FR2973925A1 - Emballage pour le transport de matieres radioactives - Google Patents

Abstract

L'emballage (10) pour le transport de matières radioactives comporte des moyens de support d'étuis (60) conçus pour ménager un canal de circulation d'air entre un corps latéral (30) de chaque étui (28) et un corps latéral (12) de l'emballage qui comporte au moins deux moyens de circulation d'air (52, 54) comprenant chacun au moins un orifice de passage d'air (52, 54) traversant ledit corps latéral (12) pour permettre une circulation d'air entre le canal de circulation d'air et l'environnement extérieur, ces moyens de circulation d'air (52, 54) s'étendant longitudinalement et étant décalés mutuellement selon la direction verticale, lorsque l'emballage est couché horizontalement, de manière à permettre une circulation d'air par convection naturelle depuis un premier de ces moyens (52) vers un second de ces moyens (54) via ledit canal de circulation d'air.

Description

EMBALLAGE POUR LE TRANSPORT DE MATIERES RADIOACTIVES DESCRIPTION DOMAINE TECHNIQUE La présente invention se rapporte de façon générale au domaine du transport de matières radioactives. L'invention concerne plus particulièrement le transport d'assemblages de combustible nucléaire frais, notamment de combustible MOX. Néanmoins, l'invention peut également s'appliquer au domaine du transport d'assemblages de combustible nucléaire irradié sans sortir du cadre de l'invention.

Elle pourrait en outre trouver une application dans le domaine du transport d'autres types de matières radioactives, et plus particulièrement au transport des matières radioactives dégageant une puissance thermique relativement importante, telles que les déchets vitrifiés également dénommés « verres » et correspondant à des produits de fission. ÉTAT DE LA TECHNIQUE ANTÉRIEURE Lors du transport d'assemblages de combustible nucléaire, ces derniers sont habituellement logés dans des dispositifs de rangement, également appelés « paniers » ou « râteliers » de rangement. Un tel dispositif est en général de forme cylindrique et de section sensiblement circulaire, et présente une pluralité de logements adjacents dont chacun est apte à recevoir un assemblage de combustible nucléaire. De 2 plus, un dispositif de ce type est destiné à être logé dans la cavité d'un emballage afin de former conjointement avec celui-ci un conteneur pour le transport d'assemblages de combustible nucléaire, dans lequel la matière radioactive est parfaitement confinée. Au cours du transport, un tel conteneur voyage en général en position horizontale. Les dispositifs de rangement sont en général amovibles, pour permettre l'utilisation, pour un même emballage, de dispositifs de rangement différents selon les matières radioactives à transporter. Un emballage comprend typiquement un corps latéral cylindrique, par exemple de section circulaire, carrée ou rectangulaire, formé de deux parois métalliques coaxiales, respectivement interne et externe, et d'une protection neutronique interposée entre ces deux parois, ainsi qu'un couvercle et un fond qui sont respectivement agencés aux extrémités longitudinales opposées du corps de l'emballage de manière à délimiter une enceinte de confinement des matières radioactives. Les assemblages de combustible dégagent une chaleur importante qu'il est nécessaire d'évacuer afin notamment de maintenir la température des assemblages de combustible en dessous d'une température maximale autorisée au-delà de laquelle l'intégrité des crayons de combustible qui constituent les assemblages risquerait d'être fragilisée en raison d'une dégradation des caractéristiques mécaniques des gaines de ces crayons. Par ailleurs, la résistance mécanique 3 du dispositif de rangement doit satisfaire les exigences réglementaires de sûreté pour le transport et l'entreposage de matières radioactives, notamment en ce qui concerne les épreuves dites de chute libre. Or les caractéristiques mécaniques des matériaux utilisés pour la fabrication des dispositifs de rangement peuvent se dégrader en fonction de la température, en particulier lorsque ces matériaux sont l'aluminium ou l'un de ses alliages. L'évacuation de chaleur est donc également recherchée de façon à garantir une résistance mécanique satisfaisante du dispositif de rangement. Pour favoriser l'évacuation de la chaleur dégagée par les assemblages de combustible, les emballages comportent en général des ailettes de conduction thermique reliant les deux parois coaxiales du corps d'emballage au travers de la protection neutronique disposée entre ces parois. Il a également été proposé d'équiper les emballages d'une ou plusieurs ailettes externes, comme par exemple dans la demande de brevet français FR2872956, pour favoriser la dissipation de la chaleur par rayonnement et/ou par convection. Toutefois, ces caractéristiques ne permettent pas toujours une évacuation de chaleur suffisamment efficace. La volonté de réduire l'encombrement et la masse des conteneurs conduit en effet à rapprocher de plus en plus les assemblages les uns des autres, ce qui rend l'évacuation de chaleur plus difficile.

