IT201800009011A1

IT201800009011A1 - PROCEDURE FOR PRODUCING ITEMS AND EQUIPMENT

Info

Publication number: IT201800009011A1
Application number: IT102018000009011A
Authority: IT
Inventors: Gabriele Sablone
Original assignee: Fameccanicadata Spa
Priority date: 2018-10-01
Filing date: 2018-10-01
Publication date: 2020-04-01

Description

Descrizione del trovato avente per titolo: Description of the invention having as title:

“PROCEDIMENTO PER PRODURRE ARTICOLI ED APPARATO” "PROCEDURE FOR PRODUCING ITEMS AND EQUIPMENT"

CAMPO DI APPLICAZIONE FIELD OF APPLICATION

Forme realizzative del presente trovato sono relative ad un procedimento per produrre articoli igienico assorbenti provvisti di almeno una chiusura laterale richiudibile da una catena di articoli in formazione. Gli articoli igienico assorbenti possono comprendere ad esempio un pannolino, un pannolino-mutanda, un pannolone per l’incontinenza, un assorbente, o altri articoli destinati ad assorbire liquidi corporei. Embodiments of the present invention relate to a process for producing absorbent hygienic articles provided with at least one side closure that can be closed again by a chain of articles being formed. The absorbent hygienic articles may include, for example, a diaper, a diaper-pant, a diaper for incontinence, a sanitary napkin, or other items intended to absorb body fluids.

Qui e nel seguito per chiusura laterale richiudibile si intende una qualsiasi chiusura richiudibile atta a collegare tra loro due porzioni di un articolo igienico assorbente in modo amovibile, detta chiusura richiudibile essendo anche denominata nel settore “reclosable side seam”, oppure “refastenable side seam”. Here and in the following by resealable side closure we mean any resealable closure able to connect two portions of an absorbent hygienic article together in a removable way, said resealable closure being also referred to in the sector as "reclosable side seam", or "refastenable side seam" .

Forme realizzative del presente trovato si riferiscono altresì ad un apparato per produrre articoli igienico assorbenti provvisti di almeno una chiusura laterale richiudibile. Embodiments of the present invention also refer to an apparatus for producing absorbent hygienic articles provided with at least one reclosable side closure.

STATO DELLA TECNICA STATE OF THE TECHNIQUE

È noto realizzare articoli igienico assorbenti provvisti di chiusure laterali richiudibili da una catena di articoli in formazione che viene fatta avanzare lungo una direzione di macchina, in cui gli articoli in formazione presentano il proprio asse longitudinale disposto parallelamente alla direzione di macchina. It is known to produce absorbent hygienic articles provided with side closures which can be closed again by a chain of articles being formed which is made to advance along a machine direction, in which the articles being formed have their own longitudinal axis arranged parallel to the machine direction.

Tale tecnica di produzione viene denominata “machine direction” che nel settore si distingue da un’altra tecnica denominata “cross direction”, in cui gli articoli igienico assorbenti vengono realizzati mentre essi vengono fatti avanzare con il proprio asse longitudinale disposto trasversalmente alla direzione di macchina. This production technique is called "machine direction" which in the sector differs from another technique called "cross direction", in which the absorbent hygienic articles are made while they are moved forward with their own longitudinal axis arranged transversely to the machine direction. .

Possibili attuazioni in cross direction prevedono l’impiego di una catena di articoli in formazione comprendente due teli elastici paralleli e distanziati tra loro trasversalmente rispetto alla direzione di macchina, ed una pluralità di corpi assorbenti associati ai teli elastici ortogonalmente alla direzione di macchina. Possible cross-direction implementations involve the use of a chain of articles in formation comprising two elastic sheets parallel and spaced transversely from each other with respect to the machine direction, and a plurality of absorbent bodies associated with the elastic sheets orthogonally to the machine direction.

I due teli elastici possono essere forniti separati, oppure possono essere parte di un unico telo che viene sagomato in modo da formare una pluralità di aperture per le gambe tra le quali vengono disposti i corpi assorbenti dei singoli articoli ortogonalmente alla direzione di macchina. The two elastic sheets can be supplied separate, or they can be part of a single sheet which is shaped so as to form a plurality of openings for the legs between which the absorbent bodies of the individual articles are arranged orthogonally to the machine direction.

In quest’ultimo caso, i due teli elastici sono parte dell’unico telo e corrispondono alle sue porzioni laterali sostanzialmente parallele alla direzione di macchina e tra le quali vengono disposti i corpi assorbenti. In the latter case, the two elastic sheets are part of the single sheet and correspond to its side portions substantially parallel to the direction of the machine and between which the absorbent bodies are arranged.

Qui e nel seguito per telo elastico si intenderà una porzione laterale dell’unico telo sagomato, oppure un telo elastico fornito separatamente e facente parte di una catena di articoli in formazione in cui sono compresi due teli elastici paralleli e distanziati trasversalmente rispetto alla direzione di macchina. Here and in the following by elastic sheet we mean a lateral portion of the only shaped sheet, or an elastic sheet supplied separately and forming part of a chain of articles in formation in which two elastic sheets are included parallel and spaced transversely with respect to the machine direction. .

A seconda della specifica attuazione utilizzata, è possibile realizzare le chiusure laterali richiudibili applicando idonei elementi di collegamento sulla catena di articoli per ciascuno degli articoli che essa comprende. Depending on the specific embodiment used, it is possible to realize the reclosable side closures by applying suitable connecting elements on the chain of articles for each of the articles it comprises.

Gli elementi di collegamento possono comprendere elementi hook e loop coniugati, conosciuti anche con il nome commerciale di sistemi in Velcro®, adesivi, o altri elementi atti a collegare tra loro due porzioni di un articolo in modo amovibile. The connecting elements can comprise conjugated hook and loop elements, also known by the trade name of Velcro® systems, adhesives, or other elements capable of connecting two portions of an article together in a removable way.

Tali elementi di collegamento possono essere associati direttamente ad una porzione di un articolo, oppure possono essere associati ad un altro elemento di collegamento ad essi coniugato, in modo da collegare tra loro due porzioni di un articolo in modo amovibile. These connecting elements can be directly associated with a portion of an article, or they can be associated with another connecting element conjugated thereto, so as to connect two portions of an article to each other in a removable way.

Per separare gli articoli dalla catena di articoli in cross direction, è necessario eseguire una pluralità di tagli trasversali rispetto alla direzione di macchina, in modo da ottenere una pluralità di articoli igienico assorbenti separati. To separate the articles from the chain of articles in cross direction, it is necessary to make a plurality of cuts transversal with respect to the machine direction, so as to obtain a plurality of separate absorbent sanitary articles.

È noto che tali operazioni in cross direction, nel caso di articoli igienico assorbenti provvisti di chiusure laterali richiudibili, oltre ad essere particolarmente complesse e soggette ad errori, risultano lente e dispendiose da un punto di vista energetico. It is known that such cross-direction operations, in the case of absorbent hygienic articles provided with resealable side closures, in addition to being particularly complex and subject to errors, are slow and expensive from an energy point of view.

Esistono molti impedimenti tecnologici che non consentono di produrre articoli provvisti di chiusure laterali richiudibili in cross direction senza difetti e che siano al contempo preformanti da un punto di vista funzionale. Oltre ad essere complessi ed energivori, gli apparati noti non consentono di ottenere articoli ad elevate cadenze produttive. There are many technological impediments that do not allow to produce articles with side closures that can be closed in cross direction without defects and that are at the same time preforming from a functional point of view. Besides being complex and energy-intensive, the known apparatuses do not allow to obtain articles with high production rates.

È noto che i procedimenti noti si sono rivelati poco pratici e non permettono di eseguire lavorazioni in modo efficiente e preciso su uno o entrambi i teli elastici tenendo in considerazione la posizione reciproca dei teli elastici stessi. It is known that the known processes have proved to be impractical and do not allow to perform operations in an efficient and precise manner on one or both of the elastic sheets, taking into account the mutual position of the elastic sheets themselves.

In questo contesto, non è raro trovare articoli provvisti di chiusure laterali richiudibili imprecise o con difetti sia nella posizione, sia di funzionamento. In this context, it is not uncommon to find articles provided with inaccurate resealable side closures or with defects both in position and in operation.

Molti procedimenti noti prevedono la presenza di sfrido che può essere rimosso, oppure può essere mantenuto sull’articolo. Many known processes provide for the presence of scraps that can be removed, or can be kept on the article.

Nel caso lo sfrido venisse rimosso, ciò comporterebbe la presenza di apposite unità di rimozione dedicate che, oltre a complicare l’apparato di per sé, necessitano di manutenzioni frequenti ed inoltre sono molto dispendiose sia da un punto di vista energetico, sia economico. If the scrap is removed, this would involve the presence of special dedicated removal units which, in addition to complicating the apparatus itself, require frequent maintenance and are also very expensive both from an energy and an economic point of view.

In questo contesto, a scapito della vestibilità e della qualità estetica degli articoli, è noto che alcuni produttori preferiscono mantenere lo sfrido sugli articoli evitando di doverlo rimuovere. In this context, to the detriment of the wearability and aesthetic quality of the articles, it is known that some manufacturers prefer to keep the scrap on the articles avoiding having to remove it.

Gli articoli così ottenuti risultano scarsamente ergonomici in quanto in corrispondenza delle chiusure laterali richiudibili lo sfrido riduce la vestibilità dell’articolo ed inoltre maschera la chiusura laterale richiudibile stessa che non viene individuata facilmente dall’utilizzatore, oppure dal genitore nel caso l’articolo sia un pannolino. The articles thus obtained are poorly ergonomic since in correspondence with the reclosable side closures the scrap reduces the wearability of the article and also masks the reclosable side closure itself which is not easily identified by the user, or by the parent if the article is a diaper.

