IT202100026807A1 - Macchina e procedimento per la preparazione di bevande - Google Patents

Description

Descrizione del trovato avente per titolo:

"MACCHINA E PROCEDIMENTO PER LA PREPARAZIONE DI BEVANDE"

CAMPO DI APPLICAZIONE

Il presente trovato si riferisce ad una macchina e ad un procedimento per la preparazione di bevande, incluse quelle a base di caff?. Tale macchina pu? essere sia automatica, in cui tutte le fasi di preparazione ed erogazione della bevanda avvengono automaticamente, dopo un semplice comando di avvio da parte dell?utente, sia semi-automatica, in cui almeno la fase di rimozione della miscela aromatica utilizzata deve essere effettuata dall?utente. Inoltre, tale macchina ? prevalentemente, anche se non esclusivamente, predisposta per un uso domestico, o semiprofessionale, ossia, ad esempio, per uffici o piccole comunit?.

STATO DELLA TECNICA

Sono note macchine per la preparazione di bevande, in particolare quelle a base di caff?, per uso domestico o semi-professionale, in cui la bevanda ? ottenuta, ad esempio, mediante infusione di una polvere di caff?. Tale infusione richiede l?impostazione e il controllo di una pluralit? di parametri differenti, come ad esempio la temperatura, la pressione e/o la quantit? d?acqua, correlati ad uno o pi? gruppi, o componenti, funzionali della macchina stessa e che influiscono sul procedimento di infusione. Nella maggior parte dei casi, la polvere di caff? ? ottenuta mediante una macinazione dei chicchi di caff? eseguita per mezzo di un dispositivo di macinazione presente nella macchina stessa.

In aggiunta, le macchine note sono in grado di modificare la preparazione e/o le caratteristiche della bevanda in base specifici input dati dall?utente, o dal consumatore, come ad esempio il tipo di bevanda che si desidera consumare (cappuccino, espresso, caff? lungo, ecc.), oppure il grado di macinatura dei chicchi, la temperatura di infusione, o eventualmente l?intensit? della bevanda che si vuole ottenere.

Inoltre, le macchine note possono prevedere anche la preparazione di altre bevande, fredde o calde, come t? ed infusi vari. In questo caso, sono generalmente richieste temperature e tempi di infusione diversi da quelli richiesti per la preparazione di bevande a base di caff?.

Pertanto, tali macchine sono realizzate in modo da essere provviste di una pluralit? di comandi e/o funzionalit? preimpostate che l?utente pu? selezionare da un?apposita interfaccia utente in base alle specifiche esigenze di consumo.

Tuttavia, la presenza di un elevato numero di funzionalit? e/o comandi, costantemente attivi e visibili sull?interfaccia utente, comporta l?inconveniente che l?utilizzo della macchina ? spesso complesso e complicato, soprattutto per utenti non esperti. Infatti, di solito, un utente medio non ha l?esperienza necessaria per selezionare facilmente i molti parametri e/o le molte specifiche funzionalit? disponibili per ottenere la bevanda desiderata, per cui ? sovente costretto a provare, anche pi? volte, a modificare la propria selezione fino ad ottenere risultato che desidera. Esiste pertanto la necessit? di perfezionare una macchina per la preparazione di bevande che possa superare almeno uno degli inconvenienti della tecnica anteriore.

In particolare, uno scopo del presente trovato ? quello di realizzare una macchina e mettere a punto un procedimento per la preparazione di bevande, che prevedano la possibilit?, da parte dell?utente, di aggiornare, ad esempio aggiungendo, o modificando, le funzionalit? della macchina base dopo che ? stata messa in commercio.

Un altro scopo del presente trovato ? quello di realizzare una macchina e mettere a punto un procedimento per la preparazione di bevande, in cui l?aggiunta o la modifica di ulteriori funzionalit? avvenga in modo semplice e sostanzialmente automatico, senza la necessit? di complesse operazioni da parte dell?utente.

Un altro scopo del presente trovato ? quello di realizzare una macchina per la preparazione di bevande che sia semplice da utilizzare ed altamente versatile.

Tutto ci?, risolvendo il problema tecnico di progettare e realizzare una macchina per la preparazione di bevande, che sia gi? predisposta con appositi dispositivi, meccanismi e/o componenti, affinch? possa essere poi aggiornata con facilit? e con operazioni semplici da parte dell?utente, tramite appositi accessori opzionali.

Per ovviare agli inconvenienti della tecnica nota e per ottenere questi ed ulteriori scopi e vantaggi, la Richiedente ha studiato, sperimentato e realizzato il presente trovato.

ESPOSIZIONE DEL TROVATO

Il presente trovato ? espresso e caratterizzato nelle rivendicazioni indipendenti. Le rivendicazioni dipendenti espongono altre caratteristiche del presente trovato o varianti dell?idea di soluzione principale.

