WO1994005119A1 - Device for remote testing and maintenance of cable networks - Google Patents

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WO1994005119A1
WO1994005119A1 PCT/FR1993/000809 FR9300809W WO9405119A1 WO 1994005119 A1 WO1994005119 A1 WO 1994005119A1 FR 9300809 W FR9300809 W FR 9300809W WO 9405119 A1 WO9405119 A1 WO 9405119A1
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channel
management unit
interface
measurement
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PCT/FR1993/000809
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Pierre Itibar
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Pierre Itibar
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    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
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    • H04N17/00—Diagnosis, testing or measuring for television systems or their details
    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01R—MEASURING ELECTRIC VARIABLES; MEASURING MAGNETIC VARIABLES
    • G01R31/00—Arrangements for testing electric properties; Arrangements for locating electric faults; Arrangements for electrical testing characterised by what is being tested not provided for elsewhere
    • G01R31/08—Locating faults in cables, transmission lines, or networks
    • G01R31/088—Aspects of digital computing
    • H—ELECTRICITY
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    • H04B—TRANSMISSION
    • H04B17/00—Monitoring; Testing
    • H04B17/10—Monitoring; Testing of transmitters
    • H04B17/15—Performance testing
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    • H04N7/10—Adaptations for transmission by electrical cable
    • H04N7/102—Circuits therefor, e.g. noise reducers, equalisers, amplifiers

Definitions

  • the present invention relates to a device for monitoring video communication networks and their maintenance.
  • a videocommunication network is typically made up of three sets: a so-called head station where all the videocommunication signals, radio or television broadcast signals for example are generated; a network for the transport and distribution of these signals; and individual or collective subscriber connections via elements called connection points. In the case of small networks, subscriber connections are made directly from the head station.
  • the subscriber finds a fault on one or more communication channels of the network to which he is connected
  • the cable operator moves a technician to check the connection point relating to the subscriber concerned. Following this check:
  • the object of the present invention is to overcome these drawbacks by providing a device which allows rapid diagnosis, reducing troubleshooting time such as that of restoring the network and which limits the number of trips necessary for it.
  • a device for remote control and maintenance of cable video communication networks ensuring distribution, according to a determined frequency plan, of television and / or broadcasting channels to the subscribers of this network, this network consisting of a so-called head station, of a network for transport and distribution of the broadcasting signals generated in each of these channels through said station, and connecting stations bringing these signals to the destination subscribers, characterized in that it comprises a management unit connected to said head station and communicating with interface circuits arranged at different points of said network by means on the one hand a narrowband downlink channel or test channel chosen outside the frequency plan of this network and carrying, from the management unit to the interfaces, control information and on the other hand a narrowband uplink channel or return channel chosen outside of the frequency plan of this network and carrying, measurement unit interfaces, information in response to said inf control statements, this measurement information representing the signal level detected, at the output of a determined interface, in each of the television and / or broadcasting channels selected beforehand by the control information.
  • the transfer of control and measurement information by a channel outside of the network frequency plane makes it possible to obtain a particularly efficient device which is not subject to the constraints which may exist at the level of the different frequency plans.
  • the points of the network to which the interface circuits are connected constitute the outputs, either of amplifiers of the transmission and distribution network, or of connection points serving as junctions of the subscriber connections.
  • the management unit comprises a computer unit, a central modulator which transfers to the network, through a multiplexer, the control information generated by the computer unit and a central demodulator which receives, by an extraction circuit, the measurement information of the interface circuits and delivers it to the data processing unit.
  • the computer unit is connected through the public switched network to an external terminal, for example of the minitel type, to allow remote operation of this computer unit and therefore network control.
  • an external terminal for example of the minitel type
  • the interface circuit comprises a programmable central unit, a test channel demodulator which receives control information from the management unit through the downlink and delivers it to the programmable central unit, and a return channel modulator which transfers the measurement information from the programmable central unit to the network via the uplink channel, this measurement information being supplied by a measurement circuit taking at the outputs If amplifiers or connection points of the signal levels of a previously selected channel.
  • the programmable central unit is connected to a connection interface intended to communicate by wire, infrared or radio link with a programming instrument, in order to ensure the programming of the network and in particular to allow the testing thereof. .
  • the central modulator further comprises an audio monitor and a video monitor in order to read the measurement information recorded in frame return lines of a determined television channel sampled by the extraction circuit.
  • the interface circuit includes a code insertion module which makes it possible to insert the measurement information supplied by the programmable central unit into a video signal of a television channel coming from the measurement circuit and to deliver a composite video signal to the return channel modulator which also receives an audio signal directly from this measurement circuit and then delivers this measurement information, initially taken by the measurement circuit on the uplink channel, intended for the management unit .
  • FIG. 1 shows a general block diagram of a video communication network provided with a control device according to the invention
  • FIG. 2 shows a block diagram of the management unit
  • FIG. 3 is a block diagram of an amplifier interface circuit in a first embodiment
  • FIG. 4 is a block diagram of a connection point interface circuit in a first embodiment
  • FIG. 5 is a block diagram of an amplifier interface circuit in a second embodiment
  • FIG. 6 is a block diagram of a connection point interface circuit in a second embodiment
  • FIG. 7a to 7d are organizations of the operations carried out by the management unit
  • FIG. 8a to 8c are organizations of operations carried out at the various interface circuits.
  • Figure 1 is a block diagram of a video communication network incorporating the device according to the invention.
  • a cable video communication network (whatever its nature: wired, coaxial or fiber optic) comprises a head station 1 where the television and / or broadcasting channels to be transported by the network are generated, a transport network and distribution 2 and subscriber connections 3.
  • the transport network 2 consists of different substations 21 which distribute the channels and amplifiers 22 which allow the level of the signals transmitted to be maintained overall.
  • the subscriber connections 3 are generally grouped together at connection points 31 to which several subscribers are connected, and which provide a link on the one hand with the transport network 2 and on the other hand possibly with other connection points.
  • the videocommunication network further comprises a management unit 10 connected to the head station 1 and responsible for remote control and in real time of the validity of the channels distributed by this station.
  • the management unit 10 communicates and dialogues with interface circuits
  • FIG. 2 shows a block diagram of the management unit 10.
  • This unit includes a computer unit 100, with a central unit 101, an input and control keyboard 102 and a display screen 103, allowing the transmission of information control in the form of serial data to the various interfaces 12, 15 and the reception of measurement information also in the form of serial data coming from any of the interrogated interfaces.
  • PSTN switched telephone network
  • a central modulator 105 makes it possible to transfer the serial data coming from the computer unit 100 to the network, through a narrow channel, chosen outside of the frequency plan of this network, and which occupies a frequency band much lower than the channels existing video on the network. Thus, it cannot be considered as a video channel and the mode of data transmission on this narrow channel is therefore not governed by any specific standard.
  • a modulation / demodulation of this FSK type data is thus for example possible.
  • the uplink and downlink channels can be chosen at 31.5MHz and 42.5 MHz respectively.
  • an extraction circuit 107 makes it possible to take the return channel of the frequency band of the network and to direct it towards a central demodulator 108 which, from the modulated signals coming from this channel amount, delivers serial data for the computer assembly 100.
  • the processing of this data is carried out simply by the central unit 101 which can also allow automatic monitoring of the network without recourse to any human operator.
  • the modulation implemented for the transfer of the different information is indifferent, the additional narrow ascending and descending channels used can be modulated in frequency or in phase.
  • the measurement information from the different interfaces is transmitted in frame return lines of a determined video channel.
  • This channel will therefore comprise not only the image and the sound of the normal television channel but also measurement information integrated into the composite video signal.
  • the demodulator 108 is preferably equipped with an audio monitor 109 and a video monitor 110, the digital output data of the demodulator (serial data) corresponding to the data written in the frame return lines.
  • the different interfaces 12, 15 return measurements corresponding to the signal level of the different television / broadcasting channels on the return channel after taking occupation of it.
  • the return channel is occupied by only one interface at a time, which allows precise location of the segment of the faulty network.
  • Figure 3 is a block diagram of an amplifier interface circuit 12 in the first embodiment.
  • It comprises a programmable central unit 120 which receives from a test channel demodulator 121 serial data originating from modulated signals originating from the test channel and comprising the control information (order and code of the interface to be tested).
