FR3035269A1 - Element et dispositif thermoelectriques et procede de fabrication d'un tel element et dispositif - Google Patents

Abstract

Dispositif thermoélectrique comprenant au moins deux éléments thermoélectriques susceptibles de générer un courant électrique sous l'action d'un gradient de température exercé entre de leurs faces, dites première et seconde faces actives, les premières faces actives étant destinées à échanger thermiquement avec une source chaude du gradient de température, et les deuxièmes faces actives étant destinées à échanger thermiquement avec une source froide du gradient de température. Ce dispositif se caractérise à titre principal en ce que lesdits éléments thermoélectriques comprennent des moyens de connexion électrique localisés uniquement au niveau de leurs deux faces latérales, dites face A et B, d'allure perpendiculaire aux deux faces actives.

Description

1 Elément et dispositif thermoélectriques et procédé de fabrication d'un tel élément et dispositif L'invention concerne un élément thermoélectrique ainsi qu'un dispositif thermoélectrique utilisant au moins un élément thermoélectrique. L'invention concerne également un procédé de fabrication d'un tel élément thermoélectrique, ainsi qu'un procédé de fabrication d'un tel dispositif thermoélectrique. Dans le domaine automobile, il a déjà été proposé des dispositifs thermoélectriques utilisant des éléments, dits thermoélectriques, permettant de générer un courant électrique en présence d'un gradient de température entre deux de leurs faces opposées, dites faces actives, selon le phénomène connu sous le nom d'effet Seebeck. Ces dispositifs comprennent un premier circuit, destiné à la circulation des gaz d'échappement d'un moteur, et un deuxième circuit, destiné à la circulation d'un fluide caloporteur d'un circuit de refroidissement. Les éléments thermoélectriques sont disposés entre le premier et le deuxième circuit de façon à être soumis à un gradient de température provenant de la différence de température entre les gaz d'échappement, chauds, et le fluide de refroidissement, froid. Les éléments thermoélectriques sont reliés entre eux par des pistes électriques disposées sur les faces actives des éléments thermoélectriques afin de transmettre l'électricité d'une face active d'un élément thermoélectrique à une face active d'un autre élément thermoélectrique. En général, les liaisons conductrices entre éléments thermoélectriques sont réalisées en brasant lesdites pistes métalliques sur lesdits éléments thermoélectriques.

Les dispositifs thermoélectriques sont généralement basés sur l'utilisation de deux types de matériaux thermoélectriques, le type N et le type P. Les éléments de type P (respectivement N) permettent d'établir une différence de potentiel électrique positif (respectivement négatif) lorsqu'ils sont soumis à un gradient de température donné. L'alternance de ces deux types de matériaux permet de créer un chemin électrique en série pour exploiter le courant produit. Dans ce cas, des liaisons conductrices, de type électrode métallique en forme de bague, viennent se plaquer à la fois sur des premières faces actives de deux éléments N et P adjacents, à proximité de la source chaude, et sur des deuxièmes 3035269 2 faces actives de deux éléments P et N adjacents, à proximité de la source froide. Cependant, l'utilisation de deux matériaux différents pour les éléments est pénalisant, car il existe un écart de performance pouvant aller jusqu'à 70% entre les deux types de matériaux suivant la température. Les éléments N et P présentent donc un déséquilibre important en 5 terme d'efficacité, ce qui se répercute sur la puissance électrique produite. Pour contourner ce problème d'écart de performance, il est connu de développer des dispositifs thermoélectriques à partir d'éléments thermoélectriques conçus dans un seul type de matériau, soit le type N, soit le type P. Le dispositif est alors « monotype ».

10 Le document US7868242 divulgue un tel dispositif monotype. La liaison électrique entre la première face active chaude d'un élément et la deuxième face active froide de l'élément adjacent du même type est réalisée au moyen d'une électrode métallique en forme d'escalier. Dans ce cas, une pièce intermédiaire isolante doit systématiquement être rajoutée entre deux éléments adjacents pour éviter tout court-circuit.