Mantenendo lo sfrido sugli articoli, è noto che esso possa intralciare, o anche danneggiare, alcune unità dell’apparato di produzione che, nei casi più gravi, richiede l’interruzione della produzione per ripristinare le condizioni operative ottimali. By keeping the scrap on the articles, it is known that it can hinder, or even damage, some units of the production apparatus which, in the most serious cases, requires the interruption of production to restore optimal operating conditions.

Un ulteriore problematica è che per poter realizzare le chiusure laterali richiudibili risulta necessario prima separare i singoli articoli dalla catena di articoli in formazione e solo poi realizzare le chiusure laterali richiudibili. A further problem is that in order to be able to make the reclosable side closures it is necessary first to separate the individual articles from the chain of articles being formed and only then to make the reclosable side closures.

Ciò comporta un rallentamento della produzione e richiede specifiche unità per manipolare ogni singolo articolo per poter poi realizzare su ciascuno le rispettive chiusure laterali richiudibili. This entails a slowdown in production and requires specific units to handle each single article in order to then be able to make the respective resealable side closures on each one.

Per le ragioni qui esposte e per altre motivazioni, in questo contesto gli articoli provvisti di chiusure laterali richiudibili vengono normalmente realizzati in machine direction invece che in cross direction. For the reasons set out here and for other reasons, in this context the items with resealable side closures are normally made in machine direction instead of cross direction.

Esiste pertanto la necessità di perfezionare e mettere a disposizione un procedimento per produrre articoli igienico assorbenti provvisti di chiusure laterali richiudibili e un apparato relativo che superino almeno uno degli inconvenienti della tecnica nota. There is therefore a need to improve and make available a process for producing absorbent toilet articles provided with reclosable side closures and a relative apparatus which overcomes at least one of the drawbacks of the prior art.

Uno scopo del presente trovato è quello di fornire un procedimento per produrre articoli igienico assorbenti provvisti di chiusure laterali richiudibili che permetta di eseguire operazioni su uno o entrambi i teli elastici in cross direction, ovvero con i teli elastici paralleli alla direzione di macchina. An object of the present invention is to provide a method for producing absorbent hygienic articles provided with resealable side closures which allow operations to be carried out on one or both elastic sheets in cross direction, or with the elastic sheets parallel to the machine direction.

È anche uno scopo del presente trovato fornire un procedimento per produrre articoli provvisti di chiusure laterali richiudibili in modo efficiente e in tempi rapidi, garantendo al contempo una elevata precisione nella realizzazione delle chiusure laterali richiudibili. It is also an object of the present invention to provide a method for producing articles provided with reclosable side closures in an efficient and rapid manner, while ensuring high precision in the production of the reclosable side closures.

Un ulteriore scopo del presente trovato è quello di fornire un apparato per produrre articoli provvisti di chiusure laterali richiudibili in grado di realizzare le chiusure laterali richiudibili mentre vengono ricavati gli articoli dalla catena di articoli in formazione. A further object of the present invention is to provide an apparatus for producing articles provided with reclosable side closures capable of making the reclosable side closures while the articles are obtained from the chain of articles being formed.

Un altro scopo del presente trovato è quello di fornire un articolo igienico assorbente provvisto di chiusure laterali richiudibili che siano esteticamente gradevoli, facilmente individuabili dall’utilizzatore e tali da non ridurre la vestibilità dell’articolo. Another object of the present invention is to provide an absorbent hygienic article provided with resealable side closures that are aesthetically pleasing, easily identifiable by the user and such as not to reduce the wearability of the article.

È anche uno scopo del presente trovato fornire un procedimento per eseguire una o più operazioni, quali ad esempio le operazioni di taglio e piega, in modo preciso evitando di danneggiare gli articoli in formazione. It is also an object of the present invention to provide a method for carrying out one or more operations, such as for example cutting and folding operations, in a precise manner avoiding damaging the articles being formed.

Un altro scopo del presente trovato è quello di fornire un apparato per eseguire una o più operazioni in modo preciso evitando di danneggiare gli articoli in formazione. Another object of the present invention is to provide an apparatus for carrying out one or more operations in a precise manner avoiding damaging the articles being formed.

Per ovviare agli inconvenienti della tecnica nota e per ottenere questi ed ulteriori scopi e vantaggi, la Richiedente ha studiato, sperimentato e realizzato il presente trovato. In order to obviate the drawbacks of the known art and to obtain these and further objects and advantages, the Applicant has studied, tested and implemented the present invention.

ESPOSIZIONE DEL TROVATO EXPOSURE OF THE FOUND

Il presente trovato è espresso e caratterizzato nelle rivendicazioni indipendenti, mentre le rivendicazioni dipendenti espongono altre caratteristiche del presente trovato o varianti dell’idea di soluzione principale. The present invention is expressed and characterized in the independent claims, while the dependent claims disclose other features of the present invention or variants of the main solution idea.

In accordo con i suddetti scopi, il presente trovato è relativo ad un procedimento per produrre articoli igienico assorbenti provvisti di chiusure laterali richiudibili da una catena di articoli in formazione comprendente un primo telo elastico e un secondo telo elastico. In accordance with the aforementioned purposes, the present invention relates to a process for producing absorbent hygienic articles provided with side closures which can be closed again by a chain of articles in formation comprising a first elastic sheet and a second elastic sheet.

In accordo con un aspetto del presente trovato, il procedimento prevede di: In accordance with an aspect of the present invention, the method provides for:

- mantenere il primo telo elastico e il secondo telo elastico in condizione stesa e sovrapposti tra loro; - keep the first elastic sheet and the second elastic sheet in an extended condition and overlapping each other;

- fissare almeno un elemento di collegamento su una porzione superficiale del primo telo elastico, in cui la porzione superficiale è rivolta verso l’esterno dell’assieme costituito dal primo telo elastico e il secondo telo elastico sovrapposti; - fix at least one connecting element on a surface portion of the first elastic sheet, in which the surface portion is facing the outside of the assembly consisting of the first elastic sheet and the second overlapping elastic sheet;

- tagliare il primo telo elastico in modo da ottenere due porzioni di estremità ciascuna provvista di un rispettivo elemento di collegamento; - cutting the first elastic sheet so as to obtain two end portions each provided with a respective connecting element;

- piegare le porzioni di estremità verso l’interno dell’assieme costituito dal primo telo elastico e dal secondo telo elastico sovrapposti in modo che gli elementi di collegamento siano rivolti verso il secondo telo elastico; - fold the end portions towards the inside of the assembly consisting of the first elastic sheet and the second elastic sheet overlapped so that the connecting elements are facing the second elastic sheet;

- collegare le porzioni di estremità al secondo telo elastico mediante gli elementi di collegamento; - connect the end portions to the second elastic sheet by means of the connecting elements;

- tagliare il secondo telo elastico in modo da separare uno degli articoli dalla catena di articoli in formazione, in cui l’elemento di collegamento realizza la chiusura laterale richiudibile. Grazie a tale procedimento è possibili ottenere in modo rapido articoli igienico assorbenti provvisti di chiusure laterali richiudibili realizzate in modo preciso tenendo in considerazione le posizioni relative dei due teli elastici. - cut the second elastic sheet in order to separate one of the items from the chain of items being formed, in which the connecting element makes the resealable side closure. Thanks to this process it is possible to quickly obtain absorbent hygienic articles provided with reclosable side closures made precisely taking into account the relative positions of the two elastic sheets.

Ciò consente di tagliare in modo preciso i teli elastici e al contempo di realizzare le chiusure laterali richiudibili senza il bisogno di dover prima separare completamente gli articoli dalla catena di articoli in formazione. This allows the elastic sheets to be cut in a precise manner and at the same time to realize the reclosable side closures without the need to first completely separate the articles from the chain of articles being formed.

Tale procedimento inoltre consente di evitare intoppi nella produzione dovuti agli elementi di collegamento che nella tecnica nota possono ancorarsi sul telo elastico prima che essi siano nella posizione corretta. This process also makes it possible to avoid production hitches due to the connecting elements which in the known art can anchor themselves on the elastic sheet before they are in the correct position.

Secondo possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di tagliare il secondo telo elastico dopo aver collegato le porzioni di estremità al secondo telo elastico mediante gli elementi di collegamento. According to possible embodiments, the method can provide for cutting the second elastic sheet after having connected the end portions to the second elastic sheet by means of the connecting elements.

In accordo con possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di distanziare temporaneamente tra loro il primo telo elastico e il secondo telo elastico mentre vengono piegate le porzioni di estremità. In accordance with possible embodiments, the method can provide for temporarily spacing the first elastic sheet and the second elastic sheet from each other while the end portions are folded.

Secondo possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di piegare le porzioni di estremità sovrapponendole a rispettive porzioni del primo telo elastico, in cui le porzioni di estremità piegate sono destinate a far parte di articoli igienico assorbenti distinti. According to possible embodiments, the method can provide for folding the end portions by superimposing them on respective portions of the first elastic sheet, in which the folded end portions are intended to form part of separate absorbent hygienic articles.

In accordo con possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di nascondere l’elemento di collegamento al secondo telo elastico mentre le porzioni di estremità vengono piegate. In accordance with possible embodiments, the process can provide for hiding the connecting element to the second elastic sheet while the end portions are folded.

Secondo possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di tagliare il secondo telo elastico in modo da ottenere due porzioni di estremità che retraendosi si allontanano reciprocamente. According to possible embodiments, the method can provide for cutting the second elastic sheet so as to obtain two end portions which, retracting, move away from each other.

