ES2954670T3 - Artículos absorbentes inteligentes - Google Patents

Abstract

Un artículo absorbente para higiene personal tal como un pañal, un pantalón de entrenamiento o un inserto para incontinencia, comprendiendo el artículo absorbente: una lámina superior permeable a los líquidos; una lámina posterior impermeable a líquidos; un núcleo absorbente colocado entre dicha lámina superior y lámina posterior, un indicador para indicar la presencia de exudados y colocado en un lado de dicha lámina posterior que mira hacia el cuerpo, comprendiendo el indicador un material eléctricamente conductor, comprendiendo además el artículo un dispositivo de detección que puede ser removible unido al artículo absorbente de manera que entre en comunicación eléctrica con dicho indicador cuando se une a dicho artículo para medir un cambio en la resistencia o capacitancia en respuesta a un evento de vaciado, en donde el núcleo absorbente comprende una envoltura de núcleo que encierra material absorbente en su interior y en donde una parte superior Una capa de la envoltura central se une a una capa inferior de la envoltura central para formar uno o más canales sustancialmente libres de material absorbente, y en donde el indicador comprende un patrón que se extiende hacia adentro y/o hacia afuera de dicho(s) canal(es) de manera que no se superpone sustancialmente con dicho(s) canal(es). (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Artículos absorbentes inteligentes

Campo técnico

La presente divulgación se refiere a un artículo absorbente para la higiene personal (tal como pañales para niños o para adultos, calzoncillos o bragas para incontinencia o toallas sanitarias) y un sistema para monitorizarlo.

Antecedentes

Los artículos absorbentes para la higiene personal están diseñados para absorber y contener exudados corporales, tal como una gran cantidad de orina. Los ejemplos no limitantes de artículos absorbentes desechables incluyen pañales, ropa interior, ropa interior de aprendizaje, pADL, productos para la incontinencia en adultos y productos de higiene femenina (incluidos, por ejemplo, toallas sanitarias y tampones). Otros ejemplos de artículos absorbentes desechables incluyen vendajes y apósitos para heridas. En algunas realizaciones, por ejemplo, un artículo absorbente comprende varias capas que proporcionan diferentes funciones, por ejemplo una capa superior, una capa posterior y entremedio un núcleo absorbente, entre otras capas.

La función del núcleo absorbente es absorber y retener los exudados durante un tiempo prolongado, por ejemplo, durante la noche para un pañal, minimice el riesgo de volver a mojarse para mantener seco al usuario y evitar ensuciar la ropa o las sábanas. La mayoría de los artículos absorbentes comercializados actualmente comprenden como material absorbente una mezcla de pulpa de madera triturada con polímeros superabsorbentes (SAP) en forma de partículas, también llamados materiales gelificantes absorbentes (MGA), véase, por ejemplo, la patente de Estados Unidos n.° 5.151.092 (Buell). También se han propuesto artículos absorbentes que tienen un núcleo que consiste esencialmente en SAP como material absorbente (los llamados núcleos "libres de fieltro de aire"), pero son menos comunes que los núcleos mixtos tradicionales (véanse, por ejemplo, los documentos WO2008/155699 y WO2012/052172).

Existe una serie de divulgaciones (véase, por ejemplo, los documentos EP2496197B1, EP2739254B1 y EP2582341B1) dirigidos a sensores para detectar una condición tal como la temperatura del cuerpo o la humedad de la incontinencia. El sensor comprende una unidad de procesamiento de señales, un transmisor y una fuente de alimentación, normalmente en forma de batería. Estos elementos están dispuestos sobre un sustrato flexible de bajo perfil que permite su disposición adyacente al cuerpo humano. Por tanto, se necesita una serie compleja de manipulaciones matemáticas y estadísticas para determinar los eventos y niveles de humedad.

Si bien estos dispositivos permiten monitorizar las condiciones del cuerpo humano y también pueden usarse como sensores de humedad, representa también una solución relativamente costosa. No se consideraría apropiado desechar el sensor junto con un artículo absorbente (desechable). Si el sensor, sin embargo, debe usarse, el área de detección ha estado potencialmente expuesta a la humedad. Por lo tanto, este concepto no permite un uso simple.

Los ejemplos de artículos que proporcionan mejoras a los inconvenientes anteriores se describen en los documentos EP3415130, WO/2018/228822, WO/2018/229017, EP3461257, EP3213727 y EP3451988. Además, los sistemas mejorados de gestión de la incontinencia se describen, por ejemplo, en la solicitud en tramitación junto con la presente EP19178665.6.

Sin embargo, existe una necesidad de dispositivos de monitorización mejorados, especialmente aquellos que tengan características que mejoren la distribución de fluidos, tales como canales.

También existe la necesidad de proporcionar una solución respetuosa con el medio ambiente para la detección automática del patrón de micción, que preferentemente pueda usarse además para controlar el desarrollo de los bebés o el patrón de incontinencia de un adulto y/o el riesgo de fugas.

Sumario

En un primer aspecto, la divulgación se refiere a un artículo absorbente para higiene personal tal como un pañal, un pañal de aprendizaje o una inclusión para incontinencia, siendo el artículo absorbente como se define en la reivindicación 1 y las reivindicaciones dependientes de la misma.

En un segundo aspecto, la divulgación se refiere a un kit que comprende un artículo absorbente y un dispositivo de detección, en donde el kit comprende una pluralidad de artículos absorbentes y un dispositivo de detección, en donde el dispositivo de detección está fijado de manera extraíble a los artículos absorbentes, uno tras otro a medida que se usan, y en donde el dispositivo de detección está dispuesto para dejar de funcionar después de un período de tiempo predeterminado, preferentemente en donde el periodo de tiempo predeterminado es superior a 20 días y inferior a 50 días, más preferentemente de 30 días a 40 días.

Breve descripción de las figuras

La figura 1 es una vista superior de un artículo absorbente según una realización de la presente divulgación en forma de pañal con algunas capas parcialmente retiradas.

La figura 2 es una sección transversal de la realización de la figura 1 en la zona de la entrepierna.

La figura 3 es una sección transversal correspondiente de otra realización de un artículo absorbente. La figura 4 es otra sección transversal correspondiente de una realización de la presente divulgación. La figura 5 muestra una vista esquemática parcial de una realización de ejemplo de un dispositivo detector reutilizable que se puede fijar de forma extraíble externamente a un pañal, tal como se muestra en la figura 4 La figura 6 muestra un diagrama de bloques de una implementación de ejemplo de un dispositivo detector adaptado para acoplarse de manera extraíble con uno o más pañales.

La figura 7 muestra vistas superior, inferior y lateral de una realización de ejemplo de un exterior de un dispositivo detector, tal como se muestra en la figura 6.

La figura 8 muestra una realización de ejemplo de una zona de fijación de un exterior de pañal adaptado para recibir un dispositivo detector, tal como el dispositivo detector mostrado en las figuras 6-7.

La figura 9 muestra un diagrama de flujo de operaciones de ejemplo que pueden usarse para detectar uno o más exudados corporales dentro de un pañal.

La figura 10 muestra realizaciones de ejemplo de pares de sensores ópticos y elementos luminosos 604 separados de realizaciones de ejemplo de uno o más dispositivos detectores.

La figura 11 muestra otra realización de ejemplo de un dispositivo detector. En esta realización, por ejemplo, un sensor óptico y un elemento luminoso están separados entre sí.

La figura 12 muestra otra realización de ejemplo de un dispositivo detector que comprende una pluralidad de sensores ópticos separados y pares de luces.

La figura 13 muestra otra realización más de ejemplo de un dispositivo detector que comprende una pluralidad de sensores ópticos separados y pares de luces.

La figura 14 muestra otra realización más de ejemplo de un dispositivo detector que comprende una pluralidad de sensores ópticos separados y pares de luces.

La figura 15 muestra una realización de ejemplo de un artículo absorbente que incluye un dispositivo detector acoplado al artículo absorbente.

La figura 16 muestra otra realización de ejemplo de un artículo absorbente que incluye una pluralidad de indicadores de cambio de propiedades dispuestos dentro del artículo absorbente.

La figura 17 muestra otra realización más de ejemplo de un artículo absorbente que incluye una pluralidad de indicadores de cambio de propiedades dispuestos dentro del artículo absorbente.

La figura 18 es una vista superior de un artículo absorbente según una realización de la presente divulgación en forma de pañal con algunas capas parcialmente retiradas.

La figura 19 es una vista superior de un artículo absorbente según una realización de la presente divulgación en forma de pañal con algunas capas parcialmente retiradas.

La figura 20 es una vista superior de un artículo absorbente según una realización de la presente divulgación en forma de pañal con algunas capas parcialmente retiradas.

La figurara 21 es una vista en perspectiva del pañal cerrado según las realizaciones del presente documento, tal como puede aparecer cuando se usa antes y después de cargarlo.

La figura 22 es una representación esquemática de parte de un flujo de proceso según las realizaciones del presente documento.

La figura 23 es una representación esquemática de parte de un flujo de proceso según las realizaciones del presente documento.

La figura 24 es una representación esquemática de un sistema según las realizaciones del presente documento.

La figura 25 es una vista superior de un artículo absorbente según una realización de la presente divulgación en forma de pañal con algunas capas parcialmente retiradas.

Descripción detallada

A menos que se defina de otro modo, todos los términos utilizados en la divulgación de las características de la divulgación, incluidos los términos técnicos y científicos, tienen el significado que el que entiende comúnmente un experto en la materia a la cual pertenece la presente divulgación. Por medio de una guía adicional, se incluyen definiciones de términos para apreciar mejor la enseñanza de la presente divulgación.

Como se usan en el presente documento, los siguientes términos tienen los siguientes significados:

"Un", "una" y "el/la", tal como se usan en el presente documento, se refieren a referentes tanto en singular como en plural, a menos que el contexto indique claramente de otra manera. A modo de ejemplo, "un compartimento" se refiere a uno o más de un compartimento.

"Aproximadamente", tal como se usa en el presente documento, cuando se refiere a un valor medible, tal como un parámetro, una cantidad, una duración temporal y similares, se refiere a que abarca variaciones de /-20 % o menos, preferentemente /-10 % o menos, más preferentemente /-5 % o menos, más preferentemente /-1 % o menos y todavía más preferentemente /-0,1 % o menos del valor especificado y desde el mismo, en la medida en que tales variaciones son apropiadas para realizar en la divulgación divulgada. Sin embargo, debe entenderse que el valor al que se refiere el modificador "aproximadamente" también se divulga en sí mismo de manera específica.

La expresión "% en peso" (porcentaje en peso), en este caso y en toda la descripción a menos que se defina de otra manera, se refiere al peso relativo del componente correspondiente basado en el peso total de la formulación.