Pour les mêmes raisons, les protections neutroniques des emballages sont de plus en plus 4 proches des assemblages, ce qui accroît le risque de dépassement de la température maximale d'utilisation de ce type de protections, qui est en général de l'ordre de 150°C.

EXPOSÉ DE L'INVENTION L'invention a notamment pour but d'apporter une solution simple, économique et efficace à ces problèmes, permettant d'éviter au moins en partie les inconvénients précités.

L'invention propose à cet effet un emballage pour le transport de matières radioactives, comprenant un corps latéral s'étendant selon un axe longitudinal de l'emballage et délimitant un espace interne ainsi qu'au moins un étui agencé à l'intérieur de cet espace interne et destiné au confinement de matières radioactives. Selon l'invention, l'emballage comporte des moyens de support d'étuis conçus pour ménager au moins un canal de circulation d'air entre un corps latéral de chaque étui précité et le corps latéral de l'emballage. De plus, le corps latéral de l'emballage comporte au moins deux moyens de circulation d'air comprenant chacun au moins un orifice de passage d'air traversant ce corps latéral pour permettre une circulation d'air entre ledit canal de circulation d'air et l'environnement extérieur, ces moyens de circulation d'air s'étendant selon l'axe longitudinal de l'emballage et étant décalés mutuellement selon la direction verticale, lorsque l'emballage est couché horizontalement, de manière à permettre une circulation d'air par convection naturelle depuis un premier de ces moyens, formant moyen d'entrée d'air, vers un second de ces moyens, formant moyen de sortie d'air, via ledit canal de circulation d'air. La circulation d'air par convection autour 5 du corps latéral de chaque étui, au sein du canal de circulation d'air précité, permet un refroidissement efficace de l'étui et donc des matières radioactives contenues dans celui-ci. Il est à noter que chaque étui précité peut être fixé au corps latéral de l'emballage par l'intermédiaire des moyens de support d'étuis précités. En variante, chaque étui peut être monté amovible dans l'espace interne délimité par le corps latéral de l'emballage.

Par ailleurs, chaque étui et le corps latéral de l'emballage peuvent être obturés conjointement par un fond commun et/ou par un couvercle commun de l'emballage. En variante, chaque étui et le corps latéral de l'emballage peuvent être obturés par des fonds et/ou par des couvercles respectifs distincts. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, l'un au moins des moyens de circulation d'air est tel qu'il existe au moins une ligne longitudinale dont la somme des étendues respectives des intersections avec ledit moyen de circulation d'air est supérieure ou égale à 25% de l'étendue longitudinale de chaque étui de l'emballage. Cette caractéristique permet de quantifier l'étendue longitudinale globale dudit moyen de 6 circulation d'air, indépendamment de la géométrie particulière de ce moyen. Cette étendue longitudinale globale du moyen de circulation d'air est ainsi suffisamment grande pour permettre un bon débit d'air au sein du canal de circulation d'air et donc un refroidissement particulièrement efficace des matières radioactives. Dans le mode de réalisation préféré de l'invention, l'un au moins desdits moyens de circulation d'air comprend au moins un orifice de passage d'air de forme allongée selon la direction de l'axe longitudinal de l'emballage. Dans ce cas, ce moyen de circulation d'air peut comprendre un unique orifice de passage d'air.

