ITMI20110783A1 - Accessorio elettronico per la misurazione dell'attivita' fisica di un utente, associabile ad un dispositivo elettronico portatile - Google Patents

Description

"Accessorio elettronico per la misurazione dell'attività fisica di un utente, associabile ad un dispositivo elettronico portatile"

DESCRIZIONE

La presente invenzione si riferisce ad un accessorio elettronico per la misurazione dell'attività fisica di un utente, associabile ad un dispositivo elettronico portatile dell'utente.

Nel settore del fitness sono noti da tempo dispositivi ed accessori elettronici che consentono di misurare e monitorare l'attività fisica di un utente durante l'esecuzione di esercizi o, più in generale, durante l'intera giornata, quando l'utente non è in palestra. Ciò consente all'utente di ricevere informazioni circa la quantità di moto ed esercizio eseguiti e di poter valutare se tale quantità di moto è sufficiente per soddisfare il programma di allenamento, di perdita di peso, o altro, oppure se essa debba essere incrementata, e di quanto.

Negli ultimi tempi, è notevolmente aumentata l'esigenza di poter disporre di accessori elettronici per la misurazione dell'attività fisica di un utente che possano comunicare con un dispositivo elettronico portatile dell''utente, ad esempio un telefono mobile anche di ultima generazione (smartphone). Ciò consente all'utente di poter disporre direttamente sul proprio telefono mobile di informazioni rappresentative della propria attività fisica da poter visualizzare ed elaborare tramite apposite applicazioni sul telefono mobile o da poter condividere tramite applicazioni web con altri dispositivi o apparati remoti di raccolta ed elaborazione dati.

A tal fine, sono noti accessori elettronici muniti di sensore (tipicamente un accelerometro o simili) quali, ad esempio, auricolari, fasce elastiche da indossare ad un arto (braccio o gamba) o dispositivi da agganciare alla cintura, configurati per rilevare informazioni rappresentative dell'attività fisica di un utente calcolando la rispettiva quantità di moto eseguita nel corso della giornata e comunicare questa informazione al telefono mobile dell'utente.

Tipicamente la comunicazione di informazioni tra l'accessorio elettronico di misura dell'attività fisica dell'utente ed il telefono mobile avviene in modalità wireless (ad esempio, tramite connessione Bluetooth o GPS).

Considerando che tale informazioni sono maggiormente significative ed affidabili se raccolte in maniera continuativa durante un periodo di utilizzo dell'accessorio elettronico, ad esempio un intera giornata, la soluzione appena descritta può soffrire di problemi di degrado della qualità o interruzione della comunicazione riscontrabile comunque in una modalità di comunicazione di tipo wireless tra l'accessorio elettronico ed il telefono mobile .

Inoltre, la comunicazione continuativa in modalità wireless (bluetooth o GPS) può incidere notevolmente sulla durata della batteria del telefono mobile.

Ancora, nel caso di comunicazione in modalità GPS la soluzione tecnica descritta presenta l'ulteriore inconveniente di non funzionare se l'utente si trova a svolgere l'attività fisica o semplicemente a transitare in spazi chiusi.

In alternativa alla soluzione appena descritta, esistono tutt'oggi telefoni mobili muniti di un accelerometro interno che oltre a essere impiegato per svolgere applicazioni legate al funzionamento del telefono mobile, può essere eventualmente configurato ed impiegato anche per la misurazione dell'attività fisica dell'utente.

Tuttavia, anche questa soluzione tecnica non è esente da difetti. Infatti, 1'accelerometro del telefono mobile è in funzione solo quando l'applicazione che lo impiega è attivata dall'utente e, al contrario, non è disponibile in background quando l'applicazione è disattivata o quando l'utente utilizza il telefono mobile per altre applicazioni o attività (ad esempio, per fare o ricevere una telefonata). Pertanto, non è possibile per l'utente avere a disposizione un accessorio in grado di monitorare l'attività fisica durante tutto l'arco della giornata ma solo in determinati momenti. Così facendo, le informazioni raccolte relativamente all'attività fisica dell'utente possono non rappresentare significativamente la quantità di moto svolta dall'utente per indicare se i piani di allenamento, dieta, e così via, sono in linea o meno con quelli attesi.

Alcuni telefoni mobili consentono all'accelerometro presente al proprio interno di essere disponibile in background nonostante il telefono venga impiegato con altre applicazioni o per altre funzioni. Ciò nonostante, tale impiego continuativo dell'accelerometro incide svantaggiosamente sulla durata della batteria del telefono mobile che richiederebbe una periodica ricarica durante una sola giornata.

Inoltre, 1'accelerometro con cui sono equipaggiati i telefoni mobili attuali è semplicemente adattato alla misurazione dell'attività fisica dell'utente ma non specificatamente dedicato a tale funzione. Pertanto, tale accelerometro, rispetto ad altri accelerometri configurati principalmente per svolgere tale funzione, non garantisce elevate prestazioni in termini di precisione nella misurazione dell'attività fisica.

Lo scopo della presente invenzione è quello di escogitare e mettere a disposizione un accessorio elettronico, associabile ad un dispositivo elettronico portatile, per il monitoraggio dell'attività fisica di un utente che consenta di ovviare almeno parzialmente agli inconvenienti qui sopra lamentati con riferimento alla tecnica nota e che in particolare sia in grado di garantire una adeguata precisione nel monitoraggio dell'attività fisica ed un'elevata qualità della comunicazione tra l'accessorio elettronico ed il dispositivo elettronico portatile permettendo a quest'ultimo di contenere comunque il consumo di energia della propria batteria.

Tale scopo viene raggiunto mediante un accessorio elettronico in accordo con la rivendicazione 1.