  • the narrow channel (present for example in the 10-862 MHz band) is separated by an extraction / insertion circuit 122 from all the channels of the network frequency plane.
  • a return channel modulator 123 makes it possible to transform the measurement information coming from the unit 120 to the uplink channel (return channel) generated in the 10-47 MHz band, the extraction / insertion circuit 122 realizing in in this case the addition of this narrow channel to the network frequency plan.
  • a measurement circuit 124 controlled by the programmable central unit 120 successively ensures the measurement of the high frequency (HF) signal levels of each of the channels to be controlled, previously selected by this programmable unit.
  • the HF levels converted into serial data by the measurement unit are retransmitted to the management unit 10 through the programmable central unit 120 and the return channel modulator 123.
  • Bypass circuits 125 and an HF switch 126 allow the selection of the outputs (S1, S2, S3) of a network amplifier 22, these outputs constitute the measurement points necessary for determining the above-mentioned high frequency levels.
  • the programmable central unit 120 is also connected to a connection interface 127 intended to communicate by wire, infrared or even radio link with an on-site programming instrument 130.
  • This programming instrument 130 can be a portable portable device for example of the wallet computer or personal assistant type allowing after connection to an adequate interface to proceed to the coding of the physical measurement points so that the management unit can match its logical structure to the geographic structure of the network and only one interface responds to a query from the management unit. Used during the initialization of a network point, this portable device can be used for on-site test operations and allows possible communication with the head station across the network.
  • FIG. 4 is a block diagram of an interface circuit of connection points 15 in the first embodiment of the invention.
  • the elements which compose it are identical to those of the amplifier interface circuit 12 with a programmable central unit 120, a demodulator 121 for the test channel, an extraction / insertion circuit 122, a modulator 123 for the channel channel of return, a HF signal measurement circuit 124, a branch circuit 125 placed on the network at the output of the connection point 31, an HF switch 126 which makes it possible to select either the output of the connection point or the line of a subscriber , and a connection interface 127.
  • the test of the signal level existing on the subscriber line requires the additional use of a dummy load 128 which simulates the installation of the subscriber, placed in parallel on the subscriber lines and accessible by a second HF switch 129 whose selection is ensured by the programmable central unit 120.
  • the amplifier 12 and connection point 15 interfaces are slightly different.
  • Figures 5 and 6 respectively show a block diagram of such an amplifier interface and a block diagram of a connection point interface.
  • the return channel modulator 131 is now provided with an audio input and a video input, the audio signal coming from the measure 132 which, in addition to measuring the HF signals, provides demodulation of a television channel.
  • a code insertion module 133 makes it possible to insert the serial return channel data containing the measurement information and coming from the programmable central unit 120, into the video signal coming from the measurement circuit 132, and to deliver a composite video signal on the input of modulator 131 which, as before, will deliver modulated signals on the return channel channel.
  • FIGS. 7a to 8c present in the form of a flowchart the different stages characteristic of this operation.
  • the control of the device is ensured by the management unit 10 which operates on the principle of a real-time monitor with regard to the management of the various data inputs and outputs, that is to say it performs a cyclic interrogation of the different interfaces 12,15 making up a given network.
  • This cyclic search avoids a simultaneous response from two or more interfaces.
  • FIGS. 7a to 7d show the various operations carried out at the level of the management unit 10.
  • the management unit 10 mainly performs three tasks: a processing task 1010, a control task 1020 and a programming and testing task 1030, an operator being able to choose 1000 of one or the other of these tasks. , the processing task being however priority and executed in the absence of any order.
  • the processing task allows the interrogation of all the interfaces.
  • content 1110 is read from an order register of the computer unit 100 and then transmission of content 1120, over the network on the network of this register accompanied by the code of this first interface.
  • a reading 1130 of the information available on the return channel channel corresponding to this first interface makes it possible to take the data communicated by this interface for their writing 1140 in a result register of the computer unit 100 from which will be possible their exploitation.
  • the process is repeated for all the interfaces, by incrementing 1150 of the code number of each interface, until all the interfaces have been interrogated (test 1160).
  • test 7c is to create links between the interface codes and the geographic architecture of the network.
  • the test task validates the exchanges between the management unit and the different interfaces. After reading 1200 of the content of the result register and in the case where the programming mode is selected (test 1210), the interface code and the corresponding geographic code are read 1220, then the link between these two elements are created in step 1230. If the test mode is chosen (answer yes to test 1240), a reading 1250 of the information available on the return channel corresponding to a given interface is performed and followed by a write 1260 on the test channel.
  • the control task allows, upon complaint from a subscriber, to proceed to the search for the origin of the possible failure.
  • Figure 7d shows the principle of operation.
  • the contents of the order register accompanied by the code of the interface concerned are first transmitted via the test channel 1300, via the test channel, the order register containing the control options necessary for activating such and such a network channel for example.
  • After execution of the orders by the interface there is a reading 1310 of the information, available on the return channel, which is then stored in the result register. If this result is correct (test 1320), the operation is finished and can be repeated for another channel or another interface or abandoned. Otherwise, the appropriate treatment is carried out in step 1330.
  • FIGS 8a to 8c show the operations performed by the different interfaces.
  • the various interfaces 12, 15 ensure processing and control of the information received, the programming of these interfaces can be carried out from this management unit.
  • Figure 8a shows the processing task executed by each interface.
  • the test channel is constantly monitored by reading 2000 of the information it conveys.
  • the specific code of the interface is identified (test 2010)
  • the data accompanying this code are transferred in step 2020 to an input register of the programmable central unit 120.
  • the content of an output register of the central unit 120 is transferred in step 2030 to the return channel channel.
  • the interface code on the test channel disappears (response NO to the 2010 test) and if no programming request is requested (response NO to the 2040 test) and the input register is not empty ( answer NO to test 2050)
  • the request contained in the data of the input register is executed (step 2060), the result being assigned in the output register.
  • the input register can then be emptied in step 2070 to allow a new order from the management unit.
  • the connection of the programming instrument at the interface causes the emission of a specific code on the network which allows the launching 2080 of a programming or test procedure (answer YES to test 2040) which is commented with regard to FIG. 8b.
  • the programmable central unit 120 reads in step 2150 a programming register specially assigned to this procedure. If this indicates that the programming must be launched (YES response to test 2160) then a geographic code is sent to the output register at step 2170 for sending to the management unit on the return channel channel.
  • reading of the programming register indicates that it is a test which is requested (response NO to test 2160 and YES to test 2180) then a specific test code is sent to the output register at step 2190 for sending to the management unit.
  • Reading the input register at step 2200 makes it possible to monitor the reception of this specific code re-transmitted by the management unit and a report is sent to the programming instrument by writing to the programming register at 'step 2210. Disconnecting the programming instrument will allow a return to the previous processing task.
  • FIG. 8c describes a control task carried out at the level of each interface. Reading 2300 of the input register makes it possible to determine the control requested by the management unit (step 2310). It then proceeds to control 2320 of a branch circuit 125 and of the contactor 126 corresponding to an output Si of the amplifier 22 or of the connection point 31 concerned, then to the selection 2330, for example, of the channel X whose a measurement of the HF 2340 level can then be carried out by the measurement circuit. The result of this measurement is then placed in the output register to be sent to the management unit via the return channel channel (step 2350).
  • the simplicity of this control procedure which is followed remotely by the management unit 10 facilitates maintenance operations, anomalies appearing on the network can be quickly detected.
  • the installation of the device according to the invention at the level of existing networks does not pose any particular problems, the interfaces such as the management unit being in the form of standardized modules which are easily adaptable.
  • the initialization of the network, its possible reprogramming and all the test operations are facilitated by virtue of the autonomous programming instrument the connection of which can be carried out with any of the interfaces.

Abstract

Device for remote testing and maintenance of videocommunication cable networks distributing, according to a given frequency plan, television and/or radio broadcasting channels to network subscribers. Said network consists of a so-called head station, a network for carrying and distributing radiobroadcast signals generated for each of said channels by said station, and connection stations conveying said signals to the recipient subscribers. The device includes a management unit (10) connected to the head station (1) and communicating with interface circuits (12, 15) disposed at different points in said network by means of a narrow-band descending channel section or test channel chosen outside the network frequency plan and conveying, from the management unit (10) to the interfaces (12, 15), test data and a channel narrow-band ascending or backward channel chosen outside said network's frequency plan and conveying, from interfaces (12, 15) to the management unit (10), measurement data in response to said test data. The measurement data correspond to the recorded signal level output from a given interface, in each of the television and/or radiobroadcast channels previously selected by the test data.

