ES2979397T3 - Dispositivo de administración de aerosol que incluye un conector que comprende una extensión y un receptáculo - Google Patents

Abstract

La presente divulgación se refiere a un dispositivo de administración de aerosol. El dispositivo de administración de aerosol puede incluir un cuerpo de control con una primera porción de conector y un cartucho con una segunda porción de conector. La primera porción de conector y la segunda porción de conector pueden estar configuradas para acoplarse de forma liberable entre sí. Una de la primera porción de conector y la segunda porción de conector puede incluir una extensión y la otra de la primera porción de conector y la segunda porción de conector puede incluir un receptáculo configurado para recibir la extensión. La extensión puede incluir secciones de contacto posicionadas a lo largo de una longitud longitudinal de la misma. Las secciones de contacto pueden estar aisladas eléctricamente entre sí por al menos un espaciador y pueden estar configuradas para formar una conexión eléctrica con el receptáculo. También se proporciona un método de ensamblaje relacionado. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Dispositivo de administración de aerosol que incluye un conector que comprende una extensión y un receptáculo

ANTECEDENTES

Campo de la Invención

La presente descripción se refiere a dispositivos de administración de aerosol como, por ejemplo, cigarrillos electrónicos y, más particularmente, a conectores para dispositivos de administración de aerosol que incluyen un atomizador, y sistemas y aparatos asociados. El atomizador puede configurarse para calentar una composición precursora de aerosol, que puede fabricarse o derivarse de tabaco o incorporar tabaco de otro modo, para formar una sustancia inhalable para consumo humano.

Descripción de la técnica relacionada

El documento US 2014/0261495 A1 describe un dispositivo de administración de aerosol que incluye un cartucho y un cuerpo de control. El cuerpo de control incluye un acoplador y el cartucho incluye una base. La base está configurada para acoplarse de manera liberable al cartucho. La base y el acoplador incluyen mecanismos antirrotación configurados para evitar la rotación del cartucho con respecto a la base cuando se acoplan entre sí.

El documento CN 203353683 U describe un cigarrillo electrónico que comprende un atomizador y una varilla de fuente de alimentación.

El documento WO 2015/042809 A1 describe un aparato para cargar cigarrillos electrónicos que comprende una base de carga.

El documento US 2016/0007653 A1 describe un vaporizador MEMS para cigarrillos electrónicos. El vaporizador comprende principalmente un sustrato de silicio, una matriz de microcanales, una membrana que cuelga de la matriz de microcanales y soportada por el sustrato de silicio, un calentador de resistencia y un sensor de temperatura de resistencia dispuesto en la membrana.

El documento EP 2888964 A1 describe un cigarrillo electrónico que incluye un atomizador y un paquete de baterías. Entre el pulverizador y el paquete de baterías se provee un medio de conexión enchufable. El medio de conexión enchufable está diseñado como una conexión elástica a presión o un medio de clip desmontable de modo que el atomizador y el paquete de baterías se puedan conectar entre sí de manera enchufable para evitar la conexión roscada.

A lo largo de los años se han propuesto muchos dispositivos para fumar como mejoras sobre, o alternativas a, productos para fumar que requieren la combustión de tabaco para su uso. Muchos de estos dispositivos se han diseñado supuestamente para proveer las sensaciones asociadas con el fumar cigarrillos, cigarros o pipa, pero sin suministrar cantidades considerables de productos de combustión y pirólisis incompletas que resultan de la combustión del tabaco. Con este fin, se han propuesto numerosos productos para fumar, generadores de sabor e inhaladores medicinales que utilizan energía eléctrica para vaporizar o calentar un material volátil, o intentar proveer las sensaciones de fumar cigarrillos, cigarros o pipa sin quemar tabaco en un grado significativo. Es preciso ver, por ejemplo, los diversos artículos para fumar alternativos, dispositivos de administración de aerosol y fuentes generadoras de calor expuestos en la técnica anterior descrita en la Patente de los EE. UU. n.° 8.881.737 de Collett y otros, Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. n.° 2013/0255702 de Griffith Jr. y otros, Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. n.° 2014/0000638 de Sebastian y otros, Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. n.° 2014/0096781 de Sears y otros, Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. n.° 2014/0096782 de Ampolini y otros, y Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. n.° 2015/0059780 de Davis y otros. Es preciso ver también, por ejemplo, las diversas realizaciones de productos y configuraciones de calentamiento descritas en las secciones de antecedentes de las Patentes de los EE. UU. n.° 5.388.594 de Counts y otros y 8.079.371 de Robinson y otros.

Sin embargo, algunos dispositivos de administración de aerosol pueden incluir múltiples piezas, que pueden separarse. Por ejemplo, los dispositivos de administración de aerosol pueden incluir un cuerpo de control y un cartucho. Por consiguiente, los dispositivos de administración de aerosol pueden incluir acopladores que permiten el acoplamiento y desacoplamiento del cartucho y del cuerpo de control, de modo que el cartucho puede rellenarse o reemplazarse. Sin embargo, tales conectores pueden desgastarse por el uso repetido, pueden ser difíciles de acoplar o desacoplar, o pueden proveer conexiones eléctricas poco fiables. Por lo tanto, pueden ser deseables avances con respecto a los conectores para dispositivos de administración de aerosol.

BREVE COMPENDIO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere al conjunto de cartuchos para dispositivos de administración de aerosol configurados para producir aerosol y dispositivos de administración de aerosol que, en algunas realizaciones, pueden denominarse cigarrillos electrónicos. Como se describe en detalle en la presente memoria, se describen realizaciones de conectores para dispositivos de administración de aerosol.

Específicamente, se describe un dispositivo de administración de aerosol como se define en la reivindicación 1, y se describe un método para ensamblar un dispositivo de administración de aerosol como se define en la reivindicación 7. Las realizaciones particulares se definen además en las reivindicaciones dependientes 2-6 y 8-14.

Estas y otras características, aspectos y ventajas de la presente invención resultarán evidentes a partir de la lectura de la siguiente descripción detallada junto con los dibujos anexos, que se describen brevemente a continuación.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS

Habiendo descrito así la invención en los términos generales anteriores, se hará referencia ahora a los dibujos anexos, que no están necesariamente dibujados a escala, y en donde:

La Figura 1 ilustra una vista lateral de un dispositivo de administración de aerosol que comprende un cartucho y un cuerpo de control en una configuración ensamblada según una realización a modo de ejemplo de la presente invención;

la Figura 2 ilustra el cuerpo de control de la Figura 1 en una configuración de despiece según una realización a modo de ejemplo de la presente invención;

la Figura 3 ilustra el cartucho de la Figura 1 en una configuración de despiece según una realización a modo de ejemplos de la presente invención;

la Figura 4 ilustra una vista de extremo de una base del cartucho de la Figura 1 según una realización a modo de ejemplo de la presente invención;

la Figura 5 ilustra una vista de extremo de un acoplador del cuerpo de control de la Figura 1 según una realización a modo de ejemplo de la presente invención;

la Figura 6 ilustra una vista en sección modificada parcial a través de un cuerpo de control que incluye una primera porción de conector según una realización a modo de ejemplo de la presente invención;

la Figura 7 ilustra una vista en sección a través de una extensión de la primera porción de conector de la Figura 6 según una realización a modo de ejemplo de la presente invención;

la Figura 8 ilustra una vista en sección parcial a través de un cartucho que incluye una segunda porción de conector según una realización a modo de ejemplo de la presente invención;

la Figura 9 ilustra una vista en sección modificada parcial a través de un dispositivo de administración de aerosol que incluye el cuerpo de control de la Figura 6 y el cartucho de la Figura 8 según una realización a modo de ejemplo de la presente invención;

la Figura 10 ilustra una vista en perspectiva de un receptáculo que incluye un pasador central según una realización a modo de ejemplo de la presente invención;

la Figura 11 ilustra una vista en perspectiva de una extensión configurada para acoplarse al receptáculo de la Figura 10 según una realización a modo de ejemplo de la presente invención;

la Figura 12 ilustra una vista en perspectiva de un dispositivo de administración de aerosol que incluye múltiples pasadores de resorte y un receptáculo correspondiente según una realización a modo de ejemplo de la presente invención; y

la Figura 13 ilustra esquemáticamente un método para ensamblar un dispositivo de administración de aerosol según una realización a modo de ejemplo de la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE REALIZACIONES PREFERIDAS

Como se usa en la memoria descriptiva, y en las reivindicaciones anexas, las formas singulares "un", "una", "el", "la", incluyen variaciones plurales a menos que el contexto indique claramente lo contrario.

La presente invención provee descripciones de sistemas para ensamblar dispositivos de administración de aerosol. Los dispositivos de administración de aerosol pueden usar energía eléctrica para calentar un material (preferiblemente sin quemar el material en ningún grado significativo) para formar una sustancia inhalable; siendo lo más preferiblemente tales artículos suficientemente compactos para considerarse dispositivos "portátiles". Un dispositivo de administración de aerosol puede proveer algunas de o todas las sensaciones (p. ej., ritos de inhalación y exhalación, tipos de sabores, efectos organolépticos, sensación física, ritos de uso, señales visuales como, por ejemplo, las provistas por aerosol visible, y similares) de fumar un cigarrillo, cigarro puro, o pipa, sin ningún grado sustancial de combustión de ningún componente de ese artículo o dispositivo. El dispositivo de administración de aerosol puede no producir humo en el sentido del aerosol resultante de subproductos de combustión o pirólisis de tabaco, sino más bien que el artículo o dispositivo produce más preferiblemente vapores (incluidos vapores dentro de aerosoles que pueden considerarse aerosoles visibles que pueden considerarse descritos como similares al humo) resultantes de la volatilización o vaporización de ciertos componentes del artículo o dispositivo, aunque en otras realizaciones el aerosol puede no ser visible. En realizaciones muy preferidas, los dispositivos de administración de aerosol pueden incorporar tabaco y/o componentes derivados del tabaco. Como tal, el dispositivo de administración de aerosol puede caracterizarse como un artículo para fumar electrónico como, por ejemplo, un cigarrillo electrónico o "e-cigarrillo".

