ITMO20010257A1

ITMO20010257A1 - APPARATUS AND METHOD FOR DECORATING OBJECTS

Info

Publication number: ITMO20010257A1
Application number: IT2001MO000257A
Authority: IT
Inventors: Sergio Sighinolfi
Original assignee: Sergio Sighinolfi
Priority date: 2001-12-21
Filing date: 2001-12-21
Publication date: 2003-06-21
Also published as: WO2003053643A1; AU2002353387A1; ITMO20010257A0

Description

Descrizione di invenzione industriale Description of industrial invention

Apparato e metodo per decorare oggetti L'invenzione concerne un apparato e un metodo per decorare oggetti, particolarmente oggetti provvisti di una superficie piana, quali ad esempio piastrelle ceramiche, lastre di vetro, tessuti, film plastici. Lo stato della tecnica comprende apparati decoratori che applicano ad un oggetto da decorare un motivo decoratore, operando secondo una predeterminata tecnica di stampa. Apparatus and method for decorating objects The invention relates to an apparatus and method for decorating objects, particularly objects provided with a flat surface, such as for example ceramic tiles, glass plates, fabrics, plastic films. The state of the art comprises decorating apparatuses which apply a decorator motif to an object to be decorated, operating according to a predetermined printing technique.

In particolare, EP 0677364 descrive una macchina decoratrice di tipo incavografico, provvista di almeno un'unità di stampa costituita da un rullo decoratore sulla cui superficie è ricavata "una pluralità di cavità disposte secondo un disegno prefissato. Le cavità vengono riempite di smalto che, durante la rotazione del rullo attorno ad un rispettivo asse, viene trasferito alla piastrella da decorare . In particular, EP 0677364 describes a decorating machine of the engraving type, provided with at least a printing unit consisting of a decorating roller on whose surface there is a "plurality of cavities arranged according to a predetermined design. The cavities are filled with enamel which, during the rotation of the roller around a respective axis, it is transferred to the tile to be decorated.

Qualora, come quasi sempre accade, si desideri decorare la piastrella con un disegno comprendente più di un colore, occorre prevedere sulla macchina decoratrice una pluralità di unità di stampa, ciascuna provvista di un rispettivo rullo decoratore, ogni rullo decoratore essendo inciso secondo un proprio disegno ed essendo destinato ad applicare un colore diverso. Sovrapponendo i colori ed i disegni applicati da ciascun rullo decoratore, è possibile ottenere il disegno finale desiderato. If, as almost always happens, it is desired to decorate the tile with a design comprising more than one color, a plurality of printing units must be provided on the decorating machine, each provided with a respective decorating roller, each decorating roller being engraved according to its own design. and being intended to apply a different color. By superimposing the colors and designs applied by each decorating roller, it is possible to obtain the desired final design.

Uno svantaggio delle macchine decoratrici descritte in EP 0677364 è legato alla loro complessità, che si manifesta soprattutto quando i disegni da applicare sulla superficie delle piastrelle comprendono più colori, per esempio due colori diversi. In tal caso, infatti, occorre prevedere due unità di stampa, ciascuna provvista di rispettivi dispositivi ausiliari, quali ad esempio dispositivi di supporto e di motorizzazione. A disadvantage of the decorating machines described in EP 0677364 is linked to their complexity, which manifests itself above all when the designs to be applied on the surface of the tiles comprise several colors, for example two different colors. In this case, in fact, it is necessary to provide two printing units, each provided with respective auxiliary devices, such as for example support and motorization devices.

La macchina decoratrice è pertanto costituita da un elevato numero di pezzi, il che ne complica notevolmente la progettazione, la costruzione, il montaggio e la manutenzione, provocando di conseguenza elevati costi di installazione e di esercizio . The decorating machine therefore consists of a large number of pieces, which considerably complicates its design, construction, assembly and maintenance, consequently causing high installation and operating costs.

Inoltre, poiché le unità di stampa sono sequenzialmente disposte lungo una linea di produzione che si sviluppa in direzione orizzontale, le macchine decoratrici provviste di molteplici unità di stampa risultano dotate di una lunghezza considerevole, il che può causare problemi di ingombro qualora si debba inserire la macchina decoratrice in un lay-out preesistente o in uno stabilimento di piccole dimensioni. Furthermore, since the printing units are sequentially arranged along a production line that develops in the horizontal direction, the decorating machines equipped with multiple printing units are equipped with a considerable length, which can cause problems of space if the printer has to be inserted. decorating machine in a pre-existing layout or in a small factory.

Un ulteriore svantaggio delle macchine decoratrici del tipo sopra descritto è legato al fatto che, per ottenere risultati soddisfacenti dal punto di vista estetico, è necessario che il disegno applicato da un determinato rullo decoratore sia perfettamente in passo con il disegno applicato dai rimanenti rulli decoratori. In altre parole, la posizione di ciascun rullo decoratore deve essere fasata con la posizione dei restanti rulli decoratori, in maniera tale che non si verifichino sovrapposizioni indesiderate fra colori differenti. A further disadvantage of decorating machines of the type described above is linked to the fact that, in order to obtain satisfactory results from an aesthetic point of view, it is necessary that the pattern applied by a given decorating roller is perfectly in step with the pattern applied by the remaining decorating rolls. In other words, the position of each decorating roller must be phased with the position of the remaining decorating rollers, in such a way that unwanted overlaps between different colors do not occur.

Per assicurare una perfetta fasatura fra i rulli decoratori, è necessario ricorrere a frequenti operazioni di registrazione, che comportano arresti della linea produttiva e conseguenti perdite di produzione. Inoltre, ogni volta che si verificano errori di posizionamento reciproco dei disegni di colori differenti è necessario scartare le piastrelle recanti disegni difettosi, oppure accettare una qualità di decorazione inferiore. Questa eventualità si manifesta piuttosto frequentemente, perché le vibrazioni presenti sulla macchina, gli urti, le sollecitazioni eccessive e la normale usura possono facilmente alterare le regolazioni effettuate in precedenza . To ensure perfect timing between the decorating rolls, it is necessary to resort to frequent adjustment operations, which involve stoppages of the production line and consequent production losses. Furthermore, whenever there are errors of mutual positioning of the designs of different colors, it is necessary to discard the tiles bearing defective designs, or to accept a lower quality of decoration. This eventuality occurs quite frequently, because the vibrations present on the machine, shocks, excessive stresses and normal wear can easily alter the adjustments made previously.

