ITBO20000355A1

ITBO20000355A1 - FOOD DRYING PLANT.

Info

Publication number: ITBO20000355A1
Application number: IT2000BO000355A
Authority: IT
Inventors: Franco Annichiarico
Original assignee: Tech Pro S R L
Priority date: 2000-06-15
Filing date: 2000-06-15
Publication date: 2001-12-15
Also published as: IT1321295B1

Description

DESCRIZIONE DESCRIPTION

annessa a domanda di brevetto per INVENZIONE INDUSTRIALE dal titolo: attached to a patent application for INDUSTRIAL INVENTION entitled:

IMPIANTO PER L’ESSICCAMENTO DI PRODOTTI ALI-MENTARI. PLANT FOR DRYING FOOD PRODUCTS.

La presente invenzione concerne un impianto per l'essiccamento di prodotti alimentari. The present invention relates to a plant for drying food products.

In particolare la presente invenzione è relativa ad un impianto per l’essiccamento di prodotti alimentari non mescolabili quali ad esempio ortaggi, frutta, formaggi, pasta e pane il quale impianto utilizza per il trattamento dell'aria di essiccazione un apparato dotato di una pompa di calore. In particular, the present invention relates to a system for drying non-mixable food products such as vegetables, fruit, cheeses, pasta and bread, which system uses an apparatus equipped with a pump for the treatment of the drying air. heat.

Le normative nazionali ed internazionali in campo alimentare impongono ai produttori una sempre maggiore attenzione verso il raggiungimento di ambienti di lavorazione batteriologicamente puri ed incontaminati, da una parte, e verso la riduzione dei consumi energetici e dell’emissione di materie inquinanti, dall’altra. National and international regulations in the food sector require producers to pay increasing attention to achieving bacteriologically pure and uncontaminated processing environments, on the one hand, and to reducing energy consumption and the emission of pollutants, on the other.

L’essiccamento dei prodotti alimentari consiste normalmente nell'allontanare l'umidità contenuta nei prodotti stessi mediante un processo di vaporizzazione il quale utilizza come mezzo riscaldante l’aria raccolta dall’ambiente a cui viene fornito calore ottenuto generalmente dalla combustione di combustibili liquidi o gassosi. The drying of food products normally consists in removing the humidity contained in the products themselves through a vaporization process which uses the air collected from the environment as a heating medium to which heat is generally obtained from the combustion of liquid or gaseous fuels. .

Dopo aver investito il prodotto da essiccare, l’aria esausta umida viene solitamente dispersa all'esterno quando ancora presenta un livello energetico piuttosto elevato con la conseguenza di notevoli sprechi energetici. After having invested the product to be dried, the humid exhausted air is usually dispersed outside when it still has a rather high energy level with the consequence of considerable energy waste.

Sono noti impianti di essiccamento a colonna verticale, utilizzati soprattutto in campo farmaceutico, che utilizzano, per il trattamento dell’aria, pompe di calore le quali permettono un almeno parziale recupero dell'energia di cui è dotata l'aria esausta che ha già eseguito una disidratazione dei prodotti da essiccare. Vertical column drying systems are known, used above all in the pharmaceutical field, which use, for air treatment, heat pumps which allow at least partial recovery of the energy which is equipped with the exhausted air that has already been carried out. a dehydration of the products to be dried.

Tali impianti prevedono un silo di raccolta del materiale da essiccare ed un flusso d'aria calda che attraversa tale materiale dal basso verso l’alto. These systems provide a collection silo for the material to be dried and a flow of hot air that crosses this material from the bottom up.

Inconvenienti insiti in tali tipi di impianti sono relativi al disuniforme e stratificato essiccamento del materiale contenuto nel silo nonché all'impossibilità di essiccare prodotti fragili o comunque non impilabili o mescolabili. Drawbacks inherent in these types of plants are related to the uneven and stratified drying of the material contained in the silo as well as the impossibility of drying fragile products or in any case not stackable or mixable products.

Scopo della presente invenzione è fornire un impianto per l’essiccamento di prodotti alimentari privo degli inconvenienti sopra menzionati e che presenti, al contempo, un elevato rendimento energetico e una elevata funzionalità produttiva. The purpose of the present invention is to provide a system for drying food products without the aforementioned drawbacks and which at the same time has a high energy efficiency and a high production functionality.

