ITMI20130667A1 - DRINKING MACHINE FOR DRINKS. - Google Patents
DRINKING MACHINE FOR DRINKS.Info
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Description
MACCHINA PER EROGAZIONE DI BEVANDE BEVERAGE DISPENSING MACHINE
DESCRIZIONE DESCRIPTION
Campo dell’invenzione Field of invention
La presente invenzione si riferisce ad un assieme porta-capsula per uso in una macchina di erogazione di bevande in forma di infuso estratto da una capsula o cialda monouso, in particolare caffà ̈, tà ̈, tisane e simili. The present invention relates to a capsule-holder assembly for use in a beverage dispensing machine in the form of an infusion extracted from a disposable capsule or pod, in particular coffee, tea, herbal teas and the like.
Background dell’invenzione Background of the invention
Sono noti ed ampiamente diffusi molti modelli di macchina per la preparazione estemporanea di bevande calde in forma di infuso, ad esempio caffà ̈, tà ̈, tisane e simili, a partire da una capsula o cialda. Le macchine in questione trovano collocazione negli ambienti di lavoro, nei luoghi pubblici in genere ed anche in ambito domestico. Many models of machines for the extemporaneous preparation of hot drinks in the form of infusions, for example coffee, tea, herbal teas and the like, are known and widely used, starting from a capsule or wafer. The machines in question are placed in the workplace, in public places in general and also in the home.
Le cialde o capsule usate - generalmente monouso e monodose -contengono appunto un prodotto in forma granulare o particellare. La bevanda finale à ̈ ottenuta attraverso un processo di cosiddetta “estrazione†, che consiste nel far attraversare la cialda o capsula da un liquido ad elevata temperatura, tipicamente acqua. Il liquido, a valle di tale “infusione†attraverso la cialda o capsula, realizza la bevanda desiderata che viene erogata al consumatore. The pods or capsules used - generally disposable and single-dose - contain a product in granular or particle form. The final drink is obtained through a process of so-called â € œextractionâ €, which consists in making a liquid at a high temperature, typically water, pass through the pod or capsule. The liquid, downstream of this â € œinfusionâ € through the pod or capsule, creates the desired drink that is delivered to the consumer.
Tale procedimento di estrazione ed erogazione à ̈ realizzato in un gruppo dedicato della macchina, detto appunto gruppo di infusione, che deve essere in grado di: This extraction and dispensing procedure is carried out in a dedicated group of the machine, called the infusion group, which must be able to:
− ricevere la capsula monouso, ∠’receive the disposable capsule,
− eseguire la fase di infusione vera e propria, ∠’carry out the actual infusion phase,
− espellere o consentire l’espulsione della capsula usata, e ∠’expel or allow the expulsion of the used capsule, e
− predisporsi al ricevimento di una nuova capsula. ⠒prepare to receive a new capsule.
Tale sequenza di operazioni viene tipicamente eseguita in modo automatico, attraverso meccanismi controllati in modo coordinato per: This sequence of operations is typically performed automatically, through coordinated controlled mechanisms for:
− consentire l’inserimento di una nuova capsula; ∠’allow the insertion of a new capsule;
− avvicinare selettivamente una testata di infusione recante i condotti di alimentazione del liquido alla capsula, ∠’selectively approach an infusion head bearing the liquid supply ducts to the capsule,
− determinare l’erogazione del liquido attraverso la capsula da parte della testata di infusione, ∠’determine the delivery of the liquid through the capsule by the infusion head,
− allontanare la testata di infusione dalla capsula, e ∠’remove the infusion head from the capsule, e
− determinare l’espulsione della capsula usata. ⠒determine the expulsion of the used capsule.
Nelle macchine note, la testata di infusione generalmente si avvicina e si allontana dalla capsula mediante un moto traslatorio che si svolge secondo una direzione longitudinale del gruppo di infusione. In known machines, the infusion head generally approaches and moves away from the capsule by means of a translational motion which takes place in a longitudinal direction of the infusion unit.
In alcune macchine note, la testata di infusione reca direttamente solidale un corpo porta-capsula. In questo tipo di configurazione, la testata fa avanzare il corpo porta-capsula verso una “nuova†capsula sino a che quest’ultima non si trova interamente alloggiata entro una camera di infusione del corpo suddetto. Tale configurazione à ̈ mostrata schematicamente nella sequenza delle Figure da 1A a 1D. In some known machines, the infusion head bears a capsule-holder body directly integral with it. In this type of configuration, the head advances the capsule-holder body towards a â € œnewâ € capsule until the latter is completely housed within an infusion chamber of the aforementioned body. This configuration is schematically shown in the sequence of Figures 1A to 1D.
In particolare, la Figura 1A mostra una fase in cui una nuova capsula C à ̈ stata caricata nel gruppo di infusione e quest’ultimo à ̈ pronto alla chiusura. La Figura 1B mostra una fase di avvicinamento del corpo porta-capsula A, recante la camera di contenimento della capsula, alla capsula medesima. La Figura 1C mostra una fase di completamento della corsa del corpo portacapsula A e l’inizio dello spostamento della capsula C, ora completamente alloggiata nella camera di infusione e quindi mobile solidalmente ad essa, verso un elemento di contrasto fisso B. Infine, la Figura 1D mostra la posizione di erogazione della bevanda, caffà ̈ nel presente esempio. In tale fase, l’azione combinata del corpo porta-capsula A e dell’elemento di contrasto fisso B determina una compressione della capsula C in senso longitudinale (secondo la medesima direzione indicata dalle frecce f di Figura 1B), necessaria per la tenuta idraulica/meccanica durante l’infusione vera e propria. In particular, Figure 1A shows a phase in which a new capsule C has been loaded into the brewing group and the latter is ready for closure. Figure 1B shows a step of approaching the capsule-holder body A, carrying the capsule containment chamber, to the capsule itself. Figure 1C shows a phase of completion of the stroke of the capsule holder body A and the beginning of the movement of the capsule C, now completely housed in the infusion chamber and therefore movable integral with it, towards a fixed contrast element B. Finally, the Figure 1D shows the beverage dispensing position, coffee in this example. In this phase, the combined action of the capsule-holder body A and the fixed contrast element B causes compression of the capsule C in the longitudinal direction (according to the same direction indicated by the arrows f in Figure 1B), necessary for the hydraulic / mechanical seal during the actual infusion.
Lo spostamento della camera di infusione secondo la direzione indicata nelle frecce f di Figura 1B necessario nei sistemi noti qui considerati deve essere maggiore della lunghezza del corpo della capsula C. Ciò à ̈ richiesto per un corretto contenimento e trattenimento della capsula medesima, e soprattutto per garantire la tenuta alla pressione di infusione, ossia per portare la capsula C ad attestarsi sull’elemento di contrasto B. Tuttavia, a causa di tale spostamento i mezzi di azionamento meccanici e/o idraulici della testata di infusione devono garantire corse e sforzi non sempre compatibili con le dimensioni ridotte dei meccanismi coinvolti. The displacement of the infusion chamber according to the direction indicated in the arrows f of Figure 1B necessary in the known systems considered here must be greater than the length of the body of the capsule C. This is required for correct containment and retention of the capsule itself, and above all for guarantee the seal to the infusion pressure, that is to bring the capsule C to abut on the contrast element B. However, due to this displacement, the mechanical and / or hydraulic actuation means of the infusion head must guarantee strokes and efforts that are not always compatible with the small size of the mechanisms involved.
