ITMI20120444A1

ITMI20120444A1 - NAUTICAL VEHICLE WITH HULL EQUIPPED WITH INFLATABLE MEANS

Info

Publication number: ITMI20120444A1
Application number: IT000444A
Authority: IT
Inventors: Claudio Tavazzani
Original assignee: Claudio Tavazzani
Priority date: 2012-03-21
Filing date: 2012-03-21
Publication date: 2013-09-22

Description

DESCRIZIONE DESCRIPTION

La soluzione in accordo con una o più forme di realizzazione della presente invenzione riguarda il settore della nautica. Più specificamente, tale soluzione riguarda i veicoli nautici. The solution in accordance with one or more embodiments of the present invention relates to the nautical sector. More specifically, this solution concerns water vehicles.

Un numero enorme di veicoli nautici di svariati tipi (come imbarcazioni e navi) solcano quotidianamente qualsiasi specchio d’acqua navigabile (ossia, mare, lago o fiume) per diversi scopi (come per trasportare passeggeri o merci). Ogni veicolo nautico è dotato di uno scafo che assicura il suo galleggiamento sull’acqua (ed il quale ospita tutti gli altri componenti del veicolo nautico). A huge number of water vehicles of various types (such as boats and ships) plow any navigable body of water (ie, sea, lake or river) for different purposes (such as to transport passengers or goods) on a daily basis. Each nautical vehicle is equipped with a hull that ensures its buoyancy on the water (and which houses all the other components of the nautical vehicle).

Un problema di qualsiasi veicolo nautico è il rischio di naufragio a seguito di suo affondamento (con il veicolo nautico, o almeno una sua parte principale, che è sommerso). Ad esempio, ciò può essere provocato da una falla (ossia, un cedimento o una perdita) nello scafo che ne provocano l’allagamento. Svariate cause possono provocare tale falla nello scafo; tipici esempi sono un urto contro un ostacolo o una collisione con un altro veicolo nautico (come per avarie, incendi, errori di navigazione o avverse condizioni meteorologiche). L’affondamento può anche essere dovuto semplicemente ad acqua imbarcata nello scafo (integro); ad esempio, ciò può essere provocato da un’inclinazione del veicolo nautico (come per instabilità del suo carico), o da eventi meteorologici (come forte vento ed onde). A problem with any marine vehicle is the risk of sinking as a result of its sinking (with the marine vehicle, or at least a major part of it, submerged). For example, this can be caused by a leak (ie, a failure or a leak) in the hull that cause it to flood. Various causes can cause this leak in the hull; typical examples are a collision with an obstacle or a collision with another nautical vehicle (such as for breakdowns, fires, navigation errors or adverse weather conditions). The sinking can also be simply due to water embarked on the hull (intact); for example, this can be caused by an inclination of the nautical vehicle (as for the instability of its load), or by meteorological events (such as strong wind and waves).

In ogni caso, l’affondamento del veicolo nautico comporta gravi rischi per l’incolumità delle persone a bordo dello stesso. Infatti, in tale caso è necessario evacuare il veicolo nautico. In any case, the sinking of the water vehicle entails serious risks for the safety of the people on board it. In fact, in this case it is necessary to evacuate the nautical vehicle.

A tale scopo, se il veicolo nautico è di dimensioni sufficientemente elevate, le persone a bordo dello stesso (o naufraghi) abbandonano il veicolo nautico imbarcandosi su scialuppe di salvataggio di cui esso dovrebbe essere dotato. Ogni scialuppa di salvataggio consiste in una piccola imbarcazione (generalmente a remi); la scialuppa di salvataggio può anche essere di tipo auto-gonfiabile, per ridurre l’occupazione di spazio a bordo del veicolo nautico e velocizzare la sua messa in acqua. For this purpose, if the water vehicle is of a sufficiently large size, the people on board it (or castaways) abandon the water vehicle by embarking on lifeboats that it should be equipped with. Each lifeboat consists of a small boat (usually rowing); the lifeboat can also be self-inflatable, to reduce the occupation of space on board the nautical vehicle and speed up its launch.

Tuttavia, le operazioni di evacuazione del veicolo nautico (con i naufraghi che salgono a bordo delle scialuppe di salvataggio, le quali sono quindi calate in acqua) sono piuttosto complesse - soprattutto nel caso di passeggeri non addestrati, come su grandi navi da crociera; ulteriori fattori che possono incrementare la complessità delle operazioni di evacuazione sono specifiche condizioni ambientali (come vento, pioggia o buio). Inoltre, le operazioni di evacuazione possono essere ostacolate da situazioni caotiche, se non di panico, che si manifestano facilmente in caso di naufragio (soprattutto a notte fonda). However, the evacuation operations of the nautical vehicle (with the shipwrecked boarding the lifeboats, which are then lowered into the water) are quite complex - especially in the case of untrained passengers, such as on large cruise ships; further factors that can increase the complexity of evacuation operations are specific environmental conditions (such as wind, rain or darkness). Furthermore, evacuation operations can be hampered by chaotic, if not panic situations, which occur easily in the event of a shipwreck (especially late at night).

In ogni caso, le scialuppe di salvataggio sono strutturare per l’uso su un breve periodo (anche solo per questioni di spazio). Pertanto, sebbene alcune scialuppe di salvataggio siano dotate di vari sistemi di emergenza (come coperture protettive, riserve di cibo, acqua e medicinali, attrezzature da pesca, collettori di acqua piovana e dissalatori), esse non sono comunque in grado di consentire la sopravvivenza dei naufraghi per periodi eccessivamente prolungati. In any case, the lifeboats are designed for use over a short period (even if only for reasons of space). Therefore, although some lifeboats are equipped with various emergency systems (such as protective covers, food, water and medicine supplies, fishing gear, rainwater collectors and desalinators), they are still unable to allow the survival of the castaways for excessively prolonged periods.

La situazione è ancora più grave nel caso di veicoli nautici di piccole dimensioni (i quali non sono in genere dotati di alcuna scialuppa di salvataggio). Infatti, in tale caso i naufraghi sono costretti ad entrare in acqua solamente con semplici giubbotti di salvataggio (i quali consentono la sopravvivenza dei naufraghi solo per periodi molto limitati, specialmente in condizioni climatiche avverse). The situation is even more serious in the case of small water vehicles (which are generally not equipped with any lifeboats). In fact, in this case the castaways are forced to enter the water only with simple life jackets (which allow the survival of the castaways only for very limited periods, especially in adverse weather conditions).

Inoltre, l’affondamento del veicolo nautico provoca gravi danni economici, sino alla totale perdita dell’intero veicolo nautico. Di conseguenza, è prassi comune assicurare il veicolo nautico contro tale rischio (soprattutto nel caso di veicoli nautici di elevato valore); tuttavia, ciò comporta esborsi relativamente elevati per il pagamento dei corrispondenti premi assicurativi. In addition, the sinking of the nautical vehicle causes serious economic damage, up to the total loss of the entire nautical vehicle. Consequently, it is common practice to insure the water vehicle against this risk (especially in the case of high value water vehicles); however, this involves relatively large outlays for the payment of the corresponding insurance premiums.