La enumeración de intervalos numéricos por valores extremos incluye todos los números y fracciones abarcados dentro de ese intervalo, así como los puntos finales citados a menos que se indique lo contrario.

Como se usan en el presente documento, la superficie "que mira hacia la piel", "que mira hacia el cuerpo" o "lateral al cuerpo" significa la superficie del artículo o componente que está destinada a ser dispuesta o colocada adyacente al cuerpo del usuario durante el uso normal, mientras que la superficie "hacia afuera", "que mira hacia afuera" o lado de la prenda" o "que mira hacia la prenda" está en el lado opuesto y está destinada a estar dispuesta de manera que quede alejada del cuerpo del usuario durante el uso normal. Dicha superficie hacia fuera puede estar dispuesta para mirar hacia o colocarse adyacente a las prendas o prendas interiores del usuario cuando se usa el artículo absorbente.

Como se usa en el presente documento, "canales" son medios de distribución de fluido dentro del núcleo absorbente adaptados para favorecer el flujo de exudado a lo largo del mismo y típicamente están destinados a excluir patrones de relieve o conductos formados por compresión y más bien incluyen estructuras que están sustancialmente libres de material absorbente en lugar de comprender material absorbente compactado. Los canales del presente documento pueden formarse uniendo las capas superior e inferior de una envoltura del núcleo como se describirá con más detalle más adelante o pueden lograrse eliminando material absorbente, por ejemplo mediante corte.

Como se usan en el presente documento, la expresión "artículo absorbente" se refiere a dispositivos desechables tales como pañales o compresas para bebés o adultos, ropa interior, pañales de aprendizaje y similares que se colocan contra o cerca del cuerpo del usuario para absorber y contener los diversos exudados descargados del cuerpo. Normalmente estos artículos comprenden una capa superior, capa posterior, un núcleo absorbente y opcionalmente un sistema de adquisición (que puede estar compuesto por una o varias capas) y normalmente otros componentes, con el núcleo absorbente normalmente colocado entre la capa posterior y el sistema de adquisición o capa superior.

Los artículos absorbentes de la divulgación se ilustrarán con más detalle en la descripción siguiente y en las Figuras en forma de un pañal con cinta adhesiva, aunque todas las realizaciones descritas en el presente documento pueden aplicarse igualmente sobre artículos absorbentes en forma de pantalones (o incluso en forma de protectores de higiene femenina o para incontinencia). Sin embargo, nada en esta descripción debe considerarse limitativo del alcance de las reivindicaciones a menos que se indique explícitamente lo contrario. A menos que se indique lo contrario, la descripción se refiere al artículo seco, es decir, antes de su uso, y acondicionado al menos 24 horas a 21 °C. /-2 °C. y 50+/-20 % de Humedad Relativa (HR).

Un "velo no tejido", tal como se utiliza en el presente documento, significa una lámina, velo o guata de fibras orientadas direccional o aleatoriamente, unida por fricción, y/o cohesión y/o adhesión, excluidos el papel y los productos tejidos, de punto, abullonado, cosido incorporando hilos o filamentos de unión, o afieltrados mediante molienda en húmedo, incluso punzonados adicionalmente. Las fibras pueden ser de origen natural o artificial y pueden ser filamentos cortados o continuos o formarse in situ. Las fibras disponibles comercialmente tienen diámetros que varían desde menos de aproximadamente 0,001 mm hasta más de aproximadamente 0,2 mm y vienen en varias formas diferentes, tales como fibras cortas (conocidas como cortadas o troceadas), fibras individuales continuas (filamentos o monofilamentos), haces de filamentos continuos no retorcidos (estopa) y haces de filamentos continuos retorcidos (hilo). Las redes no tejidas se pueden formar mediante muchos procesos, tales como soplado por fusión, hilatura, hilado con disolvente, electrohilado, cardado y ventilación. El peso base de los velos no tejidos generalmente se expresa en gramos por metro cuadrado (g/m2 o gsm).

Los términos "unidos" o "pegados o "fijados", como se usan en el presente documento, abarcan configuraciones por las que un elemento se sujeta directamente a otro elemento mediante la adhesión del elemento directamente al otro elemento y configuraciones por las que un elemento se sujeta indirectamente a otro elemento mediante la adhesión del elemento al elemento(s) intermedio(s) que a su vez se adhieren al otro elemento. Los términos incluyen además realizaciones en las que se forma un bolsillo u otro conector en o fijado a un área del artículo absorbente. Adicionalmente, estos términos incluyen configuraciones en las que los elementos se unen, pegan o fijan de forma extraíble o no extraíble. Por ejemplo, en donde un elemento se describe como "unido" dentro de la configuración, puede estar unido de forma extraíble o no extraíble a menos que se especifique lo contrario o sea evidente a partir del contexto.

Las expresiones "comprenden", "que comprende/n", y "comprende" son términos abiertos, cada uno especifica la presencia de lo siguiente, por ejemplo, un componente, pero no excluye la presencia de otras características, por ejemplo, elementos, etapas, componentes conocidos en la técnica o divulgados en el presente documento. Estos términos basados en el verbo "comprender" deben interpretarse en el sentido de que abarcan los términos más específicos "que consisten en", que excluyen cualquier elemento, etapa o ingrediente no especificado y "que consiste esencialmente en" que limita el alcance de un elemento a los materiales o etapas especificados y aquellos que no afectan materialmente a la forma en que el elemento realiza su función. Cualquier realización preferida o ilustrativa descrita a continuación no limita el alcance de las reivindicaciones, a menos que se indique específicamente que así lo haga. Los términos "típicamente", "normalmente", "ventajosamente" y similares también califican elementos que no pretenden limitar el alcance de las reivindicaciones a menos que se indique específicamente que así lo hagan.

Por "material absorbente" se entiende un material que tiene alguna propiedad de absorbencia o propiedades de retención de líquidos, tales como SAP, fibras celulósicas y fibras sintéticas, lo más preferentemente, se selecciona entre el grupo que consiste en SAP, fibras de celulosa (o celulósicas) y mezclas de las mismas. En el presente documento, se ha descubierto que son útiles materiales absorbentes en forma de materiales absorbentes fibrosos. Estos materiales absorbentes fibrosos pueden comprender o consistir en fibras naturales, por ejemplo, fibras celulósicas así como fibras sintéticas. Normalmente, los pegamentos utilizados en la fabricación de núcleos absorbentes no tienen propiedades de absorbencia y no se consideran material absorbente.

Como se usan en el presente documento, la expresión "núcleo absorbente" se refiere al componente o componentes del artículo que tiene la mayor capacidad absorbente y que comprende un material absorbente y opcionalmente una envoltura del núcleo que encierra el material absorbente. La expresión "núcleo absorbente" no incluye el sistema o capa de adquisición-distribución ni cualquier otro componente del artículo que no sea parte integral de la envoltura del núcleo ni esté colocado dentro de la envoltura del núcleo. El núcleo puede consistir esencialmente en, o consistir en, una envoltura del núcleo, material absorbente como se define a continuación y pegamento encerrado dentro de la envoltura del núcleo.

Los valores indicados en el presente documento se miden según los métodos indicados en el presente documento a continuación, a menos que se especifique lo contrario. Todas las mediciones se realizan a 21 ± 2 °C. y 50±20 % de HR, a menos que se especifique lo contrario. Todas las muestras deben mantenerse al menos 24 horas en estas condiciones para equilibrarse antes de realizar las pruebas, a menos que se indique lo contrario. Todas las mediciones deben reproducirse en al menos 4 muestras e indicarse el valor medio obtenido, a menos que se indique otra cosa.

EL ARTÍCULO ABSORBENTE

Los artículos absorbentes del presente documento son para la higiene personal, tal como un pañal, un pantalón de aprendizaje o una inclusión para incontinencia, comprendiendo el artículo absorbente: una capa superior 22 permeable a los líquidos; una capa posterior 24 impermeable a los líquidos; un núcleo absorbente 20 colocado entre dicha capa superior 22 y la capa posterior 24, un indicador 60 para indicar la presencia de exudados y que está colocado en un lado orientado hacia el cuerpo de dicha capa posterior 24, comprendiendo el indicador 60 un material eléctricamente conductor, comprendiendo el artículo además un dispositivo de detección 70 que se puede unir de manera extraíble al artículo absorbente de manera que entre en comunicación eléctrica con dicho indicador 60 cuando se fija a dicho artículo para medir un cambio en la resistencia o capacitancia en respuesta a un evento de micción, en donde el núcleo absorbente 20 comprende una envoltura del núcleo 66 que encierra material absorbente en su interior y en donde una capa superior 66a de la envoltura del núcleo 66 está unida a una capa inferior 66b de la envoltura del núcleo 66 para formar uno o más canales 500 sustancialmente libres de material absorbente y en donde el indicador 60 comprende un patrón que se extiende hacia dentro y/o hacia fuera de dicho(s) canal(es) de modo que no se superponga sustancialmente con dicho(s) canal(es). Normalmente, cuando los canales se extienden del 10 % al 95 % de una longitud del núcleo 20 de manera que dicho(s) canal(es) esté(n) rodeado(s) por material absorbente. Ventajosamente, esta disposición permite una detección precisa del exudado y una determinación de la posición cuando hay canales de distribución de líquido presentes en el núcleo, de hecho, se ha descubierto que para determinar con precisión la posición de la suciedad dentro del artículo absorbente, es beneficioso garantizar que las capas conductoras del indicador no se superpongan a los canales que se ensucian rápidamente con exudados en momentos inmediatamente posteriores a un evento de micción.

