FR2860978A1

FR2860978A1 - Support for small containers prior to sterilisation and filling has additional supporting plate for container base stoppers

Info

Publication number: FR2860978A1
Application number: FR0312217A
Authority: FR
Inventors: Frederic Heldt; Pascal Bruna
Original assignee: Valois SAS
Current assignee: Aptar France SAS
Priority date: 2003-10-20
Filing date: 2003-10-20
Publication date: 2005-04-22
Anticipated expiration: 2023-10-20
Also published as: FR2860978B1

Abstract

The support consists of a first plate (30) designed to hold a number of small tubular containers (10), preferably up to 160 at a time, that have their bases closed after sterilisation by stoppers (20), e.g. of an elastomer material. It has a second supporting plate (40) connected to the first one and holding the stoppers in a pre-assembly position. The second plate is able to move relative to the first one, with the movement inserting the stoppers into the bases of the containers and ending as the two plates are clipped together by fastenings.

Description

La présente invention concerne un dispositif de support de réservoir,The present invention relates to a tank support device,

ainsi qu'un ensemble de stérilisation adapté à recevoir un tel dispositif de support. and a sterilization assembly adapted to receive such a support device.

Dans certains domaines, notamment dans le domaine de la pharmacie, les réservoirs des dispositifs de distribution de produit fluide sont stérilisés avant assemblage, notamment pour éviter une contamination du produit introduit dans lesdits réservoirs avant ou après assemblage. Ce processus de stérilisation implique certains problèmes, notamment dans les dispositifs de distribution de produit fluide contenant peu de dose. Dans ce type de dispositif, on utilise parfois des réservoirs du type carpule, similaires aux réservoirs des seringues, et formés par un tube cylindrique creux destiné à être obturé d'un côté par un bouchon et recevant de l'autre un système de distribution quelconque. Pour rationaliser au maximum le processus de stérilisation et éviter des surcoûts inutiles, on utilise d'habitude des ensembles de stérilisation adaptés à recevoir simultanément un grand nombre de ces réservoirs lors du processus de stérilisation. Ce processus de stérilisation est généralement réalisé avant l'assemblage, et il est alors préféré d'introduire dans l'ensemble de stérilisation les réservoirs ensemble avec au moins un de leurs bouchons respectifs. Toutefois, dans ce cas, si le bouchon est déjà en position assemblée c'est-à-dire introduit axialement à l'intérieur du tube creux formant le réservoir, la stérilisation n'est pas efficace au niveau de la surface d'étanchéité entre le bouchon et le réservoir. D'un autre coté, si on stérilise séparément le bouchon du réservoir, on impose une étape supplémentaire d'assemblage, ce qui rend celui-ci plus compliqué et donc plus coûteux. In certain fields, particularly in the field of pharmacy, the reservoirs of fluid dispensing devices are sterilized before assembly, in particular to prevent contamination of the product introduced into said tanks before or after assembly. This sterilization process involves certain problems, especially in low dose fluid dispensing devices. In this type of device, reservoirs of the carpule type, similar to the syringe reservoirs, are sometimes used and formed by a hollow cylindrical tube intended to be closed on one side by a stopper and receiving on the other an arbitrary distribution system. . To optimize the sterilization process as much as possible and to avoid unnecessary additional costs, sterilization units are usually used to receive a large number of these containers simultaneously during the sterilization process. This sterilization process is generally performed before assembly, and it is then preferred to introduce into the sterilization assembly the tanks together with at least one of their respective plugs. However, in this case, if the plug is already in the assembled position, that is to say inserted axially inside the hollow tube forming the reservoir, the sterilization is not effective at the sealing surface between the cap and the tank. On the other hand, if the cap of the tank is sterilized separately, an additional assembly step is imposed, which makes it more complicated and therefore more expensive.

La présente invention a pour but de fournir un dispositif de support pour réservoir, ainsi qu'un ensemble de stérilisation adapté à recevoir un tel dispositif de support, qui ne reproduisent pas les inconvénients susmentionnés. The present invention aims to provide a reservoir support device, and a sterilization assembly adapted to receive such a support device, which do not reproduce the aforementioned drawbacks.