15 Cette solution présente de nombreux inconvénients parmi lesquels : usinage d'encoches sur les éléments pour placer l'électrode, ce qui peut s'avérer difficile compte tenu de la fragilité mécanique des éléments ; liaison électrique entre deux éléments adjacents réalisée uniquement sur une 20 portion réduite des faces actives, correspondant à la largeur de l'électrode, ce qui a pour conséquence d'augmenter la résistance électrique et donc de diminuer la puissance produite ; liaison électrique réalisée sur les faces actives, ce qui génère une résistance thermique de contact entre les sources chaude et froide et les éléments ; 25 manipulation et mise en place de nombreux composants (éléments, électrodes, pièces isolantes) rendant l'assemblage complexe ; liaison électrique réalisée par brasage, ou procédé équivalent, à haute température, pouvant provoquer des défaillances dues par exemple aux coefficients de dilatation différentiels entre électrode et élément.

30 La présente invention vise à remédier aux inconvénients précités, en apportant une solution technique permettant un assemblage aisé et rapide des éléments au sein d'un dispositif thermoélectrique, aussi bien sur le plan mécanique qu'électrique, que les éléments thermoélectriques soient conçus dans des matériaux différents ou dans un même matériau.

35 Ainsi, l'invention concerne un élément thermoélectrique susceptible de générer un courant électrique sous l'action d'un gradient de température exercé entre deux de ses 3035269 3 faces, dites première et seconde faces actives, la première face active étant destinée à échanger thermiquement avec une source chaude du gradient de température, et la deuxième face active étant destinée à échanger thermiquement avec une source froide du gradient de température.

5 L'invention se caractérise à titre principal en ce que ledit élément thermoélectrique comprend des moyens de connexion électrique. L'élément thermoélectrique en lui-même est ainsi doté des moyens de connexion 10 électrique, ce qui signifie qu'il n'y a pas de composant supplémentaire à assembler à l'élément pour réaliser une liaison électrique, comme cela était le cas avec les électrodes en forme de bague ou en forme d'escalier qu'il fallait correctement positionner par rapport à l'élément thermoélectrique pour former la liaison électrique d'une part entre les deux faces actives, et d'autre part avec un élément thermoélectrique adjacent si plusieurs éléments sont 15 alignés. L'invention permet donc un gain de temps remarquable dans l'assemblage d'un dispositif thermoélectrique comprenant plusieurs éléments thermoélectriques. Préférentiellement, les moyens de connexion électrique de l'élément thermoélectrique sont localisés uniquement au niveau de deux faces latérales, dites face A 20 et face B, d'allure transversale aux deux faces actives. La liaison électrique n'est donc plus réalisée sur les faces actives des éléments, comme cela était le cas dans l'art antérieur. Il n'y a donc plus de résistance thermique de contact entre les sources chaude et froide, et les éléments thermoélectriques.

25 Selon différents modes de réalisation de l'invention, qui pourront être pris ensemble ou séparément : - lesdits moyens de connexion électrique consistent en une électrode localisée sur chaque face latérale ; 30 une première face latérale, dite face A, est dotée d'une électrode d'un type A s'étendant sur toute sa surface et rejoignant la première face active ; une deuxième face latérale, dite face B, est dotée d'une électrode d'un type B s'étendant sur une zone de jonction rejoignant la deuxième face active ; chaque électrode consiste en une couche de liaison électrique appliquée sur une 35 face latérale ; - la couche de liaison électrique consiste de préférence en du nickel ; 3035269 4 l'épaisseur de la couche de liaison électrique est de préférence inférieure à 300um ; des moyens d'isolation électrique sont localisés au niveau de ses deux faces latérales ; 5 lesdits moyens d'isolation consistent en une couche d'isolation électrique appliquée sur chaque face latérale, composée par exemple de MgO ou de A1203 ; une couche d'isolation électrique d'un type A est comprise entre la face A et l'électrode de type A, s'étend sur toute la surface de la face A sauf au niveau de la zone de jonction avec la première face active, et rejoint la deuxième face 10 active ; une couche d'isolation électrique d'un type B s'étend sur la face B autour de l'électrode de type B, et rejoint la première face active ; L'invention concerne également un procédé de fabrication d'un élément thermoélectrique 15 comprenant un corps en matériau thermoélectrique présentant deux faces latérales sur lesquelles est appliquée une couche de liaison électrique. Pour chacune de ces faces latérales, la couche de liaison électrique est déposée soit par pulvérisation cathodique, soit par projection thermique, soit par tout autre procédé équivalent.

