La présente invention concerne un ensemble de colonne de direction pour véhicule automobile.
On connaît déjà dans l'état de la technique un ensemble de colonne de direction pour véhicule automobile, comprenant un corps de colonne de direction relié à un support fixe par des moyens de réglage de la position de ce corps par rapport au support, le corps de colonne étant déplaçable entre une position abaissée d'utilisation normale de la colonne, et une position relevée facilitant l'accès à un poste de conduite du véhicule.
Le support fixe est habituellement un organe solidaire de la caisse du véhicule. Grâce aux moyens de réglage de la position du corps de colonne par rapport au support, le conducteur peut adapter à sa morphologie la position du volant porté par la colonne. Or, la position de réglage du corps de colonne n'est généralement pas conservée à la suite du déplacement de ce corps dans sa position relevée facilitant l'accès au poste de conduite du véhicule.
On a donc proposé dans 1 ' état de la technique des moyens électriques susceptibles de replacer automatiquement le corps de colonne dans sa position de réglage adaptée à la morphologie du conducteur après avoir déplacé ce corps en position relevée. Toutefois, ces moyens électriques, mémorisant la position de réglage, sont relativement complexes et coûteux.
L'invention a pour but de proposer une colonne de direction, déplaçable entre une position abaissée d'utilisation normale et une position relevée facilitant l'accès au poste de conduite, munie de moyens simples et fiables permettant de replacer automatiquement le corps de colonne dans sa position de réglage adaptée à la morphologie du conducteur après avoir déplacé ce corps dans sa position relevée facilitant l'accès au poste de conduite.
A cet effet, l'invention a pour objet un ensemble de colonne de direction, du type précité, caractérisé en ce que le corps de colonne est relié aux moyens de réglage par des moyens de verrouillage libérables distincts des moyens de réglage . Suivant d'autres caractéristiques de cet ensemble :
- les moyens de réglage comprennent : . un organe fixe relié au support,
. un organe mobile, et . des moyens d'assujettissement des organes mobile et fixe entre eux dans une position relative sélectionnée de ces organes, les moyens de verrouillage étant portés par le corps de colonne et l'organe mobile ; les moyens d'assujettissement comprennent des moyens de serrage des organes fixe et mobile entre eux portés par une broche traversant des orifices ménagés dans ces organes fixe et mobile, au moins un des orifices formant une boutonnière de réglage de la position du corps de colonne dans une première direction, notamment une direction sensiblement transversale à l'axe de la colonne ; les deux orifices forment des boutonnières de réglage de position dans des première et seconde directions sensiblement orthogonales entre elles, notamment une première direction horizontale sensiblement parallèle à l'axe de la colonne et une seconde direction verticale ;
- les moyens de verrouillage comprennent : un levier de verrouillage articulé sur l'organe mobile entre une position de verrouillage sur le corps de colonne et une position de libération, ce levier ayant une extrémité de verrouillage comportant au moins une encoche, et
. au moins une broche solidaire du corps de colonne, destinée à coopérer avec l'encoche en position de verrouillage ; - des moyens de rappel élastique du levier de verrouillage en position de verrouillage ; l'extrémité de verrouillage du levier est délimitée par un bord formant une came d'escamotage de ce levier vers sa position de libération à 1 ' encontre de la force de rappel des moyens de rappel, cette came étant destinée à coopérer avec la broche des moyens de verrouillage lorsque le corps est déplacé de sa position relevée vers sa position abaissée ; 1 ' ensemble comprend des moyens de guidage comprenant une lumière oblongue ménagée dans le support fixe ou dans l'organe mobile, et un coulisseau solidaire du corps de colonne coulissant dans la lumière oblongue quand le corps de colonne est déplacé entre ses positions abaissée et relevée, les extrémités de la lumière limitant la course du corps de colonne ; le coulisseau est constitué par la broche de verrouillage ; - l'ensemble comporte des moyens de rappel élastique du corps de colonne en position relevée.