Altre macchine note prevedono un corpo porta-capsula separato dalla testata di infusione e mobile rispetto a quest’ultima. Other known machines provide a capsule-holder body separated from the infusion head and movable with respect to the latter.
In particolare, la Domanda Internazionale no. WO 2012/120549 in carico ai medesimi titolari – qui incorporata mediante questo riferimento - descrive una configurazione nella quale à ̈ previsto un porta-capsula realizzato in due parti, o semi-culle, girevolmente connesse l’una all’altra. Le due parti che compongono il porta-capsula sono mobili fra una prima posizione aperta, nella quale esse sono distanziate per accogliere una nuova capsula, una seconda posizione chiusa, nella quale esse sono accostate a definire una sede di capsula per consentire la fase di infusione, ed una terza posizione aperta, generalmente distinta dalla prima posizione ed idonea a consentire l’espulsione della capsula usata. Tali movimenti relativi delle due parti del porta-capsula sono meccanicamente sincronizzati con il movimento traslatorio della testata di infusione. In particular, the International Application no. WO 2012/120549 in charge of the same holders - incorporated herein by this reference - describes a configuration in which a capsule holder made of two parts, or semi-cradles, rotatably connected to each other, is provided . The two parts that make up the capsule holder are movable between a first open position, in which they are spaced apart to accommodate a new capsule, a second closed position, in which they are brought together to define a capsule seat to allow the infusion phase , and a third open position, generally distinct from the first position and suitable for allowing the expulsion of the used capsule. These relative movements of the two parts of the capsule holder are mechanically synchronized with the translational movement of the infusion head.
Questa particolare disposizione – così come anche la configurazione sopra descritta con riferimento alle Figure da 1A ad 1D - risulta perfettibile rispetto alla possibilità di garantire una infusione ottimale di capsule di diversa conformazione, dimensione e disposizione, particolarmente per quanto attiene alle condizioni di pressione e tenuta. This particular arrangement - as well as the configuration described above with reference to Figures 1A to 1D - can be improved with respect to the possibility of guaranteeing an optimal infusion of capsules of different shape, size and arrangement, particularly as regards the conditions of pressure and tightness.
Sommario dell’invenzione Summary of the invention
In base a quanto esposto nella sezione precedente, il problema tecnico posto e risolto dalla presente invenzione à ̈ quello di fornire un assieme portacapsula ed un relativo gruppo di infusione per uso in una macchina di erogazione di bevande a partire da una capsula o cialda monouso che consentano di ovviare agli inconvenienti sopra menzionati con riferimento alla tecnica nota. On the basis of the foregoing section, the technical problem posed and solved by the present invention is that of providing a capsule holder assembly and a relative infusion unit for use in a beverage dispensing machine starting from a disposable capsule or pod which allow to obviate the drawbacks mentioned above with reference to the known art.
Tale problema viene risolto da un assieme porta-capsula secondo la rivendicazione 1 e da un gruppo di infusione che lo comprende secondo la rivendicazione 15. This problem is solved by a capsule-holder assembly according to claim 1 and by an infusion unit comprising it according to claim 15.
Caratteristiche preferite della presente invenzione sono oggetto delle rivendicazioni dipendenti. Preferred features of the present invention are the subject of the dependent claims.
Nel presente contesto, il termine “capsula†va inteso nella sua accezione più ampia a ricomprendere cialde o qualsiasi ricettacolo o porzione di infuso particellare, monouso o pluriuso. In the present context, the term â € œcapsuleâ € should be understood in its broadest sense to include pods or any receptacle or portion of particulate infusion, disposable or multipurpose.
L’assieme porta-capsula dell’invenzione consente di ottenere condizioni ottimali di infusione, in particolare per quanto attiene alla tenuta ed alla pressione esercitata sulla capsula, anche con capsule di conformazione, dimensione e/o disposizione differenti da quelle previste in un corpo portacapsula principale. In particolare, l’assieme porta-capsula dell’invenzione, in virtù dei mezzi di compensazione in esso previsti, permette di utilizzare un medesimo gruppo di infusione anche con capsule di conformazione rastremata, ad esempio sostanzialmente tronco-conica o tronco-piramidale, in cui l’ingresso del liquido di infusione deve avvenire in corrispondenza di una base minore e l’erogazione della bevanda in corrispondenza di una base maggiore della capsula medesima. Capsule di questa tipologia sono ad esempio utilizzate in macchine per l’erogazione di bevande commercializzate con il marchio registrato Nespresso. The capsule-holder assembly of the invention allows to obtain optimal infusion conditions, in particular as regards the seal and the pressure exerted on the capsule, even with capsules of different shape, size and / or arrangement from those provided in a main capsule holder body. In particular, the capsule-holder assembly of the invention, by virtue of the compensation means provided therein, allows the same infusion unit to be used even with tapered capsules, for example substantially truncated-conical or truncated-pyramidal , in which the infusion liquid inlet must take place at a smaller base and the beverage dispensed at a larger base of the capsule itself. Capsules of this type are used, for example, in machines for dispensing beverages marketed under the registered trademark Nespresso.
Infatti, i mezzi di compensazione dell’invenzione consentono una compensazione di volumi ed una efficace azione pressoria in una direzione longitudinale della capsula in caso di corpi porta-capsula principali di conformazione o dimensioni differenti da quelle della capsula in uso, ad esempio corpi cilindrici o con rastremazione opposta a quella della capsula medesima. In fact, the compensation means of the invention allow a volume compensation and an effective pressure action in a longitudinal direction of the capsule in the case of main capsule-holder bodies of different conformation or dimensions from those of the capsule in use, for example cylindrical bodies. or with tapering opposite to that of the capsule itself.
Inoltre, i mezzi di compensazione dell’invenzione assumono una configurazione operativa di compressione della capsula in una fase selezionata del ciclo di erogazione della bevanda, in particolare nella fase di infusione vera e propria, consentendo di evitare corse e/o sforzi aggiuntivi a carico della testata di infusione e/o del corpo porta-capsula principale. Furthermore, the compensation means of the invention assume an operative configuration of compression of the capsule in a selected phase of the beverage dispensing cycle, in particular in the actual infusion phase, allowing to avoid additional strokes and / or efforts to load. the infusion head and / or the main capsule holder body.
Tali vantaggi sono particolarmente enfatizzati in una realizzazione preferita dei mezzi di compensazione, in cui essi sono scorrevolmente accoppiati con un corpo porta-capsula, e in particolare con le pareti di una camera di infusione definita da quest’ultimo. Questa soluzione consente di ottenere due differenti configurazioni, rispettivamente una prima configurazione operativa nella quale i mezzi di compensazione esercitano una azione pressoria sulla capsula e che corrisponde, in uso, ad una fase di infusione, ed una seconda configurazione di riposo, corrispondente, in uso, ad una fase di espulsione della capsula, nella quale i mezzi di compensazione non esercitano alcuna azione pressoria sulla capsula favorendone l’espulsione. These advantages are particularly emphasized in a preferred embodiment of the compensation means, in which they are slidingly coupled with a capsule-holder body, and in particular with the walls of an infusion chamber defined by the latter. This solution allows to obtain two different configurations, respectively a first operating configuration in which the compensation means exert a pressure action on the capsule and which corresponds, in use, to an infusion phase, and a second corresponding resting configuration, in use. , to a capsule expulsion phase, in which the compensation means do not exert any pressure action on the capsule, favoring its expulsion.
