IT201800008025A1

IT201800008025A1 - IRONING APPARATUS

Info

Publication number: IT201800008025A1
Application number: IT102018000008025A
Authority: IT
Original assignee: De' Longhi Appliances Srl
Priority date: 2018-08-10
Filing date: 2018-08-10
Publication date: 2020-02-10

Description

Descrizione del trovato avente per titolo: Description of the invention having as title:

"APPARATO DI STIRATURA" "IRONING APPARATUS"

CAMPO DI APPLICAZIONE FIELD OF APPLICATION

Il presente trovato si riferisce ad un apparato di stiratura, ed in particolare ad un apparato di stiratura del tipo definito “generatore a freddo”, comprendente un ferro da stiro provvisto almeno di una piastra riscaldante, un serbatoio di acqua a temperatura ambiente ed un’elettropompa che alimenta l’acqua a temperatura ambiente dal serbatoio alla piastra riscaldante in modo tale da generare vapore al contatto dell’ acqua con la piastra. The present invention relates to an ironing apparatus, and in particular to an ironing apparatus of the type defined as a "cold generator", comprising an iron equipped with at least a heating plate, a water tank at room temperature and a electric pump that feeds water at room temperature from the tank to the heating plate in such a way as to generate steam when the water comes into contact with the plate.

STATO DELLA TECNICA STATE OF THE TECHNIQUE

Sono noti apparati di stiratura cosiddetti a freddo, comprendenti un ferro da stiro provvisto di una piastra riscaldante definente una camera di vaporizzazione, un serbatoio d’acqua a temperatura ambiente e un’elettropompa selettivamente attivabile mediante un organo di comando. So-called cold ironing apparatuses are known, comprising an iron equipped with a heating plate defining a vaporization chamber, a water tank at room temperature and an electropump that can be selectively activated by means of a control member.

L’attivazione della pompa alimenta l’acqua dal serbatoio alla camera di vaporizzazione dove, per contatto con la piastra riscaldante, l’acqua si trasforma in vapore, il quale fuoriesce attraverso fori ricavati nella superficie inferiore della piastra riscaldante stessa. Activation of the pump feeds the water from the tank to the vaporization chamber where, upon contact with the heating plate, the water is transformed into steam, which escapes through holes made in the lower surface of the heating plate itself.

Un inconveniente degli apparati noti è dato dal fatto che, poiché il vapore è generato direttamente all’ interno della camera di vaporizzazione, la maggior parte delle formazioni di calcare precipitano e si depositano sulla piastra riscaldante stessa, in quanto è la prima zona di riscaldamento dell’acqua. Inoltre, il calcare tende a depositarsi anche in corrispondenza di un’apertura di accesso alla camera di vaporizzazione che, di conseguenza, può almeno parzialmente ostruirsi. A drawback of the known apparatuses is that, since the steam is generated directly inside the vaporization chamber, most of the limestone formations precipitate and deposit on the heating plate itself, as it is the first heating zone of the 'water. In addition, the limestone tends to deposit also in correspondence with an access opening to the vaporization chamber which, consequently, can at least partially become obstructed.

Ciò causa, specialmente dove l’acqua è ricca di calcare, una ridotta vita dell’apparato di stiratura, o comunque una frequente necessità di manutenzione. This causes, especially where the water is rich in limestone, a reduced life of the ironing apparatus, or in any case a frequent need for maintenance.

Le soluzioni note per la pulizia delle piastre riscaldanti di questo tipo di apparati di stiratura a freddo prevedono appositi cicli di lavaggio che si basano sull’ immissione di acqua fredda sulla piastra e riscaldamento della piastra stessa, in modo tale da generare shock termici che favoriscono la rimozione del calcare. L’immissione dell’acqua per il lavaggio, tuttavia, avviene attraverso lo stesso canale di alimentazione dell’acqua utilizzato per la generazione del vapore, il quale può essere parzialmente, o completamente ostruito, limitando, o annullando, di fatto, l’efficacia della pulizia. The known solutions for cleaning the heating plates of this type of cold ironing apparatus provide for special washing cycles which are based on the introduction of cold water on the plate and heating of the plate itself, in such a way as to generate thermal shocks that favor the limescale removal. The water inlet for washing, however, takes place through the same water supply channel used for the generation of steam, which can be partially or completely blocked, limiting or effectively nullifying the effectiveness. cleaning.

Un ulteriore inconveniente di questo tipo di apparati di stiratura è che, all’azionamento dell’organo di comando, la fuoriuscita del vapore dai fori della piastra riscaldante non è immediata, ma è ritardata di circa 1 -2 secondi. Tale ritardo è dovuto al fatto che il vapore è generato nella camera di vaporizzazione all’ interno del ferro da stiro e, quindi, l’erogazione del vapore dalla piastra richiede un tempo tecnico necessario per attivare l' elettropompa ed alimentare acqua dal serbatoio alla piastra riscaldante. A further disadvantage of this type of ironing equipment is that, when the control element is activated, the escape of steam from the holes in the heating plate is not immediate, but is delayed by about 1-2 seconds. This delay is due to the fact that the steam is generated in the vaporization chamber inside the iron and, therefore, the delivery of steam from the plate requires a technical time necessary to activate the electric pump and supply water from the tank to the plate. heating.

Negli apparati di stiratura tradizionali, l’ultimo tratto del condotto di connessione idraulica tra l' elettropompa e la piastra riscaldante tende a svuotarsi, causando da un lato un ritardo nell’erogazione del vapore al momento dell’attivazione dell’organo di comando, dall’altro un ritardo nell’ interruzione dell’erogazione del vapore quando l’organo di comando viene disattivato. In traditional ironing apparatuses, the last section of the hydraulic connection duct between the electric pump and the heating plate tends to empty, causing on the one hand a delay in the delivery of steam when the control element is activated, from another is a delay in the interruption of the steam supply when the control member is deactivated.

Uno scopo del presente trovato è quello di fornire un apparato di stiratura che superi almeno alcuni degli inconvenienti della tecnica nota. In particolare uno scopo del presente trovato è quello di fornire un apparato di stiratura che permetta di limitare, se non prevenire, possibili ostruzioni dell’apertura di ingresso dovute all’accumulo di calcare, e allungare pertanto la vita utile dell’apparato. An object of the present invention is to provide an ironing apparatus which overcomes at least some of the drawbacks of the known art. In particular, an object of the present invention is to provide an ironing apparatus that allows to limit, if not prevent, possible obstructions of the inlet opening due to the accumulation of limescale, and therefore extend the useful life of the apparatus.

Un ulteriore scopo del presente trovato è quello di fornire un apparato di stiratura che permetta di eseguire in modo efficace la pulizia della piastra riscaldante e/o della camera di vaporizzazione. A further object of the present invention is to provide an ironing apparatus which allows to effectively clean the heating plate and / or the steaming chamber.