20 Plus précisément, pour une face latérale A d'un élément thermoélectrique, le procédé de fabrication comprend les étapes suivantes : masquage de la zone de jonction avec une première face active ; dépôt d'une couche d'isolation électrique sur toute la surface de la face A ; 25 démasquage de la zone de jonction avec la première face active ; dépôt d'une couche de liaison électrique sur toute la surface de la face A. Pour une face latérale B, le procédé comprend les étapes suivantes : masquage de la zone de jonction avec une deuxième face active ; 30 dépôt d'une couche d'isolation électrique sur la surface de la face B ; démasquage de la zone de jonction avec la deuxième face active ; masquage de toute la surface de la face B hormis la zone de jonction avec la deuxième face active ; dépôt d'une couche de liaison électrique sur la face B ; 35 démasquage de toute la surface de la face B hormis la zone de jonction avec la deuxième face active.

3035269 5 Le principe est donc toujours le même : on masque la zone où il ne doit pas y avoir de couche de liaison électrique, puis on dépose la couche de liaison électrique, et ensuite on masque la zone où il ne doit pas y avoir de couche d'isolation électrique puis on déposer la couche d'isolation électrique.

5 L'invention traite ensuite d'un dispositif thermoélectrique comprenant au moins deux éléments thermoélectriques, et caractérisé par les spécifications techniques suivantes, qui pourront être prises ensemble ou séparément : lesdits éléments thermoélectriques sont tous conçus dans un même matériau ; 10 la face B d'un élément thermoélectrique est situé en vis-à-vis de la face A de l'élément thermoélectrique adjacent, et inversement ; l'électrode de la face B d'un élément thermoélectrique est électriquement reliée à l'électrode de la face A de l'élément thermoélectrique adjacent, et inversement ; l'électrode de la face B d'un élément thermoélectrique est brasée à l'électrode de 15 la face A de l'élément thermoélectrique adjacent, et inversement. L'invention concerne enfin un procédé de fabrication d'un dispositif thermoélectrique, dans lequel une électrode d'une face latérale B d'un élément thermoélectrique est brasée à une électrode d'une face latérale A d'un élément thermoélectrique adjacent, et inversement.

