FR2519057A1

FR2519057A1 - Electronic lock for briefcase carrying portable computer - uses matrix of contacts on card which must correspond to contact matrix in lock if lock is to open

Info

Publication number: FR2519057A1
Application number: FR8124415A
Authority: FR
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1981-12-29
Filing date: 1981-12-29
Publication date: 1983-07-01

Abstract

The electronic lock comprises a housing, in the form of pocket fitted into the briefcase, which forms the lock; and a card which is introduced into the lock housing to act as the key. The card has a matrix of male contacts with certain contacts linked one to the other to form predetermined electrical connections. A corresponding matrix of female contacts in the lock have contacts corresponding to the interconnected contacts on the key card, and has the remainder of the contacts grounded. If the correct matching of contacts is obtained the electric circuit operating the lock mechanism is operational, but if a contact is earthed the memory of the microcomputer is automatically erased.

Description

La présente invention concerne une serrure électronique, conçue plus particulièrement pour les mallettes destinées à contenir des processeurs portatifs. The present invention relates to an electronic lock, designed more particularly for cases intended to contain portable processors.

On sait que de tels processeurs portatifs se répandent actuellement de plus en plus. Or, il est important que les mallettes renfermant ces processeurs soient efficacement fermées, afin que des tiers indélicats ne puissent accéder aux mémoires. It is known that such portable processors are currently spreading more and more. However, it is important that the cases containing these processors are effectively closed, so that unscrupulous third parties cannot access the memories.

A cet effet, la serrure électronique selon l'invention est essentiellement caractérisée en ce qu'elle se compose d'un logement en forme de fente ménagé sur la mallette, constituant la serrure proprement dite, et d'une carte apte à être introduite à l'intérieur dudit logement, constituant la clé, cette carte étant pourvue d'une matrice de contacts mâle dont certains contacts sont reliés entre eux de manière à réaliser des connexions électriques prédéterminées, ladite matrice coopérant avec les contacts correspondants d'une matrice de contacts femelle disposée à l'intérieur du logement de serrure, afin de refermer au moins un circuit électrique assurant le déclenchement de l'organe de fermeture mécanique de la mallette. To this end, the electronic lock according to the invention is essentially characterized in that it consists of a slot-shaped housing formed on the case, constituting the lock itself, and of a card able to be inserted at the interior of said housing, constituting the key, this card being provided with a male contact matrix, certain contacts of which are connected together so as to make predetermined electrical connections, said matrix cooperating with the corresponding contacts of a contact matrix female disposed inside the lock housing, in order to close at least one electrical circuit ensuring the triggering of the mechanical closing member of the case.

On conçoit aisément qu'ainsi, en utilisant la technique des circuits imprimés, il est possible de réaliser des matrices extrêmement fines permettant d'obtenir plusieurs millions de combinaisons et dans lesquels les contacts actifs sont invisibles à l'oeil nu, ce qui assure une très grande sécurité. It is easy to see that in this way, using the printed circuit technique, it is possible to produce extremely fine matrices making it possible to obtain several million combinations and in which the active contacts are invisible to the naked eye, which ensures a very high security.

Dans une forme de réalisation particulière de l'invention, la matrice mâle comporte deux paires de contacts reliés entre eux et coopérant avec deux paires de contacts correspondants de la matrice femelle qui sont reliés au circuit de déclenchement de l'organe de fermeture mécanique par l'intermédiaire d'une porte ET. In a particular embodiment of the invention, the male matrix comprises two pairs of contacts connected to each other and cooperating with two pairs of corresponding contacts of the female matrix which are connected to the triggering circuit of the mechanical closing member by the through an AND gate.

Ainsi, la mallette ne peut s'ouvrir que lorsque deux contacts électriques sont simultanément établis, ce qui accroît encore la sécurité. Thus, the case can only be opened when two electrical contacts are simultaneously established, which further increases safety.