Description

DISPOSTIF DE CONTROLE ET DE MAINTENANCE A DISTANCE DE RESEAUX CABLESREMOTE CONTROL AND MAINTENANCE DEVICE FOR WIRED NETWORKS
La présente invention concerne un dispositif pour le contrôle de réseaux de vidéocommunication ainsi que leur maintenance.The present invention relates to a device for monitoring video communication networks and their maintenance.
Un réseau de vidéocommunication est typiquement constitué de trois ensembles : une station dite de tête où est généré l'ensemble des signaux de vidéocommunication, signaux de radiodiffusion ou de télédiffusion par exemple ; un réseau de transport et de distribution de ces signaux ; et des raccordements d'abonnés individuels ou collectifs par l'intermédiaire d'éléments appelés points de branchement. Dans le cas de petits réseaux, les raccordements abonnés sont réalisés directement à partir de la station de tête.A videocommunication network is typically made up of three sets: a so-called head station where all the videocommunication signals, radio or television broadcast signals for example are generated; a network for the transport and distribution of these signals; and individual or collective subscriber connections via elements called connection points. In the case of small networks, subscriber connections are made directly from the head station.
Dans le domaine des réseaux câblés, la gestion technique et commerciale d'un tel réseau est assuré par un "opérateur câble" dit aussi "câblo-opérateur" qui, dès lors qu'un réseau est opérationnel et exploitable (en service), se doit d'intervenir,très rapidement après toute interruption de transmission. Pour cela, il doit pouvoir déterminer la nature et la provenance de la défaillance puis en assurer le dépannage.In the field of cable networks, the technical and commercial management of such a network is ensured by a "cable operator" also called "cable operator" who, as soon as a network is operational and usable (in service), must intervene very quickly after any interruption in transmission. For this, he must be able to determine the nature and the source of the failure and then provide troubleshooting.
En pratique, la procédure mise en oeuvre est la suivante :In practice, the procedure implemented is as follows:
- l'abonné constate un défaut sur un ou plusieurs canaux de communication du réseau auquel il est raccordé,- the subscriber finds a fault on one or more communication channels of the network to which he is connected,
- l'opérateur câble déplace un technicien pour procéder à un contrôle du point de branchement relatif à l'abonné concerné. Suite à ce contrôle :- the cable operator moves a technician to check the connection point relating to the subscriber concerned. Following this check:
. soit la panne provient du domicile de l'abonné et l'opérateur déplace un second spécialiste pour assurer le dépannage . soit la panne provient du reste du réseau et le technicien poursuit seul ses investigations.. either the breakdown comes from the subscriber's home and the operator moves a second specialist to provide troubleshooting. either the failure comes from the rest of the network and the technician continues his investigations alone.
Cette procédure présente de nombreux inconvénients notamment celui de nécessiter plusieurs interventions d'un technicien et corrélativement d'impliquer un délai de rétablissement du réseau particulièrement long. La présente invention a pour but de palier ces inconvénients en réalisant un dispositif qui permette un diagnostic rapide réduisant le temps de dépannage comme celui de rétablissement du réseau et qui limite le nombre des déplacements nécessaires à celui-ci.This procedure has many drawbacks, in particular that of requiring several interventions by a technician and, correspondingly, of implying a particularly long delay in restoring the network. The object of the present invention is to overcome these drawbacks by providing a device which allows rapid diagnosis, reducing troubleshooting time such as that of restoring the network and which limits the number of trips necessary for it.
Ces buts sont atteints par un dispositif de contrôle et de maintenance à distance de réseaux câblés de vidéocommunication assurant la distribution, selon un plan de fréquence déterminé, de canaux de télévision et/ou radiodiffusion aux abonnés de ce réseau, ce réseau étant constitué d'une station dite de tête, d'un réseau de transport et de distribution des signaux de radiodiffusion générés dans chacun de ces canaux par ladite station, et de postes de raccordement amenant ces signaux aux abonnés destinataires, caractérisé en ce qu'il comporte une unité de gestion reliée à ladite station de tête et communiquant avec des circuits d'interface disposés à différents points dudit réseau au moyen d'une part d'un canal descendant à bande étroite ou voie de test choisi hors du plan de fréquence de ce réseau et véhiculant, de l'unité de gestion vers les interfaces, des informations de contrôle et d'autre part d'un canal montant à bande étroite ou voie de retour choisi hors du plan de fréquence de ce réseau et véhiculant, des interfaces à l'unité de gestion, des informations de mesure en réponse auxdites informations de contrôle, ces informations de mesure représentant le niveau de signal relevé, en sortie d'une interface déterminée, dans chacun des canaux de télévision et/ou de radiodiffusion sélectionné préalablement par les informations de contrôle.These goals are achieved by a device for remote control and maintenance of cable video communication networks ensuring distribution, according to a determined frequency plan, of television and / or broadcasting channels to the subscribers of this network, this network consisting of a so-called head station, of a network for transport and distribution of the broadcasting signals generated in each of these channels through said station, and connecting stations bringing these signals to the destination subscribers, characterized in that it comprises a management unit connected to said head station and communicating with interface circuits arranged at different points of said network by means on the one hand a narrowband downlink channel or test channel chosen outside the frequency plan of this network and carrying, from the management unit to the interfaces, control information and on the other hand a narrowband uplink channel or return channel chosen outside of the frequency plan of this network and carrying, measurement unit interfaces, information in response to said inf control statements, this measurement information representing the signal level detected, at the output of a determined interface, in each of the television and / or broadcasting channels selected beforehand by the control information.
Le transfert des informations de contrôle et de mesure par un canal hors du plan de fréquence du réseau permet l'obtention d'un dispositif particulièrement efficace et non assujeti aux contraintes pouvant exister au niveau des différents plans de fréquence. Les points du réseau auxquels sont reliés les circuits d'interface constituent les sorties, soit d'amplificateurs du réseau de transport et de distribution, soit de points de branchement servant de jonctions des raccordements d'abonnés.The transfer of control and measurement information by a channel outside of the network frequency plane makes it possible to obtain a particularly efficient device which is not subject to the constraints which may exist at the level of the different frequency plans. The points of the network to which the interface circuits are connected constitute the outputs, either of amplifiers of the transmission and distribution network, or of connection points serving as junctions of the subscriber connections.
Ce contrôle de l'ensemble du réseau de vidéocommunication effectué depuis la seule unité de gestion est un avantage considérable pour la maintenance de ce réseau qui en est ainsi grandement facilitée.This control of the entire videocommunication network carried out from the single management unit is a considerable advantage for the maintenance of this network, which is thus greatly facilitated.
L'unité de gestion comporte un ensemble informatique, un modulateur central qui transfère vers le réseau, au travers d'un multiplexeur, les informations de contrôle générées par l'ensemble informatique et un démodulateur central qui reçoit, par un circuit d'extraction, les informations de mesure des circuits d'interface et les délivre à l'ensemble informatique.The management unit comprises a computer unit, a central modulator which transfers to the network, through a multiplexer, the control information generated by the computer unit and a central demodulator which receives, by an extraction circuit, the measurement information of the interface circuits and delivers it to the data processing unit.
Avantageusement, l'ensemble informatique est relié au travers du réseau public commuté à un terminal externe par exemple du type minitel pour permettre une exploitation à distance de cet ensemble informatique et donc du contrôle du réseau. Cette disposition ajoute encore à la souplesse du dispositif selon l'invention qui peut, ainsi, être commandé même hors du site d'exploitation du réseau.Advantageously, the computer unit is connected through the public switched network to an external terminal, for example of the minitel type, to allow remote operation of this computer unit and therefore network control. This arrangement further adds to the flexibility of the device according to the invention which can thus be ordered even outside the network operating site.
