FR2533891A1

FR2533891A1 - Stiffened assembly of several juxtaposed containers made of thermoplastic material and method and installation for producing such an assembly

Info

Publication number: FR2533891A1
Application number: FR8216466A
Authority: FR
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1982-09-30
Filing date: 1982-09-30
Publication date: 1984-04-06
Also published as: JPS5993663A; FR2533891B1; JPH044226B2

Abstract

Stiffened assembly of several juxtaposed thermoplastic containers connected to each other in a detachable manner at their upper end At least some of the containers 11 of a group of juxtaposed containers are provided, near their bottom, with an elastic engagement system 16, 18, and a stiffening plate 21 covers, from below, the bottom sections of the said grouped containers and is rendered integral with at least a portion of the grouped containers 11 by means of the corresponding engagement system 16, 18 and is disposed parallel to the upper edge of the said containers 11.

Description

Assemblage rigidifié de plusieurs récipients juxtaposés en matière thermoplastique et procédé et installation de réalisation d'un tel assemblage.Rigidized assembly of several juxtaposed containers of thermoplastic material and method and installation for producing such an assembly.

La présente invention concerne un assemblage rigidifié de plusieurs récipients juxtaposés,réalisésnotamment par thermoformage à partir d'une feuille thermoplastique, et reliés entre eux de façon détachable à leur extrémité supérieure. The present invention relates to a rigidified assembly of several juxtaposed containers, produced in particular by thermoforming from a thermoplastic sheet, and detachably connected to each other at their upper end.

Pour des raisons de démoulage, les récipients thermoformés attenant les uns aux autres par leur bord horizontal ont des parois presque verticales ou inclinées de haut en bas vers l'axe de chaque récipient de telle sorte que la section transversale du fond est toujours supérieure à celle de leur ouverture. En raison de l'épaisseur relativement faible du bord des récipients et de l'étendue réduite des zones de jonction des récipients à l'endroit du bord horizontal, les récipients de ces groupes de récipients se rapprochent par leurs fonds soit sous l'influence de leur propre poids lorsqu'ils ne sont tenus que par leur bord supérieur, soit sous l'influencé d'une force extérieure-provenant,par exemple,de l'effet de retrait d'une feuille thermoplastique de suremballage rétractable.Pour éviter les mouvements de basculement des récipients les uns par rapport aux autres, on a aussi proposé des suremballages plus ou moins rigides des récipients groupés juxtaposés et, le cas échéant, superposés. Ces suremballages en carton, en feuille thermoplastique ou autre, ont l'inconvénient qu'ils empêchent ou tout ou moins retardent le traitement thermique du contenu des récipients puisqu'ils constituent une sorte d'écran empechant la circulation des fluides thermiques autour des récipients. Un autre inconvénient de ces suremballages connus réside dans la difficulté que presente leur enlèvement car ils doivent etre déchirés à cet effet. Par ailleurs, la quantité de matière que nécessite leur confection est loin d'être négligeable. For reasons of demolding, the thermoformed containers adjoining each other by their horizontal edge have walls that are almost vertical or inclined up and down towards the axis of each container so that the cross section of the bottom is always greater than that of their opening. Owing to the relatively small thickness of the edge of the receptacles and the reduced extent of the junction zones of the receptacles at the location of the horizontal edge, the receptacles of these groups of receptacles approach by their bottoms either under the influence of their own weight when held only by their upper edge, or under the influence of an external force-coming, for example, from the withdrawal effect of a shrinkable thermoplastic overwrapping sheet. tilting of the containers with respect to each other, more or less rigid overpacks have been proposed for the containers grouped side by side and, if necessary, stacked. These cardboard, thermoplastic or other foil overpacks have the disadvantage that they prevent or all or less delay the heat treatment of the contents of the containers since they constitute a kind of screen preventing the circulation of thermal fluids around the containers. Another drawback of these known overpacks lies in the difficulty of removing them because they must be torn for this purpose. Furthermore, the amount of material required to make them is far from negligible.

L'un des buts de la présente invention est de proposer un assemblage rigidifié d'au moins deux récipients juxtaposés réii- sés par thermoformage et reliés entre eux à leur extrémité supérieure,
notamment par leur bord horizontal supérieur, cet assemblage devant
etre excenpt des inconvénients précités.One of the aims of the present invention is to propose a rigidified assembly of at least two juxtaposed containers formed by thermoforming and connected together at their upper end,
in particular by their upper horizontal edge, this assembly in front
to be excenpt from the aforementioned drawbacks.

Ce but est atteint conformément à l'invention du fait qu'au moins une partie des récipients d'un groupe de récipients assemblés par leur bord supérieur comporte,près de leur fond, un système d'encliquetage élastique et qu'une plaque de rigidification comportant des ajours ou cavités de section transversale adaptée à celle de la partie inférieure des récipients coiffe par en dessous les parties de fond desdits récipients et est rendue solidaire d'au moins une partie des récipients à l'aide du système d'encliquetage correspondant, la dite plaque de rigidification étant sensiblement parallèle au bord supérieur des récipients. This object is achieved in accordance with the invention because at least part of the containers of a group of containers assembled by their upper edge comprises, near their bottom, an elastic latching system and a stiffening plate comprising openings or cavities of cross section adapted to that of the lower part of the containers capped from below the bottom parts of said containers and is made integral with at least part of the containers using the corresponding latching system, said stiffening plate being substantially parallel to the upper edge of the containers.