Plus particulièrement, la présente invention a pour but de fournir un tel dispositif et un tel ensemble qui permet tout une stérilisation optimale du ou des réservoir(s) et de son ou des bouchon(s) associé(s) tout en simplifiant et en améliorant l'assemblage ultérieur. More particularly, the object of the present invention is to provide such a device and such an assembly which allows optimum sterilization of the reservoir (s) and its associated plug (s) while simplifying and improving the subsequent assembly.

La présente invention a également pour but de fournir un tel dispositif et un tel ensemble qui soient simples et peu coûteux à fabriquer et à assembler. The present invention also aims to provide such a device and such a set that are simple and inexpensive to manufacture and assemble.

La présente invention a donc pour objet un dispositif de support d'au moins un réservoir destiné à contenir du produit fluide ou pulvérulent, ledit au moins un réservoir comportant au moins un bouchon destiné à obturer de manière étanche au moins une ouverture dudit au moins un réservoir, ledit dispositif comportant une première plaque de support destinée à supporter ledit au moins un réservoir avec ledit au moins un bouchon respectif dans une position pré-assemblée par rapport audit au moins un réservoir, dans laquelle la io majeure partie dudit au moins un bouchon s'étend hors dudit au moins un réservoir, ledit dispositif comportant une seconde plaque de support, fixée à ladite première plaque de support en étant mobile entre une première position, dans laquelle ledit au moins un bouchon dudit au moins un réservoir est dans sa position pré-assemblée, et une seconde position dans laquelle ledit au moins un bouchon est déplacé vers sa position assemblée, dans laquelle la majeure partie dudit au moins un bouchon s'étend à l'intérieur dudit au moins un réservoir. The subject of the present invention is therefore a device for supporting at least one reservoir intended to contain fluid or powdery material, said at least one reservoir comprising at least one stopper for sealing at least one opening of said at least one reservoir, said device comprising a first support plate for supporting said at least one reservoir with said at least one respective plug in a pre-assembled position with respect to said at least one reservoir, wherein the major portion of said at least one plug extends out of said at least one reservoir, said device comprising a second support plate, fixed to said first support plate being movable between a first position, wherein said at least one plug of said at least one reservoir is in its position pre-assembled, and a second position in which said at least one plug is moved to its assembled position, wherein the major portion of said at least one plug extends within said at least one reservoir.

Avantageusement, ladite seconde plaque de support est fixée à ladite première plaque de support par des moyens de fixation, notamment des moyens d'encliquetage. Advantageously, said second support plate is fixed to said first support plate by fixing means, in particular latching means.

Avantageusement, ledit au moins un réservoir est un tube cylindrique creux et ledit au moins un bouchon est un bouchon cylindrique, notamment en matériau élastomère, destiné à s'emmancher axialement de manière étanche dans au moins une ouverture dudit au moins un réservoir. Advantageously, said at least one reservoir is a hollow cylindrical tube and said at least one stopper is a cylindrical stopper, in particular made of elastomeric material, for axially slipping tightly into at least one opening of said at least one reservoir.

Avantageusement, lesdites première et seconde plaques de support sont 25 adaptées à supporter au moins cent réservoirs, avantageusement au moins cent cinquante, de préférence cent soixante. Advantageously, said first and second support plates are adapted to support at least one hundred reservoirs, advantageously at least one hundred and fifty, preferably one hundred and sixty.

La présente invention a également pour objet un ensemble de stérilisation comportant un bac de stérilisation adapté à recevoir un dispositif de support tel que décrit ci-dessus. The present invention also relates to a sterilization assembly comprising a sterilization tank adapted to receive a support device as described above.

Avantageusement, la stérilisation dudit au moins un réservoir (10) est réalisée avec la seconde plaque de support (40) dans sa première position, ladite seconde plaque de support (40) étant déplacée vers sa seconde position après stérilisation. Advantageously, the sterilization of said at least one reservoir (10) is carried out with the second support plate (40) in its first position, said second support plate (40) being moved to its second position after sterilization.