Uno scopo dell'invenzione è di migliorare gli apparati e i metodi per decorare oggetti, particolarmente oggetti provvisti di una superficie piana. An object of the invention is to improve the apparatuses and methods for decorating objects, particularly objects having a flat surface.

Un ulteriore scopo dell'invenzione è di fornire apparati per decorare oggetti che comportino un dispendio economico inferiore rispetto agli apparati noti, per quanto riguarda in particolare le operazioni di installazione e di manutenzione. A further object of the invention is to provide apparatuses for decorating objects which involve a lower economic expenditure than known apparatuses, as regards in particular the installation and maintenance operations.

Un ulteriore scopo dell'invenzione è di provvedere apparati e metodi per decorare oggetti che comportino una riduzione degli scarti ed una minore possibilità di errori nella fase di decorazione. A further object of the invention is to provide apparatuses and methods for decorating objects which involve a reduction in waste and a lower possibility of errors in the decoration phase.

Un ulteriore scopo dell'invenzione è di fornire apparati per la decorazione di oggetti che possano essere facilmente inseriti in lay-out preesistenti o in stabilimenti di piccole dimensioni, senza creare insormontabili problemi di ingombro. A further object of the invention is to provide apparatuses for the decoration of objects which can be easily inserted in pre-existing layouts or in small factories, without creating insurmountable problems of space.

Un ulteriore scopo dell'invenzione è di consentire di applicare agevolmente una decorazione multicolore ad oggetti quali supporti ceramici. A further object of the invention is to allow a multicolored decoration to be easily applied to objects such as ceramic supports.

In un primo aspetto dell'invenzione, è previsto un apparato per decorare oggetti, particolarmente provvisti di una superficie piana, comprendente primi mezzi applicatori e secondi mezzi applicatori atti ad applicare a mezzi di trasferimento rispettivamente primi mezzi decoratori e secondi mezzi decoratori, caratterizzato dal fatto che, detti primi mezzi applicatori e detti secondi mezzi applicatori sono disposti in un'unica unità di stampa, così da applicare simultaneamente detti primi mezzi decoratori e detti secondi mezzi decoratori. In a first aspect of the invention, an apparatus is provided for decorating objects, particularly provided with a flat surface, comprising first applicator means and second applicator means adapted to apply first decorating means and second decorating means respectively to transfer means, characterized by the fact that said first applicator means and said second applicator means are arranged in a single printing unit, so as to apply simultaneously said first decorating means and said second decorating means.

Grazie a questo aspetto dell'invenzione, è possibile migliorare significativamente gli apparati decoratori dello stato della tecnica, ed in particolare aumentarne la produttività, in quanto i primi mezzi applicatori ed i secondi mezzi applicatori permettono di applicare simultaneamente primi mezzi decoratori e secondi mezzi decoratori, comprendenti ad esempio un primo colore ed un secondo colore, così da formare un motivo ornamentale complesso. Questo consente di semplificare gli apparati decoratori, dimezzando di fatto il numero di unità di stampa necessarie per trasferire su un oggetto quale una piastrella un prefissato disegno, il che si traduce in una notevole diminuzione dei costi di installazione e di esercizio dell'apparato. Thanks to this aspect of the invention, it is possible to significantly improve the decorating apparatuses of the state of the art, and in particular to increase their productivity, since the first applicator means and the second applicator means allow to apply first decorating means and second decorating means simultaneously, comprising for example a first color and a second color, so as to form a complex ornamental pattern. This makes it possible to simplify the decorating apparatuses, effectively halving the number of printing units necessary to transfer a predetermined design to an object such as a tile, which translates into a considerable decrease in the installation and operating costs of the apparatus.

Inoltre, il minor numero di unità di stampa richiesto permette di ridurre gli ingombri dell'apparato decoratore secondo questo aspetto dell'invenzione, cosicché tale apparato può essere agevolmente inserito anche in piccoli stabilimenti o in lay-out preesistenti . Furthermore, the smaller number of printing units required allows to reduce the overall dimensions of the decorating apparatus according to this aspect of the invention, so that this apparatus can be easily inserted even in small factories or in pre-existing layouts.

In una versione preferita, i mezzi di trasferimento comprendono primi mezzi di trasferimento atti a trasferire i primi mezzi decoratori su detti oggetti secondo una prima tecnica di stampa, e secondi mezzi di trasferimento atti a trasferire i secondi mezzi decoratori secondo una seconda tecnica di stampa. In a preferred version, the transfer means comprise first transfer means adapted to transfer the first decorating means onto said objects according to a first printing technique, and second transfer means suitable to transfer the second decorating means according to a second printing technique.

Ciò consente di abbinare in una medesima unità di stampa due tecniche di stampa diverse, così da poter combinare i vantaggi offerti da ciascuna di queste tecniche per ottenere risultati estetici di pregio. In un'ulteriore versione preferita, i primi mezzi di trasferimento comprendono mezzi a cavità atti a ricevere i suddetti primi mezzi decoratori ed a trasferirli su detti oggetti secondo un principio di stampa incavografico. This allows two different printing techniques to be combined in the same printing unit, so as to be able to combine the advantages offered by each of these techniques to obtain aesthetic results of value. In a further preferred version, the first transfer means comprise cavity means adapted to receive the aforementioned first decorating means and to transfer them onto said objects according to an engraving printing principle.

I secondi mezzi di trasferimento comprendono mezzi a rilievo atti a ricevere i suddetti secondi mezzi decoratori ed a trasferirli su detti oggetti secondo un principio di stampa rilievografico. The second transfer means comprise relief means adapted to receive the aforementioned second decorating means and to transfer them onto said objects according to a relief printing principle.