Aunque los sistemas se describen, en general, en la presente memoria en términos de realizaciones asociadas a dispositivos de administración de aerosol como, por ejemplo, los denominados "cigarrillos electrónicos", debe entenderse que los mecanismos, componentes, características y métodos pueden realizarse de muchas formas diferentes y asociarse a una variedad de artículos. Por ejemplo, la invención provista en la presente memoria puede emplearse junto con realizaciones de artículos para fumar tradicionales (p. ej., cigarrillos, cigarros, tuberías, etc.), cigarrillos que se calientan pero no se queman, y envases relacionados para cualquiera de los productos descritos en la presente memoria. Por consiguiente, debe entenderse que la descripción de los mecanismos, componentes, características y métodos descritos en la presente memoria se describe en términos de realizaciones relacionadas con mecanismos de administración de aerosol solo a modo de ejemplo, y puede realizarse y usarse en diversos otros productos y métodos.

Los dispositivos de administración de aerosol de la presente invención también se pueden caracterizar por ser artículos productores de vapor o artículos de administración de medicamentos. Por lo tanto, dichos artículos o dispositivos pueden adaptarse para proveer una o más sustancias (p. ej., sabores y/o ingredientes activos farmacéuticos) en una forma o estado inhalable. Por ejemplo, las sustancias inhalables pueden ser sustancialmente en forma de vapor (es decir, una sustancia que está en la fase gaseosa a una temperatura inferior a su punto crítico). Alternativamente, las sustancias inhalables pueden ser en forma de un aerosol (es decir, una suspensión de partículas sólidas finas o gotitas líquidas en un gas). Con fines de simplicidad, el término "aerosol", tal como se usa en la presente memoria, pretende incluir vapores, gases y aerosoles de una forma o tipo adecuado para inhalación humana, ya sea visible o no, y ya sea o no de una forma que puede considerarse similar al humo.

En uso, los dispositivos de administración de aerosol de la presente invención pueden someterse a muchas de las acciones físicas empleadas por un individuo al usar un tipo tradicional de artículo para fumar (p. ej., un cigarrillo, cigarro o pipa que se emplea al encender e inhalar tabaco). Por ejemplo, el usuario de un dispositivo de administración de aerosol de la presente invención puede sostener ese artículo de manera muy similar a un tipo tradicional de artículo para fumar, tirar de un extremo de ese artículo para la inhalación de aerosol producido por ese artículo, tomar bocanadas a intervalos de tiempo seleccionados, etc.

Los artículos para fumar de la presente invención generalmente incluyen un número de componentes provistos dentro de una carcasa o cuerpo exterior. El diseño general de la carcasa o cuerpo exterior puede variar, y el formato o la configuración del cuerpo exterior que puede definir el tamaño y la forma generales del artículo para fumar puede variar. Normalmente, un cuerpo alargado que se asemeja a la forma de un cigarrillo o cigarro puro puede estar formado a partir de una única carcasa unitaria; o el cuerpo alargado puede estar formado por dos o más piezas separables. Por ejemplo, un artículo para fumar puede comprender una carcasa o cuerpo alargado que puede ser de forma sustancialmente tubular y, como tal, parecerse a la forma de un cigarrillo o cigarro puro convencional. Sin embargo, se pueden emplear otras formas y configuraciones diversas en otras realizaciones (p. ej., rectangular o en forma de llavero).

En una realización, todos los componentes del artículo para fumar están contenidos dentro de un cuerpo o carcasa exterior. Alternativamente, un artículo para fumar puede comprender dos o más carcasas que están unidas y son separables. Por ejemplo, un artículo para fumar puede poseer en un extremo un cuerpo de control que comprende una carcasa que contiene uno o más componentes reutilizables (p. ej., una batería recargable y diversos componentes electrónicos para controlar el funcionamiento de ese artículo), y en el otro extremo y unido de manera extraíble a la misma una carcasa que contiene una porción desechable (p. ej., un cartucho que contiene sabor desechable). Formatos, configuraciones y disposiciones más específicas de componentes dentro del tipo de unidad de carcasa única o dentro de una unidad de tipo carcasa separable de múltiples piezas serán evidentes a la luz de la descripción adicional provista en la presente memoria. Adicionalmente, se pueden apreciar diversos diseños de artículos para fumar y disposiciones de componentes al considerar los artículos electrónicos para fumar disponibles comercialmente.

Los dispositivos de administración de aerosol de la presente invención comprenden más preferiblemente alguna combinación de una fuente de alimentación (es decir, una fuente de alimentación eléctrica), al menos un controlador (p. ej., medios para accionar, controlar, regular y/o cesar la alimentación para la generación de calor, como, por ejemplo, controlando el flujo de corriente eléctrica de la fuente de alimentación a otros componentes del dispositivo de administración de aerosol), un calentador o componente de generación de calor (p. ej., un elemento o componente de calentamiento de resistencia eléctrica al que comúnmente se hace referencia como parte de un "atomizador"), y una composición precursora de aerosol (p. ej., comúnmente un líquido capaz de producir un aerosol tras la aplicación de calor suficiente como, por ejemplo, ingredientes comúnmente denominados "zumo de humo", "e-líquido" y "e-zumo"), y una región o punta de boquilla para permitir la extracción sobre el dispositivo de administración de aerosol para la inhalación de aerosol (p. ej., una trayectoria de flujo de aire definida a través del artículo de manera que el aerosol generado pueda extraerse del mismo tras la extracción).

La alineación de los componentes dentro del dispositivo de administración de aerosol de la presente invención puede variar. En realizaciones específicas, la composición precursora de aerosol puede ubicarse cerca de un extremo del dispositivo de administración de aerosol que puede configurarse para colocarse proximal a la boca de un usuario para maximizar la administración de aerosol al usuario. Sin embargo, no se excluyen otras configuraciones. Generalmente, el elemento de calentamiento puede colocarse lo suficientemente cerca de la composición precursora de aerosol de modo que el calor del elemento de calentamiento pueda volatilizar el precursor de aerosol (así como uno o más aromatizantes, medicamentos o similares que pueden proveerse de manera similar para su administración a un usuario) y formar un aerosol para su administración al usuario. Cuando el elemento de calentamiento calienta la composición precursora de aerosol, se forma, libera o genera un aerosol en una forma física adecuada para la inhalación por un consumidor. Debe observarse que los términos anteriores están destinados a ser intercambiables de manera que la referencia a liberar, liberación, liberaciones o liberado/a(s) incluye forma o generación, formación o generación, formas o generación, y formado/a(s) o generado/a(s). Específicamente, una sustancia inhalable se libera en forma de un vapor o aerosol o mezcla de los mismos, en donde dichos términos también se usan indistintamente en la presente memoria excepto cuando se especifique lo contrario.

Como se ha indicado anteriormente, el dispositivo de administración de aerosol puede incorporar una batería u otra fuente de alimentación eléctrica (p. ej., un condensador) para proveer un flujo de corriente suficiente para proveer diversas funcionalidades al dispositivo de administración de aerosol como, por ejemplo, alimentación de un calentador, alimentación de sistemas de control, alimentación de indicadores y similares. La fuente de alimentación puede adoptar diversas realizaciones. Preferiblemente, la fuente de alimentación es capaz de administrar suficiente energía para calentar rápidamente el elemento de calentamiento para proveer la formación de aerosol y alimentar el dispositivo de administración de aerosol a través del uso durante una duración deseada. La fuente de alimentación está dimensionada preferiblemente para encajar, de manera conveniente, dentro del dispositivo de administración de aerosol de modo que el dispositivo de administración de aerosol pueda manipularse fácilmente. Además, una fuente de alimentación preferida es de un peso suficientemente ligero para no restar valor a una experiencia de fumar deseable.

Los formatos, configuraciones y disposiciones más específicas de los componentes dentro del dispositivo de administración de aerosol de la presente invención serán evidentes a la luz de la descripción adicional provista a continuación en la presente memoria. Además, la selección de diversos componentes del dispositivo de administración de aerosol puede apreciarse tras la consideración de los dispositivos electrónicos de administración de aerosol disponibles comercialmente. Además, la disposición de los componentes dentro del dispositivo de administración de aerosol también puede apreciarse tras la consideración de los dispositivos electrónicos de administración de aerosol disponibles comercialmente.

En la Figura 1 se ilustra una realización a modo de ejemplo de un dispositivo 100 de administración de aerosol. En particular, la Figura 1 ilustra un dispositivo 100 de administración de aerosol que incluye un cuerpo 200 de control y un cartucho 300. El cuerpo 200 de control y el cartucho 300 pueden estar alineados de manera permanente o desmontable en una relación de funcionamiento. Varios conectores pueden conectar el cartucho 300 al cuerpo 200 de control para dar como resultado un acoplamiento roscado, un acoplamiento de ajuste a presión, un acoplamiento de interferencia, un acoplamiento magnético o similares. El dispositivo 100 de administración de aerosol puede ser sustancialmente similar a una varilla, sustancialmente tubular o sustancialmente en forma cilíndrica en algunas realizaciones cuando el cartucho 300 y el cuerpo 200 de control están en una configuración ensamblada. Sin embargo, en otras realizaciones pueden emplearse otras configuraciones diversas como, por ejemplo, rectangular o en forma de llavero.

