FR3027555A1

FR3027555A1 - IMPROVED METHOD FOR PRINTING A SEMI-TRANSPARENT IMAGE ON A LENTICULAR PLATE

Info

Publication number: FR3027555A1
Application number: FR1402412A
Authority: FR
Inventors: Gabriel Cohen
Original assignee: Sunpartner Technologies SAS
Current assignee: Sunpartner Technologies SAS
Priority date: 2014-10-27
Filing date: 2014-10-27
Publication date: 2016-04-29
Anticipated expiration: 2034-10-27
Also published as: FR3027555B1

Abstract

Procédé pour diminuer le temps global d'impression d'une image composée d'une alternance de bandes images (Z2) et de bandes de transparence (T2) sur une plaque lenticulaire (S2) composée d'un réseau de lentilles rectilignes (L2) ; ledit procédé consiste à déplacer la tête d'impression (3) et l'impression des bandes images (Z2) suivant l'axe longitudinal (Y) des lentilles, de manière à privilégier le parcours de ladite tête d'impression au-dessus des zones imprimables (Z2) tout en limitant le parcours au-dessus des zones non imprimables (T2).Method for decreasing the overall print time of an image composed of an alternation of image bands (Z2) and transparency bands (T2) on a lenticular plate (S2) composed of an array of rectilinear lenses (L2) ; said method comprises moving the print head (3) and printing the image bands (Z2) along the longitudinal axis (Y) of the lenses, so as to favor the travel of said print head over printable areas (Z2) while limiting the path above the non-printable areas (T2).