De préférence, tous les autres contacts de la matrice femelle sont reliés entre eux de façon à constituer une masse commune, des moyens étant prévus pour assurer le blocage de l'organe de fermeture et/ou l'effacement des mémoires des processeurs lorsque l'une desdites paires de contacts se trouve reliée à la masse. Preferably, all the other contacts of the female matrix are connected together so as to constitute a common ground, means being provided for blocking the closure member and / or erasing the memories of the processors when the one of said pairs of contacts is connected to ground.

Cette disposition permet de se prémunir contre une tentative de simulation systématique du code, ainsi que contre l'introduction d'une.carte qui serait entièrement conductrice. This provision makes it possible to guard against an attempt to systematically simulate the code, as well as against the introduction of a card which would be entirely conductive.

De préférence également, la carte est pourvue d'au moins deux ergots coopérant avec des évidements correspondants ménagés à l'intérieur du logement de serrure, afin d'assurer le positionnement correct de la matrice male par rapport à la matrice femelle. Also preferably, the card is provided with at least two pins cooperating with corresponding recesses formed inside the lock housing, in order to ensure the correct positioning of the male matrix relative to the female matrix.

Avantageusement, une plaque de ferrite aimantée est disposée sous la matrice femelle, afin d'assurer un bon contact entre les matrices mâle et femelle. Advantageously, a magnetized ferrite plate is placed under the female matrix, in order to ensure good contact between the male and female matrices.

Dans ce cas, une plaque en matériau magnétique est montée mobile en regard de la matrice femelle, afin d'assurer la fermeture du circuit magnétique en l'absence de carte à l'intérieur du logement de serrure. In this case, a plate made of magnetic material is mounted movable opposite the female matrix, in order to ensure the closing of the magnetic circuit in the absence of a card inside the lock housing.

Une forme d'exécution de l'invention est décrite ci-après à titre d'exemple, en référence aux dessins annexés dans lesquels
- la figure 1 est une vue schématique d'une mallette à processeurs équipée d'une serrure électronique conforme à l'invention
- la figure 2 est une vue schématique en plan de la carte servant de clé
- la figure 3 est une vue de profil de cette carte
- la figure 4 est une autre vue en plan de la carte montrant les connexions électriques définissant le code
- la figure 5 est une vue de détail en plan montrant la constitution de la matrice de contacts prévue sur la carte
- la figure 6 est une vue de détail à plus grande échelle et en coupe de la matrice de contacts
- la figure 7 est une vue de détail à plus grande échelle illustrant la manière dont sont réalisées les connexions électriques de la matrice
- la figure 8 est une vue en coupe du logement destiné à recevoir la carte
- la figure 9 est une vue en coupe analogue à la figure 8 avec la carte en place à l'intérieur du logement
- la figure 10 est une vue suivant la ligne X-X de la figure 8
- la figure 11 est une vue en coupe suivant la ligne XI-XI de la figure 8
- la figure 12 est une vue en coupe à plus grande échelle suivant la ligne XII-XII de la figure 11 ; et
- la figure 13 est un schéma du circuit électrique de déclenchement de l'organe de fermeture mécanique de la mallette.An embodiment of the invention is described below by way of example, with reference to the accompanying drawings in which
- Figure 1 is a schematic view of a processor case equipped with an electronic lock according to the invention
- Figure 2 is a schematic plan view of the card serving as a key
- Figure 3 is a side view of this card
- Figure 4 is another plan view of the card showing the electrical connections defining the code
- Figure 5 is a detailed plan view showing the constitution of the contact matrix provided on the card
- Figure 6 is a detail view on a larger scale and in section of the contact matrix
- Figure 7 is a detail view on a larger scale illustrating the way in which the electrical connections of the matrix are made
- Figure 8 is a sectional view of the housing for receiving the card
- Figure 9 is a sectional view similar to Figure 8 with the card in place inside the housing
- Figure 10 is a view along line XX of Figure 8
- Figure 11 is a sectional view along line XI-XI of Figure 8
- Figure 12 is a sectional view on a larger scale along the line XII-XII of Figure 11; and
- Figure 13 is a diagram of the electrical circuit for triggering the mechanical closing member of the case.

