FR2763681A1 - Dispositif de determination d'une quantite de produit consommable presente dans un reservoir et dispositif d'impression de documents correspondant - Google Patents
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Abstract
Détermination de la quantité de produit consommable, notamment de l'encre, restant dans un réservoir.Un condensateur (36) est formé de part et d'autre du réservoir (24) et un circuit oscillant incluant ce condensateur est constitué avec un circuit formant une inductance fictive (74), tel qu'un gyrateur, et un autre condensateur (68), le condensateur (36) étant intégré au circuit formant inductance fictive.
Description
L'invention se rapporte à un dispositif de détermination d'une quantité de
produit consommable présente dans un réservoir et plus particulièrement un réservoir faisant partie d'un équipage mobile susceptible de se déplacer le long
d'un trajet prédéterminé.
A ce titre, I'invention concerne aussi, à titre d'application, un dispositif d'impression de documents comportant un équipage mobile muni d'un tel réservoir d'encre, de préférence amovible et/ou interchangeable et pourvu de tels moyens permettant de déterminer la quantité d'encre restant dans le réservoir. On connaît plusieurs principes mis en oeuvre notamment dans les dispositifs d'impression utilisant la technologie à jet d'encre pour déterminer le niveau d'encre restant dans un réservoir ou au moins détecter un niveau minimum permettant de signaler à l'utilisateur la nécessité de remplir un réservoir ou, le plus souvent, de changer une cartouche comprenant un tel réservoir généralement associé à une tête d'impression à jet d'encre. Certains de ces principes mettent en oeuvre un condensateur de relativement faible capacité (quelques picofarads) réalisé de telle sorte que le réservoir se trouve ou puisse se trouver à un moment donné entre deux armatures de ce condensateur, c'est-à-dire dans l'espace diélectrique de celui-ci. De cette façon, la quantité d'encre présente dans le réservoir a une influence directe sur la permittivité globale dudit espace diélectrique. Cette corrélation est mise en
oeuvre pour déterminer la quantité d'encre dans le réservoir.
Par exemple, le document EP 0 028 399 décrit un procédé pour détecter le niveau minimum d'encre dans un réservoir, mettant en oeuvre un circuit oscillant dont le condensateur est formé par deux plaques de métal (armatures) entre lesquelles se trouve le réservoir d'encre. Ce dernier remplit donc l'espace diélectrique dudit condensateur et la quantité d'encre a une influence directe sur
la permittivité dudit espace diélectrique, donc la valeur de la capacité.
Le circuit oscillant est calibré pour que sa fréquence de résonance et la tension maximum au niveau de sa résistance de mesure soit atteinte lorsque le niveau d'encre atteint une valeur basse prédéterminée. Lorsque la résonance est atteinte, un signal exploitable pour la signalisation est émis. Par conséquent, avec un tel système la seule information disponible est une indication du fait que
le niveau d'encre est supérieur ou non à un seuil bas prédéterminé.
Dans le système antérieur indiqué ci-dessus, le condensateur est associé à une self-inductance et à un générateur de signal alternatif pour constituer le circuit oscillant précité. La valeur de la fréquence de résonance est donc I Fo 2= W -, o L est la valeur de la self- inductance et C la valeur de la capacité
du condensateur associé au réservoir.
Or, la valeur de cette capacité est, comme on l'a vu, de l'ordre de quelques picofarads. Il serait avantageux que la fréquence de résonance de ce circuit oscillant se situe et évolue dans une gamme de fréquences de l'ordre du kHz ou de quelques dizaines de kHz. Cependant, avec un condensateur ayant une capacité aussi faible, I'inductance devrait être égale à plusieurs dizaines de Henry. Ceci est impraticable, sinon technologiquement du moins compte tenu des coûts. C'est pourquoi, dans un dispositif antérieur tel que décrit ci-dessus, la fréquence de résonance se situe et évolue dans un domaine de fréquences supérieures au MHz. De plus, le réglage de cette fréquence de résonance est directement lié à la précision de l'inductance. Ceci augmente sa difficulté de réalisation, donc le coût du dispositif. Si on cherche à réduire la valeur de l'inductance, on est amené à augmenter encore la fréquence de résonance jusqu'à plusieurs dizaines de MHz et on se trouve alors confronté à des
problèmes de rayonnement électromagnétique.