D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement au cours de la description détaillée suivante d'un mode de réalisation avantageux de celle-ci, faite en référence aux dessins joints, donnés à titre d'exemples non limitatifs, et sur lesquels: - la figure 1 est une vue schématique en section transversale d'un ensemble de stérilisation selon un mode de réalisation avantageux de la présente invention, - la figure 2 est une vue similaire à celle de la figure 1, montrent partiellement le dispositif de support en section transversale; - la figure 3 est une vue de détail agrandie de la partie A de la figure 2, dans une première position du dispositif de support, la figure 4 est une vue similaire à celle de la figure 3, dans une 15 deuxième position du dispositif de support, et les figures 5 à 10 sont des vues successives d'un cycle de stérilisation avec un dispositif et un ensemble selon la présente invention. Other features and advantages of the present invention will appear more clearly in the following detailed description of an advantageous embodiment thereof, with reference to the accompanying drawings, given by way of non-limiting examples, and on which: - Figure 1 is a schematic cross-sectional view of a sterilization assembly according to an advantageous embodiment of the present invention, - Figure 2 is a view similar to that of Figure 1, partially show the device of cross-section support; FIG. 3 is an enlarged detail view of part A of FIG. 2, in a first position of the support device, FIG. 4 is a view similar to that of FIG. 3, in a second position of the device of FIG. 5 to 10 are successive views of a sterilization cycle with a device and an assembly according to the present invention.

La présente invention concerne d'une part un dispositif de support adapté à recevoir et à supporter au moins un réservoir, de préférence une pluralité, et d'autre part un ensemble de stérilisation adapté à recevoir un tel dispositif de support. The present invention relates on the one hand to a support device adapted to receive and support at least one reservoir, preferably a plurality, and secondly a sterilization assembly adapted to receive such a support device.

Le dispositif de support est avantageusement adapté à supporter un grand nombre de réservoirs, par exemple une centaine, de préférence cent soixante, qui peuvent être déposés sous la forme d'un réseau rectangulaire ou carré. Le dispositif du support de l'invention va être décrit ci-après en référence à un seul réservoir 10 mais il est entendu qu'un nombre quelconque de réservoirs peut y être associé de manière similaire. The support device is advantageously adapted to support a large number of tanks, for example one hundred, preferably one hundred and sixty, which can be deposited in the form of a rectangular or square network. The support device of the invention will be described hereinafter with reference to a single tank 10 but it is understood that any number of tanks can be associated in a similar manner.