En se référant tout d'abord à la figure 1, on peut voir une mallette 1 destinée à contenir des processeurs portatifs et qui est fermée au moyen de deux serrures magnétiques 2. Conformément à l'invention, cette mallette colporte, en dessous de la poignée 3, un logement 4 en forme de fente constituant une serrure, ce logement étant apte à recevoir une carte 5, du du type de celle représentée sur les figures 2 à 7, constituant la clé de ladite serrure. Referring first to Figure 1, one can see a case 1 intended to contain portable processors and which is closed by means of two magnetic locks 2. According to the invention, this case peddles, below the handle 3, a slot 4 in the form of a slot constituting a lock, this housing being capable of receiving a card 5, of the type shown in FIGS. 2 to 7, constituting the key to said lock.

La carte 5 est essentiellement constituée par un support en matière plastique 6 de la taille d'une carte de crédit par exemple. Ce support comporte tout d'abord deux ergots métalliques en saillie 7 destinés à assurer le positionnement correct de la carte à l'intérieur du logement 4 de la mallette, comme on le verra plus clairement par la suite. Le support 6 comporte par ailleurs, du même côté que les ergots 7, une plaque d'environ 50 mm par 50 mm, faisant saillie d'environ 1 mm et qui constitue une matrice de contacts mâle 8. The card 5 is essentially constituted by a plastic support 6 the size of a credit card for example. This support firstly comprises two projecting metal lugs 7 intended to ensure the correct positioning of the card inside the housing 4 of the case, as will be seen more clearly below. The support 6 furthermore comprises, on the same side as the lugs 7, a plate of approximately 50 mm by 50 mm, projecting by approximately 1 mm and which constitutes a male contact matrix 8.

Ainsi qu'on peut le voir sur la figure 5, cette matrice mâle est constituée superficiellement par une multitude de petites plaquettes métalliques 9, en ferronickel par exemple, isolées les unes des autres par une grille 10 en résine époxy. Conformément à l'invention, certaines de ces plaquettes sont reliées entre elles, de manière à établir des connexions électriques prédéterminées. Dans l'exemple particulier décrit ici et comme illustré sur la figure 4, deux paires de plaquettes, respectivement ab et cd, sont reliées entre elles par des connexions 11 et 12. As can be seen in FIG. 5, this male matrix is constituted superficially by a multitude of small metal plates 9, made of ferronickel for example, isolated from each other by a grid 10 made of epoxy resin. According to the invention, some of these plates are connected together, so as to establish predetermined electrical connections. In the particular example described here and as illustrated in FIG. 4, two pairs of plates, respectively ab and cd, are connected together by connections 11 and 12.

La position de ces plaquettes a, b, c, d, dites plaquettes actives, dans la matrice 8 détermine le code dè la carte. Avec une matrice de 50 x 50 mm et des plaquettes 9 d'environ 0,8 mm de côté, on obtient une matrice de 50 par 50 que l'on peut repérer en abolisse et en ordonnée par des chiffres allant de 00 à 49. Le code de la carte est alors représenté par un nombre de seize chiffres. Ainsi, dans l'exemple particulier de la figure 4, le code de la carte est représenté par les coordonnées des quatre plaquettes actives a, b, c, d, soit respectivement a = 0101, b = 3524, c = 2938 et d = 4546. The position of these plates a, b, c, d, called active plates, in the matrix 8 determines the code of the card. With a matrix of 50 x 50 mm and plates 9 of approximately 0.8 mm on a side, one obtains a matrix of 50 by 50 which one can locate in abolisse and in ordinate by numbers going from 00 to 49. The card code is then represented by a number of sixteen digits. Thus, in the particular example of FIG. 4, the code of the card is represented by the coordinates of the four active plates a, b, c, d, ie respectively a = 0101, b = 3524, c = 2938 and d = 4546.

