IT202100004874A1 - Apparato per la stampa digitale di chiusure per contenitori. - Google Patents

Description

DESCRIZIONE

Annessa alla domanda di brevetto per INVENZIONE INDUSTRIALE avente per titolo:

APPARATO PER LA STAMPA DIGITALE DI CHIUSURE PER

CONTENITORI.

La presente invenzione ha per oggetto la realizzazione di immagini e testo sulla superficie (preferibilmente esterna) di chiusure per contenitori, e in particolare si riferisce ad un apparato atto a realizzare una stampa digitale a getto d'inchiostro sulla superficie di un tappo, ad esempio del tipo corona, destinato ad essere applicato per la chiusura di una bottiglia o di un contenitore di vetro o simile.

? noto che per la chiusura di bottiglie o barattoli, in particolare di vetro, vengono da tempo utilizzati diversi tipi di tappi, ad esempio tappi cosiddetti a corona, oppure tappi a vite, od altri tappi di diversi tipi realizzati in metallo. Nel seguito, per semplicit? e chiarezza di descrizione, si far? riferimento al solo tappo a corona, ma si intende che il dispositivo descritto e rivendicato nella presente domanda pu? trovare applicazione rispetto a pi? tipi diversi di chiusure , applicate su bottiglie o contenitori di vetro o simili.

In una sua forma pi? semplice, il tappo a corona ? formato da una capsula metallica che tramite una macchina tappatrice manuale o pneumatica viene aggrappata al collo della bottiglia.

? usuale riprodurre sulla superficie del tappo destinata a rimanere all'esterno della bottiglia delle immagini, ad esempio un logo associato al produttore del prodotto contenuto nella bottiglia o nel barattolo, oppure dei simboli che indicano caratteristiche o tipologia del prodotto stesso, oppure ancora del testo con il medesimo scopo.

Nel settore dei tappi corona, la riproduzione di immagini e testo sui tappi viene attualmente realizzata stampigliando il logo sul foglio metallico che, successivamente deformato, costituir? il tappo stesso.

Pertanto, l?operazione di stampa non ? condotta sul tappo finito ma su un semilavorato (foglio metallico planare) che costituir? successivamente il tappo.

In generale, quindi, la stampa dei tappi si presenta poco versatile ed applicabile solo su produzioni di grandi numeri. I dispositivi di stampa noti sono infatti associati alla linea di produzione dei tappi e l'utilizzatore finale deve consegnare al produttore del tappo anche le immagini o i testi che desidera siano riportati sulle superfici dei tappi.

Risulta improponibile, in quanto altamente costoso, realizzare secondo le tecnologie note piccoli lotti di tappi personalizzati.

Questa limitazione vincola in modo determinante alla produzione di grandi numeri di tappi rendendo di fatto non economicamente accettabile una produzione con variazioni delle grafiche per lotti di tappi pi? contenuti.

Ad esempio, se si volesse modificare un numero limitato di una serie di tappi con una immagine diversa, sarebbe necessario attendere la conclusione dell'intero lotto di tappi con l'immagine originale e poi, avendo sostituito il tampone, procedere alla stampa del numero limitato di tappi con l'immagine modificata.

Nel complesso un'operazione costosa e che richiede tempi molto lunghi e l'approntamento di diversi tamponi, uno per ciascuna grafica.

Occorre inoltre notare che una modifica anche marginale dell'immagine o del testo da riprodurre a stampa sui tappi richiede la realizzazione di un nuovo tampone.

La stampa di lotti molto limitati di tappi, o addirittura di un solo tappo inframmezzato ad altri con forme grafiche diverse, risulta quindi improponibile, e comunque non attuabile, se non a costo di arrestare la produzione dei tappi ed effettuare la sostituzione del tampone di stampa, per poi ripristinare le condizioni precedenti l'interruzione.

Quindi anche la correzione di eventuali imperfezioni o modifiche seppure lievi comportano la sospensione dell'operazione di stampa l'adeguamento o la ricostruzione del tampone, quindi tempi lunghi e costi sostanziosi.

Lo scopo della presente invenzione ? quello di fornire un dispositivo che, a partire da tappi gi? prodotti e pronti per essere applicati su bottiglie o contenitori, consenta di realizzare la riproduzione di immagini o testo sui tappi medesimi in modo flessibile e facilmente modificabile, e comunque in modo pi? versatile di quanto non sia possibile con il metodo convenzionale applicato durante la produzione dei tappi.