Una soluzione nota per mitigare tale problema è di suddividere lo scafo in compartimenti stagni, in modo da mantenere il veicolo nautico in galleggiamento anche in caso di una falla in corrispondenza di uno o più di essi. A known solution to mitigate this problem is to divide the hull into watertight compartments, so as to keep the nautical vehicle floating even in the event of a leak in one or more of them.

Tuttavia, tale soluzione è complessa e costosa, per cui può essere applicata solamente su imbarcazioni di dimensioni e valore elevati. In ogni caso, anche lo scafo a compartimenti stagli non può rendere il veicolo nautico inaffondabile (per cui gli stessi inconvenienti sopra descritti si possono comunque manifestare in specifiche condizioni pratiche). However, this solution is complex and expensive, so it can only be applied to boats of high size and value. In any case, even the compartmented hull cannot make the nautical vehicle unsinkable (therefore the same drawbacks described above can still occur in specific practical conditions).

In termini generali, la soluzione in accordo con una o più forme di realizzazione della presente invenzione è basata sull’idea di dotare lo scafo di mezzi gonfiabili. In general terms, the solution in accordance with one or more embodiments of the present invention is based on the idea of equipping the hull with inflatable means.

In particolare, uno o più aspetti della soluzione in accordo con specifiche forme di realizzazione dell’invenzione sono indicati nelle rivendicazioni indipendenti e caratteristiche vantaggiose della stessa soluzione sono indicate nelle rivendicazioni dipendenti, con il testo di tutte le rivendicazioni che è incorporato nella presente alla lettera per riferimento (con qualsiasi caratteristica vantaggiosa fornita con riferimento ad uno specifico aspetto della soluzione in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione che si applica mutatis mutandis ad ogni altro suo aspetto). In particular, one or more aspects of the solution in accordance with specific embodiments of the invention are indicated in the independent claims and advantageous features of the same solution are indicated in the dependent claims, with the text of all the claims incorporated herein at letter by reference (with any advantageous feature provided with reference to a specific aspect of the solution in accordance with an embodiment of the invention which applies mutatis mutandis to any other aspect thereof).

Più specificamente, un aspetto della soluzione in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione fornisce un veicolo nautico con uno scafo (per mantenere il veicolo nautico in galleggiamento in una condizione normale di navigazione), il quale è dotato di mezzi gonfiabili che sono gonfiati per mantenere il veicolo nautico in galleggiamento in una condizione di emergenza. More specifically, one aspect of the solution in accordance with an embodiment of the invention provides a water vehicle with a hull (for keeping the floating water vehicle in a normal sailing condition), which is equipped with inflatable means which are inflated to keep the floating water vehicle in an emergency condition.

Un altro aspetto della soluzione in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione fornisce uno scafo per l’uso in tale veicolo nautico. Another aspect of the solution in accordance with an embodiment of the invention provides a hull for use in such a nautical vehicle.

Un altro aspetto della soluzione in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione fornisce un corrispondente metodo di protezione del veicolo nautico. Another aspect of the solution in accordance with an embodiment of the invention provides a corresponding method of protection of the nautical vehicle.

La soluzione in accordo con una o più forme di realizzazione dell'invenzione, come pure ulteriori caratteristiche ed i relativi vantaggi, sarà meglio compresa con riferimento alla seguente descrizione dettagliata, data puramente a titolo indicativo e non limitativo, da leggersi congiuntamente alle figure allegate (in cui, per semplicità, elementi corrispondenti sono indicati con riferimenti uguali o simili e la loro spiegazione non è ripetuta). A tale riguardo, è espressamente inteso che le figure non sono necessariamente in scala (con alcuni particolari che possono essere esagerati e/o semplificati) e che, a meno di indicazione contraria, esse sono semplicemente utilizzate per illustrare concettualmente le strutture e le procedure descritte. In particolare: The solution in accordance with one or more embodiments of the invention, as well as further characteristics and relative advantages, will be better understood with reference to the following detailed description, given purely by way of non-limiting indication, to be read in conjunction with the attached figures ( in which, for simplicity, corresponding elements are indicated with the same or similar references and their explanation is not repeated). In this regard, it is expressly understood that the figures are not necessarily to scale (with some details that may be exaggerated and / or simplified) and that, unless otherwise indicated, they are simply used to conceptually illustrate the structures and procedures described. . In particular:

FIG.l mostra una rappresentazione illustrativa di un veicolo nautico cui la soluzione in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione può essere applicata, FIG. 1 shows an illustrative representation of a nautical vehicle to which the solution in accordance with an embodiment of the invention can be applied,

FIG2A-FIG.2B mostrano una vista schematica laterale ed una vista schematica in sezione dall’alto, rispettivamente, di un particolare di uno scafo del veicolo nautico comprendente un sistema di emergenza in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione, FIG2A-FIG.2B show a schematic side view and a schematic sectional view from above, respectively, of a detail of a hull of the nautical vehicle including an emergency system in accordance with an embodiment of the invention,

FIG.3A-FIG.3F mostrano le fasi principali di funzionamento del sistema di emergenza in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione, FIG.3A-FIG.3F show the main operating phases of the emergency system in accordance with an embodiment of the invention,

FIG.4A-FIG.4C mostrano le fasi principali di funzionamento del sistema di emergenza in accordo con un’altra forma di realizzazione dell’invenzione, FIG.4A-FIG.4C show the main operating phases of the emergency system in accordance with another embodiment of the invention,

FIG.5A-FIG.5C mostrano uno scenario esemplificativo di applicazione della soluzione in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione, e FIG.5A-FIG.5C show an exemplary scenario of application of the solution in accordance with an embodiment of the invention, and

FIG.6 mostra uno schema a blocchi di principio dei componenti principali che possono essere utilizzati per implementare la soluzione in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione. FIG.6 shows a basic block diagram of the main components that can be used to implement the solution in accordance with an embodiment of the invention.

Con riferimento in particolare alla FIG.l, essa mostra una rappresentazione illustrativa di un veicolo nautico cui la soluzione in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione può essere applicata. Il veicolo nautico può essere una qualsiasi unità galleggiante in grado di determinare un suo movimento ed una sua direzione in modo autonomo. Ad esempio, il veicolo nautico può essere un natante, un’imbarcazione o una nave, la quale utilizza un qualsiasi sistema di propulsione (ad esempio, a remi, a vela o a motore) ed è utilizzata per un qualsiasi scopo (ad esempio, per trasportare passeggeri o merci); possibili esempi di tale veicolo nautico sono battelli, mercantili, petroliere, pescherecci, traghetti, aliscafi, barche a vela, panfili, motoscafi, yacht, corvette, incrociatori, corazzate, e così via. Per comodità di descrizione, nel seguito si farà riferimento (a titolo puramente indicativo) ad una nave 100 da crociera. With reference in particular to FIG. 1, it shows an illustrative representation of a nautical vehicle to which the solution in accordance with an embodiment of the invention can be applied. The nautical vehicle can be any floating unit able to determine its movement and its direction autonomously. For example, the nautical vehicle can be a watercraft, a boat or a ship, which uses any propulsion system (for example, rowing, sailing or motor) and is used for any purpose (for example, for carry passengers or goods); possible examples of such a nautical vehicle are boats, merchant ships, oil tankers, fishing boats, ferries, hydrofoils, sailboats, yachts, motorboats, yachts, corvettes, cruisers, battleships, and so on. For convenience of description, reference will be made hereinafter (purely by way of indication) to a cruise ship 100.