Description

PROCEDE AMELIORE D'IMPRESSION D'UNE IMAGE SEMI-TRANSPARENTE SUR UNE PLAQUE LENTICULAIRE La présente invention se rapporte aux procédés d'impression de plaques lenticulaires. ETAT DE LA TECHNIQUE L'impression d'une image sur une plaque lenticulaire est utilisée en général pour créer une illusion de relief ou bien pour créer un phénomène dit de « flip », c'est-à-dire pour visualiser des images différentes suivant l'angle sous lequel on observe ladite plaque lenticulaire. Le principe consiste à utiliser comme support d'impression une plaque lenticulaire transparente composée d'un réseau de lentilles, les images à imprimer étant modifiées par un logiciel particulier qui calcule la position où les pixels de l'image seront imprimés par rapport à chacune des lentilles pour créer le phénomène optique désiré. Par exemple, pour créer un phénomène de « flip », la plaque lenticulaire est composée sur une de ses faces d'un réseau de lentilles rectilignes demi-cylindriques parallèles, l'autre face étant plane, et les deux images à visualiser indépendamment l'une de l'autre, suivant l'angle de vision d'un observateur, sont découpées en bandes parallèles puis imbriquées en alternance les unes avec les autres pour être imprimées à proximité du plan focal des lentilles, du côté de la face plane de la plaque lenticulaire. Cette dernière est généralement fabriquée par moulage ou extrusion de polymères transparents tels que le polycarbonate ou le polymétacrylate de méthyle (PMMA). La qualité du phénomène optique recherché est fonction de la précision avec laquelle chaque pixel de l'image est positionné par rapport aux lentilles. Or, pour certaines applications, il est intéressant d'avoir une haute définition de l'image donc d'utiliser des largeurs de lentilles très faibles de l'ordre de quelques dixièmes de millimètres. L'imprimante, pour imprimer chaque pixel de l'image au bon endroit sur la plaque lenticulaire doit avoir des performances en termes de précision qui soient adaptées à la taille des lentilles. Mais ce type d'impression lenticulaire se heurte à un problème fondamental qui est celui de la qualité de la plaque lenticulaire. En effet, les procédés de fabrication des plaques lenticulaires conduisent à des déformations assez aléatoires de la forme des lentilles et à une variation des distances qui séparent deux lentilles consécutives, correspondant au « pas » du réseau de lentilles. Certaines lentilles rectilignes peuvent par exemple se courber légèrement et perdre leur rectitude. Le « pas » entre les lentilles peut également varier d'une plaque lenticulaire à l'autre, voire sur une même plaque. Ces défauts de fabrication sont d'autant plus présents que les lentilles sont de faibles dimensions et que les dimensions de la plaque sont grandes. En effet, la distance focale des lentilles, donc l'épaisseur de la plaque , 3027555 2 lenticulaire, est proportionnelle à la largeur des lentilles, ce qui signifie que plus la qualité du phénomène optique recherché est grande, plus les lentilles doivent être petites et donc plus les défauts sont présents. Toutefois, les logiciels utilisés en standard pour imprimer des images lenticulaires calculent la position d'impression des pixels par rapport aux lentilles en 5 prenant en compte les dimensions « idéales » du réseau de lentilles de la plaque lenticulaire, et non les dimensions « réelles » qui peuvent être différentes à cause des défauts de fabrications précités. Cela se traduit par des défauts optiques dans la visualisation des images lenticulaires sous certains angles. 10 Dans les techniques connues à ce jour, ce problème a été résolu soit d'une manière statistique, soit d'une manière optique. La manière statistique consiste à ne conserver que les plaques lenticulaires qui, avant ou après impression, sont de bonnes qualités, ce qui peut entraîner des taux de rebuts importants lorsque les plaques lenticulaires sont de faibles épaisseurs, ce qui est le cas lorsque l'on souhaite observer de près une image en haute 15 définition ou bien pour des raisons d'économie sur le coût de la matière première. La manière optique, décrite dans les brevets US8654390 (Chi) et US6709080 (Orasee), consiste dans un premier temps à déplacer une tête de lecture numérique à la surface de la plaque lenticulaire, perpendiculairement à l'axe rectiligne des lentilles, afin de mémoriser le positionnement relatif réel de chaque lentille, puis d'en déduire la position idéale des pixels 20 de l'image à imprimer car cette position idéale des pixels se calcule par rapport au centre de chaque lentille. Dans ce cas, l'impression se fait avec une tête d'impression qui se déplace sur un seul axe et perpendiculairement à l'axe rectiligne des lentilles (pour suivre le même parcours que celui de la tête de lecture optique) et la plaque lenticulaire se déplace périodiquement par incrément sous la tête d'impression et parallèlement à l'axe rectiligne 25 des lentilles afin que l'impression couvre toute la plaque lenticulaire. Ce mode d'impression de la plaque lenticulaire est donc limité à des imprimantes dont la tête d'impression et la plaque lenticulaire se déplacent suivant deux axes perpendiculaires l'un à l'autre. Dans le cas particulier où l'image à imprimer est composée d'une alternance de 30 bandes de pixels et de bandes de transparence, tel que décrit dans le brevet US8264775 (Sunpartner Technologies), l'impression se fait comme une suite d'alternances de zones d'impression et de non impression dont les dimensions sont de l'ordre de la moitié de la largeur d'une lentille; il y a donc un très grand nombre d'alternances d'impression et de non impression ce qui provoque des mouvements répétitifs d'accélération et de décélération de 35 la tête d'impression qui ont pour conséquence d'augmenter le temps total d'impression de la plaque lenticulaire comparativement à une impression qui serait faite en continu. Cette perte de temps, qui est spécifique aux impressions lenticulaires semi-transparentes, est souvent , 3027555 3 incompatible avec des exigences de rentabilité, notamment lorsque lesdites plaques semitransparentes recouvrent de grandes surfaces de panneaux solaires qui ont pour but de favoriser les économies d'énergie. 5 BUT DE L'INVENTION L'invention a pour but principal de décrire un nouveau procédé qui permet d'imprimer avec une grande précision des images lenticulaires comportant des alternances de bandes de pixels et de bandes de transparence, avec un temps global d'impression qui est amélioré comparativement aux procédés connus, notamment ceux qui utilisent une étape 10 préalable de mémorisation de l'état de plaque du lenticulaire puis une impression suivant un axe perpendiculaire à l'axe longitudinal des lentilles. RESUME DE L'INVENTION Le procédé d'impression en bandes d'une image semi-transparente sur une plaque 15 lenticulaire suivant l'invention comporte trois étapes principales, et une caractéristique quant au sens de déplacement de la tête d'impression de l'imprimante par rapport à l'axe des lentilles de ladite plaque lenticulaire. L'imprimante comprend soit une tête d'impression se déplaçant suivant deux directions perpendiculaires (X,Y) au-dessus d'une plaque lenticulaire qui reste fixe, soit une 20 tête d'impression qui se déplace suivant une seule direction (X) au-dessus d'une plaque lenticulaire qui se déplace suivant un axe (Y) qui est perpendiculaire à l'axe (X) de déplacement de ladite tête d'impression. On définit ci-après par « image semi-transparente » une image composée d'une alternance de bandes de pixels et de bandes de transparence. On définit par « lentilles 25 rectilignes » des lentilles sensiblement demi-cylindriques dont l'axe longitudinal est aussi appelé « axe rectiligne ». Une « plaque lenticulaire » est composée d'une juxtaposition de lentilles rectilignes dont les axes rectilignes sont tous sensiblement parallèles. La première étape consiste à faire un repérage précis de la position de la plaque par 30 rapport au point (0,0), qui est défini par l'imprimante et imprimé sur la plaque lenticulaire, et à mémoriser la position et l'orientation des lentilles sur la plaque lenticulaire. Ce repérage s'effectue de préférence en attribuant à la plaque et à chaque lentille, ou partie de lentille, des coordonnées en abscisse (x) et en ordonnée (y) dans un repère plan orthonormé P(x,y), ledit plan orthonormé prenant son origine aux coordonnées (0,0) de l'impression. Pour 35 effectuer cette opération de repérage, appelée par la suite « scanning », il est possible de positionner une tête de lecture optique au-dessus de la surface plane de la plaque lenticulaire et de déplacer ladite tête de lecture optique afin de balayer en totalité chaque , 3027555 4 point de ladite plaque lenticulaire. Le déplacement de la tête de lecture peut s'effectuer par exemple en parcourant successivement chaque ligne d'abscisse (x) pour chaque valeur d'ordonnée (y). En même temps que ce balayage s'effectue, un enregistreur informatique mémorise en temps réel l'image transmise par la tête de lecture optique. La tête de lecture 5 optique est par exemple la lentille d'un appareil photo ou d'une caméra numérique et l'enregistreur informatique est par exemple la carte mémoire dudit appareil numérique ou un ordinateur. La plaque lenticulaire étant transparente, une partie de la lumière générée par le dispositif de scanning traverse et est déviée par chacune des lentilles ce qui produit, après compilation de toutes les images produites et mémorisées au cours du scanning, une image 10 finale qui est caractéristique de la forme et de la position de toutes des lentilles. Par exemple, un réseau de lentilles parfaites, sensiblement rectilignes et parallèles, formera une image finale composée de lignes sombres sensiblement parallèles dont le pas réel sera égal au pas théorique du réseau de lentilles. L'image finale résultant du scanning optique est alors une représentation très précise de la plaque lenticulaire et du positionnement de 15 chacune des lentilles dans le repère orthonormé P(x,y). La deuxième étape consiste à modifier l'image à imprimer de manière à ce que chaque pixel de ladite image à imprimer s'imprime correctement par rapport aux lentilles. Cette modification de l'image à imprimer utilise un premier calcul qui est celui de la position 20 P1 de chaque pixel à imprimer par rapport à la position théorique Li des lentilles. La position théorique Li des lentilles est donnée par les fabricants des plaques lenticulaires, elle est calculée à partir des caractéristiques du réseau de lentilles, notamment la valeur du ou des « pas » des lentilles suivant un ou plusieurs axes de référence positionnés par rapport aux bord de la plaque lenticulaire. Le calcul de la position P1 par rapport à la position Li est déjà 25 connu de l'homme de métier, il dépend essentiellement de l'effet d'optique que l'on souhaite observer. La modification de l'image à imprimer utilise ensuite un deuxième calcul qui est celui de la position P2 de chaque pixel à imprimer par rapport à la position réelle L2 des lentilles. La position réelle L2 des lentilles est donnée par le scanning de la première étape du procédé, ladite position réelle L2 diffère de la position théorique Li par un écart qui peut 30 être modélisé sous forme d'un segment de droite [SD] dont les extrémités ont pour coordonnées les coordonnées de Li et de L2. Le calcul de la position P2 des pixels à imprimer en regard de chaque lentille consiste alors à déplacer la position théorique P1 desdits pixels d'un segment de droite [SD] équivalent à celui qui a été calculé pour chacune des lentilles. L'image à imprimer résultante est une image modifiée qui s'adapte avec 35 précision à la position réelle des lentilles de la plaque lenticulaire. La troisième étape du procédé d'impression consiste à imprimer ladite image modifiée 12 sur la plaque lenticulaire après mise en correspondance de ladite image 12 et de , 3027555 5 ladite plaque lenticulaire, c'est-à-dire après avoir positionné les deux éléments avec la même origine (0,0) et la même orientation (entre 0 à 3600) autour de cette origine. Le procédé d'impression de ladite image modifiée 12 est caractérisé en ce que le déplacement de la tête d'impression (pendant l'impression) se fait suivant l'axe longitudinal 5 (y) des lentilles de manière à augmenter la vitesse de déplacement de ladite tête d'impression et donc à réduire le temps d'exécution dudit procédé d'impression en comparaison avec une impression qui se ferait suivant l'axe transversal (x) des lentilles. En résumé le procédé pour imprimer une image composée d'une alternance de 10 bandes images et de bandes de transparence sur une plaque lenticulaire constituée d'un réseau de lentilles rectilignes consiste en une première étape de lecture optique et de mémorisation de la position et des dimensions réelles desdites lentilles, puis une deuxième étape de modification de l'image à imprimer afin de repositionner les pixels en tenant compte de la position réelle des lentilles par rapport à leur position théorique, et de leur position 15 réelle sur la table d'impression, puis une troisième étape d'impression de ladite image modifiée sur la plaque lenticulaire. La caractéristique essentielle dudit procédé d'impression est que le sens de déplacement de la tête d'impression et l'impression des bandes images se fait suivant l'axe longitudinal des lentilles, de manière à privilégier le parcours de ladite tête d'impression au-dessus des zones imprimables, en limitant le parcours au-dessus des 20 zones non imprimables, afin de diminuer le temps global de l'impression. Dans un mode de réalisation particulier, une source de lumière fixe, éventuellement collimatée, colorée et/ou polarisée, est placée à proximité de ou sous la plaque lenticulaire afin d'augmenter le contraste de l'image numérique et d'uniformiser les mesures et de 25 s'affranchir de la position de la plaque lenticulaire par rapport au lecteur optique. Dans un autre mode de réalisation particulier, la plaque lenticulaire est composée de lentilles asymétriques et/ou asphériques. 