En realizaciones específicas, puede hacerse referencia a uno o ambos del cartucho 300 y el cuerpo 200 de control como desechables o reutilizables. Por ejemplo, el cuerpo 200 de control puede tener una batería reemplazable o una batería recargable y/o un condensador y, por lo tanto, puede combinarse con cualquier tipo de tecnología de recarga, incluida la conexión a una toma eléctrica de corriente alterna típica, la conexión a un cargador de coche (es decir, un receptáculo de mechero de cigarrillos) y la conexión a un ordenador, como, por ejemplo, a través de un cable de bus universal en serie (USB, por sus siglas en inglés). Además, en algunas realizaciones, el cartucho 300 puede comprender un cartucho de un solo uso, como se describe en la Patente de los Estados Unidos N.° 8,910,639 de Change y otros.

La Figura 2 ilustra una vista del despiece del cuerpo 200 de control del dispositivo 100 de administración de aerosol según una realización a modo de ejemplo de la presente invención. Como se ilustra, el cuerpo 200 de control puede comprender un acoplador 202, un cuerpo 204 exterior (es decir, un cuerpo exterior del cuerpo de control), un miembro 206 de sellado, un miembro 208 adhesivo (p. ej., cinta KAPTON®), un sensor 210 de flujo (p. ej., un sensor de calada o conmutador de presión), un controlador 212, un espaciador 214, una fuente 216 de alimentación eléctrica (p. ej., una batería, que puede ser recargable), una placa de circuito con un indicador 218 (p. ej., un diodo emisor de luz (LED, por sus siglas en inglés)), un circuito 220 conector y una tapa 222 de extremo. Se describen ejemplos de fuentes de alimentación eléctrica en la Publicación de Solicitud de Patente de los Estados Unidos N.° 2010/0028766 de Peckerar y otros.

Con respecto al sensor 210 de flujo, se describen componentes reguladores de corriente representativos y otros componentes controladores de corriente que incluyen diversos microcontroladores, sensores y conmutadores para dispositivos de administración de aerosol en las Patentes de los EE. UU. N.° 4,735,217 de Gerth y otros, 4,922,901, 4,947,874 y 4,947,875, de Brooks y otros; 5,372,148 de McCafferty y otros, 6,040,560 de Fleischhauer y otros, 7,040,314 de Nguyen y otros, y 8,205,622 de Pan. También se hace referencia a los esquemas de control descritos en Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. N.° 2014/0270727 de Ampolini y otros.

En una realización, el indicador 218 puede comprender uno o más diodos emisores de luz. El indicador 218 puede estar en comunicación con el controlador 212 a través del circuito 220 conector e iluminarse, por ejemplo, durante la extracción de un usuario en un cartucho acoplado al acoplador 202, tal como se detecta por el sensor 210 de flujo. La tapa 222 de extremo puede estar adaptada para hacer visible la iluminación provista por debajo de la misma por el indicador 218. Por consiguiente, el indicador 218 puede iluminarse durante el uso del dispositivo 100 de administración de aerosol para simular el extremo encendido de un artículo para fumar. Sin embargo, en otras realizaciones, el indicador 218 puede proveerse en números variables y puede adoptar diferentes formas e incluso puede ser una abertura en el cuerpo exterior (como, por ejemplo, para la liberación de sonido cuando tales indicadores están presentes).

Todavía se pueden utilizar componentes adicionales en el dispositivo de administración de aerosol de la presente invención. Por ejemplo, la Patente de los EE. UU. N.° 5,154,192 de Sprinkel y otros describe indicadores para artículos para fumar; la Patente de los EE. UU. N.° 5,261,424 de Sprinkel, Jr., describe sensores piezoeléctricos que pueden asociarse con la boquilla de un dispositivo para detectar la actividad del labio del usuario asociada a la toma de una bocanada y luego desencadenar el calentamiento de un dispositivo de calentamiento; la Patente de los EE. UU. N.° 5.372.148 de McCafferty y otros, describe un sensor de calada para controlar el flujo de energía en una matriz de carga de calentamiento en respuesta a la caída de presión a través de una boquilla; la Patente de los EE. UU. N.° 5.967.148 de Harris y otros, describe receptáculos en un dispositivo para fumar que incluyen un identificador que detecta una no uniformidad en la transmisividad de infrarrojos de un componente insertado y un controlador que ejecuta una rutina de detección cuando el componente se inserta en el receptáculo; la Patente de los EE. UU. N.° 6,040,560 de Fleischhauer y otros, describe un ciclo de potencia ejecutable definido con múltiples fases diferenciales; la Patente de los EE. UU. N.° 5,934,289 de Watkins y otros, describe componentes fotónicos optrónicos; la Patente de los EE. UU. N.° 5,954,979 de Counts y otros, describe medios para alterar la resistencia a la aspiración a través de un dispositivo para fumar; la Patente de los EE. UU. N.° 6,803,545 de Blake y otros, describe configuraciones de batería específicas para uso en dispositivos para fumar; la Patente de los EE. U<u>. N.° 7,293,565 de Griffen y otros, describe diversos sistemas de carga para su uso con dispositivos para fumar; la Patente de los EE. UU. N.° 8,402,976 de Fernando y otros, describe medios de interfaz de ordenador para dispositivos para fumar para facilitar la carga y permitir el control por ordenador del dispositivo; la Patente de los EE. UU. N.° 8,689,804 de Fernando y otros, describe sistemas de identificación para dispositivos para fumar; y el documento WO 2010/003480 de Flick describe un sistema de detección de flujo de fluido indicativo de una calada en un sistema generador de aerosol. Se describen ejemplos adicionales de componentes relacionados con artículos y materiales o componentes electrónicos de administración de aerosol que pueden usarse en el presente artículo en la Patente de los EE. UUN.°4,735,217 de Gerth y otros; la Patente de los Ee . UU. N.° 5,249,586 de Morgan y otros; la Patente de los EE. UU. N.° 5,666,977 de Higgins y otros; la Patente de los EE. UU. N.° 6,053,176 de Adams y otros; la Patente de los EE. UU. N.° 6,164,287 de White; la Patente de los EE. UU. N.° 6,196,218 de Vonges; la Patente de los EE. UU. N.° 6,810,883 de Felter y otros; la Patente de los EE. UU. N.° 6,854,461 de Nichols; la Patente de los EE. UU. N.° 7,832,410 de Hon; la Patente de los EE. UU. N.° 7,513,253 de Kobayashi; la Patente de los EE. UU. N.° 7,896,006 de Hamano; la Patente de los EE. UU. N.° 6,772,756 de Shayan; las Patentes de los EE. UU. N.° 8,156,944 y 8,375,957 de Hon; la Patente de los EE. UU. N.° 8,794,231 de Thorens y otros; la Patente de los EE. UU. N.° 8,851,083 de Oglesby y otros; las Patentes de los EE. UU. N.° 8,915,254 y 8,925,555 de Monsees y otros; y la Patente de los EE. UU. N.° 9,220,302 de DePiano y otros; la Publicación de Solicitud de Patente de los EE.<u>U. N.° 2006/0196518 y 2009/0188490 de Hon; la Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. N.° 2010/0024834 de Oglesby y otros; la Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. N.22010/0307518 de Wang; el documento WO 2010/091593 de Hon; y el documento WO 2013/089551 de Foo. En varias realizaciones se pueden incorporar una variedad de los materiales descritos por los documentos anteriores en los presentes dispositivos.

La Figura 3 ilustra el cartucho 300 en una configuración de despiece. Como se ilustra, el cartucho 300 puede comprender una base 302, un terminal 304 de componente de control, un componente 306 de control electrónico, un director 308 de flujo, un atomizador 310, un sustrato 312 de depósito, un cuerpo 314 exterior (es decir, un cuerpo exterior de cartucho), una boquilla 316, una etiqueta 318 y un primer y segundo terminales 320a, 320b de calentamiento según una realización a modo de ejemplo de la presente invención.

En algunas realizaciones, el primer y segundo terminales 320a, 320b de calentamiento pueden estar integrados en, o acoplados de otro modo a, el director 308 de flujo. Por ejemplo, el primer y segundo terminales 320a, 320b de calentamiento pueden ser moldeados por inserción en el director 308 de flujo. Por consiguiente, el director 308 de flujo y el primer y segundo terminales de calentamiento pueden denominarse colectivamente conjunto 322 de director de flujo. Se provee una descripción adicional con respecto al primer y segundo terminales 320a, 320b de calentamiento y al director 308 de flujo en la Publicación de Patente de los EE. UU. de calentamiento 2015/0335071 de Brinkley y otros.

El atomizador 310 puede comprender un elemento 324 de transporte de líquido y un elemento 326 de calentamiento. El cartucho puede incluir además un tapón de transporte de base acoplado a la base y/o un tapón de transporte de boquilla acoplado a la boquilla para proteger la base y la boquilla y evitar la entrada de contaminantes en la misma antes de su uso como se describe, por ejemplo, en la Patente de los EE. UU. de calentamiento 9,220,302 de DePiano y otros.

La base 302 puede estar acoplada a un primer extremo del cuerpo 314 exterior y la boquilla 316 puede estar acoplada a un segundo extremo opuesto del cuerpo exterior para encerrar sustancial o completamente otros componentes del cartucho 300 en su interior. Por ejemplo, el componente 306 de control electrónico, el director 308 de flujo, el atomizador 310 y el sustrato 312 de depósito pueden retenerse sustancial o completamente dentro del cuerpo 314 exterior. La etiqueta 318 puede rodear al menos parcialmente el cuerpo 314 exterior, y opcionalmente la base 302, e incluir información como, por ejemplo, un identificador de producto en la misma. La base 302 puede estar configurada para acoplarse al acoplador 202 del cuerpo 200 de control (es preciso ver, p. ej., la Figura 2). En algunas realizaciones, la base 302 puede comprender características antirrotación que evitan sustancialmente la rotación relativa entre el cartucho y el cuerpo de control como se describe en la Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. de calentamiento 2014/0261495 de Novak y otros.

