FR3020873A1 - CRYOGENIC LIQUID LEVEL SENSOR AND STORAGE DEVICE HAVING SUCH A SENSOR - Google Patents
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Abstract
Capteur (5) de niveau de liquide cryogénique comprenant une thermistance (6) c'est-à-dire un capteur de température à résistance électrique variable en fonction de la température, caractérisé en ce qu'il comporte en outre un source (7) de chaleur distincte de la thermistance (6) et reliée thermiquement à la thermistance (6) pour transmettre une puissance calorifique déterminée à la thermistance (6), le capteur (5) de niveau étant configuré pour mesurer une transition liquide-gaz à partir de la variation de température mesurée par la thermistance (6). L'invention concerne également un dispositif de stockage de produits à des températures cryogéniques comprenant un tel capteur.Cryogenic liquid level sensor (5) comprising a thermistor (6), that is to say a variable resistance electric temperature sensor as a function of temperature, characterized in that it further comprises a source (7) of heat distinct from the thermistor (6) and thermally connected to the thermistor (6) for transmitting a determined heating power to the thermistor (6), the level sensor (5) being configured to measure a liquid-gas transition from the temperature variation measured by the thermistor (6). The invention also relates to a device for storing products at cryogenic temperatures comprising such a sensor.
Description
La présente invention concerne un capteur de niveau de liquide ainsi qu'un dispositif de stockage de produits à des températures cryogéniques comprenant un tel capteur. L'invention concerne plus particulièrement un capteur de niveau de liquide 5 cryogénique comprenant une thermistance c'est-à-dire un capteur de température à résistance électrique variable en fonction de la température. L'invention concerne notamment les réservoirs de stockage à double parois avec une isolation sous vide dans le volume inter-parois. Ces dispositifs sont utilisés notamment pour le stockage de matières 10 biologiques refroidies via un bain de liquide cryogénique (de l'azote généralement). Les échantillons peuvent être au contact du bain d'azote (baignant dans le bain d'azote) ou au sec (pas de contact direct avec le bain d'azote). Certains réservoirs comportent un système de remplissage automatique d'azote pour compenser les inévitables pertes dues au réchauffement et à la 15 vaporisation du liquide lorsque les échantillons sont stockés de longues périodes. Pour assurer une bonne conservation, le niveau de liquide cryogénique doit être garanti pour éviter notamment un « séchage » qui risquerait de détruire les échantillons biologiques en cas de réchauffement trop important. Ce niveau de liquide détecté est généralement pris en compte par le système de remplissage 20 automatique en liquide qui adapte en fonction la fourniture de liquide. Des capteurs de niveau de liquide dans le réservoir sont donc fréquemment utilisés. Ces capteurs de niveau peuvent ainsi être prévus pour mesurer un niveau bas. Un ou des capteurs de niveau peuvent être utilisés également pour mesurer un niveau haut pour éviter un débordement. Un ou des capteurs peuvent être 25 également prévus pour mesurer un ou plusieurs niveaux de liquide intermédiaires en vue notamment de l'affichage d'une information du niveau de liquide pour l'utilisateur. Pour la détection d'un niveau bas, la précision des technologies de capteurs de niveau connues peut s'avérer insuffisante dans certaines situations. 30 Une technologie connue pour mesurer ce niveau de liquide utilise un capteur de type capacitif. Cette solution est cependant mal adaptée à la mesure d'un niveau précis, notamment d'un niveau bas. De plus cette technologie est généralement relativement coûteuse ou complexe à intégrer dans certains réservoirs. Une autre solution connue utilise une sonde de température, notamment une sonde ou thermomètre à résistance variable en fonction de la température (du type à résistance de platine telle que PT100 par exemple). Cette sonde de température présente une résistance électrique qui varie avec sa température (sa résistance électrique augmente lorsque sa température augmente). Ainsi, en alimentant électriquement la sonde (qui s'échauffe alors en « auto-échauffement ») et en mesurant sa résistance, il est possible de convertir un signal de résistance mesuré en un signal de température. Cependant, cette solution ne permet pas de réaliser une mesure fiable dans toutes les situations. En effet, dans le cas par exemple des récipients en aluminium de faible volume (c'est-à-dire inférieure à 170 litres par exemple), les températures internes atteintes par le gaz peuvent être très proche de celle du liquide (-196°C pour l'azote). Un tel capteur de niveau peut ainsi détecter de façon erronée le basculement ou non d'un état liquide à un état gazeux (et inversement). Ce type de sonde de température est généralement disposé dans une chemise métallique avec de la graisse thermique (par exemple un silicone tel que celui commercialisé sous la référence « Rhodorsil ® CAF 730 »). A une température donnée, la sonde présente ainsi une résistance thermique déterminée qui peut varier légèrement d'une sonde à l'autre en fonction de sa caractéristique structurelle (dispersions de la résistance thermique dues au montage notamment).The present invention relates to a liquid level sensor and a device for storing products at cryogenic temperatures comprising such a sensor. The invention more particularly relates to a cryogenic liquid level sensor comprising a thermistor, that