DESCRIPTION Procédé et dispositif pour l'acquisition de données sismiques RENVOI À DES DEMANDES ASSOCIÉES
[0001] La présente demande se rapporte à, et revendique la priorité de la demande de brevet 10 provisionnelle américaine n° 61/392 982, intitulée : « Procédé et dispositif pour l'acquisition de données sismiques », qui a pour auteur R. Soubaras, et dont le contenu est incorporé ici dans son intégralité à titre de référence. 15 CONTEXTE DE L'INVENTION
DOMAINE TECHNIQUE DE L'INVENTION [0002] Des modes de réalisation de l'objet de 20 l'invention, décrits dans la présente demande, se rapportent, d'une manière générale, à des procédés et à des systèmes et, de façon plus spécifique, à des mécanismes et à des techniques pour l'acquisition de données sismiques. 25 DESCRIPTION DU CONTEXTE DE L'INVENTION [0003] Au cours des dernières années, le développement de nouveaux champs de production de pétrole et de gaz a fait l'objet d'un intérêt sans cesse accru. Cependant, la disponibilité de champs de production terrestres est limitée. De ce fait, l'industrie a élargi son activité à des forages offshore, qui semblent contenir de grandes quantités de combustible fossile. Le coût de l'activité de forage offshore est très élevé. Les personnes qui s'engagent dans une entreprise aussi coûteuse investissent donc à grands frais dans la réalisation d'enquêtes géophysiques destinées à leur permettre de déterminer très précisément les endroits où forer afin de ne pas prendre le risque de tomber sur un puits vide. [0004] L'acquisition et le traitement de données sismiques marines génèrent un profil (une image) de la structure géophysique (la subsurface) du fond de l'océan. Bien que ce profil ne fournisse pas un emplacement précis des champs de pétrole et de gaz, il informe les hommes de métier de la présence ou de l'absence de pétrole et/ou de gaz. La fourniture d'une image haute résolution de la subsurface est donc un processus courant dans l'exploration de ressources naturelles, comme du pétrole et/ou du gaz par exemple. [0005] Au cours du processus de collecte de données sismiques, comme montré sur la figure 1, un navire 10 remorque une matrice de capteurs acoustiques 12. La matrice de capteurs acoustiques 12 est disposée le long d'un corps 14. Ce corps 14, ainsi que les capteurs correspondants 12 qui sont montés sur lui, sont parfois désignés par les hommes de métier par le terme de « flûte marine » 16. Le navire 10 peut remorquer une pluralité de flûtes marines 16 en même temps. Les flûtes marines peuvent être disposées à l'horizontale ce qui ce qui signifie, en d'autres termes, qu'elles se trouvent à une profondeur constante zl par rapport à une surface 18 de l'océan. D'une façon similaire, la pluralité de flûtes marines 16 peut former un angle constant (en d'autres termes, les flûtes marines peuvent être inclinées) par rapport à la surface de l'océan, comme décrit dans le brevet américain n° 4 992 992, dont le contenu est incorporé ici dans son intégralité à titre de référence. La figure 2 illustre une configuration de ce genre dans laquelle la totalité des capteurs 12 est disposée le long d'un corps droit incliné 14 qui fait un angle constant a par rapport à une ligne horizontale de référence 30. [0006] En se référant à la figure 1, on peut voir que le navire 10 peut aussi remorquer une source sonore 20 configurée de façon à générer une onde acoustique 22a. L'onde acoustique 22a se propage vers le bas et pénètre dans le fond de l'océan 24, d'où elle est finalement réfléchie par une structure réfléchissante 26 (un réflecteur R). L'onde acoustique réfléchie 22b se propage vers le haut et peut être détectée par un capteur 12. Pour des raisons de clarté, la figure 1 montre seulement deux trajets 22a correspondant à l'onde acoustique. Cependant, l'onde acoustique émise par la source 20 peut être une onde sensiblement sphérique, ce qui signifie, par exemple, qu'elle se propage dans toutes les directions à partir de la source 20. Des parties de l'onde acoustique réfléchie 22b (l'onde primaire) sont enregistrées par les divers capteurs 12 (les signaux enregistrés étant appelés des « traces ») tandis que des parties de l'onde réfléchie 22c sont dérivées par rapport aux capteurs 12 et parviennent à la surface de l'eau 18. Comme l'interface entre l'eau et l'air fournit une très bonne approximation, jouant en quelque sorte un rôle de réflecteur quasi-parfait (en d'autres termes, la surface de l'eau agit comme un miroir pour les ondes acoustiques), l'onde réfléchie 22c est renvoyée vers le capteur 12, comme montré par l'onde 22d sur la figure 1. L'onde 22d est généralement désignée par le terme d'« onde fantôme » du fait que cette onde est due à une réflexion parasite. Les ondes fantômes sont également enregistrées par le capteur 12, mais avec une polarité inversée et un certain temps de réponse par rapport à l'onde primaire 22b. Les effets dégénératifs des ondes fantômes sur la bande passante et la résolution des mesures sismiques sont bien connus. Par essence, des interférences entre l'arrivée de l'onde primaire et celle d'ondes fantômes provoquent, entre autres problèmes, des crevasses, ou écarts, dans le contenu en fréquence des données enregistrées par les capteurs. [0007] Les traces peuvent être employées dans le but de déterminer la subsurface (en d'autres termes, la structure de la terre en dessous de la surface 24) et de déterminer la position et la présence de réflecteurs 26. Cependant, comme les ondes fantômes perturbent la précision de l'image finale de la subsurface, pour cette raison, au moins, divers procédés ont été mis au point afin de supprimer les ondes fantômes des résultats d'une analyse de "données sismiques. [0008] La configuration de flûte marine illustrée sur la figure 2 est considérée comme apte à permettre une acquisition de données plus précise que la configuration illustrée sur la figure 1. Une raison de cette différence réside dans le fait que, pour chaque réflecteur, plus le capteur 12 est éloigné de la source 20, et plus un temps de réponse entre la détection de l'onde primaire et celle d'ondes fantômes augmente, eu égard à la disposition inclinée des capteurs, ce qui facilite la suppression des ondes fantômes. [0009] Toutefois, la flûte marine inclinée, montrée sur la figure 2, comporte la limitation suivante qui la rend impraticable. Les flûtes marines actuelles ont une longueur type de l'ordre de 6 à 10 km. L'utilisation d'une flûte marine inclinée, suggérée par exemple dans le brevet américain n° 4 992 992, avec une inclinaison de 2 degrés par rapport à la ligne horizontale 30, signifierait que le dernier capteur se trouverait à une profondeur de 280 m environ alors que, en réalité, les capteurs marins actuels sont conçus pour opérer dans des eaux d'une profondeur de 50 m maximum. Dans ces conditions, eu égard aux flûtes marines actuelles, l'approche proposée dans le brevet n° 4 992 992 exigerait des capteurs qu'ils opèrent dans des eaux d'une profondeur allant bien au-delà de leur capacité actuelle, ce qui pourrait entraîner la défaillance de ces capteurs ou l'impossibilité de placer les capteurs à ces profondeurs. [0010] Comme les ondes acoustiques à haute fréquence subissent un affaiblissement considérable durant leur propagation, elles ne sont pas adaptées pour localiser avec précision des réflecteurs profonds.
