FR2919964A1

FR2919964A1 - METHOD FOR MANUFACTURING THE EMBASE FOR A FUEL CELL SYSTEM, EMBASE AND SYSTEM OBTAINED BY SUCH A METHOD

Info

Publication number: FR2919964A1
Application number: FR0756962A
Authority: FR
Inventors: Bouchard Xavier Roussin; Denis Sirac; Nancy Clary
Original assignee: Air Liquide SA; LAir Liquide SA pour lEtude et lExploitation des Procedes Georges Claude
Current assignee: Air Liquide SA; LAir Liquide SA pour lEtude et lExploitation des Procedes Georges Claude
Priority date: 2007-08-06
Filing date: 2007-08-06
Publication date: 2009-02-13
Also published as: EP2026401B1; ES2346020T3; DE602008001338D1; ATE469446T1; US20090104504A1; EP2026401A1; CA2638228A1; US7968040B2

Abstract

The method involves extruding a parison of a thermoplastic material with two opposite walls, and placing the parison in a mold with a complementary upper half (10b). The mold is closed in a manner to create an intermediate zone in a plane intermediate zone (16b) between a main linear cavity (11b) and a small transversal cavity (14b), and the walls are placed side by side in a sealed manner with gas in the intermediate zone. The gas is insufflated inside the parison in each cavity for plating the walls of the parison on the mold to form a conduit in each cavity, and the mold is opened.

Description

PROCEDE DE FABRICATION D'EMBASE POUR SYSTEME A PILE A COMBUSTIBLE, EMBASEMETHOD FOR MANUFACTURING EMBASE FOR FUEL CELL SYSTEM, EMBASE

ET SYSTEME OBTENUS PAR UN TEL PROCEDE. La présente invention est relative aux procédés de fabrication d'embases pour systèmes à pile à combustible, aux embases et systèmes obtenus par de tels procédés de fabrication. Plus particulièrement, l'invention se rapporte à un procédé de fabrication d'embases pour systèmes à pile à combustible. AND SYSTEM OBTAINED BY SUCH A METHOD. The present invention relates to methods of manufacturing bases for fuel cell systems, to the bases and systems obtained by such manufacturing processes. More particularly, the invention relates to a method of manufacturing bases for fuel cell systems.

De façon classique, un système à pile à combustible comprend un bloc pile à combustible, qui comporte un compartiment cathodique, dans lequel l'oxygène de l'air est réduit, avec production d'eau, ainsi qu'un compartiment anodique, où se produit l'oxydation de l'hydrogène. Conventionally, a fuel cell system comprises a fuel cell unit, which comprises a cathode compartment, in which the oxygen of the air is reduced, with production of water, as well as an anode compartment, where produces the oxidation of hydrogen.

Une membrane de type échangeuse d'ions sépare physiquement les compartiments cathodique et anodique, alors que ces derniers se trouvent reliés par un circuit électrique extérieur. Le compartiment cathodique est pourvu d'une conduite d'arrivée d'air, ainsi que d'une conduite d'évacuation de cet air appauvri en oxygène, mélangé à de l'eau. De façon analogue, le compartiment anodique est mis en communication avec une ligne d'arrivée d'hydrogène, ainsi qu'une ligne d'évacuation de l'hydrogène consommé. Ce dernier est mélangé avec une fraction d'eau, qui a été produite au niveau de la cathode et a traversé la membrane de séparation. De l'azote, ayant diffusé à travers cette membrane, est également mélangé à l'hydrogène, ainsi que d'éventuelles impuretés, initialement présentes dans l'hydrogène. Ces fluides circulent entre le bloc pile à combustible et une ou plusieurs embases à fluide du système, qui ont pour fonction, entre autres, d'assurer cette circulation dans l'ensemble du système. An ion exchange membrane physically separates the cathode and anode compartments, while the latter are connected by an external electrical circuit. The cathode compartment is provided with an air supply duct, as well as a duct for evacuating this oxygen-depleted air, mixed with water. Similarly, the anode compartment is placed in communication with a hydrogen supply line, as well as a line for evacuating the hydrogen consumed. The latter is mixed with a fraction of water, which has been produced at the cathode and passed through the separation membrane. Nitrogen, having diffused through this membrane, is also mixed with hydrogen, as well as any impurities initially present in the hydrogen. These fluids circulate between the fuel cell block and one or more fluid bases of the system, whose function, inter alia, to ensure this circulation throughout the system.

