FR2955210A1

FR2955210A1 - Local control module for photovoltaic panel, has diode for allowing current circulation between serialization terminals when panel does not produce electricity, and source connected between ground terminal and series connection conductor

Info

Publication number: FR2955210A1
Application number: FR1000109A
Authority: FR
Inventors: Andras Pozsgay; Thierry Arnaud
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2010-01-12
Filing date: 2010-01-12
Publication date: 2011-07-15
Anticipated expiration: 2030-01-12
Also published as: FR2955210B1

Abstract

The module (LCU) has a diode i.e. Schottky diode, allowing current circulation between a serialization terminal (B1) and another serialization terminal when a photovoltaic panel (12) does not produce electricity. A constant current source (32) is connected between a ground terminal (E) and a series connection conductor (13). A converter supplies voltage developed by the panel between panel connection terminals, to the module. A switch e.g. N channel metal oxide semiconductor (MOS) transistor, is disconnected from the panel when series current is interrupted by a general switch. Independent claims are also included for the following: (1) a module assembly management center comprising a sensor (2) a method for detecting and locating disconnection of a single conductor in series with a photovoltaic panel.

Description

SYSTEME DE GESTION ET DE COMMANDE DE PANNEAUX PHOTOVOLTAÏQUES Domaine technique de l'invention L'invention est relative à la gestion d'un parc de panneaux photovoltaïques. TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION The invention relates to the management of a park of photovoltaic panels.

État de la technique Un panneau photovoltaïque classique comporte plusieurs associations parallèle/série de cellules photovoltaïques et développe à ses bornes une tension continue d'une quarantaine de volts sous des conditions d'éclairement nominales. Dans une installation minimale, on connecte en série une dizaine de panneaux pour produire une tension continue, de l'ordre de 400 V, qui est exploitable avec un bon rendement par un onduleur pour transférer l'énergie produite sur le réseau. Un avantage de la connexion en série des panneaux est que la connectique est réduite à deux bornes de connexion par panneau, plus une borne de terre, ce qui facilite l'installation. Les panneaux sont ainsi équipés de boîtiers de jonction normalisés comportant les bornes requises. Néanmoins, la connexion en série peut présenter un certain nombre de problèmes. Le courant produit par une chaîne série de panneaux est déterminé par le maillon le plus faible, c'est-à-dire le panneau générant le courant le plus faible. Ce panneau peut simplement être un panneau se trouvant à l'ombre. Dans une telle situation, il faut établir un chemin court-circuitant le panneau, de sorte que les panneaux fonctionnant dans des conditions normales puissent débiter leur courant nominal. Pour cela, les panneaux sont équipés de diodes dites de « bypass », connectées entre les bornes du panneau, dans le sens du courant, qui s'avère être le sens bloqué des diodes par rapport à la tension générée par le panneau. Lorsqu'un panneau ne génère plus de tension, le courant de la chaîne passe par ses diodes de « bypass ». Toutefois, lorsqu'un panneau est partiellement à l'ombre, il produira une tension inférieure à sa tension nominale, mais suffisante pour éviter la mise en fonction des diodes de « bypass ». STATE OF THE ART A conventional photovoltaic panel comprises several parallel / series associations of photovoltaic cells and develops at its terminals a DC voltage of about forty volts under nominal lighting conditions. In a minimal installation, a dozen panels are connected in series to produce a DC voltage, of the order of 400 V, which is exploitable with a good efficiency by an inverter to transfer the energy produced on the network. An advantage of the series connection of the panels is that the connection is reduced to two connection terminals per panel, plus a ground terminal, which facilitates installation. The panels are thus equipped with standard junction boxes with the required terminals. Nevertheless, serial connection can present a number of problems. The current produced by a series string of panels is determined by the weakest link, ie the panel generating the weakest current. This panel can simply be a panel in the shade. In such a situation, it is necessary to establish a path short-circuiting the panel, so that the panels operating under normal conditions can discharge their nominal current. For this, the panels are equipped with diodes called "bypass", connected between the terminals of the panel, in the direction of the current, which turns out to be the blocked direction of the diodes relative to the voltage generated by the panel. When a panel no longer generates voltage, the current of the chain goes through its "bypass" diodes. However, when a panel is partially in the shade, it will produce a voltage lower than its rated voltage, but sufficient to avoid the activation of the "bypass" diodes.

Pour gérer une telle situation de manière plus intelligente, on a prévu d'équiper chaque panneau photovoltaïque d'un module de commande alimenté électriquement par le panneau, comme cela est décrit dans le brevet US7602080. La figure 1 représente schématiquement un module de commande locale 10 (LCU) associé à un panneau 12, tel que décrit dans le brevet susmentionné. Le module de commande LCU est relié au panneau 12 par deux bornes de connexion Al et A2, la borne Al étant reliée au « + » du panneau, et la borne A2 au « ù ». Le module comprend deux bornes BI et B2 de mise en série par un conducteur unique 13 à des modules homologues. Une diode de « bypass » Dl a sa cathode reliée à la borne BI et son anode reliée à la borne B2. Le sens du courant série dans le conducteur 13 est ainsi de la borne B2 vers la borne B1. Un commutateur S, commandé par un circuit 14, est connecté entre les bornes Al et BI. Un condensateur Cl est connecté entre les bornes Al et A2. Le circuit de commande 14 est alimenté par le panneau 12, entre les bornes Al et A2. Il communique avec une centrale commune située au niveau de l'onduleur par une liaison COM. Cette liaison, pour éviter de multiplier le nombre de connexions entre panneaux, peut se faire par courant porteur sur le conducteur de liaison série ou par communication sans fil. L'objectif de ce système de gestion est de commander en mode haché le commutateur S d'un module associé à un panneau faiblement éclairé pour optimiser le transfert d'énergie. Comme on l'a indiqué, les modules de commande LCU sont alimentés par le panneau 12 associé. Si la production électrique du panneau est insuffisante, le module ne fonctionne plus. Dans ce cas, le module est incapable de communiquer avec la centrale de gestion, notamment pour indiquer l'état hors service, permanent ou temporaire, du panneau. Le système décrit dans le brevet susmentionné utilise des moyens complexes de communication entre les modules et la centrale de gestion. Chaque module doit intégrer un microcontrôleur et un modem par courant porteur ou de communication sans fil. Ces moyens sont trop coûteux pour des installations bas de gamme auxquelles on veut intégrer néanmoins certaines fonctions de base. To manage such a situation more intelligently, provision has been made to equip each photovoltaic panel with a control module powered electrically by the panel, as described in the patent US7602080. Figure 1 schematically shows a local control module 10 (LCU) associated with a panel 12, as described in the aforementioned patent. The LCU control module is connected to the panel 12 by two connection terminals A1 and A2, the terminal A1 being connected to the "+" of the panel, and the terminal A2 to "ù". The module comprises two terminals BI and B2 for placing in series by a single conductor 13 to homologous modules. A "bypass" diode D1 has its cathode connected to terminal BI and its anode connected to terminal B2. The direction of the series current in the conductor 13 is thus from the terminal B2 to the terminal B1. A switch S, controlled by a circuit 14, is connected between the terminals A1 and BI. A capacitor C1 is connected between terminals A1 and A2. The control circuit 14 is powered by the panel 12, between the terminals A1 and A2. It communicates with a common unit located at the level of the inverter via a COM link. This connection, to avoid multiplying the number of connections between panels, can be done by carrier current on the serial link conductor or wireless communication. The purpose of this management system is to control in a chopped mode the switch S of a module associated with a dimly lit panel to optimize the transfer of energy. As indicated, the LCU control modules are powered by the associated panel 12. If the electrical output of the panel is insufficient, the module no longer works. In this case, the module is unable to communicate with the management unit, in particular to indicate the out-of-service status, permanent or temporary, of the panel. The system described in the aforementioned patent uses complex means of communication between the modules and the management center. Each module must integrate a microcontroller and a powerline modem or wireless communication. These means are too expensive for low-end installations to which we want to integrate nevertheless some basic functions.