Secondo la presente invenzione viene fornito un impianto per l’essiccamento di prodotti alimentari non mescolabili mediante l’utilizzo di aria calda, caratterizzato dal fatto di comprendere mezzi di sostegno di detti prodotti alimentari, detti mezzi di sostegno avendo sviluppo prevalentemente piano, una unità di trattamento dell’aria la quale unità è dotata di una pompa di calore comprendente almeno un evaporatore, un condensatore, un compressore ed un organo di espansione, un circuito sostanzialmente chiuso per la circolazione forzata ed il ricircolo dell’aria trattata nell’unità, detto circuito comprendendo mezzi di ventilazione per attuare tale circolazione forzata dell’aria e presentando almeno una porzione in cui detta aria trattata risulta in contatto con detti prodotti alimentari disposti su detti mezzi di sostegno According to the present invention, a plant is provided for drying non-mixable food products by using hot air, characterized in that it comprises support means for said food products, said support means having a mainly flat development, a unit of air treatment which unit is equipped with a heat pump comprising at least one evaporator, a condenser, a compressor and an expansion member, a substantially closed circuit for forced circulation and recirculation of the air treated in the unit, called circuit comprising ventilation means for carrying out such forced air circulation and presenting at least a portion in which said treated air is in contact with said food products arranged on said support means

Le caratteristiche tecniche del trovato, secondo i suddetti scopi, sono chiaramente riscontrabili dal contenuto delle rivendicazioni sottoriportate ed i vantaggi dello stesso risulteranno maggiormente evidenti nella descrizione dettagliata che segue, fatta con riferimento ai disegni allegati, che ne rappresentano una forma di realizzazione puramente esemplificativa e non limitativa, in cui: The technical characteristics of the invention, according to the aforementioned purposes, are clearly verifiable from the content of the claims reported below and the advantages thereof will be more evident in the detailed description that follows, made with reference to the attached drawings, which represent a purely exemplary embodiment and non-limiting, in which:

la figura 1 illustra uno schema semplificato deirimpianto di essiccamento oggetto del presente brevetto; Figure 1 illustrates a simplified diagram of the drying plant object of the present patent;

le figure 2, 3, 4 e 8 illustrano schematicamente rispettive forme di realizzazione alternative deirimpianto di cui alla figura 1; Figures 2, 3, 4 and 8 schematically illustrate respective alternative embodiments of the system of Figure 1;

la figura 5, 6 e 7 illustra schematicamente rispettive varianti realizzative di un particolare della figura 1. Figure 5, 6 and 7 schematically illustrate respective embodiment variants of a detail of Figure 1.

Secondo quanto rappresentato nella figura 1, con 1 è indicato nel suo complesso un impianto per l’essiccamento di prodotti 2 alimentari quali, ad esempio, ortaggi, frutta, formaggi, pasta e pane. According to what is represented in Figure 1, 1 indicates as a whole a system for drying food 2 products such as, for example, vegetables, fruit, cheeses, pasta and bread.

In particolare l'impianto 1 viene realizzato per essiccare prodotti 2 alimentari i quali non possono essere mescolati o impilati e che, comunque, necessitino di non essere forzati nel contatto reciproco, al fine di non alterarne le caratteristiche morfologiche. In particular, the plant 1 is made to dry food products 2 which cannot be mixed or stacked and which, in any case, need not be forced into mutual contact, in order not to alter their morphological characteristics.

Con riferimento alla figura 1, l'impianto 1 comprende una camera 3 di essiccamento all’interno della quale sono posizionati i prodotti 2 umidi da essiccare. Tali prodotti 2 sono disposti su una pluralità di vassoi 4 impilati sovrapposti su carrelli 5 mobili su ruote per facilitare l’ingresso e l’uscita dei prodotti 2 stessi dalla citata camera 3 di essiccamento. I carrelli 5 possono essere movimentati sia manualmente sia con azionamenti meccanici. With reference to Figure 1, the plant 1 includes a drying chamber 3 inside which the wet products 2 to be dried are positioned. These products 2 are arranged on a plurality of trays 4 stacked superimposed on mobile trolleys 5 on wheels to facilitate the entry and exit of the products 2 themselves from the aforementioned drying chamber 3. The trolleys 5 can be moved both manually and with mechanical drives.

L’impianto 1 comprende, inoltre, una unità 6 di trattamento dell’aria utilizzata per essiccare i prodotti 2 ed un circuito 7 di passaggio dell’aria il quale circuito 7 mette in comunicazione l’unità 6 stessa con la sopracitata camera 3 di essiccamento. The plant 1 also comprises an air treatment unit 6 used to dry the products 2 and an air passage circuit 7 which circuit 7 connects the unit 6 itself with the aforementioned drying chamber 3 .