In accordo con i suddetti scopi e per risolvere il suddetto problema tecnico in modo nuovo ed originale, ottenendo anche notevoli vantaggi rispetto allo stato della tecnica anteriore, un macchina secondo il presente trovato per la preparazione di bevande comprende un gruppo di infusione configurato per preparare almeno una determinata bevanda alla volta scelta fra le suddette bevande, un circuito idraulico principale per alimentare acqua al suddetto gruppo di infusione, un gruppo di erogazione collegato fluidicamente al suddetto gruppo di infusione e configurato per erogare la determinata bevanda, un processore collegato operativamente al suddetto gruppo di infusione, al suddetto circuito idraulico principale ed al suddetto gruppo di erogazione per controllarne e comandarne l?azionamento, mezzi elettronici di memoria collegati al suddetto processore e configurati per memorizzare pacchetti di dati e programmi relativi a funzioni operative associate alle suddette bevande, ed un?interfaccia utente comunicante con il suddetto processore per selezionare la determinata bevanda.

In accordo con un aspetto del presente trovato, la macchina comprende, inoltre, mezzi di riconoscimento collegati operativamente al suddetto processore e configurati per riconoscere e/o rilevare l?eventuale presenza di uno o pi? mezzi di attivazione collegati o associati, almeno temporaneamente, alla macchina. In aggiunta, a ciascuno dei suddetti mezzi di attivazione sono associati ulteriori pacchetti di dati e programmi relativi ad ulteriori funzioni operative associate ai suddetti mezzi di attivazione.

Il processore, una volta ricevuto un segnale di riconoscimento di un determinato mezzo di attivazione pu? elaborare i pacchetti di dati e programmi e rendere disponibili sulla macchina dette ulteriori funzioni.

Cos? facendo, si ottiene quantomeno il vantaggio che un utente, mediante semplici operazioni che prevedono sostanzialmente di associare alla macchina i suddetti mezzi di attivazione, ? in grado di aggiornare la suddetta macchina, aggiungendo o integrando in quest?ultima ulteriori funzioni operative associate ai suddetti mezzi di attivazione.

In accordo con un altro aspetto del presente trovato, i suddetti mezzi di attivazione e/o i mezzi di riconoscimento sono di tipo fisico. Secondo tale forma di realizzazione, i mezzi di attivazione possono comprendere uno o pi? organi accessori fisicamente collegabili alla macchina e i mezzi di riconoscimento possono comprendere organi di rilevamento e/o sensori idonei a rilevare la presenza di un rispettivo organo accessorio.

In accordo con un ulteriore aspetto del presente trovato, i suddetti mezzi di attivazione e/o i mezzi di riconoscimento sono di tipo virtuale e/o digitale. Secondo tale forma di realizzazione, i mezzi di attivazione possono comprendere uno o pi? codici informatici, i quali identificano ciascuno una o pi? di dette ulteriori funzioni operative. In tal caso i mezzi di riconoscimento possono comprendere o essere costituiti da un?interfaccia utente mediante la quale pu? essere ricevuto tale codice informatico, ad esempio tramite lettore di codice, tastiera alfanumerica, o trasmissione wireless.

In accordo con un altro aspetto del presente trovato, i suddetti mezzi elettronici di memoria sono configurati per memorizzare i suddetti ulteriori pacchetti di dati e programmi.

In accordo con un altro aspetto del presente trovato, i suddetti ulteriori pacchetti di dati e programmi sono gi? pre-memorizzati nei suddetti mezzi elettronici di memoria.

In accordo con un altro aspetto del presente trovato, il suddetto processore ? collegabile selettivamente ad una rete di comunicazione, ed ? programmato per collegarsi automaticamente, o selettivamente, alla suddetta rete di comunicazione per scaricare e/o aggiornare i suddetti ulteriori pacchetti di dati e programmi, quando i suddetti ulteriori pacchetti di dati e programmi non sono gi? pre-memorizzati nei suddetti mezzi elettronici di memoria, o non sono aggiornati.

In accordo con un altro aspetto del presente trovato, il suddetto processore ? programmato, o programmabile, per attivare le suddette ulteriori funzioni operative e comandare la preparazione e l?erogazione di una o pi? ulteriori bevande e/o altre funzioni relative alla determinata bevanda, quando i suddetti mezzi di riconoscimento riconoscono, o rilevano la presenza di almeno uno specifico dei suddetti mezzi di attivazione, rendendo accessibile all?utente, tramite la suddetta interfaccia utente, la possibilit? di selezionare le suddette una o pi? ulteriori bevande e/o le suddette altre funzioni associate alla determinata bevanda.