En variante ou de manière complémentaire, l'un au moins desdits moyens de circulation d'air comprend une pluralité d'orifices de passage d'air. Ces orifices peuvent alors être de formes diverses, mais sont avantageusement de forme allongée selon la direction longitudinale, par exemple de forme rectangulaire. Dans ce cas, ces orifices de passage d'air sont de préférence disposés dans un prolongement longitudinal les uns par rapport aux autres, de préférence en un alignement longitudinal. Cela permet de favoriser l'uniformité du refroidissement de chaque étui le long de l'étendue longitudinal du corps latéral de ce dernier. Dans le mode de réalisation préféré de 30 l'invention, l'emballage comprend un unique étui destiné au confinement de matières radioactives. 7

Dans ce cas, le corps latéral de l'étui et le corps latéral de l'emballage délimitent avantageusement un canal annulaire de circulation d' air. De plus, les moyens de support d'étui comprennent alors de préférence des ailettes longitudinales s'étendant radialement dans l'espace interne précité de manière à raccorder le corps latéral de l'étui au corps latéral de l'emballage Dans un autre mode de réalisation préféré de l'invention, l'emballage comprend au moins deux étuis destinés au confinement de matières radioactives et maintenus espacés mutuellement par lesdits moyens de support d'étuis. L'utilisation d'une pluralité d'étuis permet de réduire la quantité de matières radioactives logées dans chaque étui et, du fait de la circulation d'air au sein de l'emballage, d'améliorer davantage le refroidissement de ces matières. 20 Dans ce cas, lesdits moyens de support d'étuis sont avantageusement conçus pour ménager au moins un canal de circulation d'air tout autour d'une partie au moins d'un corps latéral de chacun desdits étuis. 25 Le refroidissement peut ainsi concerner tout le pourtour de chaque étui. Un refroidissement optimal est obtenu lorsque le canal de circulation d'air précité se prolonge sur toute l'étendue longitudinale de chaque 30 étui ou au moins sur une majeure partie de cette étendue. 10 15 8 Dans ce mode de réalisation de l'invention, lesdits moyens de support d'étuis comprennent avantageusement une pluralité de plaques disposées transversalement dans l'espace interne précité et pourvues d'ajours pour permettre un passage sensiblement sans jeu desdits étuis au travers de ces plaques. Ces plaques délimitent alors deux-à-deux des canaux de circulation d'air s'étendant transversalement. Ces canaux peuvent être isolés les uns des autres ou être mis en communication par des orifices formés à cet effet dans lesdites plaques. D'une manière générale, le corps latéral de l'emballage intègre avantageusement des moyens de radioprotection. Ces moyens de radioprotection comprennent avantageusement une couche de matière formant protection neutronique. Dans ce cas, le corps latéral de chaque étui peut être dépourvu de tels moyens de radioprotection, ce qui peut rendre plus efficaces les échanges thermiques au travers de ce corps latéral, et donc l'évacuation de la chaleur dégagée par les matières radioactives au moyen du flux d'air circulant dans le canal de circulation d'air. Il est à noter que dans ce cas, les moyens de radioprotection incorporés au corps latéral de l'emballage sont dissociés du ou des étui(s) formant moyens de confinement, et que l'air peut circuler à l'intérieur-même de l'espace interne autour duquel sont agencés ces moyens de radioprotection.

Par ailleurs, les orifices de passage d'air des moyens de circulation d'air présentent de 9 préférence un axe incliné par rapport à la direction radiale, lorsqu'ils sont observés en section transversale. Dans ce cas, ces orifices sont de préférence conformés de sorte que les moyens de radioprotection s'étendent tout autour de l'axe longitudinal de l'emballage. Autrement dit, l'inclinaison des orifices de passage est alors telle que tout plan passant par l'axe longitudinal de l'emballage intercepte les moyens de radioprotection. L'inclinaison des orifices permet ainsi de limiter au mieux les risques de fuites de radiations par les orifices de passage d'air précités.

BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS L'invention sera mieux comprise, et d'autres détails, avantages et caractéristiques de celle-ci apparaîtront à la lecture de la description suivante faite à titre d'exemple non limitatif et en référence aux dessins annexés dans lesquels : la figure 1 est une vue schématique en perspective d'un emballage de transport de matières radioactives selon un premier mode de réalisation préféré de l'invention ; la figure 2 est une vue schématique partielle en perspective de l'emballage de la figure 1, dont les capots amortisseurs et le couvercle de tête ont été retirés ; 10