Un ulteriore scopo del presente trovato è quello di realizzare un apparato di stiratura che permetta di ridurre, se non eliminare, eventuali ritardi nell’erogazione del vapore, ed in particolare permetta una erogazione sostanzialmente istantanea del vapore all’attivazione del comando di erogazione del vapore. A further object of the present invention is to provide an ironing apparatus which allows to reduce, if not eliminate, any delays in the delivery of steam, and in particular to allow substantially instantaneous delivery of steam upon activation of the steam delivery control. .

Un ulteriore scopo del presente trovato è quello di fornire un apparato di stiratura che permetta un’interruzione sostanzialmente istantanea del vapore quando viene disattivato il comando di erogazione del vapore. A further object of the present invention is to provide an ironing apparatus that allows a substantially instantaneous interruption of the steam when the steam delivery control is deactivated.

Un ulteriore scopo del presente trovato è quello di mettere a punto un metodo di pulizia e rimozione del calcare che permetta di mantenere pulita l’apertura di ingresso alla camera di vaporizzazione sostanzialmente eliminando, o comunque riducendo al minimo, la necessità di interventi di manutenzione per rimuovere eventuali depositi di calcare da essa. A further object of the present invention is to provide a cleaning and limescale removal method that allows to keep the inlet opening to the vaporization chamber clean, substantially eliminating, or in any case reducing to a minimum, the need for maintenance interventions for remove any limescale deposits from it.

Per ovviare agli inconvenienti della tecnica nota e per ottenere questi ed ulteriori scopi e vantaggi, la Richiedente ha studiato, sperimentato e realizzato il presente trovato. In order to obviate the drawbacks of the known art and to obtain these and further objects and advantages, the Applicant has studied, tested and implemented the present invention.

ESPOSIZIONE DEL TROVATO EXPOSURE OF THE FOUND

Il presente trovato è espresso e caratterizzato nelle rivendicazioni indipendenti. Le rivendicazioni dipendenti espongono altre caratteristiche del presente trovato o varianti dell’idea di soluzione principale. The present invention is expressed and characterized in the independent claims. The dependent claims disclose other features of the present invention or variants of the main solution idea.

Forme di realizzazione qui descritte si riferiscono ad un apparato di stiratura comprendente un ferro da stiro provvisto di una piastra riscaldante definente una camera di vaporizzazione, un serbatoio per l’acqua idraulicamente collegato alla piastra riscaldante, e una elettropompa configurata per alimentare acqua dal serbatoio alla piastra riscaldante. Embodiments described herein refer to an ironing apparatus comprising an iron provided with a heating plate defining a steaming chamber, a water tank hydraulically connected to the heating plate, and an electric pump configured to supply water from the tank to the Heating plate.

L’apparato di stiratura comprende, in modo noto, un comando di erogazione del vapore azionabile da un utente per comandare l’erogazione del vapore e attivare selettivamente Γ elettropompa per alimentare l’acqua lungo un condotto posto in comunicazione fluidica con un’apertura di ingresso della camera di vaporizzazione. The ironing apparatus comprises, in a known way, a steam delivery control that can be operated by a user to control the delivery of steam and selectively activate the electric pump to feed the water along a duct placed in fluid communication with an opening of entrance to the vaporization chamber.

Secondo forme di realizzazione, l’apparato di stiratura comprende un dispositivo valvolare disposto tra il condotto di alimentazione e l’apertura di ingresso, selettivamente attivabile mediante il comando di erogazione per mettere in comunicazione il condotto di alimentazione e la piastra riscaldante. According to embodiments, the ironing apparatus comprises a valve device arranged between the supply duct and the inlet opening, which can be selectively activated by means of the delivery control to put the supply duct and the heating plate in communication.

Secondo forme di realizzazione, il dispositivo valvolare comprende un corpo valvola tubolare idraulicamente collegato tra il condotto di alimentazione dell’acqua e l’apertura di ingresso, e un organo otturatore disposto all’interno del corpo valvola e configurato per traslare rispetto al corpo valvola lungo un asse longitudinale. According to embodiments, the valve device comprises a tubular valve body hydraulically connected between the water supply duct and the inlet opening, and a shutter member arranged inside the valve body and configured to translate with respect to the valve body along a longitudinal axis.

Secondo forme di realizzazione, l’organo otturatore è collegato mediante uno stelo al comando di erogazione del vapore, e lo spostamento assiale dello stelo determina la movimentazione dell’organo otturatore nel corpo valvola tra una posizione di chiusura dell’apertura di ingresso e una posizione di apertura di quest’ultima in cui permette il passaggio dell’acqua verso la piastra riscaldante. According to embodiments, the shutter member is connected by means of a stem to the steam delivery control, and the axial movement of the stem determines the movement of the shutter member in the valve body between a closed position of the inlet opening and a position opening of the latter in which it allows the passage of water towards the heating plate.

Secondo forme di realizzazione, l’organo otturatore è provvisto di una porzione di otturazione configurata per cooperare con l’apertura di ingresso nella posizione di chiusura, in modo tale da definire una tenuta idraulica con essa, e per interferire meccanicamente con i bordi dell’apertura di ingresso, o un elemento di tenuta associato all’apertura di ingresso, durante il movimento di traslazione, per rimuovere eventuali residui di calcare o altre sostanze solide. According to embodiments, the shutter member is provided with a shutter portion configured to cooperate with the inlet opening in the closed position, in such a way as to define a hydraulic seal therewith, and to mechanically interfere with the edges of the inlet opening, or a sealing element associated with the inlet opening, during the translation movement, to remove any residual limescale or other solid substances.

In questo modo, ad ogni attivazione dell’organo di comando del vapore, ovvero molteplici volte durante un’operazione di stiratura, la porzione di otturazione esercita un’azione di raschiamento e rimozione di eventuali depositi di calcare, prevenendo possibili ostruzioni dell’ apertura di ingresso. In this way, at each activation of the steam control member, or multiple times during an ironing operation, the obturation portion exerts a scraping action and removal of any limescale deposits, preventing possible obstructions of the opening of the entrance.

Secondo ulteriori forme di realizzazione, può essere previsto che l’organo otturatore e/o lo stelo siano almeno parzialmente rimuovibili dall’apparato di stiratura, consentendo un accesso diretto dall’ esterno all’apertura di ingresso e alla piastra riscaldante, cosi da poter eseguire operazioni di manutenzione e pulizia della stessa. Ad esempio, si può prevedere che attraverso il corpo valvola possano essere versati liquidi o sostanze decalcificanti per la pulizia della piastra, o possa essere inserito un utensile idoneo a pulire almeno in parte la piastra riscaldante e la camera di vaporizzazione. According to further embodiments, it can be provided that the obturator member and / or the stem are at least partially removable from the ironing apparatus, allowing direct access from the outside to the inlet opening and to the heating plate, so as to be able to perform maintenance and cleaning operations of the same. For example, it can be foreseen that liquids or descaling substances for cleaning the plate can be poured through the valve body, or a suitable tool can be inserted to clean at least part of the heating plate and the vaporization chamber.