La nave 100 comprende uno scafo 105 il quale assicura il suo galleggiamento sull’acqua 110 in una condizione normale di navigazione (con solo una parte dello scafo 105 emersa dall’acqua 110 che è visibile nella figura). Lo scafo 105 è formato da un guscio che ospita tutti gli altri componenti della nave 100, indicati genericamente con il riferimento 115; in particolare, all’interno dello scafo 105 sono disposti gli apparati propulsori, le attrezzature per la navigazione, le sovrastrutture, gli allestimenti, e così via. In generale, lo scafo 105 ha una forma allungata, con una larghezza variabile che è massima in una zona centrale e diminuisce verso poppa (in genere tronca) e verso prua (a punta). The ship 100 includes a hull 105 which ensures its buoyancy on the water 110 in a normal navigation condition (with only a part of the hull 105 emerging from the water 110 which is visible in the figure). The hull 105 is formed by a shell which houses all the other components of the ship 100, indicated generically with the reference 115; in particular, the propulsion systems, navigation equipment, superstructures, fittings, and so on are arranged inside the hull 105. In general, the hull 105 has an elongated shape, with a variable width which is maximum in a central area and decreases towards the stern (generally truncated) and towards the bow (pointed).

Una vista schematica laterale ed una vista schematica in sezione dall’alto, rispettivamente, di un particolare dello scafo 105 comprendente un sistema di emergenza in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione sono mostrate nella FIG2A e nella FIG.2B, rispettivamente. A schematic side view and a schematic sectional view from above, respectively, of a detail of the hull 105 comprising an emergency system in accordance with an embodiment of the invention are shown in FIG2A and FIG.2B, respectively.

Con riferimento congiuntamente a tali figure, una o più nicchie 205 sono aperte su una superficie esterna dello scafo 105. With reference to these figures, one or more niches 205 are open on an external surface of the hull 105.

Le nicchie 205 sono disposte ad una stessa altezza rispetto ad un piano di galleggiamento, il quale racchiude una linea di galleggiamento 210 che separa una carena 215 normalmente immersa (sotto l’acqua 110) ed una parte asciutta 220 normalmente emersa (sopra l’acqua 110) dello scafo 105. In particolare, le nicchie 205 sono disposte sopra la linea di galleggiamento 210 in qualsiasi assetto della nave; ad esempio, un’estremità inferiore delle nicchie 205 si trova ad un’altezza dal bagnasciuga (compreso tra le posizioni estreme della linea di galleggiamento 210) uguale a 0,3-0, 8, preferibilmente uguale a 0,4-0, 7, ed ancora più preferibilmente uguale a 0,5-0, 6, come uguale a 0,5 volte un’altezza di un ponte principale 225 (che copre superiormente lo scafo 105) dal bagnasciuga (ad esempio, alcuni metri sotto il ponte principale 225). Le nicchie 205 sono distribuite uniformemente lungo lo scafo 105 (ad esempio, con due nicchie 205 a poppa, cinque nicchie 205 su un fianco sinistro e cinque nicchie 205 su un fianco destro nell’esempio in questione). The niches 205 are arranged at the same height with respect to a waterline, which encloses a waterline 210 which separates a hull 215 normally submerged (under the water 110) and a dry part 220 normally emerged (above the water 110) of the hull 105. In particular, the niches 205 are arranged above the waterline 210 in any trim of the ship; for example, a lower end of the niches 205 is at a height from the shore (between the extreme positions of the waterline 210) equal to 0.3-0.8, preferably equal to 0.4-0.7 , and even more preferably equal to 0.5-0.6, as equal to 0.5 times the height of a main deck 225 (which covers the upper hull 105) from the shore (for example, a few meters below the main deck 225). The niches 205 are evenly distributed along the hull 105 (for example, with two niches 205 in the stern, five niches 205 on a left side and five niches 205 on a right side in the example in question).

Un pallone auto-gonfiabile 230 (o più) è alloggiato in ogni nicchia 205. Il pallone 230 (sgonfio e ripiegato) è ancorato saldamente ad un fondo della nicchia 205 (ad esempio, tramite una serie di tiranti impegnati in anelli esterni al pallone 230). Il pallone 230 è dotato di un sistema di auto-gonfiaggio (non visibile nelle figure) di per sé noto - ad esempio, basato su un candelotto esplosivo carico di azoturo di sodio o su una capsula carica di gas inerte pre-compresso (come anidride carbonica). A self-inflatable balloon 230 (or more) is housed in each niche 205. The balloon 230 (deflated and folded) is firmly anchored to a bottom of the niche 205 (for example, by means of a series of tie rods engaged in rings external to the balloon 230 ). The balloon 230 is equipped with a self-inflation system (not visible in the figures) known per se - for example, based on an explosive canister loaded with sodium azide or on a capsule loaded with pre-compressed inert gas (such as anhydride carbonic).

Una paratia 235, disposta a filo della superficie esterna dello scafo 105, chiude ogni nicchia 205 a tenuta stagna (come descritto in dettaglio nel seguito). Ciò evita infiltrazioni d’acqua nella nicchia 205, le quali potrebbero compromettere il funzionamento del sistema di emergenza; inoltre, in questo modo il sistema di emergenza è completamente trasparente al funzionamento dello scafo 105 (e quindi della nave). A bulkhead 235, arranged flush with the outer surface of the hull 105, closes each niche 205 watertight (as described in detail below). This avoids water infiltration into the niche 205, which could compromise the operation of the emergency system; moreover, in this way the emergency system is completely transparent to the functioning of the hull 105 (and therefore of the ship).

Le fasi principali di funzionamento del sistema di emergenza in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione sono mostrate nelle FIG.3A-FIG.3F. The main operating phases of the emergency system in accordance with an embodiment of the invention are shown in FIG.3A-FIG.3F.

Partendo dalla FIG.3A, con riferimento per semplicità di descrizione ad una singola nicchia 205 (in vista frontale), un piano di appoggio 305 rientrante nello scafo 105 è formato attorno ad ogni nicchia 205, con un’estensione uguale a quella della corrispondente paratia 235 ed una profondità uguale al suo spessore; il piano di appoggio 305 è dotato di un’incameratura che circonda la nicchia 205, in cui è inserita una guarnizione di tenuta 310. La paratia 235 è formata da una piastra sostanzialmente rigida (ad esempio, in acciaio). Starting from FIG.3A, with reference for simplicity of description to a single niche 205 (in front view), a support plane 305 reentering the hull 105 is formed around each niche 205, with an extension equal to that of the corresponding bulkhead 235 and a depth equal to its thickness; the support surface 305 is equipped with a recess surrounding the niche 205, in which a sealing gasket 310 is inserted. The bulkhead 235 is formed by a substantially rigid plate (for example, in steel).

La paratia 235 è montata appoggiandola contro il piano di appoggio 305, e quindi fissandola ad esso - ad esempio, tramite rivetti 315 - in modo che la guarnizione di tenuta 310 sia compressa tra il piano di appoggio 305 e la paratia 235. Una o più cariche esplosive 320 sono disposte in corrispondenza della nicchia 205; ad esempio, le cariche esplosive 320 sono disposte ai quattro spigoli del piano di appoggio 305, sotto la paratia 235. The bulkhead 235 is mounted by resting it against the support surface 305, and then fixing it to it - for example, by means of rivets 315 - so that the seal 310 is compressed between the support surface 305 and the bulkhead 235. One or more explosive charges 320 are arranged at the niche 205; for example, the explosive charges 320 are arranged at the four corners of the support surface 305, under the bulkhead 235.

