FR2956211A1

FR2956211A1 - Method for detecting target material e.g. narcotic material, in confined space in airport or harbor security, involves directing released molecules toward nose of dog trained for olfactory searching of odor of target material

Info

Publication number: FR2956211A1
Application number: FR1050930A
Authority: FR
Inventors: Jacky Michel Etienne Experton; Dominique Balleur
Original assignee: Jacky Michel Etienne Experton; Dominique Balleur
Current assignee: JACKY MICHEL ETIENNE EXPERTON, FR; K9 DETECTION CYNO, FR; REM, FR
Priority date: 2010-02-10
Filing date: 2010-02-10
Publication date: 2011-08-12
Anticipated expiration: 2030-02-10
Also published as: FR2956211B1

Abstract

The method involves circulating sampled air in an air volume through a reversible capturing substrate that captures scented molecules from a target material. The substrate is overheated by controlling an electrical heating resistor arranged directly above the substrate so as to partially release the captured scented molecules. The released scented molecules are directed toward nose of an animal e.g. dog (52), trained for olfactory searching of odor of the target material. An independent claim is also included for an installation for detecting a target material comprising a sampling unit.

Description

PROCEDE ET INSTALLATION DE DETECTION D'AU MOINS UNE MATI ERE CIBLE, TELLE QU'UNE MATIERE NARCOTIQUE OU UNE MATIERE EXPLOSIVE METHOD AND FACILITY FOR DETECTING AT LEAST ONE TARGET MATERIAL, SUCH AS A NARCOTIC MATERIAL OR EXPLOSIVE MATERIAL

La présente invention concerne un procédé et une installation de détection d'au moins une matière cible, telle qu'une matière narcotique ou une matière explosive. L'invention s'intéresse à la problématique de la sécurisation des activités aéroportuaires et portuaires, dans le but de détecter la présence de matières illicites, en particulier des explosifs et des narcotiques. De manière plus générale, l'invention s'applique à diverses opérations de contrôle de marchandises et/ou de personnes, notamment lors d'actions d'enquête ou de douane. Pour sécuriser du fret international qui est par exemple transporté par avion, des solutions traditionnelles consistent soit à isoler un lot de fret pendant plusieurs heures, soit à passer au scanner chaque colis d'un lot de fret, ce qui est évidemment fastidieux puisqu'il est nécessaire de déconditionner le lot, puis de le reconditionner une fois que l'opération de contrôle par scanner est terminée. Ces solutions ont donc un impact économique significatif. Par FR-A-2 853 729, on a proposé de prélever de l'air contenu dans un volume sensiblement confiné dans lequel se trouve un lot de fret. Cet air prélevé est filtré de manière à piéger à demeure des particules solides provenant de matières cibles susceptibles d'être présentes dans le volume confiné. Le filtre retenant ces particules est ensuite analysé, potentiellement en le faisant renifler à un chien dressé à la recherche olfactive de l'odeur des matières cibles. Bien que cette solution semble moins contraignante qu'un passage au scanner de chaque colis d'un lot de fret à contrôler, ses performances de détection sont dépendantes du fait que cette technique repose sur la détection de particules solides, autrement dit de particules lourdes, qui notamment tombent rapidement au sol après s'être libérées de leur corps principal d'origine. Par conséquent, pour piéger une quantité significative de telles particules dans le filtre précité, il est indispensable de prélever une quantité d'air importante, et ce le plus près possible du sol sur lequel repose le lot de fret : cette opération de prélèvement se révèle donc longue et fastidieuse. De plus, comme les odeurs reniflées par le chien dressé sont émises de façon passive par le filtre récupéré, les résultats du contrôle sont grandement tributaires des performances du chien : en pratique, pour aider le chien dans ses opérations de détection olfactives, il est indispensable d'écarter de plus d'un mètre les uns des autres les différents filtres à contrôler, répartis selon un circuit linéaire le long duquel le chien est dressé pour se déplacer. Dans ce contexte, l'utilisation de chiens pose des contraintes de place, alors que les aéroports et les ports sont généralement encombrés. Le but de la présente invention est de proposer un procédé et une installation de détection, qui soient plus performants et plus pratiques à mettre en oeuvre. The present invention relates to a method and an installation for detecting at least one target material, such as a narcotic substance or an explosive material. The invention is concerned with the problem of securing airport and port activities, with the aim of detecting the presence of illicit substances, in particular explosives and narcotics. More generally, the invention applies to various control operations of goods and / or people, especially during investigation or customs actions. To secure international freight which is for example transported by air, traditional solutions consist of either isolating a batch of freight for several hours, or scanning each parcel of a lot of freight, which is obviously tedious since It is necessary to unpack the batch and then repackage it once the scanner control operation is complete. These solutions therefore have a significant economic impact. By FR-A-2 853 729, it has been proposed to take air contained in a substantially confined volume in which there is a lot of freight. This withdrawn air is filtered so as to trap solid particles from target materials that may be present in the confined volume. The filter retaining these particles is then analyzed, potentially by making it sniff at a dog trained in olfactory research of the smell of the target materials. Although this solution seems less restrictive than a scan of each package of a lot of freight to control, its detection performance is dependent on the fact that this technique is based on the detection of solid particles, that is to say of heavy particles, which in particular fall quickly to the ground after being released from their original main body. Therefore, to trap a significant amount of such particles in the aforementioned filter, it is essential to take a significant amount of air, and as close as possible to the ground on which the freight lot rests: this sampling operation is revealed. so long and tedious. In addition, since the odors sniffed by the trained dog are emitted passively by the recovered filter, the results of the control are highly dependent on the dog's performance: in practice, to help the dog in his olfactory detection operations, it is essential to separate more than one meter from each other the different filters to be controlled, distributed along a linear circuit along which the dog is trained to move. In this context, the use of dogs poses space constraints, while airports and ports are generally congested. The object of the present invention is to provide a detection method and installation, which are more efficient and more practical to implement.