Un depósito puede configurarse para retener la composición precursora de aerosol. Por ejemplo, como se ha descrito anteriormente, el depósito puede comprender el sustrato 312 de depósito. Sin embargo, el depósito puede comprender cualquier otra realización de un contenedor o un material configurado para contener una composición precursora de aerosol.

También se exponen y caracterizan tipos representativos de componentes y formulaciones precursoras de aerosol en las Patentes de los e E. UU. N.° 7,726,320 de Robinson y otros; 8,881,737 de Collett y otros y 9,254,002 de Chong y otros; y en las Publicaciones de Patente de los EE. UU. N.° 2013/0008457 de Zheng y otros, 2015/0020823 de Lipowicz y otros; y 2015/0020830 de Koller; así como en el documento WO 2014/182736 de Bowen y otros. Otros precursores de aerosol que pueden emplearse incluyen los precursores de aerosol que se han incorporado en el producto VUSF® de R. J. Reynolds Vapor Company, el producto BLU de Lorillard Technologies, el producto MISTIC MENTOL de Mistic Ecigs y el producto VYPE de CN Creative Ltd. También son deseables los denominados "zumos de humo" para cigarrillos electrónicos que han estado disponibles en Johnson Creek Enterprises LLC. Las realizaciones de materiales efervescentes pueden usarse con el precursor de aerosol, y se describen, a modo de ejemplo, en la Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. N.° 2012/0055494 de Hunt y otros. Además, el uso de materiales efervescentes se describe, por ejemplo, en las Patentes de los EE. UU. N.° 4,639,368 de Niazi y otros, 5,178,878 de Wehling y otros, 5,223,264 de Wehling y otros, 6,974,590 de Pather y otros; 7,381,667 de Bergquist y otros; 8,424,541 de Crawford y otros, y 8,627,828 de Strickland y otros; así como las Publicaciones de Patentes de los EE.<u>U. N.° 2010/0018539 de Brinkley y otros y 2010/0170522 de Sun y otros; y el documento PCT WO 97/06786 de Johnson y otros.

El sustrato 312 de depósito puede comprender múltiples capas de fibras no tejidas conformadas en forma de un tubo que rodea el interior del cuerpo 314 exterior del cartucho 300. Por consiguiente, por ejemplo, los componentes líquidos pueden ser retenidos de manera absorbente por el sustrato 312 de depósito. El sustrato 312 de depósito está en conexión fluida con el elemento 324 de transporte de líquido. Por lo tanto, el elemento 324 de transporte de líquido puede configurarse para transportar líquido del sustrato 312 de depósito al elemento 326 de calentamiento mediante acción capilar u otro mecanismo de transporte de líquido.

Como se ilustra, el elemento 324 de transporte de líquido puede estar en contacto directo con el elemento 326 de calentamiento. Como se ilustra además en la Figura 3, el elemento 326 de calentamiento puede comprender un alambre que define múltiples bobinas enrolladas alrededor del elemento 324 de transporte de líquido. En algunas realizaciones, el elemento 326 de calentamiento puede formarse enrollando el alambre alrededor del elemento 324 de transporte de líquido como se describe en la Patente de los EE.UU. N.° 9,210,738 de Ward y otros, la cual se incorpora aquí por referencia en su totalidad. Además, en algunas realizaciones, el alambre puede definir un espaciado de bobina variable, como se describe en la Publicación de Solicitud de Patente de los EE.UU. N.° 2014/0270730 de DePiano y otros. Se pueden emplear diversas realizaciones de materiales configurados para producir calor cuando se aplica corriente eléctrica a través de los mismos para formar el elemento 326 de calentamiento. Los materiales a modo de ejemplo a partir de los cuales se puede formar la bobina de alambre incluyen Kanthal (FeCrAl), nicromo, disiliciuro de molibdeno (MoSÍ2), siliciuro de molibdeno (MoSi), disiliciuro de molibdeno dopado con aluminio (Mo(Si,Al)2), grafito y materiales a base de grafito, y cerámica (p. ej., una cerámica con coeficiente de temperatura positivo o negativo).

Sin embargo, pueden emplearse otras diversas realizaciones de métodos para formar el elemento 326 de calentamiento, y pueden emplearse otras diversas realizaciones de elementos de calentamiento en el atomizador 310. Por ejemplo, se puede emplear un elemento de calentamiento estampado en el atomizador, como se describe en la Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. disiliciuro de molibdeno 2014/0270729 de DePiano y otros. Además de lo anterior, se describen elementos y materiales de calentamiento representativos adicionales para su uso en los mismos en las Patentes de los EE. UU. N.° 5,060,671 de Counts y otros; 5,093,894 de Deevi y otros; 5,.224,498 de Deevi y otros; 5,228,460 de Sprinkel Jr., y otros; 5,322,075 de Deevi y otros; 5,353,813 de Deevi y otros; 5,468,936 de Deevi y otros; 5,498,850 de Das; 5,659,656 de Das; 5,498,855 de Deevi y otros; 5,530,225 de Hajaligol; 5,665,262 de Hajaligol; 5,573,692 de Das y otros; y 5,591,368 de Fleischhauer y otros. Además, en otras realizaciones se puede emplear calentamiento químico. Se describen varios ejemplos adicionales de calentadores y materiales empleados para formar calentadores en la Patentes de los EE. UU. N.° 8,881,737 de Collett y otros.

En el presente dispositivo de administración de aerosol se puede usar una variedad de componentes calentadores. En diversas realizaciones, se pueden usar uno o más microcalentadores o calentadores de estado sólido similares. Los microcalentadores y atomizadores que incorporan microcalentadores adecuados para su uso en los dispositivos descritos en la presente memoria se describen en la Patente de los EE. UU. N.° 8,881,737 de Collett y otros.

El primer terminal 320a de calentamiento y el segundo terminal 320b de calentamiento (p. ej., terminales de calentamiento negativo y positivo) están configurados para acoplarse a extremos opuestos del elemento 326 de calentamiento y formar una conexión eléctrica con el cuerpo 200 de control (es preciso ver, p. ej., la Figura 2) cuando el cartucho 300 está conectado al mismo. Además, cuando el cuerpo 200 de control está acoplado al cartucho 300, el componente 306 de control electrónico puede formar una conexión eléctrica con el cuerpo de control a través del terminal 304 de componente de control. El cuerpo 200 de control puede emplear, por lo tanto, el controlador 212 (es preciso ver la Figura 2) para determinar si el cartucho 300 es genuino y/o llevar a cabo otras funciones junto con el componente 306 de control electrónico. Además, se describen varios ejemplos de componentes de control electrónico y funciones llevadas a cabo de este modo en la Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU N.° 2014/0096781 de Sears y otros.

Por consiguiente, los terminales 320a, 320b de calentamiento y el terminal 304 de componente de control pueden emplearse para formar conexiones con el cuerpo 200 de control (es preciso ver, p. ej., la Figura 2). Por ejemplo, la Figura 4 ilustra una vista de extremo ampliada del cartucho 300 en la base 302. Como se ilustra, el primer terminal 320a de calentamiento, el segundo terminal 320b de calentamiento y el terminal 304 de componente de control pueden extenderse a posiciones expuestas dentro de la base 302. De este modo, los terminales 320a, 320b de calentamiento y el terminal 304 de componente de control pueden colocarse para su acoplamiento con el cuerpo 200 de control.

La Figura 5 ilustra, a modo de ejemplo, una vista de extremo del cuerpo 200 de control en el acoplador 202. Como se ilustra, el cuerpo 200 de control puede incluir múltiples contactos 224a-c eléctricos configurados respectivamente para contactar el extremo del terminal 304 de componente de control y los extremos de los terminales 320a, 320b del calentador (es preciso ver la Figura 3). Los contactos 224a-c eléctricos pueden estar colocados a diferentes distancias radiales de una abertura 226 central a través del acoplador 202 y colocados a diferentes profundidades dentro del acoplador. La profundidad y el radio de cada uno de los contactos 224a-c eléctricos están configurados de tal manera que el extremo del terminal 304 del componente de control y los extremos de los terminales 320a, 320b del calentador entran respectivamente en contacto con los mismos cuando la base 302 (es preciso ver la Figura 3) y el acoplador 202 están unidos entre sí para establecer una conexión eléctrica entre los mismos.

En la realización ilustrada, los contactos 224a-c eléctricos comprenden bandas metálicas circulares de radios variables colocadas a diferentes profundidades dentro del acoplador 202 como se describió anteriormente. Cada una de las bandas define una superficie de contacto principal orientada radialmente hacia dentro hacia el eje central del acoplador 202. Las bandas que definen los contactos 224a-c eléctricos están separadas entre sí por superficies escalonadas del cuerpo del acoplador 202, que pueden orientarse perpendicularmente a las superficies principales orientadas radialmente de los contactos eléctricos.

Como se ilustra en la Figura 5, el acoplador 202 puede comprender además un mecanismo 228 antirrotación configurado para evitar la rotación del cuerpo 200 de control con respecto al cartucho 300 (es preciso ver, p. ej., la Figura 3) cuando se acopla con el mismo. El mecanismo 228 antirrotación puede comprender múltiples salientes 230 y múltiples cavidades 232 dispuestas de manera alterna alrededor de una periferia exterior del acoplador 202. Como se ilustra además en la Figura 5, el ancho de cada una de las salientes 230 puede aumentar desde el extremo de conector del acoplador 202 hacia el cuerpo 204 exterior. Por el contrario, el ancho de cada una de las cavidades 232 puede disminuir desde el extremo de conector del acoplador 202 hacia el cuerpo 204 exterior.