Vantaggiosamente, i primi mezzi di trasferimento e i secondi mezzi di trasferimento sono associati a superfici mutuamente complementari in detta unità di stampa. Advantageously, the first transfer means and the second transfer means are associated with mutually complementary surfaces in said printing unit.

Poiché la posizione reciproca dei primi mezzi di trasferimento e dei secondi mezzi di trasferimento è fissa, ogni spostamento reciproco dei primi mezzi di trasferimento e dei secondi mezzi di trasferimento è impedito. Questo permette all'apparato secondo il primo aspetto dell'invenzione di eliminare totalmente i problemi di posizionamento della porzione di motivo ornamentale applicata dai primi, mezzi di trasferimento e dell'ulteriore porzione di motivo ornamentale applicata dai secondi mezzi di trasferimento. Since the mutual position of the first transfer means and the second transfer means is fixed, any reciprocal movement of the first transfer means and the second transfer means is prevented. This allows the apparatus according to the first aspect of the invention to completely eliminate the problems of positioning the portion of ornamental motif applied by the first transfer means and of the further portion of ornamental motif applied by the second transfer means.

In una versione vantaggiosa, i mezzi di trasferimento comprendono mezzi a recesso atti a ricevere in successione i primi mezzi decoratori e i secondi mezzi decoratori. In an advantageous version, the transfer means comprise recess means adapted to receive the first decorating means and the second decorating means in succession.

Poiché i primi mezzi decoratori e i secondi mezzi decoratori vengono applicati ai medesimi mezzi a recesso, è possibile ottenere, oltre ai vantaggi sopra menzionati circa la semplificazione costruttiva e gestionale dell'apparato, anche effetti estetici gradevoli, in quanto i primi mezzi decoratori e i secondi mezzi decoratori si dispongono nei mezzi a recesso in manièra non ripetitiva, assumendo di volta in volta configurazioni diverse. In tal modo ogni oggetto decorato differisce dai rimanenti, il che dà l'impressione di aver manualmente provveduto ad applicare un disegno diverso su ogni oggetto e conferisce notevole pregio agli oggetti decorati. Questo effetto è particolarmente apprezzato quando il motivo decoratore comprende venature ad imitazione del marmo o delle pietre naturali, perché permette di riprodurre l'aspetto non ripetitivo e sempre diverso degli elementi presenti in natura. ' Since the first decorating means and the second decorating means are applied to the same recess means, it is possible to obtain, in addition to the aforementioned advantages regarding the constructive and management simplification of the apparatus, also pleasant aesthetic effects, since the first decorating means and the second means decorators arrange themselves in the recess vehicles in a non-repetitive manner, assuming different configurations from time to time. In this way each decorated object differs from the rest, which gives the impression of having manually applied a different design on each object and gives considerable value to the decorated objects. This effect is particularly appreciated when the decorator motif includes veins in imitation of marble or natural stone, because it allows to reproduce the non-repetitive and always different aspect of the elements present in nature. '

In un secondo aspetto dell'invenzione, è previsto un metodo per decorare oggetti, particolarmente provvisti di una superficie piana, comprendente applicare primi mezzi decoratori ed ulteriormente applicare secondi mezzi decoratori a mezzi di trasferimento, caratterizzato dal fatto che detto applicare e detto ulteriormente applicare avvengono simultaneamente in un'unica unità di stampa. In a second aspect of the invention, a method is provided for decorating objects, particularly provided with a flat surface, comprising applying first decorating means and further applying second decorating means to transfer means, characterized in that said applying and said further applying take place simultaneously in a single printing unit.

Grazie a questo aspetto dell'invenzione, è possibile semplificare i metodi noti e renderli più produttivi, in quanto è possibile applicare simultaneamente primi mezzi decoratori e secondi mezzi decoratori, comprendenti per esempio uno smalto di un primo colore e un ulteriore smalto di un secondo colore atti a decorare una piastrella ceramica. Di conseguenza, i tempi di decorazione possono essere pressoché dimezzati, il che comporta risparmi assai significativi dal punto di vista della redditività del processo produttivo. Thanks to this aspect of the invention, it is possible to simplify the known methods and make them more productive, since it is possible to apply first decorating means and second decorating means simultaneously, comprising for example an enamel of a first color and a further enamel of a second color. suitable for decorating a ceramic tile. Consequently, the decoration times can be almost halved, which involves very significant savings from the point of view of the profitability of the production process.

In una versione vantaggiosa, il metodo comprende inoltre trasferire i primi mezzi decoratori da primi mezzi di trasferimento dei mezzi di trasferimento a detti oggetti secondo una prima tecnica di stampa, e ulteriormente trasferire i secondi mezzi decoratori da secondi mezzi di trasferimento dei mezzi di trasferimento a detti oggetti secondo una seconda tecnica di stampa. In an advantageous version, the method further comprises transferring the first decorating means from first transfer means of the transfer means to said objects according to a first printing technique, and further transferring the second decorating means from second transfer means of the transfer means to said objects according to a second printing technique.

Ciò permette di abbinare i vantaggi di due tecniche di stampa differenti, così da ottimizzare il risultato estetico ottenuto tramite il metodo descritto in questo secondo aspetto dell'invenzione. Vantaggiosamente, detto trasferire comprende riempire mezzi a cavità con i suddetti primi mezzi decoratori e rimuovere i primi mezzi decoratori da detti mezzi a cavità . This allows to combine the advantages of two different printing techniques, so as to optimize the aesthetic result obtained by the method described in this second aspect of the invention. Advantageously, said transfer comprises filling cavity means with the aforementioned first decorating means and removing the first decorating means from said cavity means.

Ancora vantaggiosamente, detto ulteriormente trasferire comprende ricoprire mezzi a rilievo con i suddetti secondi mezzi decoratori e spostare i secondi mezzi decoratori da detti mezzi a rilievo a detti oggetti. Still advantageously, said further transfer comprises covering relief means with said second decorating means and moving the second decorating means from said relief means to said objects.