Grâce à cette conception, les récipients d'un même groupe
sont non seulement reliés l'un à l'autre à leur extrémité supérieure, mais sont également reliés entre eux près de leur extrémité inférieure et, en même temps, sont tenus écartés les uns des autres par la plaque de rigidification qui joue aussi le rôle d'une pièce d'écartement et d'entretoisement latéral.Bien entendu, la plaque de rigidification n'est pas nécessairement rigide elle-même. Au contraire, elle peut être réalisée à partir d'une feuille plus ou moins soupl-e, qui, cependant, sur une courte distance telle que déterminée,par exemple, par ltécartement maximal entre les parois latérales de deux récipients voisins, présente une rigidité suffisante dans le plan de la plaque pour éviter tout fléchissement lorsque les forces appliquées sont dans le plan de la plaque. Par contre,l'élasticité ou la souplesse de la plaque est
suffisante pour que celle-ci puisse s'infléchir au moins sur son bord en vue de décoiffer au moins les fonds des récipients
extrêmes de l'assemblage de récipients.De ce fait, il n'est pas nécessaire de déchirer la plaque de rigidification pour dégager
les récipients. Une fois la plaque de rigidification enlevée, on peut alors séparer les récipients en élévant la liaison supérieure,
notamment en pliant le bord des récipients le long des lignes de
pliure ou de jonction des bords, lignes généralement affaiblies par une entaille pratiquée dans la masse thermoplastique. Thanks to this design, the containers of the same group
are not only connected to each other at their upper end, but are also connected to each other near their lower end and, at the same time, are kept apart from each other by the stiffening plate which also plays the role a spacer and lateral bracing. Of course, the stiffening plate is not necessarily rigid itself. On the contrary, it can be made from a more or less flexible sheet, which, however, over a short distance as determined, for example, by the maximum spacing between the side walls of two neighboring containers, has a rigidity sufficient in the plane of the plate to avoid any deflection when the applied forces are in the plane of the plate. On the other hand, the elasticity or flexibility of the plate is
sufficient so that it can bend at least on its edge in order to at least dishevel the bottoms of the containers
extremes of the container assembly, therefore it is not necessary to tear the stiffening plate to release
the containers. Once the stiffening plate has been removed, the containers can then be separated by raising the upper link,
especially by folding the edge of the containers along the lines of
fold or junction of the edges, lines generally weakened by a cut made in the thermoplastic mass.

On comprendra, par ailleurs, que la plaque de rigidification n'empêche pas que les fluides notamment gazeux de traitement léchent tout le pourtour des parois latérales des récipients. Les récipients regroupés peuvent donc erre'munis de la plaque de rigidification avant autre soumis-à un traitement thermique ou autre. It will also be understood that the stiffening plate does not prevent fluids, in particular gaseous treatment fluids, from licking the entire periphery of the side walls of the containers. The grouped containers can therefore be fitted with the stiffening plate before other subjected to heat treatment or the like.

Il convient encore de noter que la matière supplémentaire nécessaire pour réaliser l'assemblage rigidifié se réduit à celle nécessaire à la plaque ajourée de rigidification, car celle nécessaire à la réalisation du système d'encliquetage de la plaque est prise dans la masse servant au formage des récipient5
L'invention vise aussi un procédé de réalisation d'un assemblage rigidifié de plusieurs récipients juxtaposés thermoformés à partir d'une feuille thermoplastique et reliés entre eux par certaines parties du bord horizontal, ce procédé devant se prêter à une fabrication facile des assemblages rigidifiés, fabrication qui peut être mise en oeuvre déjà partiellement dans une installation de thermoformage de récipients et être complétée soit à la sortie de ladite installation, soit ultérieurement.It should also be noted that the additional material necessary for carrying out the stiffened assembly is reduced to that necessary for the perforated stiffening plate, since that necessary for the realization of the latching system of the plate is taken from the mass used for forming. containers5
The invention also relates to a process for producing a stiffened assembly of several juxtaposed thermoformed containers from a thermoplastic sheet and connected together by certain parts of the horizontal edge, this process being suitable for easy manufacture of the stiffened assemblies, manufacturing which can be implemented already partially in a thermoforming installation of containers and be completed either at the outlet of said installation, or later.

Ce but est atteint du fait que lors du thermoformage des récipients à partir d'une feuille ou bande thermoplastique, on thermoforme également - prèsdu fond d'au moins certains des récipients d'un groupe de récipients - un système d'encliquetage et après le démoulage, remplissage, fermeture et découpage par groupe desdits récipients,on coiffe les fonds des récipients par une plaque ajourée de rigidification de telle sorte que les récipients pénétrent dans les ouvertures de ladite plaque et que les parties de plaque entourant lesdites ouvertures servent d'entretoises entre des récipients voisins et par simple pression en direction du bord supérieur, l'on fixe les bords des ouvertures de la plaque ajourée dans le système d'encliquetage solidaire des récipients. This object is achieved by the fact that during the thermoforming of the containers from a thermoplastic sheet or strip, there is also thermoformed - near the bottom of at least some of the containers of a group of containers - a latching system and after the demolding, filling, closing and cutting by group of said containers, the bottoms of the containers are capped with an openwork stiffening plate so that the containers penetrate into the openings of said plate and that the plate parts surrounding said openings serve as spacers between neighboring containers and by simple pressure in the direction of the upper edge, the edges of the openings of the perforated plate are fixed in the latching system integral with the containers.

L'installation de réalisation d'un assemblage rigidifié de plusieurs récipients juxtaposés comprend, d'une part, dans une installation connue de thermoformage de récipients à partir d'une feuille ou bande thermoplastîque, un bloc de moulage dont les chambres de formage présentent,pres du fond,un épaulement annulaire intérieur et, dans la partie de paroi se raccordant au bord intérieur dudit épaulement et allant vers le bas en direction du fond de la chambre de formage une distance légèrement supérieure à l'épaisseur de la plaque de rigidification, plusieurs cavités d'encliquetage de faible profondeur radiale diminuant de haut en bas et, d'autre part, à la sortie de l'installation de thermoformage, un dispositif de mise en place et d'encliquetage des plaquettes ajourées de rigidification sur la partie de fond des récipients regroupés. The installation for producing a rigidified assembly of several juxtaposed containers comprises, on the one hand, in a known installation for thermoforming containers from a thermoplastic sheet or strip, a molding block whose forming chambers have, near the bottom, an inner annular shoulder and, in the wall part connecting to the inner edge of said shoulder and going down towards the bottom of the forming chamber a distance slightly greater than the thickness of the stiffening plate, several snap-in cavities of shallow radial depth decreasing from top to bottom and, on the other hand, at the outlet of the thermoforming installation, a device for positioning and snap-fastening of the perforated stiffening plates on the part of bottom of grouped containers.