Altro scopo della presente invenzione ? quello di proporre un apparato che consenta ad un utilizzatore dei tappi, vale a dire il cliente finale o imbottigliatore del prodotto, di gestire in modo estremamente flessibile anche piccoli lotti di chiusure per contenitori, cambiando l'immagine o i testi da riprodurre secondo quanto desiderato e quando desiderato, in tempi estremamente brevi e senza costi aggiuntivi o eccessivi.

Un ulteriore scopo della presente invenzione ? quello di fornire un apparato che consenta di operare personalizzazioni della stampa sui tappi a piacimento, prevedendo, ad esempio, di inserire nella sequenza produttiva dei tappi un tappo (o alcuni tappi) ogni ?n? o altro numero predeterminato, che abbia un logo particolare, oppure di creare una serie limitata, oppure ancora di stampare alternativamente sui tappi un primo ed un secondo logo, o un numero aumentato progressivamente ed altre varianti, il tutto facendo funzionare la linea in continuo, senza alcun arresto.

Altro scopo della presente invenzione ? quello di rendere disponibile un apparato che permetta l'attuazione degli scopi anzidetti in modo relativamente semplice, efficiente ed economico.

Detti scopi ed altri ancora sono pienamente raggiunti mediante l'apparato per la stampa digitale di chiusure per contenitori che si caratterizza per quanto contenuto nelle rivendicazioni sotto riportate.

Le caratteristiche tecniche dell?invenzione e i vantaggi della stessa sono evidenziati nella seguente descrizione di una forma attuativa, preferita ma non per questo limitativa. Tale descrizione fa riferimento ai disegni allegati, anch?essi riportati a titolo puramente esemplificativo e non limitativo, in cui: - la figura 1 illustra l'apparato in generale nel suo complesso, visto dal davanti;

- la figura 2 illustra una prima sezione dell'apparato e la figura 3 illustra una sezione successiva dell'apparato medesimo, nella quale viene eseguita la stampa delle chiusure , in accordo con la presente invenzione;

- la figura 4 e la figura 5 illustrano dei dettagli della sezione dell'apparato nella quale viene eseguita la stampa delle chiusure ; - la figura 6 illustra invece una sezione terminale dell'apparato oggetto della presente invenzione;

- la figura 7 mostra una vista di un particolare della presente invenzione.

Come si ? specificato in premessa, per comodit? e semplicit? di esposizione nel presente contesto si far? riferimento a titolo esemplificativo ai soli tappi di tipo corona, per la chiusura di bottiglie, ma si intende che l'apparato descritto ? rivolto all'uso con qualsiasi altro tipo di chiusura metallica per contenitore, che riporti sulla sua parte superiore, destinata a rimanere esposta all'esterno del contenitore, una riproduzione grafica o testuale, quale il logo dell'azienda che produce il prodotto contenuto o indicazioni sul prodotto stesso o altro ancora.

Nel seguito, quindi, con la parola "tappo" o "tappi" si intender? riferirsi a qualsiasi tipo di chiusura metallica.

Con riferimento alla suddette figure, si ? rappresentato in via esemplificativa e non limitativa un apparato per la stampa digitale di tappi o chiusure 10 per contenitori (figura 1), destinato ad operare in modalit? indipendente (vale a dire come apparato funzionalmente autonomo rispetto alla linea di produzione dei tappi).

Preferibilmente, dette chiusure sono metalliche.

In altre parole, l'apparato oggetto della presente invenzione ? destinato ad essere impiegato dall'utilizzatore finale dei tappi, che ricever? i tappi stessi dal produttore in forma grezza, senza alcuna riproduzione grafica o testuale su di essi.

Sar? compito dell'apparecchiatura qui descritta operare autonomamente sulle partite di tappi per riprodurre su di essi, in digitale, le riproduzioni grafiche o testuali nei numeri e nelle forme di volta in volta selezionate e/o modificate dall'utilizzatore.

Secondo un altro aspetto, l?apparato 10 comprende un telaio (che sostiene almeno una parte dei, o tutti i, componenti che verranno descritti e/o rivendicati).

In generale, l'apparato qui descritto comprende un contenitore di carico 11, nel quale vengono introdotti i tappi 10 in numero sufficiente per il lotto che deve essere predisposto o anche per pi? lotti (figura 2).