En se référant plus particulièrement à la figure 2, on constate que la première plaque de support 30 comporte au moins un logement creux 35 adapté à recevoir un réservoir 10. En cas de pluralité de réservoir, un logement 35 est avantageusement prévu pour chaque réservoir 10. De préférence, un bouchon 20, avantageusement réalisé en matériau élastomère, est pré-assemblé dans une ouverture dudit réservoir 10. Dans les exemples représentés, le réservoir 10 est formé sous la forme d'un tube cylindrique creux, également appelé carpule, et le bouchon 20 est adapté à obturer de manière étanche une des ouverture dudit réservoir 10. Le réservoir 10 peut être réalisé en verre ou en tout autre matériau adapté à contenir le produit qui lui est destiné. Dans la position pré-assemblée représentée sur les figures 2, 3 et 9, le bouchon 20 est principalement à l'extérieur du réservoir 10, c'est-à-dire que la majeure partie du bouchon 20 est située à l'extérieur de ce réservoir. Seule une toute petite partie est emmanchée axialement à l'intérieur de l'ouverture du réservoir 10 pour permettre le prépositionnement et le maintien du bouchon. Dans cette position, la quasi-totalité du bouchon et la quasi-totalité du réservoir seront stérilisés dans les processus de stérilisation. Selon l'invention, le dispositif de support comporte en outre une seconde plaque de support 40, qui est fixée à ladite première plaque de support 30, et qui est déplaçable axialement par rapport à celle-ci entre deux positions. Une première position est représentée sur les figures 2, 3, 6 et 9, dans laquelle le bouchon 20 du réservoir 10 est dans sa position pré-assemblée telle que décrit ci-dessus. La seconde position, qui est représenté sur les figures 4 et 10, correspond à une position assemblée du bouchon 20 à l'intérieur du réservoir 10, c'est-à-dire dans une position où la majeure voir la quasi-totalité du bouchon est disposée à l'intérieur du réservoir 10. Dans cette position, l'étanchéité est obtenue par serrage axial du bouchon 20 dans le réservoir 10. Avantageusement, la seconde plaque de support 40 est fixée à la première plaque de support 30 par encliquetage, mais d'autres moyens de fixation 50 sont également envisageables. Referring more particularly to FIG. 2, it can be seen that the first support plate 30 comprises at least one hollow housing 35 adapted to receive a reservoir 10. In the case of a plurality of reservoirs, a housing 35 is advantageously provided for each reservoir 10 Preferably, a stopper 20, advantageously made of elastomeric material, is pre-assembled in an opening of said reservoir 10. In the examples shown, the reservoir 10 is formed in the form of a hollow cylindrical tube, also called a carpule, and the plug 20 is adapted to seal one of the openings of said reservoir 10. The reservoir 10 may be made of glass or any other material adapted to contain the product which is intended for it. In the pre-assembled position shown in Figures 2, 3 and 9, the plug 20 is mainly outside the tank 10, that is to say that the major part of the plug 20 is located outside the this tank. Only a very small part is axially fitted inside the opening of the tank 10 to allow the prepositioning and the maintenance of the cap. In this position, almost all of the stopper and almost all of the reservoir will be sterilized in the sterilization processes. According to the invention, the support device further comprises a second support plate 40, which is fixed to said first support plate 30, and which is axially movable relative thereto between two positions. A first position is shown in Figures 2, 3, 6 and 9, wherein the cap 20 of the reservoir 10 is in its pre-assembled position as described above. The second position, which is represented in FIGS. 4 and 10, corresponds to an assembled position of the stopper 20 inside the reservoir 10, that is to say in a position where the major sees almost all of the stopper. is placed inside the reservoir 10. In this position, the seal is obtained by axial clamping of the plug 20 in the reservoir 10. Advantageously, the second support plate 40 is fixed to the first support plate 30 by snap-fastening, but other fastening means 50 are also conceivable.

Les figures 3 à 4 représentent plus en détail les deux positions du dispositif de support. Dans la première position, on constate que les moyens de fixation 50 sont dans une première position d'encliquetage, et dans la deuxième position, représentée sur la figure 4, la seconde plaque de support 40 a été déplacée axialement en direction de la première plaque de support 30, avec les moyens de fixation 50 dans une deuxième position d'encliquetage. Ce déplacement a provoqué l'emmanchement du bouchon 20 de sa position pré- assemblée vers sa position assemblée. Evidemment, lorsque plusieurs réservoirs sont supportés sur la première plaque de support 30, tous les bouchons respectifs 20 sont déplacés simultanément vers leur position assemblée lors du déplacement de la seconde plaque de support 40 vers sa seconde position. Figures 3 to 4 show in more detail the two positions of the support device. In the first position, it is found that the fastening means 50 are in a first latching position, and in the second position, shown in FIG. 4, the second support plate 40 has been moved axially in the direction of the first plate. 30, with the fastening means 50 in a second latching position. This displacement has caused the plug 20 to fit from its pre-assembled position to its assembled position. Of course, when multiple reservoirs are supported on the first support plate 30, all the respective plugs 20 are moved simultaneously to their assembled position as the second support plate 40 moves to its second position.

s Les figures 5 à 10 représentent très schématiquement les étapes successives d'un cycle de stérilisation utilisant le dispositif de support de la présente invention. Dans la figure 5, la seconde plaque de support 40 est fixée à la première plaque de support 30, dans la première position. La figure 6 représente le dispositif de support assemblé dans ladite première position. Figures 5 to 10 show very schematically the successive steps of a sterilization cycle using the support device of the present invention. In Fig. 5, the second support plate 40 is attached to the first support plate 30 in the first position. Figure 6 shows the support device assembled in said first position.