Ltinvention sera encore mieux comprise à l'aide de la description suivante de plusieurs modes de réalisation, description faite en référence au dessin sur lequel
- la figure 1 est une vue schématique en élévation d'une coupe axiale verticale à travers un moule de formage conforme à l'invention ;
- la figure 2 est une vue schématique en elévation d'un assemblage rigidifié de plusieurs récipients
- la figure 3 est une vue en plan d'une coupe horizontale selon la ligne III-III de la figure 2 avec arrachement partiel autour d'un récipient
- la figure 4 est une vue en plan de l'assemblage rigidifié de plusieurs récipients selon la figure 2 ; et
- les figures 5 à 7 sont des vues schématiques latérales en élévation de trois modes de réalisation d'une installation de réalisation d'un assemblage rigidifié.The invention will be better understood using the following description of several embodiments, description made with reference to the drawing on which
- Figure 1 is a schematic elevational view of a vertical axial section through a forming mold according to the invention;
- Figure 2 is a schematic elevational view of a stiffened assembly of several containers
- Figure 3 is a plan view of a horizontal section along line III-III of Figure 2 with partial cutaway around a container
- Figure 4 is a plan view of the stiffened assembly of several containers according to Figure 2; and
- Figures 5 to 7 are schematic side elevation views of three embodiments of an installation for producing a stiffened assembly.

Sur l-a figure 1 est représenté uz bloc de moulage 1 prévu dans le poste de thermoformage d'une installation de conditionnement du type F.P.S. servant à former des récipients à partir d'une bande thermoplastique, à remplir ces récipients thermoplastiques avec un produit, à sceller les récipients remplis et à découper finalement les récipients remplis et scellés de la bande thermoplastique,de préférence par groupes de récipients de deux, quatre, six, huit, etc.... Les installations de conditionnement du type F.F.S. sont connues de sorte qu'il n'est pas nécessaire de les décrire en détail. In FIG. 1 is shown a molding block 1 provided in the thermoforming station of a packaging installation of the type F.P.S. used to form containers from a thermoplastic strip, to fill these thermoplastic containers with a product, to seal the filled containers and finally to cut the filled and sealed containers from the thermoplastic strip, preferably in groups of containers of two, four, six, eight, etc ... FFS type conditioning systems are known so there is no need to describe them in detail.

Le bloc de moulage 1 comprend au moins une chambre de formage 2 dont la paroi laterale,par exemple, verticale 3 com- porte, près de son fond 4,un épaulement intérieur horizontal 5 de faible largeur et dont le bord intérieur se raccorde à une paroi latérale 6 qui s'étend sur une faible hauteur soit verticalement soit de façon inclinée ou courbe avant de le fond 4 de la chambre de formage.En dessous de l'épaulement annulaire 5 et à une faible distance de celui-ci, la paroi laté- rale 6 comporte à certains endroits, notamment aux endroits situés à mi-distance entre les parties arrondis de la chambre de formage 2, des petites cavités latérales 7 qui sont délimitées en haut par une face 8 horizontale ou légèrement inclinée vers le bas et vers l'extérieur et qui présentent une paroi latérale en forme de demi-cne ouvert vers l'intérieur de la chambre de formage 2 et dont la pointe est située près du fond 4. La profondeur radiale de la cavité 7 est faible et au plus égale à la largeur de l'épaulement 5 et,de préférence, est inférieure à la largeur de cet épaulement 5. The molding block 1 comprises at least one forming chamber 2 whose lateral, for example vertical, wall 3 has, near its bottom 4, a horizontal internal shoulder 5 of small width and whose internal edge is connected to a side wall 6 which extends over a small height either vertically or inclined or curved before the bottom 4 of the forming chamber. Below the annular shoulder 5 and at a short distance from it, the wall lateral 6 comprises in certain places, in particular in the places located midway between the rounded parts of the forming chamber 2, small lateral cavities 7 which are delimited at the top by a horizontal face 8 or slightly inclined downwards and towards the outside and which have a side wall in the form of a half-cone open towards the inside of the forming chamber 2 and the point of which is located near the bottom 4. The radial depth of the cavity 7 is small and at most equal to the width of the epa only 5 and, preferably, is less than the width of this shoulder 5.

L'épaulement interne5 et les cavités ou creux 7 pratiqués dans la paroi 6 en retrait par rapport à la paroi latérale 3 de la chambre de formage 2 et situés près du fond 4 de celle-ci servent à réaliser un système d'encliquetage élastique solidaire des récipients thermoplastiques 11. The internal shoulder 5 and the cavities or recesses 7 formed in the wall 6 set back with respect to the side wall 3 of the forming chamber 2 and located near the bottom 4 of the latter serve to produce an integral snap-fastening system thermoplastic containers 11.

Sur les figures 2 à 4 est représenté un assemblage rigidifié de quatre récipients 11 réalises par thermoformage à partir d'une bande thermoplastique. Les récipients 11 sont groupés par deux, quatre, six, huit etc... et présentent un bord supérieur horizontal 12 dont certaines parties 12a servent à la liaison de deux récipients juxtaposés 11. Ces bords présentent l'épaisseur initiale de la bande ou feuille thermoplastique à partir de laquelle sont formés les récipients 11. Pour faciliter la séparation de deux récipients attenants11, on prévoit dans la zone de jonction 12a des bords supérieurs 12 une entaille d'affaiblissement 13. In Figures 2 to 4 is shown a stiffened assembly of four containers 11 produced by thermoforming from a thermoplastic strip. The containers 11 are grouped by two, four, six, eight etc ... and have a horizontal upper edge 12 of which certain parts 12a serve for the connection of two juxtaposed containers 11. These edges have the initial thickness of the strip or sheet thermoplastic from which the containers are formed 11. To facilitate the separation of two adjoining containers11, a weakening notch 13 is provided in the junction zone 12a of the upper edges 12.