In accordo con possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di allontanare il primo telo elastico dal secondo telo elastico prima di tagliare il primo telo elastico. In accordance with possible embodiments, the method can provide for removing the first elastic sheet from the second elastic sheet before cutting the first elastic sheet.

Secondo possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di eseguire le operazioni di taglio del primo telo elastico e di piegatura delle porzioni di estremità lungo un percorso curvo. According to possible embodiments, the method can provide for carrying out the operations of cutting the first elastic sheet and folding the end portions along a curved path.

In accordo con possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di tagliare il primo telo elastico lungo una linea di taglio passante attraverso l’elemento di collegamento. Secondo possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di tagliare il primo telo elastico lungo una linea di taglio posta tra due elementi di collegamento adiacenti. In accordance with possible embodiments, the process can provide for cutting the first elastic sheet along a cutting line passing through the connecting element. According to possible embodiments, the method can provide for cutting the first elastic sheet along a cutting line placed between two adjacent connecting elements.

Secondo possibili forme realizzative, il presente trovato è relativo altresì ad un apparato per produrre articoli igienico assorbenti provvisti di chiusure laterali richiudibili da una catena di articoli in formazione comprendente un primo telo elastico e un secondo telo elastico. According to possible embodiments, the present invention also relates to an apparatus for producing absorbent hygienic articles provided with side closures that can be closed by a chain of articles in formation comprising a first elastic sheet and a second elastic sheet.

In accordo con possibili forme realizzative, l’apparato comprende: In accordance with possible embodiments, the apparatus includes:

- una unità di alimentazione del primo telo elastico e del secondo telo elastico; - a unit for feeding the first elastic sheet and the second elastic sheet;

- mezzi per mantenere il primo telo elastico e il secondo telo elastico in condizione stesa e sovrapposti tra loro; - means for keeping the first elastic sheet and the second elastic sheet in an extended condition and superimposed on each other;

- una unità di applicazione configurata per fissare almeno un elemento di collegamento su una porzione superficiale del primo telo elastico, in cui la porzione superficiale è rivolta verso l’esterno dell’assieme costituito dal primo telo elastico e il secondo telo elastico sovrapposti; - una stazione di lavorazione comprendente: - an application unit configured to fix at least one connecting element on a surface portion of the first elastic sheet, in which the surface portion faces the outside of the assembly consisting of the first elastic sheet and the second overlapping elastic sheet; - a processing station comprising:

- un primo dispositivo di taglio configurato per tagliare il primo telo elastico in modo da ottenere due porzioni di estremità ciascuna provvista di un rispettivo elemento di collegamento; - a first cutting device configured to cut the first elastic sheet so as to obtain two end portions each provided with a respective connecting element;

- un dispositivo di piega configurato per piegare le porzioni di estremità verso l’interno dell’assieme costituito dal primo telo elastico e dal secondo telo elastico sovrapposti in modo che gli elementi di collegamento siano rivolti verso il secondo telo elastico, sì da collegare le porzioni di estremità al secondo telo elastico mediante gli elementi di collegamento; - a folding device configured to fold the end portions towards the inside of the assembly consisting of the first elastic sheet and the second elastic sheet superimposed so that the connecting elements are turned towards the second elastic sheet, so as to connect the portions end to the second elastic sheet by means of the connecting elements;

- un secondo dispositivo di taglio configurato per tagliare il secondo telo elastico in modo da separare uno degli articoli dalla catena di articoli in formazione, in cui l’elemento di collegamento realizza la chiusura laterale richiudibile. - a second cutting device configured to cut the second elastic sheet in order to separate one of the items from the chain of items being formed, in which the connecting element creates the resealable side closure.

Secondo possibili forme realizzative, il dispositivo di piega può comprendere almeno una coppia di corpi ciascuno comprendente una rispettiva superficie di appoggio per le porzioni di estremità e configurato per ruotare attorno ad un rispettivo asse di rotazione, e mezzi di trattenimento accoppiati alle superfici di appoggio atti a trattenere selettivamente le porzioni di estremità su dette superfici di appoggio. According to possible embodiments, the folding device can comprise at least one pair of bodies each comprising a respective support surface for the end portions and configured to rotate around a respective axis of rotation, and holding means coupled to the supporting surfaces suitable for selectively retaining the end portions on said supporting surfaces.

In accodo con possibili forme realizzative, almeno uno dei corpi si estende dal rispettivo asse di rotazione per una lunghezza maggiore della distanza tra il primo telo elastico e il secondo telo elastico. According to possible embodiments, at least one of the bodies extends from the respective axis of rotation for a length greater than the distance between the first elastic sheet and the second elastic sheet.

Secondo possibili forme realizzative, il primo dispositivo di taglio è configurato per tagliare il primo telo elastico lungo una linea di taglio posta tra la coppia di corpi. According to possible embodiments, the first cutting device is configured to cut the first elastic sheet along a cutting line placed between the pair of bodies.

In accordo con possibili forme realizzative, almeno uno dei corpi è configurato per cooperare con i mezzi di trattenimento per avvicinare il primo telo elastico verso il primo dispositivo di taglio. In accordance with possible embodiments, at least one of the bodies is configured to cooperate with the holding means to bring the first elastic sheet towards the first cutting device.

Secondo possibili forme realizzative, la stazione di lavorazione può comprendere un tamburo su cui sono installati almeno il primo dispositivo di taglio e il dispositivo di piega in modo da eseguire le relative operazioni lungo un percorso curvo. Secondo possibili forme realizzative vantaggiose, il tamburo può ruotare attorno ad un asse di rotazione. According to possible embodiments, the processing station can comprise a drum on which at least the first cutting device and the folding device are installed so as to perform the related operations along a curved path. According to possible advantageous embodiments, the drum can rotate around an axis of rotation.

In accordo con possibili forme realizzative, il primo dispositivo di taglio può essere posto nel tamburo rotante in modo da tagliare il primo telo elastico radialmente e verso l’esterno del tamburo rotante. In accordance with possible embodiments, the first cutting device can be placed in the rotating drum so as to cut the first elastic sheet radially and towards the outside of the rotating drum.

Secondo possibili forme realizzative, il secondo dispositivo di taglio può essere posto a valle del dispositivo di piega. According to possible embodiments, the second cutting device can be placed downstream of the folding device.

In accordo con possibili forme realizzative, l’apparato può comprendere un dispositivo di accoppiamento configurato per far aderire gli elementi di collegamento delle porzioni di estremità al secondo telo elastico, in modo da collegarli tra loro. In accordance with possible embodiments, the apparatus can comprise a coupling device configured to make the connecting elements of the end portions adhere to the second elastic sheet, so as to connect them together.

Secondo possibili forme realizzative, il dispositivo di accoppiamento può comprende un rullo atto a premere il secondo telo elastico e le porzioni di estremità contro il tamburo ruotante. According to possible embodiments, the coupling device may comprise a roller adapted to press the second elastic sheet and the end portions against the rotating drum.

ILLUSTRAZIONE DEI DISEGNI ILLUSTRATION OF DRAWINGS

Queste ed altre caratteristiche del presente trovato appariranno chiare dalla seguente descrizione di forme di realizzazione, fornite a titolo esemplificativo, non limitativo, con riferimento agli annessi disegni in cui: These and other characteristics of the present invention will become clear from the following description of embodiments, provided by way of non-limiting example, with reference to the attached drawings in which:

- la figura 1 illustra schematicamente parte di un apparato per produrre articoli igienico assorbenti provvisti di chiusure laterali richiudibili secondo una possibile forma realizzativa del presente trovato; Figure 1 schematically illustrates part of an apparatus for producing absorbent hygienic articles provided with reclosable side closures according to a possible embodiment of the present invention;

- le figure 2 e 3 illustrano schematicamente una porzione di una catena di articoli in formazione in due fasi di un procedimento secondo una possibile forma realizzativa del presente trovato; Figures 2 and 3 schematically illustrate a portion of a chain of articles being formed in two phases of a process according to a possible embodiment of the present invention;

- le figure 4-6 illustrano schematicamente un dispositivo di piega in tre configurazioni operative secondo una possibile forma realizzativa del presente trovato; Figures 4-6 schematically illustrate a folding device in three operating configurations according to a possible embodiment of the present invention;

- la figura 7 illustra schematicamente parte di un apparato per produrre articoli igienico assorbenti provvisti di chiusure laterali richiudibili secondo una possibile forma realizzativa del presente trovato; Figure 7 schematically illustrates part of an apparatus for producing absorbent hygienic articles provided with reclosable side closures according to a possible embodiment of the present invention;

- la figura 8 illustra un dispositivo di piega secondo una possibile forma realizzativa del presente trovato; Figure 8 illustrates a folding device according to a possible embodiment of the present invention;

- la figura 9 illustra una sezione di fig.8; - figure 9 shows a section of fig.8;

- le figure 10 e 11 illustrano schematicamente una porzione di una catena di articoli in formazione prima e dopo del taglio del primo telo elastico secondo una possibile forma realizzativa del presente trovato; Figures 10 and 11 schematically illustrate a portion of a chain of articles being formed before and after cutting the first elastic sheet according to a possible embodiment of the present invention;

- la figura 12 illustra schematicamente una porzione di una catena di articoli in formazione dopo aver piegato le porzioni di estremità del primo telo elastico secondo una possibile forma realizzativa del presente trovato; Figure 12 schematically illustrates a portion of a chain of articles being formed after folding the end portions of the first elastic sheet according to a possible embodiment of the present invention;

- la figura 13 illustra schematicamente una porzione di una catena di articoli in formazione dopo aver collegato le porzioni di estremità al secondo telo elastico mediante gli elementi di collegamento e prima di eseguire il taglio del secondo telo elastico secondo una possibile forma realizzativa del presente trovato; Figure 13 schematically illustrates a portion of a chain of articles being formed after having connected the end portions to the second elastic sheet by means of the connecting elements and before cutting the second elastic sheet according to a possible embodiment of the present invention;

- la figura 14 illustra schematicamente una porzione di una catena di articoli in formazione e una porzione di un articolo igienico assorbente da essa ricavato e provvisto di chiusura laterale richiudibile secondo una possibile forma realizzativa del presente trovato; Figure 14 schematically illustrates a portion of a chain of articles being formed and a portion of an absorbent hygienic article obtained therefrom and provided with a reclosable side closure according to a possible embodiment of the present invention;

- le figure 15 e 16 illustrano schematicamente due possibili varianti realizzative delle figure 10 e 11; figures 15 and 16 schematically illustrate two possible embodiment variants of figures 10 and 11;

- la figura 17 illustra schematicamente un dettaglio di un telo elastico secondo una possibile forma realizzativa del presente trovato. Figure 17 schematically illustrates a detail of an elastic sheet according to a possible embodiment of the present invention.