Como se ilustra en la Figura 4, la base 302 del cartucho 300 puede incluir salientes 328 y cavidades 330. De este modo, cuando la base 302 se recibe dentro del acoplador 202 (es preciso ver, p. ej., la Figura 5), los salientes 328 y las cavidades 330 de la base pueden acoplarse respectivamente a las cavidades 232 y salientes 230 (es preciso ver la Figura 5) del acoplador. Por consiguiente, cuando la base 302 del cartucho 300 se acopla con el acoplador 202 del cuerpo 200 de control (es preciso ver, p. ej., la Figura 2), puede resistirse la rotación relativa entre el cuerpo de control y la base.

Como se ilustra en la Figura 4, la base 302 del cartucho 300 puede incluir además una ranura 332. Además, como se ilustra en la Figura 5, el acoplador 202 del cuerpo 200 de control puede incluir una o más salientes 234 circunferenciales. Las salientes 234 circunferenciales pueden acoplarse a la ranura 332 para proveer de este modo un enclavamiento liberable entre el cartucho 300 y el cuerpo 200 de control que puede resistir el desacoplamiento del cartucho del cuerpo de control. Otros detalles diferentes con respecto a los componentes configurados para acoplar el cartucho y el cuerpo de control se proveen, por ejemplo, en la Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. N.° 2014/0261495 de DePiano y otros.

Durante el uso, un usuario puede extraer la boquilla 316 del cartucho 300 del dispositivo 100 de administración de aerosol (es preciso ver la Figura 1). Esto puede extraer aire a través de una entrada de aire en el cuerpo 200 de control (es preciso ver, p. ej., la Figura 2) o en el cartucho 300. Por ejemplo, como se ilustra en la Figura 5, en una realización, se puede definir una entrada 236 de aire entre el acoplador 202 y el cuerpo 204 exterior del cuerpo 200 de control (es preciso ver, p. ej., la Figura 2), como se describe en la Patente de los EE. UU. N.° 9,220,302 de DePiano y otros.

Sin embargo, el flujo de aire puede recibirse a través de otras partes del dispositivo 100 de administración de aerosol en otras realizaciones. Como se ha indicado anteriormente con respecto a la Figura 3, en algunas realizaciones, el cartucho 300 puede incluir el director 308 de flujo. El director 308 de flujo puede configurarse para dirigir el flujo de aire recibido del cuerpo 200 de control al elemento 326 de calentamiento del atomizador 310.

Un sensor en el dispositivo 100 de administración de aerosol (p. ej., el sensor 210 de flujo en el cuerpo 200 de control; es preciso ver la Figura 2) puede detectar la calada. Cuando se detecta la calada, el cuerpo 200 de control puede dirigir corriente al elemento 326 de calentamiento a través de un circuito que incluye el primer terminal 320a de calentamiento y el segundo terminal 320b de calentamiento. Por consiguiente, el elemento 326 de calentamiento puede vaporizar la composición precursora de aerosol dirigida a una zona de aerosolización desde el sustrato 312 de depósito por el elemento 324 de transporte de líquido. Por lo tanto, la boquilla 316 puede permitir el paso de aire y vapor arrastrado (es decir, los componentes de la composición precursora de aerosol en una forma inhalable) del cartucho 300 a un consumidor que lo aspira.

Se proveen otros diversos detalles con respecto a los componentes que pueden incluirse en el cartucho 300, por ejemplo, en la Publicación de Patente de los EE. UU. N.° 2015/0335071 de Brinkley y otros. Diversos componentes de un dispositivo de administración de aerosol según la presente invención pueden elegirse de componentes descritos en la técnica y disponibles comercialmente. Se hace referencia, por ejemplo, al sistema de depósito y calentador para la administración controlable de múltiples materiales aerosolizables en un artículo electrónico para fumar descrito en la Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. N.° 2014/0000638 de Sebastian y otros.

En otra realización, sustancialmente la totalidad del cartucho puede estar formada por uno o más materiales de carbono, lo cual puede proveer ventajas en términos de biodegradabilidad y ausencia de alambres. En este aspecto, el elemento de calentamiento puede comprender espuma de carbono, el sustrato de depósito puede comprender tela carbonizada y se puede emplear grafito para formar una conexión eléctrica con la fuente de alimentación y el controlador. Se provee una realización a modo de ejemplo de un cartucho a base de carbono en la Publicación de Solicitud de Patente de los EE. UU. N.° 2013/0255702 de Griffith y otros.

Como se ha indicado anteriormente, algunas realizaciones de dispositivos de administración de aerosol incluyen múltiples piezas (p. ej., un cartucho y un componente de control), que pueden acoplarse de manera liberable entre sí. Como se ha descrito anteriormente, el cartucho puede incluir terminales que conectan contactos eléctricos que comprenden bandas metálicas circulares en el cuerpo de control. Sin embargo, los conectores que definen esta configuración pueden sufrir ciertos detrimentos.

Por ejemplo, el acoplamiento del cuerpo de control al cartucho puede desplazar los terminales de sus posiciones iniciales de manera que no se puedan establecer conexiones fiables. Además, las bandas metálicas circulares pueden desplazarse fuera de su posición o desgastarse con el tiempo, de manera que no se puede establecer una conexión fiable. Además, el acoplador del cuerpo de control puede desgastarse en las salientes circunferenciales y/o la base del cartucho puede desgastarse en la ranura de manera que la seguridad de la conexión de enclavamiento entre el cartucho y el cuerpo de control puede verse afectada negativamente. A este respecto, el acoplador y/o la base pueden comprender materiales plásticos, que pueden ser propensos al desgaste por el uso repetido. Además, cuando la ranura y/o las salientes circunferenciales se desgastan de manera que el enclavamiento mecánico entre el cartucho y el cuerpo de control se ve afectado negativamente, la conexión eléctrica entre los terminales del cartucho y los contactos eléctricos del cuerpo de control también puede verse afectada negativamente. Por consiguiente, el desgaste de las porciones de conector mecánico del dispositivo de administración de aerosol puede afectar perjudicialmente tanto las características de conexión mecánica como eléctrica del dispositivo de administración de aerosol.

En este aspecto, la Figura 6 ilustra una vista en sección parcial modificada a través de un cuerpo 400 de control según una realización de la presente invención. Como se ha indicado anteriormente, muchos de los componentes del cuerpo 400 de control pueden ser los mismos que, o sustancialmente los mismos que, los componentes del cuerpo 200 de control, y por lo tanto todos los componentes del cuerpo 400 de control no se muestran o describen en detalle. En este aspecto, el cuerpo 200 de control puede incluir, entre otros componentes, un acoplador 402, un cuerpo 404 exterior (es decir, un cuerpo exterior del cuerpo de control), un sensor 406 de flujo, un controlador 408 y una fuente 410 de energía eléctrica.

El sensor 406 de flujo puede configurarse para detectar una caída de presión asociada a una extracción en un cartucho cuando dicho cartucho está conectado al mismo. En este aspecto, el sensor 406 de flujo puede estar en comunicación fluida con un puerto 412 de presión definido por el acoplador 402. El puerto 412 de presión puede estar en comunicación fluida con una entrada de aire. Por ejemplo, en la realización ilustrada, un sello 414 de presión sella alrededor del sensor 406 de flujo y se conecta a un tubo 416 de presión que está en comunicación fluida con el puerto de presión en el acoplador 402. De este modo, cuando el cuerpo 400 de control se acopla a un cartucho, el sensor 406 de flujo puede estar en comunicación fluida con una entrada de aire, que puede definirse en el cartucho, para detectar una calada en el cartucho.

El controlador 408 puede estar acoplado eléctricamente a la fuente 410 de alimentación eléctrica. Por ejemplo, múltiples cables 418 de batería u otros conectores eléctricos pueden conectar el controlador 408 a la fuente 410 de alimentación eléctrica. Por consiguiente, el controlador 408 puede recibir energía de la fuente 410 de alimentación eléctrica, que luego puede dirigirse a un cartucho para producir un aerosol.

En este aspecto, el cuerpo 400 de control puede incluir una primera porción 420 de conector, que puede configurarse para acoplarse a un cartucho como se describe a continuación. La primera porción 420 de conector puede incluir el acoplador 402. Además, la primera porción 420 de conector puede incluir un sello como, por ejemplo, una junta 422 tórica. La junta 422 tórica puede estar colocada en una superficie exterior del acoplador 402 para acoplar un cartucho como se describe a continuación.

Además, la primera porción 420 de conector puede incluir una extensión 424. La extensión 424 puede estar eléctricamente acoplada al controlador 408 a través de múltiples cables 426a-c de extensión u otros conectores eléctricos. La extensión 424 puede estar acoplada con el acoplador 402. Por ejemplo, la extensión 424 puede incluir una sección 428 roscada que puede atornillarse al acoplador 402. En este aspecto, la extensión 424 puede extenderse en una cavidad 430 interior definida por el acoplador 402.

Como se ilustra, en algunas realizaciones, una punta 432 exterior de la extensión 424 puede terminar en la cavidad 430 interior definida por el acoplador 402. El colocar la punta 432 exterior de la extensión 424 en la cavidad 430 interior puede proteger la extensión de daños y proteger a un usuario del contacto con la extensión. Sin embargo, en otras realizaciones, la extensión puede extenderse fuera de la cavidad interior, o el acoplador puede no definir una cavidad interior y la extensión puede extenderse desde el extremo del acoplador.

Como se ilustra, la extensión 424 puede incluir múltiples secciones 434a-c de contacto en la superficie exterior de la misma. La sección 434a-c de contacto puede configurarse para formar una conexión eléctrica con un cartucho, como se describe a continuación. Las secciones 434a-c de contacto pueden colocarse (p. ej., separadas) a lo largo de una longitud longitudinal de la extensión 424. En este aspecto, las secciones 434a-c de contacto pueden estar aisladas eléctricamente entre sí. Por ejemplo, las secciones 434a-c de contacto pueden estar aisladas eléctricamente entre sí por uno o más espaciadores 436a, 436b. Los espaciadores 436a, 436b pueden comprender un material eléctricamente aislante como, por ejemplo, plástico.