Dalla zona del contenitore di carico 11 prende origine una linea di convogliamento 2, sulla quale i tappi 10 devono essere condotti per le successive fasi operative di approntamento.

Allo scopo di collocare in forma ordinata i tappi 10 sula linea di convogliamento 2, ? previsto un dispositivo di prelievo 12, che ha la funzione di prelevare i tappi 10 dal contenitore di carico 11 e di collocarli lungo la linea di convogliamento 2.

In maggiore dettaglio, e con riferimento alla porzione iniziale dell'apparato descritto, il contenitore di carico 11 destinato a contenere i tappi 10 si identifica con una tramoggia 13, che si trova situata al di sopra della linea di convogliamento 2.

Il dispositivo di prelievo 12 dei tappi 10 ? invece costituito da un dispositivo vibrante 100, disposto tra la tramoggia 13 e la linea di convogliamento 2, atto a rilasciare i tappi 10 uno dopo l'altro (mediante vibrazioni).

Preferibilmente, detto dispositivo 100 vibrante comprende un piano inclinato vibrante.

I tappi vengono rilasciati dal dispositivo 100 vibrante su un sottostante catino 14.

Il catino 14 ? configurato per essere portato in rotazione (attorno ad un asse preferibilmente verticale).

Tale catino 14 ? dotato quindi di un fondo 101, ben visibile in figura 7, atto ad essere portato in rotazione.

Per ottimizzare questa funzione di collocazione in fila dei tappi 10, il catino 14 ? dotato di un orifizio di uscita periferico, non visibile in figura, che sbocca sulla linea di convogliamento 2, dal quale i tappi 10 fuoriescono uno ad uno. Il catino 14 ? inoltre dotato di guide 102, in corrispondenza del fondo 101. Tali guide 102 hanno la funzione di convogliare in modo puntuale i tappi verso l?orifizio di uscita.

La regolazione della frequenza di vibrazione del dispositivo vibrante 100 pu? determinare la frequenza di rilascio dei tappi, quindi il numero di tappi 10 collocato sulla linea di convogliamento 2 nell'unit? di tempo.

Il catino 14, infatti, pu? alloggiare per il suo funzionamento ottimale soltanto un numero limitato di tappi (deve essere evitato, per il suo funzionamento ottimale, un eccessivo affollamento al suo interno).

La linea di convogliamento 2 pu? essere suddivisa in una pluralit? di sezioni di convogliamento separate, ma tra loro collegate, costituite, ad esempio, da altrettanti trasportatori, ad esempio a nastro o costituiti da placche metalliche tra loro articolate.

A titolo esemplificativo, la linea di convogliamento 2 comprende una sezione iniziale 6, disposta in corrispondenza del contenitore di carico 11.

Pi? preferibilmente, la sezione iniziale 6 si origina dal catino 14.

Inoltre, la linea di convogliamento 2 comprende una sezione di trattamento 7, nella quale viene eseguito un trattamento sui tappi 10.

Preferibilmente ma non limitatamente, la sezione di trattamento 7 ? una sezione di trattamento a corona 7, nella quale viene eseguito un trattamento corona sui tappi 10.

Secondo un altro aspetto, la linea di convogliamento 2 comprende una sezione di stampa 8, in corrispondenza della quale, come meglio descritto nel seguito, viene operata la stampa digitale sui tappi 10.

Preferibilmente ma non limitatamente, la sezione di stampa 8 ? configurata per stampare sulla superficie esterna dei tappi 10.

Secondo ancora un altro aspetto, la linea di convogliamento 2 comprende una sezione di controllo qualit? 9, nella quale viene verificata la qualit? della stampa eseguita su ciascun tappo.

Nella sezione di trattamento corona 7, il trasportatore ? preferibilmente costituito da una serie di placchette magnetiche tra loro articolate ed atte a trattenere i tappi 10 magneticamente.

Proseguendo, lungo la sezione di stampa 8 della linea di convogliamento 2 successiva alla sezione di verifica 7, l?apparato 1 comprende una stazione di stampa digitale 3, comprendente un dispositivo di stampa digitale 31.

In dettaglio, il dispositivo di stampa digitale 31 della stazione di stampa digitale 3 comprende una serie di erogatori (testine di stampa) a getto d'inchiostro 34, dislocati in serie uno dopo l'altro lungo la linea di convogliamento 2, come visibile nelle figure 3 e 4.