In una versione vantaggiosa, detto applicare e detto ulteriormente applicare comportano ruotare un unico rullo decoratore di cui detta unica unità di stampa è provvista. In an advantageous version, said application and said further application involve rotating a single decorating roller with which said single printing unit is provided.

Poiché durante detto ruotare ogni spostamento relativo dei primi mezzi di trasferimento e dei secondi mezzi di trasferimento è impedito, i problemi di errato posizionamento fra la porzione di motivo ornamentale applicata dai primi mezzi di trasferimento e quella applicata dai secondi mezzi di trasferimento risultano totalmente eliminati. Since during said rotation any relative movement of the first transfer means and of the second transfer means is prevented, the problems of incorrect positioning between the portion of ornamental motif applied by the first transfer means and that applied by the second transfer means are totally eliminated.

In un'ulteriore versione vantaggiosa, detto applicare e detto ulteriormente applicare comprendono depositare in successione i primi mezzi decoratori e i secondi mezzi decoratori in mezzi a recesso di detti mezzi di trasferimento. In a further advantageous version, said application and said further application comprise depositing in succession the first decorating means and the second decorating means in recess means of said transfer means.

Poiché i mezzi a recesso vengono colmati con i primi mezzi decoratori e con i secondi mezzi decoratori in maniera non ripetitiva, è possibile ottenere gradazioni di colore, sovrapposizioni e sfumature diverse su ogni oggetto decorato, il che costituisce motivo di apprezzamento da parte dell'utilizzatore, particolarmente per certe tipologie di prodotti, in quanto 1'utilizzatore ha l'impressione che il suo prodotto sia diverso da ogni altro e pensato appositamente per lui. Since the recess means are filled with the first decorating means and with the second decorating means in a non-repetitive way, it is possible to obtain different color gradations, overlaps and shades on each decorated object, which constitutes a reason for appreciation by the user. , particularly for certain types of products, as the user has the impression that his product is different from any other and designed specifically for him.

L'invenzione potrà essere meglio compresa ed attuata con riferimento agli allegati disegni, che ne illustrano alcune forme esemplificative e non limitative di attuazione, in cui: The invention can be better understood and implemented with reference to the attached drawings, which illustrate some exemplary and non-limiting forms of implementation, in which:

Figura 1 è una vista frontale schematica di un apparato secondo l'invenzione; Figure 1 is a schematic front view of an apparatus according to the invention;

Figura 2 è una vista frontale schematica e ingrandita di un'unità di stampa dell'apparato di Figura 1; Figure 2 is an enlarged schematic front view of a printing unit of the apparatus of Figure 1;

Figura 3 è una sezione trasversale, ingrandita e schematica, di un rullo decoratore facente parte dell'apparato secondo l'invenzione; Figure 3 is an enlarged and schematic cross section of a decorating roller forming part of the apparatus according to the invention;

Figura 4 è una vista frontale schematica di una versione dell'apparato secondo l'invenzione, atta a decorare oggetti flessibili; Figure 4 is a schematic front view of a version of the apparatus according to the invention, suitable for decorating flexible objects;

Figura 5 è una vista frontale schematica di una versione alternativa dell'apparato secondo l'invenzione; Figure 5 is a schematic front view of an alternative version of the apparatus according to the invention;

Figura 6 è una vista frontale, schematica e ingrandita, di un'unità di stampa dell'apparato di Figura 5. Figure 6 is an enlarged schematic front view of a printing unit of the apparatus of Figure 5.

Con riferimento alla Figura 1, è mostrato un apparato 1 per decorare oggetti, particolarmente oggetti provvisti di una superficie piana, per esempio piastrelle ceramiche 2, trasportate da un convogliatore 3 lungo una direzione di avanzamento F, il convogliatore 3 comprendendo per esempio un nastro 4 avvolto su una coppia di pulegge 5. Le piastrelle ceramiche 2 vengono decorate da un'unità di stampa 6, comprendente un rullo decoratore 7 girevole attorno ad un proprio asse Z e delimitato da una superficie esterna 8 che durante la rotazione si trova a contatto con una superficie da decorare 9 delle piastrelle ceramiche 2. With reference to Figure 1, an apparatus 1 is shown for decorating objects, particularly objects provided with a flat surface, for example ceramic tiles 2, transported by a conveyor 3 along a direction of advance F, the conveyor 3 comprising for example a belt 4 wound on a pair of pulleys 5. The ceramic tiles 2 are decorated by a printing unit 6, comprising a decorating roller 7 rotatable around its own axis Z and delimited by an external surface 8 which during rotation is in contact with a surface to be decorated 9 of the ceramic tiles 2.

La struttura del rullo decoratore 7 è mostrata in dettaglio nella Figura 3, dalla quale si evince che il rullo decoratore 7 è provvisto di un elemento tubolare esterno 14 sul quale sono ricavati mezzi di trasferimento per trasferire alla piastrella 2 un motivo ornamentale. I mezzi di trasferimento sono provvisti di primi mezzi di trasferimento, comprendenti una pluralità di cavità 19, e secondi mezzi di trasferimento, comprendenti una pluralità di elementi in rilievo 15. The structure of the decorating roller 7 is shown in detail in Figure 3, from which it can be seen that the decorating roller 7 is provided with an external tubular element 14 on which transfer means are obtained for transferring an ornamental motif to the tile 2. The transfer means are provided with first transfer means, comprising a plurality of cavities 19, and second transfer means, comprising a plurality of raised elements 15.

Le cavità 19 e gli elementi in rilievo 15 non sono disposti casualmente sulla superficie 8 del rullo decoratore 7, ma secondo il motivo ornamentale che si desidera imprimere sulla piastrella 2. The cavities 19 and the raised elements 15 are not arranged randomly on the surface 8 of the decorating roller 7, but according to the ornamental motif that is desired to be impressed on the tile 2.