L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins, dans lesquels :
- la Figure 1 est une vue en perspective de trois quarts avant d'un ensemble de colonne de direction selon un premier mode de réalisation de l'invention ;
- la Figure 2 est une vue en perspective de trois quarts arrière de l'ensemble de la Figure 1 ;
- la Figure 3 est une vue en perspective de trois quarts avant d'un ensemble de colonne de direction selon un second mode de réalisation de l'invention ; et
- la Figure 4 est une vue en perspective de trois quarts arrière de l'ensemble de la Figure 3.
Sur les Figures 1 et 2, on a représenté un ensemble de colonne de direction pour véhicule automobile désigné par la référence E.
Cet ensemble E comporte un arbre principal de direction 1 logé dans un corps de colonne 2. Cet arbre 1 comporte une première extrémité, à droite sur la Figure 1, reliée à un volant non-représenté , et une seconde extrémité, à gauche sur la Figure 1, reliée à un ensemble classique de direction du véhicule. Le corps de colonne 2 est relié à un support fixe 3 solidaire de la caisse du véhicule. Le support 3 a une forme générale de U et comporte une âme 3A et deux ailes 3B. Les deux ailes 3B sont solidaires d'une bride 4 fixée sur la caisse à l'aide de deux moyens classiques notamment des moyens de vissage. Le corps 2 s'étend entre les ailes 3B qui sont sensiblement verticales.
De façon classique, le corps de colonne 2 est déplaçable entre une position abaissée d'utilisation normale de la colonne, telle que représentée sur les Figures 1 et 2, et une position relevée facilitant 1 ' accès à un poste de conduite du véhicule.
L'ensemble de colonne E comprend également des moyens 5 de réglage de la position du corps 2 par rapport au support 3 et des moyens 6 de verrouillage libérables distincts des moyens 5 de réglage.
Les moyens 5 de réglage comprennent deux pattes 7 sensiblement verticales reliées entre elles par deux broches formant des entretoises sensiblement horizontales supérieure 8 et inférieure 9. Le corps 2 s'étend entre les pattes 7 et les entretoises 8, 9.
Les moyens de réglage 5 comprennent également des moyens 10 d'assujettissement des pattes 7, lesquelles forment un organe mobile, aux ailes 3B, lesquelles forment un organe fixe. Ces moyens d'assujettissement 10 permettent le réglage de la position relative des pattes 7 par rapport aux ailes 3B par serrage mutuel de ces pattes et de ces ailes à l'aide de moyens classiques 11 portés par 1' entretoise supérieure 8. Ces moyens de serrage 11 sont commandés à l'aide d'une manette 12.
Les extrémités de l' entretoise supérieure 8 s'étendent à travers des orifices Ol ménagés dans les pattes 7 et des boutonnières 02 sensiblement verticales ménagées dans les ailes 3B. Ces boutonnières 02 permettent de déplacer les pattes 7 par rapport au support 3 sensiblement verticalement et transversalement à l'axe de la colonne lorsque les moyens de serrage 11 sont libérés.
Les moyens de verrouillage 6 permettent de relier le corps de colonne 2 aux moyens de réglage 5. Ces moyens de verrouillage 6 comprennent un levier de verrouillage 13 articulé sur les pattes 7 autour de 1 ' entretoise inférieure 9 entre une position de verrouillage sur le corps de colonne 2 et une position de libération. Ce levier 13 comporte deux branches coudées 14 sensiblement parallèles entre elles. Les extrémités inférieures des deux branches 14 forment une extrémité de manoeuvre du levier et sont reliées entre elles par un organe de préhension 15. Les extrémités supérieures des branches 14 forment une extrémité de verrouillage du levier 13 et comportent chacune une encoche 16 destinée à coopérer avec une broche de verrouillage 17 solidaire du corps de colonne 2.
Chaque encoche 16 est emboîtée sur la broche de verrouillage 17 lorsque le levier 13 est en position de verrouillage.