Preferibilmente, gli erogatori sono disposti superiormente alla linea di convogliamento 2.

Preferibilmente, gli erogatori stampano.

La tecnologia a getto d'inchiostro prevede di imprimere una spinta a delle gocce di inchiostro che si depositano sull'area di stampa producendo l'immagine da stampare.

La zona di rilascio delle gocce d'inchiostro dell?erogatore ? controllabile elettronicamente (cos? da poter creare effetti grafici desiderati).

La collocazione ravvicinata di goccioline di inchiostro dei tre colori fondamentali permette di creare ogni possibile sfumatura di colore, oltre a tutti gli altri colori derivati.

Gli erogatori a getto d'inchiostro 34 sono idonei ad operare in quadricromia, attivati in successione su ciascun tappo 10, per ottenere una riproduzione grafica e/o testuale selezionata e/o modificata dall'utilizzatore, come meglio specificato nel seguito. L'immagine viene identificata da dati in formato CMYK, che rappresentano i tre colori fondamentali oltre al colore nero.

Gli erogatori a getto d?inchiostro 34, utilizzano ciascuno una testina che rilascia l'inchiostro fluido direttamente, attingendolo da appositi serbatoi, e grazie al movimento relativo tra i tappi e le testine, viene formata l'immagine desiderata, tramite un opportuno controllo del rilascio dell'inchiostro.

Gli erogatori a getto d'inchiostro 34 sono infatti controllati e comandati da una unit? di comando e controllo 4, che attiva tali erogatori nella giusta sequenza in prestabiliti istanti temporali, dipendente dalla posizione dei tappi sulla sezione di stampa 8 della linea di convogliamento 2, rilevata da un sensore di posizione 21, disposto a monte della stazione di stampa digitale 3.

Il sensore di posizione 21, facente parte dell?apparato 1 e collocato in idonea posizione e ad idonea distanza dalla linea di convogliamento 2, rileva la posizione di ciascun tappo 10 in transito e fornisce il dato alla unit? di comando e controllo 4.

L? unit? di comando e controllo 4 determina i tempi di attivazione del sistema in quadricromia degli erogatori a getto d'inchiostro 34.

Si noti che, in una sezione di ingresso 32 della stazione di stampa digitale 3, che precede la serie di erogatori a getto d'inchiostro 34, si trova almeno un erogatore a getto d'inchiostro aggiuntivo 35, atto a ricoprire la superficie superiore dei tappi 10 con un ulteriore strato di materiale aggiuntivo (un colore, un primer, un fissante, etc.).

Preferibilmente, detto ulteriore strato ? un colore aggiuntivo(preferibilmente bianco).

Si osservi che tale colore aggiuntivo pu? essere impiegato come colore di fondo e/o per la grafica, cio? in quest?ultimo caso definire una colorazione attiva della grafica (e non soltanto un fondo).

Il colore di fondo pu? essere in generale bianco, ma anche altri colori possono essere utilizzati, se risulta pi? utile o preferibile predisporre un fondo nero, oppure colorato.

Successivamente all'erogatore a getto d'inchiostro aggiuntivo 35, previsto per ricoprire i tappi 10 con un colore di fondo, ? prevista la presenza di un organo di essiccazione operante a luce UV 37, che ha il compito di determinare l'essiccamento del colore di fondo applicato sui tappi prima della erogazione dei colori per la realizzazione della riproduzione grafica da parte degli erogatori 34.

Pu? tuttavia essere preferibile non essiccare totalmente, ma solo parzialmente, il colore di fondo, per ottenere una migliore adesione dei colori nella sezione successiva.

Inoltre, pu? essere necessario, o preferibile, applicare un secondo strato di colore di fondo prima della riproduzione grafica, ad esempio per ottenere un fondo pi? bianco se il materiale del tappo non lo consente con un solo strato. Per questa evenienza, ? previsto un secondo erogatore a getto d'inchiostro aggiuntivo 36, disposto in serie dopo il primo erogatore a getto d'inchiostro aggiuntivo 35 ed atto a ricoprire i tappi 10 con un secondo strato di colore di fondo.

Anche il secondo erogatore a getto d'inchiostro aggiuntivo 36 ? seguito da organo di essiccazione operante a luce UV 37, per l'essiccamento totale o parziale del secondo strato di colore di fondo applicato sui tappi 10.