Un parc de panneaux photovoltaïques présente un danger d'électrocution lors du montage. En effet, un panneau éclairé, même déconnecté, commence à produire de l'électricité. A mesure que l'on connecte les panneaux en série, la différence de potentiel présente entre les bornes extrêmes des panneaux montés augmente, cette différence de potentiel atteignant de l'ordre de 400 V au moment où il faut connecter le dernier panneau. Dans les parcs actuels, il est difficile de localiser l'emplacement d'une coupure accidentelle du conducteur de liaison série. En effet, la coupure du conducteur série annule le courant dans celui-ci. L'annulation du courant est vue par tous les modules des panneaux en même temps, de sorte qu'un module, même doté d'intelligence, ne peut pas déterminer que la coupure a lieu à son niveau pour la signaler. A park of photovoltaic panels presents a danger of electrocution during assembly. Indeed, a lit panel, even disconnected, begins to produce electricity. As the panels are connected in series, the potential difference present between the extreme terminals of the mounted panels increases, this potential difference reaching of the order of 400 V at the time when it is necessary to connect the last panel. In existing fleets, it is difficult to locate the location of an accidental switch-off of the serial link driver. Indeed, the breaking of the serial conductor cancels the current in it. The current cancellation is seen by all panel modules at the same time, so that a module, even with intelligence, can not determine that the cutoff is at its level to signal it.

Résumé de l'invention Ainsi, on peut souhaiter qu'un module de commande locale d'un panneau photovoltaïque puisse être alimenté électriquement même si le panneau ne produit pas d'électricité, et cela sans utiliser de liaisons autres que le conducteur de liaison série des panneaux. Pour satisfaire ce besoin, on prévoit un module de commande locale d'un panneau photovoltaïque comprenant des première et seconde bornes de mise en série avec des modules homologues par un conducteur unique, et des moyens pour alimenter le module en électricité à partir du courant circulant dans le conducteur unique. Une mode de réalisation de centrale de gestion d'un ensemble de modules de ce type comprend un capteur pour mesurer le courant circulant dans le conducteur unique et des moyens pour injecter dans le conducteur unique un courant suffisant pour alimenter les modules lorsque le courant mesuré est inférieur à un seuil. On peut souhaiter par ailleurs que le module embarque une intelligence minimale, notamment pour commander un dispositif de sécurité limitant le risque d'électrocution, sans pour autant prévoir des moyens de communication complexes. Pour satisfaire ce besoin, on prévoit un module de commande locale d'un panneau photovoltaïque comprenant des première et seconde bornes de mise en série par un conducteur unique avec des modules homologues ; une première borne de connexion du panneau photovoltaïque, reliée à la première borne de mise en série ; un commutateur relié entre la seconde borne de mise en série et une seconde borne de connexion du panneau une diode reliée entre les première et seconde bornes de mise en série ; un convertisseur prévu pour alimenter le module à partir de la tension développée par le panneau entre les première et seconde bornes de connexion du panneau ; un capteur pour mesurer le courant circulant dans le conducteur unique ; et des moyens pour fermer le commutateur lorsque le courant circulant dans le conducteur unique dépasse un seuil. Un mode de réalisation de centrale de gestion d'un ensemble de modules de ce type comprend des moyens pour déterminer une mise sous tension de l'ensemble des modules et des moyens pour injecter dans le conducteur unique un courant supérieur au seuil lorsque la mise sous tension est déterminée, d'où il résulte la fermeture des commutateurs des modules associés à des panneaux fournissant de l'électricité. On souhaite finalement pouvoir localiser de manière simple l'emplacement d'une coupure du conducteur de liaison série des panneaux. Pour satisfaire ce besoin, on prévoit un module de commande locale d'un panneau photovoltaïque comprenant des première et seconde bornes de mise en série avec des modules homologues par un conducteur unique ; un élément diode permettant la circulation de courant entre les première et seconde bornes de mise en série lorsque le panneau photovoltaïque ne produit pas d'électricité ; une borne de connexion à la terre ; et une source de courant constant connectée entre la borne de connexion à la terre et le conducteur unique. Un mode de réalisation de centrale de gestion d'un ensemble de modules de ce type comprend des première et seconde bornes d'entrée, de connexion aux extrémités du conducteur unique, l'une des bornes d'entrée étant connectée à la terre ; un capteur pour mesurer le courant circulant dans le conducteur unique ; et des moyens pour, à partir du courant mesuré, localiser le module au niveau duquel se trouve la coupure. La centrale peut mettre en oeuvre un procédé comprenant les étapes suivantes : détecter la coupure par le fait que le courant dans le conducteur unique chute à une valeur résiduelle inférieure ou égale à la somme des courants des sources de courant constant des modules et déterminer le rang du module au niveau duquel se situe la coupure en divisant la valeur résiduelle du courant par la valeur des sources de courant constant. SUMMARY OF THE INVENTION Thus, it may be desired for a local control module of a photovoltaic panel to be electrically powered even if the panel does not produce electricity, and this without using links other than the serial link conductor. Signs. To meet this need, there is provided a local control module of a photovoltaic panel comprising first and second series terminals with modules homologous by a single conductor, and means for supplying the module with electricity from the current flowing in the single driver. An embodiment of a management unit of a set of modules of this type comprises a sensor for measuring the current flowing in the single conductor and means for injecting into the single conductor a current sufficient to power the modules when the measured current is less than a threshold. It may also be desired that the module has a minimum intelligence, in particular to control a safety device limiting the risk of electrocution, without providing for complex means of communication. To meet this need, there is provided a local control module of a photovoltaic panel comprising first and second single-conductor serial connection terminals with homologous modules; a first connection terminal of the photovoltaic panel, connected to the first serial terminal; a switch connected between the second serial terminal and a second panel connection terminal a diode connected between the first and second serial terminals; a converter adapted to supply the module from the voltage developed by the panel between the first and second terminals of the panel; a sensor for measuring the current flowing in the single conductor; and means for closing the switch when the current flowing in the single conductor exceeds a threshold. An embodiment of a management unit of a set of modules of this type comprises means for determining a power up of all the modules and means for injecting into the single conductor a current greater than the threshold when the setting voltage is determined, which results in the closing of the switches of the modules associated with panels providing electricity. Finally, it is desired to be able to locate in a simple manner the location of a break in the serial link conductor of the panels. To meet this need, there is provided a local control module of a photovoltaic panel comprising first and second series terminals with modules homologous by a single conductor; a diode element allowing the flow of current between the first and second series terminals when the photovoltaic panel does not produce electricity; a ground connection terminal; and a constant current source connected between the ground connection terminal and the single conductor. An embodiment of a management unit of a set of modules of this type comprises first and second terminals for connection to the ends of the single conductor, one of the input terminals being connected to the earth; a sensor for measuring the current flowing in the single conductor; and means for, from the measured current, locating the module at which the cut is located. The plant may implement a method comprising the following steps: detecting the cut-off by the fact that the current in the single conductor drops to a residual value less than or equal to the sum of the currents of the constant current sources of the modules and determining the rank the module at which the cut is located by dividing the residual value of the current by the value of the constant current sources.