Comme on peut le voir,notamment sur les figures 2 et 4, la paroi latérale 4 d'un récipient 11 comporte, près de son fond 15, un épaulement interne annulaire horizontal 16 de faible largeur au bord intérieur duquel se raccorde une paroi latérale 17 qui se dirige vers le fond 15. As can be seen, in particular in FIGS. 2 and 4, the side wall 4 of a container 11 has, near its bottom 15, a horizontal annular internal shoulder 16 of small width at the inside edge of which is connected a side wall 17 which goes towards the bottom 15.

Bien entendu, l'invention ne porte pas seulement sur des récipients à paroi latérale verticale. Au contraire, elle concerne également les récipients dont la paroi latérale est inclinée plus ou moins fortement de haut en bas et de l'extérieur vers l'intérieur. il est également possible que la paroi latérale inferieure 17 prévue en dessous de l'épaulement interne 16 présente une forme courbe, par exemple une forme d'une sphère partielle. Of course, the invention does not only relate to containers with a vertical side wall. On the contrary, it also relates to containers whose side wall is inclined more or less sharply from top to bottom and from the outside to the inside. it is also possible that the lower side wall 17 provided below the internal shoulder 16 has a curved shape, for example a shape of a partial sphere.

A une faible distance de l'épaulement annulaire 16 et en dessous de celui-ci, la paroi latérale inférieure 17 du récipient 11 comporte,à certains endroits, notamment à mi-distance des parties de paroi latérale plus fortement courbées, des saillies 18 dont l'étendue radiale ne dépasse pas la largeur de l'épaulement interne 16 et qui présentent une face supérieure 19 de préférence plane et soit parallèle à l'épaulement interne 16 soit légèrement inclinée de haut en bas et de l'intérieur vers l'extérieur.A cette face superieure 19 de la saillie 18 se raccorde une paroi latérale en forme de demi-c8ne20 dont la pointe est dirigée vers le bas et située près du fond ou à l'endroit du fond 15 du récipient Il. L'épaulement 16 et les différentes saillies 18 prévues sur la paroi latérale inférieure 17 du récipient11 en dessous dudit épaulement 16 constituent un système d'encliquetage élastique pour une plaque ajourée de rigidification 21 (voir figures 2 et 3). Cette plaque de rigidification 21 comporte, à l'endroit des parois latérales inférieures 17 des récipients 11, des ouvertures 22 dont la section n'est que légèrement supérieure à la section extérieure de la paroi latérale inférieure 17 dans la zone comprise entre .'épaulement interne 16 et la face supérieure 19 des saillies d'encliquetage 18.On comprend aisément qu'il suffit de coiffer la partie inférieure des récipients 11 par la plaque de rigidification 21 jusqutà ce que cette plaque 21 porte contre les épaulements internes 16 des récipients 11 pour réaliser un assemblage rigidifié d'un groupe de récipients. At a short distance from and below the annular shoulder 16, the lower side wall 17 of the container 11 has, in certain places, in particular midway between the more strongly curved side wall parts, projections 18 of which the radial extent does not exceed the width of the internal shoulder 16 and which have an upper face 19 preferably planar and either parallel to the internal shoulder 16 or slightly inclined up and down and from the inside to the outside .This upper face 19 of the projection 18 is connected to a side wall in the form of a half-c8ne20, the point of which is directed downwards and located near the bottom or at the location of the bottom 15 of the container II. The shoulder 16 and the various projections 18 provided on the lower side wall 17 of the container 11 below said shoulder 16 constitute an elastic snap-fastening system for an openwork stiffening plate 21 (see FIGS. 2 and 3). This stiffening plate 21 has, at the location of the lower side walls 17 of the containers 11, openings 22, the cross section of which is only slightly greater than the external section of the lower side wall 17 in the region between the shoulder internal 16 and the upper face 19 of the latching projections 18. It is easily understood that it suffices to cover the lower part of the containers 11 with the stiffening plate 21 until this plate 21 bears against the internal shoulders 16 of the containers 11 to make a rigidified assembly of a group of containers.

Lors de ce mouvement de mise en place de la plaque de rigidification 21 par dessus la partie inférieure 17 des récipients 91, les saillies d'encliquetage 18 s'effacent élastiquement vers l'intérieur et reviennent dans la position d'origine dès qu'ils ont été dépassés par la plaque de rigidification. 21 qui est alors emprisonnée entre l'épaulement interne 16 et les différentes saillies 18 qui; commme précédemment mentionné, constituent le système d'encliquetage de la plaque de rigidification 21. On comprend de soi même que la plaque de rigidification 21 n'est pas nécessairement rigide ; elle peut, au contraire, présenter une certaine souplesse et peut notamment être pliable à condition que sur les distances séparant deux récipients voisins 11, cette plaque ne peut pas fléchir.La matière utilisée pour la réalisation de la plaque de rigidification 21 peut être de nature diverse , notam- ment thermoplastique,en carton etc...During this movement of placing the stiffening plate 21 over the lower part 17 of the containers 91, the latching projections 18 are elastically retracted inwards and return to the original position as soon as they were overtaken by the stiffening plate. 21 which is then trapped between the internal shoulder 16 and the various projections 18 which; as previously mentioned, constitute the latching system of the stiffening plate 21. It is understood by itself that the stiffening plate 21 is not necessarily rigid; it can, on the contrary, have a certain flexibility and can in particular be foldable provided that over the distances separating two neighboring containers 11, this plate cannot bend. The material used for the production of the stiffening plate 21 can be of a nature various, in particular thermoplastic, cardboard etc ...