In accordo con un altro aspetto del presente trovato, la macchina comprende, inoltre, una o pi? sedi di alloggiamento configurate per ospitare ciascuna uno specifico dei suddetti uno o pi? organi accessori, ed in corrispondenza delle quali sono disposti i suddetti mezzi di rilevamento. In accordo con un altro aspetto del presente trovato, la macchina comprende organi di accoppiamento configurati per accoppiarsi con detti organi accessori, in cui detti organi di accoppiamento possono definire essi stessi i mezzi di rilevamento od essere collegati ad essi, o ed in corrispondenza dei quali sono disposti rispettivi organi di rilevamento. In accordo con un ulteriore aspetto del presente trovato, un procedimento per la preparazione di bevande, incluse quelle a base di caff?, comprendente una fase di impostazione in cui ? messa a disposizione una macchina comprendente un gruppo di infusione configurato per preparare almeno una determinata bevanda alla volta scelta fra le suddette bevande, un circuito idraulico principale per alimentare acqua al suddetto gruppo di infusione, un gruppo di erogazione collegato fluidicamente al suddetto gruppo di infusione e configurato per erogare la determinata bevanda, un processore collegato operativamente al suddetto gruppo di infusione, al suddetto circuito idraulico principale ed al suddetto gruppo di erogazione per controllarne e comandarne l?azionamento, mezzi elettronici di memoria collegati al suddetto processore e configurati per memorizzare pacchetti di dati e programmi relativi a funzioni operative associate alle suddette bevande, ed un?interfaccia utente comunicante con il suddetto processore per selezionare la determinata bevanda.

Il procedimento comprende, inoltre, una fase di riconoscimento in cui mezzi di riconoscimento, collegati operativamente al suddetto processore, riconoscono e/o rilevano l?eventuale presenza di uno o pi? mezzi di attivazione collegati o associati, almeno temporaneamente, alla macchina, ed una fase di aggiornamento in cui il suddetto processore attiva i suddetti mezzi elettronici di memoria per memorizzare in essi, o prelevare da essi, ulteriori pacchetti di dati e programmi relativi ad ulteriori funzioni operative associate ai suddetti uno o pi? mezzi di attivazione ed attiva selettivamente le suddette ulteriori funzioni operative.

In accordo con un altro aspetto del presente trovato, il procedimento comprende, inoltre, una fase di abilitazione in cui il suddetto processore abilita nella suddetta interfaccia utente le suddette ulteriori funzioni operative e permette quindi all?utente di effettuare la selezione di una o pi? ulteriori bevande e/o altre funzioni associate alla determinata bevanda.

In accordo con un altro aspetto del presente trovato, il procedimento comprende, inoltre, una fase di attuazione in cui il suddetto processore, su input dell?utente, tramite la suddetta interfaccia utente comanda la preparazione e l?erogazione delle suddette una o pi? ulteriori bevande e/o le suddette altre funzioni associate alla determinata bevanda.

In accordo con un altro aspetto del presente trovato, il procedimento comprende, inoltre, una fase di collegamento, in cui il suddetto processore si collega automaticamente, o selettivamente, ad una rete di comunicazione per scaricare e/o aggiornare i suddetti ulteriori pacchetti di dati e programmi, quando i suddetti ulteriori pacchetti di dati e programmi non sono disponibili, o non sono aggiornati.

ILLUSTRAZIONE DEI DISEGNI

Questi ed altri aspetti, caratteristiche e vantaggi del presente trovato appariranno chiari dalla seguente descrizione di alcune forme di realizzazione, fomite a titolo esemplificativo, non limitativo, con riferimento agli annessi disegni in cui:

- la fig. 1 ? una rappresentazione schematica e semplificata di una macchina per la preparazione di bevande, secondo il presente trovato; - la fig. 2 ? una vista frontale di una macchina per la preparazione di bevande, secondo il presente trovato;

- la fig. 3 ? una rappresentazione schematica e semplificata di una macchina per la preparazione di bevande, secondo un?altra forma di realizzazione del presente trovato;

- la fig. 4 ? una vista frontale della macchina per la preparazione di bevande di fig. 3.

Si precisa che nella presente descrizione la fraseologia e la terminologia utilizzata, nonch? le figure dei disegni allegati anche per come descritti hanno la sola funzione di illustrare e spiegare meglio il presente trovato avendo una funzione esemplificativa non limitativa del trovato stesso, essendo l?ambito di protezione definito dalle rivendicazioni.

Per facilitare la comprensione, numeri di riferimento identici sono stati utilizzati, ove possibile, per identificare elementi comuni identici nelle figure. Va inteso che elementi e caratteristiche di una forma di realizzazione possono essere convenientemente combinati o incorporati in altre forme di realizzazione senza ulteriori precisazioni.