Tutti gli erogatori, sia gli erogatori 34 operanti in quadricromia che gli erogatori aggiunti 35, 36 per l'applicazione del colore di fondo, sono comandati e controllati dalla unit? di comando e controllo 4.

Per consentire all?utente di interagire con l? unit? di comando e controllo 4, ad esempio al fine di selezionare e/o modificare una grafica di stampa che verr? poi riprodotta sui tappi 10, ? previsto un dispositivo di interfaccia utente 41, facente parte dell?apparato 1.

Il dispositivo di interfaccia utente 41 si identifica a titolo esemplificativo e non limitativo in una tastiera e un terminale video.

Preferibilmente, il dispositivo di interfaccia utente 41 ? configurato per consentire all'utilizzatore di richiamare dalla memoria o da un supporto esterno, come una chiavetta USB o una pagina web tramite internet, o altro, le forme grafiche e/o i testi che si intendono riprodurre sui tappi 10.

? anche possibile predisporre un vero e proprio database contenente una pluralit? di tipologie di prodotti associate a corrispondenti immagini grafiche e testi. Ci? consente di semplificare e velocizzare la predisposizione operativa degli erogatori con riferimenti ai parametri gi? presenti nel database.

Il pannello di comando ? dotato di un processore programmato per visualizzare sul terminale video l?interfaccia di comando e una schiera di forme grafiche predisposte per la stampa sui tappi.

Preferibilmente i dati iniziali introdotti possono anche comprendere dati rappresentativi delle dimensioni del tappo o della chiusura metallica su cui occorre stampare la rappresentazione grafica, oppure possono essere inseriti dall?operatore dei dati rappresentativi delle dimensioni standard, o formati, dei tappi o delle chiusure.

Tramite una routine o un programma di grafica, l'utilizzatore pu?, se lo ritiene necessario o se lo preferisce, modificare le forme grafiche disponibili e poi selezionare quelle che devono essere riprodotte sui tappi, eventualmente aggiungendo o modificando parti testuali.

Tramite il dispositivo di interfaccia 41, l'utilizzatore seleziona i numeri di tappi 10 che costituiranno i lotti da stampare, e potr? predisporre il cambio automatico delle grafiche realizzate sui tappi, una volta terminati i diversi lotti preordinati, oppure potr? inserire variazioni su un numero di volta in volta selezionato di tappi, anche solo di un tappo su un intero lotto.

L'utilizzo del sistema di stampa digitale permette di ottenere la massima flessibilit? e versatilit?, con possibilit? di ogni tipo di variazione sulla realizzazione della grafica sui tappi.

In base alle istruzioni ricevute, l'unit? di comando o controllo 4 provvede ad inviare al dispositivo di stampa digitale 31 le istruzioni necessarie per attivare nel modo opportuno sia gli erogatori 34 operanti in quadricromia che gli erogatori aggiunti 35, 36 per l'applicazione del colore di fondo.

Si noti che in corrispondenza di una sezione di ingresso 32 della stazione di stampa digitale 3 si trova disposto un organo di riscontro laterale 33, che ha la funzione di allineare i tappi 10 secondo una fila ordinata F in ingresso nella stazione di stampa digitale 3 (figura 5).

La presenza dell'organo di riscontro laterale 33 migliora l'allineamento dei tappi e quindi la precisione della riproduzione grafica sui tappi.

L'organo di riscontro laterale 33, che si identifica in una barra sagomata ad angolo, sposta sistematicamente i tappi 10 verso il centro del trasportatore a nastro che forma la sezione di stampa 8 della linea di convogliamento 2. Contrapposta alla barra che costituisce l'organo di riscontro laterale 33, pu? essere prevista una seconda barra (non illustrata), eventualmente rettilinea, che limiti i movimenti dei tappi nella direzione opposta alla barra 33.

Entrambe le barre, in ogni caso, non proseguono oltre l'ingresso nel dispositivo di stampa digitale 31, per evitare che l'attrito contro i tappi 10 in movimento possa provocare la rotazione di questi ultimi e compromettere il rilevamento della loro posizione.

Inoltre, secondo la tecnica della quadricromia, i colori vengono composti nelle diverse sfumature avvicinando diversi puntini dei tre colori base, e quindi il mantenimento della posizione dei tappi 10 sul nastro trasportatore ? fondamentale per la buona riuscita della riproduzione grafica sui tappi.