L'invention vise notamment à résoudre les problèmes énoncés ci-dessus en permettant de définir un circuit oscillant incorporant le condensateur de faible valeur associé au réservoir de la façon indiquée mais présentant néanmoins une
fréquence de résonance se situant et évoluant dans des fréquences moyennes.
On entend ici par fréquence moyenne, une fréquence comprise entre un ou quelques kHz environ voire plusieurs dizaines de kHz. Un circuit oscillant de ce genre est optimal pour l'application envisagée dans la mesure o il permet d'éviter d'utiliser des composants coûteux, ou encombrants et/ou de réglage délicat. On évite aussi les problèmes de rayonnement électromagnétique
mentionnés ci-dessus.
L'invention vise de préférence à indiquer une mesure de la quantité de produit consommable restant dans le réservoir et non pas seulement à signaler
qu'une valeur prédéterminée, constituant un niveau bas, a été atteinte.
L'invention vise particulièrement un dispositif permettant de mesurer un niveau d'encre dans un dispositif d'impression comprenant une cartouche interchangeable renfermant un réservoir d'encre, I'agencement ne nécessitant
aucune ou pratiquement aucune modification de la cartouche.
L'idée de base de l'invention consiste à utiliser le condensateur de faible valeur associé au réservoir en tant que composant d'un circuit électronique formant une inductance fictive, c'est-à-dire présentant une impédance comparable à celle d'une self-induction, augmentant avec la fréquence et à combiner à ce circuit formant une inductance fictive, un autre condensateur pour
constituer le circuit oscillant.
Plus précisément, I'invention concerne donc un dispositif de détermination d'une quantité de produit consommable présente dans un réservoir, du type comprenant: - un condensateur comprenant deux éléments conducteurs formant les armatures de celui-ci, disposés de sorte que ledit réservoir se situe au moins en partie dans l'espace diélectrique délimité par lesdites deux armatures, - un circuit oscillant comprenant ledit condensateur et relié à un générateur de signal d'excitation, - des moyens de détection connectés pour recevoir un signal issu de ce circuit oscillant et représentatif de ladite quantité de produit consommable, caractérisé en ce que ledit condensateur est incorporé à un circuit formant une inductance fictive et en ce que ce circuit est associé à un autre condensateur pour constituer ledit circuit oscillant. Un avantage notable de l'invention réside dans le fait que le circuit
oscillant ainsi réalisé est complètement dépourvu de bobinage réalisant la self-
inductance, composant généralement coûteux et encombrant.
Un circuit constituant une telle inductance fictive est connu en soi.
Dans le cadre de l'application préférée à un dispositif d'impression de documents, le réservoir est un réservoir d'encre et il est associé à une tête d'impression située à proximité immédiate de celui-ci. Une telle tête d'impression comporte un circuit en silicium ou un autre élément conducteur qui peut former l'une des armatures dudit condensateur. Cet élément conducteur peut être au moins une partie du circuit de commande d'éjection d'encre de ladite tête d'impression. Dans ce cas, avantageusement, on prévoit un sélecteur commandé par l'unité centrale du dispositif d'impression pour aiguiller vers ladite tête d'impression, soit le circuit de commande d'éjection d'encre, soit le circuit oscillant à gyrateur, au moment o on désire effectuer une mesure de la quantité
d'encre restant dans le réservoir.
Par ailleurs, I'une des armatures dudit condensateur est appliquée sur une face dudit réservoir. Ce dernier est en matériau isolant et l'armature peut être réalisée par une plaque métallique jouxtant une face du réservoir et appliquée sur celle-ci ou même par une métallisation portée par cette face du réservoir. En variante, les deux armatures du condensateur peuvent être des plaques appliquées sur deux faces du réservoir, auquel cas la tête d'impression ne rentre pas dans la constitution d'une armature dudit condensateur mais
constitue simplement un élément occupant son espace diélectrique.