Forme preferite di tale accessorio elettronico sono definite nelle rivendicazioni dipendenti 2-10.

Formano oggetto della presente invenzione anche un kit elettronico in accordo alla rivendicazione 11 e sue forme di realizzazione preferite secondo le rivendicazioni 12-14.

Forma altresì oggetto della presente invenzione una macchina ginnica in accordo alla rivendicazione 15.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi dell'accessorio elettronico secondo l'invenzione risulteranno dalla descrizione di seguito riportata di esempi preferiti di realizzazione, dati a titolo indicativo e non limitativo, con riferimento alle annesse figure, in cui:

- la figura 1 illustra schematicamente mediante un diagramma a blocchi un accessorio elettronico secondo un esempio dell'invenzione;

- la figura 2 illustra schematicamente mediante un diagramma a blocchi l'accessorio elettronico della figura 1 associato ad una porzione di un dispositivo elettronico portatile;

- le figure 3-5 illustrano rispettive esempi di realizzazione di un kit elettronico di monitoraggio dell'attività fisica di utente che impiega l'accessorio elettronico della figura 1;

- la figura 6 illustra schematicamente una rete telematica in cui è impiegabile il kit elettronico secondo uno degli esempi delle figure 3-5;

- la figura 7 illustra un esempio di macchina ginnica comprendente un alloggiamento per un kit elettronico secondo uno degli esempi delle figure 3-5, e

- la figura 8 illustra un ingrandimento di una porzione della macchina ginnica della figura 7 in corrispondenza di tale alloggiamento.

Con riferimento particolare alle figure 1 e 2, viene ora descritto un accessorio elettronico per il monitoraggio dell'attività fisica di un utente, secondo un esempio dell'invenzione.

Ai fini della presente invenzione, per monitoraggio dell'attività fisica di un utente s'intende la rilevazione di uno o più parametri rappresentativi dell'attività fisica di un utente durante uno stabilito intervallo di tempo (ad esempio, nel corso di un'intera giornata) e l'elaborazione di tali uno o più parametri al fine di generare un'informazione rappresentativa dell'attività fisica svolta dall'utente in quello stabilito intervallo di tempo.

Tale informazione è fornita direttamente all'utente oppure confrontata con un valore obiettivo di riferimento stabilito ad esempio nel momento in cui è stato definito per l'utente uno specifico programma di allenamento, di riabilitazione o recupero, oppure di dieta. In tal caso, l'informazione fornita all'utente è l'indicazione se l'attività fisica svolta fino al momento del monitoraggio corrisponde ad una quantità di moto in linea, maggiore o minore rispetto al valore obiettivo di riferimento.

Inoltre, si fa presente che tali uno o più parametri rilevati rappresentativi dell'attività fisica sono grandezze dimensionali relative al movimento dell'utente quali, ad esempio, l'accelerazione o la velocità, mentre l'informazione rappresentativa dell'attività fisica dell'utente può essere qualsiasi grandezza ottenuta dall'elaborazione di tali uno o più parametri rilevati che permetta di fornire un indicazione corrispondente all'attività fisica di un utente svolta durante l'intervallo di tempo stabilito. Pertanto, tale informazione rappresentativa dell'attività fisica dell'utente può essere sia una grandezza adimensionale, appositamente definita, sia una grandezza dimensionale quale, ad esempio, il numero di passi fatti dall'utente, la distanza percorsa dall'utente, le calorie consumate dall'utente, e così via, svolte durante l'intervallo di tempo stabilito (ad esempio, all'interno della giornata).

L'accessorio elettronico delle figure 1 e 2, indicato nel suo complesso con il riferimento numerico 1, comprende vantaggiosamente un supporto portatile 2 avente preferibilmente dimensioni tali da consentire all'accessorio elettronico 1, quando elettricamente collegato ad un dispositivo elettronico portatile (come verrà descritto nel seguito), di rappresentarne un'appendice o prolungamento senza sostanzialmente aumentare l'ingombro e la comodità di utilizzo del dispositivo elettronico portatile stesso. Inoltre, il supporto portatile 2 dell'accessorio elettronico 1 ha dimensioni tali da poter essere vantaggiosamente inserito all'interno della tasca di indumenti e poter consentire all'utente il monitoraggio della propria attività fisica anche in assenza del dispositivo elettronico portatile, come verrà descritto nel seguito .

Si fa presente che tale dispositivo elettronico portatile, indicato nelle figure con il riferimento numerico 3, è in generale un dispositivo elettronico che l'utente può portare con sé quando svolge un'attività fisica, sia nel seguire uno specifico programma di allenamento sia nello svolgere la propria attività lavorativa o semplicemente nel trascorrere il tempo libero. Tale dispositivo elettronico portatile può essere, ad esempio, un telefono mobile anche di ultima generazione (meglio conosciuto come smartphone) , un lettore o riproduttore di contenuti multimediali audio/video, un notebook tascabile di ultima generazione, e così via .

Ritornando alle figure 1 e 2, l'accessorio elettronico 1 comprende inoltre un modulo di elaborazione dati 4, ad esempio un microprocessore, configurato per caricare ed eseguire codici programma per l'esecuzione di una procedura di monitoraggio dell'attività fisica di un utente durante un intervallo di tempo stabilito, ad esempio durante una giornata .

Tale modulo di elaborazione dati 4 è configurato per generare un'informazione rappresentativa dell'attività fisica monitorata di un utente sulla base di almeno un parametro rappresentativo di movimento dell'utente rilevato.