Forme di realizzazione qui descritte si riferiscono anche ad un metodo di pulizia e rimozione del calcare in un apparato di stiratura comprendente un ferro da stiro provvisto di una piastra riscaldante definente una camera di vaporizzazione, un serbatoio per l’acqua idraulicamente collegato alla piastra riscaldante, una elettropompa configurata per alimentare acqua dal serbatoio alla piastra riscaldante e un comando di erogazione del vapore azionabile da un utente per comandare l’erogazione del vapore e attivare selettivamente l’ elettropompa per alimentare l’acqua lungo un condotto posto in comunicazione fluidica con un’apertura di ingresso della camera di vaporizzazione. Embodiments described here also refer to a method of cleaning and removing limescale in an ironing apparatus comprising an iron provided with a heating plate defining a steaming chamber, a water tank hydraulically connected to the heating plate, an electric pump configured to feed water from the tank to the heating plate and a steam delivery control that can be activated by a user to control the delivery of steam and selectively activate the electric pump to feed water along a duct placed in fluid communication with a inlet opening of the vaporization chamber.

Il metodo secondo il trovato prevede che, quando viene azionato l’organo di comando, venga azionato anche un dispositivo valvolare associato all’apertura di ingresso in modo tale da interferire meccanicamente con il bordo di quest’ultima o con un’eventuale elemento di tenuta associato ad essa per rimuovere eventuali residui di calcare o altre sostanze che possono depositarsi su di essi che, se non rimossi, potrebbero ostruire l' apertura di ingresso. The method according to the invention provides that, when the control member is operated, a valve device associated with the inlet opening is also operated in such a way as to mechanically interfere with the edge of the latter or with a possible sealing element associated with it to remove any limescale residues or other substances that may deposit on them which, if not removed, could obstruct the inlet opening.

ILLUSTRAZIONE DEI DISEGNI ILLUSTRATION OF DRAWINGS

Queste ed altre caratteristiche del presente trovato appariranno chiare dalla seguente descrizione di forme di realizzazione, fornite a titolo esemplificativo, non limitativo, con riferimento agli annessi disegni in cui: - la fig. 1 è una vista schematica parzialmente in sezione di un apparato di stiratura secondo forme di realizzazione qui descritte; These and other characteristics of the present invention will become clear from the following description of embodiments, provided by way of non-limiting example, with reference to the attached drawings in which: - fig. 1 is a partially sectioned schematic view of an ironing apparatus according to embodiments described herein;

- la fig. 2a è una vista in dettaglio parzialmente in sezione in una posizione operativa chiusa del dispositivo valvolare secondo il trovato; - la fig. 2b è una vista in dettaglio di fig. 1 parzialmente in sezione in una posizione operativa parzialmente aperta - fig. 2a is a partially sectional detail view in a closed operating position of the valve device according to the invention; - fig. 2b is a detail view of fig. 1 partially in section in a partially open operating position

- la fig. 2c è una vista in dettaglio di fig. 1 parzialmente in sezione in una posizione operativa completamente aperta del dispositivo valvolare secondo il trovato; - fig. 2c is a detailed view of fig. 1 partially in section in a fully open operating position of the valve device according to the invention;

- la fig. 3 è una vista schematica parzialmente in sezione di un apparato di stiratura secondo varianti di forme di realizzazione qui descritte Per facilitare la comprensione, numeri di riferimento identici sono stati utilizzati, ove possibile, per identificare elementi comuni identici nelle figure. Va inteso che elementi e caratteristiche di una forma di realizzazione possono essere convenientemente incorporati in altre forme di realizzazione senza ulteriori precisazioni. - fig. 3 is a partially sectioned schematic view of an ironing apparatus according to variants of embodiments described herein. To facilitate understanding, identical reference numbers have been used, where possible, to identify identical common elements in the figures. It should be understood that elements and features of one embodiment can be conveniently incorporated into other embodiments without further specification.

DESCRIZIONE DI FORME DI REALIZZAZIONE DESCRIPTION OF EMBODIMENTS

Forme di realizzazione qui descritte si riferiscono ad un apparato di stiratura 10 che comprende un ferro da stiro 11 provvisto di un corpo di contenimento 12 e una piastra riscaldante 13 associata ad esso, che definisce la superficie inferiore del ferro da stiro 11. Embodiments described here refer to an ironing apparatus 10 which comprises an iron 11 provided with a containment body 12 and a heating plate 13 associated with it, which defines the lower surface of the iron 11.

Secondo forme di realizzazione, la piastra riscaldante 13 è conformata in modo tale da definire, insieme ad un coperchio 14 associato e sigillato ad essa, una camera di vaporizzazione 15. According to embodiments, the heating plate 13 is shaped in such a way as to define, together with a lid 14 associated and sealed thereto, a vaporization chamber 15.

La piastra riscaldante 13 è generalmente realizzata in metallo, ed è dotata di una resistenza elettrica. The heating plate 13 is generally made of metal, and is equipped with an electrical resistance.

La piastra riscaldante 13 è provvista inferiormente ed eventualmente anche lateralmente di una pluralità di fori 16 passanti per la fuoriuscita del vapore dalla camera di vaporizzazione 15. The heating plate 13 is provided at the bottom and possibly also laterally with a plurality of through holes 16 for the steam to escape from the vaporization chamber 15.

Secondo forme di realizzazione, l’apparato di stiratura 10 comprende, inoltre, un serbatoio 16 configurato per contenere acqua, e un’ elettropompa 17 idraulicamente collegata al serbatoio 16 e alla piastra riscaldante 13 e configurata per prelevare l’acqua dal serbatoio 16 e alimentarla nella camera di vaporizzazione 15 attraverso un’apertura di ingresso 18 di quest’ ultima ricavata nel coperchio 14. According to embodiments, the ironing apparatus 10 further comprises a tank 16 configured to contain water, and an electric pump 17 hydraulically connected to the tank 16 and to the heating plate 13 and configured to take water from the tank 16 and feed it. into the vaporization chamber 15 through an inlet 18 of the latter made in the lid 14.

Secondo forme di realizzazione il serbatoio 16 può essere integrato nel ferro da stiro 11, o essere realizzato come componente separato e interconnesso ad esso mediante un condotto di alimentazione 19. According to embodiments, the tank 16 can be integrated into the iron 11, or be made as a separate component and interconnected to it by means of a supply duct 19.