Per facilitare la comprensione, numeri di riferimento identici sono stati utilizzati, ove possibile, per identificare elementi comuni identici nelle figure. Va inteso che elementi e caratteristiche di una forma di realizzazione possono essere convenientemente incorporati in altre forme di realizzazione senza ulteriori precisazioni. To facilitate understanding, identical reference numbers have been used wherever possible to identify identical common elements in the figures. It should be understood that elements and features of one embodiment can be conveniently incorporated into other embodiments without further specification.

DESCRIZIONE DI FORME DI REALIZZAZIONE DESCRIPTION OF EMBODIMENTS

Forme di realizzazione qui descritte, con riferimento alle figure, si riferiscono ad un procedimento e ad un apparato 24 per produrre articoli igienico assorbenti 10 provvisti di almeno una chiusura laterale richiudibile 11 da una catena 12 di articoli in formazione. Embodiments described here, with reference to the figures, refer to a process and an apparatus 24 for producing absorbent hygienic articles 10 provided with at least one reclosable side closure 11 from a chain 12 of articles being formed.

La chiusura laterale richiudibile 11 è atta a collegare due porzioni di un articolo 10 in modo amovibile, ovvero in modo che l’articolo 10 possa essere aperto/chiuso, separando/collegando tra loro due porzioni facenti parte di quest’ultimo. The reclosable side closure 11 is designed to connect two portions of an article 10 in a removable way, or so that the article 10 can be opened / closed, separating / connecting two portions forming part of the latter.

Qui e nel seguito con il termine “chiusura laterale richiudibile” si intende una qualsiasi chiusura richiudibile, sia essa posta in una zona laterale, o in un’altra zona, dell’articolo 10 così come inteso comunemente nel settore riferendosi ad una “reclosable side seam”, o “refastenable side seam”. Here and in the following the term "reclosable side closure" means any reclosable closure, whether placed in a lateral area, or in another area, of article 10 as commonly understood in the sector referring to a "reclosable side seam ”, or“ refastenable side seam ”.

La catena 12 può comprendere due teli elastici 13 ai quali sono associati una pluralità di corpi assorbenti 14, oppure un telo continuo sagomato comprendente una pluralità di aperture per le gambe tra le quali sono disposti i corpi assorbenti 14, oppure altre tipologie di assiemi che definiscono una pluralità di articoli 10 in formazione. The chain 12 can comprise two elastic sheets 13 to which a plurality of absorbent bodies 14 are associated, or a continuous shaped sheet comprising a plurality of openings for the legs between which the absorbent bodies 14 are arranged, or other types of assemblies that define a plurality of articles 10 in formation.

Per ragioni espositive e senza per questo intendere alcuna limitazione del presente trovato ad una specifica tipologia di catena 12 di articoli in formazione, nel seguito si farà riferimento ad una catena 12 di articoli in formazione comprendente un primo telo elastico 113 e un secondo telo elastico 213. For explanatory reasons and without by this intending any limitation of the present invention to a specific type of chain 12 of articles in formation, reference will be made hereinafter to a chain 12 of articles in formation comprising a first elastic sheet 113 and a second elastic sheet 213 .

Secondo possibili forme realizzative, il primo telo elastico 113 e il secondo telo elastico 213 possono avanzare almeno per un tratto lungo una rispettiva direzione parallela alla direzione di macchina. According to possible embodiments, the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213 can advance at least for a distance along a respective direction parallel to the machine direction.

Secondo possibili forme realizzative, il primo telo elastico 113 e il secondo telo elastico 213 possono avanzare almeno per un tratto lungo una direzione di macchina comune. According to possible embodiments, the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213 can advance at least for a distance along a common machine direction.

Secondo possibili forme realizzative, il primo telo elastico 113 e il secondo telo elastico 213 possono essere paralleli alla direzione di macchina, in modo da realizzare gli articoli 10 igienico assorbenti in cross direction. According to possible embodiments, the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213 can be parallel to the machine direction, so as to make the hygienic absorbent articles 10 in cross direction.

Secondo possibili forme realizzative del presente trovato, resta inteso che qualsiasi operazione svolta su uno o più dei teli elastici 113 e 213 può avvenire sia mentre essi sono parte della catena 12 di articoli in formazione, sia mentre essi sono separati da quest’ultima. According to possible embodiments of the present invention, it is understood that any operation carried out on one or more of the elastic sheets 113 and 213 can take place both while they are part of the chain 12 of articles being formed, and while they are separated from the latter.

Secondo possibili forme realizzative, il presente trovato è relativo ad un procedimento che prevede di: According to possible embodiments, the present invention relates to a process which provides for:

- mantenere il primo telo elastico 113 e il secondo telo elastico 213 in condizione stesa e sovrapposti tra loro; - keeping the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213 in an extended condition and superimposed on each other;

- fissare almeno un elemento di collegamento 15 su una porzione superficiale 16 del primo telo elastico 113, in cui la porzione superficiale 16 è rivolta verso l’esterno dell’assieme costituito dal primo telo elastico 113 e dal secondo telo elastico 213 sovrapposti; - fix at least one connecting element 15 on a surface portion 16 of the first elastic sheet 113, in which the surface portion 16 faces the outside of the assembly consisting of the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213 superimposed;

- tagliare il primo telo elastico 113 in modo da ottenere due porzioni di estremità 17 ciascuna provvista di un rispettivo elemento di collegamento 15; - cutting the first elastic sheet 113 so as to obtain two end portions 17 each provided with a respective connecting element 15;

- piegare le porzioni di estremità 17 verso l’interno dell’assieme costituito dal primo telo elastico 113 e dal secondo telo elastico 213 sovrapposti in modo che gli elementi di collegamento 15 siano rivolti verso il secondo telo elastico 213; - fold the end portions 17 towards the inside of the assembly consisting of the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213 superimposed so that the connecting elements 15 are facing the second elastic sheet 213;

- collegare le porzioni di estremità 17 al secondo telo elastico 213 mediante gli elementi di collegamento 15; - connecting the end portions 17 to the second elastic sheet 213 by means of the connecting elements 15;

- tagliare il secondo telo elastico 213 in modo da separare uno degli articoli 10 dalla catena 12 di articoli in formazione, in cui l’elemento di collegamento 15 realizza la chiusura laterale richiudibile 11. - cut the second elastic sheet 213 in order to separate one of the articles 10 from the chain 12 of articles in formation, in which the connecting element 15 realizes the reclosable side closure 11.

In accordo con possibili forme realizzative, il procedimento prevede che il primo telo elastico 113 venga tagliato trasversalmente alla direzione di macchina. In accordance with possible embodiments, the method provides that the first elastic sheet 113 is cut transversely to the machine direction.

In accordo con possibili forme realizzative, il procedimento prevede che il secondo telo elastico 213 venga tagliato trasversalmente alla direzione di macchina. In accordance with possible embodiments, the method provides that the second elastic sheet 213 is cut transversely to the machine direction.

Secondo possibili forme realizzative, illustrate in figura 17, il telo elastico 13, il primo telo elastico 113 e il secondo telo elastico 213 possono comprendere ciascuno un primo strato 18 e un secondo strato 19 tra i quali è accoppiato almeno un elemento elastico 20. According to possible embodiments, illustrated in Figure 17, the elastic sheet 13, the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213 can each comprise a first layer 18 and a second layer 19 between which at least one elastic element 20 is coupled.

Secondo possibili forme realizzative, l’elemento elastico 20 può essere un filo elastico, un nastro elastico, o altri elementi simili, oppure uno strato elastico, traspirante almeno all’aria, in grado di conferire elasticità al telo elastico 13. According to possible embodiments, the elastic element 20 can be an elastic thread, an elastic tape, or other similar elements, or an elastic layer, transpiring at least to the air, capable of giving elasticity to the elastic sheet 13.

Ad esempio, il telo elastico 13 può comprendere una pluralità di elementi elastici 20, siano essi fili elastici, nastri elastici, o loro combinazioni, associati ad un primo strato 18 e ad un secondo strato 19 comprendenti un materiale non estendibile, ad esempio un materiale non woven. For example, the elastic sheet 13 can comprise a plurality of elastic elements 20, whether they are elastic threads, elastic tapes, or combinations thereof, associated with a first layer 18 and a second layer 19 comprising a non-extendable material, for example a material non woven.

Secondo possibili forme realizzative, l’almeno un elemento elastico 20 può essere associato al primo strato 18 e al secondo strato 19 in condizione stesa in modo che il telo elastico 13 in condizione di riposo presenti una lunghezza inferiore rispetto a quella che ha in condizione stesa. According to possible embodiments, the at least one elastic element 20 can be associated with the first layer 18 and with the second layer 19 in the extended condition so that the elastic sheet 13 in the rest condition has a shorter length than it has in the extended condition .