In una forma di realizzazione particolarmente preferita, i mezzi di compensazione sono associati ad un corpo porta-capsula realizzato in due parti selettivamente girevoli l’una rispetto all’altra nelle diverse fasi del ciclo di erogazione della bevanda, ossia un corpo porta-capsula come descritto in WO 2012/120549. Tale realizzazione consente una drastica semplificazione strutturale e funzionale delle macchine note, a vantaggio della loro affidabilità . Tale semplificazione strutturale e funzionale comporta anche una importante riduzione dei tempi di erogazione e quindi di attesa fra una bevanda e la successiva. In a particularly preferred embodiment, the compensation means are associated with a capsule-holder body made of two selectively rotatable parts with respect to each other in the different phases of the beverage dispensing cycle, i.e. a capsule-holder body. capsule as described in WO 2012/120549. This embodiment allows a drastic structural and functional simplification of the known machines, to the advantage of their reliability. This structural and functional simplification also entails an important reduction in delivery times and therefore in waiting times between one drink and the next.
Inoltre, in tale realizzazione preferita si ottiene una ulteriore riduzione dei livelli di forza di azionamento e di sollecitazione delle diverse parti del gruppo di infusione e della macchina nel suo complesso. Furthermore, in this preferred embodiment, a further reduction in the levels of driving force and stress of the different parts of the brewing unit and of the machine as a whole is obtained.
Altri vantaggi, caratteristiche e le modalità di impiego della presente invenzione risulteranno evidenti dalla seguente descrizione dettagliata di alcune forme di realizzazione, presentate a scopo esemplificativo e non limitativo. Other advantages, characteristics and methods of use of the present invention will become evident from the following detailed description of some embodiments, presented by way of non-limiting example.
Descrizione breve delle figure Brief description of the figures
Verrà fatto riferimento alle figure dei disegni allegati, in cui: Reference will be made to the figures of the attached drawings, in which:
le Figure da 1A ad 1D, già introdotte sopra, mostrano ciascuna una schematica rappresentazione di una rispettiva fase del ciclo di erogazione di una bevanda in un sistema di tecnica nota; Figures 1A to 1D, already introduced above, each show a schematic representation of a respective phase of the beverage dispensing cycle in a prior art system;
la Figura 2 Ã ̈ una vista prospettica che mostra una forma di realizzazione di un gruppo di infusione secondo la presente invenzione; Figure 2 is a perspective view showing an embodiment of an infusion unit according to the present invention;
la Figura 3 Ã ̈ una vista in sezione longitudinale del gruppo di infusione presa lungo la linea III-III di Figura 2; Figure 3 is a longitudinal sectional view of the infusion unit taken along the line III-III of Figure 2;
la Figura 4 Ã ̈ una vista prospettica che mostra una forma di realizzazione di un porta-capsule del gruppo di infusione di figura 2; Figure 4 is a perspective view showing an embodiment of a capsule holder of the infusion group of Figure 2;
la Figura 5 Ã ̈ una vista prospettica in esploso che mostra i principali componenti del porta-capsule di Figura 4; Figure 5 is an exploded perspective view showing the main components of the capsule holder of Figure 4;
le Figure da 6 a 12 sono viste in sezione longitudinale analoghe a quella di Figura 3, che mostrano schematicamente il gruppo di infusione durante fasi successive del processo di infusione. Figures 6 to 12 are longitudinal sectional views similar to that of Figure 3, which schematically show the infusion unit during subsequent stages of the infusion process.
Descrizione dettagliata di forme preferite di realizzazione Detailed description of preferred embodiments
Con riferimento alle Figure da 2 a 5, un assieme porta-capsula secondo una forma di realizzazione preferita dell’invenzione à ̈ complessivamente denotato con 1. Nel seguito, tale assieme 1 verrà chiamato, per semplicità , portacapsula. With reference to Figures 2 to 5, a capsule holder assembly according to a preferred embodiment of the invention is generally denoted by 1. In the following, this assembly 1 will be called, for simplicity, capsule holder.
Il porta-capsula 1 à ̈ atto all’uso in un gruppo di infusione di una macchina per erogazione di bevande estratte da capsule monouso, in particolare ad esempio caffà ̈, tà ̈, tisane e simili. Tale gruppo di infusione, che verrà descritto più avanti, à ̈ denotato complessivamente con 100 e comprende un telaio 101 nel quale à ̈ alloggiato, in uso, il porta-capsula 1. The capsule holder 1 is suitable for use in an infusion group of a machine for dispensing drinks extracted from disposable capsules, in particular for example coffee, tea, herbal teas and the like. This infusion group, which will be described later, is denoted as a whole with 100 and comprises a frame 101 in which the capsule holder 1 is housed in use.
Sul gruppo di infusione 100 à ̈ possibile definire una direzione longitudinale, denotata con L, che corrisponde ad una direzione di movimento di una testata 102 del gruppo medesimo e in definitiva alla direzione di infusione. Per semplicità , nel seguito si definirà “prossimale†ogni elemento più vicino alla testata di infusione 102 lungo tale direzione L e “distale†ogni elemento appunto più distante da tale testata 102. On the infusion group 100 it is possible to define a longitudinal direction, denoted by L, which corresponds to a direction of movement of a head 102 of the same group and ultimately to the direction of infusion. For simplicity, in the following we will define â € œproximalâ € each element closest to the infusion head 102 along this direction L and â € œdistalâ € each element further away from this head 102.
Il porta-capsula 1 comprende un corpo 10 cavo che à ̈ atto a definire una camera 20 per l’accoglimento di una capsula C. La capsula C à ̈ mostrata schematicamente in linea tratteggiata nella sezione longitudinale di Figura 3. The capsule holder 1 comprises a hollow body 10 which is adapted to define a chamber 20 for the reception of a capsule C. The capsule C is shown schematically in a dashed line in the longitudinal section of Figure 3.
Entro tale camera 20, che come detto realizza una sede o ricettacolo per la capsula C, avviene la fase di infusione che verrà descritta più avanti. La camera di infusione 20 à ̈ sostanzialmente in forma di tazza o comunque presenta idonea forma convessa. Nel presente esempio, la camera di infusione 20 ed il corpo principale 10 presentano una geometria sostanzialmente cilindrica. Sempre nel presente esempio, la camera di infusione 20 presenta una conformazione rastremata, in particolare sostanzialmente tronco-conica, con una base maggiore disposta in corrispondenza di un ingresso del liquido di infusione, ossia in una posizione prossimale, ed una base minore disposta dalla parte opposta, ossia in corrispondenza di una porzione di erogazione della bevanda e quindi in una posizione distale. The infusion step which will be described later on takes place within this chamber 20, which as said above forms a seat or receptacle for the capsule C. The infusion chamber 20 is substantially in the shape of a cup or in any case has a suitable convex shape. In the present example, the infusion chamber 20 and the main body 10 have a substantially cylindrical geometry. Again in the present example, the infusion chamber 20 has a tapered conformation, in particular substantially frusto-conical, with a major base arranged in correspondence with an infusion liquid inlet, i.e. in a proximal position, and a minor base arranged on the side opposite, i.e. in correspondence with a drink dispensing portion and therefore in a distal position.
Nella presente forma di realizzazione, il corpo 10 del porta-capsula 1 à ̈ formato da una prima parte 11 ed una seconda parte 12 connesse o connettibili all’uso e mobili l’una rispetto all’altra. Ciascuna di tali due parti 11 e 12 definisce una rispettiva semi-sede di capsula o semi-camera 21, 22 complementare a quella definita dall’altra. In the present embodiment, the body 10 of the capsule holder 1 is formed by a first part 11 and a second part 12 connected or connectable to use and movable with respect to each other. Each of these two parts 11 and 12 defines a respective capsule half-seat or half-chamber 21, 22 complementary to that defined by the other.
