ITBO20120554A1

ITBO20120554A1 - DISPENSER GROUP FOR ESPRESSO COFFEE MACHINES

Info

Publication number: ITBO20120554A1
Application number: IT000554A
Authority: IT
Inventors: Francesco Bonanno
Original assignee: Flytek S R L
Priority date: 2012-10-11
Filing date: 2012-10-11
Publication date: 2014-04-12

Description

â€œGRUPPO EROGATORE PER MACCHINE DA CAFFEâ€™ ESPRESSOâ€ â € œDROP UNIT FOR ESPRESSOâ € ™ COFFEE MACHINESâ €

DESCRIZIONE DELLâ€™INVENZIONE DESCRIPTION OF THE INVENTION

La presente invenzione si inquadra nel settore tecnico relativo alle macchine per la preparazione di bevande calde, in particolare caffÃ ̈ e cappuccini, ma anche bevande diverse ottenute per infusione a partire da capsule o cialde contenenti il caffÃ ̈ macinato, oppure da una dose sfusa del prodotto stesso. The present invention is part of the technical sector relating to machines for the preparation of hot drinks, in particular coffee and cappuccinos, but also different drinks obtained by infusion starting from capsules or pods containing ground coffee, or from a loose dose of product itself.

Ai fini della presente invenzione si considerano sia macchine professionali che per lâ€™uso domestico e per la preparazione di infusi vari. Tuttavia, nella descrizione che segue si farÃ riferimento, a titolo puramente esemplificativo, a una macchina per la preparazione di caffÃ ̈ espresso, e in particolare a una macchina che ottiene lâ€™infusione per mezzo della produzione e dellâ€™erogazione di acqua calda. For the purposes of the present invention, both professional machines and machines for domestic use and for the preparation of various infusions are considered. However, in the following description, reference will be made, purely by way of example, to a machine for the preparation of espresso coffee, and in particular to a machine that obtains the infusion by means of the production and supply of hot water .

E' noto che le macchine da caffÃ ̈ automatiche convenzionali di questo tipo comprendono un gruppo caldaia, racchiuso in un corpo macchina. Il gruppo caldaia comprende solitamente un blocco riscaldante di materiale metallico ad elevata inerzia termica, riscaldato da una resistenza elettrica e percorso internamente da un condotto, sufficientemente lungo da consentire allâ€™acqua che lo percorre di raggiungere una temperatura ottimale per la preparazione del caffÃ ̈. Conventional automatic coffee machines of this type are known to comprise a boiler unit, enclosed in a machine body. The boiler group usually includes a heating block of metal material with high thermal inertia, heated by an electric resistance and internally run by a duct, long enough to allow the water that runs through it to reach an optimal temperature for the preparation of coffee. .

Lâ€™acqua viene alimentata al condotto da una pompa elettrica, che pesca in un serbatoio appositamente previsto, e fuoriesce a pressione dal blocco riscaldante in corrispondenza di una camera di infusione, atta ad accogliere una capsula o cialda contenente caffÃ ̈ macinato, oppure una dose di prodotto sfuso, a temperatura e pressione predefiniti. Il caffÃ ̈ espresso cosÃ¬ ottenuto, per effetto della pressione, fuoriesce dalla camera di infusione e viene convogliato verso un ugello di uscita. The water is fed to the duct by an electric pump, which draws from a specially provided tank, and comes out under pressure from the heating block in correspondence with an infusion chamber, suitable for accommodating a capsule or pod containing ground coffee, or a bulk product dose, at predefined temperature and pressure. The espresso coffee thus obtained, due to the effect of the pressure, comes out of the infusion chamber and is conveyed towards an outlet nozzle.

La predetta camera di infusione deve presentare unâ€™ottima tenuta ai liquidi, per evitare trafilamenti durante il funzionamento della macchina, e deve consentire al contempo una agevole accessibilitÃ per il carico e la rimozione delle capsule o delle cialde. The aforementioned infusion chamber must have an excellent seal against liquids, to prevent leakage during the operation of the machine, and must at the same time allow easy access for loading and removing capsules or pods.

Per raggiungere tali obiettivi sono ad esempio note soluzioni che prevedono un portafiltro, contenente la camera di infusione e lâ€™ugello, o gli ugelli, di erogazione del caffÃ ̈, completamente smontabile. Il portafiltro Ã ̈ montato in un apposito alloggiamento per mezzo di un innesto a baionetta e forzato in posizione operativa con una manovra di rotazione. Una volta completata lâ€™infusione esso viene rimosso e nuovamente rimontato con una nuova cialda, capsula o dose di prodotto, per ripetere lâ€™operazione di preparazione del caffÃ ̈. To achieve these objectives, for example, solutions are known which provide a filter holder, containing the infusion chamber and the coffee dispensing nozzle, or nozzles, which can be completely disassembled. The filter holder is mounted in a special housing by means of a bayonet coupling and forced into the operating position with a rotation maneuver. Once the infusion is complete, it is removed and reassembled again with a new pod, capsule or dose of product, to repeat the coffee preparation operation.