Secondo forme di realizzazione, l’apparato di stiratura 10 comprende un organo di comando 21 di generazione del vapore selettivamente attivabile da un utente per comandare l’erogazione di vapore durante le operazioni di stiratura, mediante il quale può essere selettivamente attivata l’ elettropompa 17 per alimentare acqua nella base riscaldante 11. Secondo forme di realizzazione, l’apparato di stiratura 10 comprende un’unità di controllo e comando, non illustrata, configurata per controllare e comandare il funzionamento dell’apparato di stiratura 10, e collegata almeno all’organo di comando 21 e all’ elettropompa 17. L’unità di controllo e comando può essere collegata ad un’interfaccia utente attraverso la quale un utente può impostare i parametri di funzionamento dell’apparato di stiratura 10, come ad esempio la temperatura della piastra riscaldante 13 e/o la tipologia di erogazione del vapore, o altro. According to embodiments, the ironing apparatus 10 comprises a control member 21 for generating the steam selectively activated by a user to control the delivery of steam during the ironing operations, by means of which the electric pump 17 can be selectively activated. to feed water into the heating base 11. According to embodiments, the ironing apparatus 10 comprises a control and command unit, not shown, configured to control and command the operation of the ironing apparatus 10, and connected at least to the control unit 21 and to the electric pump 17. The control and command unit can be connected to a user interface through which a user can set the operating parameters of the ironing apparatus 10, such as the temperature of the plate 13 and / or the type of steam delivery, or other.

Secondo forme di realizzazione, l’apparato di stiratura 10 comprende un dispositivo valvolare 20, disposto tra il condotto di alimentazione 19 e l’apertura di ingresso 18 e selettivamente attivabile mediante il comando di erogazione 21 per aprire e chiudere quest’ ultima e mettere in comunicazione il condotto di alimentazione 19 con la piastra riscaldante 13. According to embodiments, the ironing apparatus 10 comprises a valve device 20, arranged between the supply duct 19 and the inlet opening 18 and which can be selectively activated by means of the dispensing control 21 to open and close the latter and put in communication between the supply duct 19 and the heating plate 13.

Secondo forme di realizzazione del presente trovato, l’apparato di stiratura 10 comprende una camera di accumulo 26 disposta in prossimità dell’apertura di ingresso 18 e configurata per contenere una determinata quantità di acqua, fungendo da serbatoio ausiliario per l’acqua. According to embodiments of the present invention, the ironing apparatus 10 comprises an accumulation chamber 26 arranged near the inlet opening 18 and configured to contain a certain amount of water, acting as an auxiliary water tank.

Secondo forme di realizzazione, la camera di accumulo 26 è collegata tra il condotto di alimentazione 19 e l’apertura di ingresso 18 ed è associata al dispositivo valvolare 20, il quale è selettivamente attivabile mediante il comando di erogazione 21 per porre in comunicazione idraulica la camera di accumulo 26 e l’apertura di ingresso 18. According to embodiments, the accumulation chamber 26 is connected between the supply duct 19 and the inlet opening 18 and is associated with the valve device 20, which can be selectively activated by means of the dispensing control 21 to put the accumulation chamber 26 and inlet opening 18.

Secondo forme di realizzazione, il dispositivo valvolare 20, in una posizione chiusa, permette all’acqua proveniente dal condotto di alimentazione 19 di accumularsi nella camera di accumulo 26, e in una posizione aperta permette il transito dell’acqua verso la piastra riscaldante 13. According to embodiments, the valve device 20, in a closed position, allows the water coming from the supply duct 19 to accumulate in the accumulation chamber 26, and in an open position it allows the transit of water towards the heating plate 13.

Secondo forme di realizzazione, pertanto, quando un utente aziona l’organo di comando 21, quest’ultimo comanda l’elettropompa 17 per alimentare l’acqua dal serbatoio 16 lungo il condotto di alimentazione 19, e nel contempo aziona il dispositivo valvolare 20 per portarlo nella posizione aperta, in modo tale che l’acqua presente nella camera di accumulo 26 sia rilasciata sostanzialmente istantaneamente sulla piastra riscaldante 13. According to embodiments, therefore, when a user activates the control member 21, the latter controls the electric pump 17 to feed the water from the tank 16 along the supply duct 19, and at the same time activates the valve device 20 to bring it to the open position, so that the water present in the accumulation chamber 26 is substantially instantaneously released onto the heating plate 13.

Secondo forme di realizzazione, il dispositivo valvolare 20 comprende un corpo valvola 22 tubolare. Tale corpo valvola 22 definisce almeno in parte la suddetta camera di accumulo 26. According to embodiments, the valve device 20 comprises a tubular valve body 22. Said valve body 22 defines at least in part the aforementioned accumulation chamber 26.

Il corpo valvola 22 è provvisto di una prima apertura 23 di entrata dell’acqua, alla quale è collegato il condotto di alimentazione 19, e di una seconda apertura 24 di uscita, posizionata sostanzialmente coassiale all’apertura di ingresso 18 della base riscaldante 11. The valve body 22 is provided with a first water inlet opening 23, to which the supply duct 19 is connected, and a second outlet opening 24, positioned substantially coaxial to the inlet opening 18 of the heating base 11.

Secondo forme di realizzazione, l’apertura di ingresso 18 della camera di vaporizzazione 15 è provvista di un elemento di tenuta 30, ad esempio una guarnizione anulare, e il corpo valvola 22 può cooperare con essa per fornire una tenuta idraulica tra corpo valvola 22 e camera di vaporizzazione 15. According to embodiments, the inlet opening 18 of the vaporization chamber 15 is provided with a sealing element 30, for example an annular gasket, and the valve body 22 can cooperate with it to provide a hydraulic seal between the valve body 22 and vaporization chamber 15.

Secondo possibili forme di realizzazione, il corpo valvola 22 può essere integrato nel coperchio 14 della piastra riscaldante 13. According to possible embodiments, the valve body 22 can be integrated into the cover 14 of the heating plate 13.

Secondo forme di realizzazione, il corpo valvola 22 si sviluppa lungo un asse longitudinale X, sostanzialmente ortogonale al piano di giacitura della piastra riscaldante 13, in modo tale da facilitare la caduta dell’acqua per gravità quando il dispositivo valvolare 20 è nella posizione aperta. According to embodiments, the valve body 22 develops along a longitudinal axis X, substantially orthogonal to the plane of the heating plate 13, in such a way as to facilitate the fall of the water by gravity when the valve device 20 is in the open position.

Secondo forme di realizzazione, l’apertura di entrata 23 è prevista su una sua superficie laterale del corpo valvola 20, mentre l’apertura di uscita 24 è ricavata in corrispondenza di una sua estremità, per cui le due aperture 23, 24 giacciono su piani sostanzialmente ortogonali uno all’altro. According to embodiments, the inlet opening 23 is provided on one of its lateral surfaces of the valve body 20, while the outlet opening 24 is formed at one of its ends, so that the two openings 23, 24 lie on planes substantially orthogonal to each other.

