FR2496257A1

FR2496257A1 - Remote reading system for electricity meters - uses phase and duration modulated IR light from LED's to exchange binary signal information

Info

Publication number: FR2496257A1
Application number: FR8026699A
Authority: FR
Inventors: Philippe Lefevre
Original assignee: Electricite de France SA
Current assignee: Electricite de France SA
Priority date: 1980-12-16
Filing date: 1980-12-16
Publication date: 1982-06-18
Also published as: FR2496257B1

Abstract

The system is used for automatically reading an electricity meter, using a rear infrared binary encoded signal. A level one and zero are identified by a double modulation, both in phase and in duration. The light source is associated with the meter and is controlled by a microprocessor in circuit with a RAM and a clock, establishing the time base. The data to be transmitted are fed into the RAM in a predetermined format by the microprocessor. The frequency and amplitude of the signal is determined by a current amplifier, having its supply current controlled by the microprocessor. The output of the amplifier feeds an assembly of gallium arsenide diodes which are connected in cascade. When a logic one is to be transmitted, the microprocessor awaits an interruption, applies a validation signal to an AND gate to enable the amplifier counts two interruptions and then blocks the 01Duntilthefollowinginterruption.

Description

Procédé et installation de lecture automatique à courte distance d'informations numériques représentant une consommation, notamment d'énerqie électrique
La présente invention concerne la lecture automatique à courte distance d'informations numériques représentant une consommation et elle trouve une application particulièrement importante, bien que non exclusive, constituée par le relevé automatique des informations en provenance d'un compteur d'énergie électrique, ce dernier terme devant être interprété dans un sens large et comme désignant soit un appareil effectuant directement ia mesure de l'énergie consommée, soit un appareil totalisant ou traitant des données provenant de l'appareil de mesure de consommation proprement dit.Method and installation for automatic short-distance reading of digital information representing consumption, in particular electrical energy
The present invention relates to the automatic reading at short distance of digital information representing consumption and it finds a particularly important, although not exclusive, application consisting of the automatic reading of information coming from an electric energy meter, the latter term to be interpreted in a broad sense and to denote either an apparatus directly performing the measurement of the energy consumed, or an apparatus totaling or processing data coming from the consumption measurement apparatus proper.

On a déjà proposé de très nombreux systèmes de relevé automatique à distance de compteurs : on trouvera par exemple une description des principaux types utilisables dans l'article de S.J. BAILEY "Remote reading of utility meters" dans CONTROL ENGINEERING, juin 1972, pp. We have already proposed many automatic remote meter reading systems: for example, a description of the main types can be found in the article by S.J. BAILEY "Remote reading of utility meters" in CONTROL ENGINEERING, June 1972, pp.

52-57. Dans la plupart des cas, les données sont transmises par l'intermédiaire de lignes électriques (brevet
FR 2 165 437), bien qu'on ait également envisagé la transmission par radio et même par voie acoustique directe (brevet FR 2 034 960).52-57. In most cases, data is transmitted via power lines (patent
FR 2 165 437), although transmission by radio and even by direct acoustic route has also been envisaged (patent FR 2 034 960).

Par ailleurs, la comparaison des différents moyens de transmission d'information sans fil (radio, ultrasons, signaux optiques) a montré la supériorité de la transmission optique sur les deux autres dans le cas envisagé ici (lecture à courte distance). La transmission de données par infrarouge est déjà utilisée dans le domaine grand public, notamment pour la commande des téléviseurs. Elle est maintenant envisagée pour interconnecter des terminaux à un ordinateur dans un centre de calcul par modulation d'une lumière transmise librement : l'article de Fritz R. GFELLER et URS. BAPST "Wireless in-house data communication via diffuse infra red radiation" donne une étude théorique exhaustive de cette approche et une application. Furthermore, the comparison of the different means of wireless information transmission (radio, ultrasound, optical signals) has shown the superiority of optical transmission over the other two in the case considered here (short-distance reading). Infrared data transmission is already used in the general public, in particular for controlling televisions. It is now envisaged to interconnect terminals with a computer in a computer center by modulation of freely transmitted light: the article by Fritz R. GFELLER and URS. BAPST "Wireless in-house data communication via diffuse infra red radiation" gives an exhaustive theoretical study of this approach and an application.