Il sistema di emergenza è attivato in una condizione di emergenza, al verificarsi di un principio di affondamento della nave (il quale può essere provocato da una falla nello scafo 105 o semplicemente da acqua imbarcata nello stesso). In tale condizione di emergenza, le cariche esplosive 320 sono innescate. Le cariche esplosive 320 sono dimensionate in modo da staccare la paratia 235 dallo scafo 105 (rompendo i rivetti 315). The emergency system is activated in an emergency condition, upon the occurrence of a sinking principle of the ship (which can be caused by a leak in the hull 105 or simply by water embarked in it). In this emergency condition, the explosive charges 320 are triggered. The explosive charges 320 are sized to detach the bulkhead 235 from the hull 105 (breaking the rivets 315).

Passando alla FIG.3B, la paratia 235 è così espulsa, in moda da aprire la nicchia 205 (in vista frontale) verso l’esterno dello scafo 105, con ciò liberando il pallone 230, ancorato al suo interno insieme al corrispondente sistema di autogonfiaggio (indicato con il riferimento 325). Tale operazione è facilitata dal fatto che la paratia 235 si trova normalmente sopra il livello dell’acqua, per cui essa non è sottoposta ad alcuna pressione che si oppone alla sua espulsione. Turning to FIG.3B, the bulkhead 235 is thus ejected, so as to open the niche 205 (in front view) towards the outside of the hull 105, thereby releasing the balloon 230, anchored inside it together with the corresponding self-inflating system (indicated with reference 325). This operation is facilitated by the fact that the bulkhead 235 is normally located above the water level, so it is not subjected to any pressure that opposes its expulsion.

A questo punto - come visibile nella FIG.3C (in sezione dall’alto) e nella FIG.3D (in sezione trasversale) - anche il sistema di auto-gonfiaggio 325 del pallone 230 è innescato; ad esempio, ciò provoca l’esplosione del corrispondente candelotto che sviluppa una grande quantità di azoto, oppure l’apertura della corrispondente capsula che libera l’espansione dell’anidride carbonica. In ogni caso, il gas così generato gonfia il pallone 230, il quale si espande all’esterno della nicchia 205, rimanendo comunque ancorato al suo fondo. Tale operazione può richiedere un tempo variabile da alcune decine di secondi ad alcuni minuti; in ogni caso, ciò non costituisce un problema nella maggior parte delle situazioni pratiche, in quanto l’effettivo affondamento della nave richiede normalmente un tempo molto più lungo (dell’ordine di alcune decine di minuti). At this point - as visible in FIG.3C (in section from above) and in FIG.3D (in cross section) - also the self-inflation system 325 of the balloon 230 is triggered; for example, this causes the explosion of the corresponding candle which develops a large amount of nitrogen, or the opening of the corresponding capsule which releases the expansion of carbon dioxide. In any case, the gas thus generated inflates the balloon 230, which expands outside the niche 205, while remaining anchored to its bottom. This operation can take a variable time from a few tens of seconds to a few minutes; in any case, this is not a problem in most practical situations, as the actual sinking of the ship normally takes a much longer time (of the order of a few tens of minutes).

Di conseguenza, lo scafo 105 - come visibile nella FIG.3E (in vista laterale) e nella FIG.3F (in vista dall’alto) - è circondati dai palloni (gonfiati) 230. In questo modo, i palloni 230 mantengono la nave in galleggiamento anche nella condizione di emergenza. In particolare, la linea di galleggiamento dello scafo 105 (differenziata con il riferimento 510) si alza sino all’estremità inferiore dei palloni 230; ciò provoca un abbassamento dello scafo 105 nell’acqua 110, mantenendo comunque emerso il ponte principale 225. Consequently, the hull 105 - as visible in FIG.3E (side view) and FIG.3F (top view) - is surrounded by the (inflated) balloons 230. In this way, the balloons 230 keep the ship floating even in the emergency condition. In particular, the waterline of the hull 105 (differentiated with the reference 510) rises to the lower end of the balloons 230; this causes a lowering of the hull 105 into the water 110, while maintaining the main deck 225 emerged.

La struttura sopra descritta è particolarmente adatta all’uso con paratie relativamente grandi e pesanti, ed è molto sicura; pertanto, essa può trovare vantaggiosamente applicazione in veicoli nautici di dimensioni e valori elevati. The structure described above is particularly suitable for use with relatively large and heavy bulkheads, and is very safe; therefore, it can advantageously find application in nautical vehicles of high dimensions and values.

Le fasi principali di funzionamento del sistema di emergenza in accordo con un’altra forma di realizzazione dell’invenzione sono mostrate nelle FIG.4A-FIG.4C. The main operating phases of the emergency system in accordance with another embodiment of the invention are shown in FIG.4A-FIG.4C.

Partendo dalla FIG.4A, con riferimento ancora ad una singola nicchia 205 (vista in sezione dall’alto) che alloggia il pallone 230 con il suo sistema di autogonfiaggio 325, essa comprende lo stesso piano di appoggio 305 con la stessa guarnizione di tenuta 310. La corrispondente paratia 235 è formata da una piastra relativamente flessibile (ad esempio, in vetroresina, plastica o alluminio), da un cui bordo libero si estende perpendicolarmente almeno una coppia di linguette flessibili 405 che terminano con corrispondenti denti di aggancio 410, affacciati tra loro in posizioni diametralmente opposte. In questo caso, una rientranza 415 con una superficie a sotto-squadro è aperta nel piano di appoggio 305 per ogni linguetta 405. Starting from FIG.4A, with reference again to a single niche 205 (cross-sectional view from above) which houses the balloon 230 with its self-inflating system 325, it comprises the same support surface 305 with the same seal 310 . The corresponding bulkhead 235 is formed by a relatively flexible plate (for example, in fiberglass, plastic or aluminum), from a free edge of which at least one pair of flexible tabs 405 extends perpendicularly and terminates with corresponding coupling teeth 410, facing each other. them in diametrically opposite positions. In this case, a recess 415 with an undercut surface is open in the bearing plane 305 for each tab 405.

La paratia 235 è montata appoggiandola contro il piano di appoggio 305, con ogni linguetta 405 di fronte ad una porzione interna alla corrispondente rientranza 415. La paratia 235 è quindi spinta con forza contro lo scafo 105. Per ogni linguetta 405, l’interferenza di un petto di invito del dente di aggancio 410 con il piano di appoggio 305 provoca il cedimento elastico della linguetta 405, la quale si flette verso Γ esterno, con ciò consentendo al dente di aggancio 410 di penetrare nella rientranza 415. The bulkhead 235 is mounted by resting it against the support surface 305, with each tab 405 facing a portion inside the corresponding recess 415. The bulkhead 235 is then pushed strongly against the hull 105. For each tab 405, the interference of an indentation breast of the hooking tooth 410 with the supporting surface 305 causes the elastic yielding of the tab 405, which flexes towards the outside, thereby allowing the hooking tooth 410 to penetrate into the recess 415.