Description sommaire des dessins D'autres avantages et caractéristiques ressortiront plus clairement de la description qui va suivre de modes particuliers de réalisation donnés à titre d'exemples non limitatifs et illustrés à l'aide des dessins annexés, dans lesquels la figure 1, précédemment décrite, représente un module de commande locale de panneau d'un système de gestion classique d'un parc de panneaux photovoltaïques ; la figure 2 représente un mode de réalisation de module de commande locale de panneau qui peut être alimenté en électricité indépendamment de la production électrique du panneau ; les figures 3a et 3b représentent deux modes de fonctionnement du module de la figure 2 lorsque le panneau produit de l'électricité ; les figures 4a et 4b représentent deux modes de fonctionnement du module de la figure 2 lorsque le panneau ne produit pas de l'électricité la figure 5 représente un mode de réalisation de système de localisation de coupure du conducteur de liaison en série des panneaux et d'une centrale de gestion adaptée la figure 6 représente un mode de réalisation de module de commande locale de panneau incorporant de moyens de communication simples, notamment pour commander un dispositif de sécurité limitant les risques d'électrocution ; la figure 7 représente une variante du module de la figure 2 ; la figure 8 représente une autre variante du module de la figure 7 ; et les figures 9a et 9b représentent deux modes de fonctionnement de la variante de la figure 8. BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS Other advantages and features will emerge more clearly from the following description of particular embodiments given as non-limiting examples and illustrated with the aid of the appended drawings, in which FIG. , represents a local panel control module of a conventional management system of a photovoltaic panel park; FIG. 2 shows an embodiment of a local panel control module that can be supplied with electricity independently of the electrical output of the panel; Figures 3a and 3b show two modes of operation of the module of Figure 2 when the panel produces electricity; FIGS. 4a and 4b show two modes of operation of the module of FIG. 2 when the panel does not generate electricity; FIG. 5 represents an embodiment of a system for locating the interruption of the series connection conductor of the panels and FIG. 6 shows an embodiment of a local control panel module incorporating simple communication means, in particular for controlling a safety device limiting the risks of electrocution; Figure 7 shows a variant of the module of Figure 2; Figure 8 shows another variant of the module of Figure 7; and FIGS. 9a and 9b show two modes of operation of the variant of FIG. 8.