Inoltre, l'accessorio elettronico 1 comprende un modulo di memoria 5 operativamente associato al modulo di elaborazione dati 4. Tale modulo di memoria 5 comprende ad esempio una prima porzione di memoria volatile (RAM) per il caricamento dei codici programma ed i dati da elaborare durante l'esecuzione, da parte del modulo di elaborazione dati 4, della suddetta procedura di monitoraggio, ed una seconda porzione di memoria non volatile (ROM) per l'immagazzinamento dei dati elaborati dal modulo di elaborazione dati 4 corrispondenti all'informazione rappresentativa dell'attività fisica dell'utente monitorata. Come verrà descritto nel seguito, questa informazione potrà essere fornita all'utente tramite l'accessorio elettronico 1 o tramite il dispositivo elettronico portatile 3 o altro elaboratore elettronico una volta che l'accessorio elettronico 1 sarà collegato al dispositivo elettronico portatile 3 per il trasferimento dell'informazione rappresentativa dell'attività fisica dell'utente.

L'accessorio elettronico 1 comprende inoltre almeno un sensore 6, operativamente associato al modulo di elaborazione dati 4, di rilevazione di detto almeno un parametro rappresentativo di un movimento di un utente.

Tale almeno un sensore 6 è preferibilmente un accelerometro, ad esempio di tipo piezoelettrico, configurato per rilevare almeno un parametro rappresentativo dell'accelerazione a cui è soggetto l'accessorio elettronico 1.

Come noto, il segnale elettrico generato dall' accelerometro, elaborato dal modulo di elaborazione dati 4, è sostanzialmente direttamente proporzionale all'attività fisica svolta dall'utente a cui l'accessorio elettronico 1 è associato, secondo le modalità che saranno descritte nel seguito. In particolare, il valore dell'accelerazione, secondo una determinata frequenza di campionamento, rappresenta una stima ottimale della quantità di attività fisica (sia essa corsa, camminata, o altri movimenti) che l'utente svolge in uno stabilito intervallo di tempo (ad esempio, durante un'intera giornata) in cui i suoi movimenti vengono monitorati (ossia il tempo in cui porta con sé l'accessorio elettronico 1) .

Ancora, l'accessorio elettronico 1 comprende una batteria di alimentazione 7 operativamente associata al modulo di elaborazione dati 4, al modulo di memoria 5, a detto almeno un sensore 6 e ad altri moduli o componenti operativi (non mostrati nelle figure) dell'accessorio elettronico 1, per fornire ad essi l'energia elettrica necessaria per il loro funzionamento .

Questo consente vantaggiosamente all'accessorio elettronico 1 di essere indipendente dalla batteria di alimentazione di cui è munito il dispositivo elettronico portatile 3. In questo modo, l'accessorio elettronico 1 è in grado di funzionare anche nel caso di assenza del dispositivo elettronico portatile 3, sia essa dovuta all'effettiva mancanza del dispositivo elettronico portatile 3, allo scollegamento accidentale dell'accessorio elettronico 1 dal dispositivo elettronico portatile 3, allo spegnimento o allo scaricamento della batteria del dispositivo elettronico portatile 3.

Inoltre, il fatto che l'accessorio elettronico 1 abbia una rispettiva batteria di alimentazione 7 consente vantaggiosamente al dispositivo elettronico portatile 3 di non consumare la propria batteria di alimentazione mentre l'accessorio elettronico 1 sta eseguendo la procedura di monitoraggio dell'attività fisica dell'utente.

Ritornando all'accessorio elettronico 1 delle figure 1 e 2, esso comprende inoltre almeno un primo connettore 8, ad esempio di tipo maschio, configurato per essere elettricamente collegato ad un rispettivo connettore 9, ad esempio di tipo femmina, del dispositivo elettronico portatile 3.

Si osservi che nella figura 1 l'accessorio elettronico 1 e la porzione di dispositivo elettronico portatile 3 sono disposti in prossimità l'uno dall'altro ma non elettricamente collegati in modo da poter mostrare con chiarezza sia detto almeno un primo connettore 8 (di tipo maschio) dell'accessorio elettronico 1 sia il rispettivo connettore 9 (di tipo femmina) del dispositivo elettronico portatile 3. Nella figura 2 invece è illustrata la configurazione in cui l'accessorio elettronico 1 è elettricamente collegato al dispositivo elettronico 3. Nella figura 2, tale almeno un primo connettore 8 dell'accessorio elettronico 1 si sovrappone al rispettivo connettore 9 del dispositivo elettronico portatile 3.

L'accessorio elettronico 1 è vantaggiosamente configurato per scambiare 1'informazione rappresentativa dell'attività fisica dell'utente monitorata, ed in generale per scambiare dati, con il dispositivo elettronico portatile 3 tramite detto almeno un primo connettore 8.

A tal proposito, l'accessorio elettronico 1 è configurato per scambiare tale informazione rappresentativa dell'attività fisica dell'utente monitorata, ed in generale per trasmettere/ricevere dati, con il dispositivo elettronico portatile 3 impiegando preferibilmente lo stesso protocollo di comunicazione previsto dallo standard definito per il dispositivo elettronico portatile 3.

Si fa presente che il collegamento che si ottiene collegando elettricamente detto almeno un primo connettore 8 di tipo maschio dell'accessorio elettronico 1 con il rispettivo connettore 9 di tipo femmina del dispositivo portatile 1 è un collegamento di tipo cablato (in inglese, "wired") che consente di ovviare vantaggiosamente alle problematiche tutt'ora riscontrabili nelle comunicazioni di tipo wireless, in particolari quelle Bluetooth o GPS già impiegate nell'arte nota per la trasmissione dati tra accelerometro e dispositivo elettronico portatile.

Inoltre, si fa presente che l'accessorio elettronico 1 è ulteriormente configurato per trasferire energia al dispositivo elettronico portatile 3 attraverso detto almeno un primo connettore 8 .