A cet effet, l'invention a pour objet un procédé de détection d'au moins une matière cible, telle qu'une matière narcotique ou une matière explosive, procédé dans lequel on dispose d'un volume d'air sensiblement confiné, dans lequel au moins une matière cible est susceptible de se trouver, caractérisé en ce qu'il comporte des étapes selon lesquelles : - on fait circuler de l'air prélevé dans ce volume d'air, à travers un substrat de capture réversible de molécules odorantes provenant de la matière cible, - on échauffe le substrat de manière à en libérer au moins en partie des molécules odorantes capturées, et - on dirige les molécules odorantes libérées vers le nez d'un animal, notamment un chien, dressé à la recherche olfactive de l'odeur de la matière cible. L'invention a également pour objet une installation de détection d'au moins une matière cible, telle qu'une matière narcotique ou une matière explosive, caractérisée en ce qu'elle comporte : - des moyens de prélèvement adaptés pour, à la fois, prélever de l'air dans un volume d'air sensiblement confiné dans lequel au moins une matière cible est susceptible de se trouver, et le faire circuler à travers un substrat de capture réversible de molécules odorantes provenant de la matière cible, - des moyens d'échauffement du substrat, adaptés pour échauffer le substrat de manière à en libérer au moins en partie les molécules odorantes capturées, et - des moyens de guidage adaptés pour diriger les molécules odorantes libérées du substrat sous l'action des moyens d'échauffement, vers le nez d'un animal, notamment un chien, dressé à la recherche olfactive de l'odeur de la matière cible. L'idée à la base de l'invention est de chercher à détecter la présence d'une matière cible dans un espace sensiblement confiné, non pas en s'intéressant aux particules solides provenant de cette matière, mais aux molécules odorantes légères qu'elle dégage. Selon l'invention, de telles molécules odorantes, qui se trouvent en suspension dans le volume d'air dans lequel est confiné un chargement ou des personnes à contrôler, sont facilement récupérables pour être fixées sur un substrat de capture approprié, puis, moyennant une action d'échauffement de ce substrat, ces molécules sont libérées dans l'air, en étant alors canalisées jusqu'au nez d'un chien dressé : ce chien peut alors efficacement « diagnostiquer » la présence d'une odeur suspecte. Les performances du procédé et de l'installation selon l'invention s'avèrent ainsi remarquables, leur mise en oeuvre étant économique et parfaitement compatible avec les contraintes d'infrastructure et de fonctionnement d'un aéroport ou d'un port. D'ailleurs, en pratique, l'invention s'applique à divers espaces de confirment à contrôler, tels que des containers, des remorques, des caisses, des véhicules, des salles d'attente, etc., étant remarqué que la durée de prélèvement d'air depuis cet espace peut être courte sans nuire aux résultats de la détection. Suivant des caractéristiques additionnelles avantageuses du procédé ou de l'installation conforme à l'invention, prises isolément ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles : - les moyens d'échauffement comprennent une résistance électrique chauffante agencée à l'aplomb du substrat ; - les moyens de guidage comprennent un pavillon, qui, à son extrémité rétrécie, débouche sur le substrat soumis à l'action des moyens d'échauffement, tandis que son extrémité opposée évasée est dimensionnée pour recevoir intérieurement le nez de l'animal dressé ; - les moyens de prélèvement et les moyens d'échauffement sont respectivement pourvus de supports amovibles pour le substrat, notamment de tiroirs coulissants ; - les moyens de prélèvement comprennent une turbine d'aspiration d'air dont l'admission est raccordée, avec interposition du substrat, à un tuyau souple muni, à son extrémité libre, d'une sonde semi-rigide d'introduction dans le volume d'air sensiblement confiné ; - les moyens de prélèvement comprennent un châssis de transport sur le sol, notamment équipé de roues ; - plusieurs moyens d'échauffement et par autant de moyens de guidage associés, qui sont répartis de manière sensiblement régulière suivant une direction rectiligne, en étant espacés deux à deux de moins d'un mètre ; - le substrat comporte un coeur, qui est constitué d'un matériau sensible et réactif aux molécules odorantes de la matière cible et qui est entouré d'une membrane de protection poreuse. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins sur lesquels : - la figure 1 est une vue schématique en perspective d'une partie d'une installation conforme à l'invention ; - la figure 2 est une vue schématique en perspective d'une autre partie de l'installation conforme à l'invention ; - les figures 3A à 3E sont des vues schématiques en perspective, illustrant différentes variantes d'une première étape de mise en oeuvre d'un procédé conforme à l'invention ; et - la figure 4 est une vue schématique en perspective d'une seconde étape de mise en oeuvre du procédé. Sur la figure 1 est représenté un appareil 10 permettant de capturer sur un substrat 20 des molécules odorantes aériennes. Cet appareil 10 comporte un châssis 11 de transport sur le sol, c'est-à-dire que, dans l'exemple de réalisation considéré sur les figures, ce châssis repose sur le sol par l'intermédiaire de roues. L'appareil 10 est ainsi déplaçable à la façon d'un chariot. L'appareil 10 comporte une turbine d'aspiration d'air 12 montée fixement sur le châssis 11. Cette turbine 12 est prévue pour être alimentée par une source électrique non représentée, telle qu'un réseau électrique domestique, afin d'aspirer un flux d'air entrant, avec un débit nominal de l'ordre de 200 m3 par heure par exemple. De manière non représentée en détail sur la figure 1, cette turbine 12 inclut des organes de commande et de sécurité, tel qu'un interrupteur, une soupape de sécurité, un manomètre mesurant le flux d'air admis, etc. L'appareil 10 comporte également un tuyau souple 13 qui, en pratique, présente une longueur significative, par exemple de plusieurs mètres. Une extrémité de ce tuyau 13 est raccordée à la bouche d'admission de la turbine 12, avec interposition d'un bloc de circulation d'air 14 détaillé plus loin, tandis que son extrémité opposée est raccordée directement à une sonde semi-rigide 15. Dans l'exemple de réalisation considérée ici, cette sonde 15 s'apparente à une canule de plus petit diamètre que le tuyau 13. Avantageusement, au niveau du raccord entre le