De telles embases ont déjà été décrites dans de nombreux documents. Toutefois, elles sont classiquement réalisées sous la forme d'une pièce moulée formant plusieurs canaux sur laquelle sont rapportés des couvercles supérieur et inférieur offrant une fonction d'interface fluide des canaux avec les autres éléments du système. On pourra par exemple se référer à US 6,541,148. Toutefois, on cherche toujours à améliorer de telles embases, en particulier l'étanchéité aux gaz entre les différents canaux, tout en utilisant des procédés de fabrication qui soient fiables industriellement. A cet effet, on prévoit un procédé de fabrication d'une embase à fluides pour système de pile à combustible comprenant les étapes suivantes : (a) on extrude une paraison de matière 15 thermoplastique comprenant deux parois opposées, (b)on place la paraison dans un moule définissant une première et une deuxième cavités espacées l'une de l'autre, (c)on ferme le moule de manière à créer, dans une 20 zone du moule comprise entre les première et deuxième cavités, une zone intermédiaire dans laquelle les deux parois de la paraison s'accolent de manière étanche au gaz, (d)on insuffle un gaz à l'intérieur de la paraison dans chaque cavité, pour plaquer les parois de la paraison 25 sur le moule dans chaque cavité pour former un conduit dans chaque cavité, et (e) on ouvre le moule. Grâce à ces dispositions, on met en oeuvre un procédé simple et bien établi pour réaliser en une fois une 30 pièce présentant de manière intrinsèque une forte étanchéité entre ses canaux de fluide. Dans certains modes de réalisation de l'invention, on peut éventuellement avoir recours en outre à l'une et/ou à l'autre des dispositions suivantes : 35 - au cours de l'étape (b), on place un embout au 3 niveau d'une cavité du moule, au cours de l'étape (d), la paraison est jointe à l'embout de manière étanche au gaz, le procédé comprenant en outre une étape (f) au cours de laquelle on perce la paraison pour former une communication fluide entre l'embout et le conduit formé dans la cavité ; - préalablement à l'étape (b), on moule l'embout, on fixe dans l'embout un organe de perforation adapté pour mettre en œuvre l'étape (f) ; -la paraison et l'embout sont réalisés dans des matériaux ayant le même point de fusion, préférablement dans le même matériau ; - on emmanche de manière étanche au gaz dans un embout une extrémité d'un tube de raccordement comprenant au moins une autre extrémité adaptée pour être raccordée fluidiquement à un autre embout ou à une pile à combustible ; -on place dans au moins un tube de raccordement un organe de régulation adapté pour réguler un débit de gaz dans le tube ; - on assemble au moins deux pièces obtenues chacune par un procédé selon l'une des caractéristiques 25 précédentes. Selon un autre aspect, l'invention se rapporte à une embase à fluides pour système de pile à combustible comprenant au moins deux conduits séparés les uns des autres de manière étanche au gaz par une zone intermédiaire 30 obtenue par accolement dans un moule de deux parois opposées d'une paraison extrudée, les conduits étant formés dans des cavités du moule par insufflation de gaz dans la paraison au niveau des cavités. Dans certains modes de réalisation de l'invention, 35 on peut éventuellement avoir recours en outre à l'une et/ou à l'autre des dispositions suivantes : - l'embase à fluides comprend en outre un embout réalisé dans un matériau présentant le même point de fusion que le matériau de la paraison, en communication fluide avec un conduit, et comprenant au moins une première extrémité jointe de manière étanche au gaz à un conduit, et une deuxième extrémité adaptée pour être raccordée fluidiquement à un autre embout ou à une pile à combustible. Such bases have already been described in many documents. However, they are conventionally made in the form of a molded piece forming several channels on which are reported upper and lower covers providing a fluid interface function of the channels with the other elements of the system. We can for example refer to US 6,541,148. However, it is always sought to improve such bases, in particular the gastightness between the different channels, while using manufacturing processes that are industrially reliable. For this purpose, there is provided a method of manufacturing a fluid base for a fuel cell system comprising the following steps: (a) extruding a parison of thermoplastic material comprising two opposite walls, (b) placing the parison in a mold defining first and second cavities spaced apart from each other, (c) closing the mold so as to create, in an area of the mold between the first and second cavities, an intermediate zone in which the two walls of the parison are gastightly attached, (d) a gas is blown into the interior of the parison into each cavity, to press the walls of the parison onto the mold in each cavity to form a cavity. leads into each cavity, and (e) the mold is opened. Thanks to these arrangements, a simple and well-established method is used to perform in one piece a part intrinsically having a strong seal between its fluid channels. In some embodiments of the invention, one or more of the following arrangements may optionally be used: during step (b), a mouthpiece is placed at 3 at a mold cavity level, during step (d), the parison is joined to the nozzle in a gas-tight manner, the method further comprising a step (f) during which the parison is pierced to form a fluid communication between the tip and the conduit formed in the cavity; - Prior to step (b), the tip is molded, is fixed in the tip a perforation member adapted to implement step (f); the parison and the tip are made of materials having the same melting point, preferably in the same material; - An end of a connecting tube comprising at least one other end adapted to be fluidly connected to another end piece or to a fuel cell is sealed in gastight manner in an endpiece; placing in at least one connecting tube a regulating member adapted to regulate a flow of gas in the tube; at least two pieces, each obtained by a method according to one of the preceding characteristics, are assembled. According to another aspect, the invention relates to a fluid base for a fuel cell system comprising at least two conduits separated from each other in a gas-tight manner by an intermediate zone 30 obtained by joining in a two-wall mold. opposed by an extruded parison, the conduits being formed in cavities of the mold by blowing gas into the parison at the cavities. In certain embodiments of the invention, one or more of the following arrangements may also be used: the fluid base further comprises a tip made of a material presenting the same melting point as the parison material, in fluid communication with a conduit, and comprising at least a first end gastightly joined to a conduit, and a second end adapted to be fluidly connected to another nozzle or a fuel cell.