Secondo forme di realizzazione, il corpo valvola 22, in corrispondenza della prima apertura 23, comprende una porzione di raccordo 27 sporgente verso l’esterno, e idonea a fungere da elemento di raccordo con il condotto di alimentazione 19. According to embodiments, the valve body 22, at the first opening 23, comprises a connecting portion 27 protruding outwards, and suitable to act as a connecting element with the supply duct 19.

Secondo altre forme di realizzazione, il corpo valvola 22 può comprendere una terza apertura di entrata 34, opposta alla seconda apertura di uscita 24. According to other embodiments, the valve body 22 can comprise a third inlet opening 34, opposite the second outlet opening 24.

Secondo forme di realizzazione, la terza apertura di entrata 34 e la seconda apertura di uscita 24 possono essere sostanzialmente coassiali una all’altra. According to embodiments, the third inlet opening 34 and the second outlet opening 24 can be substantially coaxial to each other.

Secondo forme di realizzazione, il dispositivo valvolare 20 comprende, inoltre, un organo otturatore 25, disposto nel corpo valvola 22, e mobile tra una posizione di chiusura nella quale delimita la camera di accumulo 26 per l’acqua (fig. 2a), e almeno una posizione di apertura (figg. 2b-2c) nella quale permette all’acqua presente nella camera di accumulo 26 e/o proveniente dal condotto 19 di raggiungere la piastra riscaldante 13. According to embodiments, the valve device 20 further comprises an obturator member 25, arranged in the valve body 22, and movable between a closed position in which it delimits the accumulation chamber 26 for the water (Fig. 2a), and at least one opening position (figs. 2b-2c) in which it allows the water present in the accumulation chamber 26 and / or coming from the duct 19 to reach the heating plate 13.

Nella posizione di apertura del dispositivo valvolare 20, l’acqua alimentata dal condotto 19 viene direttamente erogata sulla piastra riscaldante 13. In the opening position of the valve device 20, the water fed by the duct 19 is directly delivered to the heating plate 13.

Secondo forme di realizzazione, l’organo otturatore 25 è selettivamente azionabile mediante l’organo di comando 21. According to embodiments, the shutter member 25 can be selectively operated by means of the control member 21.

Secondo forme di realizzazione, l’organo otturatore 25 è meccanicamente collegato all’organo di comando 21 mediante uno stelo 28 che può scorrere nel corpo valvola 22 lungo una direzione assiale. Lo spostamento dello stelo 28 lungo l’asse longitudinale X comporta lo spostamento del corpo valvola 25 dalla posizione di chiusura alla posizione di apertura, e viceversa. According to embodiments, the shutter member 25 is mechanically connected to the control member 21 by means of a stem 28 which can slide in the valve body 22 along an axial direction. The displacement of the stem 28 along the longitudinal axis X involves the displacement of the valve body 25 from the closed position to the open position, and vice versa.

Secondo forme di realizzazione, l’organo otturatore 25 e lo stelo 28 possono essere realizzati in corpo unico. According to embodiments, the shutter member 25 and the stem 28 can be made in a single body.

Secondo possibili varianti, l’organo otturatore 25 e lo stelo 28 sono elementi separati e meccanicamente collegati uno con l’altro. According to possible variants, the shutter member 25 and the stem 28 are separate elements and mechanically connected to each other.

Secondo forme di realizzazione, il corpo valvola 22 e/o l’organo otturatore 25 e/o lo stelo 28 possono essere realizzati in materiale plastico termoresistente. According to embodiments, the valve body 22 and / or the shutter member 25 and / or the stem 28 can be made of heat-resistant plastic material.

Secondo forme di realizzazione, l’organo otturatore 25 presenta almeno una porzione di otturazione 29 avente forma ed estensione idonea a chiudere l’apertura di ingresso 18. According to embodiments, the shutter member 25 has at least a shutter portion 29 having a shape and extension suitable for closing the inlet opening 18.

Secondo possibili varianti, la porzione di otturazione 29 può avere forma ed estensione idonee a chiudere almeno una tra la sezione trasversale del corpo valvola 22 e la seconda apertura di uscita 24. According to possible variants, the shutter portion 29 can have a shape and extension suitable for closing at least one of the cross section of the valve body 22 and the second outlet opening 24.

Ad esempio, la porzione di otturazione 29 può avere una dimensione della sezione sostanzialmente corrispondente a quella deH’elemento di tenuta 30 associato all’apertura di ingresso 18, ed è configurata per cooperare con esso per chiudere a tenuta la camera di accumulo 26 nella posizione di chiusura. For example, the shutter portion 29 can have a section size substantially corresponding to that of the sealing element 30 associated with the inlet opening 18, and is configured to cooperate with it to seal the accumulation chamber 26 in the position closing.

Secondo forme di realizzazione, l’elemento otturatore 25 è mobile assialmente lungo l’asse longitudinale X. According to embodiments, the shutter element 25 is axially movable along the longitudinal axis X.

In funzione della pressione applicata da un utente sull’organo di comando di erogazione 21, lo stelo 28 viene spinto verso il basso, in modo tale da allontanare l’elemento otturatore 25 collegato ad esso dalla seconda apertura 24 di uscita e/o dall’apertura di ingresso 18. As a function of the pressure applied by a user on the dispensing control member 21, the stem 28 is pushed downwards, in such a way as to move the shutter element 25 connected to it away from the second outlet opening 24 and / or from the entrance opening 18.

Secondo tali forme di realizzazione, ogni volta che viene attivato l’organo di comando 21, quindi una molteplicità di volte durante un’attività di stiratura, l’elemento otturatore 25, ed in particolare la porzione otturatrice 29, esercita un’azione meccanica sul bordo dell’apertura di ingresso 18, o sull’elemento di tenuta 30 associato ad essa, favorendo la rimozione di eventuali accumuli di calcare o altri minerali che si possono depositare su di essi. According to these embodiments, each time the control member 21 is activated, therefore a multiplicity of times during an ironing activity, the shutter element 25, and in particular the shutter portion 29, exerts a mechanical action on the edge of the inlet opening 18, or on the sealing element 30 associated with it, favoring the removal of any accumulations of limestone or other minerals that may be deposited on them.

Secondo forme di realizzazione, lo stelo 28 ha una sezione trasversale sostanzialmente corrispondente a quella del corpo valvola 22 e possono essere previsti uno o più elementi di tenuta anulari 3 1 idonei a garantire una tenuta idraulica tra di essi, così da impedire indesiderate fuoriuscite di vapore verso l’utente. According to embodiments, the stem 28 has a cross section substantially corresponding to that of the valve body 22 and one or more annular sealing elements 3 1 suitable for guaranteeing a hydraulic seal between them can be provided, so as to prevent unwanted steam leaks. towards the user.

Secondo forme di realizzazione, l’organo oturatore 25 presenta una sezione trasversale inferiore a quella del corpo valvola 22 e dello stelo 28, così da aumentare il volume utile della camera di accumulo 26. According to embodiments, the shutter member 25 has a lower cross section than that of the valve body 22 and the stem 28, so as to increase the useful volume of the accumulation chamber 26.