la figure 3 est une vue schématique en perspective et en coupe, avec arrachement partiel, de l'emballage de la figure 1 ; la figure 4 est une vue schématique en perspective, 5 avec arrachement partiel, de l'emballage de la figure 1 ; - la figure 5 est une vue schématique en coupe longitudinale de l'emballage de la figure 1 ; - la figure 6 est une vue schématique en coupe 10 transversale de l'emballage de la figure 1 ; la figure 7 est une vue schématique partielle en perspective et en coupe transversale d'un emballage de transport de matières radioactives selon un deuxième mode de réalisation préféré de l'invention ; 15 - la figure 8 est une vue schématique éclatée de l'emballage de la figure 7 ; la figure 9 est une vue schématique en coupe transversale de l'emballage de la figure 7 ; la figure 10 est une vue schématique en coupe 20 longitudinale de l'emballage de la figure 7 ; - la figure 11 est une vue schématique partielle en coupe transversale de l'emballage de la figure 7, illustrant le fonctionnement de ce dernier. Dans l'ensemble de ces figures, des 25 références identiques peuvent désigner des éléments identiques ou analogues. EXPOSÉ DÉTAILLÉ DE MODES DE RÉALISATION PREFERES L'emballage 10 selon le premier mode de réalisation préféré de l'invention, illustré sur les 30 figures 1 à 6 en position de service horizontale, 11 comprend un corps latéral 12 de forme générale cylindrique de révolution, une plaque de fond 14 et un couvercle de tête 16 (figure 4), ainsi que deux capots amortisseurs 18 et 20 montés sur les extrémités du corps latéral 12 (figure 1). Le corps latéral 12 comporte deux parois cylindriques coaxiales de sections circulaires, respectivement interne 22 et externe 24, qui s'étendent l'une à l'intérieur de l'autre et entre lesquelles est agencée une couche de matière formant protection neutronique 26 (figures 3 à 5). Ce corps latéral comporte en outre des tourillons 27 destinés à la préhension de l'emballage lorsque les capots amortisseurs 18 et 20 ont été retirés, d'une manière connue en soi. Le corps latéral 12 de l'emballage 10 délimite un espace interne dans lequel est logé un étui 28 de confinement destiné à recevoir des assemblages de combustible nucléaire.

L'étui 28 comporte un corps latéral 30 qui, lorsque les deux extrémités de celui-ci sont obturées par la plaque de fond 14 et par le couvercle de tête 16 respectivement, délimite une enceinte de confinement 32.

L'étui 28 comprend en outre des tirants longitudinaux 34 fixés à la plaque de fond 14 et s'étendant dans l'enceinte de confinement 32, ainsi que des galettes 36 ajourées régulièrement espacées le long des tirants 34 au moyen d'entretoises 38 montées sur les tirants 34 de sorte que les ajours de ces galettes permettent conjointement le passage d'une pluralité de 12 logements 40 pour assemblage de combustible nucléaire, par exemple au nombre de douze. L'emballage 10 comporte des moyens de support d'étui permettant le centrage de l'étui dans l'espace interne délimité par le corps latéral 12 de l'emballage. Ces moyens de support permettent également une bonne répartition des efforts induits par l'étui sur le corps latéral 12 lors des épreuves de chute libre, l'emballage étant orienté horizontalement.