In altre soluzioni note, previste per lâ€™uso con capsule o cialde, la macchina Ã ̈ dotata di una camera di infusione fissa, provvista di un sistema di apertura corredato di idonee guarnizioni. In questi casi la cialda o la capsula vengono introdotti nella camera di infusione, che viene quindi chiusa a tenuta prima di avviare lâ€™infusione. In other known solutions, foreseen for use with capsules or pods, the machine is equipped with a fixed infusion chamber, equipped with an opening system equipped with suitable gaskets. In these cases, the pod or capsule is introduced into the infusion chamber, which is then sealed before starting the infusion.

In ogni caso, per ciascuna macchina il gruppo erogatore, ed eventualmente il portafiltro, sono espressamente realizzati per accogliere e trattare una particolare confezione di prodotto per infusione (cialda, un determinato tipo di capsula) oppure una dose di prodotto sfuso, per conseguenza dei diversi problemi che si incontrano per garantire la tenuta della camera di infusione. In any case, for each machine the dispensing group, and possibly the filter holder, are expressly made to receive and treat a particular package of infusion product (pod, a certain type of capsule) or a dose of loose product, as a consequence of the different problems encountered to ensure the tightness of the brewing chamber.

Un inconveniente delle macchine sopra citate, legato allâ€™uso del portafiltro, deriva dal fatto che il bloccaggio a tenuta dello stesso comporta inevitabilmente da parte dellâ€™operatore unâ€™operazione di rotazione forzata. Tale rotazione forzata viene ripetuta, nel verso opposto, quando si tratta di rimuovere il portafiltro dopo aver preparato il caffÃ ̈. Lo sforzo necessario per le predette operazioni sollecita in modo prolungato e innaturale i muscoli, le articolazioni e le ossa della mano e del polso. CiÃ² rende gli stessi muscoli, articolazioni e ossa spesso soggetti a problemi di infortuni e di patologie professionali, prima fra tutte la sindrome del tunnel carpale. A drawback of the aforementioned machines, linked to the use of the filter holder, derives from the fact that the tight locking of the same inevitably involves a forced rotation operation by the operator. This forced rotation is repeated, in the opposite direction, when it comes to removing the filter holder after having prepared the coffee. The effort required for the aforementioned operations causes a prolonged and unnatural strain on the muscles, joints and bones of the hand and wrist. This makes the same muscles, joints and bones often subject to problems of accidents and occupational diseases, first of all carpal tunnel syndrome.

Uno scopo della presente invenzione Ã ̈ quello di proporre un gruppo erogatore per macchine da caffÃ ̈ espresso, o per la preparazione di infusi di altro genere, in grado di utilizzare diversi tipi di formato del caffÃ ̈ o del prodotto per infusione. An object of the present invention is to propose a dispensing unit for espresso coffee machines, or for the preparation of other types of infusions, capable of using different types of coffee or product format for infusion.

Un altro scopo dellâ€™invenzione Ã ̈ quello di proporre un gruppo erogatore in grado di accogliere unâ€™ampia varietÃ di conformazioni di portafiltro senza dover modificare alcun componente. Another purpose of the invention is to propose a dispensing group capable of accommodating a wide variety of filter holder conformations without having to modify any component.

Ancora uno scopo dellâ€™invenzione Ã ̈ quello di proporre un gruppo erogatore in grado di consentire il bloccaggio e la tenuta del portafiltro senza dover effettuare con lo stesso azioni di rotazione forzata per portarlo nella posizione operativa. Another object of the invention is to propose a dispensing unit capable of allowing the locking and sealing of the filter holder without having to perform forced rotation actions with the same to bring it into the operating position.

Un ulteriore scopo dellâ€™invenzione Ã ̈ quello di proporre un dispositivo di semplice concezione e di costo contenuto, adatto per essere installato sia su macchine da caffÃ ̈ di tipo professionale che casalingo. A further object of the invention is to propose a device of simple design and low cost, suitable for being installed on both professional and home coffee machines.

Gli scopi sopra citati vengono interamente ottenuti, da un gruppo erogatore per macchine da caffÃ ̈ espresso realizzato in accordo con il contenuto della rivendicazione 1. The aforementioned objects are entirely achieved by a dispensing unit for espresso coffee machines made in accordance with the content of claim 1.