30 Dans une variante du procédé d'impression selon l'invention, une étape additionnelle correspondant à un second scanning de la plaque lenticulaire est effectuée après l'étape d'impression et une analyse comparative est effectuée entre l'image numérique réalisée avant impression et l'image numérique réalisée après impression, de manière à vérifier la précision et la qualité de ladite impression. 35 Dans un autre mode de processus particulier, les pixels imprimés sont constitués, au moins en partie, de matériaux semi-conducteurs aptes à produire de l'énergie électrique lorsqu'ils sont éclairés par une source de lumière.The present invention relates to processes for printing lenticular plates. STATE OF THE ART The printing of an image on a lenticular plate is generally used to create an illusion of relief or to create a so-called "flip" phenomenon, that is to say to visualize different images following the angle at which said lenticular plate is observed. The principle consists in using as a printing medium a transparent lenticular plate composed of a network of lenses, the images to be printed being modified by a particular software which calculates the position where the pixels of the image will be printed with respect to each of the images. lenses to create the desired optical phenomenon. For example, in order to create a "flip" phenomenon, the lenticular plate is composed on one of its faces with a network of parallel semi-cylindrical rectilinear lenses, the other face being flat, and the two images to be viewed independently. from each other, according to the viewing angle of an observer, are cut into parallel strips and then alternately interleaved with one another to be printed near the focal plane of the lenses, on the side of the plane face of the lenticular plate. The latter is generally manufactured by molding or extrusion of transparent polymers such as polycarbonate or polymethylmethacrylate (PMMA). The quality of the optical phenomenon sought is a function of the precision with which each pixel of the image is positioned relative to the lenses. However, for some applications, it is interesting to have a high definition of the image therefore to use very small lens widths of the order of a few tenths of a millimeter. The printer, to print each pixel of the image at the right place on the lenticular plate must have precision performance that is adapted to the size of the lenses. But this type of lenticular printing encounters a fundamental problem which is that of the quality of the lenticular plate. In fact, the manufacturing processes of the lenticular plates lead to rather random deformations of the shape of the lenses and to a variation in the distances separating two consecutive lenses, corresponding to the "pitch" of the lens array. Some rectilinear lenses may for example bend slightly and lose their straightness. The "pitch" between the lenses can also vary from one lenticular plate to another, or even on the same plate. These manufacturing defects are all the more present as the lenses are of small dimensions and the dimensions of the plate are large. Indeed, the focal length of the lenses, and thus the thickness of the plate, is proportional to the width of the lenses, which means that the higher the quality of the desired optical phenomenon, the smaller the lenses must be. therefore more defects are present. However, the software used as standard for printing lenticular images calculates the printing position of the pixels with respect to the lenses by taking into account the "ideal" dimensions of the lens array of the lenticular plate, and not the "real" dimensions. which may be different because of the aforementioned manufacturing defects. This results in optical defects in the visualization of lenticular images from certain angles. In the techniques known to date, this problem has been solved either statistically or optically. The statistical way is to keep only the lenticular plates which, before or after printing, are good qualities, which can lead to high rejection rates when the lenticular plates are of low thicknesses, which is the case when one would like to watch a high definition image closely or for reasons of economy on the cost of the raw material. The optical manner, described in the US8654390 (Chi) and US6709080 (Orasee) patents, consists firstly in moving a digital read head on the surface of the lenticular plate, perpendicularly to the rectilinear axis of the lenses, in order to memorize the actual relative positioning of each lens, and then to deduce the ideal position of the pixels 20 of the image to be printed because this ideal pixel position is calculated with respect to the center of each lens. In this case, the printing is done with a print head that moves on a single axis and perpendicular to the rectilinear axis of the lenses (to follow the same path as that of the optical read head) and the lenticular plate periodically moves incrementally under the print head and parallel to the rectilinear axis 25 of the lenses so that the printing covers the entire lenticular plate. This mode of printing the lenticular plate is therefore limited to printers whose print head and the lenticular plate move along two axes perpendicular to each other. In the particular case where the image to be printed is composed of an alternation of 30 bands of pixels and bands of transparency, as described in patent US 8264775 (Sunpartner Technologies), the printing is done as a sequence of alternations. printing and non-printing areas whose dimensions are of the order of half the width of a lens; therefore, there is a very large number of alternations of printing and non-printing which causes repetitive movements of acceleration and deceleration of the print head which have the consequence of increasing the total printing time of the lenticular plate compared to an impression that would be made continuously. This loss of time, which is specific to semitransparent lenticular impressions, is often incompatible with profitability requirements, especially when said semitransparent plates cover large areas of solar panels which are intended to promote energy savings. . OBJECT OF THE INVENTION The main object of the invention is to disclose a novel method which enables lenticular images with alternating bands of pixels and transparency bands to be printed with high accuracy, with overall printing time. which is improved compared to known methods, especially those which use a prior step of storing the lenticular plate state and then printing along an axis perpendicular to the longitudinal axis of the lenses. SUMMARY OF THE INVENTION The strip printing method of a semi-transparent image on a lenticular plate according to the invention comprises three main steps, and a characteristic as to the direction of movement of the print head of the printer relative to the lens axis of said lenticular plate. The printer comprises either a print head moving in two perpendicular directions (X, Y) above a lenticular plate which remains fixed, or a print head which moves in a single direction (X) above a lenticular plate which moves along an axis (Y) which is perpendicular to the axis (X) of displacement of said print head. The term "semi-transparent image" is defined hereinafter as an image composed of alternating bands of pixels and transparency bands. The term "rectilinear lenses" 25 defines substantially semi-cylindrical lenses whose longitudinal axis is also called the "rectilinear axis". A "lenticular plate" is composed of a juxtaposition of rectilinear lenses whose straight axes are all substantially parallel. The first step is to make a precise registration of the position of the plate with respect to the point (0,0), which is defined by the printer and printed on the lenticular plate, and to memorize the position and orientation of the plates. lenses on the lenticular plate. This identification is preferably carried out by assigning to the plate and to each lens, or part of a lens, coordinates in the abscissa (x) and in the ordinate (y) in an orthonormal plane coordinate P (x, y), said orthonormal plane originating at the coordinates (0,0) of the print. To carry out this locating operation, hereinafter referred to as "scanning", it is possible to position an optical pickup over the plane surface of the lenticular plate and to move said optical pickup head in order to scan in totality. each, 3027555 4 point of said lenticular plate. The displacement of the read head may be effected for example by successively traversing each abscissa line (x) for each ordinate value (y). At the same time as this scanning takes place, a computer recorder stores in real time the image transmitted by the optical read head. The optical reading head 5 is for example the lens of a camera or a digital camera and the computer recorder is for example the memory card of said digital apparatus or a computer. Since the lenticular plate is transparent, a part of the light generated by the scanning device passes through and is deflected by each of the lenses, which produces, after compilation of all the images produced and stored during the scanning, a final image which is characteristic the shape and position of all the lenses. For example, a perfect lens array, substantially rectilinear and parallel, will form a final image composed of substantially parallel dark lines whose actual pitch will be equal to the theoretical pitch of the lens array. The final image resulting from the optical scanning is then a very accurate representation of the lenticular plate and the positioning of each of the lenses in the orthonormal frame P (x, y). The second step is to modify the image to be printed so that each pixel of said image to be printed is printed correctly with respect to the lenses. This modification of the image to be printed uses a first calculation which is that of the position P1 of each pixel to be printed relative to the theoretical position Li of the lenses. The theoretical Li position of the lenses is given by the manufacturers of the lenticular plates, it is calculated from the characteristics of the lens array, in particular the value of the "step" or "steps" of the lenses along one or more reference axes positioned with respect to the edges. of the lenticular plate. The calculation of the position P1 with respect to the position Li is already known to those skilled in the art, it depends essentially on the optical effect that it is desired to observe. The modification of the image to be printed then uses a second calculation which is that of the position P2 of each pixel to be printed with respect to the real position L2 of the lenses. The actual position L2 of the lenses is given by the scanning of the first process step, said actual position L2 differs from the theoretical position Li by a deviation which can be modeled as a line segment [SD] whose ends have as coordinates the coordinates of Li and L2. The calculation of the position P2 of the pixels to be printed opposite each lens then consists of moving the theoretical position P1 of said pixels of a line segment [SD] equivalent to that which has been calculated for each of the lenses. The resulting print image is a modified image that adapts accurately to the actual position of the lenses of the lenticular plate. The third step of the printing process consists in printing said modified image 12 on the lenticular plate after matching said image 12 and said lenticular plate, that is to say after positioning the two elements with the same origin (0,0) and the same orientation (between 0 to 3600) around this origin. The printing method of said modified image 12 is characterized in that the displacement of the print head (during printing) is along the longitudinal axis 5 (y) of the lenses so as to increase the speed of movement. of said print head and thus to reduce the execution time of said printing process in comparison with an impression which would be along the transverse axis (x) of the lenses. In summary, the method for printing an image composed of an alternation of 10 image bands and transparency bands on a lenticular plate constituted by a rectilinear lens array consists of a first step of optical reading and storing of the position and actual dimensions of said lenses, then a second step of modifying the image to be printed in order to reposition the pixels taking into account the actual position of the lenses relative to their theoretical position, and their actual position on the printing table , then a third step of printing said modified image on the lenticular plate. The essential characteristic of said printing process is that the direction of movement of the print head and the printing of the image bands is along the longitudinal axis of the lenses, so as to favor the path of said print head to above the printable areas, limiting the path above the 20 non-printable areas, to reduce the overall time of printing. In a particular embodiment, a fixed light source, possibly collimated, colored and / or polarized, is placed near or under the lenticular plate in order to increase the contrast of the digital image and to standardize measurements and to overcome the position of the lenticular plate relative to the optical reader. In another particular embodiment, the lenticular plate is composed of asymmetrical and / or aspherical lenses. In a variant of the printing method according to the invention, an additional step corresponding to a second scanning of the lenticular plate is performed after the printing step and a comparative analysis is performed between the digital image made before printing and the digital image made after printing, so as to verify the accuracy and quality of said printing. In another particular mode of operation, the printed pixels consist, at least in part, of semiconductor materials capable of producing electrical energy when illuminated by a light source.