DESCRIZIONE DI ALCUNE FORME DI REALIZZAZIONE DEL

PRESENTE TROVATO

Con riferimento alla figura 1, una macchina 10 secondo il presente trovato, ? utilizzabile per la preparazione di una o pi? bevande, ad esempio a base di caff?, ma anche a base di t? o di altri tipi di miscele aromatiche. Nel seguito della descrizione, a titolo esemplificativo, si far? riferimento ad una macchina 10 di tipo automatico, nella quale il caricamento della polvere di caff? ed eventualmente anche la rimozione della stessa, dopo che ? stata utilizzata, avvengono in modo automatico. In accordo con altre forme di realizzazione del presente trovato, la macchina 10 pu? essere di tipo semi-automatico, come specificato sopra. La macchina 10 comprende un piano di appoggio 11 su cui ? montato un telaio 12 sagomato in modo d?avere internamente un vano 13 in cui sono alloggiati sia un gruppo di infusione 15, di tipo noto, in grado di preparare una determinata bevanda, sia un circuito idraulico 16 per alimentare acqua al gruppo di infusione 15, sia un gruppo di erogazione 17, collegato fluidicamente al gruppo di infusione 15 e che consente di erogare la suddetta determinata bevanda in un contenitore 18, ad esempio una tazzina, una tazza, o similari.

Il gruppo di infusione 15 comprende almeno una camera di infusione 19 che ? configurata per contenere una determinata quantit? di miscela aromatica M da sottoporre ad infusione, in modo da ottenere la determinata bevanda. Ad esempio, la miscela aromatica M pu? essere una miscela in polvere, ad esempio di caff?, oppure in foglie, anche parzialmente sminuzzate, di t?, o altre sostanze vegetali.

Il circuito idraulico 16 comprende un serbatoio 20 riempibile con acqua potabile, una caldaia 21 avente la funzione di riscaldare l?acqua diretta verso il gruppo di infusione 15 ed una pompa di alimentazione 22 che alimenta l?acqua nella caldaia 21.

Il gruppo di erogazione 15 comprende un organo di erogazione 23 fissato al telaio 12 e provvisto, nell?esempio qui fornito, di due ugelli 25 (fig. 2), per erogare contemporaneamente la suddetta determinata bevanda verso due diversi contenitori 18.

In accordo con altre forme di realizzazione del presente trovato, pu? essere previsto solamente un ugello 25, oppure possono essere previsti anche pi? di due ugelli 25.

In accordo con una forma di realizzazione del presente trovato, la macchina 10 comprende, inoltre, un dispositivo di macinazione 26 (fig. 1) configurato per macinare i chicchi del caff?, in modo da ottenere una determinata miscela aromatica M.

Il dispositivo di macinazione 26 comprende una tramoggia 27 che ? inserita, almeno parzialmente, all?interno del vano 13 e nella quale possono essere introdotti i chicchi di caff? da macinare, un organo dosatore 29 per dosare la giusta quantit? di chicchi, ed un organo di macinazione 30 per macinare i chicchi di caff? secondo una voluta granulometria.

La macchina 10 comprende, inoltre, un?interfaccia utente 31 provvista di un dispositivo di visualizzazione 32, ad esempio uno schermo sensibile al tatto, mediante il quale un utente pu? selezionare la determinata bevanda ed impostare una o pi? caratteristiche di quest?ultima, nonch? eventuali variabili o modalit? operative della macchina 10.

In aggiunta, la macchina 10 comprende un processore 33 di tipo elettronico, che ? collegato almeno al gruppo di infusione 15, al circuito idraulico 16, al gruppo di erogazione 17, al dispositivo di macinazione 26 e all?interfaccia utente 31, collettivamente definiti ?componenti operativi?, in modo da comandare e coordinare il loro funzionamento. Il processore 33 ? collegato operativamente ad un?unit? di memoria 36, nella quale sono memorizzati, o memorizzabili, sia pacchetti di dati sia programmi, in grado di far compiere ai suddetti componenti operativi almeno tutte funzioni necessarie ad erogare la determinata bevanda scelta, di volta in volta, da un utente.

In accordo con forme di realizzazione del presente trovato, l?unit? di memoria 36 pu? essere sia presente fisicamente nella macchina 10 (fig. 1), sia contenuta su un supporto magnetico esterno, ma associabile selettivamente alla macchina 10, per diventare parte di essa, come ad esempio una cosiddetta chiavetta USB, o altro dispositivo informatico di tipo noto, o che sar? sviluppato in futuro, sia di tipo virtuale, ossia collocata su una cosiddetta piattaforma ?cloud?.

Inoltre, il processore 33 ? del tipo collegabile, preferibilmente in modalit? senza fili, ad una rete di comunicazione, come la rete Internet, indicata con il numero di riferimento 37 in fig. 1.

In accordo con un aspetto del presente trovato, la macchina 10, che esce dalla produzione ed ? commercialmente immessa nel mercato con una sua versione ?base?, ha la caratteristica di poter essere aggiornata, ad esempio mediante un semplice intervento dello stesso utente, nel momento in cui quest?ultimo desidera integrare alla macchina 10 ?base? una o pi? funzioni aggiuntive. Ad esempio, l?utente potrebbe voler ottenere, tramite la macchina 10, anche bevande diverse da quelle per la quale essa ? predisposta inizialmente, ad esempio, ma non solo, caff? americano, caffelatte, caff? macchiato, ecc.