A tal proposito, si fa presente che tipicamente un dispositivo elettronico portatile 3 (ad esempio uno smartphone) è munito di un rispettivo connettore (indicato con 9 nelle figure) configurato per essere elettricamente collegato, mediante un apposito cavo di collegamento, ad un elaboratore elettronico (ad esempio, un personal computer o notebook) per scambiare dati con esso (ad esempio tramite una porta USB o micro-USB) oppure ad un carica batterie per ricevere dalla rete domestica l'energia necessaria al caricamento della batteria di alimentazione di cui è munito il dispositivo elettronico portatile 3.

Alla luce di questo, si osservi che detto almeno un primo connettore 8 dell'accessorio elettronico 1 è configurato sia per scambiare dati con il dispositivo elettronico portatile 1 sia per trasferire ad esso energia elettrica per la ricarica della batteria di alimentazione del dispositivo elettronico portatile 3, come verrà ribadito nel seguito .

L'accessorio elettronico 1 comprende inoltre almeno un secondo connettore 10, ad esempio di tipo femmina, configurato per essere elettricamente collegato ad un rispettivo ulteriore connettore, di tipo maschio, analogo a detto almeno un primo connettore 8, di tipo maschio. In particolare, l'accessorio elettronico 1 è vantaggiosamente configurato per scambiare dati tramite tale almeno un secondo connettore 10. Inoltre, l'accessorio elettronico 1 è configurato altresì per trasferire energia tramite detto almeno un secondo connettore 10.

Infatti, tale ulteriore connettore (non mostrato nelle figure) al quale può essere elettricamente collegato detto almeno un secondo connettore 10 può essere il connettore del carica batterie del dispositivo elettronico portatile 3 e/o il connettore di una stazione di alloggiamento (in inglese, docking station) configurata per consentire lo scambio di dati tra dispositivo elettronico portatile 3 e la stazione e/o il caricamento della sua batteria di alimentazione.

La configurazione di detto almeno un primo connettore 8 e detto almeno un secondo connettore 10 dell'accessorio elettronico 1 consentono vantaggiosamente al dispositivo elettronico portatile 3, quando elettricamente collegato con l'accessorio elettronico 1 per il monitoraggio dell'attività fisica di un utente, di essere ugualmente collegabile elettricamente agli accessori con i quali è già predisposto per il collegamento elettrico, ad esempio una docking station o un carica batterie.

Pertanto, detto almeno un primo connettore 8 consente vantaggiosamente all'accessorio elettronico 1 di fornire al dispositivo elettronico portatile 3 sia i dati relativi al monitoraggio dell'attività di un utente sia i dati ricevuti tramite detto almeno un secondo connettore 10 da una docking station.

Inoltre, la configurazione di detto almeno un primo connettore 8 e detto almeno un secondo connettore 10 consentono all'accessorio elettronico 1, quando collegato elettricamente al dispositivo elettronico portatile 3, di trasferire ad esso l'energia elettrica da un carica batterie o una docking station elettricamente collegata a detto almeno un secondo connettore 10, per il caricamento sia della batteria di alimentazione del dispositivo elettronico portatile 3 sia della batteria di alimentazione 7 di cui è munito l'accessorio elettronico 1.

Questo consente vantaggiosamente di ottenere con un unico collegamento elettrico ad un carica batterie o ad una docking station la possibilità di fornire energia e ricaricare entrambe le batterie di alimentazione del dispositivo elettronico 3 e dell'accessorio elettronico 1.

In una forma di realizzazione alternativa, l'accessorio elettronico 1 può comprendere almeno un secondo connettore 10 configurato per essere elettricamente collegato ad un rispettivo ulteriore connettore (di un carica batterie o di una docking station) diverso da detto almeno un primo connettore 8.

In una ulteriore forma di realizzazione alternativa, non mostrata nelle figure, l'accessorio elettronico 1 può essere configurato per essere elettricamente collegato ad un dispositivo elettronico portatile che sia munito di un rispettivo connettore per trasmettere/ricevere dati e di un rispettivo connettore per ricevere energia per il caricamento della propria batteria.

In tal caso, l'accessorio elettronico 1 comprende detto almeno un primo connettore 8 ed è vantaggiosamente configurato per scambiare l'informazione rappresentativa dell'attività fisica dell'utente monitorata con il dispositivo elettronico portatile 3 tramite detto almeno un primo connettore 8.

Tale accessorio elettronico 1 comprende inoltre almeno un ulteriore connettore (non mostrato nelle figure) configurato per essere elettricamente collegato ad un ulteriore connettore del dispositivo elettronico portatile 3 (non mostrato nelle figure). Tale ulteriore connettore del dispositivo elettronico portatile 3 è ad esempio il connettore di tipo femmina in cui inserire il solo carica batterie.

Ritornando al modulo di elaborazione dati 4, si fa ribadisce che esso è configurato, implementando codici programma per l'esecuzione di una procedura di monitoraggio dell'attività fisica di un utente, per elaborare detto almeno un parametro rappresentativo di un movimento dell'utente e generare un'informazione rappresentativa dell'attività fisica dell'utente o sottoforma di una grandezza adimensionale appositamente definita o sottoforma di una grandezza dimensionale quale, ad esempio, la velocità dell'utente, il numero di passi eseguiti, la distanza percorsa, il numero di calorie bruciate e così via, nel corso di uno stabilito intervallo temporale (ad esempio, nel corso di una giornata).

Inoltre, tale modulo di elaborazione dati 4 è configurato per immagazzinare tale informazione rappresentativa dell'attività fisica dell'utente localmente all'interno del modulo di memoria 5. A tal proposito, l'accessorio elettronico 1 è configurato per mantenere tale informazione immagazzinata all'interno del modulo di memoria 5 per un limite massimo temporale stabilito, ad esempio trenta giorni.