C'est la raison pour laquelle il est souhaitable que des ondes acoustiques à basse fréquence soient présentes dans le spectre enregistré par les capteurs. Il est donc souhaitable de gagner une octave dans la plage de basse fréquence des procédés traditionnels, ce qui permet ainsi d'augmenter la bande passante conventionnelle de 5 à 40 Hz à une bande passante de 2,5 à 40 Hz par exemple. Afin de gagner cette octave supplémentaire, il est possible d'augmenter la profondeur de la flûte marine. Toutefois, donner la priorité aux basses fréquences ne suffit pas car les fréquences élevées sont quand même exigées afin de pouvoir déterminer avec précision le modèle de vitesse des couches de surface. D'une façon similaire, le rapport signal sur bruit des ondes acoustiques à basse fréquence doit être amélioré, sans détériorer pour autant le rapport signal sur bruit des ondes acoustiques à haute fréquence. [0011] Dans ces conditions, bien qu'une flûte marine inclinée puisse élargir partiellement la bande passante susmentionnée en raison de l'augmentation constante de la profondeur des capteurs par rapport à la surface de l'eau, d'autres limitations existent dans l'approche proposée parle: brevet n° 4 992 992, comme on va le voir dans ce qui suit. [0012] Les figures 3 et 4 illustrent une simulation de l'effet d'ondes fantômes sur le spectre de fréquence (que l'on désignera par le terme de « spectre efficace » dans la suite du document) correspondant à un réflecteur peu profond (disposé à une profondeur de 800 m environ) pour une flûte marine inclinée après empilement (l'empilement est un processus au cours duquel différentes traces correspondant au même point commun sont ajoutées les unes aux autres dans le but de réduire un bruit et d'améliorer la qualité globale des données). En d'autres termes, les spectres 34 et 38 correspondent à différentes profondeurs des capteurs en l'absence d'ondes fantômes, tandis. que les spectres 36 et 40 correspondent aux mêmes différentes profondeurs des capteurs mais avec des ondes fantômes. Ces simulations de spectre correspondent à une flûte marine dont le premier capteur est placé à une profondeur de 7,5 m environ et de 15 m environ par rapport à la surface de l'eau. Il est à noter que des valeurs relatives des amplitudes des fréquences sont relevées par rapport aux fréquences mentionnées sur les figures 3 et 4. Dans les deux simulations dépourvues d'ondes fantômes (spectres 34 et 38), le dernier capteur sur la flûte marine inclinée est placé à une profondeur de 37,5 m environ par rapport à la surface de l'eau. Les spectres simulés dépourvus d'ondes fantômes (courbes 34 et 38, respectivement) négligent l'effet des ondes fantômes, en d'autres termes, ils représentent un cas « idéal » dans lequel la présence d'ondes fantômes a été artificiellement supprimée de la simulation, de sorte à faire apparaître les déficiences des procédés conventionnels d'acquisition de données. Les spectres efficaces 36 et 40 sont calculés sans supprimer artificiellement l'effet des ondes fantômes. Comme le montrent clairement les figures 3 et 4, les deux spectres 34 et 36 de la première configuration ont des formes différentes du fait que le spectre efficace 36 comprend moins d'énergie pour les basses fréquences (moins de 10 Hz environ) et les hautes fréquences (plus de 60 Hz environ) que le spectre simulé dépourvu d'ondes fantômes 34. Comme l'image finale de la subsurface est sensible aux basses fréquences et aux hautes fréquences, deux spectres qui comprennent ces parties différentes l'une de l'autre, sont considérés comme différents et, de ce fait, les données correspondant au spectre efficace 36 ne produisent pas une image finale précise de la subsurface. [0013] Une augmentation de la profondeur du premier capteur a comme avantage de minimiser l'effet du bruit de la houle, par exemple, le bruit produit par la houle à la surface de l'eau. Le bruit de la houle est bien connu pour affecter principalement les capteurs proches de la surface de l'eau. Un spectre simulé 38 pour ce cas et un spectre efficace correspondant 40 sont montrés sur la figure 4. 2966254 s Cependant, même dans ce cas, le spectre efficace 40 montre une crevasse °'de 45 à 50 Hz environ, qui correspond à un capteur disposé à une profondeur de 15 m environ. 5 [0014] Pour un réflecteur disposé à une profondeur de 15 m environ, les données enregistrées par les capteurs qui sont relativement proches de la source sismique peuvent avoir une influence déterminante dans l'empilement étant donné que les récepteurs distants 10 apportent une contribution moins importante. Par voie de conséquence, pour un réflecteur peu profond, ce sont principalement les enregistrements des capteurs placés dans la partie de tête de la flûte marine (la partie la plus proche du navire) qui sont utilisés. Ceci signifie 15 que la dynamique de profondeur des capteurs, qui détermine la diversité des crevasses, est insuffisante pour éliminer lesondes fantômes de façon satisfaisante. [0015] Comme il ressort de la description 20 illustrée résumée ci-dessus, lorsque des flûtes marines inclinées à un angle constant sont employées, il existe toujours une disparité sensible aux basses fréquences et aux hautes fréquences du spectre, ce qui ne permet pas de produire une image finale de bonne qualité de la 25 subsurface. Dans ces conditions, il serait souhaitable de proposer des systèmes et des procédés qui permettent de prévenir, ou au moins de réduire significativement, les problèmes et les inconvénients susmentionnés associés aux systèmes conventionnels. 30 RÉSUMÉ DE L'INVENTION