L’elasticità conferita dall’elemento elastico 20 associato al primo strato 18 e al secondo strato 19 in condizione stesa consente di ottenere un telo elastico 13 che può essere opportunatamente processato per ottenere una o più porzioni retratte 21 a seguito di un taglio. Secondo possibili forme realizzative, le eventuali porzioni retratte 21 sono poste a lato della rispettiva porzione superficiale 16. The elasticity conferred by the elastic element 20 associated with the first layer 18 and the second layer 19 in the extended condition allows to obtain an elastic sheet 13 which can be suitably processed to obtain one or more retracted portions 21 following a cut. According to possible embodiments, any retracted portions 21 are placed to the side of the respective surface portion 16.

Secondo possibili forme realizzative, l’almeno un elemento elastico 20 può essere associato al primo strato 18 e al secondo strato 19 mediante incollaggio in condizione stesa. According to possible embodiments, the at least one elastic element 20 can be associated with the first layer 18 and the second layer 19 by gluing in the extended condition.

Secondo possibili forme realizzative, tra l’elemento elastico 20 e il primo strato 18 e/o tra l’elemento elastico 20 e il secondo strato 19 possono essere previste delle zone adesive 22. Ad esempio, tali zone adesive 22 possono comprendere colla, o un materiale adesivo. According to possible embodiments, adhesive zones 22 can be provided between the elastic element 20 and the first layer 18 and / or between the elastic element 20 and the second layer 19. For example, these adhesive zones 22 can comprise glue, or an adhesive material.

Secondo possibili forme realizzative, l’almeno un elemento elastico 20 può essere associato al primo strato 18 e al secondo strato 19 intrappolandolo tra di essi in condizione stesa mediante un opportuno pattern di intrappolamento. According to possible embodiments, the at least one elastic element 20 can be associated with the first layer 18 and the second layer 19 trapping it between them in the extended condition by means of an appropriate trapping pattern.

Tale pattern di intrappolamento può comprendere una pluralità di saldature disposte in modo opportuno rispetto all’elemento elastico 20 per intrappolare localmente quest’ultimo in condizione stesa, o rilassata. This trapping pattern may include a plurality of welds arranged in an appropriate manner with respect to the elastic element 20 to locally trap the latter in an extended or relaxed condition.

In questo modo, le saldature oltre a definire la posizione dell’elemento elastico 20 consentono di definire localmente le sue proprietà elastiche. In this way, the welds in addition to defining the position of the elastic element 20 allow to locally define its elastic properties.

Secondo possibili forme realizzative, il telo elastico 13 può comprendere almeno una porzione elastica. According to possible embodiments, the elastic sheet 13 can comprise at least an elastic portion.

Secondo possibili forme realizzative, la porzione elastica interessa l’intera estensione del telo elastico 13. According to possible embodiments, the elastic portion affects the entire extension of the elastic sheet 13.

Secondo possibili forme realizzative, una delle porzioni elastiche interessa la maggior parte dell’estensione del telo elastico 13. According to possible embodiments, one of the elastic portions affects most of the extension of the elastic sheet 13.

Secondo possibili forme realizzative, il telo elastico 13 può comprendere almeno una porzione elastica e almeno una porzione non elastica, in cui la porzione elastica comprende almeno un elemento elastico 20, e la porzione non elastica non è provvista di un elemento elastico 20, oppure è provvista di un elemento elastico 20 inibito, ovvero le cui proprietà elastiche sono ostacolate, o sensibilmente ridotte. Ad esempio, l’elemento elastico 20 può essere inibito intrappolando opportunatamente parti di esso mediante un pattern di intrappolamento definito. According to possible embodiments, the elastic sheet 13 can comprise at least one elastic portion and at least one non-elastic portion, in which the elastic portion comprises at least one elastic element 20, and the non-elastic portion is not provided with an elastic element 20, or is provided with an inhibited elastic element 20, or whose elastic properties are hindered, or significantly reduced. For example, the elastic element 20 can be inhibited by appropriately trapping parts of it by means of a defined trapping pattern.

Tali possibili forme realizzative di telo elastico 13 possono essere impiegate per ottenere un articolo 10 igienico assorbente comprendente zone differenziate e provvisto di una o più porzioni retratte 21. These possible embodiments of elastic sheet 13 can be used to obtain an absorbent hygienic article 10 comprising differentiated areas and provided with one or more retracted portions 21.

Secondo possibili forme realizzative, l’elemento di collegamento 15 può essere fissato su una porzione superficiale 16 del primo strato 18 e/o del secondo strato 19 del telo elastico 13. In accordo con possibili forme realizzative, l’elemento di collegamento 15 può essere fissato sulla porzione superficiale 16 mediante incollaggio, oppure mediante saldatura, in modo da ottenere uno strato di collegamento. Fissando l’elemento di collegamento 15 mediante saldatura risulta vantaggioso in quanto non è necessario utilizzare colla. According to possible embodiments, the connecting element 15 can be fixed on a surface portion 16 of the first layer 18 and / or of the second layer 19 of the elastic sheet 13. In accordance with possible embodiments, the connecting element 15 can be fixed on the surface portion 16 by gluing, or by welding, so as to obtain a connecting layer. Fixing the connecting element 15 by welding is advantageous as it is not necessary to use glue.

Per porzione superficiale 16 si intende la porzione del telo elastico 13 che è collegata all’elemento di collegamento 15. A seconda dei casi, la porzione superficiale 16 può essere collegata a parte dell’elemento di collegamento 15, in modo che una porzione dell’elemento di collegamento 15 non sia collegata al telo elastico 13. By surface portion 16 we mean the portion of the elastic sheet 13 which is connected to the connecting element 15. Depending on the case, the surface portion 16 can be connected to part of the connecting element 15, so that a portion of the connecting element 15 is not connected to the elastic sheet 13.

Secondo possibili forme realizzative, l’elemento di collegamento 15 può comprendere un elemento hook, un elemento loop atto ad essere collegato ad un coniugato elemento hook, un adesivo, o altri elementi atti a collegare le porzioni degli articoli 10 igienico assorbenti in modo amovibile, in cui le porzioni vengono ricavate dai teli elastici 13 una volta separati i singoli articoli 10 dalla catena 12 di articoli in formazione. According to possible embodiments, the connecting element 15 can comprise a hook element, a loop element adapted to be connected to a conjugate hook element, an adhesive, or other elements able to connect the portions of the hygienic absorbent articles 10 in a removable way, in which the portions are obtained from the elastic sheets 13 once the individual articles 10 have been separated from the chain 12 of articles being formed.

Ad esempio, l’elemento di collegamento 15 può essere configurato per associarsi in modo amovibile ad una porzione dell’articolo 10 direttamente, oppure mediante un altro elemento di collegamento 15. For example, the connecting element 15 can be configured to be associated in a removable way to a portion of the article 10 directly, or by means of another connecting element 15.

Secondo possibili forme realizzative, l’elemento di collegamento 15 può sporgere oltre la porzione superficiale 16 in modo che la porzione retratta 21 sia almeno in parte mascherata dall’elemento di collegamento 15. According to possible embodiments, the connecting element 15 can protrude beyond the surface portion 16 so that the retracted portion 21 is at least partially masked by the connecting element 15.

Tale aspetto consente di nascondere almeno in parte la porzione retratta 21 in modo che essa, oltre a non essere di intralcio alla chiusura laterale richiudibile 11, non altera l’aspetto estetico e non maschera a sua volta gli elementi di collegamento 15 all’utilizzatore che intende aprire l’articolo 10. This aspect allows the retracted portion 21 to be hidden at least in part so that, in addition to not being an obstacle to the reclosable side closure 11, it does not alter the aesthetic appearance and in turn does not mask the connecting elements 15 to the user who intends to open Article 10.

Secondo possibili forme realizzative, qualora la porzione retratta 21 presentasse una lunghezza a riposo minore o uguale rispetto alla porzione sporgente dell’elemento di collegamento 15, la porzione retratta 21 potrebbe essere mascherata completamente dall’elemento di collegamento 16. According to possible embodiments, if the retracted portion 21 had a rest length less than or equal to the protruding portion of the connecting element 15, the retracted portion 21 could be completely masked by the connecting element 16.

Secondo possibili forme realizzative, qualora la porzione retratta 21 presentasse una lunghezza a riposo maggiore rispetto alla porzione sporgente dell’elemento di collegamento 15, la porzione retratta 21 potrebbe essere mascherata in parte dall’elemento di collegamento 15. In accordo con possibili forme realizzative, il primo telo elastico 113 può essere tagliato trasversalmente alla direzione di macchina in modo da ottenere due porzioni di estremità 17. Secondo possibili forme realizzative, il primo telo elastico 113 può essere tagliato meccanicamente, ad esempio con lame metalliche, lame rotanti, oppure mediante un dispositivo laser, oppure mediante un dispositivo di taglio termico. According to possible embodiments, if the retracted portion 21 has a longer rest length than the protruding portion of the connecting element 15, the retracted portion 21 could be partially masked by the connecting element 15. In accordance with possible embodiments, the first elastic sheet 113 can be cut transversely to the machine direction so as to obtain two end portions 17. According to possible embodiments, the first elastic sheet 113 can be cut mechanically, for example with metal blades, rotating blades, or by means of a laser device, or by means of a thermal cutting device.

Secondo possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di tagliare il secondo telo elastico 213 dopo aver collegato le porzioni di estremità 17 al secondo telo elastico 213 mediante gli elementi di collegamento 15. According to possible embodiments, the method can provide for cutting the second elastic sheet 213 after having connected the end portions 17 to the second elastic sheet 213 by means of the connecting elements 15.