L'elemento tubolare 14 è realizzato preferibilmente in materiale facilmente cedevole e deformabile, per esempio silicone, poliuretano, gomma o altro materiale elastomerico, ed è montato su una struttura di base 16, comprendente un elemento di sostegno 17 realizzato in materiale dotato di elevata rigidezza, quale un metallo o una plastica rigida. L'elemento di sostegno 17 ha forma preferibilmente di cilindro cavo, così da ridurre l'inerzia alla rotazione del rullo di stampa 7 e renderne più facile la manipolazione. La struttura di base 16 può comprendere anche, esternamente all'elemento di sostegno 17, uno o più strati intermedi 18, realizzati preferibilmente in materiale cedevole e facilmente deformabile, quale silicone, poliuretano, gomma o altro materiale elastomerico, eventualmente in forma di schiuma. Lo strato intermedio 18 ha il compito di conferire al rullo decoratore 7 la cedevolezza necessaria per conformarsi alle irregolarità superficiali delle piastrelle ceramiche 2 da decorare, senza causarne alcun danneggiamento. Come evidenziato nelle Figure 1 e 2, durante la sua rotazione attorno all'asse Z, sul rullo decoratore 7 vengono erogati, tramite primi mezzi applicatori provvisti di un dispositivo di alimentazione non raffigurato, primi mezzi decoratori comprendenti un primo smalto ceramico 11, che si dispone all'interno delle cavità 19 ricavate sulla superficie esterna 8 del rullo decoratore 7. I mezzi applicatori comprendono inoltre una racla 20, che provvede a raschiare l'eccesso di smalto dagli elementi in rilievo 15, garantendo che sulla superficie di tali elementi non rimangano tracce del primo smalto ceramico 11 ricevuto dalle cavità 19. The tubular element 14 is preferably made of easily yielding and deformable material, for example silicone, polyurethane, rubber or other elastomeric material, and is mounted on a base structure 16, comprising a support element 17 made of a material with high stiffness , such as a metal or rigid plastic. The support element 17 preferably has the shape of a hollow cylinder, so as to reduce the inertia of the rotation of the printing roller 7 and make its handling easier. The base structure 16 can also comprise, externally to the support element 17, one or more intermediate layers 18, preferably made of yielding and easily deformable material, such as silicone, polyurethane, rubber or other elastomeric material, optionally in the form of foam. The intermediate layer 18 has the task of giving the decorating roller 7 the compliance required to conform to the surface irregularities of the ceramic tiles 2 to be decorated, without causing any damage. As shown in Figures 1 and 2, during its rotation around the axis Z, on the decorating roller 7 are dispensed, by means of first applicator means provided with a feeding device not shown, first decorating means comprising a first ceramic glaze 11, which disposes inside the cavities 19 obtained on the external surface 8 of the decorating roller 7. The applicator means also comprise a doctor blade 20, which scrapes the excess glaze from the raised elements 15, ensuring that the surface of these elements does not remain traces of the first ceramic glaze 11 received from cavities 19.

La posizione della racla 20 può essere variamente registrata in funzione delle esigenze produttive, per esempio in funzione del tipo di smalto e delle sue proprietà chimiche, fisiche e reologiche. In particolare, è possibile regolare l'angolo di inclinazione della racla 20 rispetto alla superficie 8 del rullo decoratore 7, oppure la pressione esercitata dalla racla 20 contro tale superficie 8. Quest'ultima regolazione è particolarmente importante perché, affinché la racla 20 riesca ad eliminare dagli elementi in rilievo 15 ogni traccia del primo smalto 11, è necessario che la suddetta racla 20 venga premuta contro la superficie 8 del rullo decoratore 7 con una pressione sufficientemente elevata. The position of the doctor blade 20 can be variously recorded according to the production requirements, for example according to the type of enamel and its chemical, physical and rheological properties. In particular, it is possible to adjust the angle of inclination of the doctor blade 20 with respect to the surface 8 of the decorating roller 7, or the pressure exerted by the doctor blade 20 against this surface 8. This last adjustment is particularly important because, so that the doctor blade 20 is able to to eliminate any trace of the first glaze 11 from the raised elements 15, it is necessary for the aforementioned doctor blade 20 to be pressed against the surface 8 of the decorating roller 7 with a sufficiently high pressure.

La racla 20 può inoltre essere dotata di un movimento traslatorio alternato nella direzione dell'asse longitudinale del rullo decoratore 7. The doctor blade 20 can also be provided with an alternating translational movement in the direction of the longitudinal axis of the decorating roller 7.

Dopo che le cavità 19 del rullo decoratore 7 sono state riempite con il primo smalto ceramico 11 e gli elementi in rilievo 15 sono stati puliti dalla racla 20, il rullo decoratore 7, ruotando attorno all'asse Z, interagisce con secondi mezzi applicatori provvisti di un rullo distributore 10, disposto per distribuire sul suddetto rullo di stampa 7 secondi mezzi decoratori, comprendenti un secondo smalto ceramico 11', avente per esempio un colore diverso rispetto al primo smalto ceramico 11. After the cavities 19 of the decorating roller 7 have been filled with the first ceramic glaze 11 and the raised elements 15 have been cleaned by the doctor blade 20, the decorating roller 7, rotating around the axis Z, interacts with second applicator means provided with a distributor roller 10, arranged to distribute on said printing roller 7 second decorating means, comprising a second ceramic glaze 11 ', having for example a different color than the first ceramic glaze 11.

Un dispositivo di erogazione non raffigurato alimenta il secondo smalto ceramico 11' sul rullo distributore 10, il quale è provvisto, sulla sua superficie esterna 13, di ulteriori cavità non raffigurate, ottenute per esempio tramite incisione con un fascio laser, disposte per ricevere al loro interno il secondo smalto ceramico 11' e per trasferirlo al rullo decoratore 7. Preferibilmente, le ulteriori cavità sono uniformemente distribuite su tutta la superficie esterna 13 del rullo distributore 10, che può essere costituita da materiale rigido, per esempio metallo, oppure facilmente deformabile, per esempio silicone. A dispensing device not shown feeds the second ceramic glaze 11 'onto the distributor roller 10, which is provided, on its external surface 13, with further cavities not shown, obtained for example by engraving with a laser beam, arranged to receive them the second ceramic glaze 11 'and to transfer it to the decorating roller 7. Preferably, the further cavities are uniformly distributed over the entire external surface 13 of the distributor roller 10, which can be made up of rigid material, for example metal, or easily deformable, for example silicone.