Selon un autre aspect, l'invention se rapporte à un produit intermédiaire adapté pour être formé en une embase à fluides pour système de pile à combustible, le produit intermédiaire comprenant . - au moins deux conduits séparés les uns des 15 autres de manière étanche au gaz par une zone intermédiaire, un embout comprenant au moins une première extrémité jointe à un conduit, et une deuxième extrémité adaptée pour être raccordée fluidiquement à un autre embout 20 ou à une pile à combustible, la première extrémité étant obturée. Selon un autre aspect, l'invention se rapporte à un système de pile à combustible comprenant une pile à combustible et une telle embase à fluide ou obtenue selon 25 un tel procédé, ou obtenue à partir d'un tel produit intermédiaire, l'embase étant raccordée fluidiquement à la pile à combustible. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description 30 suivante d'une de ses formes de réalisation, donnée à titre d'exemple non limitatif, en regard des dessins joints. Sur les dessins : -la figure 1 est une vue schématique en perspective d'un exemple de système de pile à combustible, 35 - la figure 2 est une vue en perspective d'un demi-moule selon un exemple de réalisation, - la figure 3 est une vue en perspective d'un demi-moule complémentaire du demi-moule de la figure 2, -les figures 4a-4e sont des vues schématiques en coupe transversale illustrant différentes étapes successives d'un procédé de fabrication utilisant un moule du type représenté sur les figures 2 et 3, et - la figure 5 est une vue en perspective d'une embase à fluide obtenue selon un exemple de réalisation. In another aspect, the invention relates to an intermediate product adapted to be formed into a fluid base for a fuel cell system, the intermediate product comprising. at least two ducts separated from each other in a gastight manner by an intermediate zone, a nozzle comprising at least one end joined to a duct, and a second end adapted to be fluidly connected to another nozzle or to a fuel cell, the first end being closed. According to another aspect, the invention relates to a fuel cell system comprising a fuel cell and such a fluid base or obtained according to such a method, or obtained from such an intermediate product, the base being fluidly connected to the fuel cell. Other features and advantages of the invention will become apparent from the following description of one of its embodiments, given by way of non-limiting example, with reference to the accompanying drawings. In the drawings: FIG. 1 is a schematic perspective view of an example of a fuel cell system; FIG. 2 is a perspective view of a half-mold according to an exemplary embodiment; FIG. 3 is a perspective view of a complementary half-mold of the half-mold of FIG. 2; FIGS. 4a-4e are diagrammatic cross-sectional views illustrating different successive stages of a manufacturing process using a mold of the type; 2 and 3, and FIG. 5 is a perspective view of a fluid base obtained according to an exemplary embodiment.

