (312) varies linearly.

Support member (3) according to claim 16, wherein the profile of the fluid releasing portion (311) and / or the fluid returning portion (312) varies non-linearly.

19. Support element (3) according to any one of claims 11 to 18 in which the internal cavity (31) is provided in the support element (1) as a removable insert (310).

20. Support element (3) according to any of claims 11 to 18, in which the internal cavity (31) is manufactured integrally with the support element (3).

21. Head (2), for a print head (1), comprising a body (23) having a fluid chamber (21) formed therein, wherein the fluid chamber (21) is in fluid communication with a nozzle (22), and wherein the body (23) further comprises a mating opening formed therein, wherein the mating opening includes a mating surface (26), and wherein the body further comprises at least one channel of fluid (24, 25) formed therein having a first opening at the mating surface (26) and a second opening in the fluid chamber (21), wherein the head (2) is usable to be mounted on an element support (3) and restrained on it.

Head (2) according to claim 1, wherein the at least one fluid channel (24, 25) is in fluid communication with an internal cavity (31) provided in the support member (3) when the head is mounted on it.

23. Printer having a print head (1) according to any one of claims 1 to 10.

Printer having a support element (3) according to any one of claims 11 to 20.

25. Printer having a head (2) according to any one of claims 21 or 22.

26. Print head having at least two single heads substantially as described above with reference to Figures 1 to 6 of the attached drawings.

27. Support element, substantially as previously described with reference to figures 1 to 5 of the attached drawings.

28. Head substantially as previously described with reference to figures 1-6 of the attached drawings.

29. Insert substantially as previously described with reference to figures 1-5 of the attached drawings.