Nel presente esempio, le due parti 11 e 12 sono almeno parzialmente sostanzialmente simmetriche l’una rispetto all’altra. In the present example, the two parts 11 and 12 are at least partially substantially symmetrical with respect to each other.
Sempre nel presente esempio, la suddetta connessione fra le due parti 11 e 12 à ̈ di tipo girevole. In particolare, con riferimento alla Figura 5, tale connessione girevole prevede ad esempio l’allineamento di sedi cilindriche 110 e 120 ricavate rispettivamente nella prima parte 11 e nella seconda parte 12 ed il loro accoppiamento mediante un perno 30 inserito in tali sedi cilindriche 110, 120. Again in the present example, the aforementioned connection between the two parts 11 and 12 is of the rotatable type. In particular, with reference to Figure 5, this rotatable connection provides for example the alignment of cylindrical seats 110 and 120 obtained respectively in the first part 11 and in the second part 12 and their coupling by means of a pin 30 inserted in these cylindrical seats 110 , 120.
Vantaggiosamente, la suddetta connessione girevole à ̈ ottenuta in corrispondenza di un asse di rotazione A sostanzialmente ortogonale alla direzione L lungo la quale si muove la testata di infusione 102. Advantageously, the aforementioned rotatable connection is obtained in correspondence with a rotation axis A substantially orthogonal to the direction L along which the infusion head 102 moves.
In una variante di realizzazione, le due parti 11 e 12 possono essere unite mediante una camma di connessione, che consente traiettorie relative anche diverse da quella circonferenziale. In a variant embodiment, the two parts 11 and 12 can be joined by means of a connection cam, which allows relative trajectories which are also different from the circumferential one.
Solidalmente al perno 30 e in generale alla prima parte 11 à ̈ inoltre prevista una leva di azionamento 50 o un mezzo equivalente per attivare il movimento relativo ed assoluto delle due parti 11 e 12. La prima parte 11 à ̈ collegata in rotazione al perno 30 mediante un accoppiamento di forma, ottenuto ad esempio prevendendo sul perno 30 una coppia di lamature 31 simmetriche rispetto all’asse di rotazione A e sagomando corrispondentemente una delle sedi cilindriche 110 della prima parte 11. Come mostrato in Figura 2, il perno 30 à ̈ a sua volta collegato in rotazione alla leva di azionamento 50 attraverso un insieme di aste 51, 52 vincolate al telaio 101 del gruppo di infusione 100, per cui ruotando la leva di azionamento 50 in una direzione di allontanamento dal telaio 101 si provoca una corrispondente rotazione della prima parte 11 rispetto alla seconda parte 12 determinando l’apertura della camera di infusione 20. Solidly to the pin 30 and in general to the first part 11 there is also provided an actuation lever 50 or an equivalent means to activate the relative and absolute movement of the two parts 11 and 12. The first part 11 is connected in rotation to the pin 30 by means of a shape coupling, obtained for example by placing on the pin 30 a pair of counterbore 31 symmetrical with respect to the rotation axis A and correspondingly shaping one of the cylindrical seats 110 of the first part 11. As shown in Figure 2, the pin 30 à It is in turn connected in rotation to the operating lever 50 through a set of rods 51, 52 constrained to the frame 101 of the infusion unit 100, whereby by rotating the operating lever 50 in a direction away from the frame 101 a corresponding rotation of the first part 11 with respect to the second part 12 determining the opening of the infusion chamber 20.
Come verrà illustrato in dettaglio più avanti con riferimento alle modalità operative del porta-capsula 1 e del gruppo di infusione 100, la reciproca mobilità delle due parti 11 e 12 del corpo 10 del porta-capsula 1 fa sì che esso possa assumere due configurazioni aperte – mostrate nelle Figura 6, 7, 8 e 12 - in cui tali parti 11 e 12 sono distanziate per consentire rispettivamente l’espulsione e l’inserimento e della capsula C, ed una configurazione chiusa – mostrata nelle Figure 9, 10 e 11 - in cui tali parti 11 e 12 sono accostate a definire la camera di infusione 20 della capsula C in modo tale da permettere l’estrazione della bevanda. As will be illustrated in detail below with reference to the operating modes of the capsule holder 1 and of the infusion unit 100, the reciprocal mobility of the two parts 11 and 12 of the body 10 of the capsule holder 1 means that it can assume two configurations open - shown in Figures 6, 7, 8 and 12 - in which these parts 11 and 12 are spaced apart to allow the expulsion and insertion of capsule C, respectively, and a closed configuration - shown in Figures 9, 10 and 11 - in which these parts 11 and 12 are placed side by side to define the infusion chamber 20 of the capsule C in such a way as to allow the extraction of the drink.
Più specificamente, nel presente esempio il corpo 10 del porta-capsula 1 può assumere, in uso, due distinte configurazioni aperte, e in particolare: More specifically, in the present example the body 10 of the capsule holder 1 can assume, in use, two distinct open configurations, and in particular:
− una prima configurazione aperta di inserimento della capsula C, mostrata nelle Figure 7 e 8, in cui la prima parte 11 à ̈ ruotata verso l’esterno del porta-capsula 1 mentre la seconda parte 12 à ̈ disposta sostanzialmente allineata nella direzione longitudinale L, e - a first open configuration for inserting the capsule C, shown in Figures 7 and 8, in which the first part 11 is rotated towards the outside of the capsule holder 1 while the second part 12 is arranged substantially aligned in the direction longitudinal L, e
− una seconda configurazione aperta di espulsione della capsula C, distinta dalla prima configurazione aperta di inserimento e mostrata nelle Figure 6 e 12, in cui la seconda parte 12 à ̈ ruotata verso l’esterno del porta-capsula 1 rispetto alla prima parte 11, che à ̈ disposta sostanzialmente allineata nella direzione longitudinale L. ∠'a second open configuration of expulsion of the capsule C, distinct from the first open configuration of insertion and shown in Figures 6 and 12, in which the second part 12 is rotated towards the outside of the capsule holder 1 with respect to the first part 11, which is arranged substantially aligned in the longitudinal direction L.
Nel presente esempio, nelle suddette configurazioni aperte le parti 11 e 12 sono ruotate verso l’esterno del porta-capsula 1 di circa 90 gradi l’una rispetto all’altra. In the present example, in the aforesaid open configurations the parts 11 and 12 are rotated towards the outside of the capsule holder 1 by approximately 90 degrees relative to each other.
Vantaggiosamente - ed ai fini di un movimento coordinato delle due parti 11 e 12 - à ̈ previsto che la prima parte 11 comprenda mezzi di impegno della seconda parte 12. Nel presente esempio e con particolare riferimento alla figura 4, tali mezzi di impegno sono una coppia di bracci laterali sagomati 13, 14 integrali con la prima parte 11 in corrispondenza di dell’estremità di questa nella quale sono ricavate le sedi cilindriche 110 ed atti ad attestarsi in battuta su un’estremità della seconda parte 12, in particolare quella nella quale sono ricavate le sedi cilindriche 120, quando il porta-capsula 1 à ̈ in una configurazione aperta. Advantageously - and for the purposes of a coordinated movement of the two parts 11 and 12 - it is provided that the first part 11 comprises engagement means of the second part 12. In the present example and with particular reference to Figure 4, such engagement means are a pair of shaped lateral arms 13, 14 integral with the first part 11 in correspondence with the end of this in which the cylindrical seats 110 are obtained and adapted to abut on one end of the second part 12, in particular that in which the cylindrical seats 120 are formed, when the capsule holder 1 is in an open configuration.