[0016] Selon un mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, une flûte marine adaptée pour 35 collecter des données sismiques en rapport avec une subsurface d'un volume d'eau est proposée. La flûte marine comprend un corps ayant une longueur prédéterminée ; une pluralité de capteurs disposée le long du corps ; et une pluralité de sondes Bird disposée le long du corps. Les sondes Bird sont configurées de façon à flotter, quand elles sont déployées sous l'eau, à une profondeur prédéterminée par rapport à une surface de l'eau, de telle sorte qu'une première partie du corps présente un profil courbe tandis que le corps est remorqué sous l'eau. [0017] Selon un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, un procédé adapté pour acquérir des données sismiques en rapport avec une subsurface d'un volume d'eau est proposé. Le procédé comprend : une étape consistant à remorquer un corps ayant une longueur prédéterminée et également une pluralité de capteurs disposée le long du corps ; une étape consistant à configurer une pluralité de sondes Bird disposée le long du corps de façon à ce qu'elles flottent à une profondeur prédéterminée par rapport à une surface de l'eau, de telle sorte qu'une première partie du corps présente un profil courbe tandis que le corps est remorqué sous l'eau ; et une étape consistant à enregistrer, au moyen de la pluralité de capteurs, les données sismiques générées dans le volume d'eau tandis que le corps est remorqué. [0018] Selon un autre mode de réalisation supplémentaire pris à titre d'exemple de l'invention, un procédé adapté pour déployer une flûte marine en vue de l'acquisition de données sismiques en rapport avec une subsurface d'un volume d'eau est proposé. Le procédé consiste : à libérer, dans le volume d'eau, depuis un navire, uni corps ayant une longueur prédéterminée et également une pluralité de capteurs disposée le long du corps ; à remorquer le corps et la pluralité de capteurs de telle sorte que la pluralité de capteurs soit immergée ; et à configurer une pluralité de sondes Bird disposée le long du corps de façon à ce qu'elles 'flottent à une profondeur prédéterminée par rapport à une surface de l'eau, de telle sorte qu'une première partie du corps présente un profil courbe tandis que le corps est remorqué sous l'eau. [0019] Selon encore un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, une flûte marine adaptée pour collecter des données sismiques en rapport avec une subsurface d'un volume d'eau est proposée. La flûte marine comprend un corps ayant une longueur prédéterminée ; une pluralité de capteurs disposée le long du corps ; et une pluralité de sondes Bird disposée le long du corps. La flûte marine est configurée de façon à se déplacer sous l'eau quand elle est remorquée, de telle sorte que la pluralité de capteurs soit distribuée' le long d'un profil courbe décrit par : (i) une profondeur zo d'un premier capteur ; (ii) une inclinaison so d'une première partie du corps avec un axe parallèle à une surface du volume d'eau ; et (iii) une distance horizontale prédéterminée hc entre le premier capteur et une extrémité du profil courbe. [0020] Selon un autre mode de réalisation supplémentaire pris à titre d'exemple de l'invention, une flûte marine adaptée pour collecter des données sismiques en rapport avec une subsurface d'un volume d'eau est proposée. La flûte marine comprend un corps ayant une longueur prédéterminée ; une pluralité de capteurs disposée le long du corps ; et une pluralité de sondes Bird disposée le long du corps. La flûte marine est configurée de façon à se déplacer sous l'eau quand elle est remorquée, de telle sorte que la pluralité de capteurs soit distribuée le long d'une première partie et d'une deuxième partie du corps. La première partie a un profil incliné, avec une première inclinaison, et la deuxième partie a un profil incliné, avec une deuxième inclinaison qui est différente de la première inclinaison.
BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS [0021] Les dessins annexés, qui sont incorporés à la présente demande et en font partie intégrante, illustrent un ou plusieurs modes de réalisation de l'invention et, conjointement à la description, ils expliquent ces modes de réalisation. Sur les dessins : [0022] la figure 1 est un schéma de principe d'un système conventionnel d'acquisition de données sismiques ayant une flûte marine horizontale ; [0023] la figure 2 est un schéma de principe d'un système conventionnel d'acquisition de données sismiques ayant une flûte marine inclinée ; [0024] les figures 3 et 4 illustrent des spectres de fréquence conventionnels pour les systèmes d'acquisition de données illustrés sur la figure 2 pour deux profondeurs différentes ; [0025] la figure 5 est un schéma de principe d'un système d'acquisition de données sismiques ayant une flûte marine courbe, selon un mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention ; [0026] la figure 6 est un schéma de principe d'un système d'acquisition de données sismiques ayant une flûte marine courbe, selon un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention ; [0027] la figure 7 est un schéma de principe d'un système d'acquisition de données sismiques ayant une flûte marine courbe, selon un autre mode de réalisation supplémentaire pris à titre d'exemple de l'invention ; [0028] la figure 8 est une image d'une subsurface selon une configuration de flûte marine conventionnelle ; [0029] la figure 9 est une image de la même subsurface selon une `configuration de flûte marine innovante ; [0030] la figure 10 est un graphique qui illustre des différences en termes de vitesse d'accélération entre une configuration de flûte marine conventionnelle et plusieurs configurations de flûte marine innovantes selon la présente invention ; [0031] la figure 11 est un schéma de principe d'un système d'acquisition de données sismiques ayant une flûte marine double inclinée, selon un mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention ; [0032] les figures 12 et 13 sont des graphiques qui illustrent un spectre de fréquence pour une flûte marine comportant une pluralité d'inclinaisons à des profondeurs différentes, selon un mode de réalisation pris à titre d'exemple 'de l'invention ; [0033] la figure 14 est un schéma de principe d'un système d'acquisition de données sismiques ayant une flûte marine comportant une pluralité d'inclinaisons, selon un mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention ; [0034] la figure 15 est un organigramme qui illustre un procédé adapté pour acquérir des données sismiques selon un mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention ; et [0035] la figure 16 est un organigramme qui illustre un procédé adapté pour déployer une flûte marine selon un mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention.