La présente invention vise à fournir un procédé et un dispositif de lecture automatique locale répondant mieux que ceux antérieurement connus aux exigences de la pratique, notamment en évitant d'avoir recours à un support matériel de transmission qui impose d'ailleurs des connecteurs, en limitant les risaues d'erreur et en accélérant et simplifiant la procédure de releve. The present invention aims to provide a method and a device for local automatic reading which respond better than those known in the past to the requirements of practice, in particular by avoiding the use of a material transmission medium which moreover requires connectors, by limiting the risk of error and by speeding up and simplifying the reading procedure.

Dans ce but, l'invention propose notamment un procédé de lecture automatique à courte distance d'informations numériques représentant une consommation, notamment d'énergie electrique, par transfert de données sous forme binaire d'un appareil de comptage à un dispositif récepteur, caractérisé notamment en ce que ledit transfert est effectué par modulation d'un signal lumineux sans contact mécanique ou électrique, donc avec une séparation galvanique complete entre appareils. To this end, the invention proposes in particular a method of automatic reading at short distance of digital information representing a consumption, in particular of electrical energy, by transfer of data in binary form from a counting device to a receiving device, characterized in particular in that said transfer is carried out by modulation of a light signal without mechanical or electrical contact, therefore with complete galvanic separation between devices.

Le signal lumineux est avantageusement modulé à la fois en durée et en phase. On obtient ainsi une redondance qui limite le risque d'erreur non décelée. The light signal is advantageously modulated both in duration and in phase. A redundancy is thus obtained which limits the risk of undetected error.

Le fait que l'absence de porteuse ne correspond pas à l'un des deux niveaux binaires (0 et 1) assure une grande sécurité et évite que la coupure du signal pendant une durée brève n'entrain la confusion entre les deux niveaux. Ces deux niveaux pourront par exemple etre représentés l'un par la présence du signal lumineux pendant les deux premiers tiers d'une période constante de répétition, l'autre par la présence du signal lumineux pendant le dernier tiers de la période. On utilisera avantageusement un signal lumineux dans une-bande étroite du spectre infrarouge : la longueur d'onde de 0,95 um est particulièrement intéressante car elle correspond au spectre d'émission des diodes à arseniure de gallium du commerce.Pour bien différencier le signal utile de la luminosité ambiante, ce qui permet de s'affranchir de la nécessité de conducteurs optiques, on pourra de plus moduler en amplitude la lumière émise, à une fréquence qui pourra etre de quelques dizaines de kHz lorsque le débit d'informations sera à la cadence de 1200 bauds, déjà couramment utilisée en télétransmission. L'existence d'une modulation d'amplitude à une fréquence bien définie facilite par ailleurs la synchronisation, au niveau de l'appareil de comptage comme au niveau du dispositif récepteur, et permet la sélection par un filtre dans le dispositif récepteur.The fact that the absence of a carrier does not correspond to one of the two binary levels (0 and 1) ensures great security and prevents the signal being cut off for a short time from causing confusion between the two levels. These two levels could for example be represented one by the presence of the light signal during the first two thirds of a constant period of repetition, the other by the presence of the light signal during the last third of the period. Advantageously, a light signal will be used in a narrow band of the infrared spectrum: the wavelength of 0.95 μm is particularly advantageous because it corresponds to the emission spectrum of commercial gallium arsenide diodes. To clearly differentiate the signal useful ambient light, which overcomes the need for optical conductors, we can further amplitude the emitted light at a frequency which may be a few tens of kHz when the information rate is at the rate of 1200 baud, already commonly used in remote transmission. The existence of an amplitude modulation at a well-defined frequency also facilitates synchronization, at the level of the counting apparatus as well as at the level of the receiving device, and allows selection by a filter in the receiving device.

L'invention propose également une installation de relève automatique permettant de mettre en oeuvre le procédé ci-dessus défini. The invention also proposes an automatic reading installation making it possible to implement the method defined above.