DESCRIPTION DETAILLEE L'invention est maintenant décrite plus en détail grâce aux six figures annexées. La figure 1 est un schéma en coupe d'une plaque lenticulaire (Si) théoriquement parfaite et imprimée de bandes de pixels (Z1) La figure 2 est un schéma en coupe d'un exemple de plaque lenticulaire (S2) réelle 10 et imprimée de bandes de pixels (Z2) La figure 3 est un schéma vu du dessus d'une plaque lenticulaire (Si) théoriquement parfaite et imprimée de bandes de pixels (Z1) La figure 4 est un schéma vu du dessus d'un exemple de plaque lenticulaire (S2) réelle et imprimée de bandes de pixels (Z2) 15 La figure 5 illustre la première étape du procédé d'impression selon l'invention, qui correspond au scanning de la plaque lenticulaire (S2) La figure 6 illustre la troisième étape du procédé d'impression selon l'invention qui correspond à l'impression de la plaque lenticulaire (S2). 20 Le procédé d'impression selon l'invention fait la distinction entre d'une part une plaque lenticulaire (Si) théoriquement parfaite (figure 1) dont le réseau de lentilles (L1) est composé de lentilles, par exemple demi-cylindriques, dont les largeurs P1, P2, P3, P4 sont toutes égales entre elles, l'image imprimée est alors décomposée en bandes de pixels (Z1) qui sont toutes imprimées à la même position relative par rapport auxdites lentilles (L1) ; et 25 d'autre part une plaque lenticulaire (S2) qui présente en réalité (figure 2) des irrégularités dans les dimensions des lentilles (L2), notamment des différences dans les largeurs de lentilles P10, P20, P30, P40, ce qui nécessite de faire varier également la position d'impression des bandes de pixels (Z2) par rapport à la position d'impression théorique (Z1) de manière à conserver l'effet optique désiré. 30 La figure 3 montre (en vue de dessus) une plaque lenticulaire théoriquement parfaite (Si), composée d'un réseau de lentilles rectilignes et parallèles (L1) qui sont imprimées de bandes de pixels (Z1) également rectilignes et parallèles. La figure 4 montre une autre plaque lenticulaire réelle (S2), composée d'un réseau de lentilles (L2) légèrement 35 courbées et dont les « pas » varient, ce qui oblige à imprimer les « bandes » de pixels (Z2) en suivant la courbure des lentilles (L2).DETAILED DESCRIPTION The invention is now described in more detail by the six appended figures. FIG. 1 is a sectional diagram of a theoretically perfect and pixel-striped lenticular (Si) plate (Z1); FIG. 2 is a sectional diagram of an example of a real (10) lenticular plate (S2) printed with 3 is a diagram seen from above of a lenticular plate (Si) theoretically perfect and printed with strips of pixels (Z1). FIG. 4 is a diagram seen from above of an example of a lenticular plate. (S2) Real and Printed Pixel Strips (Z2) FIG. 5 illustrates the first step of the printing method according to the invention, which corresponds to the scanning of the lenticular plate (S2). FIG. 6 illustrates the third step of FIG. printing method according to the invention which corresponds to the printing of the lenticular plate (S2). The printing process according to the invention distinguishes between a theoretically perfect lenticular plate (Si) (FIG. 1) whose lens array (L1) is composed of lenses, for example half-cylindrical, of which the widths P1, P2, P3, P4 are all equal to each other, the printed image is then decomposed into bands of pixels (Z1) which are all printed at the same relative position with respect to said lenses (L1); and on the other hand a lenticular plate (S2) which in fact has (FIG. 2) irregularities in the dimensions of the lenses (L2), in particular differences in the lens widths P10, P20, P30, P40, which requires also to vary the printing position of the pixel strips (Z2) with respect to the theoretical printing position (Z1) so as to maintain the desired optical effect. FIG. 3 shows (in plan view) a theoretically perfect lenticular plate (Si) composed of a network of rectilinear and parallel lenses (L1) which are printed with strips of pixels (Z1) which are also rectilinear and parallel. FIG. 4 shows another real lenticular plate (S2) composed of a slightly curved lens array (L2) whose "steps" vary, forcing the "bands" of pixels (Z2) to be printed as follows. the curvature of the lenses (L2).