Le caratteristiche dellâ€™invenzione, cosÃ¬ come risulteranno dalle rivendicazioni, sono evidenziate nella seguente descrizione dettagliata di preferite forme di realizzazione del gruppo in oggetto, con lâ€™ausilio delle allegate tavole di disegno, nelle quali: The characteristics of the invention, as will emerge from the claims, are highlighted in the following detailed description of preferred embodiments of the group in question, with the aid of the attached drawing tables, in which:

âˆ’ la Fig. 1 illustra una vista in esploso parziale della parte fissa di un gruppo erogatore realizzato secondo la presente invenzione; - Fig. 1 illustrates a partial exploded view of the fixed part of a dispensing unit made according to the present invention;

âˆ’ la Fig.2 illustra una vista prospettica del gruppo erogatore di figura 1, comprendente un portafiltro adatto allâ€™uso con una confezione di caffÃ ̈ in capsule; - Fig.2 illustrates a perspective view of the dispensing unit of figure 1, comprising a filter holder suitable for use with a pack of coffee in capsules;

âˆ’ la Fig.3 illustra una vista prospettica del gruppo erogatore di figura 1, comprendente un portafiltro adatto allâ€™uso con una confezione di caffÃ ̈ in cialde, oppure con porzioni di caffÃ ̈ sfuso; - Fig.3 shows a perspective view of the dispensing unit of figure 1, comprising a filter holder suitable for use with a pack of coffee pods, or with portions of loose coffee;

âˆ’ la figura 4a illustra una vista in sezione del gruppo delle figure 1 e 2, in una fase operativa precedente allâ€™infusione; - figure 4a illustrates a sectional view of the group of figures 1 and 2, in an operating phase prior to the infusion;

âˆ’ la figura 4b illustra una vista in sezione del gruppo delle figure 1 e 2, durante la fase di infusione; - figure 4b shows a sectional view of the group of figures 1 and 2, during the infusion phase;

âˆ’ la figura 5 illustra una vista in sezione del gruppo delle figure 1 e 3, durante la fase di infusione con una confezione di caffÃ ̈ in cialde âˆ’ la figura 6 illustra una vista in sezione del gruppo delle figure 1 e 3, durante la fase di infusione con una porzione di caffÃ ̈ sfuso. Nelle sopraelencate figure si indica con 100 un gruppo erogatore oggetto dellâ€™invenzione. Figure 5 illustrates a sectional view of the group of Figures 1 and 3, during the infusion phase with a packet of coffee pods; Figure 6 illustrates a sectional view of the group of Figures 1 and 3, during the infusion phase with a portion of loose coffee. In the figures listed above, 100 indicates a dispensing unit object of the invention.

Il gruppo erogatore 100 Ã ̈ previsto per essere associato ad una nota macchina, non illustrata, per la preparazione di bevande calde, in particolare caffÃ ̈ espresso. La disposizione del gruppo 100 nella predetta macchina, cosÃ¬ come le caratteristiche strutturali e funzionali piÃ¹ generali, dipendono dalla configurazione di questâ€™ultima, fanno parte delle normali conoscenze del progettista del ramo e non attengono comunque allâ€™invenzione, per cui tale argomento non verrÃ ulteriormente dettagliato nel seguito. The dispensing group 100 is designed to be associated with a known machine, not shown, for preparing hot drinks, in particular espresso coffee. The arrangement of the group 100 in the aforementioned machine, as well as the more general structural and functional characteristics, depend on the configuration of the latter, are part of the normal knowledge of the designer of the branch and do not in any case pertain to the invention, so this this topic will not be further detailed below.

Il gruppo erogatore 100, del tipo ad erogazione di acqua calda in pressione, comprende (vedansi figure 1, 4a e 4b) una caldaia 1 costituita da un blocco riscaldante 101 di materiale termicamente conduttore e ad elevata capacitÃ termica, tipicamente alluminio o acciaio. Allâ€™interno del blocco 101 Ã ̈ previsto un condotto 102, atto a convogliare acqua da riscaldare proveniente da una sorgente non illustrata tramite una pompa. La conformazione del condotto 102 Ã ̈ prevista per massimizzare il contatto dellâ€™acqua col materiale termoconduttore del blocco, e consentirne lâ€™immediato riscaldamento. The dispensing unit 100, of the pressurized hot water delivery type, comprises (see Figures 1, 4a and 4b) a boiler 1 consisting of a heating block 101 of thermally conductive material with high thermal capacity, typically aluminum or steel. Inside the block 101 there is a conduit 102, suitable for conveying water to be heated coming from a source not illustrated by means of a pump. The shape of the duct 102 is designed to maximize the contact of the water with the heat-conducting material of the block, and to allow immediate heating.

Il condotto 102 sfocia in corrispondenza di una sezione di uscita 11 della caldaia 1, nella quale Ã ̈ prevista una sede 12 che a sua volta sfocia verso lâ€™esterno della stessa. Nella sezione di uscita 11 sono previste parti funzionali del gruppo erogatore 100 che verranno descritte in dettaglio piÃ¹ avanti. The duct 102 opens in correspondence with an outlet section 11 of the boiler 1, in which a seat 12 is provided which in turn flows towards the outside of the same. In the outlet section 11 functional parts of the dispensing unit 100 are provided which will be described in detail below.

A contatto col blocco riscaldante 101 Ã ̈ posto un dispositivo riscaldatore, solitamente costituito da un resistore elettrico di potenza 103, atto a portare il blocco 101 a una temperatura operativa sufficiente a riscaldare lâ€™acqua che circola nel condotto 102. A heating device is placed in contact with the heating block 101, usually constituted by an electric power resistor 103, adapted to bring the block 101 to an operating temperature sufficient to heat the water circulating in the duct 102.