Dans l'exemple illustré sur les figures 1 à 6, ces moyens comprennent des ailettes longitudinales 42 raccordant fixement le corps latéral 30 de l'étui 28 au corps latéral 12 de l'emballage. Ces ailettes 42 sont agencées de manière à former une première série de lignes longitudinales interrompues 44 (figure 4) réparties circonférentiellement autour de l'axe 46 de l'emballage 10 ainsi qu'une seconde série de lignes longitudinales interrompues 48 disposées en alternance avec les lignes 44 de la première série précitée et dont les ailettes 42 sont décalées longitudinalement par rapport aux ailettes de la première série de lignes 44. Dans cet exemple particulier, les ailettes des deux séries longitudinales sont imbriquées de sorte qu'il n'y a pas de région circonférentielle du corps latéral 30 de l'étui 28 qui soit dépourvue d'ailettes 42. La discontinuité des lignes d'ailettes 44 et 48 selon la direction longitudinale permet une circulation d'air selon une direction globalement circonférentielle autour du corps latéral 30 de l'étui 28. Les ailettes 42 permettent ainsi de ménager un 13 canal annulaire de circulation d'air 50 tout autour de l'étui 28. Par ailleurs, le corps latéral 12 de l'emballage 10 comporte deux orifices longitudinaux de passage d'air 52, 54 diamétralement opposés (figures 3 et 6), qui traversent radialement ce corps de part en part et dont l'un 52 débouche vers le bas tandis que l'autre 54 débouche vers le haut lorsque l'emballage est dans sa position horizontale de service illustrée sur les figures 1 à 6. Les orifices de passage d'air 52 et 54 communiquent avec le canal de circulation d'air 50 précité, et forment ainsi deux moyens de circulation d'air apte à permettre une circulation d'air par convection naturelle au sein de l'emballage 10, entre le corps latéral 12 de celui-ci et le corps latéral 30 de l'étui 28, lorsque l'emballage est dans sa position de service. L'orifice de passage d'air inférieur 52 forme donc un orifice d'admission tandis que l'orifice de passage d'air supérieur 54 forme un orifice d'échappement. Il est à noter que les orifices de passage d'air 52 et 54 sont de forme allongée et s'étendent chacun sur une majeure partie de l'étendue longitudinale du corps latéral 12 de l'emballage 10. En fonctionnement, la chaleur dégagée par les assemblages de combustible nucléaire disposés dans les logements 40 de l'étui 28 provoque un échauffement de l'air dans le canal annulaire de circulation d'air 50 et génère ainsi un mouvement de convection avec une entrée d'air à température ambiante par l'orifice 14 d'admission 52 et une sortie d'air chaud par l'orifice d'échappement 54. L'étui 28 est ainsi refroidi par convection. Il est à noter que les matières radioactives sont parfaitement confinées au sein de cet étui 28. Bien entendu, de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'emballage 10 décrit ci-dessus sans sortir du cadre de la présente invention. Ainsi, les moyens de circulation d'air peuvent chacun comprendre une pluralité d'orifices, ces derniers pouvant présenter des formes diverses, l'important étant qu'il y ait au moins deux moyens de circulation d'air décalés l'un par rapport à l'autre selon la direction verticale pour permettre une circulation d'air par convection naturelle au sein de l'emballage. Par ailleurs, les moyens de support d'étui peuvent être différents de ceux décrits à titre d'exemple, et peuvent en particulier être conçus pour permettre un coulissement de l'étui 28 au sein du corps latéral 12 de l'emballage afin de rendre l'étui amovible. L'étui peut en outre comprendre une plaque de fond et un couvercle de tête distincts respectivement de la plaque de fond 14 et du couvercle de tête 16 qui obturent le corps latéral 12 de l'emballage, et permettant d'assurer le confinement de l'étui indépendamment de la plaque de fond 14 et du couvercle de tête 16 précités, ce qui est particulièrement utile lorsque l'étui 28 est prévu pour être amovible. 15 Par ailleurs, l'aménagement interne de l'étui 28 peut également être d'un type différent, et peut par exemple comprendre un panier de rangement amovible.

De plus, le corps latéral 12 de l'emballage 10 peut incorporer des ailettes de conduction thermique conventionnelles permettant de conduire la chaleur de la paroi interne 22 vers la paroi externe 24 du corps latéral 12, ces ailettes de conduction thermique participant ainsi au refroidissement de l'étui 28 en synergie avec les ailettes de support d'étui 42 qui permettent un transfert de chaleur par conduction du corps latéral 30 de l'étui 28 vers la paroi interne 22 du corps latéral 12 de l'emballage.

Par ailleurs, les orifices de passage d'air 52 et 54 peuvent être inclinés par rapport à la direction radiale, lorsqu'ils sont observés en section transversale, afin de maximiser l'effet de la protection neutronique 26 au niveau de ces orifices.