Description de modes de réalisation préférés de l'invention La figure 2 représente schématiquement un mode de réalisation de module de commande locale LCU d'un panneau photovoltaïque 12, qui ne dépend pas de la production d'électricité du panneau pour être alimenté. Le module est alimenté à partir du courant série circulant dans le conducteur 13 de liaison série des panneaux. Le module, destiné à être intégré dans un boîtier de jonction normalisé, comporte les mêmes bornes Al, A2, BI et B2 que le module de la figure 1. La borne Al de connexion du panneau est reliée à la borne BI de mise en série. Le commutateur S, sous la forme d'un transistor MOS à canal N, à titre d'exemple, est relié entre la borne A2 de connexion du panneau et la borne B2 de mise en série. Au lieu de trouver une seule diode entre les bornes BI et B2, on a un empilement de diodes Dn formant un élément diode dont le seuil de conduction est supérieur à celui d'une diode. Les cathodes de l'empilement de diodes Dn sont du côté de la borne BI. Une diode DO est connectée par sa cathode à la borne Al, et par son anode à la borne A2. Cette diode DO a de préférence un faible seuil de conduction, et peut pour cela être une diode Schottky. La grille du transistor S est commandée par un circuit 14 qui est alimenté entre le potentiel fourni par un convertisseur 16 et la borne A2. La tension d'alimentation Vin du convertisseur 16 est prélevée aux bornes du transistor S. Ainsi, la tension Vin aux bornes du transistor S est particulièrement faible lorsque le transistor S est fermé. Le transistor S est choisi avec une résistance à l'état passant (Rdson) suffisamment élevée pour que la tension à ses bornes, produite par le courant qui le traverse, puisse alimenter le convertisseur 16. On verra ci-après que l'on parvient à alimenter le convertisseur 16 dans tous les modes de fonctionnement du module. Le convertisseur 16 est de préférence un élévateur de tension à découpage. Il existe sur le marché des élévateurs de tension pouvant produire en régime établi une tension d'alimentation suffisante à partir de moins de 100 mV, tel que le circuit L6920 commercialisé par STMicroelectronics. Ce circuit nécessite néanmoins une tension plus élevée pour démarrer, qui lui sera fournie comme on le verra ci-après. Un tel convertisseur 16 est généralement prévu pour travailler avec une tension d'entrée maximale de quelques volts, alors que la tension Vin peut atteindre la tension Vp du panneau. De préférence, on prévoit à l'entrée du convertisseur 16 un circuit limiteur de tension 17 à base de transistor et diode Zener pour maintenir la tension d'entrée du convertisseur dans les limites requises. Le circuit de commande 14 intègre ici, comme moyen de communication avec une centrale de gestion, un modem à courant porteur relié à un transformateur de courant 18 inséré dans le conducteur de liaison série au niveau de la borne B2. Le module peut ainsi, par exemple, transmettre à la centrale de gestion la valeur de la tension fournie par le panneau 12, mesurée par un pont de résistances 20, et recevoir des commandes de commutation du transistor S. Afin d'améliorer la transmission par courant porteur, on prévoit un condensateur C2 connecté aux bornes de l'élément diode Dn. Ce condensateur offre une faible impédance à la fréquence de modulation du courant porteur, et permet donc de court-circuiter les impédances complexes introduites par les divers éléments connectés entre les bornes BI et B2. Les figures 3a et 3b représentent deux modes de fonctionnement du module de la figure 2 lorsque le panneau 1.2 produit de l'électricité. Le transistor S est symbolisé par un commutateur et on suppose que le circuit 14 (non représenté ici) commande la fermeture du transistor S en permanence, ce qui est équivalent, comme cela est représenté, à la commande du transistor S par la sortie du convertisseur 16. On suppose aussi que les extrémités de la chaîne de panneaux sont reliées à l'onduleur qui ferme le circuit de courant. A la figure 3a, on se trouve dans une situation de démarrage du parc en plein jour. Le module était dépourvu d'alimentation, puisque le courant série était nul. Le transistor S est donc ouvert. La tension Vp aux bornes du panneau 12 établit un courant qui peut passer par les éléments diode Dn des autres modules (non représentés), l'onduleur (non représenté), et le convertisseur 16. Ce courant vaut 1 = [Vp û (n-1)Vn]/(Zinv+Zsmps), et on a Vin = Zsmps•I, où Vn est le seuil de conduction d'un élément diode Dn, n le nombre de panneaux, Zinv l'impédance de l'onduleur et Zsmps l'impédance du convertisseur 16. L'onduleur étant conçu pour traiter une puissance importante, son impédance est faible, tandis que l'impédance du convertisseur 16 est plutôt élevée. Ainsi, la tension Vin à l'entrée du convertisseur s'établit pratiquement à Vp - (n-1)Vn, ce qui est amplement suffisant pour le démarrage du convertisseur. Le transistor S est aussitôt fermé, et on se trouve dans le mode de la figure 3b. Par contre, si l'onduleur n'est pas connecté à la chaîne, par exemple si les panneaux sont en cours d'installation, aucun courant ne peut s'établir et le transistor S reste ouvert. Cela supprime le risque d'électrocution. A la figure 3b le transistor S s'est donc fermé. Il s'agit du mode de fonctionnement normal du parc. Le courant arrive du module précédent, passe par le transistor S et le panneau 12, et parvient au module suivant. Ainsi, la tension d'entrée Vin du convertisseur 16 est prélevée aux bornes d'un transistor S fermé. Comme on l'a précédemment indiqué, la résistance à l'état passant du transistor S est choisie pour que la chute de tension à ses bornes soit suffisante pour alimenter le convertisseur 16, une fois que celui-ci a démarré. On souhaite que la chute de tension aux bornes du transistor soit suffisante pour alimenter le convertisseur, mais qu'elle n'affecte pas significativement le rendement de production d'énergie. Une chute de tension de l'ordre de 100 mV constituerait un bon compromis. En fait, dans le mode de la figure 3b, la tension Vin s'avère être régulée à une valeur suffisante. En effet, si cette tension Vin devient insuffisante, le convertisseur 16 ne peut plus commander le transistor S, et ce dernier se met à moins conduire. Du coup, la tension Vin à ses bornes augmente jusqu'à ce qu'elle soit de nouveau suffisante pour alimenter le convertisseur 16. A partir de ce mode de fonctionnement, on peut vouloir commander l'ouverture du transistor S, par exemple pour déconnecter le panneau après avoir détecté une anomalie. A l'ouverture du transistor S, le courant série se met à circuler essentiellement par l'élément diode Dn qui voit une chute de tension en inverse Vn égale au seuil de conduction de l'élément Dn. La tension d'entrée du convertisseur 16 vaut alors Vin = Vp+Vn, qui est la valeur la plus élevée parmi les modes de fonctionnement possibles. Les figures 4a et 4b représentent deux modes de fonctionnement du module de la figure 2 lorsque le panneau 12 ne produit pas d'électricité. La figure 4a illustre un mode de fonctionnement atteint après celui de la figure 3b. Le panneau 12 cesse de produire de l'électricité, par exemple parce qu'il se trouve à l'ombre. Le panneau passe d'un fonctionnement en générateur à un fonctionnement en charge traversée par le courant série. La tension à ses bornes s'inverse jusqu'au seuil de conduction VO de la diode DO, qui prend alors le relais pour faire circuler le courant série. On comprend ici que le seuil de conduction Vn de l'élément Dn est de préférence supérieur à VO, de sorte que le courant série passe préférentiellement par la diode DO, et donc par le transistor S pour alimenter le convertisseur 16, au lieu de passer par l'élément Dn sans passer par le transistor S. La chaîne produisant moins d'énergie du fait de la défaillance d'un panneau, le courant série diminue également. Par conséquent, la tension Vin aux bornes du transistor S diminue. Le convertisseur 16 réagit de nouveau en diminuant la conductance du transistor S jusqu'à ce que la tension à ses bornes alimente suffisamment le convertisseur. Si tous les panneaux cessent de produire de l'électricité, par exemple à l'arrivée de la nuit, le courant série devient insuffisant pour alimenter le convertisseur 16. L'impédance de celui-ci devient inférieure à celle du transistor S, et la tension Vin diminue en dessous du seuil de fonctionnement du convertisseur. Le transistor S s'ouvre, et le courant série continue à circuler par le convertisseur 16 et la diode DO. Si on souhaite continuer à alimenter les modules à partir de cet instant, il suffit que la centrale de gestion injecte un courant série suffisant, comme cela sera décrit ci-après. A la figure 4b, le transistor S se trouve ouvert dans une situation où le courant série est suffisant pour alimenter les modules, mais où le panneau ne produit pas d 'électricité. On rencontre cette situation au démarrage du parc à l'arrivée du jour et le panneau se trouve à l'ombre ou bien est défectueux. Le module peut aussi avoir reçu une commande d'ouverture du transistor S. DESCRIPTION OF PREFERRED EMBODIMENTS OF THE INVENTION FIG. 2 schematically shows an embodiment of an LCU local control module of a photovoltaic panel 12, which does not depend on the power generation of the panel to be powered. The module is powered from the series current flowing in the conductor 13 of serial link panels. The module, intended to be integrated in a standardized junction box, comprises the same terminals A1, A2, BI and B2 as the module of FIG. 1. The connection terminal A1 of the panel is connected to the serial connection terminal BI. . The switch S, in the form of an N-channel MOS transistor, by way of example, is connected between the connection terminal A2 of the panel and the serial connection terminal B2. Instead of finding a single diode between terminals BI and B2, there is a stack of diodes Dn forming a diode element whose conduction threshold is greater than that of a diode. The cathodes of the diode stack Dn are on the side of the terminal BI. A diode DO is connected by its cathode to the terminal Al, and by its anode to the terminal A2. This diode DO preferably has a low conduction threshold, and can therefore be a Schottky diode. The gate of the transistor S is controlled by a circuit 14 which is supplied between the potential provided by a converter 16 and the terminal A2. The supply voltage Vin of the converter 16 is taken across the terminals of the transistor S. Thus, the voltage Vin across the terminals of the transistor S is particularly low when the transistor S is closed. The transistor S is chosen with a resistance in the on state (Rdson) sufficiently high so that the voltage at its terminals, produced by the current flowing through it, can feed the converter 16. It will be seen hereafter that we reach to power the converter 16 in all modes of operation of the module. The converter 16 is preferably a switching voltage booster. There are commercially available voltage boosters that can produce a sufficient power supply voltage from less than 100 mV, such as the L6920 circuit marketed by STMicroelectronics. This circuit nevertheless requires a higher voltage to start, which will be provided as will be seen below. Such a converter 16 is generally designed to work with a maximum input voltage of a few volts, while the voltage Vin can reach the voltage Vp of the panel. Preferably, there is provided at the input of the converter 16 a voltage limiter circuit 17 based on transistor and Zener diode to maintain the input voltage of the converter within the required limits. The control circuit 14 integrates here, as means of communication with a management unit, a current-carrying modem connected to a current transformer 18 inserted into the serial link conductor at the terminal B2. The module can thus, for example, transmit to the management unit the value of the voltage supplied by the panel 12, measured by a resistor bridge 20, and receive switching commands of the transistor S. In order to improve the transmission by carrier current, there is provided a capacitor C2 connected across the diode element Dn. This capacitor offers a low impedance to the modulation frequency of the carrier current, and thus makes it possible to short-circuit the complex impedances introduced by the various elements connected between terminals BI and B2. Figures 3a and 3b show two modes of operation of the module of Figure 2 when the panel 1.2 produces electricity. The transistor S is symbolized by a switch and it is assumed that the circuit 14 (not shown here) controls the closing of the transistor S permanently, which is equivalent, as shown, to the control of the transistor S by the output of the converter 16. It is also assumed that the ends of the panel chain are connected to the inverter which closes the current circuit. In Figure 3a, we are in a situation of starting the park in broad daylight. The module was powerless, since the serial current was zero. The transistor S is open. The voltage Vp across the terminals of the panel 12 establishes a current that can pass through the diode elements Dn of the other modules (not shown), the inverter (not shown), and the converter 16. This current is equal to 1 = [Vp û (n -1) Vn] / (Zinv + Zsmps), and we have Vin = Zsmps • I, where Vn is the conduction threshold of a diode element Dn, n the number of panels, Zinv the impedance of the inverter and Zsmps the impedance of the converter 16. The inverter being designed to handle a large power, its impedance is low, while the impedance of the converter 16 is rather high. Thus, the voltage Vin at the input of the converter is established substantially Vp - (n-1) Vn, which is more than enough for starting the converter. The transistor S is immediately closed, and we are in the mode of Figure 3b. On the other hand, if the inverter is not connected to the chain, for example if the panels are being installed, no current can be established and the transistor S remains open. This eliminates the risk of electrocution. In FIG. 3b, the transistor S has therefore closed. This is the normal mode of operation of the park. The current arrives from the preceding module, passes through the transistor S and the panel 12, and reaches the next module. Thus, the input voltage Vin of the converter 16 is taken at the terminals of a closed transistor S. As previously indicated, the on-state resistance of the transistor S is chosen so that the voltage drop across its terminals is sufficient to power the converter 16, once it has started. It is desired that the voltage drop across the transistor is sufficient to power the converter, but that it does not significantly affect the power output. A voltage drop of the order of 100 mV would be a good compromise. In fact, in the mode of FIG. 3b, the voltage Vin proves to be regulated to a sufficient value. Indeed, if this voltage Vin becomes insufficient, the converter 16 can no longer control the transistor S, and the latter begins to drive less. As a result, the voltage Vin at its terminals increases until it is again sufficient to power the converter 16. From this operating mode, it may be desired to control the opening of the transistor S, for example to disconnect the panel after detecting a fault. At the opening of the transistor S, the series current begins to circulate essentially by the diode element Dn which sees a reverse voltage drop Vn equal to the conduction threshold of the element Dn. The input voltage of the converter 16 is then Vin = Vp + Vn, which is the highest value among the possible modes of operation. Figures 4a and 4b show two modes of operation of the module of Figure 2 when the panel 12 does not produce electricity. Figure 4a illustrates a mode of operation reached after that of Figure 3b. The panel 12 stops producing electricity, for example because it is in the shade. The panel switches from generator operation to load operation traversed by the serial current. The voltage at its terminals is reversed to the conduction threshold VO of the diode DO, which then takes over to circulate the series current. It is understood here that the conduction threshold Vn of the element Dn is preferably greater than VO, so that the series current preferably passes through the diode DO, and therefore through the transistor S to supply the converter 16, instead of passing by the element Dn without passing through the transistor S. The chain producing less energy due to the failure of a panel, the series current also decreases. As a result, the voltage Vin across the terminals of the transistor S decreases. The converter 16 reacts again by decreasing the conductance of the transistor S until the voltage at its terminals sufficiently supplies the converter. If all the panels stop producing electricity, for example at the arrival of the night, the serial current becomes insufficient to supply the converter 16. The impedance thereof becomes lower than that of the transistor S, and the Vin voltage decreases below the operating threshold of the converter. The transistor S opens, and the series current continues to flow through the converter 16 and the diode DO. If it is desired to continue feeding the modules from this moment, it suffices that the management unit injects a sufficient serial current, as will be described below. In Figure 4b, the transistor S is open in a situation where the series current is sufficient to power the modules, but where the panel does not produce electricity. This situation is encountered when the park starts at the finish of the day and the sign is in the shade or is defective. The module may also have received a command to open the transistor S.