Alla caldaia 1, in corrispondenza della predetta sezione di uscita 11, Ã ̈ fissato un supporto 2, conformato sostanzialmente a â€œUâ€ e provvisto di un incavo 20 atto a consentire il passaggio di un portafiltro 3,4 (figure 2 e 3). In particolare, nella parte interna del supporto 2 sono previste due facce laterali 21,22, provviste di relative guide 23,24, fra loro contraffacciate e opportunamente sagomate. A support 2 is fixed to the boiler 1, in correspondence with the aforementioned outlet section 11, substantially shaped like a `` U '' and provided with a recess 20 suitable for allowing the passage of a filter holder 3,4 (Figures 2 and 3) . In particular, two lateral faces 21,22 are provided in the internal part of the support 2, provided with relative guides 23,24, mutually counter-facing and suitably shaped.

In una prima configurazione del portafiltro 3, illustrata in figura 2, questâ€™ultimo comprende un corpo 31 e unâ€™impugnatura 32, fissata alla parte posteriore del corpo 31 stesso. In a first configuration of the filter holder 3, illustrated in Figure 2, the latter comprises a body 31 and a handle 32, fixed to the rear part of the body 31 itself.

Nel corpo 31 Ã ̈ inoltre previsto un vano 35, atto a contenere una dose prefissata 51 di caffÃ ̈ macinato, il quale concorre a formare una camera di infusione 5, nella quale viene ottenuto lâ€™infuso di caffÃ ̈. Nella predetta prima forma di realizzazione il portafiltro 3 Ã ̈ previsto per lâ€™utilizzo con una confezione di caffÃ ̈ in capsule. A questo proposito, il bordo esterno 36 e il fondo 37 del vano 35 sono conformati in funzione di tale tipo di confezione. In particolare, il bordo 36 Ã ̈ provvisto di un gradino 36a, atto ad accogliere un bordo rigido 51a della capsula 51 per stabilizzarne la posizione nel vano 35 stesso. In the body 31 there is also a compartment 35, suitable for containing a predetermined dose 51 of ground coffee, which helps to form an infusion chamber 5, in which the coffee infusion is obtained. In the aforementioned first embodiment the filter holder 3 is intended for use with a pack of coffee in capsules. In this regard, the outer edge 36 and the bottom 37 of the compartment 35 are shaped according to this type of package. In particular, the edge 36 is provided with a step 36a, adapted to receive a rigid edge 51a of the capsule 51 to stabilize its position in the compartment 35 itself.

Il fondo 37 risulta leggermente concavo, e dal suo centro 38 si diparte n condotto di uscita 38 atto a convogliare il caffÃ ̈ ottenuto allâ€™interno del vano 35. The bottom 37 is slightly concave, and an outlet duct 38 departs from its center 38, suitable for conveying the coffee obtained inside compartment 35.

Alla parte inferiore del corpo 31 Ã ̈ fissato un ugello erogatore 8, posto in comunicazione col condotto di uscita 38, attraverso il quale fluisce il caffÃ ̈. Questo puÃ² essere eventualmente emulsionato con aria allâ€™interno dello stesso erogatore 8, per ottenere una crema superficiale, per mezzo di dispositivi emulsionatori non illustrati. Fixed to the lower part of the body 31 is a dispensing nozzle 8, placed in communication with the outlet duct 38, through which the coffee flows. This can possibly be emulsified with air inside the same dispenser 8, to obtain a surface cream, by means of emulsifying devices not illustrated.

Nella parte superiore del corpo 31, in prossimitÃ dellâ€™impugnatura 32, sono previste due slitte laterali 33,34, destinate ad essere scorrevolmente accolte dalle sopra menzionate guide 23,24 del supporto 2, per consentire il posizionamento del corpo 31 stesso al disotto della sezione di uscita 11 della caldaia 1. In the upper part of the body 31, near the handle 32, there are two lateral slides 33,34, intended to be slidably received by the aforementioned guides 23,24 of the support 2, to allow the positioning of the body 31 itself below of the outlet section 11 of the boiler 1.

In modo del tutto analogo in figura 3 Ã ̈ illustrato un portafiltro 4 in una seconda configurazione, prevista per lâ€™uso dello stesso con dosi prefissate di caffÃ ̈ macinato in forma di cialda 52 o di prodotto sfuso 53. In a completely analogous way in figure 3 a filter holder 4 is shown in a second configuration, foreseen for the use of the same with predetermined doses of ground coffee in the form of pods 52 or of loose product 53.

Il portafiltro 4 comprende (vedansi anche figure 5 e 6) un corpo 41 e unâ€™impugnatura 42. Nel corpo 41 Ã ̈ ricavato un vano 45 il cui bordo 46 Ã ̈ sostanzialmente piatto, previsto per accogliere un bordo 52a cedevole della cialda 52, e il cui fondo 47 comprende una piastra forata 47a, destinata a consentire il passaggio dellâ€™infuso ma, nel caso di utilizzo con una dose 53 di prodotto sfuso, a trattenere i residui del prodotto stesso. The filter holder 4 comprises (see also figures 5 and 6) a body 41 and a handle 42. In the body 41 there is a compartment 45 whose edge 46 is substantially flat, designed to accommodate a yielding edge 52a of the pod 52 , and whose bottom 47 comprises a perforated plate 47a, intended to allow the infusion to pass but, in the case of use with a dose 53 of bulk product, to retain the residues of the product itself.