Come verrà illustrato in maggiore dettaglio più avanti con riferimento alle modalità operative del porta-capsula 1 e del gruppo di infusione 100, i bracci 13, 14 sono atti a definire un mezzo di finecorsa nel movimento relativo delle due parti 11 e 12. As will be illustrated in greater detail below with reference to the operating modes of the capsule holder 1 and of the infusion unit 100, the arms 13, 14 are able to define a means of limit switch in the relative movement of the two parts 11 and 12.
Inoltre, la seconda parte 12 del corpo 10 del porta-capsula 1 reca mezzi di trattenimento, che nel presente esempio sono in forma di una coppia di perni 15, 16 disposti in corrispondenza della imboccatura della semi-sede 22. Tali mezzi di trattenimento vengono utilizzati durante la fase di infusione, che verrà descritta in seguito. Furthermore, the second part 12 of the body 10 of the capsule holder 1 carries holding means, which in the present example are in the form of a pair of pins 15, 16 arranged in correspondence with the mouth of the half-seat 22. These holding means are used during the infusion phase, which will be described later.
Ancora, la seconda parte 12 comprende inoltre una porzione 17 di trattenimento o bloccaggio temporaneo idonea a bloccarla in posizione di chiusura per ricevere una nuova capsula C. Nella forma di realizzazione illustrata la porzione di trattenimento 17 comprende un elemento a cuneo sporgente lateralmente dalla seconda parte 12. L’elemento a cuneo 17 à ̈ disposto perpendicolarmente alla direzione longitudinale L con l’estremità appuntita rivolta verso la superficie piana della seconda parte che va a contatto con la superficie piana della prima parte 11. Furthermore, the second part 12 also comprises a temporary holding or locking portion 17 suitable for locking it in the closed position to receive a new capsule C. In the illustrated embodiment, the retaining portion 17 comprises a wedge element protruding laterally from the second part. 12. The wedge-shaped element 17 is arranged perpendicularly to the longitudinal direction L with the pointed end facing the flat surface of the second part which comes into contact with the flat surface of the first part 11.
Come verrà descritta in seguito, tale porzione di trattenimento viene utilizzata prima della fase di infusione. As will be described below, this holding portion is used prior to the infusion step.
Secondo l’invenzione, il porta-capsula 1 comprende mezzi di compensazione idonei a consentire l’alloggiamento nella camera di infusione 20 di una capsula C di specifica conformazione e/o disposizione. A tal fine, i mezzi di compensazione sono alloggiati entro la camera di infusione 20 in modo tale da risultare interposti, in uso, fra il corpo 10 del porta-capsula 1 e la capsula C. According to the invention, the capsule holder 1 comprises compensation means suitable for allowing the housing in the infusion chamber 20 of a capsule C having a specific conformation and / or arrangement. To this end, the compensation means are housed within the infusion chamber 20 in such a way as to be interposed, in use, between the body 10 of the capsule holder 1 and the capsule C.
Vantaggiosamente, nella presente forma di realizzazione tali mezzi di compensazione comprendono un primo ed un secondo elemento sagomato, rispettivamente indicati con i numeri di riferimento 301 e 302, ciascuno alloggiato entro una rispettiva parte 11 e 12 del corpo 10 del porta-capsula 1. Nel presente esempio, ciascun elemento 301, 302 presenta un profilo laterale sostanzialmente semi-torico, in modo da adattarsi alla conformazione a tronco di cono della camera di infusione 20. Advantageously, in the present embodiment these compensation means comprise a first and a second shaped element, respectively indicated with the reference numbers 301 and 302, each housed within a respective part 11 and 12 of the body 10 of the capsule holder 1. In the in this example, each element 301, 302 has a substantially semi-toric lateral profile, so as to adapt to the truncated cone shape of the infusion chamber 20.
Sempre nella presente forma di realizzazione, gli elementi di compensazione 301, 302 sono intesi per consentire l’infusione di un capsula C di conformazione tronco-conica o tronco-piramidale, e in generale di conformazione rastremata in cui la base minore C1 della capsula à ̈ idonea a consentire la perforazione e l’introduzione del liquido di infusione da una sorgente di alimentazione (e quindi disposta, in uso, prossimale rispetto alla testata di infusione 102), e la base maggiore C2 à ̈ idonea a consentire l’erogazione della bevanda (e quindi disposta, in uso, distale rispetto alla testata di infusione 102). Pertanto, ciascun elemento di compensazione 301, 302 presenta una conformazione rastremata, o cuneiforme, disposta in modo opposto a quella della capsula C, appunto per realizzare una compensazione di volumi nella camera di infusione 20 ed esercitare una pressione sulla capsula C. Ciascun elemento di compensazione 301, 302, reca pertanto una base maggiore 305 disposta, durante l’infusione, dalla parte della testata di infusione 102 lungo la direzione L, ed una base minore 306 disposta dalla parte della erogazione della bevanda. Still in the present embodiment, the compensation elements 301, 302 are intended to allow the infusion of a capsule C with a truncated cone or truncated pyramidal conformation, and in general with a tapered conformation in which the smaller base C1 of the capsule It is suitable for allowing the perforation and introduction of the infusion liquid from a power source (and therefore disposed, in use, proximal to the infusion head 102), and the larger base C2 is suitable for allowing the ™ dispensing of the beverage (and therefore disposed, in use, distal to the infusion head 102). Therefore, each compensation element 301, 302 has a tapered or wedge-shaped conformation arranged in the opposite way to that of the capsule C, precisely to achieve a volume compensation in the infusion chamber 20 and exert a pressure on the capsule C. compensation 301, 302, therefore has a larger base 305 arranged, during the infusion, on the side of the infusion head 102 along the direction L, and a smaller base 306 arranged on the side of the beverage dispensing.
Come verrà chiarito meglio più avanti con riferimento alle modalità operative dell’assieme porta-capsula 1 e del gruppo di infusione 100 nel suo complesso, i mezzi di compensazione 301, 302 sono atti ad assumere due diverse configurazioni, e in particolare: As will be clarified further on with reference to the operating modes of the capsule-holder assembly 1 and of the infusion group 100 as a whole, the compensation means 301, 302 are able to assume two different configurations, and in particular:
una prima configurazione operativa, in cui essi esercitano una azione pressoria sulla capsula e che corrisponde, in uso, ad una fase di infusione in cui la testata 102 eroga un liquido attraverso la capsula medesima, e a first operating configuration, in which they exert a pressure action on the capsule and which corresponds, in use, to an infusion step in which the head 102 delivers a liquid through the capsule itself, and
una seconda configurazione di riposo, corrispondente, in uso, ad una fase di espulsione della capsula o di iniziale avvicinamento della testata di infusione 102 alla camera 20 e quindi alla capsula in essa ricevuta. a second rest configuration, corresponding, in use, to a phase of expelling the capsule or of initial approaching the infusion head 102 to the chamber 20 and therefore to the capsule received therein.