Le courant série se répartit entre la diode DO, en passant par le convertisseur .16, et l'élément diode Dn. La tension Vin est alors égale à Vn-V0. Ainsi, le seuil Vn de l'élément Dn est de préférence choisi pour que la tension Vn-VO soit supérieure à une valeur permettant le démarrage du convertisseur 16. Dans une situation de démarrage, le module n'a pas reçu de commande pour ouvrir le transistor S. Le convertisseur ferme le transistor S dès que sa tension d'entrée Vin atteint une valeur suffisante à son démarrage. On se trouve alors dans le mode de fonctionnement de la figure 4a. La figure 5 représente schématiquement une chaîne de panneaux solaires reliée à un onduleur 22 (INV) par les deux extrémités du conducteur série 13. L'onduleur est précédé d'une centrale de gestion 24 (CCU), mettant en oeuvre des fonctions précédemment évoquées. Dans ce mode de réalisation, la centrale comprend, en série sur le conducteur 13, un interrupteur général Sg de mise hors service du parc, et une résistance Rs de mesure du courant série. Une source de courant auxiliaire 26 est connectée pour injecter un courant série la dans le conducteur 13, de même sens que le courant nominal. Un circuit de commande 28 gère les fonctions de la centrale CCU. Il commande notamment l'interrupteur Sg et la source de courant 26, et détermine le courant série en mesurant la tension aux bornes de la résistance Rs. Il comprend en outre un modem à courant porteur permettant de communiquer avec des modems homologues des modules LCU par un transformateur de courant 30 inséré dans la ligne 13. L'interrupteur général Sg est ouvert pour effectuer des opérations de maintenance. Son ouverture annule le courant série, donc l'alimentation des modules qui voient leurs transistors S s'ouvrir, supprimant tout risque d'électrocution. L'interrupteur général Sg est fermé en fonctionnement normal. Lorsque l'éclairement des panneaux faiblit, le courant série diminue. Le circuit de commande 28 met en service la source de courant auxiliaire 26 pour continuer à alimenter les modules LCU lorsque le courant série atteint une valeur minimale. La centrale CCU tirera son alimentation d'une batterie rechargée pendant le jour, ou bien du réseau électrique. The series current is distributed between the diode DO, through the converter 16, and the diode element Dn. The voltage Vin is then equal to Vn-V0. Thus, the threshold Vn of the element Dn is preferably chosen so that the voltage Vn-VO is greater than a value allowing the converter 16 to start. In a startup situation, the module has not received a command to open the transistor S. The converter closes the transistor S as soon as its input voltage Vin reaches a sufficient value at its start. We are then in the operating mode of Figure 4a. FIG. 5 schematically represents a chain of solar panels connected to an inverter 22 (INV) by the two ends of the series conductor 13. The inverter is preceded by a management unit 24 (CCU), implementing previously mentioned functions. . In this embodiment, the central comprises, in series on the conductor 13, a general switch Sg decommissioning the park, and a resistor Rs for measuring the series current. An auxiliary power source 26 is connected to inject a series current la into the conductor 13 in the same sense as the nominal current. A control circuit 28 manages the functions of the CCU. It controls in particular the switch Sg and the current source 26, and determines the series current by measuring the voltage across the resistor Rs. It further comprises a carrier current modem for communicating with peer modems of the LCU modules by a current transformer 30 inserted in the line 13. The main switch Sg is open to perform maintenance operations. Its opening cancels the series current, so the power modules that see their transistors S open, eliminating any risk of electrocution. The main switch Sg is closed during normal operation. When the illumination of the panels weakens, the series current decreases. The control circuit 28 turns on the auxiliary power source 26 to continue powering the LCUs when the series current reaches a minimum value. The central CCU will draw its power from a battery recharged during the day, or the power network.

Les modules LCU sont ainsi alimentés de jour comme de nuit et peuvent communiquer à tout moment avec la centrale CCU par courant porteur. Si le conducteur unique 13 est sectionné, comme cela est illustré entre les deuxième et troisième modules en partant du bas, le courant série s'annule et les modules ne sont plus alimentés. On souhaiterait néanmoins connaître l'emplacement de la coupure du conducteur. Puisque le courant série s'annule en même temps pour tous les modules, l'intelligence embarquée dans un module ne peut pas servir à localiser la coupure. La figure 5 illustre en outre un mode de réalisation de système de localisation de coupure du conducteur série. Chaque module 10 comprend une source de courant constant 32 connectée entre le conducteur série 13, par exemple au niveau de la borne BI du module, et une borne de terre E du module. La fonction de la borne de terre E est normalisée. Elle sert à connecter les parties métalliques du panneau à la terre par un conducteur 34 commun à tous les panneaux. Ce conducteur est en outre relié à l'entrée négative de la centrale de gestion CCU et à l'entrée négative de l'onduleur, si le fabriquant a prévu la mise à la terre de l'onduleur de cette façon. Certains onduleurs sont connectés à la terre par leur entrée positive, dans ce cas, on inverse la direction du courant des sources 32. Chaque source 32 est prévue pour faire circuler un courant de surveillance constant Iw de la borne de terre E vers la borne BI du module. Ainsi un courant Iw partant de chaque source 32 circule, comme cela est représenté en pointillés, dans le sens horaire en suivant le courant série dans le conducteur 13, traversant la centrale CCU, jusqu'à la connexion du conducteur 13 à la terre. Là, les courants Iw retournent vers les sources 32 respectives par le conducteur de terre 34. Lorsque le conducteur 13 est sectionné, par exemple entre le deuxième et troisième modules en partant du bas, les sources de courant 32 des modules se trouvant sous la coupure ne peuvent plus faire circuler leur courant Iw. Par contre, les sources 32 des modules se trouvant au-dessus de la coupure peuvent, comme cela est représenté, toujours faire circuler leur courant. La somme des courants de surveillance Iw arrivant à la centrale CCU est donc représentative du rang du module au niveau duquel se situe la coupure. The LCU modules are thus powered day and night and can communicate at any time with the CCU power plant. If the single conductor 13 is cut, as illustrated between the second and third modules from the bottom, the series current is canceled and the modules are no longer powered. However, we would like to know the location of the driver's break. Since the serial current is canceled at the same time for all the modules, the intelligence embedded in a module can not be used to locate the cut. Fig. 5 further illustrates one embodiment of a serial driver cutoff localization system. Each module 10 comprises a constant current source 32 connected between the series conductor 13, for example at the terminal BI of the module, and a ground terminal E of the module. The function of earth terminal E is normalized. It serves to connect the metal parts of the panel to the ground by a conductor 34 common to all panels. This conductor is also connected to the negative input of the CCU control unit and to the negative input of the inverter, if the manufacturer has planned to ground the inverter in this way. Some inverters are connected to the earth by their positive input, in this case, the direction of the current of the sources 32 is reversed. Each source 32 is provided to circulate a constant monitoring current Iw from the earth terminal E to the terminal BI of the module. Thus a current I w from each source 32 flows, as shown in dashed lines, in the clockwise direction by following the series current in the conductor 13, passing through the central CCU, until the connection of the conductor 13 to earth. There, the currents Iw return to the respective sources 32 by the earth conductor 34. When the conductor 13 is cut, for example between the second and third modules from the bottom, the current sources 32 of the modules being under the cut can no longer circulate their current Iw. On the other hand, the sources 32 of the modules located above the cutoff can, as shown, always circulate their current. The sum of the monitoring currents Iw arriving at the central CCU is therefore representative of the rank of the module at which the cut is located.