Nella parte posteriore del corpo 41 sono previste due slitte laterali 43,44 di inserimento nel supporto 2. Dalla parte inferiore del medesimo corpo 41 si estende il sopra citato ugello erogatore 8, posto in comunicazione con un condotto dâ€™uscita 48. In the rear part of the body 41 there are two lateral slides 43,44 for insertion into the support 2. The aforementioned dispensing nozzle 8 extends from the lower part of the same body 41, placed in communication with an outlet duct 48.

La sezione di uscita 11 della caldaia 1 comprende, oltre alla giÃ citata sede 12, un pistone 13, disposto scorrevole allâ€™interno della stessa sede 12 fra una posizione in operativa A (figura 4a) e una posizione operativa B (figura 4b). Il pistone 13 Ã ̈ destinato ad essere spinto parzialmente fuori da questâ€™ultima, fino alla predetta posizione operativa B, a seguito dellâ€™immissione di acqua calda in pressione nella medesima sede 12 attraverso il condotto 102. A questo proposito, tra il fondo 12a della sede 12 e la faccia interna 13b del pistone 13 Ã ̈ ricavata una camera di espansione 15 a volume variabile, destinata ad accogliere lâ€™acqua in pressione proveniente dal condotto 102. The outlet section 11 of the boiler 1 comprises, in addition to the aforementioned seat 12, a piston 13, arranged sliding inside the same seat 12 between an operating position A (figure 4a) and an operating position B (figure 4b) . The piston 13 is intended to be partially pushed out of the latter, up to the aforementioned operating position B, following the introduction of pressurized hot water into the same seat 12 through the duct 102. In this regard, between the bottom 12a of the seat 12 and the internal face 13b of the piston 13 there is an expansion chamber 15 with variable volume, destined to receive the pressurized water coming from the duct 102.

In particolare, nella forma di realizzazione dellâ€™invenzione descritta, la sede 12 Ã ̈ sostanzialmente cilindrica e il pistone 13 presenta conformazione anulare, con diametro esterno non maggiore di quello della sede 12 e con una cavitÃ passante 13c prevista nella propria area centrale. In particular, in the embodiment of the invention described, the seat 12 is substantially cylindrical and the piston 13 has an annular shape, with an external diameter no greater than that of the seat 12 and with a through cavity 13c provided in its central area.

Allâ€™interno della suddetta cavitÃ 13c Ã ̈ previsto un blocco di uscita 14 fisso, montato sulla caldaia 1 in posizione centrale e coassiale con il pistone 13 per mezzo di una relativa vite 16, destinato a consentire lâ€™afflusso di acqua calda in pressione verso la camera di infusione 5. A questo proposito, nel pistone 13 Ã ̈ realizzato un primo condotto di alimentazione 17, comunicante con la camera di espansione 15 e con la cavitÃ 13c. Nel blocco di uscita 14 realizzato un secondo condotto di alimentazione 18, posto in comunicazione con la camera di infusione 5 e col fianco esterno dello stesso blocco di uscita 14. Inside the aforementioned cavity 13c there is a fixed outlet block 14, mounted on the boiler 1 in a central position and coaxial with the piston 13 by means of a relative screw 16, intended to allow the inflow of hot water in pressure towards the infusion chamber 5. In this regard, a first supply duct 17 is formed in the piston 13, communicating with the expansion chamber 15 and with the cavity 13c. In the outlet block 14 a second supply duct 18 is formed, placed in communication with the infusion chamber 5 and with the outer side of the same outlet block 14.

La posizione dei condotti di alimentazione primo 17 e secondo 18 Ã ̈ tale che, quando il pistone 13 si trova nella propria posizione inoperativa A gli stessi non comunicano fra loro, impedendo lâ€™afflusso di acqua dalla camera di espansione 15 verso la camera di infusione 5, mentre quando il pistone 13 si trova nella posizione operativa B, i due condotti primo 17 e secondo 18 sono posti in comunicazione. The position of the first 17 and second 18 supply ducts is such that, when the piston 13 is in its inoperative position A, they do not communicate with each other, preventing the flow of water from the expansion chamber 15 towards the infusion 5, while when the piston 13 is in the operating position B, the two first 17 and second 18 ducts are placed in communication.

Fra il pistone 13 e il blocco di uscita 14 sono interposti mezzi di reazione elastica 7, nel caso descritto costituiti da una molla elicoidale, destinati a contrastare la spinta verso lâ€™esterno imposta al pistone 13 stesso, e a riportare questâ€™ultimo nella propria posizione inoperativa in assenza di pressione di fluido nella camera di espansione 15. Between the piston 13 and the outlet block 14 are interposed elastic reaction means 7, in the case described consisting of a helical spring, designed to counteract the outward thrust imposed on the piston 13 itself, and to bring the latter back into the its inoperative position in the absence of fluid pressure in the expansion chamber 15.