Mientras que la Figura 6 ilustra una vista lateral de la extensión 424, la Figura 7 ilustra una vista en sección ampliada a través de la extensión 424 para mostrar los componentes de la misma. Como se ilustra, la tercera sección 434c de contacto puede estar definida por un contacto 438 interior, que puede extenderse centralmente a través de la extensión 424 a lo largo de un eje longitudinal del mismo. El segundo 436b espaciador puede extenderse sobre una porción del contacto 438 interior de manera que la tercera sección 434c de contacto está expuesta. Un contacto 440 intermedio puede definir la segunda porción 434b de contacto. El contacto 438 interior puede extenderse a través del contacto 440 intermedio con el segundo espaciador 436b colocado entre los mismos para evitar que el contacto interior y el contacto intermedio entren en contacto entre sí. Un contacto 442 exterior puede definir la primera sección 434a de contacto. El contacto 438 interior, el contacto 440 intermedio y los espaciadores 436a, 436b pueden extenderse a través del contacto 442 exterior. El primer espaciador 436a puede estar situado entre el contacto 442 exterior y el contacto 440 intermedio para evitar el contacto entre ellos. Por consiguiente, cada uno de los contactos 438, 440, 442 puede estar aislado eléctricamente entre sí.

La Figura 8 ilustra una vista en sección parcial modificada a través de un cartucho 500 según una realización de la presente invención. El cartucho 500 puede incluir algunos de o todos los componentes del cartucho 300 (es preciso ver, p. ej., la Figura 3) descritos anteriormente. Muchos de los componentes del cartucho 500 pueden ser los mismos que, o sustancialmente los mismos que, los componentes del cartucho 300, y por lo tanto todos los componentes del cartucho 500 no se muestran o describen en detalle. En este aspecto, el cartucho 500 puede incluir, entre otros componentes, una base 502, un terminal 504 de componente de control, un componente 506 de control electrónico, un director 508 de flujo, un depósito (p. ej., un sustrato 512 de depósito) y un cuerpo 514 exterior (es decir, un cuerpo exterior de cartucho). El cartucho 500 puede incluir además un atomizador, que puede ser sustancialmente similar o idéntico al atomizador 310 (es preciso ver, p. ej., la Figura 3), una boquilla, que puede ser sustancialmente similar o idéntica a la boquilla 316 (es preciso ver, p. ej., la Figura 3), y una etiqueta, que puede ser sustancialmente similar o idéntica a la etiqueta 318 (es preciso ver, p. ej., la Figura 3).

Como se describe a continuación, el cartucho 500 puede configurarse para acoplarse al cuerpo 400 de control (es preciso ver, p. ej., la Figura 6) para formar una conexión eléctrica con el mismo. En este aspecto, el cartucho 500 puede incluir una segunda porción 516 de conector, que puede configurarse para acoplarse a la primera porción 420 de conector del cuerpo 400 de control (es preciso ver, p. ej., la Figura 6). La segunda porción 516 de conector puede incluir la base 502. La segunda porción 516 de conector puede acoplarse directa o indirectamente al cuerpo 514 exterior. Por ejemplo, en la realización ilustrada, el tubo 508 de flujo se acopla directamente al cuerpo 514 exterior, y la segunda porción 516 de conector se acopla con el tubo de flujo. En otra realización, el acoplador y el tubo de flujo pueden comprender un componente integral que se acopla al cuerpo exterior.

La segunda porción 516 de conector puede incluir un receptáculo 518. El receptáculo 518 puede estar configurado para recibir la extensión 424 de la primera porción 420 de conector (es preciso ver la Figura 6) en el mismo. De este modo, el receptáculo 518 puede establecer una conexión eléctrica con la extensión 424. En este aspecto, el receptáculo 518 puede incluir el acoplador 502 y múltiples terminales.

En particular, el receptáculo 518 de la segunda porción 516 de conector puede comprender un primer terminal 520a de calentamiento y un segundo terminal 520b de calentamiento. Los terminales 520a, 520b de calentamiento pueden estar acoplados eléctricamente al elemento de calentamiento del atomizador. Además, como se ha indicado anteriormente, en algunas realizaciones la segunda porción 516 de conector puede incluir el terminal 504 de componente de control. El terminal 504 de componente de control puede estar acoplado eléctricamente al componente 506 de control electrónico.

La Figura 9 ilustra una vista en sección parcial modificada a través de un dispositivo 600 de administración de aerosol que incluye el cuerpo 400 de control de la Figura 6 y el cartucho 500 de la Figura 8. Como se ilustra, la primera porción 420 de conector y la segunda porción 516 de conector pueden configurarse para acoplarse de manera liberable entre sí. En este aspecto, la base 502 del cartucho 500 puede acoplarse al acoplador 402 del cuerpo 400 de control. Por ejemplo, el acoplador 402 del cuerpo 400 de control puede recibirse en la base 502 del cartucho 500. En algunas realizaciones, uno del acoplador y la base puede incluir más salientes circunferenciales (es preciso ver, p. ej., las salientes 234 circunferenciales en la Figura 5) y el otro del acoplador y la base puede incluir una ranura (es preciso ver, p. ej., las ranuras 332 en la Figura 4) configurada para acoplarse con una o más salientes circunferenciales. De este modo, las salientes y la ranura pueden proveer un enclavamiento mecánico. Además, en algunas realizaciones, el acoplador y la base pueden incluir mecanismos antirrotación como se describió anteriormente para evitar de este modo la rotación relativa entre el cartucho y el cuerpo de control, lo cual puede reducir el desgaste en los diversos mecanismos de conexión.

En algunas realizaciones, la extensión 424 puede estar configurada para acoplarse al receptáculo 518 independientemente de una posición rotacional relativa del cartucho 500 con respecto al cuerpo 400 de control. Por ejemplo, como se ilustra, la extensión 424 y el receptáculo 518 pueden estar dispuestos centralmente con respecto a una respectiva de la primera porción 420 de conector y la segunda porción 516 de conector. Por ejemplo, la extensión 424 y el receptáculo 518 pueden alinearse respectivamente con los ejes longitudinales centrales del cuerpo 400 de control y el cartucho 500. De este modo, un usuario puede acoplar el cartucho 500 al cuerpo 400 de control sin alinear rotacionalmente el cartucho y el cuerpo de control para acelerar su unión.

Además, el cartucho 500 puede acoplarse eléctricamente al cuerpo 400 de control cuando la primera y segunda porciones 420, 516 de conector se acoplan entre sí. En este aspecto, cuando la base 502 del cartucho 500 se acopla al acoplador 402 del cuerpo 400 de control, la extensión 424 puede recibirse en el receptáculo 518. Cuando la extensión 424 se recibe en el receptáculo 518, los terminales 520a, 520b de calentamiento y el terminal 504 de componente de control pueden acoplarse a la extensión. El primer terminal 520a de calentamiento, el segundo terminal 520b de calentamiento y el terminal 504 de componente de control pueden contactar con diferentes secciones de la extensión 424. En la realización ilustrada, el primer terminal 520a de calentamiento se acopla con la primera sección 434a de contacto de la extensión 424, el terminal 504 de componente de control se acopla con la segunda sección 434b de contacto de la extensión, y el segundo terminal 520b de calentamiento se acopla con la tercera sección 434c de contacto de la extensión. Sin embargo, se pueden emplear otras configuraciones diversas en otras realizaciones.

En algunas realizaciones, uno o más de los terminales 520a, 520b, 504 pueden interbloquearse mecánicamente con la extensión 424. En este aspecto, el enclavamiento mecánico entre uno o más de los terminales 520a, 520b, 504 y la extensión 424 puede proveer una conexión mejorada entre el cartucho 500 y el cuerpo 400 de control y puede proveer una sensación de conexión satisfactoria a un usuario. Por ejemplo, la extensión 424 puede comprender un retén 444 empotrado hacia dentro y el receptáculo 518 puede comprender un miembro flexible configurado para acoplar el retén para retener la conexión entre la primera porción 420 de conector y la segunda porción 516 de conector. En este aspecto, en la realización ilustrada, el segundo terminal 520b de calentamiento comprende una pestaña 522 de extremo configurada para presionar elásticamente en el retén 444. En algunas realizaciones, el enclavamiento mecánico entre uno o más de los terminales y la extensión puede proveerse en combinación con el enclavamiento mecánico entre la base y el acoplador como se describió anteriormente, lo cual puede proveer además una sensación de conexión segura que puede ser deseable para un usuario. En otras realizaciones, el enclavamiento mecánico entre uno o más de los terminales y la extensión puede proveerse como una alternativa al enclavamiento entre la base y el acoplador.

Como se ha indicado anteriormente, cada una de las secciones 434a-c de contacto en la extensión 424 puede estar aislada eléctricamente entre sí por los espaciadores 436a, 436b. De este modo, se pueden formar conexiones eléctricas separadas entre el primer terminal 520a de calentamiento y la primera sección 434a de contacto, entre el terminal 504 del componente de control y la segunda sección 434b de contacto, y entre el segundo terminal 520b de calentamiento y la tercera sección 434c de contacto. Por consiguiente, el controlador 408 puede comunicarse con el componente 506 de control electrónico para determinar si el cartucho 500 es genuino y/o llevar a cabo otras funciones. En este aspecto, la segunda sección 434b de contacto puede comprender una sección de contacto de datos configurada para formar una conexión de datos entre el cartucho 500 y el cuerpo 400 de control.