Dans ce cas, tout plan passant par l'axe longitudinal 46 de l'emballage intercepte en effet une certaine épaisseur de la couche de matière 26 formant protection neutronique. L'emballage 10 selon le deuxième mode de réalisation préféré de l'invention, illustré sur les figures 7 à 11 en position de service horizontale, comprend un corps latéral 12 en forme de parallélépipède rectangle de section carrée, une plaque de fond 14 et un couvercle de tête 16 de forme carrée (figure 10), ainsi que deux capots amortisseurs 18 et 16 20 montés sur les extrémités du corps latéral 12 (figure 8). Le corps latéral 12 comporte deux parois parallélépipédiques coaxiales de sections carrées, respectivement interne 22 et externe 24, qui s'étendent l'une à l'intérieur de l'autre et entre lesquelles est agencée une couche de matière formant protection neutronique 26 (figures 7 à 10). Ce corps latéral comporte en outre des tourillons 27 destinés à la préhension de l'emballage, d'une manière connue en soi. Le corps latéral 12 de l'emballage 10 délimite un espace interne dans lequel sont logés quatre étuis 28 de confinement destinés à recevoir des assemblages de combustible nucléaire. Chaque étui 28 comporte un corps latéral 30 ainsi qu'une plaque de fond 56 obturant l'une des extrémités longitudinales du corps latéral 30 et un couvercle de tête 58 destiné à obturer l'autre extrémité longitudinale de ce corps latéral 30, de manière à délimiter une enceinte de confinement 32 (figure 8). Chaque étui 28 comprend en outre des tirants longitudinaux 34 (figures 7 et 9) fixés à la plaque de fond 56 et s'étendant dans l'enceinte de 25 confinement 32, ainsi que des galettes 36 ajourées régulièrement espacées le long des tirants 34 au moyen d'entretoises 38 montées coulissantes sur les tirants 34 en alternance avec les galettes 36, de sorte que les ajours de ces galettes 36 permettent conjointement le 30 passage d'une pluralité de logements 40 pouvant chacun recevoir un assemblage de combustible nucléaire. Ces 20 17 logements 40 sont par exemple au nombre de trois par étui 28 (figure 8). L'emballage 10 comporte des moyens de support d'étui permettant le maintien de chaque étui 28 dans l'espace interne délimité par le corps latéral 12 de l'emballage. Dans l'exemple illustré sur les figures 7 à 11, ces moyens de support d'étui comprennent une pluralité de plaques de support transversales 60 (figure 8) régulièrement réparties selon la direction longitudinale et comprenant chacune quatre orifices 61 de passage d'étui répartis autour de l'axe 46 de l'emballage (figure 9). Les orifices 61 de l'ensemble des plaques de support 60 définissent ainsi conjointement quatre logements d'étuis. L'emballage 10 comporte quatre tirants longitudinaux 62 fixés à la plaque de fond 14 et agencés aux quatre coins de l'espace interne délimité par le corps latéral 12 de l'emballage.

Chaque plaque de support 60 comporte quatre orifices 64 agencés aux quatre coins de la plaque pour permettre le montage de cette plaque en coulissement sur les quatre tirants longitudinaux 62. L'espacement des plaques de support 60 est assuré par des entretoises cylindriques 66 montées coulissantes sur les tirants longitudinaux 62 en alternance avec les plaques de support 60. Les plaques de support 60 permettent de maintenir chaque étui 28 à distance de la paroi interne 22 du corps latéral 12 de l'emballage 10 et à distance des autres étuis 28. Ces plaques de support 60 18 permettent ainsi de ménager tout autour de chaque étui 28 une pluralité de canaux de circulation d'air 50 dont chacun est défini entre deux plaques de support 60 consécutives.

De plus, chaque plaque de support 60 comporte des évidements 68 permettant de mettre en communication l'ensemble des canaux de circulation d'air 50. Dans l'exemple illustré, chaque plaque de support 60 comporte quatre évidements 68 formés dans un bord extérieur de la plaque et un évidement 68 formé au centre de celle-ci (figure 9). L'ensemble des canaux de circulation d'air 50 forme ainsi un unique canal s'étendant sensiblement sur toute l'étendue longitudinale des étuis 28.

Par ailleurs, le corps latéral 12 de l'emballage 10 comporte deux séries d'orifices longitudinaux d'admission d'air 52 ménagées respectivement dans une partie inférieure de chaque paroi latérale 70 du corps latéral 12 de l'emballage 10, ainsi que deux séries d'orifices longitudinaux d'échappement d'air 54 ménagées respectivement dans une partie supérieure de chaque paroi latérale 70 précitée. Les orifices de passage d'air 52, 54 de chaque série précitée sont alignés selon la direction longitudinale et forment conjointement un moyen de circulation d'air au sens de la terminologie de la présente invention. Il est à noter que les orifices de passage d'air 52 et 54 sont de forme allongée et s'étendent chacun sur une majeure partie de l'étendue longitudinale du corps latéral 12 de l'emballage 10.