Sur les différentes figures, les mêmes références désignent des éléments identiques ou similaires. La figure 1 représente un exemple de système de pile à combustible 1 qui comporte classiquement une ou plusieurs piles 2 fournissant une alimentation électrique à une charge à partir d'écoulements de combustible (par exemple du dihydrogène) et d'un oxydant (par exemple de l'air) dans chacune des piles. Ces piles comportent des canaux qui reçoivent le combustible et l'oxydant et les guident vers des régions d'anode et de cathode appropriées de la pile. D'autres canaux guident également le combustible et l'oxydant non-consommés hors de la pile. De plus, d'autres fluides, comme des fluides réfrigérants, sont également susceptibles de circuler dans chaque pile. Le système comporte également une embase 3 à fluide destinée à assurer la circulation des fluides dans les piles 2, ainsi qu'en communication avec les autres éléments du système de pile à combustible, tel que la ligne en combustible 4 (par exemple une ligne H2), l'humidificateur 5 ou autre. In the different figures, the same references designate identical or similar elements. FIG. 1 represents an example of a fuel cell system 1 which conventionally comprises one or more cells 2 supplying a power supply to a load from fuel flows (for example dihydrogen) and an oxidant (for example air) in each of the batteries. These cells have channels that receive fuel and oxidant and guide them to appropriate anode and cathode regions of the cell. Other channels also guide the fuel and the oxidant not consumed out of the pile. In addition, other fluids, such as coolants, are also likely to flow in each stack. The system also comprises a fluid base 3 intended to ensure the circulation of the fluids in the cells 2, as well as in communication with the other elements of the fuel cell system, such as the fuel line 4 (for example a line H2 ), the humidifier 5 or other.

Dans l'exemple purement illustratif présenté, l'embase 3 est réalisée en trois parties distinctes reliées entre elles et aux autres composants du système par des canaux 6. Certains de ces canaux sont représentés non reliés aux piles à combustible sur la figure 1 pour faciliter la lisibilité du dessin. Ces trois parties sont une embase dite inférieure 7, une embase à oxydant 8 et une embase à combustible 9. Dans ce qui suit, on décrit un procédé de fabrication de l'embase inférieure 7, étant entendu qu'un tel procédé pourrait être appliqué à la fabrication de l'embase à oxydant 8, de l'embase à combustible 9 ou même d'une embase unitaire regroupant ces trois parties dans un mode de réalisation en variante. On dispose d'un moule en deux parties correspondant à la forme de base de l'embase inférieure 7. Ce moule présente une moitié inférieure 10a représentée sur la figure 2 et une moitié supérieure 10b complémentaire représentée sur la figure 3. La moitié inférieure est destinée à mouler la partie de fond de l'embase, et la moitié supérieure sa partie de couvercle. Le moule définit un ensemble de cavités dont une cavité principale sensiblement linéaire 11a, 11b, une cavité principale sensiblement incurvée 12a, 12b, et de petites cavités transversales 13a, 13b, 14a, 14b et 15a, 15b. Chaque cavité peut avoir un profil et/ou une profondeur variable selon les besoins de l'application. Le moule comprend en outre plusieurs zones intermédiaires 16a, 16b de surfaces plane, reliant entre elles les cavités. Dans la moitié supérieure 10b du moule, un certain nombre d'ouvertures 17 sont formées en fond des cavités. Les figures 4a-4e représentent une coupe transversale fictive prise dans le moule au niveau d'une ouverture 17 d'une première cavité (par exemple la cavité 11b, 11a) et au niveau d'une portion d'une deuxième cavité (par exemple 14b, 14a) sans ouverture. Les deux cavités sont reliées entre elles par une zone intermédiaire plane 16b, 16a. In the purely illustrative example presented, the base 3 is made of three distinct parts connected to each other and to the other components of the system by channels 6. Some of these channels are shown not connected to the fuel cells in FIG. the legibility of the drawing. These three parts are a so-called lower base 7, an oxidizer base 8 and a fuel base 9. In what follows, a method of manufacturing the lower base 7 is described, it being understood that such a method could be applied. the manufacture of the oxidizer base 8, the fuel base 9 or even a unitary base grouping these three parts in an alternative embodiment. There is a two-part mold corresponding to the base shape of the lower base 7. This mold has a lower half 10a shown in FIG. 2 and an upper half 10b complementary shown in FIG. 3. The lower half is intended to mold the bottom portion of the base, and the upper half its lid portion. The mold defines a set of cavities including a substantially linear main cavity 11a, 11b, a substantially curved main cavity 12a, 12b, and small transverse cavities 13a, 13b, 14a, 14b and 15a, 15b. Each cavity can have a profile and / or a variable depth according to the needs of the application. The mold further comprises several intermediate zones 16a, 16b of flat surfaces interconnecting the cavities. In the upper half 10b of the mold, a number of openings 17 are formed in the bottom of the cavities. FIGS. 4a-4e represent a fictitious cross section taken in the mold at an opening 17 of a first cavity (for example the cavity 11b, 11a) and at the level of a portion of a second cavity (for example 14b, 14a) without opening. The two cavities are interconnected by a flat intermediate zone 16b, 16a.