Ci? pu? avvenire perch?, in modo nuovo ed originale, la macchina 10 ? provvista di appositi mezzi di riconoscimento 39, o di rilevamento, configurati per rilevare e riconoscere la presenza di determinati mezzi di attivazione 40, i quali consentono ciascuno di attivare, o abilitare, una rispettiva ulteriore funzione operativa della macchina 10.

Secondo forme di realizzazione descritte con riferimento alle figg. 1 e 2, i mezzi di attivazione 40 possono essere di tipo fisico, come ad esempio organi accessori fisici 43, 44 collegabili o associabili alla macchina 10. In accordo con tali forme di realizzazione, i mezzi di riconoscimento 39 possono comprendere almeno un primo organo di rilevamento 41 ed un secondo organo di rilevamento 42 (figure 1 e 2) di tipo fisico. Gli organi di rilevamento 41 e 42 sono sostanzialmente di tipo noto, come ad esempio sensori o micro-interruttori, e sono configurati per rilevare, o riconoscere, ognuno uno specifico organo accessorio, che pu? essere, a titolo esemplificativo, una determinata caraffa 43, atta a contenere latte ed avente una determinata forma e dimensione, oppure una lancia 44 di erogazione di vapore.

Ad esempio, nel caso in cui l?organo accessorio sia la determinata caraffa 43, sul piano di appoggio 11 pu? essere presente una prima sede di alloggiamento 45 nella quale l?utente pu? posizionare la caraffa 43. In corrispondenza della prima sede di alloggiamento 45 pu? essere disposto il primo organo di rilevamento 41, il quale pu? essere azionato dall? inserimento della caraffa 43.

Ad esempio, la prima sede di alloggiamento 45 pu? essere sagomata in modo appropriato affinch? con essa possa accoppiarsi con precisione solamente la determinata caraffa 43 e non una qualsiasi caraffa. Inoltre, la prima sede di alloggiamento 45 pu? essere provvista di apposite guide e/o meccanismi di bloccaggio, non rappresentati nei disegni, per mantenere alloggiata stabilmente tale caraffa 43 nella posizione di alloggiamento. In aggiunta, per poter erogare correttamente il latte, la macchina 10 pu? comprendere un ulteriore organo di erogazione 46 (figure 1 e 2), il quale ? provvisto di un rispettivo ugello di erogazione 47.

Nel caso in cui l?organo accessorio sia la lancia 44, in prossimit? dell?organo di erogazione 23 pu? essere presente una seconda sede di alloggiamento 49 in cui l?utente pu? inserire la lancia 44 ed in corrispondenza della quale ? presente il secondo organo di rilevamento 42. Ad esempio, l?accoppiamento tra la lancia 44 e la seconda sede di alloggiamento 49 pu? avvenire mediante un idoneo meccanismo a scatto, oppure mediante avvitamento.

Si fa notare che la caraffa 43 e/o la lancia 44, quando sono disposte nelle rispettive sedi di alloggiamento 45 e 49, risultano, di fatto, collegate operativamente alla macchina 10 ed in particolare a corrispondenti circuiti idraulici ausiliari di quest?ultima, che possono essere di tipo noto e non sono rappresentati nei disegni. Tali circuiti idraulici ausiliari hanno la funzione di permettere che siano effettuate ulteriori funzioni operative associate alla caraffa 43 e/o alla lancia 44 per la preparazione di una o pi? ulteriori bevande e/o l effettuazione di altre funzioni relative alla suddetta determinata bevanda.

Secondo possibili varianti, pu? anche essere previsto che in una o pi? sedi di alloggiamento 45, 49 siano disposti anche due o pi? organi di rilevamento 41, 42, di tipo differente, o uguali, eventualmente disposti in posizioni diverse uno dall?altro, ciascuno idoneo a rilevare la presenza dei mezzi di attivazione 40 associati a uno specifico organo accessorio 43, 44.

Secondo forme di realizzazione descritte con riferimento alle figg. 3 e 4, le quali possono essere anche combinate con le forme di realizzazione di figg. 1 e 2, i mezzi di attivazione 40 possono essere di tipo virtuale e/o digitale, come ad esempio specifici codici informatici C identificativi di corrispondenti ulteriori funzioni operative.

I codici informatici C possono comprendere, ad esempio, stringhe di caratteri alfanumerici, codici a barre, codici di tipo QR, ricevibili direttamente tramite un?applicazione o via e-mail a seguito dell?acquisto di un particolare pacchetto di funzionalit? aggiuntive, o eventualmente fomiti all?interno di una confezione o di un imballaggio di uno o pi? organi accessori 43, 44.