Per assumere dette due configurazioni, gli elementi di compensazione 301 e 302 sono scorrevolmente accoppiati ciascuno con la rispettiva parte 11, 12 del corpo 10 del porta-capsula 1. In particolare, ciascun elemento 301, 302 risulta guidato in un moto di traslazione lungo la parete interna della rispettiva parte 11, 12 da guide o binari, ad esempio in forma di scanalature passanti 111, 121 ricavate in detta parete interna. Ciascun elemento di compensazione 301, 302 presenta quindi corrispondenti profili di impegno, ad esempio in forma di coste o sporgenze in genere 303, idonei appunto ad impegnare una rispettiva guida o binario 111, 121. Nella forma di realizzazione illustrata, in ciascuna parte 11, 12 sono ricavate in particolare una coppia di scanalature passanti 111, 121 e ciascun elemento di compensazione à ̈ corrispondentemente dotato di una coppia di profili di impegno 303. To assume said two configurations, the compensation elements 301 and 302 are each slidingly coupled with the respective part 11, 12 of the body 10 of the capsule holder 1. In particular, each element 301, 302 is guided in a translation motion along the inner wall of the respective part 11, 12 by guides or tracks, for example in the form of through grooves 111, 121 made in said inner wall. Each compensation element 301, 302 therefore has corresponding engagement profiles, for example in the form of ribs or protrusions in general 303, suitable precisely for engaging a respective guide or track 111, 121. In the embodiment illustrated, in each part 11, 12 in particular, a pair of through grooves 111, 121 are obtained and each compensation element is correspondingly provided with a pair of engagement profiles 303.
Quando il corpo 10 del porta-capsula 1 Ã ̈ chiuso, il moto di scorrimento degli elementi di compensazione 301 e 302 si svolge sostanzialmente nella direzione longitudinale L. When the body 10 of the capsule holder 1 is closed, the sliding motion of the compensation elements 301 and 302 takes place substantially in the longitudinal direction L.
Agli elementi di compensazione 301, 302 sono operativamente associati mezzi di richiamo agenti nella direzione longitudinale L, preferibilmente elastici, idonei a riportare gli elementi medesimi nella configurazione di riposo. Nella presente forma di realizzazione, tali mezzi di richiamo comprendono ad esempio elementi di accoppiamento 401 di forma sostanzialmente cilindrica, rispettivamente provvisti di cavità adatte a ricevere le coste o sporgenze 303 degli elementi di compensazione, e molle elicoidali di compressione 402 inserite in tali elementi di accoppiamento 401 nella direzione longitudinale L. Le molle 402 poggiano su porzioni ad aletta 18 delle parti 11, 12, che fungono da elementi di reazione. The compensation elements 301, 302 are operatively associated with return means acting in the longitudinal direction L, preferably elastic, suitable for returning the elements themselves to the rest configuration. In the present embodiment, such return means comprise for example coupling elements 401 of substantially cylindrical shape, respectively provided with cavities suitable for receiving the ribs or protrusions 303 of the compensation elements, and helical compression springs 402 inserted in said elements coupling 401 in the longitudinal direction L. The springs 402 rest on wing portions 18 of the parts 11, 12, which act as reaction elements.
Sul telaio 101 del gruppo di infusione 100 sono montati mezzi di mezzi di bloccaggio o trattenimento del porta-capsula 1 nella suddetta configurazione chiusa, in particolare della seconda parte 12 di questo, poiché, come sopra spiegato, la prima parte 11 à ̈ associata alla leva di azionamento 50. On the frame 101 of the infusion unit 100 there are mounted means for locking or retaining the capsule holder 1 in the aforementioned closed configuration, in particular of the second part 12 thereof, since, as explained above, the first part 11 is associated to the operating lever 50.
I mezzi di bloccaggio (non mostrati) sono configurati per impegnare l’elemento a cuneo 17 ai fini del trattenimento della seconda parte 12 in configurazione chiusa durante l’inserimento di una nuova capsula C e possono ad esempio comprendere un braccio elastico disposto in corrispondenza di un mantello laterale del telaio 101. The locking means (not shown) are configured to engage the wedge-shaped element 17 for the purpose of retaining the second part 12 in a closed configuration during the insertion of a new capsule C and can for example comprise an elastic arm arranged in correspondence to a side skirt of the frame 101.
Come verrà illustrato più avanti, i suddetti mezzi di bloccaggio sono selettivamente disimpegnabili dall’elemento a cuneo 17 a mezzo dalla testa di infusione 102, durante il moto di quest’ultima verso il porta-capsula 1. As will be illustrated further on, the aforesaid locking means can be selectively disengaged from the wedge-shaped element 17 by means of the infusion head 102, during the movement of the latter towards the capsule holder 1.
Come già detto sopra, la testa di infusione 102 à ̈ dotata di moto traslatorio lungo la direzione longitudinale L, che à ̈ anche la direzione di un asse longitudinale del telaio 101 e corrisponde anche sostanzialmente ad un asse di simmetria longitudinale della testata 102 medesima ed alla già citata direzione di infusione. As already mentioned above, the infusion head 102 is equipped with translational motion along the longitudinal direction L, which is also the direction of a longitudinal axis of the frame 101 and also substantially corresponds to an axis of longitudinal symmetry of the head 102 itself and to the aforementioned infusion direction.
Ancora con riferimento alla sezione longitudinale mostrata in figura 3, la testata di infusione 102 reca uno o più ugelli o canali 103 di alimentazione di un fluido di estrazione, tipicamente acqua. La testata 102 à ̈ inoltre in comunicazione di fluido con relativi mezzi di alimentazione 104 del fluido almeno in parte esterni al telaio 101. Dal momento che questi ultimi componenti sono di per sé ben noti per un tecnico del ramo, non ci si soffermerà ulteriormente sulla loro descrizione. Again with reference to the longitudinal section shown in Figure 3, the infusion head 102 carries one or more nozzles or channels 103 for feeding an extraction fluid, typically water. The head 102 is also in fluid communication with relative fluid supply means 104 at least partly external to the frame 101. Since these latter components are per se well known to a person skilled in the art, we will not dwell further on on their description.
La testata di infusione 102 comprende inoltre mezzi di sblocco (non mostrati), atti a determinare il disimpegno dei mezzi di bloccaggio che trattengono l’elemento a cuneo 17 della seconda parte 12 mantenendo quest’ultimo in posizione chiusa. Tali mezzi di sblocco possono ad esempio comprendere una coppia di bracci atti ad interferire con i bracci vincolati al telaio 101 durante il moto di avanzamento della testata 102 verso il portacapsula 1. The infusion head 102 also comprises release means (not shown), adapted to determine the disengagement of the locking means which hold the wedge-shaped element 17 of the second part 12, keeping the latter in the closed position. Said release means can for example comprise a pair of arms adapted to interfere with the arms attached to the frame 101 during the advancement motion of the head 102 towards the capsule holder 1.
Alla testata 102 possono anche essere associati mezzi elastici di contrasto, ad esempio molle, disposti in varie collocazioni – schematicamente rappresentati nella figura 3 - ed atti a collegare la testa 102 stessa con il telaio 101. Poiché anche tale disposizione di mezzi elastici à ̈ di per sé nota, non ci si soffermerà ulteriormente sulla relativa descrizione. Elastic contrast means can also be associated with the head 102, for example springs, arranged in various locations - schematically represented in Figure 3 - and able to connect the head 102 itself with the frame 101. Since also this arrangement of elastic means It is known in itself, we will not dwell further on its description.