is to say an electric resistance temperature sensor variable as a function of temperature. The invention relates in particular to double-walled storage tanks with vacuum insulation in the inter-wall volume. These devices are used in particular for storing cooled biological materials via a bath of cryogenic liquid (usually nitrogen). The samples may be in contact with the nitrogen bath (bathed in the nitrogen bath) or dry (no direct contact with the bath of nitrogen). Some tanks have an automatic nitrogen filling system to compensate for the inevitable losses due to the heating and vaporization of the liquid when the samples are stored for long periods. To ensure good conservation, the level of cryogenic liquid must be guaranteed to avoid in particular a "drying" which would destroy the biological samples in case of excessive warming. This level of detected liquid is generally taken into account by the automatic liquid filling system which adapts according to the supply of liquid. Liquid level sensors in the tank are therefore frequently used. These level sensors can thus be provided to measure a low level. One or more level sensors may also be used to measure a high level to prevent overflow. One or more sensors may also be provided for measuring one or more intermediate liquid levels, particularly for displaying liquid level information to the user. For detection of a low level, the accuracy of known level sensor technologies may be insufficient in some situations. A known technology for measuring this liquid level uses a capacitive type sensor. This solution is however poorly suited to the measurement of a specific level, especially a low level. Moreover this technology is generally relatively expensive or complex to integrate in some tanks. Another known solution uses a temperature probe, in particular a thermometer or thermometer with variable resistance as a function of temperature (platinum resistance type such as PT100 for example). This temperature sensor has an electrical resistance that varies with its temperature (its electrical resistance increases as its temperature increases). Thus, by electrically feeding the probe (which then heats up to "self-heating") and measuring its resistance, it is possible to convert a measured resistance signal into a temperature signal. However, this solution does not allow a reliable measurement in all situations. Indeed, in the case for example aluminum containers of small volume (that is to say less than 170 liters for example), the internal temperatures reached by the gas can be very close to that of the liquid (-196 °) C for nitrogen). Such a level sensor can thus erroneously detect the tilting or otherwise of a liquid state to a gaseous state (and vice versa). This type of temperature probe is generally arranged in a metal jacket with thermal grease (for example a silicone such as the one sold under the reference "Rhodorsil® CAF 730"). At a given temperature, the probe thus has a specific thermal resistance which can vary slightly from one probe to another depending on its structural characteristic (dispersions of the thermal resistance due to mounting in particular).
Ainsi, la valeur mesurée par la sonde de température n'est pas forcément le reflet exact de la température réelle du milieu (gaz et/ou liquide), une différence de quelques degrés (quatre degrés par exemple) peut être constatée. Cette imprécision de quelques degrés peut empêcher la détection fiable de la transition liquide/gaz de l'azote dans un réservoir où la température du gaz peut être très proche de celle du liquide (-196°C). Ainsi, positionner un seul d'alerte (mesure d'un niveau bas) à une température trop élevée risque de générer des alarmes intempestives tandis que positionner le seul d'alerte à une température trop basse (proche de -196°C) risque de jamais déclencher d'alerte même en cas de situation à risque. Pour remédier à cette imprécision une solution consisterait à tester et à calibrer chaque capteur. Cependant, cette opération est relativement coûteuse et fastidieuse industriellement car le résultat est tributaire de la réalisation physique de la sonde, de la résistance thermique du montage, la reproductibilité ainsi que la calibration précise de la sonde lors d'un test en auto-échauffement. Un but de la présente invention est de pallier tout ou partie des inconvénients de l'art antérieur relevés ci-dessus.Thus, the value measured by the temperature probe is not necessarily the exact reflection of the actual temperature of the medium (gas and / or liquid), a difference of a few degrees (four degrees for example) can be observed. This inaccuracy of a few degrees can prevent the reliable detection of the liquid / gas transition of nitrogen in a tank where the temperature of the gas can be very close to that of the liquid (-196 ° C). Thus, setting a single alert (measurement of a low level) to a temperature that is too high risks generating nuisance alarms, while positioning the only warning device at a temperature that is too low (close to -196 ° C) risks never trigger an alert even in the event of a risk situation. To remedy this inaccuracy, one solution would be to test and calibrate each sensor. However, this operation is relatively expensive and industrially tedious because the result is dependent on the physical realization of the probe, the thermal resistance of the assembly, the reproducibility as well as the precise calibration of the probe during a self-heating test. An object of the present invention is to overcome all or part of the disadvantages of the prior art noted above.