Le levier 13 est rappelé élastiquement en position de verrouillage à l'aide des moyens classiques, par exemple un ressort de traction 18 relié au levier 13 et à au moins une patte 7. L'ensemble E de colonne comprend également des moyens de guidage comprenant une lumière oblongue 19 sensiblement verticale ménagée dans chaque aile 3B et un coulisseau 20 solidaire du corps de colonne coulissant dans les lumières oblongues 19 quand le corps de colonne est déplacé sensiblement verticalement entre ses positions abaissée et relevée. Les extrémités des lumières 19 limitent la course du corps de colonne 2.
Le corps de colonne 2 est rappelé élastiquement vers sa position relevée à l'aide de moyens classiques, par exemple un ressort de poussée 21 intercalé entre le levier 13 et le corps de colonne 2.
Les extrémités supérieures des branches 14 du levier 13 sont délimitées chacune par un bord formant une came 22 d'escamotage de ce levier vers sa position de libération à 1 ' encontre de la force de rappel du levier. Cette came 22 est destinée à coopérer avec la broche 17 des moyens de verrouillage 6 lorsque le corps de colonne 2 est déplacé de sa position relevée vers sa position abaissée.
L'ensemble de colonne de direction selon le premier mode de réalisation de l'invention fonctionne de la manière suivante .
On considère le conducteur assis au poste de conduite. Pour régler la position du volant, à savoir la hauteur du corps de colonne 2 dans l'exemple décrit, le conducteur libère les moyens d'assujettissement 10 à l'aide de la manette 12 de façon à permettre le déplacement relatif des pattes 7 par rapport aux ailes 3B. Le corps de colonne 2 relié aux pattes 7 par le levier 13 en position verrouillée se déplace conjointement avec les pattes 7.
Lorsque la position du volant et donc du corps de colonne 2 souhaitée est atteinte, le conducteur active les moyens d'assujettissement 10 à l'aide de la manette 12 de façon à immobiliser par serrage les pattes 7 par rapport aux ailes 3B.
Lorsque le conducteur souhaite déplacer le corps de colonne 2 vers sa position relevée, afin de faciliter son extraction du poste de conduite ou sa réinstallation ultérieure dans ce poste de conduite, il actionne le levier 13 à l' encontre de la force de rappel du ressort 18. Ceci a pour effet de libérer le corps de colonne 2 du levier 13 et de déplacer ce corps 2 automatiquement vers sa position relevée sous l'effet du ressort 21.
Lorsque le conducteur souhaite replacer le corps de colonne 2 en position abaissée, il sollicite ce corps à 1 ' encontre de la force de rappel du ressort 21 (en poussant le volant vers le bas) ce qui a pour effet de verrouiller automatiquement le levier 13 sur la broche de verrouillage 17 par coopération de cette broche 17 avec les cames 22 du levier. La position de réglage du corps de colonne est ainsi automatiquement rétablie.
Sur les Figures 3 et 4 on a représenté un ensemble de colonne de direction selon un second mode de réalisation de l'invention. Sur ces Figures 3 et 4, les éléments analogues à ceux des Figures précédentes sont désignés par des références identiques.
Dans ce cas, les orifices 02 des ailes 3B forment des boutonnières de réglage de la position du corps 2 de colonne dans une première direction sensiblement verticale et les orifices 01 des pattes 7 forment des boutonnières de réglage de la position du corps 2 de colonne dans une seconde direction sensiblement horizontale parallèle à l'axe du corps de colonne 2 et orthogonale à la première direction. Les extrémités supérieures des branches 14 du levier de verrouillage 13 comportent chacune une encoche de verrouillage inférieure 16A et une encoche de verrouillage supérieure 16B. L'encoche inférieure 16A est destinée à coopérer avec la broche de verrouillage 17 dans la position abaissée du corps de colonne 2, tandis que l'encoche de verrouillage supérieure 16B est destinée à coopérer avec la broche de verrouillage 17 dans la position relevée du corps de colonne 2. Les pattes 7 comportent chacune une lumière oblongue de guidage 19, sensiblement verticale, coopérant avec la broche de verrouillage 17 qui forme ainsi le coulisseau de guidage 20 du premier mode réalisation.