Secondo tali forme di realizzazione, i mezzi di riconoscimento 39 possono comprendere, o essere costituiti da, un?interfaccia, ad esempio l?interfaccia utente 31 della macchina 10, o un?applicazione dedicata installata su un dispositivo computerizzato D, mediante la quale tale codice informatico C pu? essere ricevuto e trasmesso al processore 33, ad esempio tramite lettore di codice, ad esempio a barre o QR, tastiera alfanumerica, e/o trasmissione wireless.

In accordo con un altro aspetto del presente trovato, l?unit? di memoria 36 ? configurata per memorizzare anche ulteriori pacchetti di dati e programmi relativi alle suddette ulteriori funzioni operative associate agli organi accessori e quindi alla caraffa 43 e/o alla lancia 44.

Per fare ci?, il processore 33 ? programmato, o programmabile, per attivare le suddette ulteriori funzioni operative e comandare la preparazione e l?erogazione di almeno una delle ulteriori bevande e/o le altre funzioni associate alla determinata bevanda, quando gli organi di rilevamento 41 e 42 rilevano la presenza della caraffa 43 e/o della lancia 44. Inoltre, il processore 33 ? in grado di rendere accessibile all?utente, tramite l?interfaccia utente 31, la possibilit? di selezionare una o pi? ulteriori bevande e/o le altre funzioni associate alla determinata bevanda. In accordo con un altro aspetto del presente trovato, gli ulteriori pacchetti di dati e programmi relativi alle suddette ulteriori funzioni operative associate alla caraffa 43, o della lancia 44, possono essere gi? pre-memorizzarti nell?unit? di memoria 36. In questo caso, tali ulteriori funzioni operative sono da considerarsi ?dormienti?, ossia temporaneamente disattivate e non disponibili per l?utente, fino a quando alla macchina 10 non ? associata la caraffa 43, o la lancia 44.

In alternativa, qualora gli ulteriori pacchetti di dati e programmi non siano gi? pre -memorizzati, oppure non siano aggiornati, il processore 33 ? programmato per collegarsi automaticamente, o selettivamente, per esempio mediante un comando generato dall? interfaccia utente 31, alla rete di comunicazione 37, per scaricare e/o aggiornare tali ulteriori pacchetti di dati e programmi, in modo da renderli disponibili per la successiva memorizzazione nell?unit? di memoria 36.

In accordo con ulteriori possibili forme di realizzazione del presente trovato, rappresentate nelle figure 3 e 4, nel caso in cui i mezzi di attivazione 40 siano costituiti anche, o alternativamente, da codici informatici C, i mezzi di riconoscimento 39 possono essere integrati anche direttamente nel processore 33 ed essere configurati per riconoscere ciascun codice informatico C associato ad una rispettiva ulteriore funzione operativa della macchina 10.

I codici informatici C possono essere scaricabili da un utente sia direttamente dalla macchina 10, quando ? collegata alla rete di comunicazione 37, sia tramite un dispositivo computerizzato D, ad esempio un telefono cellulare, connesso operativamente, preferibilmente in modalit? Wireless, alla macchina 10.

In particolare, ciascun codice informatico C pu? contenere informazioni digitali che consentono al processore 33 di utilizzare gli ulteriori pacchetti di dati e programmi gi? pre-memorizzati nell?unit? di memoria 36, in modo da abilitare la rispettiva ulteriore funzione operativa, oppure di collegarsi automaticamente, o selettivamente, per esempio mediante un comando generato dall?interfaccia utente 31, alla rete di comunicazione 37, per scaricare e/o aggiornare tali ulteriori pacchetti di dati e programmi relativi alla rispettiva ulteriore funzione operativa.

A titolo esemplificativo, un codice informatico C pu? consentire di abilitare nella macchina 10 una bevanda non ancora presente nell?elenco di bevande selezionabili inizialmente dall?utente sull? interfaccia utente 31 o attivare nuove funzioni operative associate ad un organo accessorio 43, 44.

Il funzionamento della macchina 10 fin qui descritta, che corrisponde al procedimento secondo il presente trovato comprende le seguenti fasi. In una fase di impostazione iniziale ? messa a disposizione una macchina 10 come sopra descritta.

In una successiva fase di attivazione almeno uno dei mezzi di attivazione 40 ? associato, o integrato nella macchina 10. In particolare, nel caso in cui i mezzi di attivazione 40 siano accessori fisici (figure 1 e 2), almeno uno di questi ultimi, ossia la caraffa 43 e/o la lancia 44, ? disposto temporaneamente nella rispettiva sede di alloggiamento 45, 49. Alternativamente, o in aggiunta, nel caso in cui i mezzi di attivazione 40 siano codici informatici C (figure 3 e 4), in tale fase di attivazione ? scaricato, o ottenuto, almeno un codice informatico C, secondo le modalit? descritte in precedenza.