L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit d'un procédé et d'une installation qui en constituent un mode particulier de réalisation donné à titre d'exemple non limitatif. La description se réfère aux dessins qui l'accompagnent, dans lesquels
- la figure 1 est un schéma montrant la représentation des niveaux 1 et 0 par modulation en durée et en phase du signal lumineux ,
- la figure 2 est un schéma montrant la constitution d'un message de transmission représentant le nombre 0 1 1 0 0 1 0 1
- les figures 3 et 4 sont des synoptiques montrant la constitution de principe d'un dispositif d'émission et d'un dispositif récepteur utilisables dans une installation suivant l'invention ;;
- la figure 5 est un synoptique montrant la constitution d'un dispositif émetteur/récepteur à alternat.The invention will be better understood on reading the following description of a process and an installation which constitute a particular embodiment given by way of non-limiting example. The description refers to the accompanying drawings, in which
FIG. 1 is a diagram showing the representation of levels 1 and 0 by modulation in duration and in phase of the light signal,
- Figure 2 is a diagram showing the constitution of a transmission message representing the number 0 1 1 0 0 1 0 1
- Figures 3 and 4 are diagrams showing the principle of a transmission device and a receiver device usable in an installation according to the invention;
- Figure 5 is a block diagram showing the constitution of a half-duplex transmitter / receiver device.

On décrira tout d'abord, en faisant référence aux figures 1 et 2, la structure du signal utilisé pour la transmission de l'information, et en particulier le type de modulation choisi. We will first describe, with reference to Figures 1 and 2, the structure of the signal used for the transmission of information, and in particular the type of modulation chosen.

Le signal lumineux sera avantageusement dans le proche infrarouge. Comme indiqué plus haut, il est avantageux d'utiliser une bande étroite centrée sur la longueur d'onde de 0,95 um, qui correspond au spectre d'émission des diodes à l'arseniure de gallium disponibles dans le commerce. La modulation choisie est telle que la transmission d'un chiffre binaire, ou bit, prenne un temps constant, que ce chiffre corresponde à un niveau 0 ou è un niveau 1, afin que la durée de trans- mission d'un message soit constante quel que soit son contenu. The light signal will advantageously be in the near infrared. As indicated above, it is advantageous to use a narrow band centered on the wavelength of 0.95 µm, which corresponds to the emission spectrum of commercially available gallium arsenide diodes. The modulation chosen is such that the transmission of a binary digit, or bit, takes a constant time, that this digit corresponds to a level 0 or to a level 1, so that the duration of transmission of a message is constant whatever its content.

Le niveau 0 et le niveau 1 seront identifiés par une double modulation en phase et en durée, de façon à faciliter la différenciation. On peut notamment, comme indiqué sur la figure 1, adopter une modulation dans laquelle
- un niveau "1" correspond à l'émission lumineuse pendant les deux premières fractions, de durée unitaire T/3, de la durée de transmission d'un bit
- un niveau "0" correspond à l'émission lumineuse pendant la dernière fraction T/3 de la durée
T correspondant à un bit.Level 0 and level 1 will be identified by double phase and duration modulation, in order to facilitate differentiation. In particular, as shown in FIG. 1, it is possible to adopt a modulation in which
- a level "1" corresponds to the light emission during the first two fractions, of unit duration T / 3, of the duration of transmission of a bit
- a level "0" corresponds to the light emission during the last fraction T / 3 of the duration
T corresponding to a bit.

On peut évidemment adopter d'autres dispositions que celle définie ci-dessus, qui a toutefois l'avantage de la simplicité. It is obviously possible to adopt other provisions than that defined above, which however has the advantage of simplicity.

Si on adopte un débit de transmission d'infor- mations de 1200 bauds, c'est-à-dire l'un des débits classiquement utilisés en télétransmission, la durée T de répétition sera égale à 0,833 milliseconde
Pour qu'il soit possible de différencier le signal de la lumière ambiante, on le modulera avantageusement en amplitude, à une fréquence constante, ce qui permet un filtrage à la réception et permet de plus une commande simple par comptage, comme on le verra plus loin.If an information transmission rate of 1200 baud is adopted, that is to say one of the rates conventionally used in teletransmission, the duration T of repetition will be equal to 0.833 milliseconds
So that it is possible to differentiate the signal from the ambient light, it will be advantageously modulated in amplitude, at a constant frequency, which allows filtering at reception and moreover allows simple control by counting, as we will see more far.