Tale aspetto presenta il vantaggio di realizzare in sequenza una chiusura laterale richiudibile 11 di un articolo 10 insieme ad un’altra chiusura laterali richiudibile 11 di un altro articolo 10. This aspect has the advantage of making in sequence a reclosable side closure 11 of an article 10 together with another reclosable side closure 11 of another article 10.

In accordo con possibili forme realizzative, il secondo telo elastico 213 può essere tagliato trasversalmente alla direzione di macchina. In accordance with possible embodiments, the second elastic sheet 213 can be cut transversely to the machine direction.

Pertanto, al momento del taglio del secondo telo elastico 213 viene a crearsi un articolo 10 già con due chiusure laterali richiudibili 11. Therefore, when the second elastic sheet 213 is cut, an article 10 is created already with two resealable side closures 11.

Il vantaggio primario che ne deriva risiede nella velocità di produzione a cui si aggiunge una minor complessità del procedimento e dell’apparato 24 rispetto alla tecnica nota in cui sono comprese più unità di manipolazione per ciascun articolo provviste di relativi dispositivi di piega per realizzare eventuali pieghe. The primary advantage that derives from this lies in the production speed to which is added a lesser complexity of the process and of the apparatus 24 with respect to the known art in which several handling units are included for each article provided with relative folding devices to make any folds. .

In accordo con possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di distanziare temporaneamente tra loro il primo telo elastico 113 e il secondo telo elastico 213 mentre vengono piegate le porzioni di estremità 17. In accordance with possible embodiments, the method can provide for temporarily spacing the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213 from each other while the end portions 17 are folded.

Tale aspetto permette di piegare le porzioni di estremità 17 evitando che gli elementi di collegamento 15 possano accidentalmente ancorarsi al secondo telo elastico 213. This aspect allows the end portions 17 to be folded, preventing the connecting elements 15 from accidentally anchoring themselves to the second elastic sheet 213.

Secondo possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di piegare le porzioni di estremità 17 sovrapponendole a rispettive porzioni del primo telo elastico 113, in cui le porzioni di estremità 17 piegate sono destinate a far parte di articoli 10 igienico assorbenti distinti. According to possible embodiments, the method can provide for folding the end portions 17 superimposing them on respective portions of the first elastic sheet 113, in which the folded end portions 17 are intended to form part of separate hygienic absorbent articles 10.

Ciò consente di realizzare contemporaneamente due chiusure laterali richiudibili 11 per volta di due articoli 10 igienico assorbenti distinti. Tale aspetto permette di velocizzare la realizzazione degli articoli 10 in quanto non è necessario attendere il completamento delle chiusure laterali richiudibili 11 di un articolo 10 prima di iniziare a realizzare quelle dell’articolo 10 successivo. This allows two reclosable side closures 11 to be made at the same time for two separate sanitary-absorbent articles 10. This aspect allows to speed up the production of articles 10 as it is not necessary to wait for the completion of the reclosable side closures 11 of an article 10 before starting to make those of the following article 10.

In accordo con possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di nascondere l’elemento di collegamento 15 al secondo telo elastico 213 mentre le porzioni di estremità 17 vengono piegate. In accordance with possible embodiments, the process can provide for hiding the connecting element 15 to the second elastic sheet 213 while the end portions 17 are folded.

Tale aspetto consente di impedire agli elementi di collegamento 15 di impigliarsi al secondo telo elastico 213. This aspect makes it possible to prevent the connecting elements 15 from getting entangled with the second elastic sheet 213.

Secondo possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di tagliare il secondo telo elastico 213 in modo da ottenere due porzioni di estremità 17 che retraendosi si allontanano reciprocamente. Con riferimento ai disegni, sono indicate le porzioni retratte a seguito di un taglio con il riferimento 21. According to possible embodiments, the method can provide for cutting the second elastic sheet 213 so as to obtain two end portions 17 which, retracting, move away from each other. With reference to the drawings, the portions retracted following a cut are indicated with reference 21.

Tale aspetto consente di contenere sensibilmente l’estensione delle porzioni di estremità 17 a seguito del taglio in quanto esse si retraggono. Ciò riduce sensibilmente la possibilità che si verifichino intoppi a causa della presenza di porzioni libere durante la produzione degli articoli 10. This aspect allows to considerably contain the extension of the end portions 17 following the cut as they retract. This significantly reduces the possibility of hitches occurring due to the presence of free portions during the production of the articles 10.

Tale aspetto consente inoltre di ottenere una chiusura laterale richiudibile 11 senza il bisogno di dover rimuovere lo sfrido, e che non compromette la vestibilità dell’articolo 10 igienico assorbente, rendendo al contempo quest’ultimo esteticamente gradevole. This aspect also allows to obtain a reclosable side closure 11 without the need to remove the scrap, and which does not compromise the fit of the hygienic absorbent article 10, while making the latter aesthetically pleasing.

Tale soluzione consente inoltre di ottenere una chiusura laterale richiudibile 11 facilmente individuabile da un genitore, o dall’utilizzatore, in quanto la porzione retratta 21 non maschera gli elementi di collegamento 15 della chiusura laterale richiudibile 11. This solution also allows to obtain a reclosable side closure 11 easily identifiable by a parent, or by the user, since the retracted portion 21 does not mask the connecting elements 15 of the reclosable side closure 11.

In accordo con possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di allontanare il primo telo elastico 113 dal secondo telo elastico 213 prima di tagliare il primo telo elastico 113. Tale aspetto consente di avvicinare solo il primo telo elastico 113 al dispositivo di taglio in modo da tagliare solo quest’ultimo senza che per errore si possa tagliare anche il secondo telo elastico 213. Inoltre, tale aspetto consente anche di ridurre l’energia necessaria ad eseguire il taglio in quanto è richiesto che venga tagliato uno solo dei due teli elastici 113 e 213. In accordance with possible embodiments, the method can provide for removing the first elastic sheet 113 from the second elastic sheet 213 before cutting the first elastic sheet 113. This aspect allows only the first elastic sheet 113 to be brought close to the cutting device so as to cut only the latter without accidentally cutting the second elastic sheet 213 as well. Furthermore, this aspect also allows to reduce the energy necessary to perform the cut since only one of the two elastic sheets 113 is required to be cut and 213.

Secondo possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di eseguire le operazioni di taglio del primo telo elastico 113 e di piegatura delle porzioni di estremità 17 lungo un percorso curvo. According to possible embodiments, the method can provide for carrying out the operations of cutting the first elastic sheet 113 and folding the end portions 17 along a curved path.

Ad esempio, è possibili eseguire tali operazioni su un tamburo 23 che consente di eseguire le operazioni e al contempo modificare orientazione e direzione di avanzamento della catena 12 di articoli in formazione. For example, it is possible to perform these operations on a drum 23 which allows the operations to be performed and at the same time to modify the orientation and direction of advancement of the chain 12 of articles being formed.

Secondo possibili forme realizzative, il tamburo 23 può essere vantaggiosamente un tamburo rotante. According to possible embodiments, the drum 23 can advantageously be a rotating drum.

In accordo con possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di tagliare il primo telo elastico 113 lungo una linea di taglio C passante attraverso l’elemento di collegamento 15. In accordance with possible embodiments, the process can provide for cutting the first elastic sheet 113 along a cutting line C passing through the connecting element 15.

Tale aspetto consente di separare l’elemento di collegamento 15 in due parti in modo che ciascuna di esse sia posta su una porzione di estremità 17 distinta. Ciò semplifica la fase di fissaggio degli elementi di collegamento 15 in quanto è necessario un solo elemento di collegamento 15 per realizzare due chiusure laterali richiudibili 11 di due articoli 10 igienico assorbenti distinti. This aspect allows to separate the connecting element 15 into two parts so that each of them is placed on a distinct end portion 17. This simplifies the step of fastening the connection elements 15 since only one connection element 15 is required to make two resealable side closures 11 of two separate absorbent hygienic articles 10.

Secondo possibili forme realizzative, il procedimento può prevedere di tagliare il primo telo elastico 113 lungo una linea di taglio C posta tra due elementi di collegamento 15 adiacenti. Tale aspetto consente di mantenere i bordi degli elementi di collegamento 15 ben definiti e richiede un minor dispendio di energia per il taglio in quanto non è necessario tagliare gli elementi di collegamento 15 oltre al primo telo elastico 113. According to possible embodiments, the method can provide for cutting the first elastic sheet 113 along a cutting line C placed between two adjacent connecting elements 15. This aspect allows to keep the edges of the connecting elements 15 well defined and requires a lower expenditure of energy for cutting since it is not necessary to cut the connecting elements 15 in addition to the first elastic sheet 113.

Secondo possibili forme realizzative, in seguito al taglio del primo telo elastico 113 è possibile eseguire ulteriori operazioni o sul primo telo elastico 113 tagliato, oppure sul secondo telo elastico 213, nonché su entrambi i teli elastici 113 e 213. According to possible embodiments, following the cutting of the first elastic sheet 113 it is possible to carry out further operations either on the first elastic sheet 113 cut, or on the second elastic sheet 213, as well as on both elastic sheets 113 and 213.

Ad esempio, è possibile piegare, oppure riposizionare, in modo opportuno i lembi del primo telo elastico 113 che è stato tagliato. For example, it is possible to fold, or reposition, in a suitable way the edges of the first elastic sheet 113 that has been cut.

Secondo possibili forme realizzative, l’elemento di collegamento 15 può sporgere oltre la rispettiva porzione superficiale 16 in modo che la rispettiva porzione retratta 21 sia almeno in parte mascherata dall’elemento di collegamento 15. According to possible embodiments, the connecting element 15 can protrude beyond the respective surface portion 16 so that the respective retracted portion 21 is at least partially masked by the connecting element 15.