Un'ulteriore racla 12, disposta sulla superficie esterna 13 del rullo distributore 10, provvede a raschiare l'eccesso del secondo smalto ceramico 11' dalla suddetta superficie esterna 13, garantendo un riempimento uniforme delle summenzionate ulteriori cavità. A further doctor blade 12, arranged on the external surface 13 of the distributor roller 10, scrapes the excess of the second ceramic glaze 11 'from the aforementioned external surface 13, ensuring uniform filling of the aforementioned further cavities.

Venendo a contatto con il rullo decoratore 7, il rullo distributore 10 trasferisce il secondo smalto ceramico 11' dalla sua superficie esterna 13 alla superficie esterna 8 del rullo decoratore 7. Tuttavia, il secondo smalto ceramico 11' non viene trasferito uniformemente sull'intera superficie esterna 8 del rullo decoratore 7, ma soltanto in corrispondenza degli elementi in rilievo 15, che costituiscono delle parti sporgenti in grado di interagire con il rullo distributore 10. Coming into contact with the decorating roller 7, the distributor roller 10 transfers the second ceramic glaze 11 'from its external surface 13 to the external surface 8 of the decorating roller 7. However, the second ceramic glaze 11' is not uniformly transferred over the entire surface. external 8 of the decorating roller 7, but only in correspondence with the raised elements 15, which constitute protruding parts capable of interacting with the distributor roller 10.

Poiché infatti le cavità 19 sono in posizione più interna rispetto agli elementi in rilievo 15, esse non vengono a contatto con la superficie esterna 13 del rullo distributore 10 e pertanto non ricevono il secondo smalto ceramico 11', ma soltanto il primo smalto ceramico 11 che, d'altra parte, non interessa gli elementi in rilievo 15, dalla cui superficie è stato precedentemente rimosso ad opera della racla 20. In fact, since the cavities 19 are in a more internal position than the raised elements 15, they do not come into contact with the external surface 13 of the distributor roller 10 and therefore do not receive the second ceramic glaze 11 ', but only the first ceramic glaze 11 which , on the other hand, it does not affect the raised elements 15, from whose surface it was previously removed by the doctor blade 20.

Pertanto, il primo smalto ceramico 11 e il secondo smalto ceramico 11', depositandosi rispettivamente nelle cavità 19 e sugli elementi in rilievo 15, definiscono porzione complementari del disegno impresso sul rullo decoratore 7 che si desidera trasferire sulla piastrella 2. Therefore, the first ceramic glaze 11 and the second ceramic glaze 11 ', depositing respectively in the cavities 19 and on the raised elements 15, define complementary portions of the pattern imprinted on the decorating roller 7 which is to be transferred onto the tile 2.

Quando, durante la rotazione attorno all'asse Z, il rullo decoratore 7 interagisce con la superficie da decorare 9 della piastrella 2, il primo smalto ceramico 11 e il secondo smalto ceramico 11' vengono simultaneamente trasferiti sulla piastrella stessa, senza possibilità di spostamenti reciproci o di sovrapposizioni indesiderate. When, during rotation around the Z axis, the decorating roller 7 interacts with the surface 9 of the tile 2 to be decorated, the first ceramic glaze 11 and the second ceramic glaze 11 'are simultaneously transferred onto the tile itself, without the possibility of reciprocal displacements. or unwanted overlaps.

In una versione non raffigurata, dopo aver trasferito il primo smalto ceramico 11 e il secondo smalto ceramico 11' sulla piastrella 2 da decorare, la superficie 8 del rullo decoratore 7 può essere pulita tramite mezzi di pulizia, comprendenti ad esempio una terza racla oppure un rullo di pulizia a sua volta raschiato da una rispettiva racla. In questo modo si ha la certezza di rimuovere ogni eventuale residuo di smalto prima di inchiostrare nuovamente il rullo decoratore 7 per decorare una nuova piastrella ceramica 2. In a version not shown, after having transferred the first ceramic glaze 11 and the second ceramic glaze 11 'onto the tile 2 to be decorated, the surface 8 of the decorating roller 7 can be cleaned by means of cleaning means, including for example a third doctor blade or a cleaning roller in turn scraped by a respective doctor blade. In this way you can be sure to remove any glaze residue before re-inking the decorator roller 7 to decorate a new ceramic tile 2.

Nella Figura 4 è mostrata una versione alternativa dell'apparato decoratore secondo l'invenzione, particolarmente adatta per decorare oggetti di piccolo spessore che risultano pertanto flessibili, quali tessuti, film plastici, pellicole e in genere materiali in foglio 21, svolti a partire da una prima bobina 22 non stampata. Una pluralità di rulli 23 individuano un percorso del materiale in foglio 21, durante il quale tale materiale viene a contatto con la superficie esterna 8 del rullo decoratore 7 e, con modalità del tutto analoghe a quanto precedentemente descritto per le piastrelle ceramiche, viene decorato su un proprio lato 24 ad opera del rullo decoratore 7, che gli applica una prima sostanza decoratrice 26 ed una seconda sostanza decoratrice 26' secondo un motivo ornamentale. Il materiale in foglio 20 viene successivamente riavvolto su una seconda bobina 25 di materiale stampato. Figure 4 shows an alternative version of the decorating apparatus according to the invention, particularly suitable for decorating objects of small thickness which are therefore flexible, such as fabrics, plastic films, films and generally sheet materials 21, unwound starting from a first reel 22 not printed. A plurality of rollers 23 identify a path of the sheet material 21, during which this material comes into contact with the external surface 8 of the decorating roller 7 and, in a completely similar way to what was previously described for ceramic tiles, is decorated on its own side 24 by the decorating roller 7, which applies to it a first decorating substance 26 and a second decorating substance 26 'according to an ornamental motif. The sheet material 20 is subsequently rewound onto a second reel 25 of printed material.