La figure 5 représente d'une manière schématique la première étape du processus d'impression selon l'invention qui consiste à réaliser un scanning de la plaque lenticulaire réelle (S2). Ledit scanning se fait en déplaçant une tête de lecture optique (1) sur une partie ou sur toute la plaque lenticulaire (S2) de manière à transmettre (2) et à mémoriser dans un 5 fichier (F1) l'emplacement (D1) de toutes les lentilles dans un repère orthonormé (X,Y). Cette image numérique de la plaque lenticulaire réelle est rendue possible du fait que ladite plaque lenticulaire (S2) renvoie une image qui est caractéristique de sa structure optique réelle. La deuxième étape du processus selon l'invention consiste à modifier le positionnement des bandes d'impression de l'image à imprimer, d'une position théorique 10 (D1) en une position réelle (D2) qui tient compte des déformations réelles de la plaque lenticulaire (S2). Le fichier de données numériques (F2) représente alors l'image définitive à imprimer sur la plaque lenticulaire (S2). La troisième étape du processus selon l'invention (figure 6) consiste à transférer (4) 15 les données d'impression de ladite image définitive (F2) à une imprimante avec comme consigne particulière de déplacer la tête d'impression (3) et d'imprimer les bandes de pixels (Z2) suivant l'axe longitudinal des lentilles (L2), c'est-à-dire suivant l'axe Y de la plaque lenticulaire (S2). La suite du déroulement de l'impression pouvant se faire, en fonction du type d'imprimante utilisé, soit en déplaçant l'axe Y d'impression de la tête (3) d'une distance 20 égale à l'intervalle entre deux bandes d'impression suivant l'axe X de l'imprimante; soit en gardant fixe l'axe Y d'impression de la tête (3) et en déplaçant la plaque lenticulaire S2 suivant son axe X d'une distance égale audit intervalle. L'intérêt d'effectuer l'impression lenticulaire suivant l'axe longitudinal des lentilles (Y) et non suivant son axe transversal (X), particulièrement lorsque l'image à imprimer est composée d'une alternance de bandes de 25 pixels et de bandes de transparence non imprimables, est que la vitesse de déplacement de la tête d'impression est plus importante et qu'il s'ensuit que la durée d'impression devient moindre. Ce gain de temps étant multiplié par le nombre d'impression lenticulaire à effectuer, il devient important pour de grandes séries d'impression, ce qui réduit avantageusement le coût global de l'opération. 30 EXEMPLE DE REALISATION L'impression d'une image sur une plaque lenticulaire composée de lentilles rectilignes demi-cylindriques est réalisée d'une part suivant un procédé déjà connu et d'autre part suivant le procédé qui fait l'objet de cette invention. Les résultats obtenus suivant ces 35 deux protocoles sont ensuite comparés afin de valider les avantages de l'un par rapport à l'autre.FIG. 5 schematically represents the first step of the printing process according to the invention which consists in scanning the actual lenticular plate (S2). Said scanning is done by moving an optical pickup (1) on part or all of the lenticular plate (S2) so as to transmit (2) and store in a file (F1) the location (D1) of all lenses in an orthonormal frame (X, Y). This digital image of the actual lenticular plate is made possible by the fact that said lenticular plate (S2) returns an image which is characteristic of its actual optical structure. The second step of the process according to the invention consists in modifying the positioning of the printing strips of the image to be printed, from a theoretical position (D1) to a real position (D2) which takes into account the actual deformations of the image. lenticular plate (S2). The digital data file (F2) then represents the final image to be printed on the lenticular plate (S2). The third step of the process according to the invention (FIG. 6) consists in transferring (4) the print data of said final image (F2) to a printer with the particular instruction to move the print head (3) and to print the strips of pixels (Z2) along the longitudinal axis of the lenses (L2), that is to say along the Y axis of the lenticular plate (S2). Depending on the type of printer used, further printing progress can be made by moving the printing Y axis of the head (3) by a distance equal to the interval between two bands. printing along the X axis of the printer; either by keeping the printing Y axis of the head (3) fixed and by moving the lenticular plate S2 along its axis X by a distance equal to said interval. The advantage of performing the lenticular printing along the longitudinal axis of the lenses (Y) and not along its transverse axis (X), particularly when the image to be printed is composed of an alternation of strips of 25 pixels and non-printable transparency strips, is that the speed of movement of the print head is greater and that it follows that the printing time becomes less. This time saving being multiplied by the number of lenticular printing to be performed, it becomes important for large series of printing, which advantageously reduces the overall cost of the operation. EXEMPLARY EMBODIMENT The printing of an image on a lenticular plate composed of semi-cylindrical rectilinear lenses is carried out on the one hand according to a method already known and on the other hand according to the method which is the subject of this invention. The results obtained according to these two protocols are then compared to validate the advantages of one over the other.