El artículo absorbente puede comprender uno o más indicadores adaptados para indicar la presencia y/o ausencia de exudados corporales y/o determinar el nivel de saturación y cuándo se debe reemplazar el artículo por uno nuevo y limpio. El indicador, en algunas realizaciones, por ejemplo, puede comprender un indicador que reacciona a la presencia y/o ausencia de exudado(s) corporal(es) y/o una o más propiedades de ese(s) exudado(s) corporal(es) dentro del artículo absorbente mediante uno o más cambios en la propiedad del indicador (por ejemplo, una propiedad física, química o biológica, tal como color, olor, sonido, pH o similares). Una o más propiedades o estado del indicador, a su vez, puede ser detectada por un dispositivo detector acoplado física y/o comunicativamente al artículo absorbente. En una implementación particular, por ejemplo, el indicador comprende una composición o dispositivo que cambia la propiedad óptica (por ejemplo, una composición o dispositivo que cambia el color, tal como un indicador de cambio de color) que cambia una propiedad óptica (por ejemplo, color) en respuesta a una variación de pH asociada con la presencia y/o ausencia de exudados corporales dentro del artículo absorbente). El indicador también podría comprender uno o más indicadores adicionales del mismo o diferente tipo que proporcionen diferentes tipos de indicaciones y/o indicaciones de exudados corporales (o propiedades de los exudados corporales) detectados en una o más regiones diferentes del artículo absorbente. En una realización, por ejemplo, un segundo indicador eléctrico puede comprender un indicador sensible a la resistencia, capacitancia, inductancia o continuidad. De manera alternativa, dichos indicadores eléctricos pueden proporcionarse como alternativa o junto con indicadores ópticos. Se puede proporcionar un indicador sensible a la resistencia, por ejemplo, proporcionando dos o más conductores eléctricos dispuestos a una distancia espacial dada entre sí. Si los exudados corporales, que normalmente comprenden una parte líquida, entran en contacto con los dos conductores eléctricos, la resistencia entre los dos conductores eléctricos se reduce (ejemplos de esta disposición se describen con más detalle en las descripciones anteriores del solicitante, tal como los documentos EP3415130, WO/2018/228822, WO/2018/229017, EP3461257 y EP3451988). Otros indicadores, como se conoce en el campo en el contexto de sensores para artículos absorbentes, también pueden ser útiles. En una realización particular, por ejemplo, los múltiples indicadores de cambio de propiedad pueden proporcionarse en la misma o en diferentes ubicaciones dentro del artículo absorbente. Por ejemplo, se puede disponer un indicador de cambio de propiedad óptica (por ejemplo, indicador de cambio de color) en una primera ubicación de un artículo absorbente y un segundo indicador de cambio de propiedad que es el mismo o diferente tipo de indicador (por ejemplo, otro indicador de cambio de propiedad óptica, tal como un indicador de cambio de color) puede disponerse en una segunda ubicación del artículo absorbente.

El artículo absorbente y uno o más indicadores se proporcionan para formar una unidad integral. Para formar la unidad integral, el o los indicadores pueden estar fijados directa o indirectamente al artículo absorbente. La fijación directa o indirecta al artículo típicamente es de uno o más elementos distinguibles del artículo. Por ejemplo, puede resultar útil fijar el(los) indicador(es) a la capa posterior del artículo, de manera que el(los) indicador(es) y la capa posterior del artículo formen una unidad integral. Por ejemplo, si el(los) indicador(es) se proporciona(n) en forma de lámina, la lámina respectiva se puede fijar adhesivamente a la capa posterior del artículo. La lámina respectiva también podría estar provista de un mismo material que la capa posterior, sin embargo, este material se trata de maneras adecuadas para proporcionar un indicador en un área predefinida (por ejemplo imprimiendo un material eléctricamente conductor en un lado de la capa de capa posterior impermeable a los líquidos orientada hacia la piel o el cuerpo).

De acuerdo con una realización particular, también se proporciona un dispositivo detector (también denominado en el presente documento unidad de procesamiento con clip o unidad con clip). El dispositivo detector, en esta implementación, comprende una carcasa y está adaptado para acoplarse físicamente al artículo absorbente de manera que el dispositivo detector esté además acoplado comunicativamente a uno o más indicadores integrales con el artículo absorbente. El dispositivo detector y/o el artículo absorbente pueden comprender uno o más conectores para unir de manera extraíble el dispositivo detector con el artículo absorbente. El(los) conector(es) se proporcionan de manera que el dispositivo detector se pueda fijar al artículo absorbente y se pueda separar del artículo absorbente, incluido el uno o más indicadores. El dispositivo detector se puede fijar a la unidad integral y se puede separar de la unidad integral. En una realización particular, por ejemplo, el dispositivo detector se puede fijar a un área del artículo absorbente yuxtapuesto al indicador integral al artículo absorbente y se puede separar de esa área del artículo absorbente para que se pueda conectar de manera extraíble al mismo.

La carcasa del dispositivo detector, en una realización, tiene una extensión exterior en una primera dirección y una extensión exterior en una segunda dirección, que es perpendicular a la primera dirección. La primera dirección, en esta realización, puede elegirse como direcciones características, por ejemplo, según un eje principal y normalmente como el de mayor extensión de la carcasa. Para una manipulación segura y cómoda del dispositivo, puede ser útil que el dispositivo tenga una longitud en la primera dirección de al menos 3 cm, 4 cm o más (pero normalmente menos de 10 cm) y que el dispositivo tiene una longitud en la segunda dirección de al menos 2 cm, 3 cm o más (pero normalmente menos de 10 cm). En una realización particular, por ejemplo, la carcasa tiene una primera dimensión de al menos aproximadamente 4 cm y una segunda dimensión de al menos aproximadamente 8 cm. En diversas realizaciones, la carcasa puede ser rígida o al menos parcial o totalmente flexible. Para ser flexible, el dispositivo detector puede incorporar componentes (y placas) electrónicos flexibles.

De acuerdo con una realización, el dispositivo detector comprende uno o más sensores ópticos, tal como un sensor de color. Este sensor óptico puede generar una salida que depende de una propiedad óptica (por ejemplo, un color) observada por el sensor óptico. Algunos ejemplos de sensores ópticos en diversas longitudes de onda son: detectores de tubos de electrones, fotosensores, tubos fotomultiplicadores, fototubos, fotodetectores, detectores optosemiconductores, fotodiodos, fotomultiplicadores, sensores de imagen, detectores de infrarrojos, sensores térmicos, sensores de iluminancia, sensores de luz visible y sensores de color. En una realización particular, por ejemplo, el sensor óptico puede comprender un fotodiodo tal como un sensor de color TCS 34725 disponible comercialmente en AMS-TAOS USA Inc.

En otras realizaciones, por ejemplo, el dispositivo detector no necesita incluir una fuente de luz, tal como cuando se puede proporcionar suficiente luz ambiental en una aplicación, cuando la luz se proporciona en otro lugar (por ejemplo, asociada con un artículo o ropa absorbente, o en otro lugar de un entorno) o donde el cambio de propiedad de un indicador de cambio de propiedad puede ser detectable sin luz, tal como las mediciones de resistencia, impedancia y/o capacitancia cuando el indicador comprende un material eléctricamente conductor (tal como una tinta conductora).

A menudo, el dispositivo detector también comprenderá una o más luces, tales como diodos emisores de luz (LED), un diodo emisor de luz orgánica (OLED), una bombilla incandescente, emisión de luz termoiónica, luminiscencia (por ejemplo, entre otras, fluorescencia, quimioluminiscencia, electroluminiscencia (por ejemplo, LED), para emitir luz sobre un área, cuya longitud de onda o espectro debe ser evaluado por el sensor óptico. El sensor óptico en algunas realizaciones de detección de color se puede optimizar para evaluar el color de un indicador de cambio de color. El sensor óptico puede ser sensible a la luz visible y no visible, es decir, luz en el rango de infrarrojos cercano. En diversas realizaciones, se pueden usar longitudes de onda de UV, infrarrojo visible e infrarrojo cercano. Un indicador que cambia de color puede cambiar su color, por ejemplo, basándose en la presencia y/o ausencia de exudados corporales y/o en respuesta a alguna otra condición que se esté monitorizando con respecto al artículo absorbente. En esta realización, el sensor de color puede proporcionar una salida que varía dependiendo de la presencia o ausencia de exudados corporales.

En una realización preferente, se utiliza un LED como fuente emisora de luz. Preferentemente, se emiten al menos dos fuentes de luz que comprenden un primer color y un segundo color, siendo el primer color diferente del segundo color. Normalmente, el primer color corresponde a un color que se absorbe más en un primer estado del indicador y el segundo color corresponde al color que se absorbe más por el indicador en un estado de transición. Por ejemplo, el primer color puede ser azul (esto es particularmente útil si el indicador es, por ejemplo, amarillo en estado seco) y el segundo color puede seleccionarse entre rojo (esto es particularmente útil si el indicador es, por ejemplo, verde en un estado de transición).

En una realización particularmente preferida, el indicador 60 es un indicador del cambio de color en respuesta a un evento de micción, tal como un evento de exudación de humedad,y en donde dicho indicador 60 tiene los siguientes colores: sustancialmente amarillo en estado seco, sustancialmente azul en un estado húmedo completamente saturado, y es sustancialmente verde en un estado de transición entre dicho estado seco y dicho estado húmedo completamente saturado. Este tipo de indicadores, que se describirán con más detalle en el presente documento, tienen la ventaja de que cuando se usan LED azules y rojos se puede determinar una detección más precisa y energéticamente eficiente del grado de humedad en el artículo absorbente. De hecho, como se ha mencionado anteriormente, cuando el indicador es amarillo, absorberá principalmente luz azul y cuando el indicador es azul, absorberá principalmente luz roja, pero además, cuando el indicador esté en su fase de transición verde, absorberá tanto la luz roja como la azul, por lo tanto, la selección específica de una fuente de LED azul y una fuente de LED rojo permite determinar con precisión (mediante el uso de sensores ópticos como se describe en el presente documento) al menos tres condiciones en el artículo absorbente: un estado seco; un estado parcialmente húmedo; y un estado húmedo/saturado. Todo esto se determinará de una manera rentable y limitando el uso de energía mediante el uso de LED de colores como se describe con más detalle a continuación.

En una realización, la fuente de luz puede comprender un LED azul, un LED rojo y un LED blanco.

En vista de lo anterior, en una realización, la fuente LED comprende un primer color que es verde, siendo un segundo color rojo y un tercer color azul. De manera ventajosa, esta combinación de colores garantiza la detección de cualquier cambio de color del indicador, permitiendo así flexibilidad en la elección de los cambios de color por parte del indicador.

En una realización, la fuente emisora de luz no comprende un LED de color blanco, de hecho, se ha descubierto que los LED blancos consumen más energía y, por lo tanto, reducen significativamente la duración de la batería de las unidades con clip (o dispositivos de detección o dispositivos detectores) en el presente documento, ventajosamente, las fuentes de color como los LED azules y rojos utilizan menos energía y, por lo tanto, pueden aumentar la duración de la batería sin tener que aumentar el tamaño de la batería y, por lo tanto, el tamaño del dispositivo de detección general (en este documento también denominado dispositivo detector).

En una realización preferente, el sensor óptico comprende un sensor óptico RGB (rojo, verde y azul) y, preferentemente además, una resistencia dependiente de la luz (LDR). La primera configuración identifica variaciones de color mientras que la segunda detecta cambios de intensidad en todo el espectro. La adquisición de datos se puede realizar mediante un convertidor analógico a digital (ADC), por ejemplo, un arduino, que envía la información a un procesador a través de, por ejemplo, un enlace de datos continuo.