M DESCRIPTION DÉTAILLÉE DE L'INVENTION [0036] La description qui suit des modes de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention fait référence aux dessins annexés. Sur les différents dessins, les mêmes numéros de référence identifient les mêmes éléments ou des éléments similaires. La description détaillée qui suit ne limite pas la présente invention. Au lieu de cela, la portée de l'invention est définie par les revendications annexées. Les modes de réalisation suivants sont expliqués, pour des raisons de clarté, en rapport avec la terminologie et la structure d'une flûte marine ayant un profil qui varie avec la profondeur, au moins au début. Cependant, les modes de réalisation qui seront décrits par la suite ne se limitent pas à ces structures, mais peuvent être appliqués à d'autres structures qui possèdent des capteurs placés à une profondeur variable. [0037] Tout au long de la présente demande, les références faites à « l'un des modes de réalisation » OU à « un mode de réalisation » signifient qu'une fonction, une structure'` ou une caractéristique particulière décrite en rapport avec un mode de réalisation est incluse dans au moins l'un des modes de réalisation de la présente invention. Dans ces conditions, la présence des phrases « dans l'un des modes de réalisation » ou « dans un mode de réalisation » en divers endroits de la présente demande ne fait pas nécessairement référence au même mode de réalisation. Par ailleurs, les fonctions, les structures ou les caractéristiques particulières peuvent être combinées de n'importe quelle manière qui convient dans un ou plusieurs des modes de réalisation de l'invention. 13 [0038] Selon un mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, une pluralité de capteurs est disposée (fixée ou intégrée à la flûte marine) sur une flûte marine et configurée de façon à être distribuée à des profondeurs variables, selon un profil courbe, par rapport à une ligne horizontale (par exemple, la surface de l'eau). I1 est à noter que les capteurs peuvent suivre le profil courbe tandis que la flûte marine peut ne pas le suivre ; par exemple, le corps réel de la flûte marine auquel les capteurs sont fixés peut dévier par rapport au profil courbe mais une ligne imaginaire tracée de sorte à avoir le profil courbe peut venir couper la plupart, sinon la totalité, des récepteurs. Comme on le verra dans la suite du document, certains des capteurs peuvent ne pas se trouver exactement sur le profil courbe et peuvent dévier par rapport au profil courbe dans une mesure raisonnable. Dans un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, le profil de la courbe sur laquelle la pluralité de capteurs est distribuée est paramétré, comme on le verra de façon plus détaillée dans ce qui suit. Selon un autre mode de réalisation supplémentaire pris à titre d'exemple de l'invention, une vitesse d'accélération de la distribution des capteurs varie le long de la flûte marine. [0039] Selon un mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, une flûte marine ayant une partie des capteurs disposée sur un profil courbe est montrée sur la figure 5. La figure 5 montre un système 50 comprenant au moins une flûte marine 52. La flûte marine 52 comprend un corps (par exemple, un câble) sur lequel au moins un capteur 54 est disposé. Pour des raisons de clarté, la flûte marine et le corps sont identifiés par le même numéro de référence 52.
Cependant, comme expliqué en référence à la figure 1, la flûte marine peut comprendre à la fois le corps et les capteurs. Dans l'une des applications de l'invention, la flûte marine comprend une pluralité de capteurs 54. La flûte marine 52 peut être raccordée à un navire 56 de sorte à être remorquée sous la surface de l'eau 58. Remorquer la flûte marine 52 sous l'eau est différent de tendre des câbles dans le fond de l'océan au moins pour la raison suivante. La distribution de certains des capteurs sur un profil courbe, comme on l'a vu dans les modes de réalisation qui précèdent, est maintenue sensiblement inchangée tandis que le remorquage de la flûte marine contraste avec le cas où des câbles sont tendus et des capteurs sont employés. Dans ce dernier cas, l'opérateur de la flûte marine ne se préoccupe pas d'utiliser un certain profil pour la distribution des capteurs, ni de maintenir ce profil. [0040] Dans l'un des modes de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, une distance entre des capteurs consécutifs 54 est constante. Cependant, dans une autre application, une distance entre des capteurs consécutifs 54 varie. Par exemple, la distance entre des capteurs consécutifs au début et à la fin du corps peut être plus courte qu'une distance entre des capteurs consécutifs au centre de la flûte marine. Une distance entre deux capteurs consécutifs peut se situer dans la plage allant de mètres à des dizaines de mètres. Une longueur de la flûte marine peut être de l'ordre de kilomètres. [0041] Afin d'obtenir le profil courbe montré sur la figure 5, une pluralité de sondes Bird 60 (ou des équivalents, comme des déflecteurs par exemple, etc.) peut être disposée le long de la flûte marine. Une sonde Bird peut être simplement un poids qui immerge une partie correspondante de la flûte marine à une profondeur souhaitée en supposant que le corps flotte dans des conditions normales. En variante, la sonde Bird peut être un dispositif plus ou moins sophistiqué configuré de façon à maintenir une profondeur souhaitée sous l'eau ainsi qu'une séparation entre des flûtes marines dans des applications utilisant une pluralité de flûtes marines. Par exemple, la sonde Bird peut avoir des ailes ou d'autres dispositifs permettant de la manoeuvrer vers le haut, vers le bas, vers la gauche, vers la droite, etc. Comme les capteurs, la sonde Bird peut être raccordée électriquement au navire à des fins de contrôle et/ou de collecte de données. Dans un autre mode de réalisation de l'invention, les sondes Bird sont autoalimentées par des batteries individuelles. [0042] Le terme « capteur » est un mot générique employé pour désigner n'importe quel dispositif apte à mesurer une onde de pression ou une autre quantité (par exemple, une vitesse de particules ou un déplacement