Bien entendu, l'invention concerne aussi toute machine de bureautique comportant un dispositif tel que défini ci-dessus, notamment pour déterminer la quantité d'encre restant dans un réservoir d'un dispositif d'impression. Une telle machine de bureautique peut consister essentiellement en une imprimante ou un télécopieur. L'invention concerne également tout micro-ordinateur comportant au
moins un dispositif de détermination de niveau d'encre tel que défini cidessus.
L'invention vise aussi, a titre de composant permettant sa mise en oeuvre, toute cartouche de recharge d'encre pour dispositif d'impression de documents caractérisé en ce qu'elle comporte un réservoir et en ce qu'une surface conductrice portée par une face de ce réservoir est apte à former une armature
de condensateur.
L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celle-ci
apparaîtront plus clairement à la lumière de la description qui va suivre, donnée
uniquement à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est un schéma-bloc d'un dispositif d'impression incorporant les moyens de l'invention pour déterminer le niveau d'encre présent dans un réservoir d'encre; - la figure 2 est une vue en perspective simplifiée de ce dispositif d'impression; - la figure 3 est une vue schématique de détail du réservoir et de la tête d'impression, formant une cartouche interchangeable; - la figure 4 est un schéma électrique du circuit oscillant incorporant un gyrateur; - la figure 5 est un graphe montrant un exemple de relation établie entre la quantité d'encre restant dans le réservoir et la fréquence de résonance du circuit oscillant; et - la figure 6 est un organigramme d'un programme enregistré dans une
mémoire morte du circuit de la figure 1, pour la mise en oeuvre de l'invention.
En se référant plus particulièrement aux figures 1 à 4, on a représenté une imprimante 10 comportant un port d'entrée-sortie parallèle 12 qui reçoit les données à imprimer et qui est relié à un circuit d'interface 14; ce dernier est relié à un circuit de commande d'éjection d'encre 16, qui pilote, par l'intermédiaire d'un circuit d'amplification 18, une tête d'impression 20 à jet d'encre située dans une cartouche 22 amovible. Classiquement, cette cartouche 22 comporte un réservoir d'encre 24 associé à la tête d'impression 20. Dans l'exemple représenté, la cartouche 22 est interchangeable, c'est-à-dire que l'ensemble constitué par le réservoir 24 et la tête d'impression 20 est remplacé chaque fois
que le réservoir est vide.
La cartouche d'encre interchangeable est montée sur un chariot de translation 26 actionné par un moteur pas-à-pas 28, en va-et-vient le long d'un chemin de déplacement formé par des rails de guidage 30. Le moteur entraîne le chariot par l'intermédiaire d'un système à poulies 33 et courroie crantée 34. Le moteur 28, non visible sur la figure 2, est couplé à l'une des poulies 33. Le chemin le long duquel se déplace la cartouche, c'est-à-dire la tête d'impression, est parallèle à une ligne à imprimer sur un support d'impression non représenté tel que par exemple une feuille de papier. La feuille de papier est déplacée quant à elle perpendiculairement à ce chemin. Un câble flexible 32 à plusieurs conducteurs relie notamment le circuit d'amplification 18 à un sélecteur 35 porté par le chariot. Comme on le verra plus loin, ce sélecteur permet d'appliquer à la tête d'impression 20 des signaux provenant soit du circuit de commande d'éjection d'encre 16, pendant un fonctionnement normal, soit du dispositif conforme à l'invention, pendant le déroulement d'une succession d'opérations permettant de déterminer la quantité d'encre restant dans le réservoir. La tête d'impression 20 comprend un circuit en silicium et un isolant le séparant de l'encre. Le sélecteur 35 permet d'utiliser le circuit en silicium en tant qu'armature d'un condensateur 36 entrant dans la constitution du dispositif de l'invention, qui sera décrit plus loin. Le sélecteur 35 est porté par le chariot pour se situer au plus près du condensateur 36 L'imprimante 10 comporte en outre un circuit principal de traitement 40 relié par une liaison Bus 41 au circuit de commande 16, a une mémoire morte 42 et à une mémoire vive 44. La mémoire morte 42 contient les programmes de fonctionnement du circuit principal de traitement tandis que la mémoire vive 44, également associée au circuit de commande d'éjection d'encre 16 par une liaison 45, stocke de façon temporaire les données reçues par l'intermédiaire de l'interface 14 ainsi que les données traitées par le circuit principal de traitement 40. Le circuit principal de traitement 40 est relié à un afficheur 48 pour commander l'affichage de messages représentatifs du fonctionnement de l'imprimante. Il est en outre relié à un clavier 50 comportant au moins un interrupteur et par lequel l'utilisateur peut transmettre des commandes de fonctionnement à l'imprimante. Le circuit principal de traitement est également
relié au moteur 28 par l'intermédiaire d'un circuit d'amplification 54.