Completata l'applicazione dei colori da parte degli erogatori 34 in quadricromia del dispositivo di stampa digitale 31, successivamente alla stazione di stampa digitale 3 si trova disposta una stazione di essiccamento 5 operante a luce UV per il fissaggio della grafica di stampa realizzata sui tappi 10. L'operazione di essiccamento dei colori porta a termine la stampa vera e propria dei tappi 10.

Infine, a valle della stazione di stampa digitale 3 e dopo la stazione di essiccamento 5 operante a luce UV, ? possibile prevedere una stazione di controllo qualit? 51, alla quale i tappi 10 sono condotti dalla medesima sezione di controllo qualit? 9 della linea di convogliamento 2.

La stazione di controllo qualit? 51 ha la funzione di verificare la qualit? della grafica di stampa realizzata sui tappi 10 e di scartare quei tappi sui quali la stampa non sia stata realizzata in modo ottimale.

Dalla descrizione sin qui condotta dell'apparato per la stampa digitale di tappi o chiusure metalliche 10 per contenitori, risultano evidenti i vantaggi derivanti dalla sua adozione rispetto all'arte nota.

Essendo l'apparato in grado di operare autonomamente, quindi non inserito in un pi? completo processo di produzione dei tappi, la realizzazione della grafica risulta estremamente flessibile

Si tratta quindi di un apparato completamente slegato da un qualsiasi impianto di produzione dei tappi, che quindi consente all'utilizzatore finale di agire e modificare l'immagine mostrata dai tappi dopo la loro produzione, anche all'ultimo momento prima della loro applicazione sulle bottiglie o altri contenitori.

Questa caratteristica, unitamente alla stampa digitale e grazie all?assenza di onerose operazioni di approntamento preventivo di tamponi, ?clich??, matrici di stampa, eccetera, si presta ottimamente alla personalizzazione di piccoli lotti di tappi, o persino di tappi singoli, intramezzati tra i tappi di un lotto o tra un lotto e quello successivo.

In altri termini, l'apparato tramite il processore elettronico opportunamente programmato, mette a disposizione dell?operatore tutti gli strumenti hardware e software per inserire nel sistema, con semplicit? e velocit?, l?immagine che deve essere stampata sui tappi.

Tale immagine pu? comprendere scritte e/o decorazioni grafiche ed essere composta di una o pi? porzioni colorate, e l'apparato opera in modo tale che ci? che viene effettivamente stampato sui tappi sia sostanzialmente identico, soprattutto in termini di resa cromatica, all?immagine inserita dall?operatore. Secondo un altro aspetto, l?apparato 1 comprende un modulo di comunicazione remota (non illustrato), configurato per ricevere comandi da remoto.

Il modulo di comunicazione remota ? preferibilmente configurato per consentire una connessione ad una rete di comunicazione (e.g. internet), in particolare per connettersi attraverso tale rete ad un elaboratore remoto. Attraverso la comunicazione che si instaura con l?elaboratore remoto, ? possibile ricevere istruzioni su immagini / grafica da stampare sui tappi: in questo modo, l?apparato 1 ? comandabile a distanza.

Preferibilmente, il modulo di comunicazione remota ? collegato al processore elettronico dell?apparato 1, per consentire di comandare la stazione 3 di stampa digitale e stampare sui tappi 10 prestabilite grafiche / immagini inviate attraverso l?elaboratore remoto.

Claims (13)

RIVENDICAZIONI

1. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori, comprendente:

- un contenitore di carico (11) destinato a contenere una pluralit? di chiusure (10) per i citati contenitori;

- una linea di convogliamento (2) di dette chiusure (10);

- un dispositivo di prelievo (12) di dette chiusure (10) da detto contenitore di carico (11), atto a prelevare dette chiusure (10) da detto contenitore di carico (11) e a collocarle lungo detta linea di convogliamento (2);

- una stazione di stampa digitale (3), disposta lungo detta linea di convogliamento (2) e comprendente un dispositivo di stampa digitale (31) atto a eseguire una riproduzione grafica e/o testuale su ciascuna di dette chiusure (10);

- almeno un sensore di posizione (21), disposto a monte della stazione di stampa digitale (3), previsto per rilevare la posizione di almeno una chiusura metallica (10) in transito lungo detta linea di convogliamento (2);