Les dimensions des bandes images qui alternent avec les bandes de transparence ont été calculées par un logiciel connu afin de s'adapter à une plaque lenticulaire de 1 x 1 mètre. L'impression est réalisée par une imprimante de type « FlatBed UV ». Le procédé connu comprend : 1 > Un pré-traitement qui consiste en - une mesure du pas moyen du réseau de lentilles de la plaque lenticulaire ; - une mise au rebut des supports présentant un niveau de défauts trop important ; - un traitement d'image qui prend en compte les dimensions et le positionnement théoriques de la plaque lenticulaire. 2 > L'impression de l'image traitée, le sens d'impression se faisant selon un axe perpendiculaire à l'axe longitudinal des lentilles. 3 > Un contrôle de la qualité du résultat, les supports imprimés présentant des défauts de positionnement des bandes images étant mis au rebut.The dimensions of the image bands that alternate with the transparency bands were calculated by known software in order to adapt to a lenticular plate of 1 x 1 meter. The printing is done by a "Flatbed UV" type printer. The known method comprises: A pretreatment which consists of a measurement of the average pitch of the lens array of the lenticular plate; - a discarding of the media with too high a level of defects; an image processing which takes into account the dimensions and the theoretical positioning of the lenticular plate. 2> The printing of the processed image, the printing direction being along an axis perpendicular to the longitudinal axis of the lenses. 3> A control of the quality of the result, the printed supports having defects of positioning of the image bands being scrapped.