20 Le brasage des électrodes est réalisé dans le prolongement des deuxièmes faces actives des éléments thermoélectriques, au voisinage de la source froide. Le brasage des électrodes est réalisé à une température inférieure à 300°C. L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, détails, caractéristiques et 25 avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description explicative détaillée qui va suivre, d'au moins un mode de réalisation de l'invention donné à titre d'exemple purement illustratif et non limitatif, en référence aux dessins schématiques annexés. Sur ces dessins : 30 la figure 1 illustre en perspective un dispositif thermoélectrique selon l'invention, comprenant un assemblage d'éléments thermoélectriques ; la figure 2 est une vue de côté d'un élément thermoélectrique ; la figure 3 montre en perspective les couches d'isolation électrique sur les faces latérales A et B d'un élément thermoélectrique selon l'invention ; 35 la figure 4 montre en perspective les couches de liaison électrique sur les faces latérales A et B d'un élément thermoélectrique selon l'invention ; 3035269 6 la figure 5 est une vue en coupe transversale de deux éléments thermoélectriques avant assemblage ; la figure 6 est une vue en coupe transversale de deux éléments thermoélectriques après assemblage ; 5 les figures 7a à 7d représentent les étapes de réalisation des couches de liaison électrique et d'isolation électrique sur une face latérale A d'un élément thermoélectrique ; les figures 8a à 8f représentent les étapes de réalisation des couches de liaison électrique et d'isolation électrique sur une face latérale B d'un élément 10 thermoélectrique. Comme illustré à la figure 1, l'invention concerne un dispositif thermoélectrique comprenant un premier circuit 2, dit chaud, apte à permettre la circulation d'un premier fluide, notamment des gaz d'échappement d'un moteur, et un second circuit 3, dit froid, apte à 15 permettre la circulation d'un second fluide, notamment un fluide caloporteur d'un circuit de refroidissement, de température inférieure à celle du premier fluide. Le dispositif comprend une pluralité d'éléments 1 thermoélectriques, ici de formes annulaires, disposés, par exemple, dans le prolongement longitudinal l'un de l'autre, 20 notamment de façon coaxiale. Ces éléments 1 thermoélectriques sont susceptibles de générer un courant électrique sous l'action d'un gradient de température exercé entre deux de leur faces, l'une 5 dite première face active, étant définie par une surface de périphérie extérieure, cylindrique, et 25 l'autre 6 dite seconde face active, étant définie par une surface de périphérie intérieure, cylindrique (voir figure 3 par exemple). Lesdites première 5 et seconde 6 faces sont, par exemple, de section circulaires. De façon plus générale, toute section de forme arrondie et/ou polygonale est possible. De tels éléments 1 fonctionnent, selon l'effet Seebeck, en permettant de créer un 30 courant électrique dans une charge connectée entre lesdites faces 5, 6 soumises au gradient de température. De façon connue de l'homme du métier, de tels éléments 1 sont constitués, par exemple, de Bismuth et de Tellurium (Bi2Te3). Pour la circulation des fluides, le dispositif conforme à l'invention pourra comprendre 35 un canal 4 de circulation de liquide froid au contact de ladite seconde face active 6 desdits éléments 1 thermoélectriques. Le ou lesdits canaux 4 de circulation de liquide sont, par exemple, de section circulaire.

3035269 7 Les éléments 1 thermoélectriques présentent, par exemple, deux faces planes parallèles opposées, dites aussi faces latérales 7, appelées respectivement face A et face B. Ces faces latérales 7 sont perpendiculaires aux faces actives 5, 6.

5 La figure 2 montre une face latérale 7 d'un élément 1 thermoélectrique. Cette face latérale 7 présente une surface de forme annulaire. L'idée à la base de l'invention, est de doter les éléments 1 thermoélectriques, avant même leur assemblage entre-eux, de moyens de connexion électrique permettant, après 10 assemblage, de créer une circulation de courant entre la première face active 5 et la seconde face active 6 d'un même élément 1, puis entre la seconde face active 6 de cet élément 1 et la première face active 5 de l'élément 1 adjacent, et ainsi de suite. Pour ce faire, et afin d'éviter d'introduire des composants supplémentaires, les faces 15 latérales A et B des éléments thermoélectriques sont ici pourvues d'une couche de liaison électrique correspondant auxdits moyens de connexion électrique, et d'une couche d'isolation électrique afin d'éviter tout court-circuit. Autrement dit, ici, les éléments thermoélectriques 1 comprennent un corps en matériau thermoélectrique dont les faces latérales A et B sont revêtues desdites couches.

20 Comme illustré en figure 3, les faces A et B d'un élément 1 thermoélectrique sont chacune pourvue d'une couche d'isolation électrique 8, 9 représentée avec des petits traits. Puis les faces A et B de l'élément 1 thermoélectrique sont chacune pourvue d'une couche de liaison électrique 10, 11 représentée avec des petits points, comme illustré en figure 4.