L'imprimante qui vient d'être décrite brièvement est classique et bien
connue de l'homme du métier. Elle ne sera donc pas décrite plus en détails.
Le dispositif de détermination de la quantité de produit consommable (c'est-à-dire l'encre) présente dans le réservoir comprend le condensateur 36 précité, défini par deux éléments conducteurs formant les armatures de celui-ci et disposés de sorte que le réservoir 24 se situe dans l'espace diélectrique délimité par ces deux armatures. Dans l'exemple, une première plaque métallique ou armature 56 est fixée à l'extérieur du réservoir sur le chariot 26; elle jouxte une face du réservoir et est appliquée contre celle-ci lorsque la cartouche 22 est en place sur le chariot. En variante, on pourrait prévoir une métallisation d'une face extérieure du réservoir 24 de sorte qu'une telle armature
serait changée en même temps que la cartouche.
Dans l'exemple décrit, I'autre armature du condensateur est constituée par le circuit en silicium qui fait partie de la tête d'impression 20, cette autre armature n'est donc pas visible sur les dessins. En variante encore, cette autre armature pourrait être constituée par une seconde plaque métallique 58 fixée à l'extérieur du réservoir sur le chariot de façon à être appliquée contre une autre face dudit réservoir. Sur les figures 1 et 2, cette variante est illustrée en trait interrompu. La plaque 58 se trouve ici disposée parallèlement à la première plaque 56 et espacée de celle-ci de façon que le réservoir 24 puisse être inséré
entre elles lorsque la cartouche est montée sur ledit chariot.
Dans ce cas, le dispositif de détermination de la quantité d'encre devient indépendant du circuit de commande d'impression 16 proprement dit et le sélecteur 35 peut être supprimé. Cependant, il peut être souhaitable de conserver le commutateur, même dans cette configuration, pour isoler galvaniquement la tête d'impression pendant le fonctionnement du dispositif de
détermination de la quantité d'encre.
Le sélecteur 35 est, dans tous les cas, piloté par le circuit principal de
traitement 40, via une liaison de commande 60.
Conformément à ce qui vient d'être décrit, le réservoir 24 se situe pratiquement tout entier dans l'espace diélectrique du condensateur 36 de façon que la quantité d'encre dans le réservoir ait une incidence directe sur la permittivité de cet espace diélectrique et par conséquent sur la valeur de la capacité dudit condensateur 36. Cependant, le principe de l'invention peut être mis en oeuvre même si le réservoir n'occupe qu'une partie de l'espace diélectrique ou au contraire s'étend au-delà de celui-ci, dès lors que la variation de la quantité d'encre peut se traduire par une variation appréciable de la valeur de la capacité. En outre, dans l'exemple représenté, le condensateur est constitué par deux armatures situées globalement de part et d'autre du réservoir 24 et cela quelle que soit la position du chariot 26. On peut cependant mettre en oeuvre l'invention même si le condensateur n'est effectivement constitué que pour une position prédéterminée du chariot, par exemple à une extrémité de la course de ce dernier si au moins l'une des armatures est fixe et non portée par le chariot. Dans ce cas, la détermination de la quantité d'encre ne peut être faite
que lorsque le chariot est situé à une position donnée.