Come mostrato nella FIG.4B, appena il dente di aggancio 410 è completamente all’interno nella rientranza 415, esso si libera per cui la linguetta 405 riprende la sua forma originale per ritorno elastico (con il dente di aggancio 410 che si porta sotto la superficie a sotto-squadro della rientranza 415). In questo modo, un’interferenza tra un dorso di arresto del dente di aggancio 410 e la superficie a sotto-squadro della rientranza 415 fissa a scatto la paratia 325 allo scafo 105; la parte libera della linguetta 405 (senza il dente di aggancio 410) ha un’altezza sostanzialmente uguale allo spessore della superficie a sotto-squadro della rientranza 415, per cui anche in questo caso la guarnizione di tenuta 310 è compressa tra il piano di appoggio 305 e la paratia 235. As shown in FIG. 4B, as soon as the hooking tooth 410 is completely inside the recess 415, it becomes free so that the tab 405 resumes its original shape by elastic return (with the hooking tooth 410 moving under the undercut surface of the recess 415). In this way, an interference between a stop back of the coupling tooth 410 and the undercut surface of the recess 415 snap fastens the bulkhead 325 to the hull 105; the free part of the tongue 405 (without the hooking tooth 410) has a height substantially equal to the thickness of the undercut surface of the recess 415, so that also in this case the sealing gasket 310 is compressed between the supporting surface 305 and bulkhead 235.

Passando alla FIG.4C, quando il sistema di emergenza è attivato nella condizione di emergenza, il sistema di auto-gonfiaggio 325 del pallone 230 è innescato (senza preventivamente aprire la nicchia 205). La struttura sopra descritta è dimensionata in modo che la pressione esercitata dal pallone 230 (in fase di gonfiaggio) contro la paratia 235 provochi il cedimento dei denti di aggancio 410, se non la loro rottura (con il cedimento di ogni dente di aggancio 410 che può essere facilitato da una leggera inclinazione di invito del dorso di arresto, come mostrato nella figura, oppure da conformazioni arrotondate del dente di aggancio e/o della superficie a sotto-squadro); ciò libera la paratia 235 che è quindi espulsa, in modo da aprire la nicchia 205 verso l’esterno dello scafo 105 come nel caso precedente. Turning to FIG.4C, when the emergency system is activated in the emergency condition, the self-inflating system 325 of the balloon 230 is triggered (without previously opening the niche 205). The structure described above is sized so that the pressure exerted by the balloon 230 (in the inflation phase) against the bulkhead 235 causes the coupling teeth 410 to fail, if not their breakage (with the failure of each coupling tooth 410 which it can be facilitated by a slight inclination of the stop back, as shown in the figure, or by rounded conformations of the hooking tooth and / or of the undercut surface); this frees the bulkhead 235 which is then ejected, so as to open the niche 205 towards the outside of the hull 105 as in the previous case.

La struttura sopra descritta è particolarmente adatta all’uso con paratie relativamente piccole e leggere, ed è molto economica; pertanto, essa può trovare vantaggiosamente applicazione in veicoli nautici di dimensioni e valore contenuti. The structure described above is particularly suitable for use with relatively small and light bulkheads, and is very economical; therefore, it can advantageously find application in nautical vehicles of limited size and value.

Uno scenario esemplificativo di applicazione della soluzione in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione è mostrato nelle FIG.5A-FIG.5C. An exemplary scenario of application of the solution in accordance with an embodiment of the invention is shown in FIG.5A-FIG.5C.

Partendo dalla FIG.5A, la nave 100 galleggia normalmente sull’acqua 110 quando una falla 505 si apre nello scafo 105 (ad esempio, a seguito di un urto contro un ostacolo o una collisione con un altro veicolo nautico). Starting from FIG.5A, the ship 100 normally floats on the water 110 when a leak 505 opens in the hull 105 (for example, following a collision with an obstacle or a collision with another nautical vehicle).

Come visibile nella FIG.5B, ciò provoca un allagamento (parziale) dello scafo 105, il quale tende ad inclinarsi dalla parte della falla 505 (a casa dell’acqua imbarcata attraverso la stessa). As can be seen in FIG.5B, this causes a (partial) flooding of the hull 105, which tends to tilt on the side of the leak 505 (due to the water loaded through it).

Passando alla FIG.5C, in questa condizione è attivato il sistema di emergenza sopra descritto. Di conseguenza, i palloni 230 sono gonfiati all’esterno dello scafo 105. Di conseguenza, la nave 100 è raddrizzata sull’acqua 110 e mantenuta in galleggiamento (leggermente più abbassata nell’acqua 110). Moving on to FIG.5C, in this condition the emergency system described above is activated. Consequently, the balloons 230 are inflated outside the hull 105. Consequently, the ship 100 is straightened on the water 110 and kept floating (slightly lower in the water 110).

La soluzione sopra descritta in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione riduce drasticamente il rischio di naufragio a seguito di affondamento di qualsiasi veicolo nautico. Ciò incrementa sostanzialmente la sicurezza del veicolo nautico. Infatti, nella maggior parte delle condizioni di emergenza è ora possibile non evacuare il veicolo nautico; ciò evitare di sottoporre le persone a bordo del veicolo nautico a tutti i pericoli connessi con le operazioni di evacuazione, e consente di mantenere una situazione di relativa tranquillità. In ogni caso, il fatto di rimanere a bordo del veicolo nautico permette alle persone di restare in attesa dei soccorsi in discrete condizioni di sicurezza. The solution described above in accordance with an embodiment of the invention drastically reduces the risk of shipwreck following the sinking of any nautical vehicle. This substantially increases the safety of the marine vehicle. In fact, in most emergency conditions it is now possible not to evacuate the water vehicle; this avoids subjecting the people on board the nautical vehicle to all the dangers associated with the evacuation operations, and allows to maintain a situation of relative tranquility. In any case, the fact of remaining on board the nautical vehicle allows people to remain awaiting help in fair safety conditions.

Inoltre, la possibilità di evitare l’affondamento del veicolo nautico comporta un grande risparmio economico. In particolare, è anche possibile che l’installazione del sistema di sicurezza sopra descritto consenta una sostanziale riduzione dei primi assicurativi pagati per assicurare il veicolo nautico (a seguito del diminuito rischio di suo affondamento). Furthermore, the possibility of avoiding the sinking of the nautical vehicle involves great economic savings. In particular, it is also possible that the installation of the safety system described above allows a substantial reduction in the first insurance payments paid to insure the nautical vehicle (following the decreased risk of its sinking).

Tale risultato è ottenuto con una struttura semplice ed economica, per cui essa è di applicabilità generale (anche su veicoli nautici di dimensioni e valore contenuti). This result is obtained with a simple and economical structure, so it is of general applicability (even on nautical vehicles of limited size and value).

Uno schema a blocchi di principio dei componenti principali che possono essere utilizzati per implementare la soluzione in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione è mostrata nella FIG.6. A basic block diagram of the main components that can be used to implement the solution in accordance with an embodiment of the invention is shown in FIG. 6.