Le circuit d'interface comporte une unité centrale programmable, un démodulateur voie de test qui reçoit les informations de contrôle de l'unité de gestion au travers du canal descendant et les délivre à l'unité centrale programmable, et un modulateur voie de retour qui transfère les informations de mesure issues de l'unité centrale programmable vers le réseau au travers du canal montant, ces informations de mesure étant fournies par un circuit de mesure prélevant aux sorties Si des amplificateurs ou des points de branchement des niveaux de signal d'un canal préalablement sélectionné. Le recours à une unité programmable permet d'optimiser la structure de cette interface qui est ainsi adaptable simplement à tous les points de mesure du réseau.The interface circuit comprises a programmable central unit, a test channel demodulator which receives control information from the management unit through the downlink and delivers it to the programmable central unit, and a return channel modulator which transfers the measurement information from the programmable central unit to the network via the uplink channel, this measurement information being supplied by a measurement circuit taking at the outputs If amplifiers or connection points of the signal levels of a previously selected channel. The use of a programmable unit makes it possible to optimize the structure of this interface which is thus easily adaptable to all the measurement points of the network.
De façon préférentielle, l'unité centrale programmable est reliée à une interface de connexion destinée à communiquer par liaison filaire, infrarouge ou radio avec un instrument de programmation, afin d'assurer la programmation du réseau et de permettre notamment le test de celui-ci.Preferably, the programmable central unit is connected to a connection interface intended to communicate by wire, infrared or radio link with a programming instrument, in order to ensure the programming of the network and in particular to allow the testing thereof. .
Cette liaison externe facilite la maintenance du réseau, les moyens nécessaires à la détection d'une panne éventuelle sur le réseau se limitant à cet appareil portable et autonome en énergie. Dans un mode particulier de réalisation, le modulateur central comporte en outre un moniteur audio et un moniteur vidéo afin de relever les informations de mesure inscrites dans des lignes de retour trame d'un canal de télévision déterminé prélevé par le circuit d'extraction.This external link facilitates network maintenance, the means necessary for detecting a possible breakdown on the network being limited to this portable and energy-autonomous device. In a particular embodiment, the central modulator further comprises an audio monitor and a video monitor in order to read the measurement information recorded in frame return lines of a determined television channel sampled by the extraction circuit.
De même, le circuit d'interface comporte un module d'insertion de code qui permet d'insérer les informations de mesure fournies par l'unité centrale programmable dans un signal vidéo d'un canal de télévision issu du circuit de mesure et de délivrer un signal vidéo composite au modulateur voie de retour qui reçoit en outre un signal audio directement de ce circuit de mesure et délivre alors ces informations de mesure, initialement prélevées par le circuit de mesure sur le canal montant, à destination de l'unité de gestion.Likewise, the interface circuit includes a code insertion module which makes it possible to insert the measurement information supplied by the programmable central unit into a video signal of a television channel coming from the measurement circuit and to deliver a composite video signal to the return channel modulator which also receives an audio signal directly from this measurement circuit and then delivers this measurement information, initially taken by the measurement circuit on the uplink channel, intended for the management unit .
D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront mieux de la description qui va suivre faite à titre indicatif et non limitatif en regard des dessins annexés, sur lesquels :Other characteristics and advantages of the present invention will emerge more clearly from the description which follows, given by way of indication and without limitation with regard to the appended drawings, in which:
- la figure 1 montre un schéma synoptique général d'un réseau de vidéocommunication muni d'un dispositif de contrôle selon l'invention, - la figure 2 montre un schéma synoptique de l'unité de gestion,FIG. 1 shows a general block diagram of a video communication network provided with a control device according to the invention, FIG. 2 shows a block diagram of the management unit,
- la figure 3 est un schéma synoptique d'un circuit d'interface d'amplificateur dans un premier mode de réalisation,FIG. 3 is a block diagram of an amplifier interface circuit in a first embodiment,
- la figure 4 est un schéma synoptique d'un circuit d'interface de point de branchement dans un premier mode de réalisation,FIG. 4 is a block diagram of a connection point interface circuit in a first embodiment,
- la figure 5 est un schéma synoptique d'un circuit d'interface d'amplificateur dans un second mode de réalisation,FIG. 5 is a block diagram of an amplifier interface circuit in a second embodiment,
- la figure 6 est un schéma synoptique d'un circuit d'interface de point de branchement dans un second mode de réalisation, - la figure 7a à 7d sont des organismes des opérations effectuées par l'unité de gestion, etFIG. 6 is a block diagram of a connection point interface circuit in a second embodiment, FIG. 7a to 7d are organizations of the operations carried out by the management unit, and
- les figures 8a à 8c sont des organismes des opérations réalisées au niveau des différents circuits d'interface.- Figures 8a to 8c are organizations of operations carried out at the various interface circuits.
La figure 1 est un schéma synoptique d'un réseau de vidéocommunication intégrant le dispositif selon l'invention.Figure 1 is a block diagram of a video communication network incorporating the device according to the invention.
Classiquement un réseau câblé de vidéocommunication (quelle que soit sa nature : filaire, coaxiale ou à fibres optiques) comporte une station de tête 1 où sont générés les canaux de télévision et/ou de radiodiffusion devant être transportés par le réseau, un réseau de transport et de distribution 2 et des raccordements abonnés 3. Le réseau de transport 2 est constitué de différentes sous-stations 21 qui assurent la distribution des canaux et d'amplificateurs 22 qui permettent un maintien global du niveau des signaux transmis.Conventionally, a cable video communication network (whatever its nature: wired, coaxial or fiber optic) comprises a head station 1 where the television and / or broadcasting channels to be transported by the network are generated, a transport network and distribution 2 and subscriber connections 3. The transport network 2 consists of different substations 21 which distribute the channels and amplifiers 22 which allow the level of the signals transmitted to be maintained overall.
Les raccordements abonnés 3 sont en général regroupés au niveau de points de branchement 31 auxquels sont reliés plusieurs abonnés, et qui assurent une liaison d'une part avec le réseau de transport 2 et d'autre part éventuellement avec d'autres points de branchement.The subscriber connections 3 are generally grouped together at connection points 31 to which several subscribers are connected, and which provide a link on the one hand with the transport network 2 and on the other hand possibly with other connection points.
Selon l'invention, le réseau de vidéocommunication comporte en outre une unité de gestion 10 reliée à la station de tête 1 et chargée du contrôle à distance et en temps réel de la validité des canaux distribués par cette station. L'unité de gestion 10 communique et dialogue avec des circuits d'interfaceAccording to the invention, the videocommunication network further comprises a management unit 10 connected to the head station 1 and responsible for remote control and in real time of the validity of the channels distributed by this station. The management unit 10 communicates and dialogues with interface circuits
12, 15 connectés à différents points du réseau, comme les amplificateurs 22 ou les points de branchement 31. Le dialogue s'effectue au moyen de deux voies d'information transportées par le réseau : une voie descendante ou voie de test, de l'unité de gestion vers les différents circuits d'interface, et une voie montante ou voie de retour dans le sens inverse. La figure 2 montre un schéma synoptique de l'unité de gestion 10. Cette unité comporte un ensemble informatique 100, avec une unité centrale 101, un clavier de saisie et de commande 102 et un écran de visualisation 103, permettant la transmission d'informations de contrôle sous forme de données séries vers les différentes interfaces 12,15 et la réception d'informations de mesure sous forme également de données séries en provenance de l'une quelconque des interfaces interrogées. Une liaison avec un terminal 104 de type minitel, au travers du réseau téléphonique commuté (RTC), autorise une exploitation déportée (à distance) de cet ensemble informatique. Un modulateur central 105 permet de transférer les données séries issues de l'ensemble informatique 100 vers le réseau, au travers d'un canal étroit, choisi hors du plan de fréquence de ce réseau, et qui occupe une bande de fréquence très inférieure aux canaux vidéo existants sur le réseau. Ainsi, il ne peut être considéré comme un canal vidéo et le mode de transmission des données sur ce canal étroit n'est alors régit par aucune norme spécifique. Une modulation/démodulation de ces données de type FSK est ainsi par exemple possible. En considérant, le plan de fréquence vidéo VHF en bande IV et V (Europe) qui s'étend de 470 à 862 MHz, les canaux montant et descendant peuvent être choisis respectivement à 31, 5MHz et 42,5 MHz. En pratique, le choix de ces canaux étroits dans une bande de fréquence de 10 à 47MHz permet de satisfaire à pratiquement l'ensemble des réseaux câblés actuellement en service. (Aux USA par exemple, le canal 2 en VHF débute à 54MHz). Des moyens habituels de multiplexage 106, placés en sortie de la station de tête 1, permettent d'intégrer simplement ce canal étroit au plan de fréquence du réseau de vidéocommunication (dans le cas d'un réseau fonctionnant en bande IV et V en VHF, la bande de fréquence du réseau devient alors 10-862MHz).12, 15 connected to different points on the network, such as amplifiers 22 or connection points 31. The dialogue is carried out by means of two information channels transported by the network: a downlink or test channel, the management unit to the various interface circuits, and an uplink or reverse channel in the opposite direction. FIG. 2 shows a block diagram of the management unit 10. This unit includes a computer unit 100, with a central unit 101, an input and control keyboard 102 and a display screen 103, allowing the transmission of information control in the form of serial data to the various interfaces 12, 15 and the reception of measurement information also in the form of serial data coming from any of the interrogated interfaces. A link with a minitel-type terminal 104, through the switched telephone network (PSTN), authorizes remote (remote) operation of this computer system. A central modulator 105 makes it possible to transfer the serial data coming from the computer unit 100 to the network, through a narrow channel, chosen outside of the frequency plan of this network, and which occupies a frequency band much lower than the channels existing video on the network. Thus, it cannot be considered as a video channel and the mode of data transmission on this narrow channel is therefore not governed by any specific standard. A modulation / demodulation of this FSK type data is thus for example possible. Considering the VHF video frequency plan in band IV and V (Europe) which extends from 470 to 862 MHz, the uplink and downlink channels can be chosen at 31.5MHz and 42.5 MHz respectively. In practice, the choice of these narrow channels in a frequency band from 10 to 47 MHz makes it possible to satisfy practically all of the cable networks currently in service. (In the USA for example, channel 2 in VHF starts at 54MHz). Usual multiplexing means 106, placed at the output of the head station 1, make it possible to simply integrate this narrow channel into the frequency plane of the video communication network (in the case of a network operating in band IV and V over VHF, the network frequency band then becomes 10-862MHz).
