Dispositif pour faciliter la manipulation d'un pistolet de distribution d'essence, comprenant un composant déformable pouvant être bombé à l'intérieur d'un conduit de réservoir. L'invention concerne la conception et la fabrication des 5 équipements pour la distribution de carburant. Plus précisément, l'invention concerne un dispositif destiné à être associé à un pistolet de distribution de carburant ou à être directement intégré dans un pistolet de distribution de carburant. Actuellement, les stations-service grand public proposent pour la 10 plupart la mise à disposition de pistolet de distribution de carburant d'une conception identique ou quasiment. L'opération consistant à se servir du carburant implique notamment les étapes suivantes : - ouvrir la trappe du réservoir de sa voiture ; - décrocher le pistolet approprié (s'agissant du choix du 15 carburant) ; - insérer le pistolet dans l'orifice de remplissage du réservoir ; - actionner la gâchette du pistolet pour provoquer l'écoulement du carburant dans le réservoir ; - attendre l'arrêt automatique du remplissage du réservoir ou 20 arrêter d'appuyer sur la gâchette pour arrêter le remplissage du réservoir ; - retirer le pistolet de l'orifice de remplissage du réservoir de la voiture ; - replacer le pistolet sur la pompe à carburant de la station- 25 service. Avec les pistolets de distribution classiques, il est donc nécessaire pour l'utilisateur de maintenir le pistolet engagé dans le conduit de remplissage du réservoir tout en maintenant un appui sur la gâchette durant la totalité de la période de remplissage du réservoir. 30 Cette double contrainte engendre une fatigue plus ou moins importante de la main, ceci bien entendu d'autant plus que la période de remplissage est longue, notamment en raison du volume des réservoirs qui tend à augmenter. L'art antérieur a proposé des pistolets sur lesquels il est possible de bloquer la gâchette en position de déversement du carburant, mais 5 ces systèmes de blocage sont peu répandus et, quand ils sont disponibles, sont peu utilisés car peu pratiques. En fait, seuls certains pompistes arrivent à utiliser de tels systèmes de blocage de la gâchette. Ces mêmes pompistes arrivent dans certains cas à positionner le pistolet dans le conduit de certains réservoirs de telle sorte qu'ils peuvent 10 s'affranchir du maintien en main du pistolet. Là encore, l'utilisateur lambda ne parvient pas à tenir cette position « mains libres » du pistolet et, en général, ne cherchent même pas à l'obtenir. Par ailleurs, les pistolets de distribution de carburant incluent désormais normalement un système permettant de récupérer les vapeurs 15 de carburant, en vue de renvoyer celles-ci dans la cuve à carburant de la station-service. Ces systèmes de récupération de vapeurs mettent en oeuvre un tuyau de petit diamètre intégré dans le tube terminal du pistolet, et qui s'étend jusqu'à la cuve. Toutefois, les systèmes actuels ne permettent pas de récupérer la 20 totalité des vapeurs, en particulier du fait que le pistolet ne forme pas avec le conduit de remplissage du réservoir un système étanche et que, par conséquent, les vapeurs peuvent en partie s'échapper par le ou les espaces libres entre le conduit de remplissage du réservoir et le pistolet. Or, les normes et réglementations vont évoluer pour exiger une 25 récupération des vapeurs de carburant de plus en plus efficace. L'invention a notamment pour objectif de pallier les inconvénients de l'art antérieur. Plus précisément, l'invention a pour objectif de proposer un dispositif intégré ou à associer à un pistolet de distribution de carburant 30 qui permette à un utilisateur de se servir en carburant en situation de « mains libres ».