L'ensemble de colonne selon le second mode de réalisation de l'invention fonctionne de la façon suivante. Quand le conducteur est installé au poste de conduite et souhaite régler la position de la colonne de direction, il libère les moyens d'assujettissement 10 à l'aide de la manette 12. Les orifices 02 ménagés dans les ailes 3B permettent dans ce cas le réglage du corps de colonne 2 dans la direction verticale tandis que les orifices 01 ménagés dans les pattes 7 permettent le réglage de la position du corps de colonne 2 dans la direction horizontale .
Après avoir placé le corps de colonne 2 dans la position souhaitée, le conducteur resserre les moyens d'assujettissement à l'aide de la manette 12.
Lorsque le conducteur souhaite placer le corps de colonne 2 dans sa position relevée, il lui suffit de dégager la broche de verrouillage 17 de l'encoche inférieure 16A par actionriement du levier 13. Le corps de colonne 2 est alors sollicité automatiquement en position relevée par la force de rappel du ressort 21. Lorsqu'il atteint cette position relevée, le corps 2 est verrouillé de nouveau par engagement de la broche 17 dans l'encoche supérieure 16B. Ceci permet au conducteur de s'appuyer sur le volant porté par la colonne ainsi immobilisée pour s ' extraire du siège ou se réinstaller dans ce siège.
Pour replacer le corps de colonne 2 en position abaissée, le conducteur libère la broche de verrouillage 17 de l'encoche de verrouillage supérieure 16B en agissant sur le levier 13 et sollicite le volant vers le bas, à 1' encontre de la force de rappel du ressort 21. En position abaissée, la broche de verrouillage 17 s'engage de nouveau dans l'encoche de verrouillage inférieure 16A. Le corps de colonne 2 est ainsi de nouveau dans la position pré-réglée par les moyens de réglage 5.The present invention relates to a steering column assembly for a motor vehicle.
A steering column assembly for a motor vehicle is already known in the prior art, comprising a steering column body connected to a fixed support by means of adjusting the position of this body relative to the support, the body column being movable between a lowered position for normal use of the column, and a raised position facilitating access to a driving position of the vehicle.
The fixed support is usually a member secured to the vehicle body. Thanks to the means for adjusting the position of the column body relative to the support, the driver can adapt the position of the steering wheel carried by the column to his morphology. However, the adjustment position of the column body is generally not retained following the movement of this body in its raised position facilitating access to the driving position of the vehicle.
It has therefore been proposed in the prior art electrical means capable of automatically replacing the column body in its adjustment position adapted to the morphology of the conductor after having moved this body in the raised position. However, these electrical means, memorizing the adjustment position, are relatively complex and expensive.
The invention aims to provide a steering column, movable between a lowered position for normal use and a raised position facilitating access to the driving position, provided with simple and reliable means for automatically replacing the column body in its adjustment position adapted to the driver's morphology after having moved this body into its raised position facilitating access to the driving position.
To this end, the subject of the invention is a steering column assembly, of the aforementioned type, characterized in that the column body is connected to the adjustment means by releasable locking means distinct from the adjustment means. According to other characteristics of this set:
- the adjustment means include:. a fixed member connected to the support,
. a movable member, and. means for securing the movable members and fixed between them in a selected relative position of these members, the locking means being carried by the column body and the movable member; the securing means comprise means for clamping the fixed and movable members between them carried by a spindle passing through orifices formed in these fixed and movable members, at least one of the orifices forming a buttonhole for adjusting the position of the column body in a first direction, in particular a direction substantially transverse to the axis of the column; the two orifices form position adjustment buttonholes in first and second directions substantially orthogonal to each other, in particular a first horizontal direction substantially parallel to the axis of the column and a second vertical direction;
the locking means comprise: a locking lever articulated on the movable member between a locking position on the column body and a release position, this lever having a locking end comprising at least one notch, and
. at least one spindle secured to the column body, intended to cooperate with the notch in the locked position; - elastic return means of the locking lever in the locking position; the locking end of the lever is delimited by an edge forming a cam for retracting this lever towards its release position against the return force of the return means, this cam being intended to cooperate with the pin of the locking means when the body is moved from its raised position to its lowered position; 1 set includes guide means comprising an oblong slot formed in the fixed support or in the movable member, and a slide integral with the column body sliding in the oblong slot when the column body is moved between its lowered and raised positions , the ends of the lumen limiting the stroke of the column body; the slide is constituted by the locking pin; - The assembly includes elastic return means of the column body in the raised position.