25 Les faces A et B d'un même élément thermoélectrique ne sont pas symétriques. En effet, sur la face A : - la couche d'isolation électrique 8 est déposée sur toute la surface de la face A, hormis la zone de jonction 12 annulaire avec la première face active 5 de 30 l'élément 1 ; la couche de liaison électrique 10 est déposée sur la totalité de la surface de la face A, formant une électrode 10 de type A sur toute la surface de la face A. Sur la face B : la couche d'isolation électrique 9 est déposée sur toute la surface de la face B, 35 hormis la zone de jonction 13 annulaire avec la deuxième face active 6 de l'élément 1 ; 3035269 8 la couche de liaison électrique 11 est déposée uniquement au niveau de la zone de jonction 13 avec la deuxième face active 6 de l'élément 1, formant une électrode 11 de type B localisée uniquement en partie centrale de la face B.

5 La figure 5 montre deux éléments 1, 1' thermoélectriques identiques et prêts à être assemblés. Sur cette vue en coupe, il est bien visible que la face A, sur le côté gauche de chaque élément 1, 1', comprend deux épaisseurs de couche correspondant respectivement à la couche d'isolation électrique 8 puis la couche de liaison électrique 10, tandis que la face B, sur le côté droit de chaque élément 1, 1', comprend une seule épaisseur de couche dans 10 laquelle la portion annulaire extérieure correspond à la couche d'isolation électrique 9 et la portion annulaire intérieure correspond à la couche de liaison électrique 11. Les couches 9 et 11 sont ainsi concentriques. Les faces A et B sont donc asymétriques.

15 Pour réaliser un dispositif thermoélectrique, il faut assembler les éléments 1 thermoélectriques les uns aux autres comme illustré en figure 6 avec deux éléments 1, 1' thermoélectriques par exemple. La face B de l'élément 1 thermoélectrique situé à gauche est positionné en vis-à-vis de la face A de l'élément 1' thermoélectrique situé à droite. Il faut donc bien veiller à orienter 20 correctement les faces latérales 7 des éléments 1, 1' lors de leur assemblage. En les positionnant de la sorte, l'électrode 11 de type B de l'élément 1 de gauche se retrouve contre l'électrode 10 de type A de l'élément 1' à droite. Une brasure 14 est réalisée au niveau du contact entre les deux électrodes 10 ,11, qui se situe dans la continuité des deuxièmes faces actives 6 des éléments 1, 1', à proximité de la source froide 3.

25 Cet assemblage des électrodes 10, 11 s'effectue de préférence par un brasage à basse température, c'est-à-dire avec une température inférieure à 300°C, du côté de la source froide 3. Cette basse température permet d'éviter les déformations excessives des électrodes 10, 11 lors du brasage, et donc d'éviter des défaillances dues à un assemblage 30 haute température comme dans l'art antérieur où il était nécessaire d'assembler une électrode sur l'élément thermoélectrique du côté de la source chaude. Ici, les électrodes font déjà parties de l'élément thermoélectrique avant son assemblage dans un dispositif thermoélectrique, et seul un brasage du côté de la source froide est nécessaire lors de l'assemblage du dispositif thermoélectrique.

35 L'alliage d'apport dans le cas d'un brasage basse température est un alliage classique de type Etain/Argent/Cuivre comme le SAC 305.

3035269 9 Le chemin électrique emprunté par le courant est symbolisé via les petites flèches. Le courant arrive via l'électrode 11 de type B de l'élément 1' de droite, puis passe dans la deuxième face active 6, se dirige vers la première face active 5, rentre dans l'électrode 10 de type A, rejoint l'électrode 11 de type B de l'élément 1 de gauche via la brasurel4, passe 5 dans la deuxième face active 6, se dirige vers la première face active 5, rentre dans l'électrode 10 de type A, etc. Le chemin électrique passe donc alternativement entre les côtés froid et chaud au sein d'un même élément 1 thermoélectrique. Cette circulation est notamment permise grâce aux couches d'isolation électrique qui 10 orientent le courant correctement. En effet, la couche d'isolation 8 de la face A permet au courant de passer de la deuxième face active 6 à la première face active 5 au sein d'un même élément 1, et la couche d'isolation 9 de la face B permet au courant de passer la première face active 5 d'un élément 1' à la deuxième face active 6 d'un élément adjacent 1, et tout cela sans créer de court-circuit.