Quindi, in una fase di riconoscimento, o di rilevamento, i mezzi di riconoscimento 39 rilevano e riconoscono l?eventuale presenza, o la ricezione dei mezzi di attivazione 40, siano essi gli organi accessori 43, 44, oppure i codici informatici C. In particolare, nel caso degli organi accessori 43, 44 (figure 1 e 2), ciascun organo di rilevamento 41, 42 rileva l?eventuale presenza della caraffa 43 e/o della lancia 44, ed invia i dati relativi ad una o all?altra, oppure ad entrambe, al processore 33.

Nel caso dei codici informatici C (figure 3 e 4), invece, i mezzi di riconoscimento 39 permettono al processore 33 di ricevere ed elaborare il codice informatico C rilevato.

Successivamente, in una fase di aggiornamento, se gli ulteriori pacchetti di dati e programmi relativi alle ulteriori funzioni operative associate ai mezzi di attivazione 40 (figure 1, 2, 3 e 4), sono gi? pre-memorizzati nell?unit? di memoria 36, il processore 33 li preleva e/o li esegue, ed attiva le ulteriori funzioni operative.

Nel caso in cui gli ulteriori pacchetti di dati e programmi non siano gi? pre-memorizzati nell?unit? di memoria 36, oppure non siano aggiornati, in una fase di collegamento il processore 33 si collega automaticamente, o selettivamente, per esempio mediante un comando generato dall?interfaccia utente 31, alla rete di comunicazione 37 per scaricare e/o aggiornare tali ulteriori pacchetti di dati e programmi, in modo da renderli disponibili per la successiva memorizzazione nell?unit? di memoria 36. Inoltre, in una fase di abilitazione il processore 33 abilita nell?interfaccia utente 31 le ulteriori funzioni operative e permettere quindi all?utente di effettuare la selezione di una o pi? ulteriori bevande e/o delle altre funzioni associate alla determinata bevanda.

Quindi, in una fase di attuazione il processore 33, su input dell?utente, tramite l?interfaccia utente 31, comanda la preparazione e l?erogazione di almeno una delle ulteriori bevande e/o le altre funzioni associate alla determinata bevanda.

? chiaro che alla macchina 10 e al procedimento fin qui descritti possono essere apportate modifiche e/o aggiunte di parti, senza per questo uscire dall?ambito del presente trovato come definito dalle rivendicazioni. Ad esempio, in accordo con altre forme di realizzazione del presente trovato, gli organi accessori potrebbero essere pi? di due, oppure potrebbero essere diversi da quelli sopra descritti, con eventualmente associate altre funzioni operative.

? anche chiaro che, sebbene il presente trovato sia stato descritto con riferimento ad alcuni esempi specifici, un esperto del ramo potr? realizzare altre forme equivalenti di macchine e procedimenti per la preparazione di bevande, aventi le caratteristiche espresse nelle rivendicazioni e quindi tutte rientranti nell?ambito di protezione da esse definito.

Nelle rivendicazioni che seguono, i riferimenti tra parentesi hanno il solo scopo di facilitarne la lettura e non devono essere considerati come fattori limitativi dell?ambito di protezione definito dalle rivendicazioni stesse.

Claims (12)

RIVENDICAZIONI

1. Macchina ( 10) per la preparazione di bevande, comprendente un gruppo di infusione (15) configurato per preparare almeno una determinata bevanda, un circuito idraulico principale (16) per alimentare acqua a detto gruppo di infusione (15), un gruppo di erogazione (17) configurato per erogare detta determinata bevanda, un processore (33) collegato operativamente a detto gruppo di infusione (15), a detto circuito idraulico principale (16) ed a detto gruppo di erogazione (17) per controllarne e comandarne l?azionamento, mezzi elettronici di memoria (36) collegati a detto processore (33) e configurati per memorizzare pacchetti di dati e programmi relativi a funzioni operative associate a dette bevande, ed un?interfaccia utente (31) comunicante con detto processore (33) per selezionare detta determinata bevanda, detta macchina (10) essendo caratterizzata dal fatto che comprende, inoltre, mezzi di riconoscimento (39) collegati operativamente a detto processore (33) e configurati per riconoscere e/o rilevare l?eventuale presenza di uno o pi? mezzi di attivazione (40) collegati o associati, almeno temporaneamente, a detta macchina (10), in cui a ciascuno di detti mezzi di attivazione (40) sono associati ulteriori pacchetti di dati e programmi relativi ad ulteriori funzioni operative associate a detti mezzi di attivazione (40).

2. Macchina (10) come nella rivendicazione 1, caratterizzata dal fatto che detti mezzi di attivazione (40) comprendono uno o pi? organi accessori (43, 44) ciascuno idoneo a svolgere proprie funzioni operative e detti mezzi di riconoscimento (39) comprendono uno o pi? organi di rilevamento (41, 42) ciascuno configurato per rilevare la presenza di uno specifico organo accessorio (43, 44).

3. Macchina (10) come nella rivendicazione 1 o 2, caratterizzata dal fatto che detti mezzi di attivazione (40) comprendono uno o pi? codici informatici (C), identificativi di dette ulteriori funzioni operative, e detti mezzi di riconoscimento (39) comprendono un?interfaccia utente (31) mediante la quale tale codice informatico (C) viene ricevuto e trasmesso a detto processore (33).