- una unit? di comando e controllo (4), alla quale detto sensore di posizione (21) ? collegato in modo da fornire informazioni sulla posizione delle chiusure (10) situate su detta linea di convogliamento (2) ed agente su detto dispositivo di stampa digitale (31) per attivare il dispositivo di stampa digitale (31) medesimo ad un prestabilito istante temporale, dipendente da detta posizione rilevata;

- un dispositivo di interfaccia utente (41), configurato per consentire all?utente di interagire con detta unit? di comando e controllo (4) al fine di selezionare e/o modificare una grafica di stampa in base alla quale a detto dispositivo di stampa digitale (31) detta unit? di comando e controllo (4) invia istruzioni di controllo per riprodurre detta grafica di stampa selezionata e/o modificata su dette chiusure (10).

2. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori, secondo la rivendicazione 1, in cui detto contenitore di carico (11) destinato a contenere una pluralit? di chiusure (10) per i citati contenitori ? costituito da una tramoggia (13) situata al di sopra di detta linea di convogliamento (2).

3. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori secondo la rivendicazione 2, in cui detto dispositivo di prelievo (12) di dette chiusure (10) comprende un dispositivo vibrante (100), disposto tra detta tramoggia (13) e detta linea di convogliamento (2) ed atto a rilasciare dette chiusure (10) una dopo l'altra.

4. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori, secondo la rivendicazione 2 o 3, in cui detto dispositivo di prelievo (12) di dette chiusure (10) comprende un dispositivo a catino (14), disposto tra detta tramoggia (13) e detta linea di convogliamento (2) e dotato di un orifizio di uscita periferico da cui dette chiusure (10) fuoriescono una ad una.

5. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori secondo una delle rivendicazioni precedenti, in cui detta linea di convogliamento (2) di dette chiusure (10) comprende una o pi? sezioni (6, 7, 8, 9) di convogliamento di cui almeno alcune sono almeno parzialmente magnetiche.

6. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori secondo una delle rivendicazioni precedenti, in cui la stazione di stampa digitale (3) ? dotata di una sezione di ingresso (32) in cui si trova disposto un organo di riscontro laterale (33), atto ad allineare dette chiusure (10) secondo una fila ordinata (F) in ingresso di detta stazione di stampa digitale (3).

7. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori secondo una delle rivendicazioni precedenti, in cui detto dispositivo di stampa digitale (31) di detta stazione di stampa digitale (3) comprende una serie di erogatori a getto d'inchiostro (34) dislocati lungo detta linea di convogliamento (2) ed operanti in quadricromia in successione per riprodurre detta grafica di stampa selezionata e/o modificata su dette chiusure (10).

8. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori secondo la rivendicazione 7, in cui in una sezione di ingresso (32) di detta stazione di stampa digitale (3) precedente detta serie di erogatori a getto d'inchiostro (34) operanti in quadricromia si trova almeno un erogatore a getto d'inchiostro aggiuntivo (35) atto a ricoprire dette chiusure (10) con un primo strato di colore di fondo.

9. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori secondo la rivendicazione 8, in cui in detta sezione d'ingresso di detta stazione di stampa digitale (3) precedente detta serie di erogatori a getto d'inchiostro (34) operanti in quadricromia si trova almeno un secondo erogatore a getto d'inchiostro aggiuntivo (36) atto a ricoprire dette chiusure (10) con un secondo strato di colore di fondo.

10. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori secondo la rivendicazione 8 o 9, comprendente almeno un organo operante a luce UV (37) per l'essiccamento totale o parziale di detto colore di fondo applicato su dette chiusure (10), disposto a valle dell? erogatore a getto d'inchiostro aggiuntivo (35, 36) atto a ricoprire dette chiusure (10) con un colore di fondo.

11. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori secondo una delle rivendicazioni precedenti in cui successivamente a detta stazione di stampa digitale (3) si trova disposta una stazione di essiccamento (5) operante a luce UV per il fissaggio di detta grafica di stampa su dette chiusure (10).

12. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori secondo una delle rivendicazioni precedenti, in cui a valle di detta stazione di stampa digitale (3) si trova disposta una stazione di controllo qualit? (51), atta a verificare la qualit? di detta grafica di stampa realizzata su dette chiusure (10).

13. Apparato per la stampa digitale di chiusure (10) per contenitori secondo una delle rivendicazioni precedenti, in cui dette chiusure (10) sono costituite da tappi corona e detti contenitori sono costituiti da bottiglie.