On choisira par exemple, pour la modulation d'amplitude, une fréquence égale à 57,6 kHz correspondant a 4F oscillations pendant la durée T. We will choose for example, for the amplitude modulation, a frequency equal to 57.6 kHz corresponding to 4F oscillations during the duration T.

Les messages transmis ont avantageusement le format représenté en figure 2, qui correspond à une transmission des bits de données par octet. Toutefois, ce format n'est absolument pas limitatif. The transmitted messages advantageously have the format represented in FIG. 2, which corresponds to a transmission of the data bits per byte. However, this format is absolutely not limiting.

Sur la figure 2, les données proprement dites, représentées par un octet 6 (correspondant au nombre 0 1 1 0 0 1 0 1) sont précédées d'un en-tête 7 de début de message et suivies d'un bit 8 de parité et d'un bit 9 de fin. In FIG. 2, the data proper, represented by a byte 6 (corresponding to the number 0 1 1 0 0 1 0 1) is preceded by a header 7 at the start of the message and followed by a bit 8 of parity and an end bit 9.

L'en-tete 7 est destiné à permettre l'identification d'un début de message et la synchronisation. The header 7 is intended to allow identification of the start of a message and synchronization.

Dans le format illustré sur la figure 2, cet entre te 7 est constitué par la présence du signal modulé en amplitude pendant une durée égale à 5T/3, suivie d'une absence de modulation pendant une durée T/3. De façon classique, le bit de parité 8 est déterminé pour que la parité de l'ensemble du message (c'est-à-dire de l'ensemble des bits occupant les périodes T3 à T11) soit paire. Enfin, le bit de fin 9 correspond à une absence de signal lumineux modulé en amplitude pendant la période T12. Naturellement, la transmission d'un relevé exigera l'envoi successif de plusieurs messages ayant le format montré en figure 2, de durée 12 T.In the format illustrated in FIG. 2, this input 7 is constituted by the presence of the signal modulated in amplitude for a duration equal to 5T / 3, followed by an absence of modulation during a duration T / 3. Conventionally, the parity bit 8 is determined so that the parity of the whole message (that is to say of all the bits occupying the periods T3 to T11) is even. Finally, the end bit 9 corresponds to an absence of amplitude modulated light signal during the period T12. Naturally, the transmission of a statement will require successive sending of several messages having the format shown in Figure 2, of duration 12 T.

La lecture à distance, avec transmission d'informations à l'aide de messages du genre montré en figures 1 et 2, peut s'effectuer dans une installation comportant un dispositif d'émission du genre montré en figure 3, associé à un appareil de comptage et un dispositif récepteur du genre montré en figure 4. Remote reading, with transmission of information using messages of the kind shown in FIGS. 1 and 2, can be carried out in an installation comprising a transmission device of the kind shown in FIG. 3, associated with a communication device. counting and a receiving device of the kind shown in FIG. 4.

Le dispositif d'émission 10 montré en figure 3 comprend un microprocesseur 12 qui commande entièrement l'émission. Le microprocesseur 12 est associé à une mémoire vive ou RAM 14 et å une horloge 16, par exemple à 3,6864 MHz, qui constitue la base de temps de l'ensemble du dispositif d'émission. The transmission device 10 shown in FIG. 3 comprises a microprocessor 12 which fully controls the transmission. The microprocessor 12 is associated with a random access memory or RAM 14 and with a clock 16, for example at 3.6864 MHz, which constitutes the time base of the whole of the transmission device.

La succession des octets à transmettre est stockée dans la mémoire vive 14. La succession des octets à transmettre est stockée dans la mémoire vive 14 par un microprocesseur associé à un dispositif de comptage 18. Ce microprocesseur, une fois qu'il a stocké les informations à transmettre dans un format convenable, commande la transmission en 20. Une sortie 21 du microprocesseur 12 indique que la transmission est terminée. The succession of bytes to be transmitted is stored in the RAM 14. The succession of bytes to be transmitted is stored in the RAM 14 by a microprocessor associated with a counting device 18. This microprocessor, once it has stored the information to be transmitted in a suitable format, controls the transmission at 20. An output 21 of the microprocessor 12 indicates that the transmission has ended.