Plus précisément, lors d'une coupure du conducteur série 13, le courant série s'annule. La centrale CCU le détecte et met en service la source de courant auxiliaire 26. Le courant auxiliaire la, destiné à alimenter les modules, a une valeur nominale supérieure à la somme des courants de surveillance. Comme dans cette situation seuls les courants de surveillance peuvent circuler par la source auxiliaire 26, ils imposent leur valeur, qui s'établit à 3•Iw dans cet exemple. Le circuit de commande 28 divise ce courant résiduel par la valeur Iw d'un courant de surveillance, et trouve ainsi le rang, 3 en partant du haut, du module au niveau duquel se trouve la coupure. Le courant résiduel est au plus égal à n•Iw (où n est le nombre de modules), ce qui correspond au cas où la coupure a lieu entre le premier module et l'onduleur. Si la coupure a lieu entre le dernier module et l'onduleur, le courant résiduel est nul. Ce système de localisation de coupure est indépendant du type de module utilisé. Il peut s'agir d'un module sans aucune intelligence. Les sources de courant 32 seront de préférence de type bipolaire, afin qu'ils n'aient pas besoin d'alimentation électrique au niveau des modules. Une source de courant bipolaire tire son alimentation de la tension présente entre ses deux bornes, pourvu qu'elle soit suffisante. Lorsque tous les panneaux sont alimentés et qu'il n'y a pas de coupure, les tensions aux bornes des sources 32 sont proches de la tension d'entrée de l'onduleur, à quelques seuils Vn près. Toutefois, les sources 32 se trouvent polarisées en inverse et sont de ce fait inactives. Lorsqu'il y a une coupure, la source de courant auxiliaire 26 inverse la tension d'entrée sur l'onduleur, les sources 32 étant alors polarisées et devenant actives. La source 32 ayant la tension la plus faible à ses bornes est celle du premier module, qui voit une tension Va ù (n-1)Vn, où Va est la tension aux bornes de la source de courant auxiliaire 26. La tension d'alimentation de la source auxiliaire 26 est de préférence choisie pour que la source 32 du premier module voie une tension suffisante à ses bornes. Dans des installations de base, on peut se passer de certaines fonctions pour réduire le coût, notamment des fonctions de communication par courant porteur. On souhaite toutefois conserver des fonctions de sécurité, notamment celles supprimant le risque d'électrocution. On a vu qu'un module du type de la figure 2 assure, sans communication aucune avec la centrale, une ouverture automatique du transistor S dès qu'il n'est plus parcouru par un courant. En d'autres termes, dès que le courant série est coupé, soit par un commutateur général au niveau de l'onduleur, soit par l'enlèvement d'un panneau, les transistors S de tous les modules déconnectent les panneaux du conducteur série, supprimant ainsi le risque d'électrocution. Toutefois, on pourrait souhaiter une fonction de sécurité plus poussée, à savoir une reconnexion des panneaux seulement sur commande explicite. En utilisant des modules du type de la figure 2, une telle fonction peut être obtenue en utilisant un circuit de commande local 14 qui attend un ordre spécifique pour fermer le transistor S. Cet ordre lui arriverait de la centrale par courant porteur. La figure 6 représente un mode de réalisation de module de commande local permettant de. réaliser cette fonction sans moyens de communication complexes. Par rapport à la figure 2, on a remplacé l'élément diode Dn par une diode unique Dl, de préférence de type Schottky. La diode DO a été supprimée. Le convertisseur servant à alimenter les circuits du module, ici désigné par 16', prend sa tension d'entrée aux bornes du panneau 12, c'est-à-dire sur les bornes Al et A2. En d'autres termes, le module n'est alimenté ici que si le panneau 12 produit de l'électricité. Comme on souhaite alimenter le module même si le panneau est faiblement éclairé, et qu'il produit une faible tension, le convertisseur 16' est de préférence de type élévateur. Ainsi, il est préférable de prévoir un limiteur de tension 17 à l'entrée du convertisseur pour adapter sa tension d'entrée lorsque le panneau produit sa tension nominale. Le transistor S est commandé par un comparateur 60 qui compare la tension aux bornes d'une résistance R2 à une tension de référence Vref et ferme le transistor S quand la tension aux bornes de la résistance R2 dépasse la tension de référence Vref. Un amplificateur à transconductance 62 injecte dans la résistance R2 un courant indicatif du courant série dans le conducteur 13. L'amplificateur 62 mesure une tension représentative du courant série aux bornes d'une résistance R3 placée dans le conducteur 13 entre les bornes Al et BI. L'amplificateur 62 est alimenté aux bornes d'une diode Zener Dz dont la cathode est connectée à la borne BI et l'anode est connectée à la borne A2 par une résistance R4. More precisely, during a break in the series conductor 13, the series current is canceled. The central CCU detects and activates the auxiliary power source 26. The auxiliary current la, intended to supply the modules, has a nominal value greater than the sum of the monitoring currents. As in this situation only the monitoring currents can flow through the auxiliary source 26, they impose their value, which is set to 3 • Iw in this example. The control circuit 28 divides this residual current by the value Iw of a monitoring current, and thus finds the rank, 3 from the top, of the module at which the cut is located. The residual current is at most equal to n • Iw (where n is the number of modules), which corresponds to the case where the cutoff takes place between the first module and the inverter. If the cutoff occurs between the last module and the inverter, the residual current is zero. This cut-off localization system is independent of the type of module used. It can be a module without any intelligence. The current sources 32 will preferably be of bipolar type, so that they do not need power supply at the modules. A bipolar power source draws its power from the voltage present between its two terminals, provided that it is sufficient. When all the panels are powered and there is no break, the voltages at the terminals of the sources 32 are close to the input voltage of the inverter, a few thresholds Vn near. However, the sources 32 are polarized in reverse and are therefore inactive. When there is a break, the auxiliary power source 26 reverses the input voltage on the inverter, the sources 32 then being polarized and becoming active. The source 32 having the lowest voltage at its terminals is that of the first module, which sees a voltage Va ù (n-1) Vn, where Va is the voltage at the terminals of the auxiliary power source 26. The voltage of The supply of the auxiliary source 26 is preferably chosen so that the source 32 of the first module sees a sufficient voltage across its terminals. In basic installations, certain functions can be dispensed with in order to reduce the cost, in particular powerline communication functions. However, we want to keep security features, including those eliminating the risk of electrocution. We have seen that a module of the type of Figure 2 ensures, without any communication with the central, an automatic opening of the transistor S as soon as it is no longer traversed by a current. In other words, as soon as the series current is cut off, either by a general switch at the level of the inverter, or by the removal of a panel, the transistors S of all the modules disconnect the panels of the serial conductor, thus eliminating the risk of electrocution. However, one might wish for a more advanced security function, namely reconnection of the panels only on explicit command. By using modules of the type of FIG. 2, such a function can be obtained by using a local control circuit 14 which waits for a specific command to close the transistor S. This command would arrive from the power plant by a carrier current. FIG. 6 represents a local control module embodiment allowing for. perform this function without complex communication means. With respect to FIG. 2, the diode element Dn has been replaced by a single diode D1, preferably of the Schottky type. The DO diode has been removed. The converter serving to supply the circuits of the module, here designated 16 ', takes its input voltage across the terminals of the panel 12, that is to say on the terminals A1 and A2. In other words, the module is powered here only if the panel 12 produces electricity. As it is desired to power the module even if the panel is dimly lit, and it produces a low voltage, the converter 16 'is preferably elevator type. Thus, it is preferable to provide a voltage limiter 17 at the input of the converter to adapt its input voltage when the panel produces its nominal voltage. The transistor S is controlled by a comparator 60 which compares the voltage across a resistor R2 to a reference voltage Vref and closes the transistor S when the voltage across the resistor R2 exceeds the reference voltage Vref. A transconductance amplifier 62 injects into the resistor R2 a current indicative of the series current in the conductor 13. The amplifier 62 measures a voltage representative of the series current across a resistor R3 placed in the conductor 13 between the terminals A1 and BI . The amplifier 62 is fed across a zener diode Dz whose cathode is connected to the terminal BI and the anode is connected to the terminal A2 by a resistor R4.