Sur la coupe à plus grande échelle de la figure 6, on peut voir que la matrice 8 est en fait constituée de trois couches superposées. Dans la couche superficielle, on trouve les plaquettes 9 isolées les unes des autres par la grille de résineépoxy 10. Dans la couche intermédiaire, on trouve seulement quatre petites plaquettes métalliques aux emplacements qui correspondent aux quatre plaquettes actives a, b, c, d, tout le reste étant rempli par de la résine époxy. Quant à la couche profonde, elle contient les connexions électriques 11. et 12 entre les paires de plaquettes actives ab et cd. Ainsi qu'on peut le voir plus clairement sur la figure 7, ces connexions électriques sont réalisées par impression d'encre conductrice, selon une technique couramment utilisée pour les circuits imprimés. Grâce à cette disposition, toutes les plaquettes de la matrice sont parfaitement isolées entre elles, à l'exception des quatre plaquettes actives a, b, c, d. De plus, toutes ces plaquettes apparaissent semblables et il est donc impossible de déterminer à l'oeil nu celles qui sont actives ou non. On the section on a larger scale of FIG. 6, it can be seen that the matrix 8 is in fact made up of three superimposed layers. In the surface layer, there are the plates 9 isolated from each other by the epoxy resin grid 10. In the intermediate layer, there are only four small metal plates at the locations which correspond to the four active plates a, b, c, d, all the rest being filled with epoxy resin. As for the deep layer, it contains the electrical connections 11 and 12 between the pairs of active platelets ab and cd. As can be seen more clearly in FIG. 7, these electrical connections are made by printing conductive ink, according to a technique commonly used for printed circuits. Thanks to this arrangement, all the wafers of the matrix are perfectly isolated from each other, with the exception of the four active wafers a, b, c, d. In addition, all these platelets appear similar and it is therefore impossible to determine with the naked eye which ones are active or not.

En se référant maintenant aux figures 8 à 12, on peut voir que le logement 4 en forme de fente méangé sur la mallette 1 comporte tout d'abord une matrice de contacts femelle 13 destinée à coopérer avec la matrice mâle 8 de la carte 5. Elle est donc de même dimension, soit 50 x 50 mm et en retrait d'environ 1 mm. Cette matrice 13 se compose également de plusieurs couches. Referring now to FIGS. 8 to 12, it can be seen that the recess 4 in the form of a mixed slot on the case 1 firstly comprises a female contact matrix 13 intended to cooperate with the male matrix 8 of the card 5. It is therefore of the same dimension, ie 50 x 50 mm and set back by approximately 1 mm. This matrix 13 also consists of several layers.

La couche superficielle est identique à la couche superficielle de la matrice mâle 8 et comporte par conséquent le même nombre de plaquettes conductrices en ferronickel 14 isolées par une grille en résine époxy 15. Dans la deuxième couche, toutes ces plaquettes sont reliées électriquement entre elles par un revêtement conducteur 16 constituant une masse commune M, à l'exception des quatre plaquettes A, B, C, D correspondant aux plaquettes actives a, b, c, d de la carte, qui se trouvent donc isolées de ladite masse M. Dans la troisième couche, on trouve quatre fils conducteurs reliés respectigement aux quatre plaquettes actives A, B, C, D, ainsi qu'un cinquième fil relié à la masse M, tous ces fils aboutissant à des bornes 17 qui sont également repérées par les lettres A, B, C, D et M pour plus de commodité.The surface layer is identical to the surface layer of the male matrix 8 and consequently comprises the same number of conductive plates of ferronickel 14 insulated by an epoxy resin grid 15. In the second layer, all these plates are electrically connected together by a conductive coating 16 constituting a common mass M, with the exception of the four plates A, B, C, D corresponding to the active plates a, b, c, d of the card, which are therefore isolated from said mass M. In the third layer, there are four conductive wires connected respectfully to the four active plates A, B, C, D, as well as a fifth wire connected to the ground M, all these wires leading to terminals 17 which are also identified by the letters A, B, C, D and M for convenience.