Questa configurazione consente vantaggiosamente all'accessorio elettronico 1 di eseguire la procedura di monitoraggio dell'attività fisica di un utente anche quando l'accessorio elettronico 1 non è collegato elettricamente al dispositivo elettronico 3 o, nel caso in cui lo sia, quando tale dispositivo elettronico 3 è spento o scarico elettricamente.

Si fa presente inoltre che il modulo di elaborazione dati 4 è configurato per eseguire, su comando ricevuto dal dispositivo elettronico 3 quando quest'ultimo è elettricamente collegato all'accessorio elettronico 1, una sincronizzazione dati per il trasferimento, tramite detto almeno un primo connettore 8, dell'informazione rappresentativa dell'attività fisica di un utente monitorata in un intervallo di tempo stabilito dall'accessorio elettronico 1 al dispositivo elettronico portatile 3.

Come verrà descritto nel seguito, tale informazione sarà fornita all'utente ad esempio come grafico temporale visualizzato sul display del dispositivo elettronico portatile 3.

In una forma di realizzazione alternativa, l'accessorio elettronico 1 può comprendere un modulo di visualizzazione (non mostrato nelle figure 1 e 2) configurato per fornire all'utente un'ulteriore informazione rappresentativa del confronto fra l'informazione rappresentativa dell'attività fisica monitorata ed un valore obiettivo di riferimento di tale informazione.

In maggior dettaglio, tale modulo di visualizzazione può vantaggiosamente comprendere un segnale grafico indicativo, in maniera qualitativa, dell'attività fisica dell'utente monitorata.

Ad esempio, tale segnale grafico può comprendere una barra orizzontale o verticale, bianca o luminosa, la cui lunghezza è preferibilmente proporzionale all'attività fisica svolta e monitorata dall'accessorio elettronico 1. La massima lunghezza della barra, o in altre parole il suo completo riempimento, corrisponde al raggiungimento del valore obiettivo di riferimento.

Secondo un altro esempio, tale segnale grafico, in alternativa alla barra orizzontale, può comprendere una pluralità di diodi LED disposti preferibilmente lungo una linea (retta o curva) . L'accensione di tutti i LED è indicativa del raggiungimento da parte dell'utente del valore obiettivo di riferimento di attività fisica da svolgere .

In una ulteriore forma di realizzazione (non illustrata), l'accessorio elettronico 1 può comprendere un ulteriore sensore di rilevazione dell'orientamento dell'accessorio elettronico 1, quando questo è elettricamente collegato al dispositivo elettronico portatile 3. Ciò consente al modulo di elaborazione dati 4, al quale tale ulteriore sensore è operativamente collegato, di ottenere informazioni rappresentative dell'orientamento del dispositivo elettronico portatile 3 in modo tale che il modulo di elaborazione dati 4 possa correggere detto almeno un parametro ricevuto da detto almeno un sensore 6. Tale ulteriore sensore di rilevazione può essere, ad esempio, una bussola o un giroscopio.

Si fa presente infine che tale accessorio elettronico 1, quando è in collegamento elettrico con il dispositivo elettronico portatile 3, può anche ricevere dati dal dispositivo elettronico portatile 3 ed immagazzinarli nel rispettivo modulo di memoria 5. In altre parole, l'accessorio elettronico 1 è altresì configurato per svolgere la funzione di immagazzinamento di dati. Tali dati sono preferibilmente rappresentativi del programma di allenamento dell'utente e, come verrà spiegato nel seguito in maggior dettaglio, l'accessorio elettronico 1 è impiegato per caricare questi dati da un elaboratore centrale della palestra, fornire questi dati ad una macchina ginnica per l'allenamento dell'utente, caricare i dati relativi all'allenamento svolto dalla macchina ginnica, fornire questi dati all'elaboratore centrale della palestra.

Con particolare riferimento alla figura 3, viene ora descritto un kit elettronico per il monitoraggio dell'attività fisica dell'utente.

Tale kit elettronico, indicato nel suo complesso con il riferimento numerico 30, comprende un dispositivo elettronico portatile 3, di per sé noto. Tale dispositivo elettronico portatile 3, ad esempio un telefono mobile di ultima generazione (smartphone) o un riproduttore o lettore di contenuti multimediali audio/video, comprende un rispettivo connettore (non mostrato nelle figure) per il collegamento di tale dispositivo elettronico portatile 3 ad un carica batterie o ad una docking station per lo scambio di dati e/o il caricamento della batteria.

Tale kit elettronico 30 comprende inoltre un accessorio elettronico 1, del tutto analogo a quello descritto in precedenza, operativamente associato al dispositivo elettronico portatile 3.

In particolare, tale accessorio elettronico 1 comprende almeno un primo connettore elettricamente collegato al rispettivo connettore del dispositivo elettronico 3. Tale accessorio elettronico 1 è vantaggiosamente configurato per scambiare dati con il dispositivo elettronico portatile 3 tramite detto almeno detto un primo connettore. Inoltre tale accessorio elettronico 1 è vantaggiosamente configurato per trasferire energia elettrica al dispositivo elettronico portatile 3 tramite detto almeno un primo connettore.

Tale accessorio elettronico 1 è altresì munito di almeno un secondo connettore (non mostrato nelle figure) per consentire al kit elettronico 30 di essere elettricamente collegato ad una docking station per scambiare dati e/o ricevere energia elettrica oppure per essere elettricamente collegato ad un carica batterie per ricevere energia elettrica. Il kit elettronico 30 comprende inoltre una custodia di protezione 31.