La molla 7 Ã ̈ alloggiata in una sede anulare 7a, ricavata scavando opportunamente le pareti laterali, rispettivamente, interna del pistone 13 ed esterna del blocco di uscita 14. The spring 7 is housed in an annular seat 7a, obtained by suitably hollowing out the side walls, respectively, internal of the piston 13 and external of the outlet block 14.

Fra la sezione operativa 11 della caldaia 1 e il sopra descritto supporto 2 Ã ̈ interposta, secondo lâ€™invenzione, una membrana 6 di materiale deformabile ed elastico, preferibilmente impermeabile, destinata ad adattarsi alla conformazione della faccia esterna 13a del pistone 13 e del bordo 36,46 del portafiltro 3,4, per garantire la tenuta dellâ€™accoppiamento degli stessi durante le operazioni di infusione. According to the invention, a membrane 6 of deformable and elastic material, preferably waterproof, is interposed between the operating section 11 of the boiler 1 and the aforementioned support 2, designed to adapt to the conformation of the external face 13a of the piston 13 and of the edge 36,46 of the filter holder 3,4, to guarantee the tightness of the coupling of the same during the infusion operations.

La membrana 6 Ã ̈ opportunamente sagomata (vedasi ad esempio figure 1, 4a e 4b) per interessare almeno lâ€™intera estensione della faccia inferiore 13a del pistone 13. Il suo bordo esterno Ã ̈ bloccato a pacco fra la faccia inferiore della caldaia 1 e il supporto 2, in modo da mantenere fisso il medesimo bordo e da consentire alla porzione centrale della membrana di deformarsi elasticamente per lâ€™azione del pistone 13. The diaphragm 6 is suitably shaped (see for example figures 1, 4a and 4b) to involve at least the entire extension of the lower face 13a of the piston 13. Its outer edge is locked in a pack between the lower face of the boiler 1 and the support 2, so as to keep the same edge fixed and to allow the central portion of the membrane to deform elastically due to the action of the piston 13.

La membrana 6 Ã ̈ opportunamente forata in corrispondenza della propria parte centrale, per consentire allâ€™acqua calda in pressione proveniente dal blocco di uscita 14 di fluire verso la camera di infusione 5. The membrane 6 is suitably perforated in correspondence with its central part, to allow the pressurized hot water coming from the outlet block 14 to flow towards the infusion chamber 5.

Il funzionamento del gruppo erogatore 100 verrÃ nel seguito descritto a partire da una situazione di predisposizione alla preparazione del caffÃ ̈, illustrata nella figura 2, con riferimento alla figura 3 per le varianti dovute allâ€™uso di dosi di caffÃ ̈ in confezioni diverse. In tale situazione, il portafiltro 3 Ã ̈ estratto dal supporto 2, e una dose 51 in forma di capsula Ã ̈ pronta per essere introdotta nel vano 35. Nel condotto 102 non Ã ̈ presente acqua in pressione, in quanto la pompa destinata a fornirla non Ã ̈ attiva. In assenza di pressione, il pistone 13 Ã ̈ mantenuto nella propria posizione inoperativa A (figura 4a) dalla molla 7. La caldaia 1 Ã ̈ stata preventivamente portata in temperatura tramite il riscaldatore 103. The operation of the dispensing unit 100 will be described below starting from a situation of preparation for the preparation of coffee, illustrated in figure 2, with reference to figure 3 for the variations due to the use of coffee doses in different packs. In this situation, the filter holder 3 is extracted from the support 2, and a dose 51 in the form of a capsule is ready to be introduced into the compartment 35. There is no pressurized water in the duct 102, as the pump designed to supply it it is not active. In the absence of pressure, the piston 13 is kept in its inoperative position A (figure 4a) by the spring 7. The boiler 1 was previously brought to temperature by the heater 103.

La membrana 6 Ã ̈ in questa situazione completamente distesa e aderente alla faccia inferiore 13a del pistone 13, in quanto ad essa non viene applicata alcuna sollecitazione. In this situation, the membrane 6 is completely extended and adheres to the lower face 13a of the piston 13, since no stress is applied to it.

Per effettuare la preparazione del caffÃ ̈, la capsula 51 viene sistemata nel vano 35. In modo analogo, nel caso in cui si vogliano utilizzare una cialda 52 o una dose di prodotto sfuso 53, queste vengono inserite nel vano 45 del relativo portafiltro 4. To prepare the coffee, the capsule 51 is placed in the compartment 35. Similarly, if you want to use a pod 52 or a dose of loose product 53, these are inserted in the compartment 45 of the relative filter holder 4.