Ihe quatrième confie est constituée par une phpe de ferrite aimantée 18 dont le but est d'assurer une bonne application de la matrice mâle 8 contre la matrice femelle 13, grâce à l'effet de l'attraction magnétique. On notera à ce propos que le positionnement correct de la matrice mâle par rapport à la matrice femelle est obtenu au moyen de deux évidements 19 prévus à cet effet à l'intérieur du logement 4 et dans lesquels viennent s'encastrer les ergots 7 de la carte 5 lorsque celle-ci est introduite dans ledit logement, comme représenté sur la figure 9. Ihe fourth entrust is constituted by a magnetized ferrite phpe 18 whose purpose is to ensure a good application of the male matrix 8 against the female matrix 13, thanks to the effect of the magnetic attraction. It will be noted in this connection that the correct positioning of the male matrix relative to the female matrix is obtained by means of two recesses 19 provided for this purpose inside the housing 4 and in which the lugs 7 of the card 5 when the latter is inserted into said housing, as shown in FIG. 9.

Une plaque de ferronickel 20 est par ailleurs montée mobile à l'in térieur du logement 4, en regard de la matrice femelle 13. Au repos, c'est-àdire en l'absence de carte à l'intérieur dudit logement, cette plaque 20 vient s'appliquer contre la matrice femelle 13 sous l'action d'un ressort 21 et protège ainsi la matrice tout en refermant le circuit magnétique engendré par la plaque de ferrite 18. L'intérieur du logement 4 est en outre protégé contre les poussières ou impuretés par une feutrine en matière plastique 22 disposée à l'entrée. A ferronickel plate 20 is moreover movably mounted inside the housing 4, facing the female matrix 13. At rest, that is to say in the absence of a card inside said housing, this plate 20 is applied against the female matrix 13 under the action of a spring 21 and thus protects the matrix while closing the magnetic circuit generated by the ferrite plate 18. The interior of the housing 4 is also protected against dust or impurities by a plastic felt 22 placed at the entrance.

On va maintenant décrire le fonctionnement de la serrure électronique selon l'invention, en se référant notamment au schéma électrique de la figure 13 sur lequel on retrouve les cinq bornes A, B, C, D et M de la-matrice femelle 13. We will now describe the operation of the electronic lock according to the invention, with particular reference to the electrical diagram of FIG. 13 on which we find the five terminals A, B, C, D and M of the female matrix 13.

En introduisant la carte 5 à l'intérieur du logement 4 de la mallette 1, comme illustré sur la figure 9, les quatre plaquettes actives a,b,c,d de la matrice mâle 8 viennent s'appliquer contre les quatre plaquettes correspondantes A, B, C, D de la matrice femelle 13. Ce faisant, on provoque la fermeture de deux circuits par l'intermédiaire des connexions 11 et 12 réalisées sur la matrice mâle 8. La fermeture de ces circuits active une porte logique
ET 23 qui active à son tour une bascule 24 commandant le fonctionnement d'un solénoide 25 apte à manoeuvrer les organes de fermeture mécanique des serrures 2 de la mallette 1. Ainsi, grâce à la bascule 24, l'introduction de la carte 5 provoque soit la fermeture de la mallette 1 si celle-ci était précédemment ouverte, soit son ouverture si elle était précédemment fermée.By inserting the card 5 inside the housing 4 of the case 1, as illustrated in FIG. 9, the four active plates a, b, c, d of the male matrix 8 are applied against the four corresponding plates A , B, C, D of the female matrix 13. In doing so, it causes the closure of two circuits via the connections 11 and 12 made on the male matrix 8. The closure of these circuits activates a logic gate
AND 23 which in turn activates a flip-flop 24 controlling the operation of a solenoid 25 capable of operating the mechanical closing members of the locks 2 of the case 1. Thus, thanks to the flip-flop 24, the introduction of the card 5 causes either closing the case 1 if it was previously open, or opening it if it was previously closed.