The invention will be better understood on reading the description which follows, given solely by way of example and made with reference to the drawings, in which:
- Figure 1 is a three-quarter front perspective view of a steering column assembly according to a first embodiment of the invention;
- Figure 2 is a perspective view of three rear quarters of the assembly of Figure 1;
- Figure 3 is a three quarter front perspective view of a steering column assembly according to a second embodiment of the invention; and
- Figure 4 is a perspective view of three rear quarters of the assembly of Figure 3.
In Figures 1 and 2, there is shown a steering column assembly for a motor vehicle designated by the reference E.
This assembly E comprises a main steering shaft 1 housed in a column body 2. This shaft 1 has a first end, on the right in FIG. 1, connected to a steering wheel not shown, and a second end, on the left on the Figure 1, connected to a conventional vehicle steering assembly. The column body 2 is connected to a fixed support 3 secured to the vehicle body. The support 3 has a general shape of U and comprises a core 3A and two wings 3B. The two wings 3B are integral with a flange 4 fixed to the body using two conventional means, in particular screw means. The body 2 extends between the wings 3B which are substantially vertical.
Conventionally, the column body 2 can be moved between a lowered position for normal use of the column, as shown in FIGS. 1 and 2, and a raised position facilitating access to a driving position of the vehicle.
The column assembly E also comprises means 5 for adjusting the position of the body 2 relative to the support 3 and releasable locking means 6 distinct from the adjustment means 5.
The adjustment means 5 comprise two substantially vertical tabs 7 connected to each other by two pins forming substantially horizontal upper 8 and lower 9 spacers. The body 2 extends between the tabs 7 and the spacers 8, 9.
The adjustment means 5 also comprise means 10 for securing the tabs 7, which form a movable member, to the wings 3B, which form a fixed member. These securing means 10 allow the adjustment of the relative position of the legs 7 relative to the wings 3B by mutual tightening of these legs and these wings using conventional means 11 carried by the upper spacer 8. These means clamping 11 are controlled using a lever 12.
The ends of the upper spacer 8 extend through orifices Ol formed in the tabs 7 and substantially vertical buttonholes 02 formed in the wings 3B. These buttonholes 02 make it possible to move the tabs 7 relative to the support 3 substantially vertically and transversely to the axis of the column when the clamping means 11 are released.
The locking means 6 make it possible to connect the column body 2 to the adjustment means 5. These locking means 6 comprise a locking lever 13 articulated on the tabs 7 around the lower spacer 9 between a locking position on the body column 2 and a release position. This lever 13 comprises two bent branches 14 substantially parallel to each other. The lower ends of the two branches 14 form an operating end of the lever and are interconnected by a gripping member 15. The upper ends of the branches 14 form a locking end of the lever 13 and each have a notch 16 intended to cooperate with a locking pin 17 secured to the column body 2.
Each notch 16 is fitted onto the locking pin 17 when the lever 13 is in the locking position.
The lever 13 is resiliently returned to the locked position using conventional means, for example a tension spring 18 connected to the lever 13 and to at least one tab 7. The column assembly E also includes guide means comprising a substantially vertical oblong opening 19 made in each wing 3B and a slide 20 integral with the column body sliding in the oblong slots 19 when the column body is moved substantially vertically between its lowered and raised positions. The ends of the slots 19 limit the travel of the column body 2.