En diversas realizaciones, esencialmente cualquier indicador de cambio de color conocido que responda a la ausencia o presencia de exudados corporales u otras condiciones a controlar con respecto al artículo absorbente puede ser útil. Puede resultar útil emplear un indicador de cambio de color que comprenda una sustancia química. Una sustancia química de este tipo puede inducir un cambio de color cuando hay exudados corporales. Una forma útil de indicador que cambia de color comprende un indicador sensible al pH. Los exudados corporales, por ejemplo, pueden influir sobre el valor del pH en su entorno. De forma similar, los componentes dentro de un artículo absorbente pueden alterar el pH del ambiente en respuesta al contacto con uno o más exudados corporales. En una realización particular, por ejemplo, ya que la MGA se hincha en presencia de orina u otros líquidos presentes en un exudado corporal, el hinchamiento de la MGA cambia el pH del ambiente dentro del artículo absorbente. Por lo tanto, en esta y otras realizaciones, el dispositivo detector puede utilizar y detectar un indicador sensible al pH.

Otros indicadores útiles pueden comprender materiales sensores biológicos o físicos. El experto conoce numerosos materiales sensores biológicos útiles. Los sensores físicos pueden ser proporcionados por un material, que cambia de color cuando se estira el material. El estiramiento de un material puede ser inducido por el hinchamiento del núcleo absorbente. Los sensores biológicos pueden incluir un biorreceptor que interactúa con un analito de interés, tal como tripsina o ureasa. Un biorreceptor, por ejemplo, puede usar interacciones reactivo/analito que proporcionan un cambio de propiedad (por ejemplo, un color u otro cambio óptico) en el artículo absorbente tras la detección de un analito particular de interés. En una realización particular, por ejemplo, un biorreceptor puede usar un reactivo de unión inmovilizado también capaz de unirse a un analito de interés. El reactivo inmovilizado, por ejemplo, puede estar dispuesto en una zona de detección detectable por un sensor de un dispositivo detector.

Además, el indicador puede comprender un material seleccionado del grupo que comprende, que consiste esencialmente en, o que consiste en: tintas termocrómicas, tintes termocrómicos, materiales cristalinos líquidos termocrómicos y combinaciones de los mismos. Estos indicadores pueden, por ejemplo, servir para controlar otras condiciones asociadas con el artículo absorbente y/o el usuario del artículo absorbente, tal como la temperatura corporal o la indicación de fiebre.

Las presentes realizaciones pueden emplear de manera útil uno o más conectores que permitan el desmontaje y también puedan permitir volver a sujetar un dispositivo indicador al artículo absorbente. Dichos conectores pueden comprender uno o más adhesivos o cohesivos. Dichos conectores pueden comprender además uno o más elementos de fijación mecánicos, incluyendo elementos de fijación basados en correas o elementos de fijación que comprenden al menos un botón o al menos un imán. Entre el grupo de elementos de fijación mecánicos, es útil un cierre de tipo velcro. Puede ser útil fijar la parte de gancho al artículo absorbente o fijar la parte de bucle al artículo absorbente. A continuación se puede fijar la parte correspondiente al dispositivo detector.

En una realización útil, la parte de bucle de un cierre de tipo velcro puede proporcionarse integralmente con el artículo absorbente. Por ejemplo, si el lado exterior de la capa posterior del artículo absorbente está provisto de un material textil, por ejemplo, un material no tejido, los bucles proporcionados en dicho material pueden interaccionar con los ganchos de una parte de gancho de un pasador.

T ambién existen formas alternativas de elementos de fijación mecánicos (para su uso como conectores), que se puede utilizar adicional o alternativamente. Por ejemplo, se puede formar una bolsa en un área del artículo absorbente. Por ejemplo, dicha bolsa puede formarse entre capas de la capa posterior. También se puede formar una bolsa entre otras capas. Por ejemplo, los pañales pueden proporcionarse como pantalones-pañales que comprenden una parte de entrepierna y una parte de cinturón. La parte de entrepierna y la parte de cinturón se pueden unir de forma adhesiva o mecánica, por ejemplo, mediante engarce. En el ámbito de la unión adhesiva, una determinada parte puede estar libre de adhesivo y ser accesible desde el exterior. Esta parte puede servir entonces como bolsa para recibir el dispositivo detector. Se puede usar una cinta, correa u otro dispositivo para colocar y sujetar el dispositivo detector con respecto al artículo absorbente. De manera similar, el dispositivo detector puede unirse o sujetarse a una prenda de vestir usada por el usuario que lleva el artículo absorbente por medios mecánicos o de otro modo.

El dispositivo detector proporciona información que en un aspecto indicará la presencia y/o ausencia de exudados corporales. Un dispositivo detector de este tipo puede comprender diversos elementos de salida y/o visualización. Un elemento de salida simple puede comprender LED, OLED o lámparas similares. Por ejemplo, una luz verde se puede utilizar como indicación de la ausencia de exudados corporales o la presencia de solo una cantidad baja de exudados corporales, mientras que una luz roja puede indicar la presencia de una mayor cantidad de exudados corporales y, por lo tanto, normalmente indicará la necesidad de cambiar el artículo absorbente. La información se puede proporcionar en formas más completas y, por lo tanto, un elemento de visualización, por ejemplo en forma de un pequeño monitor, puede resultar útil. La información a visualizar en dicho monitor o elemento de visualización similar podría incluir información sobre el estado de carga del artículo absorbente, el momento en el que se ha aplicado un artículo absorbente nuevo, etc.

El elemento de salida o elemento de visualización puede estar dispuesto dentro de la carcasa o unido al dispositivo detector. El elemento de salida, por ejemplo, puede incluir un dispositivo de salida visual (por ejemplo, pantalla, LED o similares), un dispositivo de salida audible (por ejemplo, un altavoz), un dispositivo de salida táctil y/o similares.

El elemento de salida o de visualización también puede estar provisto en una unidad separada. Una unidad separada de este tipo puede tener también otras funciones. Puede resultar útil emplear un teléfono móvil con pantalla u otro asistente digital personal para utilizarlo como elemento de visualización en el presente contexto. El elemento de visualización también puede ser un ordenador (incluido un ordenador portátil o una tableta). La información obtenida del dispositivo detector también se puede mostrar en varias de estas unidades al mismo tiempo. Esto se puede mostrar allí en el mismo formato o en formatos similares. Por ejemplo, se puede combinar una visualización más detallada de información en un ordenador con una visualización simplificada de información en un teléfono móvil. Adicional o alternativamente, el elemento de salida también puede comprender un dispositivo de indicación acústica y también puede depender de una voz generada por ordenador. En algunos casos también, la información no se muestra o no sólo se muestra o se proporciona, sino que es dirigida a un dispositivo de almacenamiento de datos para su agregación.

En una implementación particular, la unidad separada puede incluir cualquier dispositivo de visualización o salida en el área que rodea el dispositivo detector (por ejemplo, dentro de una casa, apartamento o similar). La unidad separada puede incluir además una pluralidad de nodos de entrada/salida que pueden estar acoplados comunicativamente al detector, tal como un dispositivo Amazon® Eco® que puede proporcionar resultados visuales y/o de audio (por ejemplo, "es necesario cambiar el pañal").

Para proporcionar información a la unidad separada, el dispositivo detector puede transmitir o enviar de otro modo información a la unidad que comprende el elemento de visualización. El experto conoce normas útiles para proporcionar dicha radiodifusión, por ejemplo Bluetooth, BTLE, malla (por ejemplo, IEEE 802.15.4), WiFi (por ejemplo, IEEE 802.15.11), comunicación que incorpora todo o parte de IEEE 802 o estándares de comunicación similares, RFID, comunicación 3G o 4G, comunicación de retrodispersión, comunicación ligera, comunicación de audio/sonido, comunicación de protocolo de recolección (por ejemplo, un protocolo de recolección de metadatos). Se pueden emplear otros protocolos de comunicaciones o combinaciones de protocolos de comunicaciones (por ejemplo, un protocolo combinado Bluetooth/Mesh). Adicional o alternativamente es útil una transmisión acústica u óptica.

En una realización adicional, también se proporciona un kit que comprende una multitud de artículos absorbentes y un dispositivo detector, que comprende una carcasa y un conector, de manera que el dispositivo detector pueda conectarse a cualquiera de los artículos absorbentes. Los artículos absorbentes y el dispositivo detector pueden comprender cada uno de las características adicionales descritas en el presente documento. Por tanto, el dispositivo detector se puede utilizar en un primer artículo absorbente de la multitud, el artículo absorbente se puede desechar después de su uso y el dispositivo detector se puede reutilizar en otro artículo absorbente (nuevo).

En las figuras 1 y 2 se representa un artículo absorbente de ejemplo de acuerdo con una realización en forma de un pañal para lactantes10, aunque se entiende en el presente documento que igualmente pueden ser adecuados en el presente documento pañales y pantalones para adultos.

La figura 1 es una vista en planta del pañal 10 de ejemplo, en un estado aplanado, estando recortadas partes de la estructura para mostrar más claramente la construcción del pañal 10. Este pañal 10 se muestra sólo con fines ilustrativos, ya que muchas realizaciones pueden utilizar una amplia variedad de pañales u otros artículos absorbentes. El pañal se extiende desde un borde delantero 12 hasta un borde trasero 14 longitudinalmente opuesto. Comprende un borde lateral izquierdo 16 y un borde lateral derecho 18 transversalmente opuesto. El pañal 10 comprende un núcleo absorbente que está colocado entre la capa superior 22, que es al menos parcialmente permeable a los líquidos y la capa posterior 24, que es esencialmente impermeable a los líquidos.

En la Figura 1 "X" denota un acceso transversal a través del centro geométrico del pañal y el eje "Y" denota la dirección longitudinal. El área A denota el área frontal del pañal vista en la dirección longitudinal y C denota el área trasera del pañal vista en la dirección longitudinal y B denota el área central o área de la entrepierna situada entre el área A y el área B, en la dirección longitudinal. L indica la longitud del pañal desde el borde delantero 12 hasta el borde trasero 14 medida en la dirección longitudinal.

El artículo comprende un punto de entrepierna P definido en el presente documento como el punto colocado en el eje longitudinal a una distancia de dos quintos (2y/s) de L comenzando desde el borde delantero 12 del pañal 10.

El artículo absorbente comprende un medio indicador 60, que puede tomar la forma de una pequeña lámina de material o parche. Como se muestra, una forma rectangular es útil. El medio indicador 60 puede estar dispuesto en la zona delantera A, la zona central B o la zona trasera C del pañal. A menudo resulta útil disponer el medio indicador 60 en la zona central B y en la zona delantera A. Como se muestra, puede ser útil proporcionar el medio indicador 60 hacia la parte delantera del punto de la entrepierna P y, preferentemente, en al menos una parte de la zona central B.