Il portafiltro 3 viene quindi introdotto nellâ€™incavo 20 del supporto 2, facendo scorrere le slitte 33,34 sulle corrispondenti guide 23,24 del supporto 2 stesso, fino a una posizione di arresto (figura 4a) nella quale il vano 35 risulta al disotto del pistone 13 e va a costituire, delimitato superiormente dalla membrana 6, la camera di infusione 5. The filter holder 3 is then introduced into the recess 20 of the support 2, making the slides 33,34 slide on the corresponding guides 23,24 of the support 2 itself, up to a stop position (figure 4a) in which the compartment 35 is at below the piston 13 and constitutes, delimited at the top by the membrane 6, the infusion chamber 5.

Viene quindi azionata la pompa per la fornitura dellâ€™acqua, che porta acqua in pressione allâ€™interno della caldaia 1, riscaldandola e facendola pervenire, attraverso il condotto 102, alla camera di espansione 15. La pressione che si crea allâ€™interno di questâ€™ultima vince la reazione elastica della molla 7 e fa avanzare il pistone 13 fino alla propria posizione operativa B (figura 4b). Questo agisce a sua volta sulla membrana 6, deformandola e facendola aderire strettamente al bordo 36 del portafiltro 3. The pump for the supply of water is then activated, which brings pressurized water inside the boiler 1, heating it and making it reach, through the duct 102, the expansion chamber 15. The pressure that is created in the inside of the latter overcomes the elastic reaction of the spring 7 and makes the piston 13 advance up to its operating position B (figure 4b). This in turn acts on the membrane 6, deforming it and making it adhere closely to the edge 36 of the filter holder 3.

La struttura cedevole e deformabile della membrana 6, unitamente alla sua elasticitÃ ed impermeabilitÃ , garantiscono che la camera di infusione 5 sia perfettamente a tenuta. In questa posizione viene inoltre garantito il bloccaggio del portafiltro 3. The yielding and deformable structure of the membrane 6, together with its elasticity and impermeability, ensure that the infusion chamber 5 is perfectly sealed. In this position, the locking of the filter holder 3 is also guaranteed.

La posizione di arresto del pistone 13 nella propria posizione operativa B, a battuta sul bordo 36 del portafiltro 3, coincide con la posizione di comunicazione fra i condotti di alimentazione primo 17 e secondo 18. In tale posizione lâ€™acqua calda in pressione puÃ² fluire attraverso tali condotti, fuoriuscire dal blocco di uscita 14 e, attraverso la foratura praticata nella parte centrale della membrana 6, entrare nella camera di infusione 5. The stop position of the piston 13 in its operating position B, abutting the edge 36 of the filter holder 3, coincides with the communication position between the first 17 and second 18 supply ducts. In this position, the hot water under pressure can flow through these ducts, exit from the outlet block 14 and, through the hole made in the central part of the membrane 6, enter the infusion chamber 5.

Una volta completata lâ€™operazione di preparazione del caffÃ ̈ espresso, la pompa viene disattivata. Questo causa il rientro del pistone 13 fino alla propria posizione inoperativa A, e il conseguente rilascio del portafiltro 3, che puÃ² essere cosÃ¬ estratto semplicemente con unâ€™operazione di traslazione. Once the espresso coffee preparation operation is completed, the pump is deactivated. This causes the piston 13 to return to its inoperative position A, and the consequent release of the filter holder 3, which can thus be extracted simply with a translation operation.

Come Ã ̈ evidente dalla descrizione e dalle figure, lâ€™invenzione sopra descritta consente di ottenere considerevoli vantaggi. As is evident from the description and the figures, the invention described above allows to obtain considerable advantages.

In primo luogo, la presenza del pistone scorrevole 13 e della membrana 6 consente di utilizzare, nella stessa macchina per caffÃ ̈ espresso, dosi predefinite di caffÃ ̈ confezionate in qualsivoglia modo, semplicemente sostituendo il portafiltro o addirittura, nel caso di prodotto sfuso o confezioni in cialde, utilizzando il medesimo portafiltro. In the first place, the presence of the sliding piston 13 and the membrane 6 allows to use, in the same espresso machine, predefined doses of coffee packaged in any way, simply by replacing the filter holder or even, in the case of loose product or packs in pods, using the same filter holder.

Un altro vantaggio Ã ̈ dato dalla versatilitÃ e dalla sicurezza del sistema di tenuta costituito dalla membrana 6, che consente lâ€™uso di portafiltro diversamente conformati. Another advantage is given by the versatility and safety of the sealing system constituted by the membrane 6, which allows the use of differently shaped filter holders.

Un ulteriore vantaggio Ã ̈ dato dal fatto che lâ€™inserimento e il successivo bloccaggio del portafiltro richiedono, per lâ€™operatore, una semplice operazione di introduzione del portafiltro stesso nella relativa guida con un unico movimento di traslazione. Non Ã ̈ richiesta alcuna rotazione forzata, nÃ© durante la fase di introduzione nÃ© durante quella di estrazione. A further advantage is given by the fact that the insertion and subsequent locking of the filter holder require, for the operator, a simple operation of inserting the filter holder into the relative guide with a single translation movement. No forced rotation is required, neither during the introduction phase nor during the extraction phase.