Además, el controlador 408 puede dirigir corriente al elemento de calentamiento del atomizador a través de los terminales 520a, 520b de calentamiento cuando sea apropiado. En este aspecto, el sensor 406 de flujo puede configurarse para detectar una calada en el cartucho 500. Cuando un usuario aspira en el cartucho 500, el aire puede dirigirse al dispositivo 600 de administración de aerosol a través de una entrada de aire. Como se ilustra, en una realización, una entrada 524 de aire puede definirse en el cartucho 500. Por ejemplo, como se ilustra, la entrada 524 de aire puede definirse en el tubo 508 de flujo. Sin embargo, en otras realizaciones, la entrada de aire puede estar definida en la base 502, el cuerpo 514 exterior u otra porción del cartucho 500.

A medida que el aire entra en el cartucho 500, el sensor 406 de flujo puede detectar una caída de presión. En este aspecto, el sello 414 de presión sella alrededor del sensor 406 de flujo y se conecta a un tubo 416 de presión que está en comunicación fluida con el puerto 412 de presión. Además, el puerto 412 de presión puede estar en comunicación fluida con la entrada 524 de aire. Por ejemplo, como se ilustra, el puerto 412 de presión puede extenderse a una cavidad 446 colocada entre el acoplador 402 y la base 502 en un interior del mismo. La cavidad 446 puede sellarse sustancialmente debido a que la junta 422 tórica u otro miembro de sellado se provee en una superficie exterior de la primera porción 420 de conector (p. ej., en la superficie exterior del acoplador 402) y se configura para acoplarse a una superficie interior de la segunda porción 516 de conector (p. ej., la superficie interior de la base 502) para formar un sello entre la base y el acoplador. Además, la base 502 del cartucho 500 puede incluir un puerto 526 de presión correspondiente que conecta la cavidad 446 a la entrada 524 de aire. De este modo, el sensor 406 de flujo puede detectar una caída de presión asociada a una extracción en el cartucho 500 a través del tubo 416 de presión, el puerto 412 de presión, la cavidad 446 y el puerto 526 de presión correspondiente.

Por consiguiente, el controlador 408 puede dirigir corriente a través de un circuito al elemento de calentamiento del atomizador en el cartucho 500. En este aspecto, el circuito puede incluir uno de los cables 426a de extensión, el contacto 442 externo (es preciso ver la Figura 7) que define la primera sección 434a de contacto, el primer terminal 520a de calentamiento, el elemento de calentamiento, el segundo terminal 520b de calentamiento, el contacto 438 interno (es preciso ver la Figura 7) que define la tercera sección 434c de contacto, y un cable 426c de extensión adicional. De este modo, el elemento de calentamiento puede calentar la composición precursora de aerosol almacenada en el sustrato 512 del depósito u otro depósito para producir un aerosol que puede combinarse con el aire, y que se dirige al usuario.

Es preciso observar que la configuración del dispositivo 600 de administración de aerosol descrito anteriormente puede proveer ciertos beneficios. En este aspecto, el flujo de aire al usuario puede separarse de los conectores eléctricos que se unen en la primera y segunda porciones 420, 516 de conector. En este aspecto, la entrada 524 de aire se define en el cartucho 500 de manera que el aire no fluya a través de la conexión entre el cartucho y el cuerpo 400 de control. Por consiguiente, cualquier residuo resultante del acoplamiento y desacoplamiento de los terminales 520a, 520b, 504 con la extensión 424 puede permanecer fuera de la trayectoria de flujo de aire.

Además, aunque el sensor 406 de flujo está en comunicación fluida con la entrada 524 de aire, tal comunicación fluida se produce a lo largo de una trayectoria sustancialmente sellada de manera que no hay sustancialmente flujo de aire entre el cartucho 500 y el cuerpo de control. Además, la trayectoria a través de la cual el sensor 406 de flujo está en comunicación fluida con la entrada 524 de aire está separada de la extensión 424 y de los terminales 520a, 520b, 504. De este modo, cualquier residuo resultante del acoplamiento y desacoplamiento de los terminales 520a, 520b, 504 con la extensión 424 puede no ser arrastrado a la entrada 524 de aire.

Además, la trayectoria de flujo de aire descrita anteriormente puede aislar el componente 506 de control electrónico y el controlador 408 del flujo de aire. De este modo, se pueden evitar problemas con respecto a que los componentes electrónicos sean dañados por la humedad (p. ej., por bocanadas traseras). Esta configuración también separa la fuente 410 de alimentación eléctrica de la trayectoria del flujo de aire de manera que se pueden evitar problemas con respecto a los productos químicos o componentes de la fuente de alimentación eléctrica que entran en el flujo de aire.

Además, la extensión 424 descrita anteriormente puede comprender un tapón de manguito de anillo de punta. Los tapones de manguito de anillo de punta se emplean comúnmente como conectores hembra de audio para transmitir y/o recibir audio. En este aspecto, los tapones de manguito de anillo de punta pueden configurarse para soportar un número relativamente grande de ciclos de acoplamiento y desacoplamiento.

Sin embargo, la realización particular de los conectores eléctricos que pueden emplearse junto con el dispositivo de administración de aerosol descrito anteriormente puede variar. Por ejemplo, la configuración particular de la extensión y el receptáculo puede variar. En este aspecto, la Figura 10 ilustra una realización alternativa del receptáculo 518' que puede emplearse en el cartucho 500 del dispositivo 600 de administración de aerosol. Como se ilustra, el receptáculo 518' puede incluir un primer terminal 520a' de calentamiento, un segundo terminal 520b' de calentamiento y un terminal 504' de componente de control. Un espacio o espaciador 521' puede colocarse entre el primer y segundo terminales 520a', 520b' de calentamiento. El espaciador 521' puede comprender un material que no sea eléctricamente conductor de manera que el primer y segundo terminales 520a', 520b' de calentamiento estén aislados eléctricamente entre sí. Como se ilustra, el primer y segundo terminales 520a', 520b' de calentamiento pueden comprender anillos que se extienden alrededor de las superficies internas del receptáculo 518'. Sin embargo, el terminal 504' de componente de control puede comprender un terminal de pasador central que se extiende a través del centro de uno o ambos del primer y segundo terminales 520a', 520b' de calentamiento.

En este aspecto, la Figura 11 ilustra una extensión 424' que puede emplearse en el cuerpo 400 de control en realizaciones en donde el cartucho incluye el receptáculo 518' de la Figura 10. Como se ilustra, la extensión 424' puede incluir una primera sección 434a' de contacto, una segunda sección 434b' de contacto y una tercera sección 434c' de contacto, que pueden colocarse en una cavidad interior. Un espaciador 436a' puede colocarse entre la primera sección 434a' de contacto y la segunda sección 434b' de contacto para proveer aislamiento eléctrico entre las mismas. Además, un espaciador 436b' puede colocarse entre la tercera sección 434c' de contacto y la primera y/o segunda secciones 434a', 434b' de contacto para proveer aislamiento eléctrico entre las mismas. De este modo, el primer y segundo terminales 520a', 520b' de calentamiento pueden formar respectivamente conexiones eléctricas con la primera y segunda secciones 434a', 434b' de contacto y el terminal 504' de componente de control puede formar una conexión eléctrica con la tercera sección 434c' de contacto. Por consiguiente, en algunas realizaciones, el conector puede ser sustancialmente similar a un conector eléctrico empleado en algunos dispositivos electrónicos personales y puede incluir algunos de o todos los beneficios del tapón de manguito de anillo de punta descrito anteriormente.

Se pueden emplear realizaciones adicionales de conectores en otras realizaciones de la presente invención. Por ejemplo, la Figura 12 ilustra una realización del dispositivo 600" de administración de aerosol en donde el cuerpo 400" de control comprende una primera porción 420" de conector que comprende múltiples extensiones 424a-c" que comprenden respectivamente uno de múltiples pasadores 434a-c" de resorte, que también pueden denominarse pasadores pogo. En este aspecto, los 434a-c" pasadores de resorte pueden ser cargados por resorte para permitir un acoplamiento firme con los terminales correspondientes.

Por ejemplo, como se ilustra además en la Figura 12, el cartucho 500" puede incluir una segunda porción 516" de conector que comprende un primer y un segundo terminales 520a", 520b" de calentamiento y un terminal 504" de componente de control, que pueden proveerse como anillos y un círculo central que pueden separarse entre sí. Los pasadores 434a-c" de resorte pueden estar situados para acoplarse a uno respectivo de los terminales 520a", 520b", 504" para formar conexiones eléctricas con el mismo. El uso de pasadores de resorte puede proveer algunos de o todos los beneficios del tapón de manguito de anillo de punta descrito anteriormente. Además, los pasadores de resorte pueden estar configurados para soportar un mayor número de ciclos de acoplamiento y desacoplamiento debido a que los pasadores 434a-c" de resorte no se deslizan contra los terminales 520a", 520b", 504" durante el contacto entre los mismos.

Es preciso observar que, aunque las porciones de los conectores se han descrito anteriormente como unidas a uno del cartucho y el cuerpo de control, las configuraciones descritas más arriba se han provisto a modo de ejemplo solamente. En este aspecto, las porciones de los conectores pueden invertirse entre el cartucho y el cuerpo de control de manera que, por ejemplo, el cartucho incluya una extensión y el cuerpo de control incluya un receptáculo. En este aspecto, puede ser deseable unir la porción más barata y/o más duradera del conector al cuerpo de control, que puede ser reutilizable, mientras que el cartucho puede ser desechable en algunas realizaciones.