La fréquence de modulation en amplitude du signal émis est obtenue à partir de la base de temps1 par exemple par division de la fréquence d'horloge 64 dans un diviseur 22. La fréquence de modulation en amplitude est appliquée à un amplificateur de courant 24 par l'intermédiaire d'une porte ET 26 dont l'entrée de validation est reliée à une sortie 25 du microprocesseur 12. Le microprocesseur 12 comporte également une sortie 27 de commande d'alimentation de l'ampli- ficateur de coursant 24. La sortie de l'amplificateur est reliée à des moyens d'émission de signal lumineux, constitués sur la figure 3 par un montage en cascade de plusieurs diodes électroluminescentes 29 à l'arse- niure de gallium. The amplitude modulation frequency of the transmitted signal is obtained from the time base 1 for example by dividing the clock frequency 64 in a divider 22. The amplitude modulation frequency is applied to a current amplifier 24 per l 'via an AND gate 26 whose validation input is connected to an output 25 of the microprocessor 12. The microprocessor 12 also includes an output 27 for controlling the supply of the current amplifier 24. The output of the amplifier is connected to light signal emission means, constituted in FIG. 3 by a cascade arrangement of several light-emitting diodes 29 with gallium arsenide.

Une fréquence de 3600 tdz correspondant à une impulsion pour chaque fraction de période T/3, prélevée à une seconde sortie du diviseur 22 et obtenue en divisant la fréquence de base par 1024, est appliquée à une entrée d'interruption masquable 28 du microprocesseur 12, ce qui permet de compter le nombre d'oscillations émises et, donc, d'arreter la transmission après un nombre déterminé de fractions T/3. On sait que le masquage est constitué par la possibilité donnée au microprocesseur d'accepter ou de refuser l'ordre d'interruption qu'il reçoit sur l'entrée correspondante. A frequency of 3600 tdz corresponding to a pulse for each fraction of period T / 3, taken from a second output of the divider 22 and obtained by dividing the base frequency by 1024, is applied to a maskable interrupt input 28 of the microprocessor 12 , which makes it possible to count the number of oscillations emitted and, therefore, to stop the transmission after a determined number of fractions T / 3. It is known that masking is constituted by the possibility given to the microprocessor to accept or refuse the interrupt order that it receives on the corresponding input.

La plupart des microprocesseurs existants comportent une entrée d'interruption et un signal appliqué sur cette entrée, en dehors des périodes de masquage, suspend le programme en cours d'exécution et effectue un branchement vers une routine de traitement de l'interruption.Most existing microprocessors have an interrupt input and a signal applied to this input, outside of the masking periods, suspends the program in progress and makes a connection to an interrupt processing routine.

Le fonctionnement du dispositif qui vient d'être décrit apparait immédiatement. Lorsqu'un niveau 1 doit être transmis, le microprocesseur attend une interruption puis applique un signal de validation sur la porte 26, compte deux interruptions (ce qui correspond à une durée de 2T/3) puis bloque la porte jusqu'à l'interruption suivante. L'émission d'un niveau 0 s'effectue par fermeture de la porte 26 pendant 32 oscillations (2T/3) puis ouverture pendant 16 oscillations (T/3). The operation of the device which has just been described appears immediately. When a level 1 must be transmitted, the microprocessor waits for an interruption then applies a validation signal to door 26, counts two interruptions (which corresponds to a duration of 2T / 3) then blocks the door until the interruption next. Level 0 is emitted by closing door 26 for 32 oscillations (2T / 3) then opening for 16 oscillations (T / 3).

Les fréquences mentionnées plus haut permettent d'exécuter une soixantaine d'ins-tructions entre deux interruptions successives, ce qui permet un contrôle des signaux émis par programme dont la constitution peut etre classique. The frequencies mentioned above make it possible to execute around sixty instructions between two successive interruptions, which allows control of the signals transmitted by program, the constitution of which can be conventional.

Tous les composants du système sont de type disponible dans le commerce et peuvent être peu coûteux. All system components are of the commercially available type and can be inexpensive.

L'amplificateur 24 peut être constitué par un simple transistor dont le collecteur est relié aux diodes 26.The amplifier 24 may consist of a simple transistor, the collector of which is connected to the diodes 26.

L'alimentation de cet amplificateur est commandée par le microprocesseur 12 et coupée en l'absence d'émission.The supply of this amplifier is controlled by the microprocessor 12 and cut in the absence of emission.