Le dispositif comporte en outre un circuit oscillant 62 comprenant le condensateur 36 tel que défini ci-dessus et alimenté par le générateur de signal d'excitation 64. Ce dernier est ici un oscillateur à fréquence variable, contrôlé par le circuit principal de traitement 40 et dont la sortie est connectée à l'entrée d'un
amplificateur 66.
Comme représenté sur les figures 1 et 4, la sortie de cet amplificateur 66 est connectée à une borne d'un autre condensateur 68, via une résistance d'amortissement 69. L'autre borne de cet autre condensateur est connectée à la masse. Le point commun de cette résistance et de cet autre condensateur est relié d'une part a un circuit de conversion analogique/numérique 70 et d'autre part à un circuit électronique formant une inductance fictive 74 incorporant le condensateur 36 associé au réservoir 24. Sur la figure 4, ce circuit formant inductance fictive est un circuit dit "gyrateur" connu en soi. Il est porté par le chariot 26 et donc connecté à d'autres composants du dispositif, notamment l'oscillateur, par des conducteurs du câble flexible 32. Le fait que le sélecteur 35 et/ou le gyrateur 74 soient montés sur le chariot 26, c'est-à-dire au plus près du condensateur, réduit la sensibilité du système aux parasites et autres
perturbations électromagnétiques.
Le gyrateur comporte un premier amplificateur différentiel 76 dont une entrée non inverseuse est reliée au point commun de la résistance 69 et du condensateur 68 et dont l'entrée inverseuse est reliée au point commun de deux résistances R2, R3. La résistance R3 est reliée à la sortie de ce même amplificateur et à l'armature 56 du condensateur 36 associé au réservoir. La résistance R2 est reliée à une résistance R1 connectée à l'entrée non inverseuse de cet amplificateur. Le point commun desdites résistances R, et R2 est relié à la sortie d'un deuxième amplificateur différentiel 78. L'entrée inverseuse de ce deuxième amplificateur est connectée au point commun des résistances R2 et R3 tandis que son entrée non inverseuse est connectée au sélecteur 35 et à une résistance R4 reliée à la masse. L'autre borne du commutateur est reliée à une
autre armature du condensateur 36, en l'occurrence ici la tête d'impression 20.
Pendant le fonctionnement normal de l'imprimante le sélecteur 35 déconnecte le condensateur 36 du gyrateur 74 et les signaux délivrés par le circuit 16 sont appliqués à la tête d'impression à jet d'encre 20 via l'amplificateur 18. Pendant la période de détermination de la quantité d'encre présente dans le réservoir, l'armature du condensateur se trouve isolée de l'amplificateur 18 et connectée à l'entrée non inverseuse du second amplificateur différentiel 78, via le sélecteur 35. Il est préférable que ces opérations de détermination de la quantité d'encre se déroulent entre des opérations de fonctionnement normal de l'imprimante, par exemple entre l'impression de deux pages, c'est-à- dire lorsque la tête d'impression se trouve dans une position prédéterminée, d'attente. Pour ce faire, le circuit principal de traitement 40 peut être programmé pour commander le sélecteur 35 si et seulement si ledit chariot 26 portant le réservoir 24 se trouve
dans une position prédéterminée.
Le gyrateur qui est décrit en référence à la figure 4 est du type inventé par ANTONIOU et il permet de transformer une impédance capacitive en une impédance de type selfique. Plus précisément, si Z est l'impédance du condensateur 36 associé au réservoir, I'impédance du gyrateur 74 est de la forme:
Z. RI R3R4
R2 Z Ainsi, dans un exemple d'application simple o RI = R2= R3 = R4 = 10 k Q, Zg =j(10 k)2Cco o C représente la valeur de la capacité du condensateur et co est la pulsation du signal d'excitation. Tout se passe comme si le condensateur 36 était transformé en une inductance de relativement grande valeur puisque la
valeur de la capacité se trouve multipliée par un facteur de 108.