tuyau 13 et la sonde 15, l'appareil 10 est pourvu d'une poignée de préhension 16, par exemple en polyamide. Le bloc 14 délimite intérieurement un passage, non visible sur la figure 1, d'écoulement de l'air entre l'extrémité du tuyau 13 et la bouche d'admission de la turbine 12. En service, le substrat précité 20 s'étend en travers de ce passage, de manière à forcer la circulation d'air à travers ce substrat. Plus précisément, dans l'exemple de réalisation considéré ici, le substrat 20 est porté par un tiroir coulissant 17 déplaçable par rapport au bloc 14 entre une position déployée, représentée sur la figure 1, dans laquelle le substrat 20 peut être mis en place et retiré vis-à-vis du tiroir 17, et une position escamotée, dans laquelle le substrat 20 est agencé à l'intérieur du bloc 14, en travers du passage de circulation d'air, comme expliqué plus haut. Suivant la forme de réalisation représentée sur la figure 1, le bloc 14 inclut à cet effet une partie basse 141, qui est fixée au châssis 11, et une partie haute 142, qui est fixée sur la partie basse 141, en délimitant entre elles une glissière de réception mobile du tiroir 17. Avantageusement, l'appareil 10 comprend également un réducteur d'air 18 raccordant l'extrémité du tuyau souple 13 au bloc 14, de manière à homogénéiser sur le substrat 20 le flux d'air provenant du tuyau 13. En pratique, le substrat 20 se présente sous la forme globale d'un disque dont les deux faces principales opposées s'étendent perpendiculairement à la direction d'écoulement du flux d'air traversant le substrat. Ce substrat 20 est au moins partiellement constitué d'un matériau sensible et réactif aux molécules odorantes aériennes, dans le sens où, au contact de telles molécules, ce matériau les capture de manière réversible, par le biais d'une réaction physique, chimique ou physico-chimique. A titre d'exemple, le matériau précité consiste en des fibres courtes de polyester ou de polypropylène. Suivant un mode de réalisation préféré, le matériau sensible et réactif précité forme une couche discoïdale constituant le coeur du substrat 20, ce coeur étant recouvert d'une membrane poreuse qui, entre autres, protège le coeur lors des manipulations du substrat 20, par exemple pour mettre en place ce substrat dans le tiroir 17, avant la mise en service de l'appareil 10. Sur la figure 2 est représenté un appareil 30 permettant d'activer le substrat 20 et de faire analyser son odeur par un chien dressé à la recherche olfactive. L'appareil 30 comporte un bloc 31 qui délimite intérieurement un passage d'air, non visible sur la figure 2, en travers duquel le substrat 20 s'étend lorsque l'appareil 30 est en service. Le passage d'air précité débouche, à son extrémité inférieure, sur une résistance électrique chauffante 32, montrée schématiquement en pointillés sur la figure 2, tandis que son extrémité opposée débouche dans l'extrémité rétrécie 331 d'un pavillon de diffusion d'odeur 33. Ainsi, lorsque l'appareil 30 est en service, le substrat 20 est agencé à l'aplomb de la résistance 32 et le pavillon 33 débouche, à son extrémité rétrécie 331, sur le substrat. Suivant l'exemple de réalisation considéré sur la figure 2, l'appareil 30 comprend un tiroir 34 de support amovible du substrat 20, ce tiroir délimitant par exemple une alcôve de réception complémentaire du substrat. Comme indiqué par la double flèche 35, ce tiroir 34 est monté de manière mobile dans une glissière délimitée entre une partie basse 311 et une partie haute 312 du bloc 31. L'agencement du bloc 31 et du tiroir 34 s'apparente donc à celui du bloc 14 et du tiroir 17 de l'appareil 10. For this purpose, the subject of the invention is a method of detecting at least one target material, such as a narcotic substance or an explosive substance, in which process a substantially confined volume of air is available, in which at least one target material is likely to be found, characterized in that it comprises steps according to which: - air taken from this volume of air is circulated through a reversible capture substrate of odorous molecules originating from of the target material, the substrate is heated so as to release at least a portion of the odorant molecules captured, and the odorant molecules released are directed towards the nose of an animal, in particular a dog, trained for the olfactory research of the smell of the target material. The invention also relates to an installation for detecting at least one target material, such as a narcotic substance or an explosive material, characterized in that it comprises: - sampling means adapted for both withdrawing air from a substantially confined air volume in which at least one target material is likely to be, and circulating it through a reversible capture substrate of odorant molecules from the target material, heating of the substrate, adapted to heat the substrate so as to release at least part of the captured odorant molecules, and guiding means adapted to direct the odorant molecules released from the substrate under the action of the heating means, to the nose of an animal, especially a dog, trained in the olfactory search for the smell of the target material. The idea underlying the invention is to seek to detect the presence of a target material in a substantially confined space, not by focusing on the solid particles from this material, but the light odorous molecules it emerges. According to the invention, such odorous molecules, which are suspended in the air volume in which a load or persons to be controlled are confined, are easily recoverable for attachment to an appropriate capture substrate, and then, with As a result of the heating action of this substrate, these molecules are released into the air, channeled to the nose of an erect dog. This dog can effectively "diagnose" the presence of a suspicious odor. The performance of the method and the installation according to the invention thus prove to be remarkable, their implementation being economical and perfectly compatible with the infrastructure and operating constraints of an airport or a port. Moreover, in practice, the invention applies to various spaces confirm to control, such as containers, trailers, crates, vehicles, waiting rooms, etc., being noted that the duration of Air sampling from this space can be short without detracting from the results of the detection. According to additional advantageous features of the method or the installation according to the invention, taken separately or in any