Avec cette configuration, dès que le panneau 12 produit de l'électricité, le convertisseur 16' alimente les circuits du module. Toutefois, le transistor S reste ouvert. Il en est de même pour tous les modules de la chaîne. Les panneaux restent déconnectés du conducteur série 13, même si l'ensemble de l'installation est sous tension. Afin de mettre en marche l'installation, la centrale de commande CCU (figure 5) injecte un courant auxiliaire dans le conducteur série 13. Ce courant passe par les diodes Dl et les résistances R3 des modules. Ce courant est choisi suffisant pour faire basculer les comparateurs 60. Les transistors S se ferment en connectant les panneaux au conducteur série. Le courant passe, dans chaque module, par le transistor S, le panneau 12, et la résistance R3. Le courant passant par la résistance R3 étant plus élevé encore que le. courant auxiliaire, la fermeture du transistor S est maintenue. Dès qu'un panneau 12 ne produit plus d'électricité, le module correspondant n'est plus alimenté, et son transistor S s'ouvre. Le courant série passe alors par la diode Dl. Dès que le panneau se met de nouveau à produire de l'électricité, le module est alimenté. Le courant dans la résistance R3 étant suffisant, le comparateur 60 ferme immédiatement le transistor R3. Afin de provoquer une nouvelle déconnexion de sécurité des panneaux, on ouvre l'interrupteur général Sg (figure 5). Une fermeture subséquente de cet interrupteur met l'installation sous tension, mais ne provoque pas la fermeture des transistors S pour cela, il faut de nouveau injecter un courant dans le conducteur série. Un avantage de ce mode de réalisation, par rapport à celui de la figure 2, est que les chutes de tension parasites introduites par le module peuvent être minimisées. En effet, le transistor S peut être choisi avec une résistance à l'état passant aussi faible que souhaité. La diode Dl, de type Schottky, présente un seuil de conduction très bas. La figure 7 représente une variante du module de la figure 2. Par rapport à la figure 2, le module comprend un deuxième convertisseur 70 alimenté entre les bornes Al et A2, venant suppléer au convertisseur 16, notamment dans le mode de fonctionnement de la figure 3b. With this configuration, as soon as the panel 12 produces electricity, the converter 16 'supplies the circuits of the module. However, the transistor S remains open. The same is true for all modules in the chain. The panels remain disconnected from the Series 13 conductor, even if the entire system is live. In order to start the installation, the control unit CCU (FIG. 5) injects an auxiliary current into the series conductor 13. This current passes through the diodes D1 and the resistors R3 of the modules. This current is chosen sufficient to switch the comparators 60. The transistors S close by connecting the panels to the series conductor. The current flows, in each module, by the transistor S, the panel 12, and the resistor R3. The current passing through the resistor R3 is even higher than the. auxiliary current, the closing of the transistor S is maintained. As soon as a panel 12 no longer produces electricity, the corresponding module is no longer powered, and its transistor S opens. The series current then passes through the diode D1. As soon as the panel starts to generate electricity again, the module is powered. The current in the resistor R3 is sufficient, the comparator 60 immediately closes the transistor R3. In order to cause a new safety disconnection of the panels, the general switch Sg (FIG. 5) is opened. A subsequent closing of this switch puts the power plant on, but does not cause the closing of the transistors S for this, it is necessary to inject a current again into the series conductor. An advantage of this embodiment, compared to that of Figure 2, is that parasitic voltage drops introduced by the module can be minimized. Indeed, the transistor S can be chosen with an on-resistance as low as desired. Diode Dl, of Schottky type, has a very low conduction threshold. FIG. 7 represents a variant of the module of FIG. 2. With respect to FIG. 2, the module comprises a second converter 70 fed between the terminals A1 and A2, which supplies the converter 16, in particular in the operating mode of FIG. 3b.