In accordo con possibili forme realizzative, il presente trovato è relativo altresì ad un apparato 24 ad un apparato per produrre articoli 10 igienico assorbenti provvisti di chiusure laterali richiudibili 11 da una catena 12 di articoli in formazione comprendente un primo telo elastico 113 e un secondo telo elastico 213. In accordance with possible embodiments, the present invention also relates to an apparatus 24 to an apparatus for producing absorbent hygienic articles 10 provided with reclosable side closures 11 from a chain 12 of articles in formation comprising a first elastic sheet 113 and a second sheet elastic 213.

In accordo con possibili forme realizzative, l’apparato 24 comprende: In accordance with possible embodiments, the apparatus 24 includes:

- una unità di alimentazione 25 del primo telo elastico 113 e del secondo telo elastico 213; - mezzi per mantenere il primo telo elastico 113 e il secondo telo elastico 213 in condizione stesa e sovrapposti tra loro; - a feeding unit 25 of the first elastic sheet 113 and of the second elastic sheet 213; - means for keeping the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213 in an extended condition and superimposed on each other;

- una unità di applicazione 26 configurata per fissare almeno un elemento di collegamento 15 su una porzione superficiale 16 del primo telo elastico 113, in cui la porzione superficiale 16 è rivolta verso l’esterno dell’assieme costituito dal primo telo elastico 113 e il secondo telo elastico 213 sovrapposti; - an application unit 26 configured to fix at least one connecting element 15 on a surface portion 16 of the first elastic sheet 113, in which the surface portion 16 faces outwards of the assembly consisting of the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213 superimposed;

- una stazione di lavorazione 27 comprendente: - a processing station 27 comprising:

- un primo dispositivo di taglio 28 configurato per tagliare il primo telo elastico 113 in modo da ottenere due porzioni di estremità 17 ciascuna provvista di un rispettivo elemento di collegamento 15; - a first cutting device 28 configured to cut the first elastic sheet 113 so as to obtain two end portions 17 each provided with a respective connecting element 15;

- un dispositivo di piega 29 configurato per piegare le porzioni di estremità 17 verso l’interno dell’assieme costituito dal primo telo elastico 113 e dal secondo telo elastico 213 sovrapposti in modo che gli elementi di collegamento 15 siano rivolti verso il secondo telo elastico 213, sì da collegare le porzioni di estremità 17 al secondo telo elastico 213 mediante gli elementi di collegamento 15; - a folding device 29 configured to fold the end portions 17 towards the inside of the assembly consisting of the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213 superimposed so that the connecting elements 15 are turned towards the second elastic sheet 213 , so as to connect the end portions 17 to the second elastic sheet 213 by means of the connecting elements 15;

- un secondo dispositivo di taglio 30 configurato per tagliare il secondo telo elastico 213 in modo da separare uno degli articoli 10 dalla catena 12 di articoli in formazione, in cui l’elemento di collegamento 15 realizza la chiusura laterale richiudibile 11. - a second cutting device 30 configured to cut the second elastic sheet 213 in order to separate one of the articles 10 from the chain 12 of articles being formed, in which the connecting element 15 realizes the reclosable side closure 11.

Secondo possibili forme realizzative, il dispositivo di piega 29 può comprendere almeno una coppia di corpi 31 ciascuno comprendente una rispettiva superficie di appoggio 32 per le porzioni di estremità 17 e configurato per ruotare attorno ad un rispettivo asse di rotazione R1 e R2, e mezzi di trattenimento 33 accoppiati alle superfici di appoggio 32 atti a trattenere selettivamente le porzioni di estremità 17 sulle superfici di appoggio 32. According to possible embodiments, the folding device 29 can comprise at least a pair of bodies 31 each comprising a respective support surface 32 for the end portions 17 and configured to rotate around a respective rotation axis R1 and R2, and means for retention 33 coupled to the bearing surfaces 32 adapted to selectively retain the end portions 17 on the bearing surfaces 32.

Tale aspetto consente di avere un dispositivo di piega 29 idoneo a trattenere e piegare in modo indipendente due porzioni di estremità 17 di due articoli 10 igienico assorbenti distinti. Secondo possibili forme realizzative, il dispositivo di piega 29 può comprendere un tratto piano 34 posto in corrispondenza di un rispettivo corpo 31. This aspect makes it possible to have a folding device 29 suitable for independently holding and folding two end portions 17 of two separate hygienic absorbent articles 10. According to possible embodiments, the folding device 29 can comprise a flat portion 34 located in correspondence with a respective body 31.

In accordo con possibili forme realizzative, i tratti piani 34 definiscono una rispettiva superficie di appoggio 35 e sono provvisti di mezzi di trattenimento 36 accoppiati alle superfici di appoggio 35 atti a trattenere una porzione del primo telo elastico 113, nonché un tratto del primo telo elastico 113 ripiegato su sé stesso. In accordance with possible embodiments, the flat portions 34 define a respective support surface 35 and are provided with holding means 36 coupled to the support surfaces 35 able to retain a portion of the first elastic sheet 113, as well as a portion of the first elastic sheet 113 folded in on itself.

Secondo possibili forme realizzative, come in figura 4, i corpi 31 possono assumere almeno una configurazione in cui la superficie di appoggio 32 è sostanzialmente complanare alla superficie di appoggio 35 del rispettivo tratto piano 34, o inclinata rispetto a quest’ultima. Secondo possibili forme realizzative, illustrate nelle figure 5 e 6, i corpi 31 ruotando attorno ai rispettivi assi di rotazione R1 e R2 possono assumere almeno una configurazione in cui la superficie di appoggio 32 è rivolta verso la superficie di appoggio 35 del rispettivo tratto piano 34. According to possible embodiments, as in figure 4, the bodies 31 can assume at least one configuration in which the support surface 32 is substantially coplanar with the support surface 35 of the respective flat section 34, or inclined with respect to the latter. According to possible embodiments, illustrated in Figures 5 and 6, the bodies 31 rotating around the respective axes of rotation R1 and R2 can assume at least one configuration in which the supporting surface 32 faces the supporting surface 35 of the respective flat section 34 .

Secondo possibili forme realizzative, i mezzi di trattenimento 33 e 36 possono comprendere una pluralità di fori collegati fluidicamente a dei mezzi di aspirazione atti a trattenere il primo telo elastico 113 sulla superficie di appoggio 32 e 35. According to possible embodiments, the retaining means 33 and 36 can comprise a plurality of holes fluidically connected to suction means suitable for retaining the first elastic sheet 113 on the supporting surface 32 and 35.

In accodo con possibili forme realizzative, almeno uno dei corpi 31 si estende dal rispettivo asse di rotazione R1 e R2 per una lunghezza maggiore della distanza tra il primo telo elastico 113 e il secondo telo elastico 213. According to possible embodiments, at least one of the bodies 31 extends from the respective rotation axis R1 and R2 for a length greater than the distance between the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213.

Durante la rotazione dei corpi 31, tale aspetto consente di impedire agli elementi di collegamento 15 di entrare in contatto con il secondo telo elastico 213 ed inoltre consente di distanziare i due teli elastici 113 e 213 tra loro durante la rotazione delle porzioni di estremità 17 del primo telo elastico 113 senza il bisogno di utilizzare ulteriori dispostivi di separazione aggiuntivi. During the rotation of the bodies 31, this aspect allows to prevent the connecting elements 15 from coming into contact with the second elastic sheet 213 and also allows to space the two elastic sheets 113 and 213 from each other during the rotation of the end portions 17 of the first elastic sheet 113 without the need to use further additional separation devices.

Secondo possibili forme realizzative, la distanza iniziale tra il primo telo elastico 113 e il secondo telo elastico 213 può essere definita prima dell’esecuzione del taglio del primo telo elastico 113. According to possible embodiments, the initial distance between the first elastic sheet 113 and the second elastic sheet 213 can be defined before the execution of the cut of the first elastic sheet 113.

Secondo possibili forme realizzative, il primo dispositivo di taglio 28 è configurato per tagliare il primo telo elastico 113 lungo una linea di taglio C posta tra la coppia di corpi 31. Tale aspetto consente di velocizzare la realizzazione degli articoli 10 igienico assorbenti e al contempo permette di tagliare e piegare le porzioni di estremità 17 in modo preciso e con elevate cadenze produttive. According to possible embodiments, the first cutting device 28 is configured to cut the first elastic sheet 113 along a cutting line C placed between the pair of bodies 31. This aspect allows to speed up the production of the hygienic absorbent articles 10 and at the same time allows to cut and fold the end portions 17 precisely and with high production rates.

In accordo con possibili forme realizzative, almeno uno dei corpi 31 è configurato per cooperare con i mezzi di trattenimento 33 per avvicinare il primo telo elastico 113 verso il primo dispositivo di taglio 28. In accordance with possible embodiments, at least one of the bodies 31 is configured to cooperate with the holding means 33 to bring the first elastic sheet 113 towards the first cutting device 28.

Tale aspetto consente di trattenere il primo telo elastico 113 ed avvicinare solo quest’ultimo al primo dispositivo di taglio 28 per eseguire il taglio solo su quest’ultimo in modo preciso senza che venga tagliato accidentalmente anche il secondo telo elastico 213. This aspect allows you to hold the first elastic sheet 113 and only bring the latter close to the first cutting device 28 to perform the cut only on the latter in a precise way without accidentally cutting the second elastic sheet 213.