Le bord des ouvertures 22 pratiquées dans la plaque de rigidification 21 est maintenu dans le système d'encliquetage du récipient entre ltépaulement interne 16 et les faces supérieures 19 des saillies d'encliquetage 18. La plaque de rigidification 21 disposée parallèlement au bord supérieur 12 des récipients 11 contribue à réaliser en combinaison avec les zones- de jonction 12a des bords 12 un assemblage rigide de plusieurs récipients juxtaposés 11. Les parties de plaque 23 prévues entre deux récipients voisins 11 servent en quelque sorte d'entretoises et empêchent tout rapprochement desdits récipients 11 tandis que les parties de plaque 24 situées sur le côté extérieur de la plaque et associées à un seul récipient 11 servent en quelque sorte d'anneaux de retenue et empêchent qu'un récipient 11 s'éloigne de son récipient voisin. Un autre avantage de la plaque de rigidification 21 réside dans le fait que les zones de jonction 12a entre deux bords 12 de deux récipients voisins peuvent oestre réduites puisque ces zones ne doivent plus contribuer à elles seules à maintenir écartés et attachés mutuellement les différents récipients 11 d'un même groupe. Ainsi, les bords 12 peuvent être moins larges et les échancrures ou découpes de matière 25 et 26 entre deux ou quatre récipients voisins peuvent être plus grandes. Les parties marginales 24 de la plaque de rigidification 21 ont une souplesse suffisante pour permettre leur abaissement pour décoiffer la- paroi inférieure 17 des récipients 11.En poussant la plaque de rigidification 21 vers le bas au moins à l'endroit d'un coin, on peut libérer la partie inférieure des récipients il et ensuite, en faisant pivoter le récipient 11 vers le haut autour de la ligne d'af faiblissement et de pliage 13 prévue entre deux bords voisins 12, on peut casser la matière thermoplastique à cet endroit et ainsi séparer deux récipients voisins. The edge of the openings 22 made in the stiffening plate 21 is held in the latching system of the container between the internal shoulder 16 and the upper faces 19 of the latching projections 18. The stiffening plate 21 disposed parallel to the upper edge 12 of the containers 11 contributes to achieving, in combination with the junction zones 12a of the edges 12, a rigid assembly of several juxtaposed containers 11. The plate parts 23 provided between two neighboring containers 11 serve in a way as spacers and prevent any bringing together of said containers 11 while the plate parts 24 located on the outer side of the plate and associated with a single container 11 serve in a way as retaining rings and prevent a container 11 from moving away from its neighboring container. Another advantage of the stiffening plate 21 lies in the fact that the junction zones 12a between two edges 12 of two neighboring containers can be reduced since these zones must no longer alone contribute to keep the different containers 11 apart and attached to each other. of the same group. Thus, the edges 12 can be narrower and the notches or cutouts of material 25 and 26 between two or four neighboring containers can be larger. The marginal parts 24 of the stiffening plate 21 have sufficient flexibility to allow them to be lowered to dishevel the bottom wall 17 of the containers 11. By pushing the stiffening plate 21 downwards at least at the location of a corner, we can release the lower part of the containers il and then, by pivoting the container 11 upwards around the weakening and folding line 13 provided between two neighboring edges 12, we can break the thermoplastic material at this point and thus separate two neighboring containers.

Sur les figures 5 à 7 sont représentés plusieurs modes de réalisation d'une partie de l'installation permettant de réaliser un assemblage rigidifié de plusieurs récipients juxtaposés, étant entendu que l'autre partie de cette installatioApartie constituée par un bloc de moulage présentant au moins une chambre de formage du type tel que représenté à la figure 1, fait partie d'un poste de thermoformage incorporé dans une installation de conditionnement du type F.F.S. . La partie d'installation servant à la mise en place d'une plaque de rigidification est avantageusement disposée à la sortie de l'installation de conditionnement du type F.F.S. Toutefois, l'emplacement de l'installation de mise en place d'une plaque de rigidification à la sortie d'une installation de conditionnement du type F.F.S. n'est pas une nécessité absolue. In FIGS. 5 to 7 are shown several embodiments of a part of the installation making it possible to produce a rigidified assembly of several juxtaposed containers, it being understood that the other part of this installatioApartie constituted by a molding block having at least a forming chamber of the type as shown in FIG. 1, is part of a thermoforming station incorporated in a packaging installation of the FFS type . The installation part used for the establishment of a stiffening plate is advantageously disposed at the outlet of the packaging installation of the type F.F.S. However, the location of the installation for placing a stiffening plate at the outlet of a packaging installation of the type F.F.S. is not an absolute necessity.

Tel qu'on peut le voir sur les figures 5 à 7, les récipients 11 déjà remplis, scellés et découpés par groupes, par exemple, de quatre sont suspendus sur et guidés entre des rails de support 31 disposés,par exemple, dans le prolongement d'une installation de conditionnement du type F.F.S. . Ces récipients 11 ont été également munis, lors de leur thermoformage, d'un système d'encliquetage 16 à 20 tel qu'illustré plus particulièrement sur les figures 2 à 4. Les plaques de rigidification 21 peuvent être fabriquées sur place, par exemple, à -partir d'une bande plastique 32 relativement mince déroulée d'une bobine de stockage 33.La bande plastique 32 passe devant un poste d'estampage 34 comportant une matrice 35 et un poison 36, les dimensions de la partie coupante de la matrice 35 et du poinçon 36 étant adaptees à la forme de la paroi inférieure 17des récipients 11. As can be seen in Figures 5 to 7, the containers 11 already filled, sealed and cut in groups, for example, of four are suspended on and guided between support rails 31 arranged, for example, in the extension a FFS-type packaging installation . These containers 11 were also provided, during their thermoforming, with a snap-fastening system 16 to 20 as illustrated more particularly in FIGS. 2 to 4. The stiffening plates 21 can be manufactured on site, for example, from a relatively thin plastic strip 32 unwound from a storage reel 33. The plastic strip 32 passes in front of an stamping station 34 comprising a matrix 35 and a poison 36, the dimensions of the cutting part of the matrix 35 and of the punch 36 being adapted to the shape of the bottom wall 17 of the containers 11.