In maggior dettaglio, tale custodia di protezione 31 è preferibilmente un guscio, ad esempio in materiale plastico, comprendente un'apertura frontale 32 configurata per consentire l'accesso almeno al dispositivo elettronico 3. In una forma di realizzazione alternativa, tale custodia di protezione può comprendere un'apertura frontale configurata per consentire l'accesso anche al modulo di visualizzazione dell'accessorio elettronico 1. Tale custodia di protezione 31 comprende inoltre un'ulteriore apertura (non visibile nella figura 3) disposta al di sotto del kit elettronico 30 in corrispondenza di detto almeno un secondo connettore dell'accessorio elettronico 1 per consentire al kit elettronico 30 di essere elettricamente collegato ad una docking station o ad un carica batterie senza dover necessariamente togliere la custodia di protezione 31.

Con riferimento alla figura 4, un kit elettronico 40 secondo un ulteriore esempio di realizzazione comprende un dispositivo elettronico portatile 3, un accessorio elettronico 1, operativamente associato a detto dispositivo elettronico portatile 3, del tutto analoghi a quelli descritti in precedenza.

Tale kit elettronico 40 comprende una custodia di protezione 41.

Tale accessorio elettronico 1 è vantaggiosamente integrato all'interno della custodia di protezione 41.

Tale custodia di protezione 41 comprende un'apertura frontale 42 configurata per consentire l'accesso al dispositivo elettronico portatile 3. Tale custodia di protezione 41 comprende inoltre un'ulteriore apertura (non visibile nella figura 4) disposta al di sotto del kit elettronico 40 in corrispondenza di detto almeno un secondo connettore dell'accessorio elettronico 1 per consentire al kit elettronico 40 di essere elettricamente collegato ad una docking station o ad un carica batterie.

Con riferimento ora alla figura 5, un kit elettronico 50 secondo un ulteriore esempio di realizzazione comprende un dispositivo elettronico portatile 3, un accessorio elettronico (non visibile nella figura) , operativamente associato a detto dispositivo elettronico portatile 3, del tutto analoghi a quelli descritti in precedenza.

In particolare, tale accessorio elettronico è vantaggiosamente integrato nel dispositivo elettronico portatile 3.

Inoltre, tale kit elettronico 50 comprende una custodia di protezione 51.

Tale custodia di protezione 51 comprende un'apertura frontale 52 configurata per consentire l'accesso al dispositivo elettronico portatile 3. Tale custodia di protezione 52 comprende inoltre un'ulteriore apertura (non visibile nella figura 5) disposta al di sotto del kit elettronico 50 in corrispondenza di detto almeno un secondo connettore dell'accessorio elettronico per consentire al kit elettronico 50 di essere elettricamente collegato ad una docking station o ad un carica batterie.

Con riferimento ora ad una rete telematica 200 mostrata nella figura 6, viene descritto un esempio di funzionamento dell'accessorio elettronico 1 per il monitoraggio dell'attività fisica di un utente.

L'utente, munito di un dispositivo elettronico portatile 3, ad esempio uno smartphone, collega elettricamente l'accessorio elettronico 1 a tale dispositivo elettronico portatile 3. Come detto in precedenza, tale dispositivo elettronico 3 e tale accessorio elettronico 1 fanno parte di un kit elettronico di monitoraggio dell'attività fisica di un utente, ad esempio il kit elettronico 30 con custodia di protezione 31 della figura 3.

Una volta collegato elettricamente l'accessorio elettronico 1 al dispositivo elettronico portatile 3, l'utente procede a scaricare sul dispositivo elettronico portatile 3, ad esempio tramite web, un rispettivo software applicativo che consente di configurare il dispositivo elettronico portatile 3 per accedere a tutte le funzionalità dell'accessorio elettronico 1.

In particolare, tramite il suddetto software applicativo, l'utente procede ad attivare l'accessorio elettronico 1, ad esempio impostandone il timer e predisponendo tale accessorio ad eseguire la procedura di monitoraggio dell'attività fisica dell'utente, nel caso in cui detto almeno un sensore rilevi un parametro rappresentativo del movimento dell'utente.

All'inizio di una giornata, l'utente può cominciare la propria attività fisica o semplicemente l'attività lavorativa avendo cura di avere con sé il kit elettronico 30 in modo che quest'ultimo possa monitorare la presenza di attività fisica.

Si fa presente che in caso di dispositivo elettronico portatile spento o in caso di non richiesta di sincronizzazione dati da parte dell'utente, tramite il software applicativo scaricato sul dispositivo elettronico portatile, l'accessorio elettronico 1 inizia la procedura di monitoraggio dell'attività fisica dell'utente, ovvero rilevazione di almeno un parametro rappresentativo di un movimento dell'utente, elaborazione di tale almeno un parametro per generare un'informazione rappresentativa dell'attività fisica svolta dall'utente in uno stabilito intervallo di tempo, immagazzinamento di tale informazione nel modulo di memoria. In questa configurazione (assenza di sincronizzazione dati), non avviene alcun scambio di dati tra l'accessorio elettronico 1 ed il dispositivo elettronico portatile 3.

Ogni volta che l'utente apre il software applicativo sul proprio dispositivo elettronico portatile 3, può scegliere se procedere o meno alla sincronizzazione dei dati fra accessorio elettronico 1 e dispositivo elettronico portatile 3.

Nel caso di sincronizzazione dei dati, il software applicativo è in grado di visualizzare sul display del dispositivo elettronico portatile uno o più grafici rappresentativi dell'attività fisica dell'utente monitorata.

Come già detto in precedenza, se presente, un modulo di visualizzazione di cui è munito direttamente l'accessorio elettronico 1 (ad esempio una pluralità di LED o una barra bianca o luminosa), consentirà all'utente di essere informato in modo alquanto semplice ed intuitivo sul monitoraggio della propria attività fisica ed in particolare se ciò lo sta portando a raggiungere o meno gli obiettivi stabiliti.