De même, un circuit d'extraction 107, connu en soi, permet de prélever la voie de retour de la bande de fréquence du réseau et de diriger celle-ci vers un démodulateur central 108 qui, à partir des signaux modulés provenant de ce canal montant, délivre des données séries pour l'ensemble informatique 100.Likewise, an extraction circuit 107, known per se, makes it possible to take the return channel of the frequency band of the network and to direct it towards a central demodulator 108 which, from the modulated signals coming from this channel amount, delivers serial data for the computer assembly 100.
Le traitement de ces données est réalisé simplement par l'unité centrale 101 qui peut aussi permettre une surveillance automatique du réseau sans recours à aucun opérateur humain.The processing of this data is carried out simply by the central unit 101 which can also allow automatic monitoring of the network without recourse to any human operator.
Il doit être noté que dans ce premier mode de réalisation de l'invention, la modulation mise en oeuvre pour le transfert des différentes informations est indifférente, les canaux étroits montant et descendant supplémentaires utilisés pouvant être modulés en fréquence ou en phase.It should be noted that in this first embodiment of the invention, the modulation implemented for the transfer of the different information is indifferent, the additional narrow ascending and descending channels used can be modulated in frequency or in phase.
Dans un second mode de réalisation, les informations de mesure des différentes interfaces sont transmises dans des lignes de retour trame d'un canal vidéo déterminé. Ce canal comportera donc non seulement l'image et le son du canal télévision normal mais également des informations de mesure intégrées dans le signal vidéo composite. En ce cas, le démodulateur 108 est équipé préférentiellement d'un moniteur audio 109 et d'un moniteur vidéo 110, les données de sortie numériques du démodulateur (données séries) correspondant aux données inscrites dans les lignes de retour trame.In a second embodiment, the measurement information from the different interfaces is transmitted in frame return lines of a determined video channel. This channel will therefore comprise not only the image and the sound of the normal television channel but also measurement information integrated into the composite video signal. In this case, the demodulator 108 is preferably equipped with an audio monitor 109 and a video monitor 110, the digital output data of the demodulator (serial data) corresponding to the data written in the frame return lines.
Il doit être noté que les différentes interfaces 12,15 renvoient des mesures correspondant au niveau de signal des différents canaux de télé/radiodiffusion sur le canal voie de retour après prise d'occupation de celui-ci. Le canal voie de retour est occupé que par une seule interface à la fois ce que permet une localisation précise du segment du réseau défaillant.It should be noted that the different interfaces 12, 15 return measurements corresponding to the signal level of the different television / broadcasting channels on the return channel after taking occupation of it. The return channel is occupied by only one interface at a time, which allows precise location of the segment of the faulty network.
La figure 3 est un schéma synoptique d'un circuit d'interface d'amplificateur 12 dans le premier mode de réalisation.Figure 3 is a block diagram of an amplifier interface circuit 12 in the first embodiment.
Il comporte une unité centrale programmable 120 qui reçoit d'un démodulateur voie test 121 des données séries issues de signaux modulés provenant du canal test et comportant les informations de contrôle (ordre et code de l'interface à tester).It comprises a programmable central unit 120 which receives from a test channel demodulator 121 serial data originating from modulated signals originating from the test channel and comprising the control information (order and code of the interface to be tested).
Le canal étroit (présent par exemple dans la bande 10-862MHz) est séparé par un circuit d'extraction/insertion 122 de l'ensemble des canaux du plan de fréquence du réseau. De même, un modulateur voie de retour 123 permet de transformer les informations de mesure issues de l'unité 120 vers le canal montant (voie de retour) généré dans la bande 10-47 MHz, le circuit d'extraction/insertion 122 réalisant en ce cas l'adjonction de ce canal étroit au plan de fréquence du réseau. Un circuit de mesure 124 commandé par l'unité centrale programmable 120 assure successivement la mesure des niveaux de signal haute fréquence (HF) de chacun des canaux à contrôler, préalablement sélectionné par cette unité programmable. Les niveaux HF convertis en données séries par l'unité de mesure sont retransmis à l'unité de gestion 10 au travers de l'unité centrale programmable 120 et du modulateur voie de retour 123.The narrow channel (present for example in the 10-862 MHz band) is separated by an extraction / insertion circuit 122 from all the channels of the network frequency plane. Likewise, a return channel modulator 123 makes it possible to transform the measurement information coming from the unit 120 to the uplink channel (return channel) generated in the 10-47 MHz band, the extraction / insertion circuit 122 realizing in in this case the addition of this narrow channel to the network frequency plan. A measurement circuit 124 controlled by the programmable central unit 120 successively ensures the measurement of the high frequency (HF) signal levels of each of the channels to be controlled, previously selected by this programmable unit. The HF levels converted into serial data by the measurement unit are retransmitted to the management unit 10 through the programmable central unit 120 and the return channel modulator 123.
Des circuits de dérivation 125 et un commutateur HF 126 permettent la sélection des sorties (S1,S2,S3) d'un amplificateur de réseau 22, ces sorties constituent les points de mesure nécessaires pour la détermination des niveaux haute fréquence précités.Bypass circuits 125 and an HF switch 126 allow the selection of the outputs (S1, S2, S3) of a network amplifier 22, these outputs constitute the measurement points necessary for determining the above-mentioned high frequency levels.
L'unité centrale programmable 120 est par ailleurs reliée à une interface de connexion 127 destinée à communiquer par liaison filaire, infrarouge ou bien encore radio avec un instrument de programmation sur site 130. Cet instrument de programmation 130 peut être un appareil portable autonome par exemple du type ordinateur portefeuille ou assistant personnel permettant après connexion sur une interface adéquate de procéder à la codification des points de mesure physiques pour que l'unité de gestion puisse accorder sa structure logique à la structure géographique du réseau et qu'une interface et une seule réponde sur une interrogation de l'unité de gestion. Utilisé lors de l'initialisation d'un point du réseau, cet appareil portable peut être utilisé pour les opérations de test sur site et permet au travers du réseau une communication éventuelle avec la station de tête.The programmable central unit 120 is also connected to a connection interface 127 intended to communicate by wire, infrared or even radio link with an on-site programming instrument 130. This programming instrument 130 can be a portable portable device for example of the wallet computer or personal assistant type allowing after connection to an adequate interface to proceed to the coding of the physical measurement points so that the management unit can match its logical structure to the geographic structure of the network and only one interface responds to a query from the management unit. Used during the initialization of a network point, this portable device can be used for on-site test operations and allows possible communication with the head station across the network.