L'invention a également pour objectif de fournir un tel dispositif ou pistolet qui permette d'améliorer notablement la récupération des vapeurs de carburant. L'invention a également pour objectif de fournir un tel dispositif qui 5 puisse être aisément installé sur des pistolets existants, ceci à moindre coût. Ces objectifs, ainsi que d'autres qui apparaitront par la suite, sont atteints grâce à l'invention qui a pour objet un dispositif pour faciliter la manipulation d'un pistolet de distribution de carburant, caractérisé en ce 10 qu'il comprend deux bagues coaxiales destinées à être montées sur un tube terminal de pistolet de distribution d'essence, les deux bagues étant reliées circonférentiellement par un tube en un matériau déformable apte à passer d'une première forme dans laquelle il présente un profil bombé à une deuxième forme dans laquelle il présente un profil plus étendu et 15 moins bombé que dans la première forme, l'une au moins des bagues étant mobile par rapport à l'autre de façon à faire passer le tube en matériau déformable de la première forme à la deuxième forme et inversement. Ainsi, grâce à l'invention, on obtient un dispositif facilitant la 20 manipulation du pistolet de distribution de carburant à disposition dans les stations-service. En effet, le tube en matériau déformable peut en quelque sorte, après avoir été introduit dans le conduit de remplissage du réservoir, être gonflé, c'est à dire prendre la première forme dans laquelle il est le plus bombé. Quand il prend cette forme, il vient se plaquer contre 25 la paroi du conduit de remplissage avec une force suffisante pour être maintenu à l'intérieur de celui-ci même quand l'utilisateur lâche toute prise sur le pistolet. L'utilisateur est alors en « mains libres ». Comme cela va être expliqué plus en détails par la suite, ceci est obtenu par une manipulation particulièrement simple de la part de 30 l'utilisateur, voire intuitive. En outre, le tube en matériau déformable exerce une deuxième fonction : lorsqu'il est bombé de façon à être plaqué contre la paroi du conduit de remplissage du réservoir, il forme alors avec celui-ci une liaison étanche, ce qui évite tout échappement de vapeurs de carburant. Selon un mode de réalisation préférentiel, l'une des bagues, dite bague distale, est destinée à être montée sur ou au voisinage d'une 5 extrémité de distribution du pistolet, tandis que l'autre bague, dite bague proximale, est destinée à constituer la bague mobile, et est susceptible de coulisser sur le tube terminal du pistolet de distribution de carburant. Dans ce cas, la bague distale est avantageusement pourvue d'au moins une vis de fixation destinée à exercer un serrage radial de la 10 bague sur le tube terminal du pistolet. On obtient de cette façon un moyen de serrage de la bague sur l'extrémité du tube du pistolet qui peut être effectué efficacement et rapidement. Préférentiellement, le dispositif comprend des moyens de verrouillage du dispositif dans une configuration de maintien selon 15 laquelle le tube en matériau déformable prend la première forme. De cette façon, on s'assure d'un maintien fiable du pistolet à l'intérieur du conduit de remplissage, en contraignant le tube en matériau déformable à rester dans la première forme et donc à être plaqué contre la paroi du conduit de remplissage. En d'autres termes, on évite tout 20 retrait inopiné du pistolet de distribution à partir du conduit de remplissage. Dans ce cas, les moyens de verrouillage comprennent : - une bague d'arrêt destinée à être montée fixe sur le tube terminal du pistolet, en une position telle que la bague 25 mobile est placée entre la bague distale et la bague d'arrêt, - un levier porté par la bague mobile, déplaçable entre une position dégagée de la bague d'arrêt et une position en butée contre la bague d'arrêt dans laquelle la bague mobile est maintenue dans la configuration de maintien. 30 Selon une solution avantageuse, le levier est monté pivotant sur la bague mobile.
Préférentiellement, le levier présente au moins deux et préférentiellement trois crans susceptibles de coopérer avec la bague d'arrêt. On peut de cette façon accentuer plus ou moins le profil bombé du tube en matériau déformable lorsque celui-ci prend la première forme, s'adaptant de cette façon à différents diamètres internes de conduit de remplissage de réservoirs. Selon une solution envisageable, le levier est couplé à un ressort de torsion tendant à amener le levier dans une position en butée.
Un tel ressort de torsion contribue à verrouiller le dispositif dans la configuration de maintien. Selon une solution avantageuse, le levier présente une extrémité libre sous forme d'une poignée. L'invention concerne également un pistolet de distribution de 15 carburant équipé d'un dispositif tel que décrit précédemment. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation préférentiel de l'invention, donné à titre de simple exemple illustratif et non limitatif, et des dessins annexés parmi lesquels : 20 - la figure 1 est une représentation schématique d'un dispositif selon l'invention, dans une configuration relâchée ; - la figure 2 est une représentation schématique d'un dispositif selon l'invention, dans une configuration de maintien ; 25 - la figure 3 est une représentation schématique d'un dispositif selon l'invention, faisant apparaître des moyens de verrouillage du dispositif. En référence aux figures 1 et 2, un dispositif 2 pour faciliter la manipulation d'un pistolet de distribution 1 de carburant (dont seul le tube 30 terminal 10 est représenté) comprend : - deux bagues 20, 21 coaxiales destinées à être montées sur un tube terminal 10 de pistolet de distribution de carburant ; - un tube 22 en un matériau déformable reliant les deux bagues de façon circonférentielle (chaque extrémité du tube entourant donc l'intégralité de la circonférence de la bague correspondante), le tube 22 étant apte à passer d'une première forme (figure 2) dans laquelle il présente un profil bombé à une deuxième forme (figure 1) dans laquelle il présente un profil plus étendu et moins bombé que dans la première forme. En outre, selon le principe de l'invention, l'une au moins des bagues est mobile par rapport à l'autre de façon à faire passer le tube 22 en matériau déformable de la première forme à la deuxième forme, et inversement. Ainsi, la mobilité de l'une et/ou l'autre des deux bagues 20, 21, permet de faire prendre au dispositif 2 au moins deux configurations, à savoir : - une configuration d'introduction du pistolet dans le conduit de remplissage du réservoir, ou de retrait, les bagues étant suffisamment écartées l'une de l'autre dans cette configuration pour réduire la forme bombée du tube à un état minimal dans laquelle, en tout état de cause, il n'exerce pas de force, ni même préférentiellement de frottement, sur la paroi interne du conduit de remplissage de réservoir ; - une configuration de maintien du pistolet dans le conduit de remplissage du réservoir, dans laquelle les bagues 20, 21 sont rapprochées l'une de l'autre pour accentuer la forme bombée du tube (figure 2). On note sur la figure 2 que le tube 22 occupe une forme avec un profil librement bombé. En pratique, lorsque le dispositif est présent dans un conduit de remplissage de réservoir, le tube va, au niveau de sa zone radialement la plus écartée du tube terminal 10, venir s'écraser légèrement contre la paroi interne du conduit de remplissage de réservoir, se plaquant contre cette paroi au point de retenir, de bloquer et donc de maintenir le dispositif à l'intérieur du conduit de remplissage.