A cette fin, le capteur selon l'invention, par ailleurs conforme à la définition générique qu'en donne le préambule ci-dessus, est essentiellement caractérisé en ce qu'il comporte en outre un source de chaleur distincte de la thermistance et reliée thermiquement à la thermistance pour transmettre une puissance calorifique déterminée à la thermistance, le capteur de niveau étant configuré pour mesurer une transition liquide-gaz à partir de la variation de température mesurée par la therm istance. L'invention concerne également un dispositif de stockage de produits à des températures cryogéniques comprenant au moins une paroi interne délimitant un volume destiné à contenir une réserve de liquide cryogénique, une paroi externe disposée autour de la au moins une paroi interne et délimitant un volume d'isolation situé entre la paroi externe et la au moins une paroi interne, le dispositif comprenant au moins un capteur de niveau de liquide dans le volume délimité par la au moins une paroi interne, le capteur étant conforme aux caractéristiques précitées.To this end, the sensor according to the invention, moreover in conformity with the generic definition given in the preamble above, is essentially characterized in that it furthermore comprises a heat source which is distinct from the thermistor and is thermally connected. to the thermistor for transmitting a specific heating power to the thermistor, the level sensor being configured to measure a liquid-gas transition from the temperature variation measured by the thermistor. The invention also relates to a device for storing products at cryogenic temperatures comprising at least one inner wall delimiting a volume intended to contain a reserve of cryogenic liquid, an outer wall disposed around the at least one inner wall and delimiting a volume of insulation located between the outer wall and the at least one inner wall, the device comprising at least one liquid level sensor in the volume defined by the at least one inner wall, the sensor being in accordance with the above characteristics.
Par ailleurs, des modes de réalisation de l'invention peuvent comporter l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : - la source de chaleur et la thermistance sont en contact ou reliées l'une à l'autre via un élément de liaison thermiquement conducteur, - la source de chaleur et la thermistance sont disposées dans un tube baignant dans le volume destiné à contenir une réserve de liquide, - le tube est clos de façon étanche et comprend de la graisse thermique, notamment de type silicone, interposée entre d'une part la source de chaleur et la thermistance et, d'autre part la paroi interne du tube, - la source de chaleur et la thermistance sont disposées côte-à-côte à une même hauteur par rapport au fond du volume destiné à contenir une réserve de liquide cryogénique, - la thermistance comprend un thermomètre à résistance de platine 5 alimenté électriquement notamment une sonde dite « PT100 », - la source de chaleur comprend l'un au moins parmi : une résistance électrique alimentée électriquement, un thermomètre à résistance de platine, une sonde « PT100 », - la source de chaleur est configurée pour générer une puissance 10 thermique comprise entre 15mW et 150mW et de préférence comprise entre 20mW et 100mW, - le capteur de niveau est disposé dans la partie inférieure du volume destiné à contenir une réserve de liquide cryogénique pour constituer un système de détection d'un niveau bas de liquide, 15 - le dispositif comprend un système de fourniture automatique de liquide dans le volume délimité par la au moins une paroi interne, ledit système étant relié au(x) capteur(s) de niveau et configuré pour la fourniture automatique de liquide dans le réservoir en fonction du niveau de liquide détecté par le(s) capteur(s). L'invention peut concerner également tout dispositif ou procédé alternatif 20 comprenant toute combinaison des caractéristiques ci-dessus ou ci-dessous. D'autres particularités et avantages apparaîtront à la lecture de la description ci-après, faite en référence à la figure unique qui représente une vue de côté, schématique et partielle, illustrant la structure et le fonctionnement d'un exemple de réalisation de l'invention. 