4. Macchina (10) come in una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, caratterizzata dal fatto che detti mezzi elettronici di memoria (36) sono configurati per memorizzare detti ulteriori pacchetti di dati e programmi.

5. Macchina (10) come in una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, caratterizzata dal fatto che detti ulteriori pacchetti di dati e programmi sono gi? pre-memorizzati in detti mezzi elettronici di memoria (36).

6. Macchina (10) come in una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui detto processore (33) ? collegabile selettivamente ad una rete di comunicazione (37), caratterizzata dal fatto che detto processore (33) ? programmato per collegarsi automaticamente, o selettivamente, a detta rete di comunicazione (37) per scaricare e/o aggiornare detti ulteriori pacchetti di dati e programmi, quando detti ulteriori pacchetti di dati e programmi non sono gi? pre-memorizzati in detti mezzi elettronici di memoria (36), o non sono aggiornati.

7. Macchina (10) come in una qualsiasi delle rivendicazione precedenti, caratterizzata dal fatto che detto processore (33) ? programmato, o programmabile, per attivare dette ulteriori funzioni operative e comandare la preparazione e l?erogazione di una o pi? ulteriori bevande e/o altre funzioni relative a detta determinata bevanda, quando detti mezzi di riconoscimento (39) riconoscono, o rilevano la presenza di, almeno uno specifico di detti mezzi di attivazione (40), rendendo accessibile all?utente, tramite detta interfaccia utente (31), la possibilit? di selezionare dette una o pi? ulteriori bevande e/o dette altre funzioni associate a detta determinata bevanda.

8. Macchina (10) come nella rivendicazione 2 o in una qualsiasi delle rivendicazioni da 3 a 6 quando dipendono dalla rivendicazione 2, caratterizzata dal fatto che comprende, inoltre, una o pi? sedi di alloggiamento (45, 49) configurate per ospitare ciascuna uno specifico di detti uno o pi? organi accessori (43, 44), ed in corrispondenza delle quali sono disposti rispettivi organi di rilevamento (41, 42).

9. Procedimento per la preparazione di bevande, incluse quelle a base di caff?, comprendente una fase di impostazione in cui ? messa a disposizione una macchina (10) comprendente un gruppo di infusione (15) configurato per preparare almeno una determinata bevanda, un circuito idraulico principale (16) per alimentare acqua a detto gruppo di infusione (15), un gruppo di erogazione (17) configurato per erogare detta bevanda, un processore (33) collegato operativamente a detto gruppo di infusione (15), a detto circuito idraulico principale (16) ed a detto gruppo di erogazione (17) per controllarne e comandarne l?azionamento, mezzi elettronici di memoria (36) collegati a detto processore (33) e configurati per memorizzare pacchetti di dati e programmi relativi a funzioni operative associate a dette bevande, ed un?interfaccia utente (31) comunicante con detto processore (33) per selezionare detta determinata bevanda, detto procedimento essendo caratterizzato dal fatto che comprende, inoltre, una fase di riconoscimento in cui mezzi di riconoscimento (39), collegati operativamente a detto processore (33), riconoscono e/o rilevano l?eventuale presenza di uno o pi? mezzi di attivazione (40) collegati o associati, almeno temporaneamente, a detta macchina (10), ed una fase di aggiornamento in cui detto processore (33) attiva detti mezzi elettronici di memoria (36) per memorizzare in essi, o prelevare da essi, detti ulteriori pacchetti di dati e programmi relativi ad ulteriori funzioni operative associate a detti mezzi di attivazione (40) ed attiva selettivamente dette ulteriori funzioni operative.

10. Procedimento come nella rivendicazione 9, caratterizzato dal fatto che comprende, inoltre, una fase di abilitazione in cui detto processore (33) abilita in detta interfaccia utente (3 1) dette ulteriori funzioni operative e permette quindi all?utente di effettuare la selezione di una o pi? ulteriori bevande e/o altre funzioni associate a detta determinata bevanda.

11. Procedimento come nella rivendicazione 9 o 10, caratterizzato dal fatto che comprende, inoltre, una fase di attuazione in cui detto processore (33), su input dell?utente, tramite detta interfaccia utente (31) comanda la preparazione e l?erogazione di dette una o pi? ulteriori bevande e/o dette altre funzioni associate a detta determinata bevanda.

12. Procedimento come in una qualsiasi delle rivendicazioni da 9 a 11, caratterizzato dal fatto che comprende, inoltre, una fase di collegamento, in cui detto processore (33) si collega automaticamente, o selettivamente, ad una rete di comunicazione (37) per scaricare e/o aggiornare detti ulteriori pacchetti di dati e programmi, quando detti ulteriori pacchetti di dati e programmi non sono disponibili, o non sono aggiornati.