Il circuito 7 comprende un primo ramo 8 di alimentazione deH'aria trattata proveniente dall’unità 6 verso la camera 3 di essiccamento ed un secondo ramo 9 di ricircolo per re-immettere nell'unità 6 l’aria esausta proveniente dalla camera 3 di essiccamento. The circuit 7 comprises a first branch 8 for feeding the treated air coming from the unit 6 towards the drying chamber 3 and a second recirculation branch 9 to re-introduce the exhausted air coming from the drying chamber 3 back into the unit 6. .

Qui e nel seguito, per aria trattata si intende l’aria calda e deumidificata proveniente dall'unità 6 e per aria esausta, l’aria raffreddata e carica di umidità che ha già investito i prodotti 2 da essiccare all'interno della camera 3. Here and in the following, by treated air we mean the hot and dehumidified air coming from unit 6 and for exhausted air, the cooled air full of humidity that has already hit the products 2 to be dried inside the chamber 3.

L'unità 6 di trattamento dell’aria comprende una pompa 10 di calore dotata di un compressore 11, un condensatore 12, una valvola 13 di laminazione ed un evaporatore 14. Il condensatore 12 e l'evaporatore 14 costituiscono gli scambiatori di calore attraverso i quali avviene il riscaldamento e la deumidificazione deH’aria esausta proveniente dalla camera 3. The air handling unit 6 comprises a heat pump 10 equipped with a compressor 11, a condenser 12, a lamination valve 13 and an evaporator 14. The condenser 12 and the evaporator 14 constitute the heat exchangers through the which is the heating and dehumidification of the exhausted air coming from chamber 3.

Nel seguito si prescinderà dal descrivere dettagliatamente il funzionamento del ciclo frigorifero realizzato dalla pompa 10 di calore in quanto di per sé noto ed in nulla dissimile dai cicli comunemente utilizzati nelle normali applicazioni tecniche. In the following, the operation of the refrigeration cycle realized by the heat pump 10 will be disregarded as it is known per se and in no way dissimilar from the cycles commonly used in normal technical applications.

L'impianto 1 comprende inoltre un ventilatore 15 il quale instaura una circolazione forzata dell'aria all’interno del circuito 7, garantendo all’aria stessa l’attraversamento sia dell’unità 6 di trattamento, sia della camera 3 di essiccamento. The system 1 also includes a fan 15 which establishes a forced circulation of air within the circuit 7, ensuring that the air itself passes through both the treatment unit 6 and the drying chamber 3.

Secondo quanto illustrato nella figura 2, la camera 3 di essiccamento comprende un armadio 16 statico il quale accoglie i sopracitati vassoi 4 di sostegno dei prodotti 2 alimentari. As illustrated in Figure 2, the drying chamber 3 comprises a static cabinet 16 which houses the aforementioned trays 4 for supporting the food products 2.

Secondo quanto illustrato nella figura 3, la camera 3 di essiccamento comprende un armadio 17 dotato di ripiani 18 per l’accoglimento dei citati prodotti 2 da essiccare e girevole attorno ad un proprio asse 17 di rotazione sostanzialmente perpendicolare ai ripiani 18 stessi; tale rotazione avviene per mezzo di un motore 20, di tipo noto, connesso con l’armadio 17 stesso. As shown in Figure 3, the drying chamber 3 comprises a cabinet 17 equipped with shelves 18 for receiving the aforementioned products 2 to be dried and rotatable around its own rotation axis 17 substantially perpendicular to the shelves 18 themselves; this rotation takes place by means of a motor 20, of a known type, connected with the cabinet 17 itself.

Secondo quanto illustrato nella figura 4, la camera 3 di essiccamento comprende un convogliatore 21 a nastro, di tipo noto, sul quale i prodotti 2 alimentari vengono sostenuti e movimentati all'interno della camera 3 stessa. According to what is illustrated in Figure 4, the drying chamber 3 comprises a belt conveyor 21, of a known type, on which the food products 2 are supported and moved inside the chamber 3 itself.