technically possible combination: the heating means comprise an electric heating resistance arranged vertically above the substrate; - The guide means comprise a horn, which, at its narrowed end, opens on the substrate subjected to the action of the heating means, while its opposite flared end is sized to receive internally the nose of the erect animal; - The sampling means and the heating means are respectively provided with removable media for the substrate, including sliding drawers; the sampling means comprise an air suction turbine whose inlet is connected, with the interposition of the substrate, to a hose provided, at its free end, with a semi-rigid probe for introducing into the volume substantially confined air; the sampling means comprise a transport chassis on the ground, in particular equipped with wheels; - Several heating means and by as many associated guide means, which are distributed substantially uniformly in a rectilinear direction, being spaced two by two less than one meter; the substrate comprises a core, which consists of a material that is sensitive and reactive to the odorant molecules of the target material and which is surrounded by a porous protection membrane. The invention will be better understood on reading the description which follows, given solely by way of example and with reference to the drawings in which: FIG. 1 is a schematic perspective view of part of a installation according to the invention; - Figure 2 is a schematic perspective view of another part of the installation according to the invention; FIGS. 3A to 3E are schematic perspective views, illustrating various variants of a first step of implementing a method according to the invention; and FIG. 4 is a schematic perspective view of a second stage of implementation of the method. In Figure 1 is shown an apparatus 10 for capturing on a substrate 20 aerosol odorant molecules. This apparatus 10 comprises a frame 11 for transport on the ground, that is to say that, in the embodiment considered in the figures, this frame rests on the ground by means of wheels. The apparatus 10 is thus movable in the manner of a carriage. The apparatus 10 comprises an air suction turbine 12 fixedly mounted on the frame 11. This turbine 12 is designed to be powered by a not shown electrical source, such as a domestic electrical network, in order to suck up a flow air entering, with a nominal flow of the order of 200 m3 per hour for example. In a manner not shown in detail in Figure 1, the turbine 12 includes control and safety devices, such as a switch, a safety valve, a pressure gauge measuring the flow of air, etc. The apparatus 10 also comprises a hose 13 which, in practice, has a significant length, for example several meters. One end of this pipe 13 is connected to the inlet mouth of the turbine 12, with the interposition of an air circulation block 14 detailed below, while its opposite end is connected directly to a semi-rigid probe 15. In the embodiment considered here, this probe 15 is similar to a cannula of smaller diameter than the pipe 13. Advantageously, at the connection between the pipe 13 and the probe 15, the apparatus 10 is provided with a gripping handle 16, for example polyamide. The block 14 delimits internally a passage, not visible in FIG. 1, for the flow of air between the end of the pipe 13 and the inlet mouth of the turbine 12. In use, the aforementioned substrate 20 extends across this passage, so as to force the flow of air through this substrate. More specifically, in the embodiment considered here, the substrate 20 is carried by a sliding slide 17 movable relative to the block 14 between an extended position, shown in FIG. 1, in which the substrate 20 can be put in place and removed from the drawer 17, and a retracted position, in which the substrate 20 is arranged inside the block 14, across the air flow passage, as explained above. According to the embodiment shown in FIG. 1, the block 14 includes for this purpose a lower part 141, which is fixed to the frame 11, and an upper part 142, which is fixed on the lower part 141, delimiting between them a sliding drawer receiving chute 17. Advantageously, the apparatus 10 also comprises an air reducer 18 connecting the end of the flexible pipe 13 to the block 14, so as to homogenize on the substrate 20 the flow of air from the pipe 13. In practice, the substrate 20 is in the overall form of a disk whose two opposite major faces extend perpendicular to the flow direction of the air flow passing through the substrate. This substrate 20 is at least partially composed of a material that is sensitive and reactive to the air odor molecules, in the sense that, in contact with such molecules, this material reversibly captures them by means of a physical, chemical or physicochemical. By way of example, the aforementioned material consists of short fibers of polyester or polypropylene. According to a preferred embodiment, the aforementioned sensitive and reactive material forms a discoidal layer constituting the core of the substrate 20, this core being covered with a porous membrane which, among other things, protects the core during the handling of the substrate 20, for example to set up this substrate in the drawer 17, before putting the apparatus into operation 10. In FIG. 2 is shown an apparatus 30 for activating the substrate 20 and having its odor analyzed by a dog trained at the Olfactive research. The apparatus 30 comprises a block 31 which internally delimits an air passage, not visible in FIG. 2, through which the substrate 20 extends when the apparatus 30 is in use. The aforementioned air passage opens at its lower end on an electric heating resistor 32, shown schematically in dashed lines in FIG. 2, while its opposite end opens into the narrowed end 331 of an odor diffusion horn. 33. Thus, when the apparatus 30 is in use, the substrate 20 is arranged in line with the resistor 32 and the horn 33 opens, at its narrowed end 331, on the substrate. According to the exemplary embodiment considered in FIG. 2, the apparatus 30 comprises a drawer 34 for removable support of the substrate 20, this drawer delimiting, for example, a reception alcove complementary to the substrate. As indicated by the double arrow 35, this drawer 34 is movably mounted in a slide defined between a lower portion 311 and an upper portion 312 of the block 31. The arrangement of the block 31 and the drawer 34 is therefore similar to that of the block 14 and the drawer 17 of the apparatus 10.