Tali componenti (indicati nel complesso con il riferimento 600) comprendono un controllore 605 (ad esempio, basato su micro-processore), il quale è disposto in una plancia di comando della nave. Il controllore 605 è alimentato autonomamente da una corrispondente batteria 610 (in modo da garantire il suo funzionamento anche in caso di interruzione dell’alimentazione elettrica sulla nave). These components (indicated as a whole with the reference 600) comprise a controller 605 (for example, based on a microprocessor), which is arranged in a ship's control panel. The 605 controller is powered autonomously by a corresponding 610 battery (in order to guarantee its operation even in the event of a power failure on the ship).

II controllore 605 è collegato via cavo ad un sensore a galleggiante 615, il quale è alloggiato nella sentina dello scafo (ossia, sul fondo dello stesso); il sensore a galleggiante 615 rileva una condizione di allagamento della sentina - ossia, quando il livello dell’acqua al suo interno supera un valore di sicurezza (tenuto conto degli scoli di acqua normalmente raccolti in essa). Anche il sensore a galleggiante 615 è alimentato autonomamente da una corrispondente batteria 620 (in modo da garantire il suo funzionamento anche in caso di interruzione dell’ alimentazione elettrica sulla nave). Quando il sensore a galleggiante 615 rileva l’allagamento della sentina, esso invia un segnale di allarme al controllore 605 per attivare automaticamente il sistema di emergenza. Ciò assicura che il sistema di emergenza sia tempestivamente attivato ogniqualvolta necessario (indipendentemente dal livello di attenzione del personale di bordo). The controller 605 is connected by cable to a float sensor 615, which is housed in the bilge of the hull (that is, on the bottom of the same); the 615 float sensor detects a condition of flooding of the bilge - that is, when the water level inside it exceeds a safety value (taking into account the water drains normally collected in it). The 615 float sensor is also powered autonomously by a corresponding 620 battery (in order to ensure its operation even in the event of a power failure on the ship). When the 615 float sensor detects bilge flooding, it sends an alarm signal to the 605 controller to automatically activate the emergency system. This ensures that the emergency system is promptly activated whenever necessary (regardless of the level of attention of the on-board personnel).

In aggiunta o in alternativa, il controllore 605 è accoppiato localmente ad un pulsante (di attivazione) 625 della plancia di comando; il pulsante 625 può essere utilizzato per attivare manualmente il sistema di emergenza. Quando il pulsante 625 è premuto (ad esempio, per un tempo sufficientemente lungo da evitare attivazioni indesiderate del sistema di emergenza per errore), esso invia un analogo segnale di allarme al controllore 605. Ciò lascia al personale di bordo la valutazione della effettiva gravità della situazione di emergenza, in modo da attivare il sistema di emergenza solo quando strettamente necessario. In addition or alternatively, the controller 605 is locally coupled to a (activation) button 625 of the control panel; button 625 can be used to manually activate the emergency system. When button 625 is pressed (for example, for a time long enough to avoid unwanted activation of the emergency system by mistake), it sends a similar alarm signal to controller 605. This leaves the on-board personnel to assess the actual severity of the emergency situation, in order to activate the emergency system only when strictly necessary.

Un azionatore 630 è disposto in ogni nicchia. Il controllore 605 è collegato via cavo ad ogni azionatore 630; in aggiunta o in alternativa, il controllore 605 è dotato di un trasmettitore radio 635, il quale è in grado di comunicare in modalità senza fili con un ricevitore radio 640 di ogni azionatore 630 (in modo da garantire tale comunicazione anche in caso di danneggiamento dei corrispondenti cavi). Anche ogni azionatore 630 è alimentato autonomamente da una corrispondente batteria 645 (in modo da garantire il suo funzionamento anche in caso di interruzione dell’alimentazione elettrica sulla nave). An actuator 630 is disposed in each niche. The controller 605 is connected by cable to each actuator 630; in addition or alternatively, the controller 605 is equipped with a radio transmitter 635, which is able to communicate wirelessly with a radio receiver 640 of each actuator 630 (so as to guarantee this communication even in the event of damage to the corresponding cables). Each 630 actuator is also powered autonomously by a corresponding 645 battery (in order to ensure its operation even in the event of a power failure on the ship).

Il controllore 605 attiva ogni azionatore 630 in riposta al segnale di allarme (dal sensore a galleggiante 615 o dal pulsante 625). Controller 605 activates each actuator 630 in response to the alarm signal (from float sensor 615 or push button 625).

In risposta a ciò, nel caso in cui la nicchia sia dotata delle cariche esplosive, l’azionatore 630 aziona un detonatore di apertura 650 ad esso accoppiato localmente, il quale innesca tali cariche esplosive (per espellere la paratia). Con un ritardo predefinito dall’azionamento del detonatore di apertura 650 (ad esempio, dopo 5-10s) oppure immediatamente nel caso in cui la nicchia non sia dotata di alcuna carica esplosiva, l’azionatore 630 in ogni caso aziona un detonatore di gonfiaggio 655 ad esso accoppiato localmente, il quale innesca il sistema di auto-gonfiaggio del corrispondente pallone. In response to this, in the event that the niche is equipped with explosive charges, the actuator 630 activates an opening detonator 650 coupled to it locally, which triggers such explosive charges (to expel the bulkhead). With a predefined delay from the activation of the opening detonator 650 (for example, after 5-10s) or immediately in the event that the niche is not equipped with any explosive charge, the actuator 630 in any case activates an inflation detonator 655 locally coupled to it, which triggers the self-inflation system of the corresponding balloon.

Naturalmente, al fine di soddisfare esigenze contingenti e specifiche, un tecnico del ramo potrà apportare alla soluzione sopra descritta numerose modifiche e varianti logiche e/o fisiche. Più specificamente, sebbene tale soluzione sia stata descritta con un certo livello di dettaglio con riferimento ad una o più sue forme di realizzazione, è chiaro che varie omissioni, sostituzioni e cambiamenti nella forma e nei dettagli così come altre forme di realizzazione sono possibili. In particolare, diverse forme di realizzazione dell’invenzione possono essere messe in pratica anche senza gli specifici dettagli (come i valori numerici) esposti nella precedente descrizione per fornire una loro più completa comprensione; al contrario, caratteristiche ben note possono essere state omesse o semplificate al fine di non oscurare la descrizione con particolari non necessari. Inoltre, è espressamente inteso che specifici elementi e/o passi di metodo descritti in relazione ad ogni forma di realizzazione della soluzione presentata possono essere incorporati in qualsiasi altra forma di realizzazione come una normale scelta di progetto. In ogni caso, qualificatori ordinali o altro sono usati meramente come etichette per distinguere elementi con lo stesso nome ma non connotano per se stessi alcuna priorità, precedenza o ordine. Inoltre, i termini includere, comprendere, avere, contenere e comportare (e qualsiasi loro forma) dovrebbero essere intesi con un significato aperto e non esauriente (ossia, non limitato agli elementi recitati), i termini basato su, dipendente da, in accordo con, secondo, funzione di (e qualsiasi loro forma) dovrebbero essere intesi con un rapporto non esclusivo (ossia, con eventuali ulteriori variabili coinvolte) ed il termine uno/una dovrebbe essere inteso come uno o più elementi (a meno di espressa indicazione contraria). Naturally, in order to satisfy contingent and specific needs, a person skilled in the art can make numerous logical and / or physical modifications and variations to the solution described above. More specifically, although this solution has been described with a certain level of detail with reference to one or more embodiments thereof, it is clear that various omissions, substitutions and changes in form and detail as well as other embodiments are possible. In particular, various embodiments of the invention can be put into practice even without the specific details (such as numerical values) set out in the previous description to provide a more complete understanding of them; on the contrary, well-known features may have been omitted or simplified in order not to obscure the description with unnecessary details. Furthermore, it is expressly understood that specific elements and / or method steps described in relation to each embodiment of the presented solution can be incorporated into any other embodiment as a normal design choice. In any case, ordinal or other qualifiers are used merely as labels to distinguish elements with the same name but do not connote by themselves any priority, precedence or order. Furthermore, the terms include, understand, have, contain and involve (and any form thereof) should be understood with an open and non-exhaustive meaning (i.e., not limited to the recited elements), the terms based on, dependent on, in accordance with , second, function of (and any of their forms) should be understood as a non-exclusive relationship (i.e., with any additional variables involved) and the term one / one should be understood as one or more elements (unless expressly indicated otherwise) .