Secondo quanto illustrato nella figura 5, costruttivamente, l’unità 6 di trattamento dell’aria costituisce un tratto 22 del citato circuito 7, il quale tratto 22 risulta di collegamento tra i citati primo e secondo ramo 8, 9. Tale unità 6 comprende un primo filtro 23 disposto in corrispondenza di una sezione 24 d'ingresso dell’unità 6 stessa e, a valle del filtro 23 secondo il senso di avanzamento dell’aria indicato dalla freccia F, un primo scambiatore di calore costituito dal citato evaporatore 14. Inferiormente all’evaporatore 14 è disposta una vasca 25 di raccolta delle condense la quale presenta un condotto 26 di scarico dotato di un rubinetto 27. According to what is illustrated in Figure 5, constructively, the air treatment unit 6 constitutes a section 22 of the aforementioned circuit 7, which section 22 is the connection between the aforementioned first and second branches 8, 9. This unit 6 comprises a first filter 23 arranged in correspondence with an inlet section 24 of the unit 6 itself and, downstream of the filter 23 according to the direction of advancement of the air indicated by the arrow F, a first heat exchanger consisting of the aforementioned evaporator 14. Below the evaporator 14 has a condensate collection tank 25 which has a discharge duct 26 equipped with a cock 27.

A valle dell’evaporatore 14, sempre secondo il verso della freccia F, è disposto un secondo scambiatore di calore costituito dal citato condensatore 12. Downstream of the evaporator 14, again in the direction of the arrow F, a second heat exchanger is arranged consisting of the aforementioned condenser 12.

Interposto tra l'evaporatore 14 ed il condensatore 12, l’unità 6 di trattamento dell'aria comprende il citato ventilatore 15 per fornire una determinatala portata d’aria all'interno del circuito 7 con una determinata prevalenza. Interposed between the evaporator 14 and the condenser 12, the air treatment unit 6 includes the aforementioned fan 15 to provide a determined air flow inside the circuit 7 with a certain head.

A valle del condensatore 12, in corrispondenza di una sezione 28 di uscita dell'unità 6, è disposto un secondo filtro 29 assoluto, per filtrare l’aria trattata nell’unità 6 prima che l’aria stessa venga inviata verso la camera 3 di essiccamento. Downstream of the condenser 12, in correspondence with an outlet section 28 of the unit 6, a second absolute filter 29 is arranged, to filter the air treated in the unit 6 before the air itself is sent towards the chamber 3 of drying.

Con riferimento alla figura 5, la pompa 10 di calore comprende, a valle del condensatore 12 secondo il verso di percorrenza del ciclo frigorifero indicato dalla freccia S, un condensatore 30 ausiliario. Subito a monte del condensatore 30 ausiliario è presente una valvola 31 di chiusura per permettere, mediante un ramo 32 di by-pass, l'esclusione del condensatore 30 ausiliario stesso dal ciclo frigorifero. With reference to Figure 5, the heat pump 10 comprises, downstream of the condenser 12 in the direction of travel of the refrigeration cycle indicated by the arrow S, an auxiliary condenser 30. Immediately upstream of the auxiliary condenser 30 there is a closing valve 31 to allow, by means of a by-pass branch 32, the exclusion of the auxiliary condenser 30 itself from the refrigeration cycle.

Sempre secondo quanto illustrato nella figura 5, l'impianto 1 comprende delle sonde 33, 34 per rilevare, rispettivamente, ferriperatura ed umidità dell’aria circolante all’interno del circuito 7. Again according to what is illustrated in Figure 5, the system 1 includes probes 33, 34 to detect, respectively, the iron temperature and humidity of the air circulating within the circuit 7.

Tali sonde 33, 34 sono collegate ad una unità 35 di controllo e comando la quale è operativamente connessa con la valvola 31 di chiusura, con la valvola 13 di laminazione, con il ventilatore 15 e con un motore 36 di comando del compressore 11 , per la regolazione dei parametri di funzionamento deirimpianto 1 stesso. These probes 33, 34 are connected to a control and command unit 35 which is operatively connected to the closing valve 31, to the lamination valve 13, to the fan 15 and to a motor 36 for controlling the compressor 11, for the adjustment of the operating parameters of the system 1 itself.

Secondo quanto illustrato nella figura 6, il citato tratto 22 di collegamento tra i rami 8 e 9 del circuito 7 comprende un ramo 36 di by-pass dell'unità 6 di trattamento dell’aria il quale ramo 36 è disposto in parallelo all’unità 6 stessa per permettere ad una determinata portata d’aria esausta proveniente dalla camera 3 di essiccamento di essere re-immessa nella camera 3 stessa senza essere trattata all’interno dell’unita 6. According to what is illustrated in Figure 6, the aforementioned section 22 connecting the branches 8 and 9 of the circuit 7 comprises a by-pass branch 36 of the air handling unit 6 which branch 36 is arranged in parallel to the unit 6 itself to allow a certain flow of exhaust air coming from the drying chamber 3 to be re-introduced into the chamber 3 itself without being treated inside the unit 6.