Secondo possibili forme realizzative, la stazione di lavorazione 27 può comprendere un tamburo 23 su cui sono installati almeno il primo dispositivo di taglio 28 e il dispositivo di piega 29 in modo da eseguire le relative operazioni lungo un percorso curvo. According to possible embodiments, the processing station 27 can comprise a drum 23 on which at least the first cutting device 28 and the folding device 29 are installed so as to perform the relative operations along a curved path.

Secondo possibili forme realizzative, il tamburo 23 può ruotare attorno ad un asse di rotazione ortogonale alla direzione di macchina. According to possible embodiments, the drum 23 can rotate around an axis of rotation orthogonal to the machine direction.

Tale aspetto consente di velocizzare le operazioni di taglio e piegatura e al contempo di poter contenere gli ingombri dei dispositivi e modificare la direzione di avanzamento mentre si esegue il taglio e la piegatura delle due porzioni di estremità 17. This aspect makes it possible to speed up the cutting and bending operations and at the same time to be able to contain the overall dimensions of the devices and change the direction of advancement while cutting and bending the two end portions 17.

In accordo con possibili forme realizzative, il primo dispositivo di taglio 28 può essere posto nel tamburo 23 in modo da tagliare il primo telo elastico 113 radialmente e verso l’esterno del tamburo 23. In accordance with possible embodiments, the first cutting device 28 can be placed in the drum 23 so as to cut the first elastic sheet 113 radially and towards the outside of the drum 23.

Tale aspetto consente di contenere gli ingombri in quanto il primo dispositivo di taglio 28 è posizionato in uno spazio non utilizzato negli apparati noti. This aspect allows to contain the overall dimensions since the first cutting device 28 is positioned in a space not used in known apparatuses.

Secondo possibili forme realizzative, il secondo dispositivo di taglio 30 può essere posto a valle del dispositivo di piega 29. According to possible embodiments, the second cutting device 30 can be placed downstream of the folding device 29.

Tale aspetto consente di separare gli articoli 10 igienico assorbenti dalla catena 12 dopo aver realizzato entrambe le sue chiusure laterali richiudibili 11. This aspect makes it possible to separate the hygienic absorbent articles 10 from the chain 12 after having made both of its reclosable side closures 11.

In accordo con possibili forme realizzative, l’apparato 24 può comprendere un dispositivo di accoppiamento 37 configurato per far aderire gli elementi di collegamento 15 delle porzioni di estremità 17 al secondo telo elastico 213, in modo da collegarli tra loro. In accordance with possible embodiments, the apparatus 24 may comprise a coupling device 37 configured to make the connecting elements 15 of the end portions 17 adhere to the second elastic sheet 213, so as to connect them together.

Ad esempio, un dispositivo di accoppiamento 37 può comprendere un rullo, o altro elemento di compressione, atto a far aderire gli elementi di collegamento 15 al secondo telo elastico 213 premendo quest’ultimo verso il primo telo elastico 113. For example, a coupling device 37 may include a roller, or other compression element, adapted to make the connecting elements 15 adhere to the second elastic sheet 213 by pressing the latter towards the first elastic sheet 113.

Secondo possibili forme realizzative, il dispositivo di accoppiamento 37 può comprende un rullo atto a premere il secondo telo elastico 213 e le porzioni di estremità 17 contro il tamburo 23. According to possible embodiments, the coupling device 37 may comprise a roller adapted to press the second elastic sheet 213 and the end portions 17 against the drum 23.

Secondo possibili forme realizzative, i mezzi per mantenere i teli elastici 113 e 213 possono comprendere dispositivi di tiro e/o di aspirazione. Ad esempio, tali mezzi possono essere configurati per mantenere i teli elastici 113 e 213 in condizione stesa e sovrapposti tra loro mediante aspirazione. According to possible embodiments, the means for maintaining the elastic sheets 113 and 213 can comprise pulling and / or suction devices. For example, these means can be configured to keep the elastic sheets 113 and 213 in an extended condition and superimposed on each other by means of suction.

Secondo possibili forme realizzative, il primo dispositivo di taglio 28 può comprendere un dispositivo di taglio meccanico, ad esempio con un corpo provvisto di una o più lame, anche rotanti, oppure un dispositivo di taglio laser, oppure un dispositivo di taglio termico. According to possible embodiments, the first cutting device 28 can comprise a mechanical cutting device, for example with a body provided with one or more blades, including rotating ones, or a laser cutting device, or a thermal cutting device.

Secondo possibili forme realizzative, il secondo dispositivo di taglio 30 può comprendere un dispositivo di taglio meccanico, ad esempio un assieme formato da un rullo provvisto di lame e un contro coltello coniugati, un organo provvisto di una o più lame, anche rotanti, oppure un dispositivo di taglio laser, oppure un dispositivo di taglio termico. According to possible embodiments, the second cutting device 30 can comprise a mechanical cutting device, for example an assembly formed by a roller provided with conjugated blades and a counter-knife, a member provided with one or more blades, also rotating ones, or a laser cutting device, or a thermal cutting device.

In accordo con possibili forme realizzative, non illustrate, l’apparato 24 può comprendere una unità di piegatura configurata per piegare la catena 12 di articoli in formazione in modo da sovrapporre i due teli elastici 113 e 213 tra loro. In accordance with possible embodiments, not shown, the apparatus 24 can comprise a folding unit configured to fold the chain 12 of items being formed so as to overlap the two elastic sheets 113 and 213 with each other.

È chiaro che al procedimento e all’apparato 24 fin qui descritti possono essere apportate modifiche e/o aggiunte di parti, senza per questo uscire dall’ambito del presente trovato. È anche chiaro che, sebbene il presente trovato sia stato descritto con riferimento ad alcuni esempi specifici, una persona esperta del ramo potrà senz’altro realizzare molte altre forme equivalenti del procedimento e dell’apparato 24 aventi le caratteristiche espresse nelle rivendicazioni e quindi tutte rientranti nell’ambito di protezione da esse definito. It is clear that modifications and / or additions of parts may be made to the process and to the apparatus 24 described up to now, without thereby departing from the scope of the present invention. It is also clear that, although the present invention has been described with reference to some specific examples, a person skilled in the art will certainly be able to realize many other equivalent forms of the process and of the apparatus 24 having the characteristics expressed in the claims and therefore all falling within the scope of protection defined by them.

Nelle rivendicazioni che seguono, i riferimenti tra parentesi hanno il solo scopo di facilitare la lettura e non devono essere considerati come fattori limitativi per quanto attiene all’ambito di protezione sotteso nelle specifiche rivendicazioni. In the following claims, the references in brackets are for the sole purpose of facilitating reading and should not be considered as limiting factors as regards the scope of protection underlying the specific claims.

Claims

CLAIMS 1. Apparatus for producing hygienic absorbent articles (10) provided with reclosable side closures (11) from a chain (12) of articles in formation comprising a first elastic sheet (113) and a second elastic sheet (213), in which said apparatus comprehends: - a feeding unit (25) of said first elastic sheet (113) and said second elastic sheet (213); - means for keeping said first elastic sheet (113) and said second elastic sheet (213) in an extended condition and superimposed on each other; - an application unit (26) configured to fix at least one connecting element (15) on a surface portion (16) of said first elastic sheet (113), in which said surface portion (16) faces outwards of the the assembly consisting of said first elastic sheet (113) and said second elastic sheet (213) superimposed; - a processing station (27) comprising: - a first cutting device (28) configured to cut said first elastic sheet (113) so as to obtain two end portions (17) each provided with a respective connecting element (15); - a folding device (29) configured to fold said end portions (27) towards the inside of the assembly consisting of said first elastic sheet (113) and said second elastic sheet (213) superimposed so that said connecting elements (15) are turned towards said second elastic sheet (213), so as to connect said end portions (17) to said second elastic sheet (213) by means of said connecting elements (15); - a second cutting device (30) configured to cut said second elastic sheet (213) so as to separate one of said articles (10) from said chain (12) of articles in formation, in which said connecting element (15) realizes said reclosable side closure (11).

2. Apparatus as in claim 1, characterized in that said folding device (29) comprises at least one pair of bodies (31) each comprising a respective supporting surface (32) for said end portions (17) and configured to rotate around a respective axis of rotation (R1, R2), and retaining means (33) coupled to said bearing surfaces (32) adapted to selectively retain said end portions (17) on said bearing surfaces (32).

3. Apparatus as in claim 2, characterized in that at least one of said bodies (31) extends from the respective axis of rotation (R1, R2) for a length greater than the distance between said first elastic sheet (113) and said second sheet elastic (213).

4. Apparatus as in claim 2 or 3, characterized in that said first cutting device (28) is configured to cut said first elastic sheet (113) along a cutting line (C) placed between said pair of bodies (31) .

5. Apparatus as in any one of claims 2 to 4, characterized in that at least one of said bodies (31) is configured to cooperate with said retention means (33) to bring said first elastic sheet (113) towards said first cutting device (28).

6. Apparatus as in any one of the preceding claims, characterized in that said processing station (27) comprises a drum (23) on which at least said first cutting device (28) and said folding device (29) are installed. in order to perform the related operations along a curved path.

7. Apparatus as in claim 6, characterized in that said first cutting device (28) is placed in said drum (23) so as to cut said first elastic sheet (113) radially and towards the outside of said drum (23 ).

8. Apparatus as in any one of the preceding claims, characterized in that said second cutting device (30) is placed downstream of said folding device (29).

9. Apparatus as in any one of the preceding claims, characterized in that it comprises a coupling device (37) configured to adhere said connecting elements (15) of said end portions (17) to said second elastic sheet (213) , in order to connect them together.

10. Apparatus as in claim 9, characterized in that said coupling device (37) comprises a roller able to press said second elastic sheet (213) and said end portions (17) against said drum (23).