Qualora si desideri applicare sugli oggetti da decorare più di due colori, è possibile disporre in successione, lungo la direzione di avanzamento di tali oggetti, più di un'unità di stampa 6, ciascuna disposta per applicare, per esempio, due colori differenti, così da trasferire ai suddetti oggetti il motivo ornamentale voluto, comunque complicato esso sìa. If it is desired to apply more than two colors to the objects to be decorated, it is possible to arrange in succession, along the direction of advancement of these objects, more than one printing unit 6, each arranged to apply, for example, two different colors, so to transfer to the aforesaid objects the desired ornamental motif, however complicated it yesa.

La Figura 5 rappresenta una versione alternativa dell'apparato 1, particolarmente adatta per decorare oggetti, quali piastrelle ceramiche 2, con un motivo irregolare e non ripetitivo, per esempio venature ad imitazione del marmo o della pietra naturale. Figure 5 represents an alternative version of the apparatus 1, particularly suitable for decorating objects, such as ceramic tiles 2, with an irregular and non-repetitive pattern, for example veins imitating marble or natural stone.

Nella versione di Figura 5 il rullo decoratore 7, che può avere una struttura del tipo di quella indicata in Figura 3, è esternamente provvisto di mezzi di trasferimento comprendenti una pluralità di recessi 19' e, durante la sua rotazione attorno all'asse Z, interagisce dapprima con primi mezzi applicatori, comprendenti un dispositivo di alimentazione non raffigurato e una racla 20. Il dispositivo di alimentazione eroga sulla superficie 8 del rullo decoratore 7 primi mezzi decoratori, comprendenti ad esempio un primo smalto ceramico 11, che la racla 20 provvede a distribuire all'interno dei recessi 19', mantenendo nel contempo pulite le zone di separazione fra recessi 19' adiacenti. In the version of Figure 5 the decorating roller 7, which can have a structure of the type indicated in Figure 3, is externally provided with transfer means comprising a plurality of recesses 19 'and, during its rotation around the axis Z, first interacts with first applicator means, comprising a feeding device not shown and a doctor blade 20. The feeding device delivers on the surface 8 of the decorating roller 7 first decorating means, comprising for example a first ceramic glaze 11, which the doctor blade 20 provides for distribute inside the recesses 19 ', while keeping the separation areas between adjacent recesses 19' clean.

La racla 20, che può essere variamente registrata secondo quanto precedentemente esposto, viene preferibilmente mantenuta fortemente premuta contro la superficie 8 del rullo decoratore 7, cosicché il primo smalto ceramico 11 non riempia completamente i recessi 19', ma li colmi soltanto in parte. The doctor blade 20, which can be adjusted in various ways according to what has been described above, is preferably kept strongly pressed against the surface 8 of the decorating roller 7, so that the first ceramic glaze 11 does not completely fill the recesses 19 ', but only partially fills them.

Il riempimento dei recessi 19' viene successivamente completato ad opera di secondi mezzi applicatori, comprendenti un dispositivo di erogazione non raffigurato, disposto per erogare un secondo smalto ceramico 11', ed una seconda racla 27. Grazie alla seconda racla 27, le zone di separazione fra i recessi 19' adiacenti vengono raschiate così da rimuovere da esse il secondo smalto ceramico 11', che si dispone nei recessi 19', all'interno dei quali si sovrappone al primo smalto ceramico 11. The filling of the recesses 19 'is subsequently completed by means of second applicator means, comprising a dispensing device not shown, arranged to dispense a second ceramic glaze 11', and a second doctor blade 27. Thanks to the second doctor blade 27, the separation zones between the adjacent recesses 19 'the second ceramic glaze 11' is scraped from them, which is arranged in the recesses 19 ', inside which it overlaps the first ceramic glaze 11.

Dopo aver interagito con i secondi mezzi applicatori, ciascun recesso 19' contiene pertanto sia il primo smalto ceramico 11 che il secondo smalto ceramico 11', i quali possono mescolarsi fra loro ed assumere molteplici configurazioni differenti. A seconda di come il primo smalto ceramico 11 e il secondo smalto ceramico 11' si dispongono nei recessi 19', di quanto si mescolano e si sovrappongono, è possibile ottenere effetti estetici diversi sulle piastrelle 2. In tal modo, pur trasferendo sulle piastrelle 2 sempre lo stesso disegno, definito dalla disposizione dei recessi 19' sulla superficie esterna 8 del rullo decoratore 7, si ottengono contorni, sfumature e gradazioni di colore differenti per ogni piastrella 2, così da dare all'utilizzatore la sensazione di trovarsi di fronte a prodotti naturali e non a prodotti fabbricati industrialmente in una produzione di serie. After interacting with the second applicator means, each recess 19 'therefore contains both the first ceramic glaze 11 and the second ceramic glaze 11', which can mix with each other and assume many different configurations. Depending on how the first ceramic glaze 11 and the second ceramic glaze 11 'are arranged in the recesses 19', how much they mix and overlap, it is possible to obtain different aesthetic effects on the tiles 2. In this way, while transferring onto the tiles 2 always the same design, defined by the arrangement of the recesses 19 'on the external surface 8 of the decorating roller 7, different contours, shades and color gradations are obtained for each tile 2, so as to give the user the feeling of being in front of products natural and not to industrially manufactured products in a series production.

Claims

CLAIMS 1. Apparatus for decorating objects (2; 21) particularly provided with a flat surface (9), comprising first applicator means (20) and second applicator means (10, 12; 27) suitable for applying to transfer means (15, 19 ; 19 ') respectively first decorating means (11; 26) and second decorating means (11'; 26 '), characterized in that said first applicator means (20) and said second applicator means (10, 12; 27) are arranged in a single printing unit (6), so as to simultaneously apply said first decorating means (11; 26) and said second decorating means (11 '; 26').