Si fa presente inoltre che nel caso in cui l'utente non proceda periodicamente a scaricare i dati dall'accessorio elettronico 1 al dispositivo elettronico portatile 3, il software applicativo è configurato per ricevere dal modulo di elaborazione dati 4 dell'accessorio elettronico 1 un'informazione di cancellazione correlata al timer dell'accessorio elettronico 1 indicativa del fatto che stanno per essere cancellate dal modulo di memoria 5 le informazioni rappresentative dell'attività fisica monitorata in un intervallo di tempo ormai limite rispetto al momento dell'invio di tale informazione di cancellazione (ad esempio, trenta giorni prima).

Una volta raggiunta una palestra per l'allenamento, l'utente può caricare sul proprio kit elettronico 30 il programma di allenamento (cosiddetta operazione di check-in), accedendo al database DB della palestra via web o rete di comunicazione NTW, ad esempio INTERNET, tramite il software applicativo di cui è munito il dispositivo elettronico portatile 3 oppure accedendo direttamente al database DB collegando elettricamente il kit elettronico 30 ad una postazione di caricamento/scaricamento dati dotata di un ulteriore connettore di tipo maschio compatibile con detto almeno un secondo connettore, di tipo femmina, di cui è munito l'accessorio elettronico 1.

Una volta caricato il programma di allenamento sul dispositivo elettronico portatile 3, l'utente collega elettricamente il kit elettronico 30 ad una macchina ginnica per il caricamento sulla macchina ginnica del programma di allenamento da svolgere per l'esercizio fisico a cui è destinata la macchina.

A tal proposito, un esempio di macchina ginnica, indicata nel suo complesso con il riferimento 100, è illustrata nella figura 7.

Tale macchina ginnica 100, nell'esempio un tappeto rotante, comprende un elaboratore elettronico (non mostrato nella figura) ed una stazione di controllo 101 della macchina ginnica 100 operativamente associata a tale elaboratore elettronico. Tale stazione di controllo 101 è preferibilmente munita di uno display di visualizzazione ed di un rispettivo modulo di comando, ad esempio di tipologia a schermo tattile (touchscreen).

Tale macchina ginnica 100 comprende inoltre un alloggiamento 102 per un dispositivo elettronico portatile, ad esempio un telefono mobile di ultima generazione (smartphone) o un riproduttore o lettore di contenuti multimediali audio/video.

Con particolare riferimento alla figura 8, tale alloggiamento 102 per dispositivi elettronici portatili comprende almeno un ulteriore connettore 103, ad esempio di tipo maschio, configurato per essere elettricamente collegato con detto almeno un secondo connettore 10 dell'accessorio elettronico 1. Anche in questa configurazione, detto almeno un primo connettore 8 elettricamente collegato al dispositivo elettronico portatile 3 e detto almeno un secondo connettore 10 elettricamente collegato all'ulteriore connettore dell'alloggiamento 103 consentono vantaggiosamente sia lo scambio reciproco di dati tra il dispositivo elettronico portatile 3 e l'elaboratore elettronico della macchina ginnica 100 sia il trasferimento di energia dalla macchina ginnica 100 all'accessorio elettronico 1 e dall'accessorio elettronico 1 al dispositivo elettronico portatile 3. In questo modo, durante l'utilizzo della macchina ginnica 100 da parte dell'utente, nel caso di inserimento del kit elettronico 30 all'interno dell'alloggiamento 102 della macchina ginnica, è possibile caricare contemporaneamente la batteria di alimentazione sia dell'accessorio elettronico 1 sia del dispositivo elettronico portatile 3.

Durante, l'utilizzo della macchina ginnica, l'utente svolge il programma di allenamento i cui risultati sono caricati nel dispositivo elettronico portatile 3 e nell'accessorio elettronico 1.

Una volta terminato l'allenamento, l'utente può scaricare i dati (cosiddetta procedura di check-out) sul database DB della palestra o via web (rete NTW) tramite il software applicativo del dispositivo elettronico portatile 3 o collegando direttamente il kit elettronico 30 alla postazione di caricamento/scaricamento dati. Tali dati scaricati possono essere successivamente salvati e resi disponibili tramite web (rete NTW) su un server centrale di sistema SCS ed eventualmente su un server locale della palestra SCP.

Come si può constatare, lo scopo dell'invenzione è pienamente riuscito in quanto l'accessorio elettronico descritto comprende un sensore (ad esempio, un accelerometro) dedicato alla rilevazione di almeno un parametro rappresentativo del movimento di un utente in grado di fornire un'informazione precisa ed affidabile della rilevazione effettuata.

Inoltre, tale accelerometro può essere eventualmente fornito di altri sensori (bussola o giroscopio) per correggere e migliorare ulteriormente la qualità del monitoraggio dell'attività fisica svolta.

Ancora, il fatto che 1'accelerometro abbia una propria batteria di alimentazione, consente di sgravare il dispositivo elettronico portatile collegato all'accessorio elettronico dall'impiegare la propria batteria anche per la procedura di monitoraggio implementata dall'accessorio elettronico. Infatti, tale dispositivo elettronico portatile può essere anche spento durante la procedura di monitoraggio ed acceso periodicamente, a scelta dell'utente, per la sincronizzazione e lo scambio dei dati con l'accessorio elettronico.

In aggiunta, il collegamento elettrico maschiofemmina tra il connettore dell'accessorio elettronico ed il connettore del dispositivo elettronico portatile rappresenta un collegamento dati di tipo "wired", affidabile rispetto alle modalità note (di tipo wireless) già impiegate nelle comunicazioni tra accelerometri e dispositivi portatili.