du milieu) indiquant la présence d'une onde acoustique. Un exemple de ce type de capteur est un géophone ou un hydrophone, ou encore un accéléromètre, qui sont tous connus dans l'art. De ce fait, une description détaillée de ces dispositifs ne sera pas fournie ici. [0043] La forme courbe de la flûte marine 52 peut avoir différents profils, comme on le verra dans la suite du document. I1 est à noter que la forme courbe de la flûte marine est atteinte lorsque la flûte marine est remorquée sous l'eau. En d'autres termes, cette forme courbe de la flûte marine ne doit pas être confondue avec un cas dans lequel une pluralité de capteurs raccordés à un câble (câble tendu au fond de l'océan) est déployée sur le fond de l'océan en vue de l'acquisition de mesures passives, comme on l'a vu dans ce qui précède. [0044] Dans l'un des modes de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, qui est illustré sur la figure 6, le profil courbe de la flûte marine 52 peut être défini par trois quantités paramétriques : zo, so et hc. Il est à noter que la flûte marine peut ne pas présenter ce profil courbe sur toute sa longueur. En d'autres termes, le profil courbe ne doit pas être considéré comme s'appliquant en permanence à la totalité de la longueur de la flûte marine. Bien que ce cas soit possible, les modes de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention n'empêchent pas d'avoir le profil courbe appliqué seulement sur une partie de la flûte marine. En d'autres termes, la flûte marine peut avoir : (i) seulement un profil courbe ; ou (ii) une partie ayant le profil courbe et une partie ayant un profil plat, les deux parties étant raccordées l'une à l'autre. [0045] Le premier paramètre zo indique la profondeur d'un premier capteur 54a de la flûte marine par rapport à la surface 58 de l'eau. Ce paramètre peut avoir une valeur comprise dans la plage allant de mètres à des dizaines de mètres. Par exemple, zo peut être de l'ordre de 6 m. Cependant, comme les hommes de métier le comprendront sans difficulté, la valeur de zo dépend de chaque application et peut être liée à la profondeur du fond de l'océan, à la profondeur des réflecteurs, à la puissance de la source sonore, à la longueur de la flûte marine`, etc. [0046] Le deuxième paramètre so est lié à l'inclinaison de la partie initiale de la flûte marine 52 par rapport à une ligne horizontale 64. Si le paramètre so correspond à l'inclinaison, comme cela est illustré sur la figure 6, il est lié à un angle dessiné par une tangente T à une partie initiale de la flûte marine et à la ligne horizontale 64. Il est à noter que l'inclinaison du profil courbe au point 54a est donnée par un rapport entre le changement du profil courbe le long de l'axe Z et le changement le long de l'axe X. L'inclinaison est donc égale à la valeur mathématique de la tangente de l'angle, en d'autres termes : inclinaison (au point 54a sur la figure 6) = tan (de l'angle correspondant). Il est à noter d'autre part que, pour des angles plus petits (par exemple, de cinq degrés ou moins), tan (l'angle) est approximativement égal à so. Dans ces conditions, pour des angles plus petits, l'inclinaison et l'angle peuvent être utilisés de façon interchangeable. Dans l'un des modes de réalisation de l'invention, la valeur de so peut être comprise entre 0 et 6_pour cent. L'exemple montré sur la figure 6 a une inclinaison initiale so qui est égale sensiblement à 3 pour cent. I1 est à noter que le profil de la flûte marine 52 sur la figure 6 n'est pas dessiné à l'échelle car une inclinaison de 3 pour cent est une quantité relativement faible. Dans l'une des applications de l'invention, l'inclinaison peut être constante pour une certaine longueur de la flûte marine, après quoi elle peut changer et se rapprocher pratiquement de zéro. [0047] Le troisième paramètre hc indique une longueur horizontale (une distance le long de l'axe X sur la figure 6, mesurée depuis le premier capteur 54a de la partie courbe de la flûte marine jusqu'à une extrémité de la partie courbe. Ce paramètre peut se situer dans la plage allant de centaines à des milliers de mètres. Par exemple, hc se situe autour de 3000 m pour la configuration montrée sur la figure 6. Ce paramètre définit l'extrémité de la partie courbe de la flûte marine 52. En d'autres termes, la flûte marine 52 peut avoir une première partie 52a qui a un premier profil courbe et une deuxième partie 52b qui est plate ou qui a un profil courbe différent. Le paramètre hc définit la première partie 52a. Il est à noter que dans l'une des applications de l'invention, la flûte marine 52 comprend à la fois la première partie 52a et la deuxième partie 52b, tandis que dans une autre application la flûte marine 52 comprend seulement la première partie 52a. Un mode de réalisation de ce genre est illustré sur la figure 7, dans lequel les capteurs 54 se trouvent seulement sur la première partie 52a, le capteur 54b étant le dernier capteur sur la flûte marine 52. Il est à noter qu'une projection le long de la ligne 64 de la longueur de la flûte marine 52 sur la figure 7 peut être inférieure à hc. En d'autres termes, dans certains modes de réalisation de l'invention, la flûte marine ne s'étend,pas sur la totalité du profil courbe ; autrement dit, une longueur de la flûte marine projetée sur l'axe X est inférieure à hc. [0048] Selon un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, le profil courbe de la flûte marine 52 peut être décrit, approximativement, par les équations suivantes : (1) z(h)=zo+sah 1-0,5 h, pour h S hc, et (2) z (h) = zo + so - 0,5 - h, pour h > h,. [0049] Dans ces équations, z est mesuré le long de 30 l'axe Z et h est mesuré le long de l'axe X, l'axe Z étant perpendiculaire à la surface de l'eau et l'axe X s'étendant le long de la surface de l'eau. I1 est à noter également que, dans certaines applications, seule l'équation (1) peut être employée pour définir le25 profil de la flûte marine, en fonction de la longueur de la flûte marine. En d'autres termes, dans certains modes de réalisation, la flûte marine n'a pas besoin d'avoir une partie plate ou d'autres parties à l'extrémité de la partie courbe. Concernant des données sismiques acquises avec des