Ensuite, la bande ajourée 32 est guidée et éventuellement entral- née par des rouleaux de guidage 37 vers les parties inférieures 17 des récipients 11. L'amenée de la bande 32 se fait obli- quement de bas en haut et de l'arrière vers l'avant et, ensuite, les-récipients munis déjà partiellement de la bande 32 sont placés dans un poste de mise en place 38 qui comprend,au dessus des récipients,une butée 39 et,en dessous des récipients correspondants une contre-butée annulaire 40 dont la face annulaire -supérieure coopère avec la partie voisine des ouvertures 22 pratiquées dans la bande 32 à l'exception de l'emplacement dessaillies 18 des récipients 11.Lors de son mouvement ascendant limité de facon à ne pas dépasser le plan défini paries épaulements internes 16 des récipients 1-1, la butée annulaire 40 coiffe la partie inférieure 17 des récipients 11 avec la bande 32 de telle sorte que celle-ci soit retenue entre l'épaulement interne 16 et les saillies latérales 18 des récipients 11. Ensuite, la bande 329 une fois mise en place sur au moins deux récipients successifs,pest être découpée transversalement à l'aide d'un dispositif de découpe transversal 41 comportant,par exemple un disque rotatif 42 monté transversalement mobile sur un chariot 43. Bien entendu la bande 32 n'est découpée qu'aux endroits correspondant aux- extrémités d'un groupe de récipients 11.Next, the perforated strip 32 is guided and possibly entrained by guide rollers 37 towards the lower parts 17 of the containers 11. The feeding of the strip 32 takes place obliquely from bottom to top and from the rear towards the front and then the containers already partially provided with the band 32 are placed in a positioning station 38 which comprises, above the containers, a stop 39 and, below the corresponding containers, an annular counter-stop 40 whose annular -superior face cooperates with the neighboring part of the openings 22 made in the strip 32 with the exception of the open areas 18 of the containers 11. During its upward movement limited so as not to exceed the defined plane paries internal shoulders 16 of the containers 1-1, the annular stop 40 covers the lower part 17 of the containers 11 with the band 32 so that the latter is retained between the internal shoulder 16 and the lateral projections 18 of the containers 11. Ensu ite, the strip 329 once placed on at least two successive containers, can be cut transversely using a transverse cutting device 41 comprising, for example a rotary disc 42 mounted transversely movable on a carriage 43. Good heard the strip 32 is only cut at the points corresponding to the ends of a group of containers 11.

Le mode de réalisation représenté sur la figure 6 se distingue de l'installation représentée sur la figure 5 notamment du fait que la plaque de rigidification 21 est mise en place sur la partie inférieure 17 des récipients 11 après avoir été découpée préalablement de la bànde32 servant à la fabrication des plaques de rigidification. La bande 32 réalisée en une matière plastique ou en une autre matière convenable telle que du carton est munie d'ouvertures 22 aux endroits correspondant aux parties inférieures 17 des récipients 11 d'un même groupe de récipients. On se sert à cet effet d'un poste d'estampage 34 dont la matrice 35 et le poinçon 36 possèdent autant d'outils de découpage qu'il y a de récipients 11 dans un groupe de récipients.Une fois estampée, la bande 32 est amenée pasâ pas à l'aide d'une glissière de guidage 44-et d'un ou plusieurs rouleaux d'entraînement 45 vers un dispositif de mise en glace 46 qui comporte,au dessus d'un groupe de récipients il suspendu sur des rails de guidage 31,une butée 47 et, en dessous du mme groupe de récipients un poussoir de mise en place 48 qui est verticalement mobile entre la partie horizontale de la glissière de guidage 44 et le plan horizontal défini par l'épaulement interne 16 des récipients 11. The embodiment shown in Figure 6 differs from the installation shown in Figure 5 in particular in that the stiffening plate 21 is placed on the lower part 17 of the containers 11 after having been previously cut from the base 32 serving the manufacture of stiffening plates. The strip 32 made of a plastic material or another suitable material such as cardboard is provided with openings 22 at the locations corresponding to the lower parts 17 of the containers 11 of the same group of containers. For this purpose, a stamping station 34 is used, the die 35 and the punch 36 of which have as many cutting tools as there are receptacles 11 in a group of receptacles. Once stamped, the strip 32 is brought step by step with the aid of a guide slide 44 and one or more drive rollers 45 to an icing device 46 which comprises, above a group of containers, suspended on guide rails 31, a stop 47 and, below the same group of containers, a positioning pusher 48 which is vertically movable between the horizontal part of the guide slide 44 and the horizontal plane defined by the internal shoulder 16 of the containers 11.