A titre d'exemple, si la valeur de la capacité du condensateur associée au réservoir est de l'ordre de 9 picofarads, l'inductance fictive créée par ce circuit sera de l'ordre de 900 pH. Ceci permet d'élaborer un circuit oscillant 62 présentant une fréquence de résonance se situant et évoluant dans une plage de fréquences moyennes, typiquement entre 1 à quelques kHz environ et plusieurs dizaines de kHz. En effet, en associant une telle inductance fictive de 900 pH un condensateur de 22 nF, par exemple, on arrive à une fréquence de résonance de 30 kHz. Pour réduire encore la fréquence, on peut diminuer la
valeur du condensateur 68.
l1 L'unité de commande 40 pilote l'oscillateur 64 à fréquence variable, par exemple de façon que sa fréquence évolue entre une valeur basse inférieure à la fréquence de résonance du circuit oscillant et une valeur haute supérieure à cette même fréquence de résonance. Dans ces conditions, le convertisseur analogique/ numérique 70 transmet à l'unité de commande des informations
numériques représentatives de la courbe de résonance du circuit oscillant.
Lorsqu'un extremum est enregistré, la fréquence correspondante de l'oscillateur (au même moment) est considérée comme la fréquence de résonance du circuit oscillant. Ainsi, le circuit principal de traitement 40 et le convertisseur 70 constituent des moyens de détection connectés pour recevoir un signal issu du circuit oscillant 62 (prélevé au point commun de la résistance 69, du condensateur 68 et de la résistance R,) et représentatif de la quantité d'encre présente dans le réservoir 24 au moment de la mesure. Comme indiqué, ces moyens de détection sont adaptés (du fait que le circuit principal de traitement 40 pilote une variation de la fréquence du générateur 64) à déterminer et mémoriser la fréquence de résonance du circuit oscillant 62. Le circuit principal de traitement 40 associé aux mémoires 42 et 44 constitue en outre des moyens de traitement propres à établir une correspondance entre la valeur de la fréquence de résonance ainsi déterminée et la quantité de produit consommable (l'encre) restant dans le réservoir. Comme indiqué ci-dessus, les moyens de détection 40, 70 comprennent ou constituent un circuit de détection d'un extremum du signal issu dudit circuit oscillant 62. La quantité d'encre, une
fois déterminée, peut être affichée sur l'afficheur 48.
La figure 5 représente une courbe expérimentale montrant les résultats obtenus par l'invention. En abscisse, on a indiqué la quantité d'encre restant dans le réservoir exprimée en pourcentage de la quantité maximum. En ordonnée, on a indiqué la fréquence de résonance, exprimée en Hz, du circuit oscillant. On voit que cette fréquence de résonance varie en fonction de la quantité d'encre restant dans le réservoir et que cette variation, tabulée dans la
mémoire morte 42 est significative et exploitable.
L'algorithme de mise en oeuvre de l'invention est inscrit dans la mémoire morte 42 de l'imprimante. Il comprend essentiellement huit étapes et les opérations correspondantes sont effectuées périodiquement, par exemple avant l'impression d'un document. L'algorithme détermine la quantité d'encre dans le réservoir 24. Il est mis en oeuvre sous la commande du circuit principal de traitement 40. L'étape E1 consiste à positionner le sélecteur 35 de façon à connecter la tête d'impression 20 au gyrateur 74. A ce moment, la liaison entre la tête d'impression et le circuit d'amplification 18 est coupée et l'armature du condensateur 36 constituée par l'élément en silicium de la tête d'impression se trouve électriquement connectée à la résistance R4 et à l'entrée de
l'amplificateur différentiel 78.
A l'étape E2, I'unité de traitement 40 commande l'incrémentation de la fréquence de l'oscillateur 64 pour que le circuit oscillant 62 reçoive un signal
d'excitation d'une fréquence donnée.