2. Apparatus according to claim 1, wherein said transfer means (15, 19; 19 ') comprise first transfer means (19) adapted to transfer said first decorating means (11; 26) onto said objects (2; 21) according to a first printing technique, and second transfer means (15) adapted to transfer said second decoration means; 26 ') on said objects (2; 21) according to a second printing technique.

3. Apparatus according to claim 2, wherein said first transfer means comprise cavity means (19) adapted to receive said first decorating means (11; 26) and to transfer them onto said objects (2; 21) according to a printing principle engraving.

4. Apparatus according to claim 2, or 3, wherein said second transfer means comprise relief means (15) adapted to receive said second decorating means (11 '; 26') and to transfer them onto said objects (2; 21) according to a letterpress printing principle.

5. Apparatus according to any one of claims 2 to 4, wherein said first transfer means (19) and said second transfer means (15) are associated with mutually complementary surfaces in said printing unit (6).

6. Apparatus according to claim 1, wherein said transfer means (15, 19; 19 ') comprise recess means (19') adapted to receive in succession said first decorating means (11; 26) and said second decorating means ( 11 '; 26').

7. Apparatus according to any one of the preceding claims, wherein said first applicator means comprise doctor blade means (20) cooperating with said transfer means (15, 19; 19 ') to associate said first decorating means (11; 26) and said second half decorators of '; 26 ') to said transfer means (15, 19; 19').

8. Apparatus according to claim 7, wherein pressure adjusting means (20) are associated with said doctor blade means, to allow said doctor blade means (20) to cooperate with said transfer means (15, 19; 19 ' ) with different pressures.

Apparatus according to any one of claims 1 to 5, or according to claim 7, or 8, when claim 7 depends on one of claims 1 to 5, wherein said second applicator means (10, 12; 27) comprise distributor roller means (10) cooperating with said transfer means (15, 19; 19 ') to associate said second decorating means (11'; 26 ') to said transfer means (15, 19; 19').

10. Apparatus according to claim 6, or according to claim 7, or 8, when claim 7 depends on claim 6, wherein said second applicator means (10, 12; 27) comprise second doctor blade means (27), arranged to interacting with said transfer means (15, 19; 19 '), so as to associate said second decorating means (11'; 26 ') with them.

11. Apparatus according to any one of the preceding claims, and further comprising cleaning means, adapted to remove from said transfer means (15, 19; 19 ') any residues of said first decorating means (11; 26) and of said second means decorators (11 '; 26'), after said transfer means (15, 19; 19 ') have interacted with said objects (2; 21).

12. Apparatus according to any of the preceding claims, in which said transfer means (15, 19; 19 ') are associated with a single decorating roller (7) arranged in proximity to said objects (2; 21).

13. Apparatus according to claim 13, wherein said single decorating roller (7) is externally provided with tubular means (14), mounted on means with a base structure (16).

14. Apparatus according to claim 13, wherein said tubular means (14) are made of easily yielding and deformable material.

Apparatus according to claim 13, or claim 14, wherein said base structure (16) comprises a rigid supporting element (17), having a hollow cylindrical shape.

16. Apparatus according to any one of claims 13 to 15, wherein said base structure (16) comprises intermediate layer means (18), arranged inside said tubular means (14), and made of flexible and easily deformable, preferably spongy.

Apparatus according to any one of the preceding claims, wherein said first decorating means (11; 26) comprise a first ceramic glaze (11) and said second decorating means (11 '; 26') comprise a second ceramic glaze (11 ') .

18. Method for decorating objects (2; 21), particularly provided with a flat surface (9), comprising applying first decorating means (11; 26) and further applying second decorating means (11 '; 26') to transfer means ( 15, 19; 19 '), characterized. from the fact that said applying and said further applying occur simultaneously in a single printing unit (6).

19. Method according to claim 19, and further comprising transferring said first decorating means (11; 26) from first transfer means (19) of said transfer means (15, 19; 19 ') to said objects (2; 21) according to a first printing technique, and further transferring said second decorating means of '; 26 ') from second transfer means (15) of said transfer means (15, 19; 19') to said objects (2; 21) according to a second printing technique.

A method according to claim 19, wherein said transferring comprises filling cavity means (19) of said second transfer means with said first decorating means (11; 26) and removing said first decorating means (11; 26) from said means cavity (19).

Method according to claim 19, or 20, wherein said further transfer comprises covering relief means (15) of said second transfer means with said second decorating means (11 '; 26') and moving said second decorating means (11 '; 26') from said relief means (15) to said objects (2; 21).

Method according to claim 18, wherein said apply and said further apply comprise sequentially depositing said first decorating means (11; 26) and said second decorating means (11 '; 26') in recess means (19 ') of said transfer means (15, 19; 19 ').

Method according to any one of claims 18 to 22, wherein said application comprises associating said first decorating means (11; 26) to said transfer means (15, 19; 19 ') by means of doctor blade (20).

The method according to claim 23, and further comprising recording the contact pressure between said doctor blade means (20) and said transfer means (15, 19; 19 '), before said associating.

Method according to any one of claims 19 to 21, or according to claim 23, or 24, when claim 23 depends on one of claims 19 to 21, wherein said further application further comprises associating said second decorating means (11 '; 26') to said transfer means (15, 19; 19 ') by means of a distributor roller (10).

Method according to claim 22, or according to claim 23, or 24, when claim 23 depends on claim 22, wherein said further application comprises disposing of said second decorating means of '; 26 ') on said transfer means (15, 19; 19') by means of second doctor blade means (27).

Method according to any one of claims 18 to 26, wherein said applying and said further applying involve rotating a single decorating roller (7) with which said single printing unit (6) is provided.

Method according to any one of claims 18 to 27, and further comprising removing from said transfer means (15, 19; 19 ') any residues of said first decorating means (11; 26) and of said second decorating means (11 '; 26'), by means of cleaning.

Method according to any one of claims 18 to 28, wherein said applying comprises applying a first ceramic glaze (11) and said further applying further comprises applying a second ceramic glaze (11 ').