Ancora un vantaggio Ã ̈ dato dal fatto che la struttura del gruppo erogatore 100 Ã ̈ molto semplice e con poche parti in movimento, per cui risulta estremamente affidabile e sicura. Another advantage is given by the fact that the structure of the dispensing group 100 is very simple and with few moving parts, so it is extremely reliable and safe.

Resta comunque inteso che la descrizione di cui sopra ha valore esemplificativo e non limitativo, pertanto tutte le modifiche di dettaglio che potranno eventualmente essere introdotte al dispositivo per ragione tecniche e/o funzionali, ad esempio riguardanti la conformazione, la dimensione e la posizione dei condotti descritti, si considerano sin dâ€™ora rientranti nellâ€™ambito protettivo definito dalle sotto riportate rivendicazioni. However, it is understood that the above description has an exemplary and non-limiting value, therefore all the detailed changes that may possibly be introduced to the device for technical and / or functional reasons, for example concerning the conformation, size and position of the ducts described, are considered as of now to fall within the protective scope defined by the following claims.

Claims

CLAIMS 1) Dispensing unit for machines for the preparation of espresso coffee, comprising a boiler 1, suitable for producing pressurized water at a high temperature, a support 2 associated with said boiler 1 in correspondence with an outlet section 11 of the latter , and at least one filter holder 3,4, adapted to contain doses of ground coffee and can be hermetically associated with said boiler 1 by means of said support 2 to define an infusion chamber 5, said dispensing unit 100 being characterized in that said section outlet 11 comprises a seat 12, made inside said boiler 1 and opening towards the outside of the same, and a piston 13, arranged sliding inside said seat 12 and able to be partially pushed out of the latter before introducing hot water into said infusion chamber 5, to cooperate in locking the aforementioned filter holder 3,4 in the operating position, between said boiler 1 and said support 2 being also interposed a a membrane 6 of deformable and elastic material, designed to adapt to the shape of the external face 13a of said piston 13 and of the edge 36, 46 of said filter holder 3,4 to ensure the tightness of the coupling of the same during the infusion operations.

2) Delivery unit according to claim 1, characterized by the fact that said membrane 6 is blocked in a pack between said boiler 1 and said support 2, and that it is perforated in correspondence with the central area, to allow the flow of water hot from the outlet section 11 of the aforementioned boiler 1 towards the aforementioned brewing chamber 5.

3) Dispensing unit according to claim 1, characterized by the fact that said piston 13 has an annular shape, that there is an outlet block 14 for the infusion water, fixed in correspondence with the central part of said seat 12, coaxially to the aforementioned piston 13, and that elastic reaction means 7 are provided, interposed between said piston 13 and said outlet block 14, adapted to counteract the outward thrust imposed on said piston 13.

4) Delivery unit according to claim 1 or claim 3, characterized in that between the bottom 12a of said seat 12 and the internal face 13b of said piston 13 there is an expansion chamber 15, suitable for receiving pressurized water for force this last mentioned piston 13 towards the outside.

5) Delivery unit according to claims 3 and 4, characterized by the fact that in said piston 13 there is provided at least a first supply duct 17 communicating with said expansion chamber 15, and that in said outlet block there is at least a second supply duct 18 communicating with the aforementioned infusion chamber 5, said first 17 and second 18 supply ducts being placed in communication with each other due to the outward movement of the aforementioned piston 13, to convey pressurized hot water towards the cited brewing chamber 5.

6) Dispensing unit according to claim 1, characterized by the fact that said support 2 is substantially U-shaped, that the internal side faces 21, 22 of the same have a pair of counter-facing guides 23, 24, suitable for accommodating corresponding slides 33,34 made in the aforementioned filter holder 3,4 to allow its positioning in correspondence with the aforementioned outlet section 11 of the boiler 1.

7) Dispensing unit according to claims 1 or 6, characterized by the fact that each aforementioned filter holder 3,4 is provided with a compartment 35,45 suitable for containing a predetermined dose of coffee 51,52,53, the outer edge 36, 46 and the bottom 37,47 of said compartment 35,45 being shaped according to the type of said predetermined dose 51,52,53.

8) Dispensing unit according to claim 7, characterized in that said filter holder 3 is designed for use with a predetermined dose packaged in capsules 51, the relative aforementioned compartment 35 has an outer edge 36 provided with a step 36a suitable for receiving a rigid edge 51a of said capsule 51, and a slightly concave bottom 37, from the center of which an outlet duct 38 starts communicating with a dispensing nozzle 8.

9) Dispensing unit according to claim 7, characterized by the fact that said filter holder 4 is designed for use with a predetermined dose packaged in pods 52 or in bulk 53, the relative aforementioned compartment 45 has an outer edge 46 which is substantially flat, suitable for to receive a thin and yielding edge 51a of said wafer 52, or to receive in support the lower face of the aforementioned membrane 6, and a bottom 47 provided with a perforated plate 47a, from the center of said bottom 47 originating an outlet duct 48 communicating with a dispensing nozzle 8.