En una realización adicional, se provee un método para ensamblar un dispositivo de administración de aerosol. Como se ilustra en la Figura 13, el método puede incluir formar un cuerpo de control insertando una fuente de alimentación eléctrica en un cuerpo exterior del cuerpo de control y acoplando una primera porción de conector con el cuerpo exterior del cuerpo de control en la operación 702. Además, el método puede incluir formar un cartucho insertando un depósito y un atomizador en un cuerpo exterior de cartucho y acoplando una segunda porción de conector con el cuerpo exterior de cartucho, estando configurado el depósito para contener una composición precursora de aerosol y estando configurado el atomizador para calentar la composición precursora de aerosol recibida desde el depósito para producir un aerosol. La primera porción de conector y la segunda porción de conector pueden estar configuradas para acoplarse entre sí de manera liberable. Una de la primera porción de conector y la segunda porción de conector puede comprender una extensión y la otra de la primera porción de conector y la segunda porción de conector puede comprender un receptáculo configurado para recibir la extensión. La extensión puede comprender múltiples secciones de contacto colocadas a lo largo de una longitud longitudinal de la misma. Las secciones de contacto pueden estar aisladas eléctricamente entre sí por al menos un espaciador y pueden estar configuradas para formar una conexión eléctrica con el receptáculo.

En algunas realizaciones del método, el acoplar la primera porción de conector con el cuerpo exterior del cuerpo de control en la operación 702 puede incluir acoplar un acoplador con un tubo de flujo y acoplar el tubo de flujo con el cuerpo exterior del cuerpo de control. El acoplar la segunda porción de conector con el cuerpo exterior de cartucho en la operación 704 puede incluir acoplar una base con el cuerpo exterior de cartucho. El formar el cuerpo de control en la operación 702 puede comprender además acoplar una junta tórica con el acoplador. La junta tórica puede estar configurada para acoplarse a una superficie interior de la segunda porción de conector.

En algunas realizaciones, el formar el cuerpo de control en la operación 702 puede comprender además insertar un sensor de flujo en el cuerpo exterior del cuerpo de control. El acoplador puede definir un puerto de presión configurado para estar en comunicación fluida con el cartucho cuando la primera porción de conector se acopla a la segunda porción de conector. El método puede incluir además acoplar un tubo de presión con el sensor de flujo y con el acoplador.

El método puede incluir además acoplar la extensión con uno del acoplador y la base y acoplar el receptáculo con el otro del acoplador y la base. El acoplamiento de la extensión con uno del acoplador y la base y el acoplamiento del receptáculo con el otro del acoplador y la base pueden incluir disponer centralmente la extensión y el receptáculo con respecto a uno respectivo del acoplador y la base. El acoplamiento de la extensión con uno del acoplador y la base puede incluir el acoplamiento de un tapón de manguito de anillo de punta con uno del acoplador y la base. El método puede incluir además insertar un controlador en el cuerpo exterior del cuerpo de control e insertar un componente de control electrónico en el cuerpo exterior del cartucho. Además, el método puede incluir acoplar eléctricamente una sección de contacto de datos de la extensión con uno del controlador y el componente de control electrónico.

Claims (14)

REIVINDICACIONES

1. Un dispositivo de administración de aerosol, que comprende:

un cuerpo (400) de control que incluye una fuente (216) de alimentación eléctrica y una primera porción (420) de conector; y

un cartucho (300) que comprende:

un depósito (312) configurado para contener una composición precursora de aerosol;

un atomizador (310) que comprende un elemento (326) de calentamiento configurado para calentar la composición precursora de aerosol recibida del depósito (312) para producir un aerosol; y una segunda porción (516) de conector,

estando configuradas la primera porción (420) de conector y la segunda porción (516) de conector para acoplarse entre sí de manera liberable,

una de la primera porción (420) de conector y la segunda porción (516) de conector comprende una extensión (424) y la otra de la primera porción (420) de conector y la segunda porción (516) de conector comprende un receptáculo (518) configurado para recibir la extensión (424), comprendiendo el receptáculo (518) terminales (520a, 520b) de calentamiento acoplados eléctricamente al elemento (326) de calentamiento del atomizador (310) y configurados para formar una conexión mecánica con la extensión (424) mediante enclavamiento mecánico con la extensión (424), comprendiendo la extensión (424) múltiples secciones (434a, 434b, 434c) de contacto situadas secuencialmente en una superficie exterior a lo largo de una longitud longitudinal de la misma, estando las secciones (434a, 434b, 434c) de contacto aisladas eléctricamente entre sí por al menos un espaciador (436a, 436b) y configuradas para formar una conexión eléctrica con el receptáculo (518), en donde las secciones (434a, 434b, 434c) de contacto incluyen una sección de contacto de datos configurada para formar una conexión de datos entre el cartucho (300) y el cuerpo (400) de control.

2. El dispositivo de administración de aerosol de la reivindicación 1, en donde una entrada (524) de aire se define en el cartucho (300), y opcionalmente en donde la primera porción (420) de conector define un puerto (412) de presión configurado para estar en comunicación fluida con la entrada (524) de aire cuando la primera porción (420) de conector se acopla a la segunda porción (516) de conector.

3. El dispositivo de administración de aerosol de las reivindicaciones 1 o 2, en donde la primera porción (420) de conector comprende además una junta (422) tórica configurada para acoplarse a una superficie interior de la segunda porción (516) de conector.

4. El dispositivo de administración de aerosol de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en donde la extensión (424) comprende un retén (444) y el receptáculo (518) comprende un miembro flexible configurado para acoplarse al retén (444) para retener la conexión entre la primera porción (420) de conector y la segunda porción (516) de conector, y opcionalmente en donde la extensión (424) comprende un tapón de manguito de anillo de punta.

5. El dispositivo de administración de aerosol de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en donde el receptáculo (518) comprende un terminal de pasador central.

6. El dispositivo de administración de aerosol de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en donde la extensión (424) y el receptáculo (518) están dispuestos centralmente con respecto a una respectiva de la primera porción (420) de conector y la segunda porción (516) de conector, y opcionalmente en donde la extensión (424) está configurada para acoplarse al receptáculo (518) independientemente de una posición rotacional relativa del cartucho (300) con respecto al cuerpo (400) de control.

7. Un método para ensamblar un dispositivo de administración de aerosol, comprendiendo el método:

formar un cuerpo (400) de control insertando una fuente (216) de alimentación eléctrica en un cuerpo exterior de cuerpo de control y acoplando una primera porción (420) de conector con el cuerpo exterior de cuerpo de control;

formar un cartucho (300) insertando un depósito (312) y un atomizador (310) que comprende un elemento (326) de calentamiento en un cuerpo exterior de cartucho y acoplando una segunda porción (516) de conector con el cuerpo exterior de cartucho, estando configurado el depósito (312) para contener una composición de precursor de aerosol y estando configurado el atomizador (310) para calentar la composición de precursor de aerosol recibida del depósito (312) para producir un aerosol,

estando configuradas la primera porción (420) de conector y la segunda porción (516) de conector para acoplarse entre sí de manera liberable,

una de la primera porción (420) de conector y la segunda porción (516) de conector que comprende una extensión (424) y la otra de la primera porción (420) de conector y la segunda porción (516) de conector que comprende un receptáculo (518) configurado para recibir la extensión (424), comprendiendo el receptáculo (518) terminales (520a, 520b) de calentamiento acoplados eléctricamente al elemento (326) de calentamiento del atomizador (310) y configurados para formar una conexión mecánica con la extensión (424) mediante enclavamiento mecánico con la extensión (424), comprendiendo la extensión (424) múltiples secciones (434a, 434b, 434c) de contacto situadas secuencialmente en una superficie exterior a lo largo de una longitud longitudinal de la misma, estando las secciones (434a, 434b, 434c) de contacto aisladas eléctricamente entre sí por al menos un espaciador (436a, 436b) y configuradas para formar una conexión eléctrica con el receptáculo (518); y

acoplar eléctricamente una sección de contacto de datos de la extensión (424) con uno del controlador (212) y el componente (306) de control electrónico para formar una conexión de datos entre el cartucho (300) y el cuerpo (400) de control.

8. El método de la reivindicación 7, en donde acoplar la primera porción (420) de conector con el cuerpo exterior del cuerpo de control comprende acoplar un acoplador (202) con un tubo de flujo y acoplar el tubo de flujo con el cuerpo exterior del cuerpo de control, y

en donde acoplar la segunda porción (516) de conector con el cuerpo exterior del cartucho comprende acoplar una base (302) con el cuerpo exterior del cartucho.

9. El método de la reivindicación 8, en donde formar el cuerpo (400) de control comprende además acoplar una junta (422) tórica con el acoplador (202), estando configurada la junta (422) tórica para acoplar una superficie interior de la segunda porción (516) de conector.

10. El método de la reivindicación 8 o 9, en donde formar el cuerpo (400) de control comprende además insertar un sensor (210) de flujo en el cuerpo exterior del cuerpo de control,

en donde el acoplador (202) define un puerto (412) de presión configurado para estar en comunicación fluida con el cartucho (300) cuando la primera porción (420) de conector se acopla con la segunda porción (516) de conector.

11. El método de la reivindicación 10, que comprende además acoplar un tubo (416) de presión con el sensor (210) de flujo y con el acoplador (202).

12. El método de cualquiera de las reivindicaciones 7 a 11, que comprende además acoplar la extensión (424) con uno del acoplador (202) y la base (302) y acoplar el receptáculo (518) con el otro del acoplador (202) y la base (302).

13. El método de la reivindicación 12, en donde acoplar la extensión (424) con uno del acoplador (202) y la base (302) y acoplar el receptáculo (518) con el otro del acoplador (202) y la base (302) comprende disponer centralmente la extensión (424) y el receptáculo (518) con respecto a uno respectivo del acoplador (202) y la base (302), y opcionalmente en donde acoplar la extensión (424) con uno del acoplador (202) y la base (302) comprende acoplar un tapón de manguito de anillo de punta con uno del acoplador (202) y la base (302).

14. El método de cualquiera de las reivindicaciones 7 a 13, que comprende además insertar un controlador (212) en el cuerpo exterior del cuerpo de control e insertar un componente (306) de control electrónico en el cuerpo exterior del cartucho.