In prossimità di una estremità 36a d’ingresso e di una estremità 36b di uscita del ramo 36 di by-pass sono presenti rispettivi organi 37, 38 regolatori di portata dotati di valvole 39 a farfalla i quali organi sono connessi alla citata unità 35 di controllo e comando per parzializzare la portata d'aria all’interno del ramo 36 stesso. In proximity to an inlet end 36a and an outlet end 36b of the by-pass branch 36 there are respective flow regulator members 37, 38 equipped with butterfly valves 39 which members are connected to the aforementioned control unit 35 and command for partializing the air flow inside the branch 36 itself.

Analogamente al ramo 36 di by-pass, anche l'unità 6 di trattamento dell’aria presenta, in corrispondenza delle proprie sezioni 24, 28 di ingresso e uscita, rispettivi organi 40, 41 regolatori di portata dotati di valvole 39 a farfalla e connessi alla citata unità 35 di controllo e comando. Similarly to the by-pass branch 36, the air treatment unit 6 also has, in correspondence with its inlet and outlet sections 24, 28, respective flow regulators 40, 41 equipped with butterfly valves 39 and connected to the aforementioned control and command unit 35.

I citati organi 37, 38, 40, 41 regolatori di portata sono comandati dall’unità 35 di controllo per ottimizzare la ripartizione delle portate d’aria passanti rispettivamente nel ramo 36 di by-pass e nell'unità 6 di trattamento dell'aria, in funzione dei valori di temperatura e umidità dell'aria rilevati da rispettive sonde 33, 34 disposte in posizioni determinate lungo il tratto 22 di collegamento. The aforementioned flow regulators 37, 38, 40, 41 are controlled by the control unit 35 to optimize the distribution of the air flows passing respectively into the by-pass branch 36 and into the air treatment unit 6, as a function of the temperature and humidity values of the air detected by respective probes 33, 34 arranged in determined positions along the connection section 22.

Secondo quanto illustrato nella figura 7, l’unità 6 di trattamento dell’aria comprende una prima ed una seconda apertura 42, 43 comunicanti con l’esterno e disposte rispettivamente a monte e a valle del ventilatore 15, con riferimento al verso indicato dalla freccia F. La prima apertura 42 costituisce una bocca d'ingresso per l’aria esterna all’interno del circuito 7 e presenta una rispettiva valvola 44 a farfalla per regolare la portata di tale aria. La seconda apertura 43 costituisce una bocca d’uscita verso l’esterno per l’aria presente all'interno del circuito 7 e, analogamente alla prima apertura 42, presenta una rispettiva valvola 45 a farfalla per regolare la portata dell'aria stessa. According to what is illustrated in Figure 7, the air handling unit 6 comprises a first and a second opening 42, 43 communicating with the outside and arranged respectively upstream and downstream of the fan 15, with reference to the direction indicated by the arrow F The first opening 42 constitutes an inlet mouth for the external air inside the circuit 7 and has a respective butterfly valve 44 for regulating the flow rate of such air. The second opening 43 constitutes an outlet to the outside for the air present inside the circuit 7 and, similarly to the first opening 42, has a respective butterfly valve 45 to regulate the air flow.

Le valvole 44 e 45 a farfalla sono comandate dall’unità 35 di controllo. The butterfly valves 44 and 45 are controlled by the control unit 35.

Secondo quanto illustrato nella figura 8, la camera 3 di essiccamento comprende un tappeto 46 vibrante, di tipo noto e pertanto illustrato solo schematicamente, sul quale i prodotti 2 alimentari vengono sostenuti e mantenuti in vibrazione all'interno della camera 3 stessa. According to what is illustrated in Figure 8, the drying chamber 3 comprises a vibrating carpet 46, of a known type and therefore illustrated only schematically, on which the food products 2 are supported and kept in vibration inside the chamber 3 itself.

Con riferimento alle forme realizzative dell'impianto 1 illustrate nelle figure 1, 2, 3 e 4, i vassoi 4 collocati sui carrelli 5 e sull'armadio 16, i ripiani 18 degli armadi 17, il convogliatore 21 a nastro ed il tappeto 46 vibrante costituiscono, genericamente, dei mezzi 47 di sostegno dei prodotti 2 alimentari all'interno della camera 3 di essiccamento. With reference to the embodiments of the system 1 illustrated in Figures 1, 2, 3 and 4, the trays 4 located on the trolleys 5 and on the cabinet 16, the shelves 18 of the cabinets 17, the belt conveyor 21 and the vibrating belt 46 generally constitute means 47 for supporting the food products 2 inside the drying chamber 3.