flûtes marines disposées le long d'un profil donné par ces équations spécifiques, on s'est aperçu que la clarté des images traitées de la subsurface était sensiblement meilleure, comme on peut le voir sur les figures 8 et 9. I1 est à noter que la figure 8 illustre l'image finale de la subsurface obtenue au moyen de dispositifs d'acquisition traditionnels, tandis que la figure 9 illustre l'image finale de la même subsurface obtenue au moyen du dispositif d'acquisition innovant décrit dans ce qui précède. Par ailleurs, il est à noter que la première équation (1) donne le profil courbe, tandis que la seconde équation (2) donne une ligne droite (profondeur constante). [0050] Les hommes de métier comprendront sans difficulté que les valeurs données par les équations (1) et (2) sont approximatives du fait que les capteurs sont soumis à l'effet d'un mouvement exercé par divers courants dans l'eau ainsi que par le mouvement du navire. En d'autres termes, il est bien entendu que des capteurs disposés sensiblement sur le profil courbe décrit par l'équation (1) et/ou (2), par exemple, à des positions aussi proches que 10 à 20 % par rapport à la courbe réelle en termes de la profondeur réelle z(h), doivent être considérés comme étant couverts par les équations susmentionnées., [0051] Dans un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, z(h) peut être globalement décrit par une parabole, une hyperbole, un cercle ou toute autre ligne courbe. Dans l'un des modes de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, le profil courbe peut être formé par deux profils courbes différents, ou plus, par exemple, une parabole combinée à un cercle, etc. [0052] Dans un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, les sondes Bird 60 qui sont fixées à la flûte marine 52 sont placées à des positions spécifiques de telle sorte que la flûte marine prend le profil courbe souhaité, par exemple, une parabole, une hyperbole, un cercle, etc. Par exemple, si le cercle est le profil de la flûte marine courbe, un rayon de courbure peut être de 50 km environ. De ce fait, selon ce mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, les capteurs peuvent ne pas se trouver exactement sur le profil courbe souhaité mais sensiblement sur lui, par exemple, dans la plage de 10 à 20 % de la profondeur réelle z(h). [0053] Selon un mode :de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, la profondeur des sondes Bird et/ou des capteurs peut être comprise entre 5 et 50 m. Cependant, les hommes de métier comprendront sans difficulté que, conformément à l'évolution de la technologie des capteurs, ces plages peuvent augmenter et dépasser les 250 m. De ce fait, les chiffres indiqués ici sont fournis à titre d'exemple et ne sont pas destinés à limiter l'applicabilité des modes de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention. [0054] Selon un mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, le profil courbe de la flûte marine proposé dans ce qui précède peut être décrit en termes d'une vitesse d'accélération locale le long de la flûte marine. Par exemple, considérons des inclinaisons correspondantes en divers points le long de la flûte marine. Si le changement de l'inclinaison locale de la flûte marine (la vitesse d'accélération) est relevée en fonction d'une position horizontale le long de la longueur de la flûte marine sur l'axe X, comme montré sur la figure 10, les différentes courbes 70 à 76 qui décrivent le changement de la vitesse d'accélération, sont caractérisées par le fait qu'elles ont au moins deux valeurs de vitesse d'accélération différentes. Ceci contraste avec la courbe 78 qui décrit une flûte marine inclinée ayant une inclinaison constante (par exemple, une inclinaison qui ne varie pas avec la position horizontale des capteurs le long de la flûte marine). I1 est à noter que la vitesse d'accélération peut également augmenter le long de l'axe X, comme montré sur la figure 10. [0055] Selon un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, une flûte marine ayant une première région avec une configuration inclinée et une deuxième région ayant une configuration inclinée différente, est illustrée sur la figure 11. Une telle configuration permet d'obtenir une dynamique de crevasse suffisante pour des réflecteurs peu profonds en utilisant des capteurs reposant à des profondeurs plus importantes. Dans la configuration montrée sur la figure 11, la première région 52a est inclinée à un angle prédéterminé et la deuxième région 52b est sensiblement horizontale. [0056] Dans le mode de réalisation montré sur la figure 11, le récepteur sismique le plus proche d'une source sismique 80 se trouve à une profondeur sensiblement égale à 7,5 m. La première partie 52a peut avoir une longueur comprise entre 1 et 3 km, par exemple 2 km. Le récepteur sismique 54 de la première partie 52a, qui est la plus éloignée de la source sismique 80 se trouve à une profondeur sensiblement égale à 37,5 m. La deuxième partie 52b étant horizontale, les récepteurs 54 de la deuxième partie 52b qui est la plus éloignée de la source 80 se trouvent également à une profondeur de 37,5 mètres environ. Ces valeurs sont données à titre d'illustration. Dans chaque cas, la profondeur peut être choisie en rapport avec des conditions particulières (profondeur de la section d'eau, caractéristiques géologiques, etc.). [0057] Les figures 12 et 13 illustrent certains des avantages qu'il y a à acquérir des données avec une flûte marine comprenant une première partie inclinée et une deuxième partie horizontale. Les spectres efficaces 92 et 96 montrés sur les figures 12 et 13 correspondent à des simulations comprenant les ondes fantômes pour un réflecteur peu profond similaire à celui décrit en référence aux figures 3 et 4. Ces simulations de spectre correspondent à une flûte marine dont le premier capteur est placé à une profondeur de 7,5 m environ et de 15 m environ par rapport à la surface de l'eau. Dans ces deux simulations, le dernier capteur sur la flûte marine inclinée est placé à une profondeur de 37,5 m environ par rapport à la surface de l'eau. Les spectres simulés (courbes 90 et 94) négligent l'effet des ondes fantômes, en d'autres termes, ils