Ce poussoir de mise en place 48 comporte,d'unegart, autant de contre-butées annulaires 40 que la plaque de rigidification 21 possède d1ouvertures. il est à préciser que le diamètre interne des butées annulaires 40 est légèrement supérieur au diamètre des ouvertures 22 pratiquées dans la plaque de rigidification 21, tout au moins aux endroits correspondant à l'emplacement des saillies d'encliquetage 18 sur la partie inférieure 17 des récipients 11.Une autre particularité du poussoir de mise en place 48 réside dans le fait que son bord arrière,c'est-à-dire le bord arrière des contre-butées 40 sert d'arête de découpe 49 et coopère lors du mouvement ascendant du poussoir de mise en place 48 avec un couteau fixe 50 prévu sur l'extrémité frontale d'une glissière de guidage supérieure horizontale 51 et servant à guider l'extrémité de la bande 32 dans le plan horizontal inférieur lorsque le poussoir de mise en place 48 occupe sa position inférieure d'alignement avec la fente 52 délimitée par les glissières 44 et 51. A son extrémité frontale le poussoir de mise en place 48 comporte un taquet d'arrêt 53 permettant de positionner l'extrémité frontale de la bande 32. On comprend très aisément que lors du mouvement ascendant du poussoir de mise en place 48,une plaque de rigidification 21 est découpée de la bande 32 par l'arête 49 et le couteau 50 et est ensuite placée par dessus la partie inférieure 17 des récipients 11 d'un même groupé où cette plaque 21 est retenue par le système d'encliqueta ge élastique 16 et 18. L'assemblage rigidifié d'un groupe de récipients 11 muni de la plaque de rigidification 21 peut alors être évacué vers le poste de traitement à l'aide d'un tapis roulant 54. This positioning push-piece 48 comprises, from one side, as many annular counter-stops 40 as the stiffening plate 21 has openings. it should be noted that the internal diameter of the annular stops 40 is slightly greater than the diameter of the openings 22 made in the stiffening plate 21, at least at the locations corresponding to the location of the latching projections 18 on the lower part 17 of the 11.Another peculiarity of the positioning push-button 48 resides in the fact that its rear edge, that is to say the rear edge of the counter-stops 40 serves as a cutting edge 49 and cooperates during the upward movement. of the push button 48 with a fixed knife 50 provided on the front end of a horizontal upper guide slide 51 and serving to guide the end of the strip 32 in the lower horizontal plane when the push button 48 occupies its lower position of alignment with the slot 52 delimited by the slides 44 and 51. At its front end the positioning push-button 48 includes a stopper 53 making it possible to position the end frontal tee of the strip 32. It is very easily understood that during the upward movement of the positioning push-button 48, a stiffening plate 21 is cut from the strip 32 by the edge 49 and the knife 50 and is then placed on top the lower part 17 of the containers 11 of the same group where this plate 21 is retained by the elastic snap system 16 and 18. The stiffened assembly of a group of containers 11 provided with the stiffening plate 21 can then be evacuated to the treatment center using a conveyor belt 54.

Le mode de réglisation représenté sur la figure 7 se
distingue de celui illustré par la figure 6 du fait que les pla
ques ajourées de rigidification 21 sont empilées dans un réser
voir de stockage 55 dont l'extrémité supérieure est obturée
par une paroi de retenue 56 et dont l'extrémité inférieure repose
sur un bâti 57. A l'intérieur du réservoir de stockage 55 est
prévue une plaque de support 58 reposant sur -des ressorts 59 et
supportant la pile des plaques de rigidification 21 tout en les
poussant vers l'extrémité supérieure du réservoir de stockage 55.The adjustment mode shown in Figure 7 is
distinguishes from that illustrated in Figure 6 in that the pla
that stiffening openings 21 are stacked in a net
see storage 55 whose upper end is closed
by a retaining wall 56 and the lower end of which rests
on a frame 57. Inside the storage tank 55 is
provided a support plate 58 resting on springs 59 and
supporting the stack of stiffening plates 21 while
pushing towards the upper end of the storage tank 55.

Une fente de sortie latérale supérieure 59 permet la sortie de
la plaque de rigidification supérieure 21 qui, dès qu'elle sort
du réservoir de stockage 55 repose sur une glissière horizontale
60. Cette glissière horizontale 60 est en alignement avec le
poussoir de mise en place 48 lorsque celui-ci occupe sa position
inférieure (voir figure 7).Comme on peut le voir sur la fig. 7ice
poussoir de mise en place 48 est associé à une butée supérieure
47 formant avec ce dernier le- dispositif de mise en place 46
associé à un groupe de récipients juxtaposés 11 et reliés entre
eux par leurs bords supérieurs.Comme dans l'exemple précédent, le
poussoir de mise en place 48 comporte également un taquet d'arrêt
53 coopérant avec l'extrémitéfrontale de la plaque de rigidifi
cation 21 dont les ouvertures 22 ont un diamètre adapté au pour
tour extérieur de la partie inférieure 17 des récipients il et
inférieur au diamètre intérieur des butées annulaires 40 du pous
soir de mise en place 48 butées annulaires 40 sur lesquelles
repose tout au moins la zone voisine des ouvertures 22 de la
plaquette de rigidification 21.La plaque de rigidification su
périeure 21 est extraite du réservoir de stockage 55 à travers la
fente latérale 59 à l'aide d'un système d'entralnemertt tel que
des courroies d'entraînement sans fin 61 dont le brin inférieur
est appliqué à travers des ouvertures longitudinales de la paroi supérieure 56 contre la plaque supérieure 21 dans le réservoir de stockage 55 et également partiellement contre la plaque de rigidification 21 reposant sur la glissière horizontale 60 déjà sortie du réservoir de stockage 55 et placée en atteste devant le poussoir 48.Une plaque 21 estpoussée sur le poussoir de mise en place 48 à chaque fois que l'on sort une plaque 21 hors du réservoir de stockage 55 à travers la fente latérale 59.Bien entendu pour sortir une plaque de rigidification 21 hors de son réservoir de stockage 55 et pour l'amener sur le poussoir de mise en place 48 où elle v buter contre le taquet d'arrêt 53, on peut également utiliser d'autres moyens d'entraînement que les courroies sans fin 61 représentées sur la figure 7. Lors du mouvement ascendant du poussoir de mise en place 48, la plaque de rigidification 21 va coiffer la partie inférieure 17 des récipients d'un groupe de récipients li et va porter contre l'épaulement interne 16 des récipients 11 et être retenue par les saillies d'encliquetage 18.An upper lateral exit slot 59 allows the exit of
the upper stiffening plate 21 which, as soon as it leaves
of the storage tank 55 rests on a horizontal slide
60. This horizontal slide 60 is in alignment with the
positioning push-button 48 when this occupies its position
lower (see figure 7) .As can be seen in fig. 7ice
positioning push-button 48 is associated with an upper stop
47 forming with the latter the placement device 46
associated with a group of juxtaposed containers 11 and connected between
them by their upper edges. As in the previous example, the
positioning push-button 48 also includes a stopper
53 cooperating with the front end of the stiffening plate
cation 21 whose openings 22 have a diameter suitable for
outer tower of the lower part 17 of the containers there and
less than the inside diameter of the annular stops 40 of the louse
installation evening 48 annular stops 40 on which
at least the area adjacent to the openings 22 of the
stiffening plate 21.The stiffening plate su
21 is extracted from the storage tank 55 through the
lateral slit 59 using a centralization system such as
endless drive belts 61 of which the lower strand
is applied through longitudinal openings in the upper wall 56 against the upper plate 21 in the storage tank 55 and also partially against the stiffening plate 21 resting on the horizontal slide 60 already removed from the storage tank 55 and placed as attested in front the pusher 48. A plate 21 is pushed onto the positioning pusher 48 each time a plate 21 is taken out of the storage tank 55 through the lateral slot 59. Of course to take out a stiffening plate 21 out from its storage tank 55 and to bring it onto the positioning push-button 48 where it will abut against the stopper 53, it is also possible to use other drive means than the endless belts 61 shown on FIG. 7. During the upward movement of the positioning pusher 48, the stiffening plate 21 will cover the lower part 17 of the containers of a group of containers li and will bear against the internal shoulder 16 of the containers 11 and be retained by the latching projections 18.