Le mode de la figure 3b correspond à un mode normal d'un panneau produisant de l'électricité. Ce mode est celui qu'on cherche à avoir le plus longtemps possible. C'est aussi un mode où l'on voudrait utiliser le plus de fonctionnalités du module. Par contre, c'est aussi un mode où le module de la figure 2 est le moins bien alimenté (à partir de la chute de tension aux bornes du transistor S fermé). Les fonctionnalités souhaitées, mises en oeuvre par microcontrôleur, peuvent consommer plus de courant que ne peut fournir le convertisseur 16 à partir d'une tension de l'ordre de 100 mV. Le convertisseur supplémentaire 70 permet d'alimenter le module à partir du panneau, et donc remplacer le convertisseur 16 dans les modes où le panneau produit de l'électricité. Dans les modes où le panneau ne produit pas d'électricité, c'est le convertisseur 16 qui alimente le module de la manière précédemment décrite. Le convertisseur 70 est de préférence un abaisseur de tension. La figure 8 représente une variante du module de la figure 7. Par rapport à la figure 7, les deux convertisseurs 16 et 70 sont remplacés par un unique convertisseur 80, de type élévateur. L'entrée positive du convertisseur 80 est reliée à la borne Al par une diode D2 et à la borne B2 par une diode D3. Ces diodes sont connectées pour fournir au convertisseur 80 le plus élevé des potentiels présents sur les bornes Al et B2. La diode DO est remplacée par une diode DO' dont la cathode reste connectée à la borne Al, mais dont l'anode n'est plus connectée à la borne A2. L'anode de la diode DO' est connectée à la borne négative du convertisseur 80. Une diode D4 est reliée par sa cathode à la borne A2 et par son anode à la borne négative du convertisseur 80, Le convertisseur 80 est de type élévateur pour travailler avec une tension d'entrée maximale de quelques volts. Toutefois, cette tension d'entrée peut, par les diodes D2 ou D3, selon le mode de fonctionnement, atteindre la tension du panneau, ce qui peut être incompatible avec la plage de fonctionnement du convertisseur. De préférence, comme pour la figure 2, on prévoit à l'entrée du convertisseur un circuit limiteur de tension 17 qui ramène la tension d'entrée à. une valeur acceptable lorsque le convertisseur est alimenté par le panneau. Les diodes DO' et D2 à D4 sont, de préférence, des diodes à faible seuil de conduction, par exemple de type Schottky. The mode of Figure 3b corresponds to a normal mode of a panel producing electricity. This mode is the one we want to have as long as possible. It is also a mode where one would like to use the most features of the module. By cons, it is also a mode where the module of Figure 2 is the least well fed (from the voltage drop across the closed transistor S). The desired features, implemented by microcontroller, can consume more current than can provide the converter 16 from a voltage of the order of 100 mV. The additional converter 70 supplies the module from the panel, and therefore replace the converter 16 in the modes where the panel produces electricity. In the modes where the panel does not produce electricity, it is the converter 16 which supplies the module in the manner previously described. The converter 70 is preferably a step-down. FIG. 8 represents a variant of the module of FIG. 7. With respect to FIG. 7, the two converters 16 and 70 are replaced by a single converter 80, of elevator type. The positive input of the converter 80 is connected to the terminal A1 by a diode D2 and to the terminal B2 by a diode D3. These diodes are connected to provide the converter 80 with the highest potentials present on the terminals A1 and B2. The diode DO is replaced by a diode DO 'whose cathode remains connected to the terminal A1, but whose anode is no longer connected to the terminal A2. The anode of the diode DO 'is connected to the negative terminal of the converter 80. A diode D4 is connected by its cathode to the terminal A2 and by its anode to the negative terminal of the converter 80. The converter 80 is of the elevator type for work with a maximum input voltage of a few volts. However, this input voltage can, by the diodes D2 or D3, depending on the operating mode, reach the panel voltage, which may be incompatible with the operating range of the converter. Preferably, as in FIG. 2, there is provided at the input of the converter a voltage limiting circuit 17 which reduces the input voltage to. an acceptable value when the converter is powered by the panel. The diodes DO 'and D2 to D4 are preferably diodes with a low conduction threshold, for example of the Schottky type.

Cette variante, comme on le verra ci-après, permet au convertisseur 80 de travailler dans de meilleures conditions que dans les figures 2 et 7, dans les modes où le panneau ne produit pas d'électricité. La figure 9a illustre le module de la figure 8 dans un mode de fonctionnement où le panneau 12 produit de l'électricité. Une partie du courant du panneau passe par la diode D2, le convertisseur 80, la diode D4, et retourne dans le panneau. Quel que soit l'état du transistor S, celui-ci n'est pas parcouru par le courant qui alimente le convertisseur; S'il est ouvert, le courant série passe par l'élément diode Dn. S'il est fermé, le courant série passe par le transistor et par le panneau. Le convertisseur est ainsi alimenté par une tension Vin = Vp - 2V0. La figure 9b illustre le module de la figure 8 dans un mode de fonctionnement où le panneau 12 ne produit pas d'électricité. Une partie du courant série passe par l'élément diode Dn, qui voit à ses bornes une tension seuil Vn en inverse. Cette tension Vn alimente le convertisseur 80 : une deuxième partie du courant série passe par la diode D3, le convertisseur 80, et la diode DO'. Le transistor S, qu'il soit fermé ou ouvert, n'affecte pas le courant qui alimente le convertisseur 80. Le convertisseur est ainsi alimenté par une tension Vin = Vn û 2V0. En fonction du courant consommé par les circuits du module, on choisira la tension seuil Vn de l'élément diode Dn pour que le convertisseur puisse fournir la puissance requise. Un module du type de la figure 7 ou 8 reste alimenté même s'il est déconnecté du conducteur série 13, tant que son panneau est éclairé. De ce fait, l'ouverture du transistor S n'est pas automatique à la déconnexion du module. Si l'on souhaite limiter le risque d'électrocution dans les modules des figures 7 et 8, on pourra prévoir le même mécanisme que celui de la figure 6. Selon une alternative utilisant la communication par courant porteur, le module et la centrale 24 sont configurés pour mettre en oeuvre une procédure de « chien de garde » ou « watch-dog ». La centrale émet périodiquement un signal de vérification. A chaque réception du signal de vérification, le module rénitialise un compteur de temps. Si le signal de vérification n'est plus reçu, parce que le module a été déconnecté du conducteur série 13, le compteur arrive à expiration et le module commande l'ouverture du transistor S. Dès que le module reçoit de nouveau le signal de vérification, il commande la fermeture du transistor S. This variant, as will be seen below, allows the converter 80 to work in better conditions than in Figures 2 and 7, in the modes where the panel does not produce electricity. Figure 9a illustrates the module of Figure 8 in an operating mode where the panel 12 generates electricity. Part of the current of the panel passes through the diode D2, the converter 80, the diode D4, and returns to the panel. Whatever the state of the transistor S, it is not traversed by the current that feeds the converter; If open, the series current passes through the diode element Dn. If closed, the series current goes through the transistor and the panel. The converter is thus powered by a voltage Vin = Vp - 2V0. Figure 9b illustrates the module of Figure 8 in an operating mode where the panel 12 does not produce electricity. Part of the series current passes through the diode element Dn, which sees at its terminals a threshold voltage Vn in reverse. This voltage Vn supplies the converter 80: a second portion of the series current passes through the diode D3, the converter 80, and the diode DO '. The transistor S, whether closed or open, does not affect the current that supplies the converter 80. The converter is thus powered by a voltage Vin = Vn - 2V0. Depending on the current consumed by the circuitry of the module, the threshold voltage Vn of the diode element Dn will be chosen so that the converter can supply the required power. A module of the type of FIG. 7 or 8 remains energized even if it is disconnected from the series conductor 13 as long as its panel is illuminated. As a result, the opening of the transistor S is not automatic when the module is disconnected. If it is desired to limit the risk of electrocution in the modules of FIGS. 7 and 8, the same mechanism as that of FIG. 6 can be provided. According to an alternative using the power-line communication, the module and the central unit 24 are configured to implement a "watchdog" or "watchdog" procedure. The control panel periodically sends a verification signal. At each reception of the verification signal, the module resets a time counter. If the verification signal is no longer received, because the module has been disconnected from the series conductor 13, the counter expires and the module controls the opening of the transistor S. As soon as the module receives the verification signal again it controls the closing of the transistor S.

Claims

Revendications1. Local control module of a photovoltaic panel (12) comprising first and second terminals (BI, B2) for series connection with modules homologous to a single conductor (13); a diode element (Dn, Dl) for current flow between the first and second terminals (BI, B2) for series connection when the photovoltaic panel (12) does not produce electricity; and a ground connection terminal (E); Characterized in that it comprises a constant current source (32) connected between the ground connection terminal (E) and the single conductor (13).

2. Control unit of a set of modules according to claim 1 connected in series by a single conductor (13), characterized in that it comprises first and second input terminals (+, -), connection to the ends of the single conductor (13), one of the input terminals being connected to the ground; a sensor (Rs) for measuring the current flowing in the single conductor; and means (28) for, from the measured current, locating the module at which the cut is located.

3. A method for detecting and locating a cut-off of a single conductor (13) for placing photovoltaic panels in series (12), operated by a central unit according to claim 2, characterized in that it comprises the following steps detecting the cutoff by the fact that the current in the single conductor (13) drops to a residual value less than or equal to the sum of the currents (Iw) of the constant current sources (32) of the modules; and determining the rank of the module at which the cut is located by dividing the residual value of the current by the value (Iw) of the constant current sources.