La figure 4 est un schéma synoptique d'un circuit d'interface de points de branchement 15 dans le premier mode de réalisation de l'invention. Les éléments qui le composent sont identiques à ceux du circuit d'interface d'amplificateur 12 avec une unité centrale programmable 120, un démodulateur 121 pour le canal test, un circuit d'extraction/insertion 122, un modulateur 123 pour le canal voie de retour, un circuit de mesure des signaux HF 124, un circuit de dérivation 125 placé sur le réseau en sortie du point de raccordement 31, un commutateur HF 126 qui permet de sélectionner soit la sortie du point de branchement soit la ligne d'un abonné, et une interface de connexion 127.FIG. 4 is a block diagram of an interface circuit of connection points 15 in the first embodiment of the invention. The elements which compose it are identical to those of the amplifier interface circuit 12 with a programmable central unit 120, a demodulator 121 for the test channel, an extraction / insertion circuit 122, a modulator 123 for the channel channel of return, a HF signal measurement circuit 124, a branch circuit 125 placed on the network at the output of the connection point 31, an HF switch 126 which makes it possible to select either the output of the connection point or the line of a subscriber , and a connection interface 127.
Le test du niveau de signal existant sur la ligne de l'abonné nécessite toutefois l'utilisation supplémentaire d'une charge fictive 128 qui simule l'installation de l'abonné, placée en parallèle sur les lignes d'abonnés et accessible par un second commutateur HF 129 dont la sélection est assurée par l'unité centrale programmable 120.The test of the signal level existing on the subscriber line, however, requires the additional use of a dummy load 128 which simulates the installation of the subscriber, placed in parallel on the subscriber lines and accessible by a second HF switch 129 whose selection is ensured by the programmable central unit 120.
Dans le second mode de réalisation de l'invention, dans lequel les informations de mesure des différentes interfaces sont transmises dans les lignes de retour trame d'un canal vidéo, les interfaces d'amplificateur 12 et de point de branchement 15 sont légèrement différentes. Les figures 5 et 6 montrent respectivement un schéma synoptique d'une telle interface d'amplificateur et un schéma synoptique d'une interface de point de branchement.In the second embodiment of the invention, in which the measurement information from the different interfaces is transmitted in the frame return lines of a video channel, the amplifier 12 and connection point 15 interfaces are slightly different. Figures 5 and 6 respectively show a block diagram of such an amplifier interface and a block diagram of a connection point interface.
Il peut être noté que le modulateur voie de retour 131 est maintenant muni d'une entrée audio et d'une entrée vidéo, le signal audio provenant du circuit de mesure 132 qui outre la mesure des signaux HF assure une démodulation d'un canal de télévision.It can be noted that the return channel modulator 131 is now provided with an audio input and a video input, the audio signal coming from the measure 132 which, in addition to measuring the HF signals, provides demodulation of a television channel.
Un module d'insertion de code 133 permet d'insérer les données séries de voie de retour contenant les informations de mesure et en provenance de l'unité centrale programmable 120, dans le signal vidéo issu du circuit de mesure 132, et de délivrer un signal vidéo composite sur l'entrée du modulateur 131 qui, comme précédemment, délivrera des signaux modulés sur le canal voie de retour.A code insertion module 133 makes it possible to insert the serial return channel data containing the measurement information and coming from the programmable central unit 120, into the video signal coming from the measurement circuit 132, and to deliver a composite video signal on the input of modulator 131 which, as before, will deliver modulated signals on the return channel channel.
Le fonctionnement du dispositif selon l'invention sera maintenant décrit en regard des figures 7a à 8c qui présentent sous forme d'organigramme les différentes étapes caractéristiques de ce fonctionnement.The operation of the device according to the invention will now be described with reference to FIGS. 7a to 8c which present in the form of a flowchart the different stages characteristic of this operation.
Le contrôle du dispositif est assuré par l'unité de gestion 10 qui fonctionne sur le principe d'un moniteur temps réel en ce qui concerne la gestion des différentes entrées et sorties de données, c'est-à-dire qu'elle effectue une interrogation cyclique des différentes interfaces 12,15 composant un réseau donné. Cette recherche cyclique évite une réponse simultanée en provenance de deux ou plusieurs interfaces.The control of the device is ensured by the management unit 10 which operates on the principle of a real-time monitor with regard to the management of the various data inputs and outputs, that is to say it performs a cyclic interrogation of the different interfaces 12,15 making up a given network. This cyclic search avoids a simultaneous response from two or more interfaces.
Les figures 7a à 7d montrent les différentes opérations effectuées au niveau de l'unité de gestion 10.FIGS. 7a to 7d show the various operations carried out at the level of the management unit 10.
L'unité de gestion 10 réalise principalement trois tâches : une tâche de traitement 1010, une tâche de contrôle 1020 et une tâche de programmation et de test 1030, un opérateur pouvant procéder au choix 1000 de l'une ou l'autre de ces tâches, la tâche de traitement étant toutefois prioritaire et exécutée à défaut d'ordre quelconque.The management unit 10 mainly performs three tasks: a processing task 1010, a control task 1020 and a programming and testing task 1030, an operator being able to choose 1000 of one or the other of these tasks. , the processing task being however priority and executed in the absence of any order.
La tâche de traitement, détaillée au niveau de la figure 7b, permet l'interrogation de toutes les interfaces. Après initialisation 1100 d'un code correspondant à une première interface, il est procédé à la lecture 1110 d'un registre d'ordre de l'ensemble informatique 100 puis à l'émission 1120, sur le réseau sur le canal test, du contenu de ce registre accompagné du code de cette première interface. Ensuite, une lecture 1130 de l'information disponible sur le canal voie de retour correspondant à cette première interface permet de prélever les données communiquées par cette interface pour leur écriture 1140 dans un registre de résultat de l'ensemble informatique 100 à partir duquel sera possible leur exploitation. Le processus est répété pour toutes les interfaces, par l'incrémentation 1150 du numéro de code de chaque interface, jusqu'à ce que toutes les interfaces aient été interrogées (test 1160). La tâche de programmation représentée à la figure 7c a pour but de créer des liens entre les codes des interfaces et l'architecture géographique du réseau. La tâche de test permet de valider les échanges entre l'unité de gestion et les différentes interfaces. Après lecture 1200 du contenu du registre de résultat et dans le cas où le mode de programmation est sélectionné (test 1210), il est procédé à la lecture 1220 à la fois du code de l'interface et du code géographique correspondant puis le lien entre ces deux éléments est créé à l'étape 1230. Si le mode test est choisi (réponse oui au test 1240), une lecture 1250 de l'information disponible sur la voie de retour correspondant à une interface donnée est effectuée et suivie d'une écriture 1260 sur le canal test.The processing task, detailed in FIG. 7b, allows the interrogation of all the interfaces. After initialization 1100 of a code corresponding to a first interface, content 1110 is read from an order register of the computer unit 100 and then transmission of content 1120, over the network on the network of this register accompanied by the code of this first interface. Then, a reading 1130 of the information available on the return channel channel corresponding to this first interface makes it possible to take the data communicated by this interface for their writing 1140 in a result register of the computer unit 100 from which will be possible their exploitation. The process is repeated for all the interfaces, by incrementing 1150 of the code number of each interface, until all the interfaces have been interrogated (test 1160). The purpose of the programming task represented in FIG. 7c is to create links between the interface codes and the geographic architecture of the network. The test task validates the exchanges between the management unit and the different interfaces. After reading 1200 of the content of the result register and in the case where the programming mode is selected (test 1210), the interface code and the corresponding geographic code are read 1220, then the link between these two elements are created in step 1230. If the test mode is chosen (answer yes to test 1240), a reading 1250 of the information available on the return channel corresponding to a given interface is performed and followed by a write 1260 on the test channel.