El pañal 10 puede comprender además puños de junta 26 para mantener un ajuste perfecto del pañal 10 al usuario, cuando se usa el pañal 10. Los puños de junta 26 comprenden elásticos 28 para mantener el ajuste perfecto, lo que ayuda a evitar fugas.

El pañal 10 puede comprender además manguitos de barrera 30 para las piernas a cada lado del pañal. Los manguitos de barrera para las piernas comprenden bordes proximales 32a y 32b, que son adyacentes a la capa superior 22. Opuestos a los respectivos bordes proximales, los manguitos de barrera para las piernas 30 comprenden bordes distales 34a y 34b, respectivamente. En la zona de los bordes distales 34, se proporcionan otros elásticos 36a, mientras que una parte de los bordes distales 34 de los manguitos de barrera 30 para las piernas se pueden unir a componentes del pañal 10, tal como la capa superior 22, se prefiere que los manguitos de barrera para las piernas 30 también comprendan áreas no unidas de los bordes distales, en el presente documento denominados solapas libres 38. Las respectivas solapas libres 38 se proporcionan normalmente en la zona central del pañal 10.

El pañal 10 puede comprender además el sistema de sujeción, para sujetar el pañal al cuerpo de un usuario. Este sistema de sujeción comprende dos orejas traseras 40, que comprenden cintas adhesivas 42. Las cintas adhesivas 42 se pueden fijar a la zona de descarga 44. En la zona delantera, el pañal comprende orejas delanteras 46. Como se describe a continuación, para otras realizaciones pueden ser útiles otros sistemas de fijación, incluidos los elementos de fijación mecánicos y los sistemas de fijación compuestos por más de dos, por ejemplo para el IS.

En una realización preferente, el indicador 60 tiene una longitud más larga paralela al eje longitudinal Y y un ancho más corto perpendicular al mismo, y en donde dicho indicador está colocado asimétricamente a lo largo de la longitud del artículo absorbente (por ejemplo, pañal 10) de modo que se superponga a la línea central transversal X del pañal 10 y la distancia entre dicha línea central transversal X y una posición del indicador 60 más cercana al borde posterior 14 es menor que la distancia entre dicha línea central transversal X y una posición del indicador más cercana al borde frontal 12, como se muestra por ejemplo en la figura 1. De manera ventajosa, esto permite que un cuidador pueda ver fácilmente el indicador y permitir una detección precisa de la saturación, además de ser funcionalmente operable con un dispositivo de detección como se describirá con más detalle a continuación, al mismo tiempo que se limitan los costes y el desperdicio de material innecesario.

El núcleo puede comprender, opcionalmente, zonas, donde hay una cantidad reducida de material absorbente o ningún material absorbente. Estas zonas se denominan canales. Los canales normalmente se forman uniendo las capas de envoltura del núcleo superior e inferior, en donde la envoltura del núcleo encierra el material absorbente en su interior excepto en las regiones del canal.

Como se ilustra en la figura 18 de ejemplo, el núcleo puede comprender una pluralidad de canales 500, preferentemente dos canales 500. Normalmente, los canales 500 comprenden al menos un canal derecho y al menos un canal izquierdo, estando dispuesto el canal derecho entre el borde lateral derecho 18 y la línea central longitudinal a lo largo del eje Y, y estando dispuesto el canal izquierdo entre el borde lateral izquierdo 16 y la línea central longitudinal a lo largo del eje Y. Los canales derecho e izquierdo pueden tener forma arqueada tal que los extremos delantero y trasero de los canales izquierdo y derecho divergen hacia el borde lateral izquierdo 16 y el borde lateral derecho transversalmente opuesto 18 respectivamente y típicamente en el que la porción central de dichos canales converge hacia la línea central longitudinal a lo largo del eje Y.

En una realización, el patrón del indicador 60 comprende una pluralidad de pistas de detección 520, formando cada pista un circuito abierto correspondiente a una posición diferente del asiento trasero 24 y el núcleo absorbente (20), de modo que los eventos de micción en dichas posiciones diferentes puedan monitorizarse individualmente. Las distintas posiciones correspondientes a al menos dos de: las partes delantera A, de entrepierna B o trasera C del artículo. Ventajosamente, esto permite la detección de exudados cuando el usuario está en diversas posiciones, tal como de pie, tumbado boca arriba o boca abajo, ya que los exudados fluirán generalmente en la dirección de la gravedad, de modo que se pueda activar una monitorización precisa del riesgo de fugas y/o advertencias para cambiar la posición del usuario.

En una realización, cada una de las pistas de detección 520 comprende un extremo de conexión 521 dispuesto para acoplarse a un extremo terminal respectivo del dispositivo de detección 70 para formar una conexión eléctrica entre dicho dispositivo de detección 70 y dichas pistas de detección 520 del indicador.

Preferentemente, las pistas de detección 520 están impresas con una tinta conductora.

Preferentemente, en donde la tinta conductora es una tinta a base de carbono y/o una tinta a base de polímero conductor.

En una realización, la tinta a base de carbono comprende un compuesto conductor seleccionado entre el grupo que consiste en grafeno, grafito, tubos de nanocarbono y mezclas de los mismos.

En una realización, la tinta a base de polímero conductor comprende un polímero seleccionado entre el grupo que consiste en poliacetileno, polipirrol, polianilina y copolímeros de los mismos, más preferentemente seleccionado entre el grupo que consiste en poli(pirroles) (PPY), polianilinas (PANI), poli(tiofenos), poli(sulfuro de p-fenileno) (PPS), poli(pfenileno) (PPP), poli(acetilenos) (PAC), poli(p-fenilenvinileno) (PPV), poli(3,4-etilendioxitiofeno) (PEDOT) y mezclas de los mismos, comprendiendo la tinta basada en polímero conductor más preferida poli(3,4-etilendioxitiofeno)poliestireno sulfonato (PEDOT:PSS).

Preferentemente, el indicador (60) está libre de metales.

Cuando los canales están presentes, el indicador 60 puede extenderse entre ellos a lo largo del eje Y y está dispuesto de manera que se prolonga más allá de los canales 500 en una primera distancia D1 hacia el borde delantero 12. Preferentemente, el indicador 60 comprende un borde terminal trasero (siendo la parte de dicho indicador 60 más cercana al borde trasero o posterior 14) colocado entre dichos canales 500 generalmente de manera que no se prolongue más allá de los canales 500 hacia el borde trasero 14. De manera ventajosa, de este modo, el dispositivo detector puede colocarse en la parte delantera del artículo con un riesgo limitado de advertencias defectuosas o prematuras debido a la saturación temprana de regiones del núcleo próximas a los canales que, de otro modo, provocarían que el indicador cambiara de color demasiado pronto antes de la saturación real en la mayor parte del núcleo.

En una realización preferente, los canales 500 tienen un ancho Woh (típicamente en una dimensión sustancialmente paralela al eje transversal X) y el indicador 60 tiene una anchura W ⁱ (típicamente en una dimensión sustancialmente paralela al eje transversal X), en donde W ⁱ es mayor que Woh, preferentemente en donde W ⁱ es de 1,1Woh a 4Woh, más preferentemente de 1,2Woh a 3Woh, aún más preferentemente de 1,3Woh a 2,5Woh, aún más preferentemente de 1,4 Woh a 2,2 Woh, aún más preferentemente de 1,5Woh a 2,0Woh. Sin desear quedar ligado a teoría alguna, una mayor anchura del indicador es beneficiosa para garantizar una lectura correcta del dispositivo detector y limitar cualquier refracción lateral de la luz en superficies no cubiertas por el indicador, sin embargo, si el ancho del indicador es demasiado grande, puede afectar negativamente a la precisión de la determinación de la humedad a medida que se acerca o incluso se superpone a los canales diseñados para transportar líquido rápidamente. Por lo tanto, se ha determinado un equilibrio entre el ancho del canal y el ancho del indicador que proporciona una detección estable y limita las falsas advertencias/alarmas.

El ancho Woh de los canales en el presente documento puede variar dependiendo del tamaño del artículo absorbente (por ejemplo, pañal), sin embargo, normalmente está en el intervalo de 5 mm a 30 mm, preferentemente de 7 mm a 25 mm, incluso más preferentemente de 9 mm a 20 mm, incluso más preferentemente de 10 mm a 15 mm. Estas medidas normalmente se toman de un pañal en estado seco antes de mojarlo.

En una realización, la distancia entre el indicador 60 y una posición de un canal 500 más cercano al mismo es menor que el ancho del indicador W ⁱ y es igual o mayor que el ancho del canal Woh. Normalmente, la posición en la que uno o más canales 500 están más cerca del indicador 60 es proximal al borde terminal posterior del indicador 60 y distal de una posición en la que se va a acoplar el dispositivo de detección. Se ha descubierto que incluso en porciones del indicador distales desde donde se va a conectar el dispositivo de detección, es deseable asegurar un cierto espacio entre el indicador y los canales y al mismo tiempo estar lo suficientemente cerca como para comenzar a desencadenar un cambio (por ejemplo, de color) desde posiciones proximales al borde terminal posterior hacia el borde frontal del indicador donde se produce la detección. se va a colocar el dispositivo.

En una realización, la distancia D1 entre un borde más delantero de uno o más canales 500 y un borde más delantero del indicador 60 es más de 2,0Woh, preferentemente de 2,5Woh a 10,0Woh, más preferentemente de 3,0 Woh a 8,0 Woh, aún más preferentemente de 3,5 Woh a 7,0 Woh, aún más preferentemente de 4,0 Woh a 6,0 Woh, aún más preferentemente de 4,5 Woh a 5,5 Woh. Se ha descubierto que el ancho de los canales afecta a la velocidad de distribución del líquido a lo largo de la vista del núcleo en ausencia de material absorbente en el mismo, por lo tanto, es beneficioso que el indicador se extienda más lejos del vértice de los canales hasta una posición proximal al frente del artículo absorbente donde se va a conectar el dispositivo de detección (la posición del dispositivo de detección DDP). Por debajo de las proporciones más bajas mencionadas, el riesgo de una advertencia prematura antes de la saturación real del pañal es muy alto y por encima de las proporciones superiores mencionadas el riesgo de una advertencia tardía es muy alto (por ejemplo, demasiado tiempo para que el indicador en la posición del dispositivo de detección DDP cambie de color).

Aunque las realizaciones anteriores se han descrito con referencia a varios canales como se ilustra en la figura 18, un experto en la técnica entenderá que las mismas realizaciones se aplican a diferentes geometrías de canales. Por ejemplo, como se muestra en la figura 19, el canal puede tener la forma de un único canal 500 que tiene dos porciones que se extienden longitudinalmente paralelas y opuestas y una porción que se extiende transversalmente que conecta dichas porciones que se extienden longitudinalmente para formar un canal 500 sustancialmente en forma de U.