La résistance électrique 32 est intégrée à une embase mécanique 36 qui, dans l'exemple de réalisation considéré ici, est fixée à demeure à la partie basse 311 du bloc 31. Cette résistance 32 est reliée électriquement à une unité de commande 37 à même d'être alimentée par une source électrique non représentée, typiquement par le réseau électrique domestique. Cette unité de commande 37 est équipée d'un régulateur, mécanique ou numérique, par lequel l'utilisateur règle la température de fonctionnement de la résistance 32, moyennant un ajustement de la puissance électrique fournie à cette résistance via l'unité de commande 37. Ainsi, on comprend que lorsque l'appareil 30 est en service et que la résistance 32 est alimentée par l'unité de commande 37, la chaleur dégagée par cette résistance active le substrat 20 dans le sens où la chaleur communiquée à ce substrat entraîne la libération de molécules odorantes préalablement capturées par ce substrat, par le biais de réactions physiques, chimiques ou physico-chimiques inverses de celles ayant permis la capture de ces molécules odorantes lors du fonctionnement de l'appareil 10. Une fois libérées, ces molécules odorantes sont guidées par le pavillon 33, la forme de ce pavillon dirigeant ainsi les molécules odorantes depuis son extrémité rétrécie 331 jusqu'à son extrémité évasée 332. En pratique, cette extrémité évasée 332 du pavillon 33 est dimensionnée pour recevoir intérieurement le nez d'un chien dressé à la recherche olfactive, comme expliqué plus en détail ci-après dans le cadre de la description d'un exemple d'utilisation des appareils 10 et 30. Lors d'une première étape de cette utilisation, l'appareil 10 est déplacé jusqu'à proximité d'un volume d'air sensiblement confiné, dans lequel au moins une matière cible est susceptible de se trouver. Dans le contexte de la sécurisation aéroportuaire ou portuaire, cette matière cible consiste typiquement en une matière explosive, en particulier plastic, hexogène, dynamite, pentrite, TNT, explosif dit « watergel », ou en une matière narcotique, en particulier héroïne, cocaïne, Extasy, cannabis, marijuana, haschish. Comme représenté sur les figures 3A à 3E, le volume d'air confiné précité est délimité par divers contenants à l'intérieur desquels se trouvent du fret et/ou des personnes, ayant à accéder à une zone sécurisée d'un aéroport ou d'un port. Ainsi, sur la figure 3A, le contenant consiste en un container tôlé 41 utilisé dans le transport maritime. The electrical resistance 32 is integrated into a mechanical base 36 which, in the embodiment considered here, is permanently fixed to the lower part 311 of the block 31. This resistor 32 is electrically connected to a control unit 37 at the same time. be powered by a power source not shown, typically by the domestic power grid. This control unit 37 is equipped with a regulator, mechanical or digital, by which the user sets the operating temperature of the resistor 32, by adjusting the electrical power supplied to this resistor via the control unit 37. Thus, it is understood that when the apparatus 30 is in use and the resistor 32 is supplied by the control unit 37, the heat generated by this resistance activates the substrate 20 in the sense that the heat imparted to this substrate causes the release of odorant molecules previously captured by this substrate, by means of physical, chemical or physicochemical reactions that are the reverse of those which allowed the capture of these odorant molecules during the operation of the apparatus 10. Once released, these odoriferous molecules are guided by the flag 33, the shape of this flag thus directing the odorous molecules from its narrowed end 331 to s 332 In practice, this flared end 332 of the horn 33 is sized to internally receive the nose of a dog trained for olfactory research, as explained in more detail below in the context of the description of an example. in a first step of this use, the apparatus 10 is moved to near a substantially confined air volume, wherein at least one target material is capable of find. In the context of airport or port security, this target material typically consists of an explosive material, in particular plastic, hexogen, dynamite, pentrite, TNT, explosive called "watergel", or a narcotic substance, in particular heroin, cocaine, Extasy, cannabis, marijuana, hashish. As shown in FIGS. 3A to 3E, the aforementioned confined volume of air is delimited by various containers inside which there are cargo and / or persons having access to a secure area of an airport or airport. a port. Thus, in FIG. 3A, the container consists of a sheet metal container 41 used in maritime transport.