A l'étape E3 le signal Si prélevé au point commun de la résistance 69, du condensateur 68 et de la résistance RI et appliqué au convertisseur 70 est converti par lui en une information numérique. Cette information numérique Sni est mémorisée dans la mémoire vive 44 à l'étape E4. Le circuit principal de traitement 40 vérifie ensuite, à l'étape E5, si la valeur de Sni est supérieure ou non à la précédente. Si la réponse est oui, le système retourne à l'étape E2 et on incrémente (en l'augmentant) la fréquence de l'oscillateur 64. Si la réponse est non, l'unité de traitement 40 passe à l'étape E6 qui consiste à mémoriser la valeur de la fréquence de l'oscillateur 64, correspondant à la valeur Sni maximum. L'unité centrale passe ensuite à l'étape E7 pour déterminer la quantité d'encre restant dans le réservoir et qui correspond à la fréquence qui vient d'être
mémorisée, à l'aide d'une table TC inscrite dans la mémoire morte 42.
L'étape E8 consiste à afficher le résultat.
En variante, la valeur du niveau d'encre peut être transmise à un dispositif
situé à distance, tel qu'un micro-ordinateur, par l'intermédiaire d'une interface.
Claims (21)
1- Dispositif de détermination d'une quantité de produit consommable présente dans un réservoir (24), du type comprenant: - un condensateur (36) comprenant deux éléments conducteurs formant les armatures de celuici, disposés de sorte que ledit réservoir se situe au moins en partie dans l'espace diélectrique délimité par lesdites deux armatures, - un circuit oscillant (62) comprenant ledit condensateur et relié à un générateur de signal d'excitation (64), - des moyens de détection (70, 40) connectés pour recevoir un signal issu de ce circuit oscillant et représentatif de ladite quantité de produit consommable, caractérisé en ce que ledit condensateur (36) est incorporé à un circuit formant une inductance fictive (74) et en ce que ce circuit est associé à un autre
condensateur (68) pour constituer ledit circuit oscillant.
2- Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit circuit
formant une inductance fictive est un circuit dit "gyrateur" (74), connu en soi.
3- Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit circuit oscillant (62) présente une fréquence de résonance évoluant dans une plage de fréquences moyennes, entre un à quelques kHz environ et plusieurs
dizaines de kHz.
4- Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que
lesdits moyens de détection (70, 40) sont adaptés à déterminer la fréquence de résonance dudit circuit oscillant et en ce qu'il comporte en outre des moyens de traitement pour établir une correspondance entre la valeur de ladite fréquence
de résonance et ladite quantité de produit consommable.
- Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit générateur de signal d'excitation (64) est un générateur de signal alternatif à fréquence variable évoluant dans ladite plage de fréquences moyennes et en ce que lesdits moyens de détection comprennent un circuit de détection d'un
extremum dudit signal issu dudit circuit oscillant.
6- Dispositif selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce
qu'au moins l'une des armatures précitées (56) dudit condensateur est
appliquée sur une face dudit réservoir.
7- Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que ledit réservoir est un réservoir d'encre, en ce que ce réservoir est associé à une tête d'impression (20) située à proximité immédiate de celui-ci et en ce que cette tête d'impression comporte un élément conducteur formant l'une des armatures dudit condensateur. 8- Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit élément conducteur est au moins une partie du circuit de commande d'éjection d'encre
de ladite tête d'impression.
9- Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que les deux armatures (56, 58) précitées dudit condensateur sont appliquées sur deux faces
opposées dudit réservoir.