Bien entendu, les modes de réalisation précédemment àécrits n'ont été donnés qutà titre d'exemple et ne limitent pas la portée de l'invention dont le cadre de protection est défini par les revendications annexées. Ainsi, la plaque de rigidification 21, au lieu d'être ajourée à ltendroit des parties inférieures 17 des récipients 11 pourrait présenter des coupelles dans les cavités desquelles s'engagent par encliquetage les parties inférieures 17 des récipients 11. Ceux-ci peuvent être realisés non seulement par thermoformage mais aussi par injection d'une masse thermoplasti- que dans un moule approprie et ensuite être regroupés et maintenus attenants les uns aux autres à leur extrémité supérieure, par exemple, à l'aide d'une plaquette à couvercles telle que décrite dans le brevet français 2.026.208 ou le brevet US 3,180,191. Une caractéristique essentielIe de l'assemblage rigidifié doit être vue dans le fait que les récipients thermoplastiques sont munis, près de leur fond, d'un système d'encliquetage, sont groupés et juxtaposés par au moins deux récipients, sont reliés entre eux à leur extrémité supérieure et sont coiffés à leur partie inférieure, par une plaque de rigidification, fixée auxdits récipients par le système d'encliquetage. Of course, the embodiments previously described have been given only by way of example and do not limit the scope of the invention, the protective framework of which is defined by the appended claims. Thus, the stiffening plate 21, instead of being perforated at the location of the lower parts 17 of the containers 11, could have cups in the cavities of which the lower parts 17 of the containers 11 engage by snap-fastening. These can be produced not only by thermoforming but also by injection of a thermoplastic mass into an appropriate mold and then be grouped and kept adjacent to each other at their upper end, for example, using a cover plate such as described in French patent 2,026,208 or US patent 3,180,191. An essential characteristic of the rigidified assembly must be seen in the fact that the thermoplastic containers are provided, near their bottom, with a latching system, are grouped and juxtaposed by at least two containers, are interconnected with their upper end and are capped at their lower part, by a stiffening plate, fixed to said containers by the latching system.

Claims

1.- Rigidized assembly of several juxtaposed thermoplastic containers connected to each other detachably at their upper end, characterized in that at least some of the containers (11) of a group of juxtaposed containers are provided, near their bottom, d1un elastic locking system (16,18! and that a stiffening plate (21) is arranged so as to be able to cover, from below, the bottom parts of said grouped containers and this rNgidification plate (21 ) is secured to at least part of the grouped containers (11) by means of the corresponding snap-in system (16,18) and is arranged parallel to the upper edge of said containers (1î).

2. Rigid assembly according to claim 1, characterized in that the latching system comprises near the bottom (15) of each container (11) of a group of containers a horizontal annular shoulder (16) of said container and, at a short distance below said shoulder (16), on the lower wall (17) connecting to the inner edge of the shoulder (16), several latching projections (18) cooperating with said shoulder so as to grip and retain between them a corresponding part of the stiffening plate (21).

3.- stiffened assembly according to one of claims 1 and 2, characterized in that the stiffening plate (21) has openings (22) whose cross section is adapted to that of the bottom wall (17) of the containers between the shoulder (16) and the latching projections (18).

4.- Method for producing a stiffened assembly of several juxtaposed thermoplastic containers and connected to each other at their upper end, characterized in that during the forming of the containers (11), in the side wall (17) and near the bottom (15) of these, an elastic latching system (16, 18) and the bottom portions of these grouped containers (11) are capped by a stiffening plate (21) which is retained on said containers by the snap-in system (16,18).

5.- installation for producing a rigid assembly of several juxtaposed thermoplastic containers and comprising a molding block provided with at least one forming chamber and means for connecting together, at their upper end, the containers of a same group, characterized in that the forming chamber (2) of the molding block (1) has, near the bottom (4) an inner annular shoulder (5) and, in the side wall (6) connecting the inner edge of the shoulder (5) at the bottom (4) several latching cavities (7) of shallow radial depth decreasing from top to bottom, as well as a device for positioning and latching (38,46) of the plates stiffening (21) on the bottom parts of the containers (11).

6.- Installation according to claim 5, characterized in that the molding block (1) is part of the thermoforming station of a packaging installation of the type F.F.S. and the positioning and latching device (38,48) is provided at the outlet of said packaging installation.

7.- Installation according to one of claims 5 and 6, characterized in that ie device for positioning and latching (38,48) is associated with a stamping device (34) and cutting (41 or 49.50) stiffening plates.

8- Installation according to one of claims 5 and 6, characterized in that the positioning and latching device (48) is associated with a storage tank (55) in which the stiffening plates (21) are stacked.