The column body 2 is elastically returned to its raised position using conventional means, for example a thrust spring 21 interposed between the lever 13 and the column body 2.
The upper ends of the arms 14 of the lever 13 are each delimited by an edge forming a cam 22 for retracting this lever towards its release position against the return force of the lever. This cam 22 is intended to cooperate with the spindle 17 of the locking means 6 when the column body 2 is moved from its raised position to its lowered position.
The steering column assembly according to the first embodiment of the invention operates in the following manner.
We consider the driver seated at the driver's seat. To adjust the position of the steering wheel, namely the height of the column body 2 in the example described, the driver releases the securing means 10 using the lever 12 so as to allow the relative movement of the legs 7 by compared to the wings 3B. The column body 2 connected to the legs 7 by the lever 13 in the locked position moves together with the legs 7.
When the position of the steering wheel and therefore of the desired column body 2 is reached, the driver activates the securing means 10 using the lever 12 so as to immobilize by clamping the tabs 7 relative to the wings 3B.
When the driver wishes to move the column body 2 to its raised position, in order to facilitate its extraction from the driving position or its subsequent reinstallation in this driving position, he actuates the lever 13 against the return force of the spring. 18. This has the effect of releasing the column body 2 from the lever 13 and of moving this body 2 automatically to its raised position under the effect of the spring 21.
When the driver wishes to replace the column body 2 in the lowered position, he requests this body against the restoring force of the spring 21 (by pushing the steering wheel down) which has the effect of automatically locking the lever 13 on the locking pin 17 by cooperation of this pin 17 with the cams 22 of the lever. The adjustment position of the column body is thus automatically restored.
In Figures 3 and 4 there is shown a steering column assembly according to a second embodiment of the invention. In these Figures 3 and 4, elements similar to those of the previous Figures are designated by identical references.
In this case, the holes 02 of the wings 3B form buttonholes for adjusting the position of the column body 2 in a first substantially vertical direction and the holes 01 of the tabs 7 form buttonholes for adjusting the position of the column body 2 in a second substantially horizontal direction parallel to the axis of the column body 2 and orthogonal to the first direction. The upper ends of the branches 14 of the locking lever 13 each have a lower locking notch 16A and an upper locking notch 16B. The lower notch 16A is intended to cooperate with the locking pin 17 in the lowered position of the column body 2, while the upper locking notch 16B is intended to cooperate with the locking pin 17 in the raised position of the body column 2. The legs 7 each have an oblong guide light 19, substantially vertical, cooperating with the locking pin 17 which thus forms the guide slide 20 of the first embodiment.
The column assembly according to the second embodiment of the invention operates as follows. When the driver is installed in the driving position and wishes to adjust the position of the steering column, he releases the securing means 10 using the lever 12. The orifices 02 formed in the wings 3B allow in this case the adjustment of the column body 2 in the vertical direction while the orifices 01 formed in the tabs 7 allow the position of the column body 2 to be adjusted in the horizontal direction.
After placing the column body 2 in the desired position, the driver tightens the securing means using the lever 12.
When the driver wishes to place the column body 2 in its raised position, it suffices to release the locking pin 17 from the lower notch 16A by actuation of the lever 13. The column body 2 is then automatically biased in the raised position by the return force of the spring 21. When it reaches this raised position, the body 2 is locked again by engagement of the pin 17 in the upper notch 16B. This allows the driver to rely on the steering wheel carried by the column thus immobilized to get out of the seat or reinstall in this seat.
To replace the column body 2 in the lowered position, the driver releases the locking pin 17 from the upper locking notch 16B by acting on the lever 13 and biases the steering wheel downwards, against the restoring force of the spring 21. In the lowered position, the locking pin 17 engages again in the lower locking notch 16A. The column body 2 is thus again in the pre-adjusted position by the adjusting means 5.