Le procédé suivant l'invention comprend : 1 > Un pré-traitement qui consiste en : - un scanning de la plaque lenticulaire posée sur la table d'impression ; - une détection automatique du positionnement de la plaque lenticulaire par rapport à l'origine de l'impression ; - un traitement de l'image qui tient compte de la position réelle des lentilles, y compris leurs défauts de structure. 2> L'impression de l'image traitée; le sens d'impression se faisant selon un axe parallèle à l'axe longitudinal des lentilles. 3> Un contrôle de la qualité du résultat; ledit contrôle se faisant par un nouveau scanning de 25 la plaque lenticulaire imprimée; les premiers contrôles permettant d'optimiser les paramètres d'impressions des plaques à imprimer suivantes, ceci afin de minimiser progressivement les défauts d'impression et de limiter au final le nombre de plaques imprimées mises au rebut. Les éléments comparatifs des deux procédés sont les suivants : Etapes Procédé connu Procédé selon l'invention Pré-traitement Temps > 30 min Temps < 5 min Taux de rebuts > 30% Taux de rebuts < 1% Impression Temps Standard 5% de réduction du temps standard Largeur minimale des Largeur minimale des lentilles = 420 pm lentilles = 1.7 mm Contrôle qualité Taux de rebuts > 20% Taux de rebuts < 1% AVANTAGES DE L'INVENTION En définitive l'invention répond bien aux buts fixés en permettant d'imprimer avec 5 une grande précision des images lenticulaires comportant des alternances de bandes de pixels et des bandes de transparence, en réduisant le temps global d'impression comparativement aux procédés connus qui utilisent une étape préalable de mémorisation de l'état de plaque du lenticulaire puis une impression suivant un axe qui est perpendiculaire à l'axe longitudinal des lentilles. Ainsi, le procédé d'impression selon l'invention permet 10 d'améliorer la qualité d'impression, notamment sur des plaques lenticulaires dont les lentilles ont de faibles dimensionnels. Il permet en outre de limiter le nombre de mises au rebut des mauvaises impressions, donc réduire le coût global de l'opération.The method according to the invention comprises: 1> A pre-treatment which consists of: a scanning of the lenticular plate placed on the printing table; an automatic detection of the positioning of the lenticular plate with respect to the origin of the printing; an image processing which takes into account the actual position of the lenses, including their structural defects. 2> The impression of the processed image; the printing direction being along an axis parallel to the longitudinal axis of the lenses. 3> A control of the quality of the result; said checking being carried out by a new scanning of the printed lenticular plate; the first controls to optimize the printing parameters of the following printing plates, in order to gradually minimize printing defects and ultimately limit the number of printed plates discarded. The comparative elements of the two processes are as follows: Steps Known process Process according to the invention Pre-treatment Time> 30 min Time <5 min Scrap rate> 30% Scrap rate <1% Printing Standard Time 5% time reduction standard minimum width of the minimum lens width = 420 μm lenses = 1.7 mm quality control scrap rate> 20% scrap rate <1% BENEFITS OF THE INVENTION Finally the invention meets the goals set by allowing to print with High accuracy of lenticular images having alternating pixel bands and transparency bands, reducing the overall print time compared to known methods which use a prior step of storing the lenticular plate state and then printing along an axis that is perpendicular to the longitudinal axis of the lenses. Thus, the printing method according to the invention makes it possible to improve the print quality, in particular on lenticular plates whose lenses have small dimensions. It also makes it possible to limit the number of scraps of bad impressions, thus reducing the overall cost of the operation.