io Ensuite, la figure 7 montre que,e dispositif de support est inséré à l'intérieur d'un bac de stérilisation 1 adapté à réaliser la stérilisation. La figure 8 montre schématiquement une pluralité de réservoirs 10, chacun comportant un bouchon respectif 20 en position préassemblé, qui sont ensuite insérés dans les logements 35 prévus à cet effet sur la première plaque de support 30. Après insertion de ces réservoirs 10, comme représenté sur la figure 9, la stérilisation peut se produire. Ensuite, comme représenté sur la figure 10, le dispositif de support est déplacé vers sa seconde position, dans laquelle les bouchons 20 sont emmanchés à l'intérieur des réservoir 10 vers leurs positions assemblés. Next, FIG. 7 shows that the support device is inserted inside a sterilization tank 1 adapted to carry out the sterilization. FIG. 8 schematically shows a plurality of reservoirs 10, each having a respective stopper 20 in the preassembled position, which are then inserted into the recesses 35 provided for this purpose on the first support plate 30. After insertion of these reservoirs 10, as shown in Figure 9, sterilization can occur. Then, as shown in FIG. 10, the support device is moved to its second position, in which the plugs 20 are fitted inside the tanks 10 towards their assembled positions.

La présente invention fournit donc un système permettant à la fois de stériliser de manière optimale un grand nombre de réservoirs, tout en simplifiant l'assemblage des bouchons dans les réservoirs et donc l'assemblage global des dispositifs de distribution de produit fluide dans lesquels lesdits réservoirs seront montés. La présente invention permet donc d'optimiser les deux exigences, à savoir une stérilisation optimale du réservoir et de son bouchon et d'autre part un assemblage simple et donc peu coûteux. De même,la structure du dispositif de support est très simple, ce qui permet également d'améliorer les coûts d'assemblage de stérilisation du dispositif. The present invention therefore provides a system that both optimally sterilizes a large number of tanks, while simplifying the assembly of the plugs in the tanks and thus the overall assembly of the fluid dispensing devices in which said reservoirs will be mounted. The present invention thus makes it possible to optimize both requirements, namely optimal sterilization of the tank and its cap and secondly a simple assembly and therefore inexpensive. Similarly, the structure of the support device is very simple, which also improves sterilization assembly costs of the device.

Bien que la présente invention ait été représentée en référence à un mode de réalisation particulier de celle-ci, il est entendu qu'elle n'est pas limitée par les 30 exemples décris ci-dessus. Au contraire, un homme du métier pourrait y apporter toutes modifications utiles sans sortir du cadre de la présente invention telle que défini par les revendications annexées. Although the present invention has been shown with reference to a particular embodiment thereof, it is understood that it is not limited by the examples described above. On the contrary, a person skilled in the art could make any useful modifications without departing from the scope of the present invention as defined by the appended claims.

Claims

claims

1.- Device for supporting at least one reservoir (10) intended to contain fluid or powdery material, said at least one reservoir (10) comprising at least one plug (20) for sealing at least one opening said at least one reservoir (10), characterized in that said device comprises a first support plate (30) for supporting said at least one reservoir (10) with said at least one respective plug (20) in a predetermined position assembled with respect to said at least one reservoir (10), wherein the major part of said at least one plug (20) extends out of said at least one reservoir (10), said device including a second support plate (40), attached to said first support plate (30) being movable between a first position, wherein said at least one plug (20) of said at least one tank (10) is in its pre-assembled position, and a second position in which said at least one bo uchon (20) is moved to its assembled position, wherein the major part of said at least one plug (20) extends within said at least one tank (10).

2.- Device according to claim 1, wherein said second support plate (40) is fixed to said first support plate (30) by fixing means (50), including latching means.

3.- Device according to claim 1 or 2, wherein said at least one reservoir (10) is a hollow cylindrical tube and said at least one plug (20) is a cylindrical plug, in particular of elastomeric material, intended to slip axially sealingly in at least one opening of said at least one reservoir (10).

4.- Device according to any one of the preceding claims, wherein said first and second support plates (30, 40) are adapted to support at least one hundred tanks (10), preferably at least one hundred fifty, preferably one hundred and sixty.

5.- sterilization assembly, characterized in that it comprises a sterilization tank (1) adapted to receive a support device according to any one of the preceding claims.

A sterilization assembly, wherein the sterilization of said at least one reservoir (10) is performed with the second support plate (40) in its first position, said second support plate (40) being moved to its second position after sterilizing said at least one reservoir (10). * * *