25 Le dispositif de stockage de produits à des températures cryogéniques représenté schématiquement à la figure comprend au moins une paroi 2, 12 interne délimitant un volume destiné à contenir une réserve de liquide cryogénique (par exemple de l'azote liquide). Le dispositif comprend une paroi externe 3 disposée autour de la paroi interne 2, 12. Un volume d'isolation est formé entre la 30 paroi 3 externe et la ou les parois internes 2, 12. Le volume d'isolation peut être un volume sous vide et comprenant une isolation 4 thermique du type multicouches. Classiquement un tel dispositif est refermé par un couvercle 13 amovible représenté schématiquement et en pointillés à la figure.Moreover, embodiments of the invention may include one or more of the following features: the heat source and the thermistor are in contact or connected to one another via a thermally conductive connection element, the source of heat and the thermistor are arranged in a tube immersed in the volume intended to contain a reserve of liquid; the tube is sealed and comprises thermal grease, in particular of the silicone type, interposed between a the source of heat and the thermistor and, on the other hand, the inner wall of the tube, the heat source and the thermistor are arranged side by side at the same height with respect to the bottom of the volume intended to contain a reserve cryogenic liquid, - the thermistor comprises a platinum resistance thermometer 5 electrically powered including a probe called "PT100", - the heat source comprises at least one of: a electrically powered electrical resistance, a platinum resistance thermometer, a "PT100" probe, the heat source is configured to generate a thermal power of between 15mW and 150mW and preferably between 20mW and 100mW, the level sensor is arranged in the lower part of the volume intended to contain a reserve of cryogenic liquid to constitute a system for detecting a low level of liquid, the device comprises a system for automatically supplying liquid in the volume defined by the at least one an inner wall, said system being connected to the level sensor (s) and configured for the automatic supply of liquid in the tank according to the level of liquid detected by the sensor (s). The invention may also relate to any alternative device or method comprising any combination of the above or below features. Other particularities and advantages will appear on reading the following description, made with reference to the single figure which shows a side view, schematic and partial, illustrating the structure and operation of an exemplary embodiment of the invention. invention. The device for storing products at cryogenic temperatures shown diagrammatically in the figure comprises at least one inner wall 2, 12 delimiting a volume intended to contain a reserve of cryogenic liquid (for example liquid nitrogen). The device comprises an outer wall 3 disposed around the inner wall 2, 12. A volume of insulation is formed between the outer wall 3 and the inner wall or walls 2, 12. The volume of insulation can be a volume under vacuum and comprising a thermal insulation 4 of the multilayer type. Conventionally such a device is closed by a removable cover 13 shown schematically and in dotted lines in the figure.
Le dispositif comprend un capteur 5 de niveau de liquide dans le volume délimité par la ou les parois 2, 12 internes. Comme représenté, le capteur 5 de niveau peut être situé dans un puits de jauge qui communique fluidiquement avec le volume contenant le liquide.The device comprises a liquid level sensor 5 in the volume defined by the wall or walls 2, 12 internal. As shown, the level sensor may be located in a gauge well which fluidly communicates with the volume containing the liquid.
Dans cet exemple le capteur 5 représenté constitue un capteur de niveau bas, c'est-à-dire un capteur mesurant un niveau d'alerte bas (détection d'un passage d'un environnement liquide à un environnement gaz). Bien entendu, la structure du capteur 5 décrit ci-après peut être utilisée également ou alternativement pour détecter un niveau haut dans le dispositif et/ou un niveau intermédiaire. En particulier, un dispositif peut comporter plusieurs capteurs de niveau pour détecter différents niveaux de liquide. L'invention peut concerner également un tel capteur de niveau indépendamment de son intégration à un dispositif de stockage tel que décrit ci-dessus ou ci-après ou intégré à tout autre type de réservoir.In this example the sensor 5 represented is a low level sensor, that is to say a sensor measuring a low alert level (detection of a passage from a liquid environment to a gas environment). Of course, the structure of the sensor 5 described below may be used equally or alternatively to detect a high level in the device and / or an intermediate level. In particular, a device may comprise a plurality of level sensors for detecting different levels of liquid. The invention may also relate to such a level sensor regardless of its integration with a storage device as described above or below or integrated with any other type of tank.