Comme cela est représenté sur la figure 4a, les deux parties 10a, 10b de moule sont situées à distance l'une de l'autre. On place un embout 18 adapté dans chacune des ouvertures 17 de la partie supérieure de moule 10b. Un tel embout comporte au moins une première extrémité destinée à être reliée aux conduits formés dans l'embase, et au moins une deuxième extrémité destinée à être raccordée fluidiquement à un composant externe ou à un autre conduit de l'embase. La surface externe de l'embout peut être formée pour fournir des reliefs de fixation. Cet embout est par exemple précédemment obtenu par moulage d'une pièce thermoplastique. L'embout cylindrique est enfilé sur un mandrin percuteur 24 mobile par rapport au moule. Puis, comme représenté à la figure 4b, on extrude une paraison 19 de manière plastique dans le moule. Cette paraison est constituée d'un matériau thermoplastique, par exemple présentant un point de fusion identique (à environ 5 C près) au matériau des embouts. Il s'agit par exemple du même matériau. La paraison présente des parois internes 20a, 20b opposées. Comme représenté sur la figure 4c, le moule est fermé. Dans la zone intermédiaire 16b, 16a du moule, les parois des moitiés 10a et 10b arrivent proches du contact, de sorte que les parois 20a, 20b de la paraison s'accolent à ce niveau, formant ainsi une zone intermédiaire 21 de l'embase 7. Un air chaud est insufflé, par des moyens connus, perpendiculairement au plan du dessin. Cet air chaud est insufflé dans la paraison au niveau de chaque cavité, de manière à repousser les parois externes de la paraison en contact avec la paroi du moule dans chaque cavité. On forme ainsi un premier conduit de fluide 31 dans la cavité 11a, 11b et un deuxième conduit de fluide 34 dans la cavité 14a, 14b, étanches l'un par rapport à l'autre vis-à-vis du fluide par l'intermédiaire de la zone intermédiaire 21. La déformation entraîne une variation d'épaisseur de la paraison. Cette dernière est minimum en fond du conduit. Les parties d'extrémité (en haut et en bas sur la figure) de la paraison sont également accolées entre elles. Au cours de cette opération, une fusion de matière s'opère dans la cavité 11b entre la matière de la paraison 19 et la première extrémité de l'embout 18. A ce stade, on n'a donc pas de communication fluide entre le canal et l'embout, qui est obturé en sa première extrémité par la matière de la paraison. La première extrémité de l'embout peut présenter une forme spécialement adaptée à fusionner avec la paraison. Suite à l'insufflation, les canaux servant à insuffler l'air sont obturés, par exemple par écrasement de matière. On obtient alors un produit intermédiaire du procédé de fabrication. L'utilisation de matériaux de points de fusion similaires permet d'obtenir des tolérances géométriques serrées et une étanchéité parfaite avec les autres éléments. As shown in FIG. 4a, the two mold parts 10a, 10b are located at a distance from one another. A fitting 18 is fitted in each of the openings 17 of the upper mold part 10b. Such a nozzle comprises at least a first end intended to be connected to the conduits formed in the base, and at least a second end to be fluidly connected to an external component or to another conduit of the base. The outer surface of the tip may be shaped to provide reliefs for attachment. This tip is for example previously obtained by molding a thermoplastic part. The cylindrical tip is threaded on a striker mandrel 24 movable relative to the mold. Then, as shown in Figure 4b, a parison 19 is extruded plastically into the mold. This parison is made of a thermoplastic material, for example having a melting point identical (within about 5 C) to the material of the tips. This is for example the same material. The parison has internal walls 20a, 20b opposite. As shown in Figure 4c, the mold is closed. In the intermediate zone 16b, 16a of the mold, the walls of the halves 10a and 10b come close to the contact, so that the walls 20a, 20b of the parison are attached at this level, thus forming an intermediate zone 21 of the base 7. A hot air is blown, by known means, perpendicular to the plane of the drawing. This hot air is blown into the parison at each cavity, so as to push the outer walls of the parison into contact with the wall of the mold in each cavity. Thus, a first fluid conduit 31 is formed in the cavity 11a, 11b and a second fluid conduit 34 in the cavity 14a, 14b, sealed with respect to each other via the fluid via of the intermediate zone 21. The deformation causes a variation in the thickness of the parison. The latter is minimum in the bottom of the duct. The end portions (top and bottom in the figure) of the parison are also contiguous with each other. During this operation, a melting of material takes place in the cavity 11b between the material of the parison 19 and the first end of the endpiece 18. At this stage, there is therefore no fluid communication between the channel and the tip, which is closed at its first end by the material of the parison. The first end of the tip may have a shape specially adapted to merge with the parison. Following the insufflation, the channels used to insufflate the air are closed, for example by crushing material. An intermediate product of the manufacturing process is then obtained. The use of similar melting point materials provides tight geometric tolerances and perfect sealing with the other elements.