Inoltre, poiché lo stelo 28 ha una sezione maggiore dell’organo otturatore 25, quando viene spinto verso il basso, esercita una forza di compressione sul volume d’acqua contenuto nella camera di accumulo 26, il quale viene pertanto immesso forzatamente nella camera di vaporizzazione 15, causando una immediata vaporizzazione ed erogazione del vapore. Furthermore, since the stem 28 has a larger section than the shutter member 25, when it is pushed downwards, it exerts a compressive force on the volume of water contained in the accumulation chamber 26, which is therefore forced into the vaporization chamber. 15, causing an immediate vaporization and delivery of steam.

Secondo forme di realizzazione, l’organo otturatore 25 comprende una porzione sagomata 32 avente una sezione variabile con dimensione crescente verso la porzione di otturazione 29. According to embodiments, the shutter member 25 comprises a shaped portion 32 having a variable section with an increasing size towards the shutter portion 29.

La porzione sagomata 32 è tale da definire, insieme con l’apertura di ingresso 18, un canale di passaggio 33 dell’acqua relativamente streto. In questo modo, viene incrementata la pressione del flusso d’acqua in transito, generando un geto di vapore iniziale più vigoroso rispeto ai sistemi tradizionali. The shaped portion 32 is such as to define, together with the inlet opening 18, a relatively narrow water passage channel 33. In this way, the pressure of the water flow in transit is increased, generating an initial steam jet that is more vigorous than traditional systems.

Secondo forme di realizzazione, il canale di passaggio 33 ha una sezione variabile che è proporzionale alla posizione dell’organo oturatore 25 rispeto all’apertura di ingresso 18. According to embodiments, the passage channel 33 has a variable section which is proportional to the position of the shutter member 25 with respect to the inlet opening 18.

Secondo forme di realizzazione, la porzione sagomata 32 può essere ricavata su un lato di una porzione terminale dell’organo oturatore 25. According to embodiments, the shaped portion 32 can be obtained on one side of a terminal portion of the shutter member 25.

Secondo forme di realizzazione, la porzione sagomata 32 può avere una sezione progressivamente crescente con andamento a gradini, comprendendo porzioni con diametro costante, intervallati da porzioni di raccordo con diametro crescente, ciascuna idonea a permettere il passaggio di una determinata portata di acqua. According to embodiments, the shaped portion 32 can have a progressively increasing section with a stepped course, comprising portions with constant diameter, interspersed with connecting portions with increasing diameter, each suitable for allowing the passage of a given flow of water.

Secondo possibili varianti, la porzione sagomata 32 può avere una sezione progressivamente crescente in modo lineare. According to possible variants, the shaped portion 32 can have a progressively increasing section in a linear way.

Le figg. da 2a a 2c illustrano rispettivamente la posizione di chiusura, in cui la camera di accumulo 26 è chiusa mediante la porzione di otturazione 29 che coopera con l’apertura di ingresso 18, e una prima e una seconda posizione di apertura, in cui la porzione di otturazione 29 è lontana dall’apertura di ingresso 18 ed è presente il canale di passaggio 33. Figs. 2a to 2c respectively illustrate the closed position, in which the accumulation chamber 26 is closed by means of the shutter portion 29 which cooperates with the inlet opening 18, and a first and second opening position, in which the portion shutter 29 is far from the inlet opening 18 and the passage channel 33 is present.

Nella fig. 2b, in particolare, la sezione del canale di passaggio 33 presenta una prima dimensione S 1 che permette il transito di una quantità limitata di acqua, mentre nella fig. 2c la sezione del canale di passaggio 33 presenta una seconda dimensione S2, maggiore della prima dimensione SI, e sostanzialmente corrispondente alla dimensione massima possibile, la quale permette il transito di una maggiore quantità di acqua. In fig. 2b, in particular, the section of the passage channel 33 has a first dimension S 1 which allows the transit of a limited quantity of water, while in fig. 2c the section of the passage channel 33 has a second dimension S2, greater than the first dimension S1, and substantially corresponding to the maximum possible dimension, which allows the transit of a greater quantity of water.

In funzione della pressione esercitata sull’organo di comando 21, la porzione di otturazione 29 viene progressivamente allontanata dall’apertura di ingresso 18, permettendo una regolazione della sezione del canale di passaggio 33, e quindi una regolazione della quantità di vapore generato/erogato. As a function of the pressure exerted on the control member 21, the shutter portion 29 is progressively moved away from the inlet opening 18, allowing an adjustment of the section of the passage channel 33, and therefore an adjustment of the amount of steam generated / delivered.

Secondo possibili varianti di realizzazione, non illustrate, l’elemento otturatore 25 può presentare una forma sostanzialmente uguale alla sezione trasversale del corpo valvola 22 ed essere incernierato alla superficie interna del corpo valvola 22 in corrispondenza di una sua porzione periferica, o intermedia. Secondo tale forma di realizzazione si può prevedere che nella posizione di chiusura l’elemento otturatore 25 sia sostanzialmente ortogonale all’asse longitudinale X del corpo valvola 22, ed in posizione di apertura sia inclinato rispetto ad esso, ad esempio in modo basculante. According to possible embodiments, not shown, the shutter element 25 can have a shape substantially equal to the cross section of the valve body 22 and be hinged to the internal surface of the valve body 22 at a peripheral or intermediate portion thereof. According to this embodiment, it can be envisaged that in the closed position the shutter element 25 is substantially orthogonal to the longitudinal axis X of the valve body 22, and in the open position it is inclined with respect to it, for example in a pivoting way.

Secondo forme di realizzazione, l’organo otturatore 25 e/o lo stelo 28 sono almeno in parte removibili dal corpo valvola 22, ed eventualmente dal corpo di contenimento 12, consentendo così un accesso all’apertura di ingresso 18 e alla piastra riscaldante 13 dall’esterno. According to embodiments, the shutter member 25 and / or the stem 28 are at least partially removable from the valve body 22, and possibly from the containment body 12, thus allowing access to the inlet opening 18 and the heating plate 13 from the 'external.

Secondo tali forme di realizzazione, può essere previsto un elemento di copertura 35, come un tappo, un cappuccio, o simili, idoneo a chiudere e bloccare in posizione l’organo otturatore 25 e/o lo stelo 28 nello stato inserito. According to these embodiments, a covering element 35 may be provided, such as a cap, a cap, or the like, suitable for closing and locking in position the shutter member 25 and / or the stem 28 in the inserted state.

In questo modo, una volta rimosso l’organo otturatore 25, è possibile immettere attraverso il corpo valvola 22 liquidi o sostanze decalcificanti, idonei per la pulizia della piastra riscaldante 13 e della camera di vaporizzazione 15. In this way, once the shutter member 25 has been removed, it is possible to introduce liquids or descaling substances through the valve body 22, suitable for cleaning the heating plate 13 and the vaporization chamber 15.