Ancora, la configurazione dell'accessorio elettronico consente di poter trasferire energia anche al dispositivo elettronico portatile quando il kit elettronico rappresentato dal dispositivo elettronico portatile e l'accessorio elettronico è elettricamente collegato ad una docking station o un carica batterie.

Si fa presente infine che tale accessorio elettronico rappresenta un elemento modulare di monitoraggio dell'attività fisica di un utente e pertanto un dispositivo elettronico portatile può essere collegato elettricamente ad una pluralità di accessori elettronici in accordo all'invenzione, fra loro elettricamente collegati in cascata. Ciò può consentire di ottenere un'informazione più precisa e completa dell'attività fisica di un utente, ad esempio impiegando un sensore accelerometrico in un accessorio elettronico ed un sensore contapassi (pedometro) nell'accessorio elettronico successivo. In tal caso, sarà possibile fornire un'informazione rappresentativa dell'attività fisica dell'utente monitorata ottenuta come combinazione dei parametri rilevati dai singoli sensori.

Alle forme di realizzazione dell'accessorio elettronico sopra descritte, un tecnico del ramo, per soddisfare esigenze contingenti, potrà apportare modifiche, adattamenti e sostituzioni di elementi con altri funzionalmente equivalenti, senza uscire dall'ambito delle seguenti rivendicazioni. Ognuna delle caratteristiche descritte come appartenente ad una possibile forma di realizzazione può essere realizzata indipendentemente dalle altre forme di realizzazione descritte.

Claims (15)

1. RIVENDICAZIONI 1. Accessorio elettronico (1) per un dispositivo elettronico portatile (3), per il monitoraggio dell'attività fisica di un utente, comprendente: - almeno un sensore (6) di rilevazione di almeno un parametro rappresentativo di un movimento di un utente; - un modulo di elaborazione dati (4) configurato per generare un'informazione rappresentativa dell'attività fisica monitorata dell'utente sulla base di tale almeno un parametro rilevato; - un modulo di memoria (5) configurato per immagazzinare tale informazione rappresentativa dell'attività fisica monitorata dell'utente; - una batteria di alimentazione (7); - almeno un primo connettore (8) configurato per essere elettricamente collegato ad un rispettivo connettore (9) di un dispositivo elettronico portatile (3), detto accessorio elettronico (1) essendo configurato per scambiare tale informazione rappresentativa dell'attività fisica dell'utente con il dispositivo elettronico portatile (3) tramite detto almeno un primo connettore (8).
2. 2. Accessorio elettronico (1) secondo la rivendicazione 1, ulteriormente configurato per trasferire energia al dispositivo elettronico portatile (3) attraverso detto almeno un primo connettore (8).
3. 3. Accessorio elettronico (1) secondo la rivendicazione 1, comprendente inoltre almeno un secondo connettore (10) configurato per essere elettricamente collegato ad un rispettivo ulteriore connettore analogo a detto almeno un primo connettore (8).
4. 4. Accessorio elettronico (1) secondo la rivendicazione 1, comprendente inoltre almeno un secondo connettore (10) configurato per essere elettricamente collegato ad un rispettivo ulteriore connettore diverso da detto almeno un primo connettore (8).
5. 5. Accessorio elettronico (1) secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, configurato per scambiare dati tramite detto almeno un secondo connettore (10).
6. 6. Accessorio elettronico (1) secondo la rivendicazione 5, ulteriormente configurato per trasferire energia tramite detto almeno un secondo connettore (10).
7. 7. Accessorio elettronico (1) secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti 1 3-6 comprendente inoltre almeno un ulteriore connettore configurato per essere elettricamente collegato ad un ulteriore connettore del dispositivo elettronico portatile (3), detto accessorio elettronico (1) essendo configurato per trasferire energia al dispositivo elettronico portatile (3) tramite detto almeno un ulteriore connettore.
8. 8. Accessorio elettronico (1) secondo una qualsiasi delle rivendicazioni 3 e 4, in cui detto almeno un secondo connettore (10) è configurato per essere elettricamente collegato ad un rispettivo carica-batterie del dispositivo elettronico portatile (3).
9. 9. Accessorio elettronico (1) secondo una qualsiasi delle rivendicazioni 3 e 4, in cui detto almeno un secondo connettore (10) è configurato per essere elettricamente collegato ad una docking station.
10. 10. Accessorio elettronico (1) secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, comprendente inoltre un modulo di visualizzazione configurato per fornire all'utente un'ulteriore informazione rappresentativa del confronto fra l'informazione rappresentativa dell'attività fisica monitorata ed un valore obiettivo di riferimento di tale informazione.
11. 11. Kit elettronico (30; 40; 50) per il monitoraggio dell'attività fisica di un utente, comprendente : - un dispositivo elettronico portatile (3); un accessorio elettronico (3) secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti.
12. 12. Kit elettronico (30; 40; 50) secondo la rivendicazione 11, comprendente una custodia di protezione (31; 41; 51) del dispositivo elettronico portatile (3) e dell'accessorio elettronico (3).
13. 13. Kit elettronico (40) secondo la rivendicazione 12, in cui detta accessorio elettronico (1) è integrato all'interno della custodia di protezione (41).
14. 14. Kit elettronico (50) secondo la rivendicazione 11, in cui detto accessorio elettronico (1) è integrato nel dispositivo elettronico portatile (3) .
15. 15. Macchina ginnica (100) comprendente: - una stazione di controllo (101); - un alloggiamento (102) per un dispositivo elettronico portatile (3), - detto alloggiamento (102) comprendendo almeno un ulteriore connettore (103) configurato per essere elettricamente collegato a detto almeno un secondo connettore (10) dell'accessorio elettronico 1) secondo una delle rivendicazioni precedenti da 3 a 10.