représentent un cas « idéal » dans lequel la présence d'ondes fantômes a été artificiellement supprimée de la simulation. Comme on peut le voir très clairement, les spectres calculés 92 et 96 ont des formes proches des spectres efficaces 90 et 94, respectivement, quand le comportement à basse fréquence et le comportement à haute fréquence est pris en compte, un résultat qui ne peut pas être obtenu en utilisant l'approche conventionnelle illustrée sur les figures 3 et 4. [0058] En comparant les spectres idéaux et les spectres efficaces de la figure 12 et 13, on se rend compte que les ondes fantômes ont été éliminées et que la crevasse de 45 à 50 Hz est comblée de manière adéquate, ce qui constitue là encore une amélioration par rapport aux figures 3 et 4. [0059] Selon un mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, la première partie inclinée 52a a une inclinaison de moins de 2 %. Cette inclinaison empêche les turbulences au moment du réglage, turbulences qui seraient autrement dommageables pour la qualité des signaux enregistrés par les récepteurs sismiques. De façon plus préférentielle, cette inclinaison est inférieure à 1 %, ce qui procure une plage de profondeur des récepteurs suffisante pour parvenir à une suppression efficace des ondes fantômes au moment du traitement. [0060] Selon un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, illustré sur la figure 14, les sondes Bird de contrôle de la profondeur 60 sont réglées de telle sorte que la flûte marine 52 comprenne une pluralité de parties ayant des inclinaisons différentes. Par exemple, la figure 14 montre la flûte marine 52 ayant une première région 52a qui a une première inclinaison, une deuxième partie 52b qui a une deuxième inclinaison, une troisième région 52c qui a une troisième inclinaison et une quatrième partie 52d qui a une quatrième inclinaison. Un nombre plus ou moins grand de parties peut être employé et les inclinaisons de ces parties peuvent être positives, négatives, ou combiner à la fois des inclinaisons positives et des inclinaisons négatives. Selon une variante de ce mode de réalisation, la section 52d peut être horizontale, en d'autres termes, elle peut être une section ne présentant sensiblement aucune inclinaison. Selon une autre variante, différentes parties peuvent former une partie unique présentant une inclinaison uniforme. [0061] Les flûtes marines peuvent être des flûtes marines solides marketées par Sercel (Carquefou Cedex, France) sous la marque commerciale Sentinel, mais les modes de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention et qui sont décrits ici sont applicables à d'autres types de flûtes marines. Les sondes Bird de contrôle de la profondeur peuvent être des dispositifs du type Nautilus (marque commerciale déposée par Sercel) qui autorise un positionnement latéral des flûtes marines, mais d'autres types de dispositifs de contrôle de la profondeur peuvent être employés pour mettre en oeuvre les modes de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention. Les distances entre des récepteurs adjacents 54 sont de l'ordre de quelques mètres et, de façon plus préférentielle, les distances entre des sondes Bird de contrôle de la profondeur adjacentes peuvent être comprises entre 200 et 400 mètres. [0062] Il est à noter que diverses combinaisons des modes de réalisation décrits dans ce qui précède peuvent également être considérées comme innovantes et comme pouvant être réalisées comme, par exemple, une flûte marine présentant une combinaison de parties à profil courbe et une pluralité de parties inclinées. [0063] Selon un mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, illustré sur la figure 15, un procédé adapté pour acquérir des données sismiques en rapport avec une subsurface immergée est proposé. Le procédé comprend : une étape 1500 consistant à remorquer un corps ayant une longueur prédéterminée et également une pluralité de capteurs disposée le long du corps ; une étape 1502 consistant à configurer une pluralité de sondes Bird disposée le long du corps de façon à ce qu'elles flottent à une profondeur prédéterminée par rapport à une surface de l'eau, de telle sorte qu'une première partie du corps présente un profil courbe tandis que le corps est remorqué sous l'eau ; et une étape 1504 consistant à enregistrer, au moyen de la pluralité de capteurs, les données sismiques générées dans le volume d'eau tandis que le corps est remorqué. Grâce aux sondes Bird, le profil courbe peut rester sensiblement inchangé tandis que le navire remorque la flûte marine. [0064] Selon un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, illustré sur la figure 16, un procédé adapté pour déployer une flûte marine en vue de l'acquisition de données sismiques en rapport avec une subsurface immergée est proposé. Le procédé comprend : une étape 1600 consistant à libérer, dans le volume d'eau, depuis un navire, un corps ayant une longueur prédéterminée et également une pluralité de capteurs disposée le long du corps ; une étape 1602 consistant à remorquer le corps et la pluralité de capteurs de telle sorte que la pluralité de capteurs soit immergée ; et une étape 1604 consistant à configurer une pluralité de sondes Bird disposée le long du corps de façon à ce qu'elles flottent à une profondeur prédéterminée par rapport à une surface de l'eau, de telle sorte qu'une première partie du corps présente un profil courbe tandis que le corps est remorqué sous l'eau. [0065] Le profil courbe peut être une parabole, un cercle ou une hyperbole ; une deuxième partie de la flûte marine peut avoir un profil plat et elle est raccordée à la première partie ; et le profil courbe peut être décrit par z(h), qui est une profondeur d'un point de la première partie par rapport à la surface de l'eau, et satisfait l'équation suivante :35 z(h) - zo pour h S hc, 0,5 dans laquelle h est une distance horizontale entre le point et un premier capteur disposé sur le corps, zo est une profondeur du premier capteur par rapport à la surface de l'eau, so est une inclinaison du corps au premier capteur de la flûte marine, et hc est une distance horizontale prédéterminée entre le premier capteur et une extrémité du profil