In uso, secondo quanto illustrato nella figura 1, i prodotti 2 alimentari da essiccare vengono disposti sui vassoi 4 i quali sono collocati sui carrelli 5. In use, according to what is illustrated in Figure 1, the food products 2 to be dried are arranged on the trays 4 which are placed on the trolleys 5.

I carrelli 5 vengono quindi inseriti all’interno della camera 3 mediante una apertura, non illustrata, la quale viene successivamente chiusa ermeticamente prima di avviare il ciclo di essiccamento. La chiusura ermetica della camera 3 di essiccamento risulta di fondamentale importanza per la realizzazione di un circuito 7 chiuso deH’aria. The trolleys 5 are then inserted inside the chamber 3 through an opening, not shown, which is subsequently hermetically closed before starting the drying cycle. The hermetic closure of the drying chamber 3 is of fundamental importance for the creation of a closed air circuit 7.

La ricircolazione dell’aria all’interno del circuito 7 chiuso permette infatti un notevole risparmio energetico in quanto, previa deumidificazione e filtraggio dell’aria esausta uscente dalla camera 3 di essiccamento, mediante un limitato riscaldamento della stessa operato dalla pompa 10 di calore, l’aria stessa viene continuamente re-immessa all'interno della camera 3 di essiccamento, evitando così di disperdere neH’ambiente aria dotata di un elevato livello energetico. The recirculation of the air inside the closed circuit 7 allows in fact a considerable energy saving since, after dehumidification and filtering of the exhausted air coming out of the drying chamber 3, by means of a limited heating of the same operated by the heat pump 10, the The air itself is continuously re-introduced into the drying chamber 3, thus avoiding the dispersion of air having a high energy level in the environment.

Secondo quanto illustrato nella figura 2, i prodotti 2 da essiccare vengono disposti sui vassoi 4 sostenuti dall’armadio 16 statico il quale è solidalmente fissato all'interno della camera 3 di essiccamento. As shown in Figure 2, the products 2 to be dried are arranged on trays 4 supported by the static cabinet 16 which is solidly fixed inside the drying chamber 3.

Analogamente a quanto sopra descritto, una volta completato il caricamento dei prodotti 2, la camera 3 viene chiusa ermeticamente e viene avviato il ciclo di essiccamento. Similarly to what has been described above, once the loading of the products 2 is completed, the chamber 3 is hermetically closed and the drying cycle is started.

Secondo quanto illustrato nella figura 3, i prodotti 2 da essiccare vengono collocati sui ripiani 18 deH'armadio 17 girevole e, dopo che la camera 3 di essiccamento è stata chiusa ermeticamente ed il ciclo di essiccamento è stato avviato, l’armadio 17 stesso è posto in rotazione dal motore 20 per migliorare ed uniformare la circolazione dell’aria trattata tra i prodotti 2 da essiccare. As shown in Figure 3, the products 2 to be dried are placed on the shelves 18 of the revolving cabinet 17 and, after the drying chamber 3 has been hermetically closed and the drying cycle has been started, the cabinet 17 itself is rotated by the motor 20 to improve and standardize the circulation of the treated air between the products 2 to be dried.

La rotazione dall’armadio 20 può essere prevista continua o intermittente in funzione sia della tipologia di prodotti 2 alimentari trattati, sia delle caratteristiche e dei tempi del ciclo di essiccazione previsto. The rotation from the cabinet 20 can be continuous or intermittent depending both on the type of food products 2 treated, and on the characteristics and times of the expected drying cycle.

Secondo quanto illustrato nella figura 4, i prodotti 2 da essiccare vengono disposti sul nastro 21 convogliatore il quale permette di semplificare le operazioni di caricamento e scaricamento della camera 3 di essiccamento. Vantaggiosamente, infatti, tale camera 3 comprende una prima ed una seconda apertura, non illustrate, a tenuta ermetica e disposte, rispettivamente, alle estremità opposte del convogliatore 21 stesso, per poter disporre, in prossimità di tali aperture stesse ed esternamente alla camera 3 di essiccamento, opportuni dispositivi per l'alimentazione ed il prelievo dei prodotti 2 verso e da la camera 3 stessa. As illustrated in Figure 4, the products 2 to be dried are arranged on the conveyor belt 21 which allows to simplify the loading and unloading operations of the drying chamber 3. Advantageously, in fact, this chamber 3 comprises a first and a second opening, not shown, hermetically sealed and arranged, respectively, at the opposite ends of the conveyor 21 itself, in order to be able to arrange, in proximity to said openings and outside the chamber 3, of drying, suitable devices for feeding and picking up the products 2 to and from the chamber 3 itself.