Sur la figure 3B, ce contenant consiste en un container 42 semi-tôlé et bâché, utilisé dans le transport aérien. Sur la figure 3C, le contenant consiste en une caisse 43. Sur la figure 3D, le contenant consiste en un véhicule automobile 44. Sur la figure 3E, le contenant consiste en une pièce 45 d'un bâtiment dont une porte d'accès est montrée sur cette figure. In Figure 3B, this container consists of a container 42 semi-sheet and tarpaulin, used in air transport. In FIG. 3C, the container consists of a box 43. In FIG. 3D, the container consists of a motor vehicle 44. In FIG. 3E, the container consists of a part 45 of a building of which an access door is shown in this figure.

Les figures 3A à 3E illustrent la multiplicité des formes envisageables de contenants auxquels l'appareil 10 peut être appliqué à des fins de détection des matières cibles évoquées plus haut. D'ailleurs, on souligne ici que les diverses formes représentées ne sont pas limitatives des formes de contenants possibles. Ainsi, plus généralement, l'appareil 10 peut être appliqué à tout contenant définissant intérieurement un volume d'air sensiblement confiné, dans lequel se trouve des marchandises et/ou des personnes susceptibles de dissimuler au moins une des matières cibles précitées. En particulier, à titre de variante non représentée, le contenant précité consiste en une remorque, tôlée ou bâchée, d'un camion, ou bien encore en une palette de fret filmée. Une fois que l'opérateur a déplacé l'appareil 10 jusqu'à proximité immédiate du contenant 41, 42, 43, 44 ou 45, il se saisit de la poignée 16 et introduit la partie d'extrémité libre de la sonde 15 à l'intérieur du volume d'air confiné par ce contenant. En pratique, l'introduction de la sonde 15 est réalisée via une petite ouverture préexistante du contenant ou par un interstice que l'opérateur ménage à cette fin, par exemple en entrebâillant un ouvrant de ce contenant ou en soulevant légèrement une bâche souple de ce contenant. Dans tous les cas, un des avantages de l'appareil 10 est que sa sonde 15 peut être introduite en un point du contenant 41, 42, 43, 44 ou 45 situé à hauteur d'homme : en effet, ce point d'introduction n'a pas à être situé au niveau du sol du contenant, puisque la mise en oeuvre de l'appareil 10 vise à capturer les molécules odorantes provenant des matières cibles potentielles, qui par définition sont des molécules légères, en suspension dans le volume d'air interne de ce contenant. FIGS. 3A to 3E illustrate the multiplicity of conceivable forms of containers to which the apparatus 10 may be applied for purposes of detecting the target materials mentioned above. Moreover, it is emphasized here that the various forms represented are not limiting the possible forms of containers. Thus, more generally, the apparatus 10 may be applied to any container internally defining a substantially confined volume of air, in which there are goods and / or persons likely to conceal at least one of the abovementioned target materials. In particular, as a variant not shown, the aforementioned container consists of a trailer, sheet or tarpaulin, a truck, or even a pallet of filmed freight. Once the operator has moved the apparatus 10 to the immediate vicinity of the container 41, 42, 43, 44 or 45, he grasps the handle 16 and introduces the free end portion of the probe 15 to the inside the volume of air confined by this container. In practice, the introduction of the probe 15 is carried out via a small pre-existing opening of the container or by a gap that the operator spares for this purpose, for example by opening an opening of this container or by slightly raising a flexible cover of this container. In all cases, one of the advantages of the apparatus 10 is that its probe 15 can be introduced at a point of the container 41, 42, 43, 44 or 45 located at height of man: indeed, this point of introduction does not have to be located at the ground level of the container, since the implementation of the apparatus 10 is intended to capture odorous molecules from potential target materials, which by definition are light molecules, in suspension in the volume of internal air of this container.