Comme cela est représenté sur la figure 4d, on actionne alors le mandrin percuteur 24 de manière à créer une ouverture entre le conduit 31 et l'intérieur de l'embout 18. Cette étape de perçage pourrait être alternativement mise en oeuvre plus tard au cours du procédé de fabrication, par reprise d'usinage par exemple. Comme cela est représenté sur la figure 4e, après refroidissement, on ouvre le moule en séparant les deux parties du moule, de manière à obtenir l'embase à fluide 7 représentée sur la figure 5. As shown in FIG. 4d, the striker mandrel 24 is then actuated so as to create an opening between the conduit 31 and the inside of the nozzle 18. This piercing step could alternatively be implemented later in the course of of the manufacturing process, for example by resuming machining. As shown in FIG. 4e, after cooling, the mold is opened by separating the two parts of the mold, so as to obtain the fluid base 7 shown in FIG.

On obtient alors une pièce monobloc avec des canaux pouvant avoir des formes complexes de géométries différentes avec des zones de jonction précises et très éloignées du plan de joint. La figure 5 représente une embase 7 obtenue par le 35 procédé présenté ci-dessus, comportant une pluralité de conduits . - 31, qui correspond aux cavités 11a, 11b, - 32 qui correspond aux cavités 12a, 12b, - 34 qui correspond aux cavités 14a, 14b, - 35 qui correspond aux cavités 15a, 15b, et - un conduit non visible sur cette figure correspondant aux cavités 13a, 13b. Par ailleurs, une pluralité d'embouts 18a-18o sont connectés fluidiquement à des conduits respectifs. This produces a monoblock piece with channels that can have complex shapes of different geometries with specific junction areas and far away from the joint plane. FIG. 5 shows a base 7 obtained by the method presented above, comprising a plurality of conduits. - 31, which corresponds to the cavities 11a, 11b, - 32 which corresponds to the cavities 12a, 12b, - 34 which corresponds to the cavities 14a, 14b, - 35 which corresponds to the cavities 15a, 15b, and - a conduit not visible in this figure corresponding to the cavities 13a, 13b. Moreover, a plurality of endpieces 18a-18o are fluidly connected to respective conduits.