Tel qu'illustré par les figures 1 et 2, la bague 21 est une bague distale destinée à être montée sur ou au voisinage de l'extrémité de distribution 11 du pistolet, tandis que l'autre bague 20, dite bague proximale, constitue la bague mobile et est donc susceptible de coulisser sur le tube terminal 10 du pistolet de distribution de carburant. On note que la bague distale 21 est pourvue d'une, et préférentiellement de plusieurs, vis de fixation 210 destinées à exercer un serrage radial de la bague sur le tube terminal 10 du pistolet. En outre, le dispositif comprend des moyens de verrouillage du 10 dispositif dans une configuration de maintien dans lequel le tube en matériau déformable prend la première forme, tel qu'explicité ci-après en référence à la figure 3. Tel que cela apparaît sur la figure 3, les moyens de verrouillage 3 comprennent : 15 - une bague d'arrêt 30, destinée à être montée fixe sur le tube terminal 10 du pistolet, en une position telle que la bague mobile 20 est placée entre la bague distale 21 et la bague d'arrêt 30 ; - un levier 31 porté par la bague mobile 20, déplaçable entre 20 une position dégagée de la bague d'arrêt et une position en butée contre la bague d'arrêt dans laquelle la bague mobile 20 est maintenue dans la configuration de maintien. Selon le présent mode de réalisation, le levier 31 inclut au moins un et en l'occurrence trois crans 310 susceptibles de coopérer avec la 25 bague d'arrêt 30. De plus, le levier monté pivotant autour d'un axe 32 sur la bague mobile 20, le levier étant en outre couplé à un ressort de torsion 33 tendant à amener le levier dans la position en butée telle que décrit ci-après.
30 Lorsque le dispositif 2 est en position d'introduction ou de retrait, c'est à dire lorsque le tube 22 occupe la deuxième forme (la plus étendue et la moins bombée), tous les crans 310 sont dégagés de la bague d'arrêt 30. Une fois que le pistolet, et donc le dispositif 2 sont introduits dans un conduit de remplissage de réservoir, l'utilisateur peut se saisir de la poignée 34 dont est pourvue l'extrémité du levier 31, ceci en vue de repousser la bague 20 vers l'intérieur du conduit de remplissage, ce qui tend à amener le tube 22 en matériau déformable dans la première forme dans laquelle il est le plus bombé. Lorsque la bague 20 est repoussée au maximum, l'utilisateur rabat 10 le levier 31 vers le tube terminal du pistolet, en vue d'engager l'un des crans 310 en butée contre la bague d'arrêt 30. L'élasticité du matériau déformable du tube 22 tend à repousser la bague 20 vers la bague d'arrêt 30, ce qui tend à augmenter la poussée du cran 310 contre la bague d'arrêt, et donc à renforcer le maintien en 15 butée. Le ressort 33 contribue également à exercer le verrouillage du dispositif en configuration de maintien. L'utilisateur peut donc relâcher le levier 31 et même l'ensemble du pistolet. On note qu'un dispositif 2 selon l'invention peut être proposé sous 20 forme d'un kit à monter sur le tube terminal d'un pistolet de distribution classiquement présent dans une station-service. Il peut également être envisagé de concevoir et fabriquer des pistolets de distribution de telle sorte qu'ils intègrent directement le dispositif tel que décrit précédemment. 25