Secondo ulteriori varianti, attraverso il corpo valvola 22 può essere introdotto un utensile idoneo a ripulire l’apertura di accesso 18 e/o la piastra riscaldante 13 e/o la camera di vaporizzazione 15. Ad esempio, può essere introdotto un utensile idoneo ad esercitare un’azione di rimozione meccanica del calcare. According to further variants, a tool suitable for cleaning the access opening 18 and / or the heating plate 13 and / or the vaporization chamber 15 can be introduced through the valve body 22. For example, a tool suitable for exercising a mechanical removal of limescale.

Secondo ulteriori varianti di realizzazione, ad esempio descritte con riferimento alla fig. 3, lo stelo 28 può presentare al suo interno un canale passante 36 selettivamente apribile/chiudibile mediante un elemento di copertura 35, idoneo a consentire l’accesso all’apertura di ingresso 18 e alla piastra riscaldante 13 per poter eseguire operazioni di pulizia e manutenzione. According to further embodiments, for example described with reference to fig. 3, the stem 28 may have inside it a through channel 36 which can be selectively opened / closed by means of a covering element 35, suitable for allowing access to the inlet opening 18 and to the heating plate 13 in order to carry out cleaning and maintenance operations. .

Secondo forme di realizzazione, possono essere previsti dispositivi di rilevamento 37 configurati per rilevare la presenza e/o il corretto posizionamento dell’organo otturatore 25 e/o dello stelo 28 e/o dell’elemento di copertura 35, collegati all’unità di controllo e comando. Secondo tali forme di realizzazione, può essere previsto che l’unità di controllo e comando non attivi l' elettropompa 17 nel caso in cui tali componenti non siano presenti o non siano correttamente installati, in modo tale da impedire possibili indesiderate fuoriuscite del vapore attraverso la terza apertura di uscita 34 del corpo valvola 22 che potrebbero comportare problemi di sicurezza per l’utente. According to embodiments, detection devices 37 configured to detect the presence and / or correct positioning of the shutter member 25 and / or of the stem 28 and / or of the cover element 35, connected to the control unit, can be provided. and command. According to these embodiments, it can be provided that the control and command unit does not activate the electric pump 17 in the event that these components are not present or are not correctly installed, in such a way as to prevent possible unwanted steam escaping through the third outlet opening 34 of the valve body 22 which could cause safety problems for the user.

I dispositivi di rilevamento 37 possono comprendere dispositivi meccanici e/o elettromeccanici, o sensori elettronici, ad esempio sensori di prossimità magnetici, ottici, o di altro tipo. The sensing devices 37 may comprise mechanical and / or electromechanical devices, or electronic sensors, for example magnetic, optical, or other type proximity sensors.

Forme di realizzazione qui descritte si riferiscono anche ad un metodo di erogazione di vapore che prevede di attivare l’elettropompa 17 quando viene azionato l’organo di comando 21 di erogazione del vapore per alimentare acqua dal serbatoio 16 alla piastra riscaldante 13 e generare vapore 15, e di disattivare l’elettropompa 17 quando viene rilasciato l’organo di comando 21 per interrompere l’alimentazione di acqua e l’erogazione del vapore. Embodiments described here also refer to a steam delivery method which provides for activating the electric pump 17 when the steam delivery control member 21 is operated to supply water from the tank 16 to the heating plate 13 and generate steam 15 , and to deactivate the electric pump 17 when the control member 21 is released to interrupt the water supply and the steam supply.

Il metodo secondo il trovato, inoltre, all’azionamento dell’organo di comando 21, prevede di azionare anche il dispositivo valvolare 20 per portarlo nella posizione di apertura e iniettare l’acqua contenuta nella camera di accumulo 26 nella piastra riscaldante 13 per generare un’immediata vaporizzazione ed erogazione del vapore. The method according to the invention, furthermore, upon actuation of the control member 21, also provides to actuate the valve device 20 to bring it into the open position and inject the water contained in the accumulation chamber 26 into the heating plate 13 to generate a '' immediate vaporization and steam delivery.

Il metodo secondo il trovato, inoltre, quando viene rilasciato l’organo di comando 21 prevede di riportare il dispositivo valvolare 20 nella posizione di chiusura e permettere così all’acqua proveniente dal condotto 19 di accumularsi nella camera di accumulo 26, in modo tale da interrompere in modo istantaneo l’erogazione del vapore. Furthermore, the method according to the invention, when the control member 21 is released, provides for returning the valve device 20 to the closed position and thus allowing the water coming from the duct 19 to accumulate in the accumulation chamber 26, so as to instantaneously interrupt the supply of steam.

Secondo forme di realizzazione, il metodo prevede di attivare simultaneamente il dispositivo valvolare 20 e l' elettropompa 17. According to embodiments, the method provides for simultaneously activating the valve device 20 and the electric pump 17.

Secondo forme di realizzazione, il metodo prevede di disattivare simultaneamente il dispositivo valvolare 20 e l’elettropompa 17. According to embodiments, the method provides for simultaneously deactivating the valve device 20 and the electric pump 17.

Secondo ulteriori forme di realizzazione, il metodo prevede di disattivare l’elettropompa 17 con un ritardo definito dopo il rilascio di detto organo di comando 21, in un istante successivo alla chiusura del corpo valvola 22, in modo tale da generare una voluta pressione nella camera di accumulo 26 tale da incrementare la forza di iniezione dell’acqua sulla piastra riscaldante 13 in corrispondenza di una successiva attivazione dell’organo di comando 21. According to further embodiments, the method provides for deactivating the electric pump 17 with a defined delay after the release of said control member 21, in an instant following the closure of the valve body 22, in such a way as to generate a desired pressure in the chamber accumulation 26 such as to increase the force of water injection on the heating plate 13 in correspondence with a subsequent activation of the control member 21.

In tal modo è possibile ottenere, al momento dell’attivazione dell’organo di comando 21, un getto di vapore sostanzialmente istantaneo e con pressione elevata, maggiore di quella dei sistemi noti. A titolo esemplificativo, la pressione generata nella camera di accumulo 26 può essere compresa tra circa 0,1 bar e 0,5bar. In this way it is possible to obtain, at the moment of activation of the control member 21, a substantially instantaneous jet of steam with high pressure, higher than that of known systems. By way of example, the pressure generated in the accumulation chamber 26 can be between about 0.1 bar and 0.5bar.