On minimise ainsi la consommation du dispositif. Si, de plus, on utilise un microprocesseur, une porte ET et un diviseur en C MOS, la consommation est suffisamment faible pour que l'alimentation puisse être assurée par des batteries ou des piles. La simplicité des programmes à exécuter par le microprocesseur permet d'adopter un modèle simple, par exemple à quatre bits, tel que ceux de la série COP 4 de NATIONAL SEMI
CONDUCTOR.This minimizes the consumption of the device. If, in addition, a microprocessor, an AND gate and a C MOS divider are used, the consumption is low enough that the power supply can be provided by batteries. The simplicity of the programs to be executed by the microprocessor makes it possible to adopt a simple model, for example with four bits, such as those of the COP 4 series of NATIONAL SEMI
CONDUCTOR.

Le dispositif récepteur 30 montré en figure 4 peut être constitué en composants de même nature que le dispositif d'émission. The receiving device 30 shown in FIG. 4 can be made up of components of the same kind as the sending device.

Le dispositif 30 comporte un organe photosensible 32, qui sera généralement une photodiode, prévue pour être exposée au rayonnement émis par les diodes électroluminescentes 26. Cette photodiode est placée en série avec un filtre 34 accordé sur la fréquence de modulation en amplitude du rayonnement. Le signal fourni par la photodiode est appliqué à un amplificateur 36 à commande automatique de gain, puis à un démodulateur 38. Ce système permet d'éliminer les parasites par filtrage et d'obtenir un signal à peu près indépendant de l'intensité lumineuse du rayonnement reçu, donc de la distance à la source d'émission, aussi longtemps que cette distance n'est pas excessive. The device 30 comprises a photosensitive member 32, which will generally be a photodiode, intended to be exposed to the radiation emitted by the light-emitting diodes 26. This photodiode is placed in series with a filter 34 tuned to the frequency of modulation in amplitude of the radiation. The signal supplied by the photodiode is applied to an amplifier 36 with automatic gain control, then to a demodulator 38. This system makes it possible to eliminate the parasites by filtering and to obtain a signal almost independent of the light intensity of the radiation received, therefore from the distance to the emission source, as long as this distance is not excessive.

Le signal provenant du démodulateur 38 est envoyé sur une entrée d'échantillonnage 40 et une entrée d'interruption masquable 42 d'un microprocesseur 44. The signal from the demodulator 38 is sent to a sampling input 40 and a maskable interrupt input 42 from a microprocessor 44.

Ce microprocesseur est associé à une mémoire vive non représentée et à une horloge 46 à la même fréquence que l'horloge du dispositif d'émission 10, c'est-à-dire 3,6864 MHz dans l'exemple mentionné plus haut. Le signal de sortie d'horloge est appliqué au microprocesseur 44. I1 est également divise par 256 dans un diviseur 48 et le signal résultant à la fréquence de 14,4 kHz est appliqué sur une seconde entrée d'interruption masquable 50 du microprocesseur.This microprocessor is associated with a random access memory not shown and with a clock 46 at the same frequency as the clock of the transmission device 10, that is to say 3.6864 MHz in the example mentioned above. The clock output signal is applied to the microprocessor 44. I1 is also divided by 256 in a divider 48 and the resulting signal at the frequency of 14.4 kHz is applied to a second maskable interrupt input 50 of the microprocessor.

Le fonctionnement du dispositif est le suivant, le microprocesseur 44 étant à l'origine en état de veille, en attente du signal. The operation of the device is as follows, the microprocessor 44 being originally in standby state, awaiting the signal.

Dès le début de réception de l'en-tête 7, un signal démodulé est appliqué sur l'entrée d'interruption 42. A partir de ce-moment, l'entrée d'interruption 42 est masquée, tandis que l'entrée 50 d'interruption, qui reçoit des signaux à la cadence de 14,4 kHz, est démasquée. Les interruptions dues à l'entrée 50 permettent de compter la durée du signal démodulé appliqué sur l'entrée 40. Le microprocesseur peut ainsi se synchroniser et, de plus, identifier que le signal reçu est un en-tête, de durée égale à 5T/3. Le microprocesseur une fois synchronisé peut déterminer la suite des 0 et des 1 dans le message envoyé, reconstituer chaque octet à son tour et en effectuer une vérification supplémentaire. From the start of reception of the header 7, a demodulated signal is applied to the interrupt input 42. From this moment, the interrupt input 42 is masked, while the input 50 interrupt, which receives signals at a rate of 14.4 kHz, is unmasked. The interruptions due to input 50 make it possible to count the duration of the demodulated signal applied to input 40. The microprocessor can thus synchronize and, moreover, identify that the received signal is a header, of duration equal to 5T / 3. Once synchronized, the microprocessor can determine the sequence of 0s and 1s in the message sent, reconstruct each byte in turn and carry out an additional check.