19 Le fonctionnement de cet emballage 10, illustré sur la figure 11, est similaire à celui de l'emballage des figures 1 à 6, l'air pouvant entrer dans l'emballage par les orifices inférieurs 52 (flèches 74), circuler autour de chacun des étuis 28 et se réchauffer au contact de ces étuis (flèches 76), puis sortir de l'emballage par les orifices supérieurs 54 (flèches 78). Comme pour l'emballage des figures 1 à 6, de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'emballage 10 des figures 7 à 11 sans sortir du cadre de la présente invention. Ces modifications peuvent par exemple concerner la géométrie de l'emballage, le nombre des étuis, la structure des moyens de support d'étuis, la conformation des moyens de circulation d'air, la présence de moyens de conduction thermique au sein du corps latéral 12 de l'emballage, etc. Dans les deux modes de réalisation décrits ci-dessus, il est à noter que la configuration de chaque moyen de circulation d'air est telle qu'il existe au moins une ligne longitudinale 72 (figures 2 et 7) dont la somme des étendues respectives des intersections avec le moyen de circulation d'air est supérieure à 50% de l'étendue longitudinale du corps latéral 12 de l'emballage 10. Dans les exemples particuliers décrits ci-dessus, la conformation rectangulaire des orifices 52 et 54 fait que la somme des étendues respectives des intersections de la ligne 72 avec le moyen de circulation d'air correspondant est simplement égale à 20 l'étendue longitudinale totale du moyen de circulation d'air, c'est-à-dire à la somme des étendues longitudinales des orifices 52 ou 54. D'une manière générale, l'emballage selon les trois modes de réalisation décrits ci-dessus permet un refroidissement efficace des étuis contenant les matières radioactives au moyen d'un flux d'air de refroidissement circulant par convection naturelle.10

Claims (8)

1. REVENDICATIONS1. Emballage (10) pour le transport de matières radioactives, comprenant un corps latéral (12) s'étendant selon un axe longitudinal (46) de l'emballage (10) et délimitant un espace interne, ainsi qu'au moins un étui (28) agencé à l'intérieur dudit espace interne et destiné au confinement de matières radioactives, caractérisé en ce que ledit emballage comporte des moyens de support d'étuis (42, 60) conçus pour ménager au moins un canal (50) de circulation d'air entre un corps latéral (30) de chaque étui (28) précité et ledit corps latéral (12) de l'emballage (10), et en ce que ledit corps latéral (12) de l'emballage (10) comporte au moins deux moyens de circulation d'air (52, 54) comprenant chacun au moins un orifice de passage d'air (52, 54) traversant ledit corps latéral (12) pour permettre une circulation d'air entre ledit canal de circulation d'air (50) et l'environnement extérieur, ces moyens de circulation d'air (52, 54) s'étendant selon ledit axe longitudinal (46) de l'emballage et étant décalés mutuellement selon la direction verticale, lorsque l'emballage est couché horizontalement, de manière à permettre une circulation d'air par convection naturelle depuis un premier de ces moyens (52), formant moyen d'entrée d'air, vers un second de ces moyens (54), formant moyen de sortie d'air, via ledit canal de circulation d'air (50).
2. 2. Emballage selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'un au moins desdits moyens de 22 circulation d'air (52, 54) est tel qu'il existe au moins une ligne longitudinale (72) dont la somme des étendues respectives des intersections avec ledit moyen de circulation d'air est supérieure ou égale à 25% de l'étendue longitudinale de chaque étui (28) dudit emballage (10).
3. 3. Emballage selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'un au moins desdits moyens de circulation d'air (52, 54) comprend au moins un orifice de passage d'air (52, 54) de forme allongée selon la direction dudit axe longitudinal (46) de l'emballage (10).
4. 4. Emballage selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit moyen de circulation d'air (52, 54) comprend un unique orifice de passage d'air (52, 54).
5. 5. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'un au moins desdits moyens de circulation d'air (52, 54) comprend une pluralité d'orifices de passage d'air (52, 54).
6. 6. Emballage selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comprend au moins deux étuis (28) destinés au confinement de matières radioactives et maintenus espacés mutuellement par lesdits moyens de support d'étuis (60).
7. 7. Emballage selon la revendication 6, caractérisé en ce que lesdits moyens de support d'étuis(60) sont conçus pour ménager au moins un canal de circulation d'air (50) tout autour d'une partie au moins du corps latéral (30) de chacun desdits étuis (28).
8. 8. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit corps latéral (12) de l'emballage (10) intègre des moyens de radioprotection (26), tels que des moyens de protection neutronique.