Ad esempio, una forma di realizzazione dell’invenzione fornisce un veicolo nautico. Il veicolo nautico comprende uno scafo per mantenere il veicolo nautico in galleggiamento in una condizione normale di navigazione. Nella soluzione in accordo con una forma di realizzazione dell’invenzione, il veicolo nautico comprende mezzi gonfiabili disposti in corrispondenza di una superficie esterna dello scafo. Il veicolo nautico comprende anche mezzi di azionamento comprendenti mezzi di gonfiaggio per gonfiare i mezzi gonfiabili; i mezzi gonfiabili gonfiati mantengono il veicolo nautico in galleggiamento in una condizione di emergenza. For example, an embodiment of the invention provides a nautical vehicle. The water vehicle includes a hull to keep the water vehicle floating in a normal sailing condition. In the solution according to an embodiment of the invention, the nautical vehicle comprises inflatable means arranged at an external surface of the hull. The nautical vehicle also comprises drive means comprising inflating means for inflating the inflatable means; the inflated inflatable means keep the nautical vehicle floating in an emergency condition.

Comunque, considerazioni analoghe si applicano se il veicolo nautico ha una diversa struttura o comprende componenti equivalenti (ad esempio, in diversi materiali), o ha altre caratteristiche di funzionamento. In ogni caso, qualsiasi suo componente può essere separato in più elementi, o due o più componenti possono essere combinati in un singolo elemento; inoltre, ogni componente può essere replicato per supportare l’esecuzione delle corrispondenti operazioni in parallelo. Si fa anche notare che (a meno di indicazione contraria) qualsiasi interazione tra diversi componenti generalmente non necessita di essere continua, e può essere sia diretta sia indiretta tramite uno o più intermediari. In particolare, il veicolo nautico può essere di qualsiasi tipo, con qualsiasi scafo, mezzi gonfiabili e mezzi di azionamento (vedi sotto). However, similar considerations apply if the marine vehicle has a different structure or includes equivalent components (e.g., made of different materials), or has other operating characteristics. In any case, any of its components can be separated into several elements, or two or more components can be combined into a single element; moreover, each component can be replicated to support the execution of the corresponding operations in parallel. It is also noted that (unless otherwise indicated) any interaction between different components generally does not need to be continuous, and can be either direct or indirect through one or more intermediaries. In particular, the nautical vehicle can be of any type, with any hull, inflatable means and drive means (see below).

In una forma di realizzazione dell’invenzione, i mezzi gonfiabili sono ancorati allo scafo. In an embodiment of the invention, the inflatable means are anchored to the hull.

Comunque, i mezzi gonfiabili possono essere ancorati allo scafo in qualsiasi altro modo e posizione (ad esempio, saldando una loro porzione allo scafo); in ogni caso, un’implementazione in cui i mezzi gonfiabili sono conformati a salvagente in modo da circondare completamente lo scafo (così da rimanere attorno allo scafo anche senza alcun collegamento ad esso) non è esclusa. However, the inflatable means can be anchored to the hull in any other way and position (for example, by welding a portion thereof to the hull); in any case, an implementation in which the inflatable vehicles are shaped like a life buoy so as to completely surround the hull (so as to remain around the hull even without any connection to it) is not excluded.

In una forma di realizzazione dell’invenzione, lo scafo comprende un insieme di (una o più) nicchie aperte su una sua superficie esterna; i mezzi gonfiabili sono alloggiati nelle nicchie; lo scafo ulteriormente comprende un insieme di (una o più) paratie, ciascuna per chiudere a tenuta stagna una corrispondente delle nicchie. In an embodiment of the invention, the hull comprises a set of (one or more) open niches on its external surface; the inflatable means are housed in the niches; the hull further comprises a set of (one or more) bulkheads, each for sealing a corresponding one of the niches.

Comunque, le nicchie possono essere in numero, posizione, forma e dimensioni diverse, e le paratie possono chiudere le nicchie in qualsiasi altro modo (ad esempio, con sistemi scorrevoli). In ogni caso, nulla vieta di disporre i mezzi gonfiabili in altro modo (ad esempio, all’ interno di contenitori che sporgono dalla superficie esterna dello scafo). However, the niches can be of different number, position, shape and size, and the bulkheads can close the niches in any other way (for example, with sliding systems). In any case, nothing prevents you from arranging the inflatable vehicles in any other way (for example, inside containers that protrude from the external surface of the hull).

In una forma di realizzazione dell’invenzione, i mezzi di azionamento ulteriormente comprendono mezzi di apertura per aprire le nicchie nella condizione di emergenza almeno prima di un completamento del gonfiaggio dei mezzi gonfiabili. In an embodiment of the invention, the actuation means further comprise opening means for opening the niches in the emergency condition at least before completing the inflation of the inflatable means.

Comunque, le nicchie possono essere aperte con cariche esplosive in qualsiasi numero, posizione e tipo, o più in generale in qualsiasi altro modo (ad esempio, tramite comandi meccanici); inoltre, le nicchie possono essere aperte con una diversa tempistica (ad esempio, contemporaneamente o anche con un leggero ritardo rispetto al gonfiaggio dei mezzi gonfiabili). In ogni caso, gli stessi mezzi di apertura possono essere previsti anche nel caso di paratie bloccate a scatto (con qualsiasi tipo di incastro), o viceversa possono essere assenti anche nel caso di paratie bloccate con i rivetti (o altri mezzi equivalenti). However, the niches can be opened with explosive charges in any number, position and type, or more generally in any other way (for example, by mechanical controls); moreover, the niches can be opened with a different timing (for example, simultaneously or even with a slight delay with respect to the inflation of the inflatable vehicles). In any case, the same opening means can also be provided in the case of snap-locked bulkheads (with any type of joint), or vice versa they may also be absent in the case of bulkheads locked with rivets (or other equivalent means).

In una forma di realizzazione dell’ invenzione, i mezzi gonfiabili comprendono un insieme di (uno o più) elementi auto-gonfiabili. In an embodiment of the invention, the inflatable means comprise a set of (one or more) self-inflatable elements.

Comunque, gli elementi auto-gonfiabili possono essere in qualsiasi altro numero (sia per ogni nicchia sia totale), tipo, forma e dimensione; in ogni caso, nulla vieta di utilizzare altri mezzi gonfiabili (come a pompa). However, the self-inflating elements can be in any other number (both for each niche and total), type, shape and size; in any case, nothing prevents the use of other inflatable means (such as pump).