15 Cet assemblage est particulièrement avantageux car : le nombre de composants à manipuler est limité car l'élément thermoélectrique comprend déjà les électrodes 10, 11, et il n'y a pas de pièce supplémentaire non plus pour l'isolation électrique ; 20 il ne nécessite pas d'usinage des éléments 1 thermoélectriques ; la liaison électrique est réalisée sur l'intégralité de la première face active 5 des éléments 1, la résistance électrique étant donc minimisée, les électrodes 10, 11 ainsi réalisées ne constituent pas de résistance thermique entre les éléments 1 et les sources chaude 2 et froide 3 ; 25 il ne nécessite pas d'être monté à haute température contrairement à un assemblage via un brasage haute température. Un autre avantage important avec de type d'assemblage est qu'il permet d'assembler aussi bien des éléments 1 de même type, que d'éléments 1 de type différents N et P. Le 30 courant prendra toujours le même chemin, quel que soit le type d'élément 1 à l'intérieur duquel il circule. Une préférence va cependant à l'assemblage d'éléments 1 de même type, car le dispositif présentera de meilleures performances. L'invention concerne aussi un procédé de réalisation de couches de liaison et 35 d'isolation électrique sur une face latérale A d'un élément 1 thermoélectrique d'un dispositif thermoélectrique, comprenant les étapes suivantes : 3035269 10 - masquage de la zone de jonction 12 avec une première face active 5, comme illustré en figure 7a ; - dépôt d'une couche d'isolant électrique 8 sur toute la surface de la face A, comme illustré en figure 7b ; 5 démasquage de la zone de jonction 12 avec la première face active 5 comme illustré en figure 7c ; - dépôt d'une couche de liaison électrique 10 sur toute la surface de la face A comme illustré en figure 7d.

10 Le masquage permet de bien délimiter les couches, afin qu'elles ne débordent pas les unes sur les autres, quelle que soit la méthode d'application. De la même manière, le procédé de réalisation de couches de liaison et d'isolation électrique sur une face latérale B d'un élément 1 thermoélectrique d'un dispositif 15 thermoélectrique comprend les étapes suivantes : - masquage de la zone de jonction 13 avec une deuxième face active 6 comme illustré en figure 8a ; - dépôt d'une couche d'isolant électrique 9 sur toute la surface de la face B comme illustré en figure 8b ; 20 démasquage de la zone de jonction 13 avec la deuxième face active 6 comme illustré en figure 8c ; - masquage de toute la surface de la face B hormis la zone de jonction 13 avec la deuxième face active 6 comme illustré en figure 8d ; - dépôt d'une couche de liaison électrique 11 sur la face B comme illustré en 25 figure 8e ; démasquage de toute la surface de la face B hormis la zone de jonction 13 avec la deuxième face active 6 comme illustré en figure 8f. Les couches de liaison électrique) 0, 11, correspondant aux électrodes) 0, 11, sont 30 déposées sur les faces A et B par un procédé de type pulvérisation cathodique, projection thermique, ou un procédé équivalent, permettant le dépôt d'une couche mince, c'est-à-dire dont l'épaisseur est comprise entre quelques nanomètres et quelques centaines de micromètres, de préférence une épaisseur inférieure à 300 Cette couche de liaison électrique est constituée de préférence par du Nickel. 35

Claims (15)