La tâche de contrôle permet, sur plainte d'un abonné, de procéder à la recherche de l'origine de la panne éventuelle. La figure 7d en montre le principe de fonctionnement. II est procédé tout d'abord à l'émission 1300, via le canal test, du contenu du registre d'ordre accompagné du code de l'interface concerné, le registre d'ordre contenant les options de contrôle nécessaires à l'activation de tel ou tel canal du réseau par exemple. Après exécution des ordres par l'interface, il est procédé à une lecture 1310 de l'information, disponible sur la voie de retour, qui est alors emmagasinée dans le registre de résultat. Si ce résultat est correct (test 1320), l'opération est terminée et peut être renouvelée pour un autre canal ou une autre interface ou bien abandonnée. Dans le cas contraire, il est procédé au traitement adéquat à l'étape 1330.The control task allows, upon complaint from a subscriber, to proceed to the search for the origin of the possible failure. Figure 7d shows the principle of operation. The contents of the order register accompanied by the code of the interface concerned are first transmitted via the test channel 1300, via the test channel, the order register containing the control options necessary for activating such and such a network channel for example. After execution of the orders by the interface, there is a reading 1310 of the information, available on the return channel, which is then stored in the result register. If this result is correct (test 1320), the operation is finished and can be repeated for another channel or another interface or abandoned. Otherwise, the appropriate treatment is carried out in step 1330.
Les figures 8a à 8c montrent les opérations effectuées par les différentes interfaces.Figures 8a to 8c show the operations performed by the different interfaces.
Comme l'unité de gestion, les différentes interfaces 12,15 assurent un traitement et un contrôle des informations reçues, la programmation de ces interfaces pouvant être réalisée depuis cette unité de gestion.Like the management unit, the various interfaces 12, 15 ensure processing and control of the information received, the programming of these interfaces can be carried out from this management unit.
La figure 8a montre la tâche de traitement exécutée par chaque interface. Le canal test est contrôlé en permanence par la lecture 2000 des informations qu'il véhicule. Lorsque, dans cette information, le code spécifique de l'interface est repéré (test 2010), les données accompagnant ce code sont transférées à l'étape 2020 dans un registre d'entrée de l'unité centrale programmable 120. Ensuite, le contenu d'un registre de sortie de l'unité centrale 120 est transféré à l'étape 2030 sur le canal voie de retour. A la disparition du code de l'interface sur le canal test (réponse NON au test 2010) et si aucune demande de programmation n'est demandée (réponse NON au test 2040) et que le registre d'entrée n'est pas vide (réponse NON au test 2050), il est procédé à l'exécution (étape 2060) de la demande contenue dans les données du registre d'entrée, le résultat étant affecté dans le registre de sortie. Le registre d'entrée peut alors être vidé à l'étape 2070 pour permettre un nouvel ordre de l'unité de gestion. La connexion de l'instrument de programmation au niveau de l'interface provoque l'émission d'un code spécifique sur le réseau qui permet le lancement 2080 d'une procédure de programmation ou de test (réponse OUI au test 2040) qui est commentée au regard de la figure 8b.Figure 8a shows the processing task executed by each interface. The test channel is constantly monitored by reading 2000 of the information it conveys. When, in this information, the specific code of the interface is identified (test 2010), the data accompanying this code are transferred in step 2020 to an input register of the programmable central unit 120. Next, the content of an output register of the central unit 120 is transferred in step 2030 to the return channel channel. When the interface code on the test channel disappears (response NO to the 2010 test) and if no programming request is requested (response NO to the 2040 test) and the input register is not empty ( answer NO to test 2050), the request contained in the data of the input register is executed (step 2060), the result being assigned in the output register. The input register can then be emptied in step 2070 to allow a new order from the management unit. The connection of the programming instrument at the interface causes the emission of a specific code on the network which allows the launching 2080 of a programming or test procedure (answer YES to test 2040) which is commented with regard to FIG. 8b.
L'unité centrale programmable 120 lit à l'étape 2150 un registre programmation spécialement affecté à cette procédure. Si celui-ci indique que la programmation doit être lancée (réponse OUI au test 2160) alors un code géographique est adressé au registre de sortie à l'étape 2170 pour envoi vers l'unité de gestion sur le canal voie de retour.The programmable central unit 120 reads in step 2150 a programming register specially assigned to this procedure. If this indicates that the programming must be launched (YES response to test 2160) then a geographic code is sent to the output register at step 2170 for sending to the management unit on the return channel channel.
Si la lecture du registre programmation indique que c'est un test qui est demandé (réponse NON au test 2160 et OUI au test 2180) alors un code spécifique de test est adressé au registre de sortie à l'étape 2190 pour envoi vers l'unité de gestion. La lecture du registre d'entrée à l'étape 2200 permet de surveiller la réception de ce code spécifique réémis par l'unité de gestion et un compte-rendu est envoyé à l'instrument de programmation par une écriture dans le registre programmation à l'étape 2210. La déconnexion de l'instrument de programmation permettra un retour dans la tâche de traitement précédente.If the reading of the programming register indicates that it is a test which is requested (response NO to test 2160 and YES to test 2180) then a specific test code is sent to the output register at step 2190 for sending to the management unit. Reading the input register at step 2200 makes it possible to monitor the reception of this specific code re-transmitted by the management unit and a report is sent to the programming instrument by writing to the programming register at 'step 2210. Disconnecting the programming instrument will allow a return to the previous processing task.
La figure 8c décrit une tâche de contrôle réalisée au niveau de chaque interface. La lecture 2300 du registre d'entrée permet de déterminer le contrôle demandé par l'unité de gestion (étape 2310). Il est alors procédé à la commande 2320 d'un circuit de dérivation 125 et du contacteur 126 correspondant à une sortie Si de l'amplificateur 22 ou du point de branchement 31 concerné, puis à la sélection 2330 , par exemple, du canal X dont une mesure du niveau HF 2340 peut alors être effectuée par le circuit de mesure. Le résultat de cette mesure est ensuite placé dans le registre de sortie pour être envoyé vers l'unité de gestion via le canal voie de retour (étape 2350).FIG. 8c describes a control task carried out at the level of each interface. Reading 2300 of the input register makes it possible to determine the control requested by the management unit (step 2310). It then proceeds to control 2320 of a branch circuit 125 and of the contactor 126 corresponding to an output Si of the amplifier 22 or of the connection point 31 concerned, then to the selection 2330, for example, of the channel X whose a measurement of the HF 2340 level can then be carried out by the measurement circuit. The result of this measurement is then placed in the output register to be sent to the management unit via the return channel channel (step 2350).
La simplicité de cette procédure de contrôle qui est suivie à distance par l'unité de gestion 10 facilite les opérations de maintenance, les anomalies apparaissant sur le réseau pouvant être rapidement détectées. La mise en place du dispositif selon l'invention au niveau des réseaux existants, ne pose pas de problèmes particuliers, les interfaces comme l'unité de gestion se présentant sous forme de modules standardisés facilement adaptables. De plus, l'initialisation du réseau, sa reprogrammation éventuelle et toutes les opérations de test sont facilitées du fait de l'instrument de programmation autonome dont la connexion peut être effectuée avec n'importe laquelle des interfaces. The simplicity of this control procedure which is followed remotely by the management unit 10 facilitates maintenance operations, anomalies appearing on the network can be quickly detected. The installation of the device according to the invention at the level of existing networks does not pose any particular problems, the interfaces such as the management unit being in the form of standardized modules which are easily adaptable. In addition, the initialization of the network, its possible reprogramming and all the test operations are facilitated by virtue of the autonomous programming instrument the connection of which can be carried out with any of the interfaces.