Secondo quanto illustrato nella figura 5, le sonde 33, 34 rilevano, rispettivamente, i valori di temperatura ed umidità in prossimità delle sezioni 24, 28 d'ingresso e uscita dell'unità 6 e inviano i dati raccolti all’unità 35 di controllo la quale elabora tali dati e conseguentemente provvede a regolare e ottimizzare i parametri di funzionamento deirimpianto 1. Tale unità 35 agisce infatti sul motore 36 di comando del compressore 11, sulla valvola 13 e sulla valvola 31 di laminazione per modificare i parametri del ciclo frigorifero, nonché sul ventilatore 15 per variare la portata d’aria circolante nel circuito 7. As illustrated in Figure 5, the probes 33, 34 detect, respectively, the temperature and humidity values in the vicinity of the input and output sections 24, 28 of the unit 6 and send the collected data to the control unit 35. which processes such data and consequently regulates and optimizes the operating parameters of the system 1. This unit 35 in fact acts on the motor 36 controlling the compressor 11, on the valve 13 and on the lamination valve 31 to modify the parameters of the refrigeration cycle, as well as on the fan 15 to vary the air flow circulating in the circuit 7.

La presenza del condensatore 30 ausiliario permette di integrare l'azione del condensatore 12 qualora le condizioni di funzionamento del ciclo lo richiedano; quando invece il suo utilizzo non è necessario, tale condensatore 30 ausiliario viene escluso dal ciclo mediante la chiusura della valvola 31 la quale devia il fluido frigorigeno sul ramo 32 di by-pass direttamente verso la valvola 13 di laminazione. The presence of the auxiliary condenser 30 allows to integrate the action of the condenser 12 if the operating conditions of the cycle so require; on the other hand, when its use is not necessary, this auxiliary condenser 30 is excluded from the cycle by closing the valve 31 which diverts the refrigerant fluid on the by-pass branch 32 directly towards the lamination valve 13.

Con riferimento alla figura 6, il ramo 36 di by-pass permette il ricircolo nella camera 3 di essiccamento di una determinata portata di aria esausta non trattata. È possibile variare la portata d’aria che attraversa tale ramo 36 mediante la regolazione delle farfalle 39 degli organi 37, 38 per miscelarla, in uscita dal tratto 22 di collegamento e secondo proporzioni determinate, con la portata d'aria trattata proveniente dall'unità 6. La regolazione degli organo 37, 38 e conseguentemente degli organi 40, 41 viene eseguita dall'unità 35 di controllo in funzione dei valori di temperatura ed umidità dell’aria rilevati dalle sonde 33, 34 disposte lungo il tratto 22. With reference to Figure 6, the by-pass branch 36 allows the recirculation in the drying chamber 3 of a given flow rate of untreated exhausted air. It is possible to vary the air flow through this branch 36 by adjusting the butterflies 39 of the members 37, 38 to mix it, at the outlet from the connection section 22 and according to determined proportions, with the treated air flow coming from the unit 6. The adjustment of the members 37, 38 and consequently of the members 40, 41 is performed by the control unit 35 as a function of the temperature and humidity values of the air detected by the probes 33, 34 arranged along the section 22.

Secondo quanto illustrato nella figura 7, le aperture 42, 43 permettono all’Impianto 1 uno scambio di aria con l’esterno qualora le condizioni di funzionamento dell’impianto 1 stesso lo richiedano. In particolare, la bocca d'ingresso costituita dall’apertura 42 permette un reintegro di aria dall'ambiente esterno nel caso che si verifichino delle perdite in un qualsiasi punto del circuito 7. As shown in Figure 7, the openings 42, 43 allow the system 1 to exchange air with the outside if the operating conditions of the system 1 require it. In particular, the inlet made of the opening 42 allows a reintegration of air from the external environment in the event that leaks occur in any point of the circuit 7.

Secondo una variante realizzativa non illustrata, la camera 3 di essiccamento comprende una pluralità di convogliatori a nastro disposti in successione e su più piani sovrapposti, in modo da avanzare i prodotti 2 lungo un percorso determinato interno alla camera 3 di essiccamento stesso. According to a variant embodiment not shown, the drying chamber 3 comprises a plurality of belt conveyors arranged in succession and on several superimposed planes, so as to advance the products 2 along a determined path inside the drying chamber 3 itself.