Dans le mode de réalisation particulier décrit ici, le circuit de déclenchement des serrures mécaniques de la mallette 1 est alimenté à partir d'une batterie rechargeable 26. Il est alors utile de prévoir également des cellules solaires qui pourraient être disposées sur le dessus de la mallette 1, pour le cas où la batterie viendrait à s'épuiser pendant que la mallette est fermée. In the particular embodiment described here, the circuit for triggering the mechanical locks of the case 1 is supplied from a rechargeable battery 26. It is then useful to also provide solar cells which could be placed on top of the case 1, in case the battery runs out while the case is closed.

Lorsque l'on introduit à l'intérieur du logement 4 une carte qui ne correspond pas au bon code, la mallette reste bien entendu inerte. Par contre, si par exemple au cours d'une tentative de simulation systématique du code, on introduit à l'intérieur du logement 4 une carte dont l'une des plaquettes dites actives correspond à l'emplacement des plaquettes A ou C de la matrice femelle 13, on provoque une mise à la masse M des bornes correspondantes A ou C, ce qui active une porte ET 27. Cette porte ET 27 active à son tour un circuit inverseur 28 qui bloque le circuit principal de déclenchement de la serrure par l'intermédiaire de la porte ET 23. Si on le désire, la porte ET 27 peut également activer un circuit 29 provoquant I'effaeement des mémoires contenues dans la mallette. When a card which does not correspond to the correct code is inserted inside the housing 4, the case naturally remains inert. On the other hand, if for example during an attempt at systematic simulation of the code, a card is inserted inside the housing 4, one of the so-called active plates corresponding to the location of the plates A or C of the matrix female 13, a grounding M is caused of the corresponding terminals A or C, which activates an AND gate 27. This AND gate 27 in turn activates an inverter circuit 28 which blocks the main circuit for triggering the lock by the through the AND gate 23. If desired, the AND gate 27 can also activate a circuit 29 causing the erasure of the memories contained in the case.

On obtiendrait évidemment le même effet en introduisant à l'intérieur du logement 4 une carte qui serait constituée par une plaque entièrement conductrice. La serrure électronique selon l'invention présente donc en définitive une très grande sécurité contre les tentatives d'effraction. Obviously, the same effect would be obtained by inserting inside the housing 4 a card which would consist of a fully conductive plate. The electronic lock according to the invention therefore ultimately offers very high security against attempted break-ins.

Claims

1. Electronic lock, in particular for cases intended to contain portable processors, characterized in that it consists of a housing (4) in the form of a slot formed on the case (1), constituting the lock proper, and d '' a card (5) able to be inserted inside said housing (4), constituting the key, this card (5) being provided with a male contact matrix (8) including certain contacts (a, b, c , d) are interconnected so as to make predetermined electrical connections (11, 12), said matrix (8) cooperating with the corresponding contacts (A, B, C, D) of a female contact matrix (13) disposed inside the lock housing (4), in order to close at least one electrical circuit ensuring the triggering of the mechanical closing member (2) of the case (1).

2. Electronic lock according to claim 1, characterized in that the male matrix (8) comprises two pairs of contacts (ab, cd) interconnected and cooperating with two pairs of corresponding contacts (AB, CD) of the female matrix ( 13) which are connected to the tripping circuit (25) of the mechanical closing member via an AND gate (23).

3. Electronic lock according to claim 2, characterized in that all the other contacts (14) of the female matrix (13) are interconnected so as to constitute a common mass (M), means (27, 28, 29 ) being provided for blocking the closing member and / or erasing the memories of the processors when one of said pairs of contacts is connected to ground.

4. Electronic lock according to any one of claims 1 to 3, characterized in that the card (5) is provided with at least two pins (7) cooperating with corresponding recesses (19) formed inside the housing lock (4), to ensure the correct positioning of the male matrix (8) relative to the female matrix (13).

5. Electronic lock according to any one of claims 1 to 4, characterized in that a magnetized ferrite plate (18) is arranged under the female matrix (13), in order to ensure good contact between the male matrices ( 8) and female (13).

6. Electronic lock according to claim 5, characterized in that a plate (20) of magnetic material is mounted movable opposite the female matrix (13), in order to ensure the closing of the magnetic circuit in the absence of a card (5) inside the lock housing (4).