A ce stade, on peut prévoir d'introduire dans un ou plusieurs embouts 18a-18o des organes de réglages 25 tels que des billes, valves et/ou clapets, qui permettent de réguler l'écoulement de fluide dans l'embout, par exemple en vue d'implémenter une recirculation de fluide telle que décrite dans WO 03/005,472. Les embouts 18a-18o peuvent servir à relier l'embase fluide à un autre composant du système, tel que par exemple à une autre embase ou aux composants identifiés ci-dessus de la pile à combustible. A cet effet, on peut par exemple emmancher de manière étanche un tuyau 26 à l'extrémité libre de l'embout opposée à l'extrémité débouchant dans le conduit. A titre purement illustratif, dans le présent mode de réalisation, les embouts 18i et 181 sont reliés entre eux, les embouts 18k et 18m sont reliés entre eux, les embouts 18a et 18e sont reliés à l'embase H2, les embouts 18n et 18o sont reliés à l'embase air, les embouts 18a-18h étant reliés aux piles à combustible. En variante ou additionnellement, plutôt que de relier l'embase représentée sur la figure 5 aux différents composants du système par des tuyaux 26 externes, on pourrait utiliser une ou plusieurs autres pièces également obtenues par le procédé de réalisation décrit ci-dessus. On peut ainsi mettre en oeuvre un croisement des conduits avec une grande étanchéité. At this stage, provision may be made to introduce in one or more end pieces 18a-18o setting members 25 such as balls, valves and / or valves, which make it possible to regulate the flow of fluid in the endpiece, for example to implement fluid recirculation as described in WO 03/005,472. The end pieces 18a-18o can be used to connect the fluid base to another component of the system, such as for example to another base or to the above-identified components of the fuel cell. For this purpose, it is possible, for example, to seal a pipe 26 at the free end of the nozzle opposite the end opening into the duct. For purely illustrative purposes, in the present embodiment, the end pieces 18i and 181 are interconnected, the end pieces 18k and 18m are interconnected, the end pieces 18a and 18e are connected to the base H2, the end pieces 18n and 18o are connected to the air base, the end caps 18a-18h being connected to the fuel cells. Alternatively or additionally, rather than connecting the base shown in Figure 5 to the various components of the system by external pipes 26, one or more other parts could also be obtained by the method of embodiment described above. One can thus implement a cross ducts with a high degree of tightness.

Claims

A method of manufacturing a fluid base for a fuel cell system comprising the following steps. (a) extruding a parison (19) of thermoplastic material comprising two opposing walls, (b) placing the parison in a mold (10a, 10b) defining first and second cavities (11a, 11b, 14a, 14b) spaced apart from each other, (c) the mold is closed so as to create, in a zone (16a, 16b) of the mold between the first and second cavities, an intermediate zone in which the two walls of the parison are gas tightly, (d) blowing a gas into the interior of the parison into each cavity, to press the walls of the parison onto the mold in each cavity to form a conduit (31, 34) in each cavity, and (e) the mold is opened.

2. The manufacturing method according to claim 1, wherein during step (b), a tip (18) is placed at a cavity of the mold, during step (d), the parison (19) is joined to the tip in a gas-tight manner, the method further comprising a step (f) in which the parison is drilled to form fluid communication between the tip and the conduit formed in the cavity.

3. The manufacturing method according to claim 2 wherein, prior to step (b), the tip (18) is molded, and a perforating member adapted to implement the step (FIG. f).

4. The manufacturing method according to claim 2 or 3 wherein the parison (19) and the tip (18) are made of materials having the same melting point, preferably in the same material.

5. Manufacturing method according to one of claims 2 to 4 wherein is imperviously sealed to the gas in a nozzle (18) an end of a connecting tube (26) comprising at least one other end adapted to be connected fluidically to another tip or fuel cell.

6. The manufacturing method according to claim 5 wherein is placed in at least one connecting tube a regulating member (25) adapted to regulate a flow of gas in the tube.

7. A method of manufacturing a fuel cell fluid base in which at least two parts each obtained by a method according to one of the preceding claims.

Fluid base for a fuel cell system comprising at least two conduits (31, 34) separated from each other in a gas-tight manner by an intermediate zone (21) obtained by joining in a mold of two opposite walls of an extruded parison, the ducts being formed in cavities of the mold by blowing gas into the parison at the cavities.

The fluid base of claim 8 further comprising a tip (18) made of a material having the same melting point as the parison material, in fluid communication with a conduit, and comprising at least a first joined end of gas-tight manner to the conduit, and a second end adapted to be fluidly connected to another nozzle or a fuel cell.

A fuel cell system comprising a fuel cell and a fluid base according to claim 8 or 9 or obtained by a method according to any one of claims 1 to 7, the base being fluidly connected to the fuel cell. 5