En una realización, la posición del dispositivo de detección DDP está en la parte delantera del artículo absorbente y se superpone al menos a una parte del indicador 60, esto se ilustra en la figura 20. La posición del dispositivo de detección DDP puede superponerse al indicador 60 a lo largo de una longitud de superposición que es del 60 % al 95 % de la distancia D1, preferentemente del 70 % al 90 % de la distancia D1, incluso más preferentemente del 75 % al 85 % de la distancia D1 y, preferentemente, se coloca de manera que el borde más delantero del indicador 60 permanezca expuesto. De manera ventajosa, permitir que el borde más delantero del indicador permanezca expuesto cuando el dispositivo de detección está conectado (es decir, 95 % o menos de D1) garantiza la limitación del riesgo de interferencia/ruido en la detección del color de la luz del sensor óptico (cuando se usa como se describe en las realizaciones a continuación) que pueden causar advertencias falsas y, al mismo tiempo, garantizar una distancia suficiente de los canales (es decir, 60 % o más de D1) permite reducir el riesgo de advertencias de saturación falsas cuando el núcleo del pañal en realidad aún no está saturado.

La figura 21 ilustra esquemáticamente los artículos absorbentes del presente documento con canales 500, el indicador 60 y el dispositivo de detección de posición DDP como se describe en el presente documento tanto en condiciones secas como húmedas.

La figura 2 es una sección transversal de la realización de la figura 1 y muestra fácilmente otros elementos estructurales del pañal. Como se muestra en esta figura, el pañal puede comprender un sistema de adquisicióndistribución 50. Este sistema de adquisición-distribución comprende la capa de adquisición 52, que primero recibe líquido, y una capa de distribución 54 debajo de la capa de adquisición 52.

El núcleo absorbente 20 puede comprender una capa central 56. Esta capa central puede comprender un material particular, tal como partículas súperabsorbentes, en el presente documento también denominados SAP. Entre la capa central 56 y la capa posterior 24 se puede disponer el medio indicador 60. Como se muestra en la figura 2, la capa posterior 24 puede comprender una capa de capa posterior interna 62 (que está orientada hacia el núcleo 20) y una capa de capa posterior externa 64, que generalmente está orientada hacia las prendas de vestir de un usuario. Como se muestra en la figura 2, de acuerdo con estra realización particular, el indicador 60 puede proporcionarse por encima de la capa de capa posterior interior y por debajo de la envoltura del núcleo, de manera más precisa, por debajo de la parte de la envoltura del núcleo 66 que está orientada hacia la capa posterior 24.

La figura 3 muestra otra realización de ejemplo de un artículo absorbente. Esta realización se parece a la mostrada en las figuras 1 y 2. Sin embargo, el indicador 60 está dispuesto aquí entre la capa de la capa posterior interior 62 y la capa de la capa posterior exterior 64.

La figura 4 muestra otra realización de ejemplo de un artículo absorbente. Para la realización mostrada en la figura 2, el artículo absorbente se muestra junto con el dispositivo detector 70. Como se muestra, el dispositivo detector 70 puede tomar la forma de una pequeña cápsula que puede tener secciones transversales generalmente rectangulares. El dispositivo detector 70 se puede fijar a la capa posterior 24 del pañal 10 mediante un elemento de fijación mecánico 68. En una realización, por ejemplo, el elemento de fijación mecánico comprende un primer componente y un segundo componente. El primer componente se puede fijar a la capa posterior 24 y el segundo componente se puede fijar al dispositivo detector 70. Los dos componentes interactúan entre sí, por ejemplo, se pueden utilizar cierres de tipo velcro. El componente respectivo puede unirse adhesivamente a la capa posterior y al dispositivo detector 70, respectivamente.

De manera alternativa, el dispositivo detector puede insertarse o estar contenido dentro de una bolsa formada entre una superficie de la capa posterior que mira hacia la prenda y una capa de cobertura, en donde la capa de cobertura normalmente es una tela no tejida que comprende una capa hilada unida a la superficie de la capa posterior que mira hacia la prenda mediante un medio de unión, tal como un adhesivo, en donde el medio de unión está presente fuera de la bolsa y está ausente dentro de la bolsa de manera que formen un volumen de contención para el dispositivo detector que puede retenerse ventajosamente en el mismo y colocarse en contacto directo con el indicador sin otras capas entre ellos. Esto tiene la ventaja de limitar la dispersión o refracción de la luz en los casos en que se usan una fuente de luz y un sensor óptico para medir un cambio en la condición.

El artículo también puede comprender manguitos de junta elásticos 26 unidos al chasis del artículo absorbente, típicamente a través de la capa superior y/o la capa posterior, y sustancialmente plano con el chasis del pañal.

Las figuras también muestran componentes típicos de pañales cerrados, tales como un sistema de fijación que comprende lengüetas adhesivas 42 unidas hacia el borde posterior del artículo y que cooperan con una zona de apoyo 44 en la parte delantera del artículo. El artículo absorbente también puede comprender otros elementos típicos, que no están representados, tal como una característica de cintura elástica posterior, una característica de cintura elástica delantera, manguito(s) de barrera transversal, una aplicación de loción, etc.

La capa superior 22, la capa posterior 24, el núcleo absorbente 20 y los otros componentes del artículo pueden ensamblarse en diversas configuraciones bien conocidas, en particular mediante pegado o estampado térmico. Las configuraciones de pañales ilustrativas se describen en general en las patentes de EE.UU. N° 3.860.003, patentes de los Estados Unidos N.° 5.221.274, 5.554.145, 5.569.234, 5.580.411 y 6.004.306. El artículo absorbente es preferentemente fino. El calibre en el punto P de la entrepierna del artículo puede ser, por ejemplo, de 4,0 mm a 12,0 mm, en particular de 6,0 mm a 10,0 mm, medido con una prueba de calibre adecuada, por ejemplo, la prueba de calibre de artículo absorbente descrita en el documento EP 2 740 450 A1 (Solicitante: The Procter & Gamble Company).

Estos y otros componentes de los artículos se analizarán ahora con más detalle.

La capa superior 22 es la parte del artículo absorbente que está directamente en contacto con la piel del usuario. La capa superior 22 se puede unir a la capa posterior 24, el núcleo 20 y/o cualquier otra capa como se conoce en la técnica. Habitualmente, la capa superior 22 y la capa posterior 24 están unidas directamente entre sí en algunas ubicaciones (por ejemplo, en o cerca de la periferia del artículo) y se unen indirectamente en otras ubicaciones uniéndolas directamente a uno o más elementos del pañal 10.

La capa superior 22 es preferentemente adaptable, de sensación suave y no irritante para la piel del usuario. Adicionalmente, al menos una parte de la capa superior 22 es permeable a los líquidos, permitiendo que los líquidos penetren fácilmente a través de su espesor. Se puede fabricar una capa superior adecuada a partir de una amplia gama de materiales, tales como espumas porosas, espumas reticuladas, películas de plástico con aberturas, o materiales tejidos o no tejidos de fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o algodón), fibras o filamentos sintéticos (por ejemplo, poliéster o polipropileno o fibras de PE/PP bicomponente o mezclas de las mismas), o combinaciones de las mismas, por ejemplo, una combinación de fibras naturales y sintéticas. Se puede lograr una combinación de materiales combinando al menos dos materiales mediante punzonado con aguja, unión ultrasónica, anillo rodante, grabado en relieve, pegado u otros tipos de atrapamiento mecánico. El material resultante puede mantener una estructura de capas dobles/múltiples, pero también puede perder una estructura de capas distinguibles después de dichas etapas del proceso. También puede resultar útil disponer un parche de película formada debajo de la capa superior.

Si la capa superior 22 incluye fibras, las fibras pueden ser hiladas, cardadas, tendidas en húmedo, sopladas en estado fundido, hidroentrelazadas o procesadas de otro modo como se conoce en la técnica, en particular telas no tejidas de PP hilado. Veratec Inc., división de la compañía papelera internacional, de Walpole, Mass, fabrica una capa superior adecuada que comprende un velo d fibras de polipropileno de longitud corta bajo la designación P-8.

La capa superior 22 puede comprender una o más aberturas para facilitar la penetración de exudados a su través, tales como orina y/o heces (sólidas, semisólidas o líquidas). El tamaño de al menos la abertura primaria es importante para lograr el rendimiento de encapsulación de residuos deseado. Si la apertura primaria es demasiado pequeña, los residuos no pueden pasar a través de la abertura, ya sea debido a una mala alineación de la fuente de desechos y la ubicación de la abertura o debido a masas fecales que tienen un diámetro mayor que la abertura. Si la apertura es demasiado grande, aumenta el área de piel que puede quedar contaminada por la "rehumedecimiento" del artículo. Normalmente, el área total de las aberturas en la superficie de un pañal puede tener un área de entre aproximadamente 10 mm2 y aproximadamente 50 mm2, en particular entre aproximadamente 15 mm2 y 35 mm2. Se describen ejemplos de la capa superior perforada en las patentes de E^e .UU. n.° 6.632.504, asignadas a BBANONWO^v Eⁿ S SIMPSONVILLE. El documento WO2011/163582 también desvela una capa superior coloreada adecuada que tiene un peso base de 12 a 18 g/m2 y que comprende una pluralidad de puntos unidos. Cada uno de los puntos unidos tiene una superficie de 2 mm2 a 5 mm2 y la superficie acumulada de la pluralidad de puntos unidos es del 10 al 25 % de la superficie total de la capa superior. Las capas superiores de pañales típicas tienen un peso base de aproximadamente 10 a aproximadamente 21 g/m2, en particular entre aproximadamente 12 y aproximadamente 18 g/m2, pero son posibles otros pesos base.