Le capteur 5 de niveau de liquide comprend une thermistance 6 ou une thermo-résistance c'est-à-dire un capteur de température à résistance électrique variable en fonction de la température. Selon une particularité avantageuse, le capteur 5 de niveau comprend en outre une source 7 de chaleur distincte de la thermistance 6 et reliée thermiquement à la thermistance 6 pour transmettre une puissance calorifique déterminée à la thermistance 6. Le capteur 5 de niveau est configuré classiquement pour détecter une transition liquide-gaz à partir de la variation de température mesurée par la thermistance 6. Les inventeurs ont constaté que l'ajout d'une source de chaleur couplée thermiquement à la thermistance 6 permet de détecter de façon plus précise et plus fiable une transition liquide/gaz à partir d'une mesure de température. Ainsi, dans une atmosphère gazeuse stable, la thermistance 6 mesure la température ambiante ainsi que la contribution de la source 7 de chaleur. En revanche, dans une atmosphère liquide, la thermistance 6 mesure la température ambiante et la contribution de la source 7 de chaleur est moins significative.The liquid level sensor 5 comprises a thermistor 6 or a thermo-resistance, that is to say an electric resistance temperature sensor that varies with temperature. According to an advantageous feature, the level sensor 5 further comprises a source 7 of heat distinct from the thermistor 6 and thermally connected to the thermistor 6 to transmit a determined heating power to the thermistor 6. The level sensor 5 is conventionally configured to detecting a liquid-gas transition from the temperature variation measured by the thermistor 6. The inventors have found that the addition of a thermally coupled heat source to the thermistor 6 makes it possible to detect more precisely and more reliably a liquid / gas transition from a temperature measurement. Thus, in a stable gaseous atmosphere, the thermistor 6 measures the ambient temperature as well as the contribution of the heat source 7. On the other hand, in a liquid atmosphere, the thermistor 6 measures the ambient temperature and the contribution of the heat source 7 is less significant.
C'est-à-dire qu'en milieu liquide, pour une température réelle de -196°C, la valeur de mesure du capteur 5 peut être de -195°C, c'est-à-dire avec une précision de l'ordre du degré (du fait de échauffement additionnel). En revanche, dans une atmosphère gazeuse la source 7 de chaleur induit un décalage d'environ dix degrés (en plus) par rapport à la température réelle (186°C par exemple). Cette différence permet de détecter sans équivoque si le capteur 5 de niveau est dans une atmosphère gazeuse ou dans du liquide à partir d'une mesure de température.That is to say that in liquid medium, for an actual temperature of -196 ° C, the measurement value of the sensor 5 can be -195 ° C, that is to say with a precision of order of degree (due to additional heating). On the other hand, in a gaseous atmosphere the source of heat induces a shift of about ten degrees (in addition) with respect to the actual temperature (186 ° C. for example). This difference makes it possible to detect unequivocally whether the level sensor is in a gaseous atmosphere or in a liquid from a temperature measurement.
Cette solution permet de s'affranchir des éventuelles dispersions ou différences de mesure d'une thermistance à l'autre. La source 7 de chaleur est reliée thermiquement à la thermistance 6, c'est- à-dire que de préférence la source 7 de chaleur et la thermistance 6 sont en contact ou accolées. Bien sûr, en variante ou en combinaison ces deux éléments 6, 7 peuvent être séparés physiquement et reliées l'une à l'autre via un élément de liaison thermiquement conducteur (par exemple une pièce métallique ou un autre bon conducteur de la chaleur, ou associés au sein d'un contenant commun comprenant un bain de liquide approprié). Comme illustré à la figure, de préférence la source 7 de chaleur et la 15 thermistance 6 sont disposées dans un tube 8 clos et de préférence étanche et baignant dans le volume destiné à contenir une réserve de liquide. Le tube 8 peut être en métal, inox ou en résine époxy ou tout autre matériau approprié. Le tube 8 peut comprendre de la graisse 9 thermique, notamment une pâte de type silicone, interposée entre d'une part la source 7 de chaleur et la 20 thermistance 6 et, d'autre part la paroi interne du tube 8. Par exemple, un silicone tel que celui commercialisé sous la référence « Rhodorsil ® CAF 730 » peut être utilisé. Comme illustré également, la source 7 de chaleur et la thermistance 6 sont disposées côte-à-côte à une même hauteur par rapport au fond du dispositif, c'est-25 à-dire à une hauteur correspondant au niveau auquel on souhaite détecter une transition liquide/gaz. La thermistance 6 peut comprendre un thermomètre à résistance de platine alimenté électriquement (organe 16 d'alimentation et de mesure) notamment une sonde du type PT100 ou tout autre organe approprié.This solution makes it possible to overcome any dispersion or measurement differences from one thermistor to another. The heat source 7 is thermally connected to the thermistor 6, i.e. preferably the heat source 7 and the thermistor 6 are in contact or contiguous. Of course, as a variant or in combination these two elements 6, 7 can be physically separated and connected to each other via a thermally conductive connection element (for example a metal part or another good conductor of heat, or associated within a common container including a suitable liquid bath). As illustrated in the figure, preferably the source 7 of heat and the thermistor 6 are arranged in a tube 8 closed and preferably sealed and bathed in the volume intended to contain a reserve of liquid. The tube 8 may be metal, stainless steel or epoxy resin or any other suitable material. The tube 8 may comprise thermal grease 9, in particular a silicone-type paste, interposed between the heat source 7 and the thermistor 6 on the one hand and the inner wall of the tube 8 on the other hand. a silicone such as that marketed under the reference "Rhodorsil® CAF 730" can be used. As also illustrated, the heat source 7 and the thermistor 6 are arranged side by side at the same height relative to the bottom of the device, that is to say at a height corresponding to the level at which it is desired to detect a liquid / gas transition. The thermistor 6 may comprise an electrically powered platinum resistance thermometer (power supply and measurement member 16), in particular a PT100 type probe or any other appropriate member.