courbe. [0066] Le procédé peut comprendre une étape consistant à remorquer une deuxième partie, qui est raccordée à la première partie, la deuxième partie étant décrite par l'équation z (h) = zo + so - 0,5 . h, pour h > h,. Une projection de la totalité du corps sur une ligne sensiblement parallèle à la surface de l'eau peut être inférieure à hc. Dans l'une des applications de l'invention, le profil courbe reste sensiblement le même durant le remorquage. [0067] Le procédé peut également comprendre une étape consistant à remorquer une deuxième partie, qui est raccordée à la première partie, la deuxième partie comportant des sondes Bird et des capteurs et ayant un profil plat, le procédé étant caractérisé en ce que la seconde partie est sensiblement parallèle à la surface de l'eau. Dans l'une des applications de l'invention, aucune partie du corps, des capteurs ou des sondes Bird n'est ancrée à la subsurface. [0068] Dans un mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, une flûte marine adaptée pour collecter des données sismiques en rapport avec une subsurface d'un volume d'eau est proposée. La flûte marine comprend un corps ayant une longueur prédéterminée ; une pluralité de capteurs disposée le long du corps ; et une pluralité de sondes Bird disposée le long du corps, la flûte marine étant caractérisée en ce qu'elle est configurée de façon à se déplacer sous l'eau quand elle est remorquée, de telle sorte que la pluralité de capteurs soit distribuée le long d'un profil courbe décrit par : (i) une profondeur zo d'un premier capteur ; (ii) une inclinaison so d'une première partie du corps avec un axe parallèle à une surface du volume d'eau ; et (iii) une distance horizontale prédéterminée hc entre le premier capteur et une extrémité du profil courbe. [0069] Dans un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, une flûte marine adaptée pour collecter des données sismiques en rapport avec une subsurface d'un volume d'eau est proposée. La flûte marine comprend un corps ayant une longueur prédéterminée ; une pluralité de capteurs disposée le long du corps ; et une pluralité de sondes Bird disposée le long du corps. La flûte marine est configurée de façon à se déplacer sous l'eau quand elle est remorquée, de telle sorte que la pluralité de capteurs soit distribuée le long d'une première partie et d'une deuxième partie du corps. La première partie a un profil incliné, avec une première inclinaison, et la deuxième partie a un profil incliné, avec une deuxième inclinaison qui est différente de la première inclinaison. Dans l'une des applications de l'invention, la deuxième inclinaison est plus faible que la première inclinaison. Dans une autre application, la deuxième inclinaison est sensiblement égale à zéro. [0070] Selon un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, une flûte marine adaptée pour collecter des données sismiques en rapport avec une subsurface d'un volume d'eau est proposée. La flûte marine comprend un corps ayant une longueur prédéterminée ; une pluralité de capteurs disposée le long du corps ; et une pluralité de sondes Bird disposée le long du corps. La flûte marine est configurée de façon à se déplacer sous l'eau quand elle est remorquée, de telle sorte que la pluralité de capteurs soit distribuée le long d'une première partie du corps, et la première partie a un profil incliné, avec un premier capteur configuré de façon à flotter plus profondément qu'un dernier capteur de la première partie. [0071] Selon encore un autre mode de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, une flûte marine adaptée pour collecter des données sismiques en rapport avec une subsurface d'un volume d'eau est proposée. La flûte marine comprend un corps ayant une longueur prédéterminée ; une pluralité de capteurs disposée le long du corps ; et une pluralité de sondes Bird disposée le long du corps. La flûte marine est configurée de façon à se déplacer sous l'eau quand elle est remorquée, de telle sorte que la pluralité de capteurs soit distribuée le long d'un profil courbe, la flûte marine étant caractérisée en ce que le profil courbe a une inclinaison initiale plus marquée qu'une inclinaison à l'extrémité de la partie courbe. [0072] Les modes de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, décrits dans ce qui précède, proposent une flûte marine et un procédé adaptés pour acquérir des données sismiques. Il est bien entendu que la présente description ne vise pas à limiter l'invention. Bien au contraire, les modes de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention visent à prendre en compte toutes les alternatives, modifications et équivalents qui sont inclus dans l'esprit et dans la portée de l'invention, tels qu'ils sont définis dans les revendications annexées. Par ailleurs, dans la description détaillée des modes de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention, un grand nombre de détails spécifiques sont apportés dans le but de fournir une compréhension complète et globale de l'invention revendiquée. Les hommes de métier comprendront toutefois sans difficulté que divers modes de réalisation peuvent être mis en oeuvre sans ces détails spécifiques. [0073] Bien que les caractéristiques et les éléments des modes de réalisation pris à titre d'exemple de l'invention soient décrits dans les modes de réalisation sous des combinaisons particulières, chaque caractéristique ou élément peut être utilisé seul, sans les autres caractéristiques et les autres éléments des modes déréalisation ou sous diverses combinaisons avec ou sans les autres caractéristiques et les autres éléments décrits dans ce document. [0074] Cette description écrite utilise des exemples de l'objet de la présente invention dans le but de permettre à tous les hommes de métier de mettre l'invention en pratique, y compris de fabriquer et d'utiliser n'importe quels dispositifs ou systèmes et de mettre en oeuvre n'importe quels procédés connexes. La portée brevetable de l'objet de la présente invention est définie par les revendications et peut comprendre d'autres exemples qui sembleront évidents aux hommes de métier. Ces autres exemples sont destinés à être inclus dans la portée des revendications.