Les données ainsi recueillies peuvent être stockées en mémoire du microprocesseur 44. Elles peuvent ensuite être soit déversées par le même mode de transmission dans une machine de traitement de l'information, pour permettre la facturation ultérieure, soit traitées sur place par le dispositif de réception pour établir immédiatement une facture. The data thus collected can be stored in the memory of microprocessor 44. They can then be either discharged by the same mode of transmission into an information processing machine, to allow subsequent invoicing, or processed on site by the receiving device. to immediately issue an invoice.

I1 est possible d'installer le dispositif émetteur et le dispositif récepteur sur le même microprocesseur, et de réaliser ainsi, avec deux systèmes, une liaison bidirectionnelle alternée ; une telle constitution est indiquée sur la figure 5 où les éléments correspondant à ceux des figures 3 et 4 portent le même numéro de référence. Cette caractéristique d'alternance provient du fait qu'à un instant donné le microprocesseur ne peut exécuter qu'un seul programme, celui d'émission ou de réception. De plus, la simultanéité d'émission des deux systèmes n'est pas envisageable à cause des réflexions parasites : en cas d'émission et de réception simultanées, chaque système recevrait à la fois son propre signal et le signal de l'autre. It is possible to install the transmitting device and the receiving device on the same microprocessor, and thus to realize, with two systems, an alternating bidirectional link; such a constitution is indicated in FIG. 5 where the elements corresponding to those of FIGS. 3 and 4 bear the same reference number. This alternation characteristic comes from the fact that at a given instant the microprocessor can only execute one program, that of transmission or reception. In addition, the simultaneous transmission of the two systems is not possible due to spurious reflections: in the event of simultaneous transmission and reception, each system would receive both its own signal and the signal of the other.

Claims

Method for automatic remote reading of digital information representing a consumption, in particular of electrical energy, by transfer of data in binary form, from a counting apparatus (18) to a receiving device (30), characterized in that said transfer is carried out by modulation of a light signal without mechanical or electrical contact.

2. Method according to claim 1, characterized in that the light signal is in the infrared spectrum and is amplitude modulated at constant frequency.

3. Method according to claim 1 or 2, characterized in that the light signal is modulated in duration and in phase.

4. Method according to claim 3, characterized in that the binary levels 0 and 1 are represented, one by the presence of the light signal during the first two thirds of a constant repetition period (T), the other by ia presence of the light signal during the last third of the period (T).

5. Method according to claim 3 or 4, characterized in that the information is transmitted in the form of successive messages each comprising a "data" part in the form of a byte, a header, a parity bit and a bit of end.

6. Installation for automatic remote reading of digital information representing a consumption, in particular of electrical energy, by transfer of data in binary form, from a counting device (18) to a receiving device (30), characterized in that that the counting device is associated with means for emitting a light signal and for modulating this light signal to represent, in binary form, the information supplied by the counting device.

7. Installation according to claim 6, characterized in that the light signal emission and modulation means comprise a control microprocessor (12), provided with a memory (14) and a clock (16), controlling supplying an amplifier (24) connected to light-emitting means (j26), such as diodes, said microprocessor also controlling a door (26) for applying an amplitude modulation frequency to the amplifier.

8. Installation according to claim 7, characterized in that the light-emitting means are gallium arsenide diodes.

9. Installation according to claim 6, 7 or 8, characterized in that the receiving device (30) comprises a light-sensitive member, such as a photodiode (32), placed in series with a filter (34) and connected to the input of a microprocessor through an amplifier (36) with automatic gain control and a demodulator (38), the microprocessor being associated with a time base allowing it, in association with the signal received from the demodulator, to synchronize with the transmitted light signal and to identify the bits of the light signal.