30 La source 7 de chaleur peut quant à elle comprendre l'un au moins parmi : une résistance électrique alimentée électriquement, un thermomètre à résistance de platine, une sonde du type PT100, et notamment une sonde du même type que la thermistance utilisée pour mesurer la température (et donc déterminer l'atmosphère liquide ou gaz). Dans ce dernier cas de figure ci-dessus, une sonde 6 est utilisée classiquement pour la mesure de température tandis que l'autre sonde 7 (source de chaleur) est utilisée uniquement pour produire de la chaleur (par auto-échauffement via un courant électrique d'alimentation délivré par une source 17). De préférence, la source 17 de chaleur est configurée pour générer une puissance thermique comprise entre 10mW et 150mW et de préférence comprise entre 15mW et 100mW, notamment 20mW. Ce niveau de chaleur produit est ainsi suffisant pour permettre une détection fiable d'une transition liquide/gaz par une mesure de température tout en limitant la consommation électrique et surtout les entrées de chaleur dans dispositif. La sonde 6 réalisant la mesure peut être alimentée en courant à une puissance comprise entre 10mW et 150mW. Comme illustré, le dispositif 1 peut comprendre classiquement un système 10, 11 de fourniture automatique de liquide dans le réservoir. Le système 10, 11 peut être relié au capteur 5 de niveau et configuré pour réguler la fourniture automatique de liquide dans le dispositif en fonction du niveau de liquide détecté par le au moins 5 capteur. Tout en étant de structure simple et peu coûteuse, l'invention permet de d'assurer une mesure de température (et donc de niveau de liquide) de bonne précision (précision de l'ordre du degré par exemple). La structure du capteur 5 de niveau permet une miniaturisation compatible avec l'espace disponible dans la plupart des réservoirs cryogéniques connus (avec ou sans puits de jauges). Le capteur 5 permet de définir un seuil de réglage de température de façon électronique qui peut être préréglé et qui ne nécessite pas d'être corrigé lors d'un contrôle final (calibration) de l'équipement. Le capteur 5 peut être intégré mécaniquement de façon à être implanté dans des réservoirs existants.The heat source 7 can in turn comprise at least one of: an electrically powered electrical resistance, a platinum resistance thermometer, a PT100 type probe, and in particular a probe of the same type as the thermistor used to measure the temperature (and thus determine the liquid or gas atmosphere). In the latter case, a probe 6 is conventionally used for temperature measurement while the other probe 7 (heat source) is used only to produce heat (by self-heating via an electric current). power supply from a source 17). Preferably, the heat source 17 is configured to generate a thermal power of between 10mW and 150mW and preferably between 15mW and 100mW, in particular 20mW. This level of heat generated is thus sufficient to allow reliable detection of a liquid / gas transition by a temperature measurement while limiting the power consumption and especially the heat input into the device. The probe 6 carrying out the measurement can be supplied with current at a power of between 10mW and 150mW. As illustrated, the device 1 can conventionally comprise a system 10, 11 for automatically supplying liquid in the tank. The system 10, 11 may be connected to the level sensor 5 and configured to regulate the automatic supply of liquid in the device depending on the level of liquid detected by the at least 5 sensor. While being of simple and inexpensive structure, the invention makes it possible to ensure a measurement of temperature (and therefore of liquid level) of good precision (precision of the order of degree for example). The level sensor structure allows miniaturization compatible with the space available in most known cryogenic tanks (with or without gauge wells). The sensor 5 makes it possible to define a temperature regulation threshold that can be preset electronically and that does not need to be corrected during a final check (calibration) of the equipment. The sensor 5 can be mechanically integrated so as to be implanted in existing tanks.
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