In una forma di realizzazione dell’invenzione, i mezzi gonfiabili sono disposti sopra una linea di galleggiamento dello scafo nella condizione normale di navigazione. In an embodiment of the invention, the inflatable means are arranged above a waterline of the hull in the normal condition of navigation.

Comunque, i mezzi gonfiabili (ed in particolare le loro nicchie) possono essere disposti ad una qualsiasi altra altezza sopra la linea di galleggiamento; in ogni caso, una diversa disposizione dei mezzi gonfiabili (anche nella carena) non è esclusa. However, the inflatable means (and in particular their niches) can be arranged at any other height above the waterline; in any case, a different arrangement of the inflatable vehicles (even in the hull) is not excluded.

In una forma di realizzazione dell’invenzione, il veicolo nautico ulteriormente comprende mezzi di rilevamento per rilevare un allagamento dello scafo; il veicolo nautico comprende anche mezzi di attivazione per attivare i mezzi di azionamento in risposta al rilevamento dell’allagamento. In an embodiment of the invention, the nautical vehicle further comprises detection means for detecting a flooding of the hull; the nautical vehicle also includes activation means for activating the actuation means in response to the detection of flooding.

Comunque, i mezzi di rilevamento possono essere in qualsiasi numero, posizione e tipo (ad esempio, con più sensori a galleggiante disposti in diverse posizioni, anche esterne alla sentina); inoltre, i mezzi di attivazione possono essere di qualsiasi tipo (come semplici relè). However, the detection means can be in any number, position and type (for example, with a plurality of float sensors arranged in different positions, even outside the bilge); moreover, the activation means can be of any type (such as simple relays).

In una forma di realizzazione dell’invenzione, il veicolo nautico comprende ulteriori mezzi di attivazione per attivare manualmente i mezzi di azionamento. In an embodiment of the invention, the nautical vehicle comprises further activation means for manually activating the actuation means.

Comunque, gli ulteriori mezzi di attivazione possono essere in qualsiasi numero, posizione e tipo; ad esempio, è possibile prevedere più pulsanti (o altri elementi analoghi, come leve) da attivare simultaneamente. However, the further activation means can be in any number, position and type; for example, it is possible to provide several buttons (or other similar elements, such as levers) to be activated simultaneously.

Più in generale, i mezzi di azionamento possono essere attivati solo automaticamente, solo manualmente, o in qualsiasi altro modo (anche con sezioni di azionamento del tutto indipendenti); inoltre, i mezzi di azionamento possono essere attivati solo tramite sistemi via cavo, via radio, meccanici, idraulici, o con una qualsiasi combinazione di due o più di tali sistemi. More generally, the actuation means can be activated only automatically, only manually, or in any other way (even with completely independent actuation sections); furthermore, the actuation means can be activated only by means of cable, radio, mechanical, hydraulic systems, or with any combination of two or more of these systems.

Una forma di realizzazione dell’invenzione fornisce uno scafo per l’uso nel veicolo nautico sopra descritto; lo scafo comprende detti mezzi gonfiabili e detti mezzi di azionamento. An embodiment of the invention provides a hull for use in the nautical vehicle described above; the hull comprises said inflatable means and said actuation means.

Comunque, lo scafo può essere di qualsiasi tipo, forma, dimensione e struttura. In ogni caso, il sistema di emergenza può essere realizzato anche indipendentemente dallo scafo (almeno in parte) - ad esempio, tramite contenitori per i mezzi gonfiabili ed i mezzi di azionamento realizzati e messi in commercio come prodotti a sé stanti per l’applicazione a scafi pre-esistenti. However, the hull can be of any type, shape, size and structure. In any case, the emergency system can also be implemented independently of the hull (at least in part) - for example, by means of containers for inflatable vehicles and the drive means made and marketed as separate products for application to pre-existing hulls.

Una forma di realizzazione dell’invenzione fornisce un metodo di protezione di un veicolo nautico, il quale comprende uno scafo per mantenere il veicolo nautico in galleggiamento in una condizione normale di navigazione. Il metodo comprende il passo di gonfiare mezzi gonfiabili disposti in corrispondenza di una superficie esterna dello scafo (con i mezzi gonfiabili gonfiati che mantengono il veicolo nautico in galleggiamento in una condizione di emergenza). An embodiment of the invention provides a method of protecting a water vehicle, which includes a hull to keep the water vehicle floating in a normal navigation condition. The method comprises the step of inflating inflatable means arranged at an external surface of the hull (with the inflated inflatable means that keep the nautical vehicle floating in an emergency condition).

Comunque, considerazioni analoghe si applicano se la stessa soluzione è implementata con un metodo equivalente (usando passi simili con le stesse funzioni di più passi o loro porzioni, rimovendo alcuni passi non essenziali, o aggiungendo ulteriori passi opzionali); inoltre, i passi possono essere eseguiti in ordine diverso, in parallelo o sovrapposti (almeno in parte). However, similar considerations apply if the same solution is implemented with an equivalent method (using similar steps with the same functions of multiple steps or portions thereof, removing some non-essential steps, or adding additional optional steps); moreover, the steps can be performed in different order, in parallel or overlapping (at least in part).

Claims

CLAIMS 1. A watercraft (100) comprising a hull (105) for maintaining the floating watercraft in a normal navigational condition, characterized by inflatable means (230) arranged at an external surface of the hull and actuation means (630-655,320,325) comprising inflation means (655,325) for inflating the inflatable means, the inflatable means inflated while maintaining the floating water vehicle in a condition of emergency.

The nautical vehicle (100) according to claim 1, wherein the inflatable means (230) are anchored to the hull (105).

The nautical vehicle (100) according to claim 1 or 2, wherein the hull (105) comprises a set of niches (205) open on an external surface thereof, the inflatable means (230) being housed in the niches, and a set of bulkheads (235) each for sealing a corresponding one of the niches.

The nautical vehicle (100) according to claim 3, wherein the actuation means (630-655,320,325) further comprise opening means (650,320) for opening the niches (205) in the emergency condition at least before completion of the inflation of inflatable vehicles (230).

The nautical vehicle (100) according to any one of claims 1 to 4, wherein the inflatable means (230) comprise a set of self-inflating elements (230).

The nautical vehicle (100) according to any one of claims 1 to 5, wherein the inflatable means (230) are arranged above a waterline (210) of the hull (105) in the normal condition of navigation.

The nautical vehicle (100) according to any one of claims 1 to 6, further comprising detection means (615) for detecting a flooding of the hull (105), and activation means (605) for activating the drive means ( 630-655,320,325) in response to flood detection.

The nautical vehicle (100) according to any one of claims 1 to 7, comprising further activation means (625) for manually activating the actuation means (630-655,320,325).

9. A hull (105) for use in the nautical vehicle (100) according to any one of claims 1 to 8, the hull including said inflatable means (230) and said drive means (630-655,320,325).

10. A method of protecting a watercraft (100) including a hull (105) for keeping the watercraft floating in a normal navigational condition, characterized by the step of inflating inflatable means (230) arranged at an external surface of the hull, the inflatable means inflated while keeping the floating water vehicle in an emergency condition.