Forme di realizzazione qui descritte si riferiscono anche ad un metodo di pulizia e rimozione del calcare in un apparato di stiratura 10, che prevede che, all’ attivazione dell’organo di comando 21, venga azionato anche il dispositivo valvolare 20, in modo tale da far traslare l’organo otturatore 25 nel corpo tubolare 22 lungo l’asse longitudinale X tra la posizione di chiusura dell’apertura di ingresso 18, ed una posizione di apertura in cui permette il passaggio dell’acqua verso la piastra riscaldante 13. Embodiments described here also refer to a method of cleaning and removing limescale in an ironing apparatus 10, which provides that, upon activation of the control member 21, the valve device 20 is also actuated, so as to making the shutter member 25 translate in the tubular body 22 along the longitudinal axis X between the closed position of the inlet opening 18, and an opening position in which it allows the passage of water towards the heating plate 13.

Il metodo secondo il trovato prevede, in particolare, di generare, durante la traslazione dell’organo otturatore 25, un’interferenza meccanica tra la porzione di otturazione 29 di quest’ultimo e il bordo dell’apertura di ingresso 18 per rimuovere eventuali residui di calcare depositatisi su quest’ultimo. The method according to the invention provides, in particular, to generate, during the translation of the shutter member 25, a mechanical interference between the shutter portion 29 of the latter and the edge of the inlet opening 18 to remove any residues of limestone deposited on the latter.

È chiaro che all’apparato di stiratura 10 e al metodo di erogazione di vapore fin qui descritti possono essere apportate modifiche e/o aggiunte di parti, senza per questo uscire dall’ambito del presente trovato. It is clear that modifications and / or additions of parts can be made to the ironing apparatus 10 and to the steam delivery method described up to now, without thereby departing from the scope of the present invention.

È anche chiaro che, sebbene il presente trovato sia stato descritto con riferimento ad alcuni esempi specifici, una persona esperta del ramo potrà senz’altro realizzare molte altre forme equivalenti di apparato di stiratura 10 e metodo di erogazione di vapore, aventi le caratteristiche espresse nelle rivendicazioni e quindi tutte rientranti nell’ambito di protezione da esse definito. It is also clear that, although the present invention has been described with reference to some specific examples, a person skilled in the art will certainly be able to realize many other equivalent forms of ironing apparatus 10 and steam delivery method, having the characteristics expressed in the claims and therefore all falling within the scope of protection defined by them.

Claims

CLAIMS 1. Ironing apparatus comprising an iron (11) provided with a heating plate (13) defining a vaporization chamber (15) for the steam, a tank (16) for the water, hydraulically connected to the heating plate (13) ) by means of a duct (19) placed in fluid communication with an inlet opening (18) of the vaporization chamber (15), an electric pump (17) configured to feed water from the tank (16) to the heating plate ( 13), and a control member (21) for delivering steam selectively operable by a user to selectively activate said electric pump (17), characterized in that it comprises a valve device (20) which can be selectively activated by means of said control member (21) and comprising a tubular valve body (22) having a first opening (23) connected to said supply duct (19) and a second opening (24) arranged coaxially to said inlet opening (18), and a shutter member (25) , connected by means of a stem (28) to said control member (21) and configured to translate in said tubular body (22) along a longitudinal axis (X) between a closing position of said inlet opening (18), and a position opening in which it allows the passage of water towards said heating plate (13), said shutter member (25) being provided with a shutter portion (29) suitable to mechanically interfere with the edge of said inlet opening (18) during the translation movement.

2. Ironing apparatus as in claim 1, characterized in that it comprises a sealing element (30) associated with said inlet opening (18), and said shutter member (25) is configured to cooperate with it in the closed position to defining a seal and for exerting a mechanical action on said sealing element (30) during the translation movement along said longitudinal axis (X) and removing any limescale residues therefrom.

3. Ironing apparatus as in any one of claims 1 or 2, characterized in that said shutter member (25) and / or said stem (28) are at least partially removable from said valve body (22), allowing access to said inlet opening (18) and said heating plate (13) through said valve body (22).

4. Ironing apparatus in any one of the preceding claims, characterized in that it comprises a covering element (35) suitable for closing and / or locking in position said shutter member (25) and / or said stem (28) in the inserted state in said valve body (22).

5. Ironing apparatus as in any one of the preceding claims, characterized in that said stem (28) comprises a coaxial channel (36) which can be selectively opened and closed by means of a covering element (35), and is suitable for allowing access to said inlet opening (18) and said heating plate (13) from the outside of said iron (11).

6. Ironing apparatus as in any one of claims 3 to 5, characterized in that it comprises detection devices (37) configured to detect the presence and / or correct positioning of one or more of the shutter member (25) , the stem (28) and the covering element (35), and connected to a control and command unit of said ironing apparatus configured to control and command the operation of the latter.

7. Ironing apparatus as in any one of the preceding claims, characterized in that said valve body (22) and / or said shutter member (25) are made of heat-resistant plastic material.

8. Ironing apparatus as in any one of the preceding claims, characterized in that said shutter member (25) in the closed position of said inlet opening (18) defines with said valve body (22) an accumulation chamber (26) configured to accumulate the water coming from said supply duct (19) in proximity to said heating plate (13), and in the opening position of said inlet opening (18) it defines a passage channel (33) for the water from said feed channel (19) to said vaporization chamber (15).

9. Method of cleaning and removing limescale in an ironing apparatus (10) comprising an iron (11) provided with a heating plate (13) defining a vaporization chamber (15) for the steam, a tank (16) for water, hydraulically connected to the heating plate (13) by means of a duct (19) placed in fluid communication with an inlet opening (18) of the vaporization chamber (15), an electric pump (17) configured to supply the 'water from the tank (16) to the heating plate (13), and a control member (21) for delivering the steam selectively operated by a user to selectively activate said electric pump (17), characterized in that, when said member is operated (21), said method also provides for operating a valve device (20) comprising a tubular valve body (22) having a first opening (23) connected to said supply duct (19) and a second opening (24) arranged coaxial and to said inlet opening (18), and a shutter member (25) connected to said control member (21) by means of a stem (28), in such a way as to make said shutter member (25) translate in said tubular body (22 ) along a longitudinal axis (X) between a closing position of said inlet opening (18), and an opening position in which it allows the passage of water towards said heating plate (13), and generates, during the movement of translation, a mechanical interference between a shutter portion (29) of said shutter member (25) and the edge of said inlet opening (18), to remove any limescale residues from the latter.

10. Cleaning method as in claim 9, characterized in that it provides to at least partially remove said shutter member (25) from said valve body (22), and to introduce liquids or descaling substances and / or decalcifying substances into said vaporization chamber (15) or a tool suitable for cleaning at least partially said heating plate (13) and / or said vaporization chamber (15), through a third opening (34) of said valve body (22) coaxial and opposite to said second opening (24) .

11. Cleaning method as in claim 9 or 10, characterized in that it provides for the introduction into said vaporization chamber (15) liquids or descaling substances and / or a tool suitable for cleaning at least partially said heating plate (13) and / or said vaporization chamber (15), through a through channel (36) obtained in said stem (28).