Claims

REVENDICATIONS 1. Dispositif de contrôle et de maintenance à distance de réseaux câblés de vidéocommunication assurant la distribution, selon un plan de fréquence déterminé, de canaux de télévision et/ou radiodiffusion aux abonnés de ce réseau, ce réseau étant constitué d'une station dite de tête, d'un réseau de transport et de distribution des signaux de radiodiffusion générés dans chacun de ces canaux par ladite station, et de postes de raccordement amenant ces signaux aux abonnés destinataires, caractérisé en ce qu'il comporte une unité de gestion (10) reliée à ladite station de tête (1) et communiquant avec des circuits d'interface (12,15) disposés à différents points dudit réseau au moyen d'une part d'un canal descendant à bande étroite ou voie de test choisi hors du plan de fréquence de ce réseau et véhiculant, de l'unité de gestion (10) vers les interfaces (12,15), des informations de contrôle et d'autre part d'un canal montant à bande étroite ou voie de retour choisi hors du plan de fréquence de ce réseau et véhiculant, des interfaces (12,15) à l'unité de gestion (10), des informations de mesure en réponse auxdites informations de contrôle, ces informations de mesure représentant le niveau de signal relevé, en sortie d'une interface déterminée, dans chacun des canaux de télévision et/ou de radiodiffusion sélectionné préalablement par les informations de contrôle. CLAIMS 1. Device for the remote control and maintenance of cable video communication networks ensuring the distribution, according to a determined frequency plan, of television and / or broadcasting channels to subscribers of this network, this network consisting of a so-called station head, of a network for the transport and distribution of the broadcasting signals generated in each of these channels by said station, and of connecting stations bringing these signals to the destination subscribers, characterized in that it comprises a management unit ( 10) connected to said head station (1) and communicating with interface circuits (12,15) arranged at different points of said network by means of a part of a narrowband downlink channel or test channel chosen outside the frequency plan of this network and conveying, from the management unit (10) to the interfaces (12,15), control information and on the other hand an uplink band and straight or return path chosen outside the frequency plan of this network and carrying, interfaces (12,15) to the management unit (10), measurement information in response to said control information, this measurement information representing the signal level detected, at the output of a determined interface, in each of the television and / or broadcasting channels selected beforehand by the control information.
2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est dépourvu d'un canal montant, les informations de mesure, en réponse aux informations de contrôle, étant transmises dans des lignes de retour trame d'un des canaux de télévision déterminé du réseau.2. Device according to claim 1, characterized in that it does not have an uplink channel, the measurement information, in response to the control information, being transmitted in frame return lines of one of the determined television channels of the network.
3. Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits points du réseau auxquels sont reliés les circuits d'interfaces3. Device according to claim 1 or claim 2, characterized in that said points of the network to which the interface circuits are connected
(12,15), constituent les sorties, soit d'amplificateurs (22) du réseau de transport et de distribution, soit de points de branchement (31) servant de jonctions des raccordements d'abonnés.(12,15) constitute the outputs, either of amplifiers (22) of the transport and distribution network, or of connection points (31) serving as junctions of the subscriber connections.
4. Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que l'unité de gestion (10) comporte un ensemble informatique (100), un modulateur central (105) qui transfère vers le réseau, au travers d'un multiplexeur (106), les informations de contrôle générées par l'ensemble informatique et un démodulateur central (108) qui reçoit, par un circuit d'extraction (107), les informations de mesure des circuits d'interface (12,15) et les délivre à l'ensemble informatique. 4. Device according to claim 1 or claim 2, characterized in that the management unit (10) comprises a computer assembly (100), a central modulator (105) which transfers to the network, through a multiplexer (106), the control information generated by the computer unit and a central demodulator (108) which receives, by an extraction circuit (107), the measurement information of the interface circuits (12,15) and the delivers to the computer system.
5. Dispositif selon la revendication 4 en ce qu'elle dépend de la revendication 2, caractérisé en ce que le démodulateur central (108) comporte en outre un moniteur audio (109) et un moniteur vidéo (110) afin de relever les informations de mesure inscrites dans les lignes de retour trame du canal de télévision prélevé par le circuit d'extraction (107).5. Device according to claim 4 in that it depends on claim 2, characterized in that the central demodulator (108) further comprises an audio monitor (109) and a video monitor (110) in order to collect information from measurement entered in the frame return lines of the television channel sampled by the extraction circuit (107).
6. Dispositif selon la revendication 4 ou la revendication 5, caractérisé en ce que l'ensemble informatique (100) est relié au travers du réseau public commuté à un terminal externe (104) pour permettre une exploitation à distance de cet ensemble informatique et donc un contrôle du réseau. 6. Device according to claim 4 or claim 5, characterized in that the computer unit (100) is connected through the public switched network to an external terminal (104) to allow remote operation of this computer unit and therefore network control.
7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 6, caractérisé en ce que l'ensemble informatique (100) comporte un registre d'ordre qui contient les informations de contrôle à adresser à une interface déterminée (12,15) au travers du canal descendant et un registre de résultat qui reçoit les informations de mesure d'une interface déterminée prélevées sur le canal montant ou sur un canal de télévision déterminé.7. Device according to any one of claims 3 to 6, characterized in that the computer assembly (100) comprises an order register which contains the control information to be addressed to a determined interface (12,15) through of the downlink and a result register which receives the measurement information from a determined interface taken from the uplink channel or from a determined television channel.
8. Dispositif selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que le circuit d'interface (12,15) comporte une unité centrale programmable (120), un démodulateur voie de test (121) qui reçoit les informations de contrôle de l'unité de gestion (10) au travers du canal descendant et les délivre à l'unité centrale programmable, et un modulateur voie de retour (123) qui transfère les informations de mesure issues de l'unité centrale programmable vers le réseau au travers du canal montant, ces informations de mesure étant fournies par un circuit de mesure (124) prélevant aux sorties Si des amplificateurs (22) ou des points de branchement (31) des niveaux de signal d'un canal préalablement sélectionné. 8. Device according to claim 1 or claim 2, characterized in that the interface circuit (12,15) comprises a programmable central unit (120), a test channel demodulator (121) which receives the control information from the management unit (10) through the downlink and delivers them to the programmable central unit, and a return channel modulator (123) which transfers the measurement information from the programmable central unit to the network through of the uplink channel, this measurement information being provided by a measurement circuit (124) taking at the outputs Si amplifiers (22) or connection points (31) of the signal levels of a previously selected channel.
9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que la sélection des sorties et du canal à contrôler est réalisée à partir de l'unité centrale programmable (120) en actionnant un commutateur HF (126) auquel sont reliés différents circuits de dérivation (125) connectés aux différentes sorties Si des amplificateurs (22) ou des points de branchement (31). 9. Device according to claim 8, characterized in that the selection of the outputs and of the channel to be controlled is carried out from the programmable central unit (120) by actuating an HF switch (126) to which different branch circuits are connected ( 125) connected to the different outputs If amplifiers (22) or connection points (31).
10. Dispositif selon la revendication 8 ou la revendication 9, caractérisé en ce que l'unité centrale programmable (120) est reliée à une interface de connexion (127) destinée à communiquer par liaison filaire, infrarouge ou radio avec un instrument de programmation (130), afin d'assurer la programmation du réseau et de permettre notamment le test de celui-ci. 10. Device according to claim 8 or claim 9, characterized in that the programmable central unit (120) is connected to a connection interface (127) intended to communicate by wire, infrared or radio link with a programming instrument ( 130), in order to ensure the programming of the network and in particular to allow it to be tested.
11. Dispositif selon la revendication 7 en ce qu'elle dépend de la revendication 2, caractérisé en ce que qu'il comporte en outre un module d'insertion de code (133) qui permet d'insérer les informations de mesure fournies par l'unité centrale programmable (120) dans un signal vidéo d'un canal de télévision issu du circuit de mesure (132) et de délivrer un signal vidéo composite au modulateur voie de retour (131) qui reçoit en outre un signal audio directement de ce circuit de mesure et délivre alors ces informations de mesure, initialement prélevées par le circuit de mesure sur le canal montant, à destination de l'unité de gestion (10).11. Device according to claim 7 in that it depends on the claim 2, characterized in that it further comprises a code insertion module (133) which makes it possible to insert the measurement information supplied by the programmable central unit (120) into a video signal of a channel television from the measurement circuit (132) and deliver a composite video signal to the return channel modulator (131) which also receives an audio signal directly from this measurement circuit and then delivers this measurement information, initially taken by the measuring circuit on the uplink channel, intended for the management unit (10).
12. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 8 à 11, caractérisé en ce que l'unité centrale programmable (120) comporte un registre d'entrée qui reçoit les informations de contrôle en provenance de l'unité de gestion (10) via le canal descendant et un registre de sortie qui contient les informations de mesure destinées à cette unité de gestion et à acheminer par le canal montant ou un canal de télévision déterminé. 12. Device according to any one of claims 8 to 11, characterized in that the programmable central unit (120) comprises an input register which receives the control information coming from the management unit (10) via the downlink channel and an output register which contains the measurement information intended for this management unit and to be routed via the uplink channel or a determined television channel.
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