Le modalità operative dell’assieme porta-capsula 1 e del gruppo di infusione 100 nel quale esso à ̈ inserito vengono illustrate a seguire, a partire dalla prima configurazione aperta del corpo 10 del porta-capsula 1 menzionata sopra in cui la capsula C à ̈ appena stata espulsa, configurazione mostrata in Figura 6. The operating modes of the capsule holder assembly 1 and of the infusion group 100 in which it is inserted are illustrated below, starting from the first open configuration of the body 10 of the capsule holder 1 mentioned above in which the capsule C is It has just been ejected, configuration shown in Figure 6.
In tale configurazione e nella disposizione esemplificativa mostrata in Figura 6, la seconda parte 12 del corpo principale 10 Ã ̈ ruotata verso il basso mentre la prima parte 11 Ã ̈ sostanzialmente allineata al telaio 101 secondo la direzione longitudinale L. Ugualmente sostanzialmente parallelo a tale asse L Ã ̈ disposta la leva di azionamento 50. In this configuration and in the exemplary arrangement shown in Figure 6, the second part 12 of the main body 10 is rotated downwards while the first part 11 is substantially aligned with the frame 101 according to the longitudinal direction L. Equally substantially parallel to this axis The operating lever 50 is located there.
Sempre in tale configurazione, la testata di infusione 102 à ̈ in una posizione retratta e distanziata dal corpo 10 del porta-capsula 1 e sta di fatto completando una propria corsa di ritorno nella quale si allontana appunto dal porta-capsula 1. Tale corsa di ritorno à ̈ ottenuta mediante l’azione dei suddetti mezzi elastici che collegano la testa 102 al telaio 101. Gli elementi di compensazione 301 e 302 sono nella configurazione riposo, ossia in posizione retratta prossimalmente, dalla parte della testata di infusione 102. Still in this configuration, the infusion head 102 is in a retracted and spaced position from the body 10 of the capsule holder 1 and is in fact completing its own return stroke in which it moves away from the capsule holder 1. return is obtained by means of the action of the aforementioned elastic means which connect the head 102 to the frame 101. The compensation elements 301 and 302 are in the rest configuration, ie in the proximally retracted position, on the side of the infusion head 102.
Come mostrato in figura 7, ai fini di una nuova erogazione di bevanda, un utente aziona la leva di azionamento 50 sollevandola in posizione sostanzialmente ortogonale all’asse longitudinale L. Tale azionamento può essere diretto, ossia manuale, oppure eseguito mediante appositi mezzi di comando di una macchina erogatrice nella quale à ̈ montato il gruppo di infusione 100. As shown in figure 7, for the purpose of a new beverage dispensing, a user activates the operating lever 50 by lifting it to a position substantially orthogonal to the longitudinal axis L. This actuation can be direct, i.e. manual, or performed by means of suitable means of control of a dispensing machine in which the infusion group 100 is mounted.
Come spiegato in precedenza l’azionamento della leva 50 solidale alla prima parte 11 comporta una corrispondente rotazione di quest’ultima. I bracci sagomati 13, 14 che associano i movimenti della prima e della seconda parte 11 e 12 del corpo 10 del porta-capsula 1 determinano una corrispondente rotazione verso la prima parte 11 della seconda parte 12, che si dispone in una posizione sostanzialmente allineata all’asse L del telaio 101. L’elemento a cuneo 17 si impegna nei mezzi di bloccaggio disposti sul mantello laterale del telaio 101 bloccando la seconda parte 12 in questa posizione. As previously explained, the actuation of the lever 50 integral with the first part 11 involves a corresponding rotation of the latter. The shaped arms 13, 14 which associate the movements of the first and second parts 11 and 12 of the body 10 of the capsule holder 1 determine a corresponding rotation towards the first part 11 of the second part 12, which is arranged in a position substantially aligned with the L axis of the frame 101. The wedge-shaped element 17 engages in the locking means arranged on the side skirt of the frame 101, locking the second part 12 in this position.
In questa seconda configurazione aperta del corpo 10 del porta-capsula 1, una nuova capsula C può essere inserita nella semi-sede 22 definita dalla seconda parte 12 di esso, come mostrato sempre in Figura 8. In this second open configuration of the body 10 of the capsule holder 1, a new capsule C can be inserted in the half-seat 22 defined by the second part 12 of it, as shown again in Figure 8.
A questo punto, come mostrato nella Figura 9, azionando la leva 50 la prima parte 11 viene richiusa sulla seconda parte 12, in modo che la capsula C risulti completamente accolta nella camera di infusione 20. La testata di infusione 102 in questa fase ha iniziato una propria corsa di avanzamento, avvicinandosi al porta-capsula 1. In questa fase, i mezzi di sblocco associati alla testa di infusione 102 determinano il disimpegno dell’elemento a cuneo 17, e più in generale dei mezzi di trattenimento della seconda parte 12, da parte dei mezzi di bloccaggio vincolati al telaio 101 nel momento in cui la testata di infusione 102 si attesta sul corpo 10 del porta-capsula 1, condizione mostrata in figura 10. In questa condizione la testata di infusione 102 trattiene in posizione di chiusura la seconda parte 12 impegnando i perni 15, 16 ricavati su di essa. At this point, as shown in Figure 9, by operating the lever 50 the first part 11 is closed on the second part 12, so that the capsule C is completely received in the infusion chamber 20. The infusion head 102 in this phase has started its own advancement stroke, approaching the capsule holder 1. In this phase, the release means associated with the infusion head 102 determine the disengagement of the wedge-shaped element 17, and more generally of the holding means of the second part 12 , by the locking means fixed to the frame 101 when the infusion head 102 abuts on the body 10 of the capsule holder 1, condition shown in figure 10. In this condition, the infusion head 102 holds in the closed position the second part 12 engaging the pins 15, 16 obtained thereon.
Durante tale corsa di avanzamento verso il porta-capsula 1 la testata di infusione 102 entra in contatto con le basi maggiori 305 degli elementi di compensazione 301 e 302 nella direzione longitudinale L, spingendoli nella configurazione operativa di infusione nella quale essi sono avanzati distalmente rispetto alla testata di infusione 102, a comprimere la porzione distale della capsula C. Contemporaneamente la capsula C viene forata sia in corrispondenza della sua estremità prossimale C1 che della sua estremità distale C2 per consentire il passaggio attraverso di essa di un liquido di infusione. During this advancement stroke towards the capsule holder 1, the infusion head 102 comes into contact with the major bases 305 of the compensation elements 301 and 302 in the longitudinal direction L, pushing them into the operative infusion configuration in which they are advanced distally with respect to the infusion head 102, to compress the distal portion of the capsule C. At the same time, the capsule C is pierced both at its proximal end C1 and at its distal end C2 to allow the passage of an infusion liquid through it.
La foratura delle estremità prossimale e distale C1, C2 viene effettuata mediante mezzi di foratura 106 e 107 rispettivamente associati alla testa di infusione 102 ed al corpo 10 del porta-capsula 1. The drilling of the proximal and distal ends C1, C2 is carried out by means of drilling means 106 and 107 respectively associated with the infusion head 102 and with the body 10 of the capsule holder 1.
Nella forma di realizzazione illustrata i mezzi di foratura 106 associati alla testa di infusione 102 comprendono ad esempio tre coltelli disposti nella direzione longitudinale L e fissati equidistanziati in una direzione circonferenziale su un elemento anulare a sua volta vincolato alla testa di infusione 102. I mezzi di foratura 107 associati al corpo 10 del porta-capsula 1 comprendono un piattello disposto i corrispondenza dell’estremità distale della camera d’infusione 20 e provvisto di una pluralità di rilievi a forma di cuspide le cui punte sono rivolte verso l’interno di essa. In the illustrated embodiment, the drilling means 106 associated with the infusion head 102 comprise for example three knives arranged in the longitudinal direction L and fixed equidistant in a circumferential direction on an annular element which is in turn fastened to the infusion head 102. The means of delivery drilling 107 associated with the body 10 of the capsule holder 1 comprise a plate arranged at the distal end of the infusion chamber 20 and provided with a plurality of cusp-shaped ridges whose tips point inwards of it.