Une fois la sonde 15 ainsi mise en place, la turbine 12 est actionnée et de l'air provenant du volume interne du contenant 41, 42, 43, 44 ou 45 circule successivement à travers la sonde 15, le tuyau 13, le bloc 14 et la turbine 12, jusqu'à la bouche de refoulement de cette dernière. En transitant par le bloc 14, cet air prélevé traverse le substrat 20 : les molécules odorantes potentiellement présentes dans cet air sont alors capturées par ce substrat. En pratique, la durée d'actionnement de la turbine 12 est pré-déterminée, le cas échéant en fonction des dimensions du contenant à contrôler. Toutefois, on souligne ici que, eu égard au fait que l'action de l'appareil 10 vise à prélever des molécules odorantes légères et au fait que, après avoir été capturées par le substrat 20, ces molécules odorantes légères vont être activées par l'appareil 30, comme décrit ci-après, la durée d'actionnement de l'appareil 10 est limitée, sans nuire à la performance de détection des matières cibles. Une fois le prélèvement d'air terminé, l'appareil 10 est éteint et le substrat 20 est dégagé du bloc 14, afin d'être transporté jusqu'à une station 50 de recherche olfactive par un chien, représentée sur la figure 4. En pratique, le support 20 est ainsi transporté dans une boîte plastique adaptée, sur laquelle est reportée une identification du contenant contrôlé 41, 42, 43, 44 ou 45. Comme représenté sur la figure 4, la station 50 est équipée de plusieurs, ici cinq, exemplaires de l'appareil 30 décrit plus haut en regard de la figure 2. Dans l'exemple de réalisation représenté à la figure 4, la partie basse 311 du bloc 31 de chaque appareil 30 est fixée à une cloison 51, de manière à disposer de manière régulière ces appareils 30 suivant une direction rectiligne. Le substrat 20 provenant de l'appareil 10 mis en oeuvre précédemment est mis en place dans l'un des blocs 31 des appareils 30. De la même façon, quatre autres substrats 20, récupérés après actionnement de l'appareil 10 appliqué à d'autres contenants à contrôler. Les appareils 30 sont alors actionnés, par mise sous tension de leur unité de commande 37 : la résistance 32 de chaque appareil échauffe alors le substrat correspondant 20 et, comme expliqué en détail plus haut, les molécules odorantes et légères potentiellement présentes dans ce substrat en sont libérées, pour être dirigées dans le pavillon correspondant 33. Once the probe 15 is in place, the turbine 12 is actuated and air from the internal volume of the container 41, 42, 43, 44 or 45 flows successively through the probe 15, the pipe 13, the block 14. and the turbine 12, to the discharge mouth of the latter. While passing through the block 14, this collected air passes through the substrate 20: the odorous molecules potentially present in this air are then captured by this substrate. In practice, the actuation time of the turbine 12 is pre-determined, where appropriate depending on the dimensions of the container to be controlled. However, it is emphasized here that, in view of the fact that the action of the apparatus 10 is intended to take light odorous molecules and the fact that, after having been captured by the substrate 20, these light odor molecules will be activated by the apparatus 30, as hereinafter described, the duration of operation of the apparatus 10 is limited, without impairing the detection performance of the target materials. Once the air sampling is complete, the apparatus 10 is extinguished and the substrate 20 is cleared from the block 14, in order to be transported to an olfactory research station 50 by a dog, represented in FIG. In practice, the support 20 is thus transported in a suitable plastic box, on which is reported an identification of the controlled container 41, 42, 43, 44 or 45. As shown in FIG. 4, the station 50 is equipped with several, here five , exemplary device 30 described above with reference to Figure 2. In the embodiment shown in Figure 4, the lower portion 311 of the block 31 of each device 30 is fixed to a partition 51, so as to arrange these devices regularly 30 in a rectilinear direction. The substrate 20 originating from the apparatus 10 previously used is placed in one of the blocks 31 of the apparatus 30. In the same manner, four other substrates 20, recovered after actuation of the apparatus 10 applied to the other containers to control. The devices 30 are then actuated, by energizing their control unit 37: the resistor 32 of each device then heats the corresponding substrate 20 and, as explained in detail above, the odorous and light molecules potentially present in this substrate. are released, to be directed in the corresponding pavilion 33.