10- Dispositif d'impression de documents du type comportant une cartouche mobile comprenant un réservoir d'encre (24) et une tête d'impression (20), assujettie à se déplacer le long d'un moyen de guidage agencé en regard d'un mécanisme de déplacement d'un support d'impression, comprenant en outre: - un condensateur (36) comprenant deux éléments conducteurs formant les armatures de celui-ci, disposés de sorte que ledit réservoir se situe au moins en partie dans l'espace diélectrique délimité par lesdites deux armatures, - un circuit oscillant (62) comprenant ledit condensateur et relié à un générateur de signal d'excitation, - des moyens de détection (20, 40) connectés pour recevoir un signal issu de ce circuit oscillant et représentatif de ladite quantité de produit consommable, caractérisé en ce que ledit condensateur (36) est incorporé à un circuit formant une inductance fictive (74) et en ce que ce circuit est associé à un autre
condensateur (68) pour constituer ledit circuit oscillant.
11- Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit circuit
formant une inductance fictive (74) est un circuit dit "gyrateur", connu en soi.
12- Dispositif selon la revendication 10 ou 11, caractérisé en ce que ledit circuit oscillant présente une fréquence de résonance évoluant dans une plage de fréquences moyennes, entre un à quelques kHz environ et plusieurs dizaines
de kHz.
13- Dispositif selon l'une des revendications 10 à 12, caractérisé en ce
que lesdits moyens de détection (70, 40) sont adaptés à déterminer la fréquence de résonance dudit circuit oscillant et en ce qu'il comporte en outre des moyens de traitement pour établir une correspondance entre la valeur de ladite
fréquence de résonance et ladite quantité d'encre.
14- Dispositif selon la revendication 13, caractérisé en ce que lesdits moyens de traitement comportent un circuit principal de traitement (40) de ladite imprimante et une mémoire morte (42) dans laquelle sont inscrites des informations représentatives de ladite quantité d'encre restante, correspondant aux valeurs de fréquence de résonance déterminées par lesdits moyens de
1 5 détection.
- Dispositif selon la revendication 13 ou 14, caractérisé en ce que lesdits moyens de détection sont adaptés à déterminer la fréquence de résonance dudit circuit oscillant et en ce qu'il comporte en outre des moyens de traitement pour établir une correspondance entre la valeur de ladite fréquence
de résonance et ladite quantité de produit consommable.
16- Dispositif selon l'une des revendications 13 à 15, caractérisé en ce
qu'au moins l'une des armatures (56) précitées dudit condensateur est
appliquée sur une face dudit réservoir.
17- Dispositif selon la revendication 16, caractérisé en ce que ledit réservoir est un réservoir d'encre, en ce que ce réservoir est associé à une tête d'impression (20) située à proximité immédiate de celui-ci et en ce que cette tête d'impression comporte un élément conducteur formant l'une des armatures dudit condensateur. 18- Dispositif selon la revendication 17, caractérisé en ce que les deux armatures (56, 58) précitées dudit condensateur sont appliquées sur deux faces
opposées dudit réservoir.
19- Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit circuit principal de traitement (40) est apte à commander un sélecteur (35) connecté pour relier ledit condensateur (36) audit circuit oscillant (62), si ledit réservoir
(24), porté par un chariot (26) se trouve dans une position prédéterminée.
20- Dispositif selon la revendication 19, caractérisé en ce que ledit
sélecteur (35) est porté par ledit chariot (26).
21- Dispositif selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit réservoir (24) et ledit circuit formant inductance fictive sont portés par un chariot (26).
22- Dispositif selon l'une des revendications 10 à 21, caractérisé en ce
qu'il comporte des moyens d'affichage (48) d'une information représentative de
la quantité d'encre restant dans le réservoir.
23- Cartouche de recharge d'encre pour dispositif d'impression de document, caractérisée en ce qu'elle comporte un réservoir (24) et en ce qu'une surface conductrice portée par une face de ce réservoir forme une armature de condensateur. 24- Machine de bureautique, caractérisée en ce qu'elle comporte un
dispositif selon l'une des revendications 1 à 21.
- Machine de bureautique selon la revendication 24, caractérisé en ce
qu'elle constitue essentiellement un télécopieur.
26- Machine de bureautique selon la revendication 24, caractérisée en ce
qu'elle constitue essentiellement une imprimante.
27- Micro-ordinateur, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un
dispositif selon l'une des revendications 1 à 21.
Priority Applications (4)
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