A questo punto, come mostrato nelle Figure 10 e 11, la testata di infusione 102 adduce liquido caldo entro la capsula C, dando luogo alla fase di estrazione della bevanda. Come mostrato schematicamente dalle frecce in figura 11, l’azione degli elementi di compensazione 301 e 302 sulla capsula C produce sia una spinta nella direzione longitudinale L, in particolare sulla porzione distale o flangia di questa, che una pluralità di forze di compressione dirette radialmente verso l’interno della capsula C, così consentendo di ottenere le medesime condizioni di tenuta e pressione che si avrebbero in caso di un corpo 10 del porta-capsula 1 sagomato esattamente come la capsula C. At this point, as shown in Figures 10 and 11, the infusion head 102 brings hot liquid into the capsule C, giving rise to the beverage extraction step. As shown schematically by the arrows in figure 11, the action of the compensation elements 301 and 302 on the capsule C produces both a thrust in the longitudinal direction L, in particular on the distal or flange portion of this, and a plurality of direct compression forces radially towards the inside of capsule C, thus allowing to obtain the same sealing and pressure conditions that would occur in the case of a body 10 of the capsule holder 1 shaped exactly like the capsule C.
Il liquido caldo in uscita dalla capsula, ovvero la bevanda finita, viene erogato all’esterno della macchina attraverso un condotto di erogazione 60 che, nella forma realizzativa illustrata, risulta disallineato rispetto direzione longitudinale L. In particolare, con riferimento alla figura 10, il condotto di erogazione 60 à ̈ collegato alla camera di infusione 20 nella metà del corpo 10 del portacapsula 1 nella quale si trova la prima parte 11 e comprende un primo tratto 61 allineato nella direzione longitudinale L, un secondo tratto 62 inclinato rispetto a quest’ultima ed un terzo tratto 63 allineato nella direzione longitudinale L e disposto nella metà del corpo 10 del porta-capsula 1 nella quale si trova la seconda parte 12. I tre tratti del condotto di erogazione 60 sono contigui ed in comunicazione di fluido tra loro. The hot liquid coming out of the capsule, that is the finished drink, is delivered outside the machine through a delivery duct 60 which, in the illustrated embodiment, is misaligned with respect to the longitudinal direction L. In particular, with reference to Figure 10, the delivery duct 60 is connected to the infusion chamber 20 in the half of the body 10 of the capsule holder 1 in which the first part 11 is located and comprises a first section 61 aligned in the longitudinal direction L, a second section 62 inclined with respect to this Last and a third portion 63 aligned in the longitudinal direction L and arranged in the middle of the body 10 of the capsule holder 1 in which the second part 12 is located. The three portions of the delivery duct 60 are contiguous and in fluid communication with each other .
Questa disposizione del condotto di erogazione 60 à ̈ vantaggiosa in quanto agevola i movimenti di rotazione della seconda parte 12 del corpo 10 rispetto alla prima parte 11 senza interferire con il perno 30 che ne consente la rotazione relativa, così limitando gli ingombri complessivi dell’assieme portacapsula 1. This arrangement of the delivery duct 60 is advantageous in that it facilitates the rotational movements of the second part 12 of the body 10 with respect to the first part 11 without interfering with the pin 30 which allows its relative rotation, thus limiting the overall dimensions of the ™ capsule holder assembly 1.
Come mostrato schematicamente in figura 12, terminata la fase di infusione la testata di infusione 102 inizia la propria corsa di ritorno liberando i perni 15, 16 della seconda parte 12 che, per gravità , ruota rispetto alla prima parte 11 determinando l’apertura della camera di infusione 20 e la caduta, sempre per gravità , della capsula C usata. Similmente, gli elementi di compensazione 301 e 302, non essendo più sollecitati in direzione distale dalla testa di infusione 102, tornano nella configurazione di riposo ad opera dei mezzi di contrasto 401, 402. As shown schematically in figure 12, at the end of the infusion phase, the infusion head 102 begins its return stroke by releasing the pins 15, 16 of the second part 12 which, by gravity, rotates with respect to the first part 11, determining the opening of the infusion chamber 20 and the fall, again by gravity, of the used capsule C. Similarly, the compensation elements 301 and 302, being no longer stressed in the distal direction by the infusion head 102, return to the rest configuration by the contrast means 401, 402.
Si comprenderà che anche se l’assieme dell’invenzione à ̈ particolarmente idoneo all’uso con capsule monouso e/o monodose, esso à ̈ in principio applicabile anche a capsule riutilizzabili o pluriuso e/o pluridose. It will be understood that even if the whole of the invention is particularly suitable for use with single-use and / or single-dose capsules, it is in principle also applicable to reusable or multipurpose and / or multi-dose capsules.
In una variante di realizzazione, fra le due parti 11 e 12 di cui si compone il corpo 10 del porta-capsula 1 può essere interposta una guarnizione o un mezzo di tenuta equivalente, ad esempio solidale ad una di tali due parti, in modo tale da garantire una efficace tenuta della bevanda e dell’infuso granulare in fase di estrazione. In a variant embodiment, between the two parts 11 and 12 of which the body 10 of the capsule holder 1 is composed, a gasket or an equivalent sealing means can be interposed, for example integral with one of these two parts, in such a way to guarantee an effective seal of the drink and of the granular infusion during the extraction phase.
In base ad un’ulteriore variante di realizzazione, i mezzi di compensazione dell’invenzione possono essere associati ad un corpo porta-capsula realizzato come parte unica, eventualmente senza parti mobili. Ciò può essere ad esempio il caso di macchine di erogazione di bevanda in cui la camera di infusione à ̈ ricavata nella testata di infusione 102 e/o solidale ad essa. In tale variante di realizzazione, i mezzi di compensazione possono essere anch’essi realizzati come corpo unico anziché come due elementi distinti. On the basis of a further variant of embodiment, the compensation means of the invention can be associated with a capsule-holder body made as a single part, possibly without moving parts. This may be the case, for example, of beverage dispensing machines in which the infusion chamber is formed in the infusion head 102 and / or integral with it. In this variant of embodiment, the compensation means can also be made as a single body rather than as two distinct elements.
Inoltre, in base ad un’altra variante realizzativa, i mezzi di compensazione possono comprendere uno o più elementi selettivamente espandibili – ad esempio gonfiabili – in modo da svolgere la medesima funzione di compensazione di volumi e ottimizzazione della tenuta e della pressione sopra citata. Furthermore, on the basis of another variant of construction, the compensation means can comprise one or more selectively expandable elements - for example inflatable - so as to perform the same function of volume compensation and optimization of the seal and of the pressure mentioned above.
La presente invenzione à ̈ stata fin qui descritta con riferimento a forme preferite di realizzazione. È da intendersi che possano esistere altre forme di realizzazione che afferiscono al medesimo nucleo inventivo, come definito dall’ambito di protezione delle rivendicazioni qui di seguito riportate. The present invention has been described heretofore with reference to preferred embodiments. It is to be understood that other embodiments may exist which refer to the same inventive core, as defined by the scope of protection of the claims reported below.
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