1. REVENDICATIONS1. Elément 1 thermoélectrique susceptible de générer un courant électrique sous l'action d'un gradient de température exercé entre deux de ses faces, dites première 5 et seconde 6 faces actives, la première face active 5 étant destinée à échanger thermiquement avec une source chaude 2 du gradient de température, et la deuxième face active 6 étant destinée à échanger thermiquement avec une source froide 3 du gradient de température, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de connexion électrique.
2. 2. Elément 1 thermoélectrique selon la revendication précédente, caractérisé en ce que lesdits moyens de connexion électrique sont localisés uniquement au niveau de deux faces latérales 7, dites face A et face B, d'allure transversale aux deux faces actives 5, 6.
3. 3. Elément 1 thermoélectrique selon la revendication précédente, caractérisé en ce que lesdits moyens de connexion électrique consistent en une électrode 10, 11 localisée sur chaque face latérale 7.
4. 4. Elément 1 thermoélectrique selon la revendication précédente, caractérisé en ce que : - une première face latérale 7, dite face A, est dotée d'une électrode 10 d'un type A s'étendant sur toute sa surface et rejoignant la première face active 5 ; - une deuxième face latérale 7, dite face B, est dotée d'une électrode 11 d'un type B s'étendant sur une zone de jonction 13 rejoignant la deuxième face active 6.
5. 5. Elément 1 thermoélectrique selon l'une des revendications 3 à 4, caractérisé en ce que chaque électrode 10, 11 consiste en une couche de liaison électrique 10, 11 appliquée sur une face latérale 7, cette couche de liaison électrique 10,11 consistant de préférence en du nickel.
6. 6. Elément 1 thermoélectrique selon la revendication précédente, caractérisé en ce que l'épaisseur de la couche de liaison électrique 10, 11 est inférieure à 300pm. 3035269 12
7. 7. Elément 1 thermoélectrique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens d'isolation électrique localisés au niveau de ses deux faces latérales 7. 5
8. 8. Elément 1 thermoélectrique selon la revendication précédente, caractérisé en ce que lesdits moyens d'isolation consistent en une couche d'isolation électrique 8, 9 appliquée sur chaque face latérale 7, composée par exemple de MgO ou de A1203.
9. 9. Elément 1 thermoélectrique selon la revendication précédente, caractérisé en ce qu'il 10 comprend : - une couche d'isolation électrique 8 d'un type A comprise entre la face A et l'électrode 10 de type A, s'étendant sur toute la surface de la face A sauf au niveau de la zone de jonction 12 avec la première face active 5, et rejoignant la deuxième face active 6 ; 15 - une couche d'isolation électrique 9 d'un type B s'étendant sur la face B autour de l'électrode 11 de type B, et rejoignant la première face active 5.
10. 10. Procédé de fabrication d'un élément 1 thermoélectrique comprenant un corps en matériau thermoélectrique présentant deux faces latérales 7 sur lesquelles est 20 appliquée une couche de liaison électrique 10, 11 déposée par exemple par pulvérisation cathodique ou par projection thermique.
11. 11. Dispositif thermoélectrique comprenant au moins deux éléments 1, 1' thermoélectriques tels que décrits dans les revendications précédentes, caractérisé 25 en ce que la face B d'un élément 1 thermoélectrique est situé en vis-à-vis de la face A de l'élément 1' thermoélectrique adjacent, et inversement.
12. 12. Dispositif thermoélectrique selon la revendication précédente, caractérisé en ce que l'électrode 11 de la face B d'un élément 1 thermoélectrique est électriquement reliée 30 à l'électrode 10 de la face A de l'élément 1' thermoélectrique adjacent, et inversement, par exemple par brasage.
13. 13. Dispositif thermoélectrique selon l'une des revendications 10 et 11, caractérisé en ce que lesdits éléments 1, 1' thermoélectriques sont tous conçus dans un même 35 matériau. 3035269 13
14. 14. Procédé de fabrication d'un dispositif thermoélectrique tel que décrit dans les revendications 11 à 13 et dans lequel une électrode 11 d'une face latérale B d'un élément 1 thermoélectrique est brasée à une électrode 10 d'une face latérale A d'un élément 1' thermoélectrique adjacent, et inversement. 5
15. 15. Procédé de fabrication d'un dispositif thermoélectrique selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le brasage des électrodes 10, 11 est réalisé dans le prolongement des deuxièmes faces actives 6 des éléments 1, 1' thermoélectriques, au voisinage de la source froide 3, le brasage des électrodes10, 10 11 étant réalisé à une température inférieure à 300°C.