Claims

CLAIMS1 - A method of printing an image composed of an alternation of image bands (Z2) and transparency bands (T2) on a lenticular plate (S2) constituted by a network of rectilinear lenses (L2) having a longitudinal axis (Y), said method consisting of a first step of optical reading and memorization of the position and real dimensions of said lenses, then a second step of modifying the image to be printed (Z1) in order to reposition the pixels ( Z2) taking into account the actual position of the lenses (L2) with respect to their theoretical position (L1) and their actual position on the printing table 10, then a third step of printing said modified image (F2) on the lenticular plate (S2), said printing method being characterized in that the direction of movement of the print head (3) and the printing of the image strips (Z2) is along the longitudinal axis (Y ) lenses, of my Preferably, the path of said print head 15 over the printable areas (Z2) is limited by limiting the path over the non-printable areas (T2) in order to reduce the overall printing time (FIG. 4).

2 - A printing method according to the preceding claim, characterized in that a light source, which is optionally collimated, colored and / or polarized, is placed near or under the lenticular plate to increase the contrast of the digital image (F1) of the lenticular plate (S2).

3 - Printing method according to any one of the preceding claims, characterized in that the lenticular plate (S2) is composed of asymmetrical lenses 25 and / or aspherical.

4 - Printing method according to any one of the preceding claims, characterized in that a second scanning of the lenticular plate is performed after the printing step and in that a comparative analysis is performed between the image digital 30 (F1) performed before printing and the digital image made after printing, so as to verify the accuracy and quality of said printing. Printing process according to any one of the preceding claims, characterized in that the printed pixels (Z2) consist, at least in part, of semiconductor materials able to produce electrical energy when they are illuminated by a light source.