Vantaggiosamente, secondo una ulteriore variante realizzativa non illustrata dell’impianto 1, la camera 3 di essiccamento comprende un tunnel dotato di rispettive zone d'ingresso e uscita dei prodotti 2 da essiccare per la realizzazione di un ciclo continuo di essiccamento. Tale impianto prevede il reintegro di una determina ta portata d’aria per compensare le inevitabili perdite che si vengo no a creare in prossimità delle citate zone d'ingresso e uscita, risultando difficilmente realizzabile una chiusura ermetica della camera 3 di essiccamento stessa. Advantageously, according to a further embodiment variant not shown of the plant 1, the drying chamber 3 comprises a tunnel equipped with respective inlet and outlet areas of the products 2 to be dried for carrying out a continuous drying cycle. This system provides for the reintegration of a certain air flow rate to compensate for the inevitable losses that are created in the vicinity of the aforementioned entry and exit areas, making it difficult to achieve a hermetic closure of the drying chamber 3 itself.

L’invenzione così concepita è suscettibile di numerose modifiche e varianti, tutte rientranti nell’ambito del concetto inventivo. Inoltre, tutti i dettagli possono essere sostituiti da elementi tecnicamente equivalenti. The invention thus conceived is susceptible of numerous modifications and variations, all falling within the scope of the inventive concept. Furthermore, all the details can be replaced by technically equivalent elements.

Claims

CLAIMS 1. Plant (1) for drying non-mixable food products (2) by using hot air, characterized in that it comprises means (47) for supporting said food products (2), said means (47) having a mainly flat development, an air treatment unit (6) which unit (6) is equipped with a heat pump (10) comprising at least one evaporator (14), a condenser (12), a compressor ( 11) and an expansion member (13), a substantially closed circuit (7) for the forced circulation and recirculation of the treated air in the unit (6), said circuit (7) comprising ventilation means (15) to actuate said forced circulation of the air and presenting at least one portion (3) in which said treated air is in contact with said food products (2) arranged on said support means (47).

2. Plant according to claim 1, characterized in that it comprises a drying chamber (3) inside which the said means (47) for supporting the food products (2) are arranged, said chamber (3) being connected with said air circulation circuit (7).

3. Plant according to claim 2, characterized in that said support means (47) comprise a plurality of trays (4) for receiving said food products (2), said trays (4) being stacked on at least one trolley ( 5) which can be positioned inside said drying chamber (3).

4. Plant according to claim 2, characterized in that said support means (47) arranged inside said drying chamber (3) comprise a cabinet (16; 17) equipped with a plurality of shelves (4; 18) for receiving said food products, said shelves (4; 18) being superimposed on substantially parallel planes.

5. Plant according to claim 4, characterized in that said cabinet (17) is rotatable, by means of an actuator (20), around its own rotation axis (19) substantially perpendicular to said shelves (18).

6. Plant according to claim 2, characterized in that said support means (47) comprise a belt conveyor (21) arranged at least partially inside said drying chamber (3).

7. Plant according to claim 2, characterized in that said support means (47) comprise at least one vibrating carpet (46) arranged inside said drying chamber (3).

8. Plant according to any one of the preceding claims, characterized in that said heat pump (10) of said air treatment unit (6) comprises an auxiliary condenser (30) arranged downstream of said condenser (12), said auxiliary condenser (30) being excludable by means of a deviation valve (31).

9. Plant according to any one of the preceding claims, characterized in that said air treatment unit (6) comprises a first filter (23) arranged in proximity to a section (24) inlet of the air into said unit ( 6) itself.

10. Plant according to any one of the preceding claims, characterized in that said air treatment unit (6) comprises a second filter (29) arranged in proximity to a section (28) for air outlet from said unit (6 ) itself.

11. Plant according to any one of the preceding claims, characterized in that said air treatment unit (6) comprises at least one opening (42) communicating with the outside for the introduction of untreated air into the circuit ( 7).

12. Plant according to any one of the preceding claims, characterized in that said air treatment unit (6) comprises at least one opening (43) communicating with the outside for the air to escape from inside the circuit (7) .

13. Plant according to any one of the preceding claims, characterized by the fact of comprising means (33, 34) for detecting the temperature and humidity of the air inside said circuit (7).

14. Plant according to claim 13, characterized in that said means (33, 34) for detecting the temperature and humidity of the air are connected to a control and command unit (35) for adjusting the operating parameters of the plant (1) itself.

System according to any one of the preceding claims from 2 to 14, characterized in that said circuit (7) comprises a by-pass branch (36) of the air treatment unit (6) for recirculation inside the chamber (3) untreated air,

16. Plant for drying food products according to the preceding claims and according to what is described and illustrated with reference to the figures of the accompanying drawings and for the aforementioned purposes.