En pratique, une durée prédéterminée est nécessaire pour que la résistance 32 atteigne une température adéquate en vue d'une libération optimale des molécules odorantes. Avantageusement, l'indication que cette température adéquate est atteinte est fournie à l'opérateur, typiquement par le biais d'un voyant lumineux intégré à l'unité de commande 37 de chaque appareil 30. In practice, a predetermined time is required for the resistor 32 to reach a suitable temperature for optimal release of the odor molecules. Advantageously, the indication that this adequate temperature is reached is provided to the operator, typically by means of an indicator light integrated in the control unit 37 of each apparatus 30.

Un chien 52 dressé à la recherche olfactive de l'odeur des matières cibles est alors utilisé : ce chien 52 effectue un aller-retour le long de la cloison 51, en introduisant son nez dans chaque pavillon 33. Dès que le chien 52 détecte l'odeur d'une des matières cibles, il adopte une attitude nette et précise, telle qu'une posture assise ou couchée, devant le pavillon 33 suspect. Bien entendu, pour ce faire, le chien 52 est préalablement dressé à cette fin, typiquement par la méthode de dressage dite « clicker training ». Dans la mesure où les molécules odorantes potentiellement présentes dans les substrats contrôlés 20 sont activées et dirigées à l'attention du chien 52, par les appareils 30, les performances de détection sont remarquables. Par ailleurs, grâce à la canalisation des molécules odorantes par les pavillons 33, les odeurs provenant de deux appareils adjacents ne se mélangent pas lorsque le chien 32 renifle l'intérieur de chaque pavillon 33. De cette façon, les appareils 30 de la station 50 peuvent être placés relativement près les uns des autres, typiquement à moins d'un mètre : on comprend donc que l'encombrement global de la station 50 reste modéré. A titre d'exemple, cette station 50 peut facilement être agencée dans une pièce de bâtiment présentant des dimensions standards ou dans un module de construction de type « algéco » (marque déposée). A dog 52 trained in the olfactory search for the smell of the target materials is then used: this dog 52 makes a return trip along the partition 51, introducing his nose into each flag 33. As soon as the dog 52 detects the The smell of one of the target materials, he adopts a clear and precise attitude, such as a sitting or lying posture, in front of the suspect flag. Of course, to do this, the dog 52 is pre-trained for this purpose, typically by the training method called "clicker training". Since the odorous molecules potentially present in the controlled substrates are activated and directed to the dog 52 by the apparatuses 30, the detection performance is remarkable. Moreover, thanks to the channeling of the odorous molecules by the pavilions 33, the odors coming from two adjacent apparatus do not mix when the dog 32 sniffs the interior of each pavilion 33. In this way, the apparatus 30 of the station 50 can be placed relatively close to each other, typically less than one meter: it is therefore clear that the overall size of the station 50 remains moderate. For example, this station 50 can easily be arranged in a building room having standard dimensions or in an "algeco" type construction module (registered trademark).

Divers aménagements et variantes aux appareils 10 et 30 et au substrat 20, ainsi qu'à leur procédé de mise en oeuvre, sont par ailleurs envisageables. A titre d'exemples : - les formes de réalisation des blocs 14 et 31, montrées sur les figures, ne sont pas limitatives de l'invention ; en particulier, pour des raisons d'encombrement ou de praticité, le tiroir 34 peut être agencé sur une des faces latérales du bloc 31, plutôt que, comme montré à la figure 2, sur sa face avant où est agencé le pavillon 33 ; et/ou - de même, au sein de la station 50, les unités de commande respectives 37 des différents appareils 30 utilisés peuvent être regroupées sur un panneau de contrôle commun. Various arrangements and variants to the apparatuses 10 and 30 and to the substrate 20, as well as to their method of implementation, are furthermore possible. By way of examples: the embodiments of the blocks 14 and 31, shown in the figures, are not limiting of the invention; in particular, for reasons of space or practicality, the drawer 34 can be arranged on one of the lateral faces of the block 31, rather than, as shown in Figure 2, on its front face where is arranged the flag 33; and / or - similarly, within the station 50, the respective control units 37 of the different devices 30 used can be grouped together on a common control panel.

Claims

A method for detecting at least one target material, such as a narcotic material or an explosive material, wherein there is a substantially confined volume of air, wherein at least one target material is capable of to be found, characterized in that it comprises steps according to which: - air taken from this volume of air is circulated through a substrate (20) for reversible capture of odorous molecules originating from the target material, the substrate (20) is heated so as to release at least a portion of the captured odorant molecules, and the fragrant molecules released are directed towards the nose of an animal, in particular a dog (52), prepared for olfactory research of the smell of the target material.

2. A process according to claim 1, characterized in that the heating of the substrate (20) by controlling a heating electric resistance (32) arranged vertically above the substrate.

3.- Installation for detecting at least one target material, such as a narcotic substance or an explosive material, characterized in that it comprises: - sampling means (10) adapted to both collect air in a substantially confined air volume in which at least one target material is likely to be, and circulating it through a reversible capture substrate (20) of odorous molecules from the target material, - means (31, 32) for heating the substrate (20), adapted to heat the substrate so as to release at least part of the captured odorant molecules, and - guide means (33) adapted to direct the odor molecules released from the substrate (20) under the action of the heating means (32), towards the nose of an animal, in particular a dog (52), erected for olfactory research of the odor of the target material.

4.- Installation according to claim 3, characterized in that the heating means (31, 32) comprise an electric heating resistor (32) arranged vertically above the substrate (20).

5.- Installation according to one of claims 3 or 4, characterized in that the guide means comprise a flag (33), which, at its narrowed end (331), opens on the substrate (20) subject to the action of the heating means (32) while its flared opposite end (332) is dimensioned to internally receive the nose of the trained animal (52).

6.- Installation according to any one of claims 3 to 5, characterized in that the sampling means (10) and the heating means (31, 32) are respectively provided with removable supports (17, 34) for the substrate (20), in particular sliding drawers.

7.- Installation according to any one of claims 3 to 6, characterized in that the sampling means (10) comprise an air suction turbine (12) whose admission is connected, with the interposition of the substrate ( 20), to a hose (13) provided at its free end with a semi-rigid probe (15) for introduction into the air volume substantially confined.

8.- Installation according to any one of claims 3 to 7, characterized in that the sampling means (10) comprise a frame (11) transport on the ground, in particular equipped with wheels.

9.- Installation according to any one of claims 3 to 8, characterized by a plurality of heating means (31, 32) and by as many associated guide means (33), which are distributed substantially uniformly in a rectilinear direction , being spaced two by two from less than one meter.

10.- Installation according to any one of claims 3 to 9, characterized in that the substrate (20) comprises a core, which consists of a sensitive material and reactive to the odorant molecules of the target material and which is surrounded by a porous protective membrane.