La capa posterior 24 es generalmente la parte del pañal 10 colocada adyacente a la superficie del núcleo absorbente 20 que mira hacia la prenda y que evita que los exudados absorbidos y contenidos en él ensucien artículos tales como sábanas y ropa interior. La capa posterior 24 suele ser impermeable a los líquidos (por ejemplo, orina). La capa posterior puede ser, por ejemplo, o comprender una película plástica delgada tal como una película termoplástica que tiene un espesor de aproximadamente 0,012 mm a aproximadamente 0,051 mm. Las películas de la capa posterior de ejemplo incluyen las fabricadas por Tredegar Corporation, con sede en Richmond, Va., y comercializadas con el nombre comercial de película CPC2. Otros materiales de la capa posterior adecuados pueden incluir materiales transpirables que permitan que los vapores escapen del pañal 10 evitando al mismo tiempo que los exudados pasen a través de la capa posterior 24. Los materiales respirables de ejemplo pueden incluir materiales tales como velos tejidos, velos no tejidos, materiales compuestos tales como velos no tejidos recubiertos con película, películas microporosas tales como las fabricadas por Mitsui Toatsu Co., de Japón bajo la designación ESPOIR N^o y por Tredegar Corporation de Richmond, Va., y comercializados con la designación EXAIRE, y películas monolíticas tales como las fabricadas por Clopay Corporation, Cincinnati, Ohio con el nombre HYTREL blend P18-3097. Algunos materiales compuestos respirables se describen con mayor detalle en la solicitud PCT n° WO 95/16746 publicada el 22 de junio de 1995 a nombre de E. I. DuPont; la patente de Estados Unidos n.° 5,938,648 concedida a LaVon et al., la patente de Estados Unidos n.° 4,681,793 concedida a Linman et al., la patente de Estados Unidos n.° 5.865.823 concedida a Curro; y la patente de Estados Unidos n.° 5,571,096 concedida a Dobrin et al, la patente de Estados Unidos n.° 6.946.585B2 concedida a London Brown.

La capa posterior 24 puede unirse a la capa superior 22, el núcleo absorbente 20 o cualquier otro elemento del pañal 10 mediante cualquier medio de fijación conocido en la técnica. Los medios de fijación adecuados se han descrito anteriormente con respecto a medios para unir la capa superior 22 a otros elementos del pañal 10. Por ejemplo, los medios de fijación pueden incluir una capa continua uniforme de adhesivo, una capa con patrones de adhesivo o una matriz de líneas separadas, espirales o puntos de adhesivo. Los adhesivos que han resultado satisfactorios son fabricados por H. B. Fuller Company de St. Paul, Minn. y comercializados como HL-1620 y HL 1358-XZP. De manera alternativa, los medios de fijación pueden comprender uniones térmicas, uniones de presión, uniones ultrasónicas, uniones mecánicas dinámicas o cualquier otro medio de fijación adecuado o combinaciones de estos mecanismos de fijación, tal como se conocen en la técnica.

El núcleo absorbente 20 del artículo absorbente puede comprender una primera capa central 56 y una segunda capa central 58. Como se explica, el artículo absorbente podría comprender un sistema de distribución de adquisición, que normalmente consistirá en una o más capas. Más normalmente, las capas están dispuestas por encima de la capa central. Por tanto, se pueden disponer varias capas entre la capa superior y la capa posterior. El experto normalmente no tendrá dificultad para distinguir entre estas capas. En caso de duda, una capa central puede identificarse como una capa que generalmente es menos permeable que una capa que forma parte del sistema de adquisición/distribución.

La permeabilidad generalmente se refiere a la calidad de un material poroso que hace que un líquido o gases inferiores pasen a través de él. Por tanto, las capas del sistema de distribución de adquisición deberían ser generalmente más permeables que las capas del sistema central ya que estas capas están destinadas a distribuir líquido al núcleo absorbente, donde finalmente se almacena el líquido.

El núcleo absorbente puede comprender material absorbente con una cantidad variable de polímeros superabsorbentes (en el presente documento abreviado como "SAP"), a menudo encerrado dentro de una envoltura del núcleo. El contenido de SAP puede representar del 0 % al 80 % en peso del material absorbente contenido en la envoltura del núcleo. A menudo es útil un contenido de SAP del 20 % al 50 % en peso del material absorbente contenido en la envoltura del núcleo. La envoltura del núcleo no se considera material absorbente a los efectos de evaluar el porcentaje de SAP en el núcleo absorbente.

El contenido de SAP puede ser superior al 30 %, por ejemplo, al menos el 40 %, al menos el 50 %, al menos el 80 % del peso del material absorbente contenido dentro de la envoltura del núcleo. El material absorbente puede, en realizaciones particulares, comprender del 10 al 70, por ejemplo del 30 al 60 por ciento en peso de fibras naturales o sintéticas.

El núcleo absorbente puede comprender un borde superior generalmente plano y un borde inferior generalmente plano. En algunas realizaciones, el material absorbente se distribuirá ventajosamente en mayor cantidad hacia el borde delantero que hacia el borde trasero ya que se requiere más absorbencia en la parte delantera. En otras realizaciones, realizaciones típicas para otros usos de un artículo absorbente, tal como el cuidado de personas mayores con incontinencia frente al cuidado de bebés, el material absorbente se distribuirá ventajosamente en mayor cantidad hacia el borde trasero que hacia el borde delantero ya que se requiere más absorbencia en la zona trasera.

La envoltura del núcleo puede estar formada por dos láminas separadas de material no tejido que pueden estar selladas al menos parcialmente a lo largo de los bordes del núcleo absorbente. La envoltura del núcleo puede estar sellada al menos parcialmente a lo largo de su borde delantero, borde posterior y dos bordes longitudinales de modo que sustancialmente ningún material absorbente se escape fuera de la envoltura del núcleo absorbente.

El núcleo absorbente del artículo absorbente puede comprender además adhesivo, por ejemplo, para ayudar a inmovilizar el SAP dentro de la envoltura del núcleo y/o para garantizar la integridad de la envoltura del núcleo, en particular cuando la envoltura del núcleo está hecha de dos o más sustratos. Un adhesivo de este tipo puede presentarse en forma de material adhesivo termoplástico fibroso.

El material adhesivo termoplástico fibroso puede estar al menos parcialmente en contacto con el material superabsorbente en las áreas de tierra y al menos parcialmente en contacto con la capa de sustrato en las áreas de unión. Esto confiere una estructura esencialmente tridimensional a la capa fibrosa de material adhesivo termoplástico, que en sí misma es esencialmente una estructura bidimensional de espesor relativamente pequeño, en comparación con la dimensión en las direcciones de largo y ancho. De este modo, el material adhesivo termoplástico fibroso puede proporcionar cavidades para cubrir el material absorbente en el área terrestre y, por lo tanto, inmoviliza este material absorbente.

El material adhesivo termoplástico puede comprender, en su totalidad, un polímero termoplástico único o una mezcla de polímeros termoplásticos, tener un punto de ablandamiento, según lo determinado por el Método ASTM D-36-95 "Anillo y Bola", en el intervalo entre 50 °C. y 300 °C, y/o el material adhesivo termoplástico puede ser un adhesivo termofusible que comprende al menos un polímero termoplástico en combinación con otros diluyentes termoplásticos tales como resinas adherentes, plastificantes y aditivos tales como antioxidantes.

El material superabsorbente, en el presente documento también denominado material polimérico superabsorbente, polímeros superabsorbentes o SAP, se refiere a materiales absorbentes que son materiales poliméricos reticulados que pueden absorber al menos 10 veces su peso de una solución salina acuosa al 0,9 % medida mediante la prueba de capacidad de retención de centrífuga (CRC) (método EDANA WSP 241.2-05E). El SAP utilizado puede tener en particular un valor CRC superior a 20 g/g o superior a 24 g/g o de 20 a 50 g/g o de 20 a 40 g/g o de 24 a 30 g/g. El SAP útil en artículos absorbentes de ejemplo puede incluir diversos polímeros insolubles en agua, pero hinchables en agua, capaces de absorber grandes cantidades de fluidos.

El polímero superabsorbente puede estar en forma de partículas para que pueda fluir en estado seco. Los materiales poliméricos absorbentes de partículas típicos están hechos de polímeros de ácido poli(met)acrílico. Sin embargo, por ejemplo, también se puede utilizar material polimérico absorbente en partículas a base de almidón, así como copolímero de poliacrilamida, copolímero de etileno/anhídrido maleico, carboximetilcelulosa reticulada, copolímeros de alcohol polivinílico, óxido de polietileno reticulado y copolímero de poliacrilonitrilo injertado con almidón. El polímero superabsorbente puede ser poliacrilatos y polímeros de ácido poliacrílico que están reticulados internamente y/o superficialmente.

El SAP útil, por ejemplo, en realizaciones de artículos absorbentes, puede tener numerosas formas. El término "partículas" se refiere a gránulos, fibras, escamas, esferas, polvos, plaquetas y otras formas conocidas por los expertos en la técnica de partículas de polímero superabsorbentes. En algunas realizaciones, las partículas de SAP pueden tener forma de fibras, es decir, partículas alargadas aciculares de polímero superabsorbente. En esas realizaciones, las fibras de partículas de polímero superabsorbentes tienen una dimensión menor (es decir, diámetro de la fibra) de menos de aproximadamente 1 mm, normalmente menos de aproximadamente 500 μm y, preferentemente, menos de 250 μm hasta 50 μm. La longitud de las fibras es preferentemente de aproximadamente 3 mm a aproximadamente 100 mm. Las fibras también pueden tener la forma de un filamento largo que se puede tejer.

Normalmente, los SAP son partículas de forma esférica. A diferencia de las fibras, las "partículas de tipo esférico" tienen una dimensión más larga y una más pequeña con una relación de partículas de la dimensión de partícula más larga a la más pequeña en el intervalo de 1 a 5, donde un valor de 1 equivaldría a una partícula perfectamente esférica y 5 permitiría alguna desviación de dicha partícula esférica. Las partículas de polímero superabsorbentes pueden tener un tamaño de partícula inferior a 850 μm, o de 50 a 850 μm, preferentemente de 100 a 710 μm, más preferentemente de 150 a 650 μm, medido según el método EDANA WSp 220.2-05. El SAP que tiene un tamaño de partícula relativamente bajo ayuda a aumentar el área superficial del material absorbente que está en contacto con los exudados líquidos y, por lo tanto, favorece la rápida absorción de los exudados líquidos.

El SAP puede tener tamaños de partículas en el intervalo de 45 μm a 4000 μm, más específicamente una distribución del tamaño de partículas dentro del intervalo de 45 μm a aproximadamente 2000 μm, o de aproximadamente 100 μm a aproximadamente 1000, 850 o 600 μm. La distribución del tamaño de partículas de un material en forma de partículas se puede determinar como se conoce en la técnica, por ejemplo mediante análisis de tamiz seco (EDANA 420.02 "Distribución del tamaño de partículas").

La cantidad total de SAP presente en el núcleo absorbente también puede variar según el uso esperado. Los pañales para recién nacidos pueden requerir menos SAP que los pañales para incontinencia de bebés o adultos. La cantidad de SAP en el núcleo puede estar comprendida, por ejemplo, entre aproximadamente 2 y 60 g, en particular entre 5 y 50 g o entre 10 y 40 g. El peso base promedio de SAP dentro del (o "al menos uno", si hay varios presentes) área de deposición del SAP puede ser, por ejemplo, de al menos 50, 100, 200, 300, 400, 500 o más g/m2. Las áreas de los canales presentes en el área de deposición de material absorbente, en su caso, se deducen del área de deposición del material absorbente para calcular este peso base promedio.

La envoltura de núcleo opcional puede estar hecha de un único sustrato doblado alrededor del material absorbente, o puede comprender ventajosamente dos (o más) sustratos que están unidos a otro. Las fijaciones típicas son las llamadas envolturas C y/o envolturas tipo sándwich. En una envoltura C, tal como se muestra a modo de ejemplo en la figura 2, los bordes longitudinales y/o transversales de uno de los sustratos se pliegan sobre el otro sustrato para formar solapas. Estas aletas luego se unen a la superficie externa del otro sustrato, normalmente pegando.

51 la envoltura del núcleo comprende un primer sustrato 66a y un segundo sustrato 66b, estos pueden estar hechos del mismo tipo de material, o pueden estar hechos de diferentes materiales o uno de los sustratos puede tratarse de manera diferente que el otro para proporcionarle propiedades diferentes. Como los polímeros utilizados para la producción de no tejidos son inherentemente hidrófobos, preferentemente están recubiertos con recubrimientos hidrófilos si se colocan en el lado receptor de fluido del núcleo absorbente. Es ventajoso que la parte superior del núcleo se envuelva, es decir, el lado colocado más cerca del usuario en el artículo absorbente, sea más hidrófilo que el lado inferior de la envoltura del núcleo. Una forma posible de producir telas no tejidas con recubrimientos hidrófilos duraderos es aplicando un monómero hidrófilo y un iniciador de polimerización radical sobre la tela no tejida y realizando una polimerización activada mediante luz ultravioleta, lo que da como resultado un monómero unido químicamente a la superficie de la tela no tejida. Una forma alternativa posible de producir telas no tejidas con recubrimientos hidrófilos duraderos es recubrir la tela no tejida con nanopartículas hidrófilas.

El artículo absorbente puede comprender un par de manguitos de barrera 30 para las piernas. Los manguitos de barrera para las piernas pueden formarse a partir de una pieza de material, típicamente una tela no tejido, que está parcialmente adherida al resto del artículo de modo que una parte del material, los manguitos de barrera para las piernas, se puede levantar parcialmente y levantarse del plano definido por la capa superior cuando el artículo se estira como se muestra, por ejemplo, en la figura 1. Los manguitos de barrera para las piernas pueden proporcionar una contención mejorada de líquidos y otros exudados corporales aproximadamente en la unión del torso y las piernas del usuario. Los manguitos de barrera para las piernas se extienden al menos parcialmente entre el borde delantero y el borde trasero del pañal en lados opuestos del eje longitudinal y están presentes al menos al nivel del punto de la entrepierna (P). Los manguitos de barrera para las piernas están delimitados por un borde proximal 32 unido al resto del artículo, típicamente la capa superior y/o la capa posterior, y un borde terminal libre 66, que está destinado a contactar y formar un sello con la piel del usuario. Los manguitos de barrera para las piernas están unidos en el borde proximal 32 con el chasis del artículo mediante una unión 33 que puede realizarse, por ejemplo, mediante pegado, unión por fusión o combinación de medios de unión conocidos. La unión 33 en el borde proximal 32 puede ser continua o intermitente. El lado de la unión 33 más cercano a la sección elevada de las perneras delimita el borde proximal 32 de la sección elevada de los manguitos para las piernas. La distancia entre los lados internos de esta unión 33 define el ancho seco y húmedo del artículo en este nivel para el propósito de la prueba RCWR (véase más adelante).

Los manguitos de barrera para las piernas pueden ser integrales con la capa superior o la capa posterior, o más típicamente estar formados a partir de un material separado unido al resto del artículo. Normalmente, el material de los manguitos de barrera para las piernas puede extenderse a lo largo de toda la longitud de los pañales pero está "unido con adhesivo" a la capa superior hacia el borde delantero y el borde posterior del artículo de modo que en estas secciones el material de los manguitos de barrera para las piernas permanece al ras con el capa superior. Cada manguito de barrera para las piernas 30 puede comprender uno, dos o más elásticos 36 cerca de este borde distal libre 34 para proporcionar un mejor sellado.

Además de los manguitos de barrera para las piernas30, el artículo puede comprender manguitos ajustables 26, que se unen al chasis del artículo absorbente, en particular la capa superior y/o la capa posterior y se colocan transversalmente hacia afuera con respecto a los manguitos de barrera para las piernas. Los manguitos ajustables pueden proporcionar un mejor sellado alrededor de los muslos del usuario. Normalmente, cada manguito ajustable para las piernas comprenderá una o más cuerdas elásticas o elementos elásticos comprendidos en el chasis del pañal, por ejemplo, entre la capa superior y la capa posterior en el área de las aberturas para las piernas.

Las realizaciones de los artículos absorbentes pueden comprender una capa o sistema de adquisición-distribución 50 (en el presente documento "ADL") y pueden ser una sola capa (preferentemente una capa termounida por hilado o cardada, o una capa no tejida tendida con aire) o pueden ser multicapa y que comprenden una o más de las siguientes capas no tejidas: unidas por hilado, cardado termosellado, soplado en fusión y combinaciones de los mismos. La función del ADL es adquirir rápidamente el fluido y distribuirlo al núcleo absorbente de manera eficiente. La ADL puede comprender una, dos o más capas, que pueden formar una capa unitaria o seguir siendo capas discretas que pueden estar fijadas entre sí. En los ejemplos a continuación, la ADL puede comprender dos capas: una capa de distribución 54 y una capa de adquisición 52 dispuestas entre el núcleo absorbente y la capa superior, pero las realizaciones de artículos absorbentes no se limitan a este ejemplo y más bien se contemplan igualmente en el presente documento ADL multicapa o monocapa.

Normalmente, la ADL no comprenderá SAP ya que esto puede ralentizar la adquisición y distribución del fluido.

La capa de distribución 54 y la capa de adquisición 52 pueden comprender capas iguales o diferentes.

Por ejemplo, la capa de distribución 54 puede ser un material no tejido seleccionado entre un tejido hilado, soplado en estado fundido, cardado (preferentemente termosellado) y combinaciones de los mismos.

La ADL puede comprender una capa de adquisición 52. La capa de adquisición puede estar dispuesta entre la capa de distribución 54 y la capa superior 22. La capa de adquisición 52 normalmente puede ser o comprender un material no tejido, por ejemplo, un material SMS o SMMS, que comprende un hilado, una capa fundida por soplado y otra capa hilada o, alternativamente, un material no tejido cardado y aglutinado químicamente.

El artículo absorbente puede incluir un sistema de sujeción. El sistema de sujeción se puede usar para proporcionar tensiones laterales alrededor de la circunferencia del artículo absorbente para mantener el artículo absorbente sobre el usuario como es habitual en los pañales con cinta adhesiva. Este sistema de sujeción no es necesario para los pantalones de entrenamiento puesto que la región de la cintura de estos artículos ya está unida. El sistema de sujeción normalmente comprende un elemento de fijación tal como lengüetas de cinta (también denominadas lengüetas adhesivas), componentes de fijación de tipo velcro, elementos de fijación entrelazados tales como pestañas y ranuras, hebillas, botones, broches y/o componentes de sujeción hermafroditas, aunque cualquier otro medio de sujeción conocido es generalmente aceptable. Normalmente se proporciona una zona de contacto en la región frontal de la cintura para que el sujetador se una de forma liberable.

El artículo absorbente puede comprender orejas delanteras 46 y orejas traseras 40 como se conoce en la técnica. Las orejas pueden ser parte integral del chasis, por ejemplo formadas a partir de la capa superior y/o la capa posterior como panel lateral. De manera alternativa, como se representa en la figura 1, pueden ser elementos separados unidos mediante pegado y/o estampado térmico o unión por presión. Ventajosamente, las orejas traseras 40 son estirables para facilitar la fijación de las lengüetas adhesivas 42 en la zona de descarga 44 y mantener los pañales pegados con cinta en su lugar alrededor de la cintura del usuario. Las orejas traseras 40 también pueden ser elásticas o extensibles para proporcionar un ajuste más cómodo y contorneado ajustando inicialmente de manera conformable el artículo absorbente al usuario y manteniendo este ajuste durante todo el tiempo de uso mucho después de que el artículo absorbente haya sido cargado con exudados, ya que las orejas elásticas permiten que los lados del artículo absorbente se expandan y contraigan.

El artículo absorbente también puede comprender al menos una característica de cintura elástica que ayuda a proporcionar ajuste y contención mejorados. La característica de cintura elástica generalmente está destinada a expandirse y contraerse elásticamente para ajustarse dinámicamente a la cintura del usuario. La característica de cintura elástica se extiende preferentemente al menos longitudinalmente hacia afuera desde al menos un borde de cintura del núcleo absorbente 20 y generalmente forma al menos una parte del borde de extremo del artículo absorbente. Los pañales desechables se pueden construir para tener dos características de cintura elástica, uno colocado en la región frontal de la cintura y otro colocado en la región trasera de la cintura. La característica de cintura elástica puede construirse en varias configuraciones diferentes, incluidas las descritas en las patentes de EE.UU. N.° 4.515.595, 4.710.189, 5.151.092 y 5.221.274.

Normalmente, las capas y componentes adyacentes se unirán entre sí utilizando un método de unión convencional, tal como revestimiento adhesivo mediante revestimiento por contacto o pulverización sobre toda o parte de la superficie de la capa, o termounión, o unión por presión o combinaciones de los mismos. Esta unión no está representada en las Figuras (excepto la unión mediante uniones 33 entre los elementos elevados de los manguitos de barrera 30 para las piernas con la capa superior 22) para mayor claridad y legibilidad, pero se debe considerar que la unión entre las capas del artículo está presente a menos que específicamente excluido. Normalmente se pueden utilizar adhesivos para mejorar la adhesión de las diferentes capas, por ejemplo entre la capa posterior y la envoltura del núcleo. El pegamento puede ser cualquier pegamento termofusible estándar conocido en la técnica.

Las figura 5A y 5B muestran vistas esquemáticas parciales de una realización de ejemplo de un dispositivo detector 100 reutilizable que se puede fijar de forma extraíble externamente a un pañal, tal como se muestra en la figura 4. En esta realización de ejemplo, por ejemplo, todos los componentes electrónicos del detector pueden colocarse fuera del pañal. El dispositivo detector 100 está adaptado para detectar uno o más cambios de color en un indicador 120, tal como una tira de cambio de color 122, dispuesta dentro del pañal. En esta realización particular, el indicador 120 cambia de color directa o indirectamente en respuesta a la presencia y/o ausencia de un exudado corporal dentro del pañal.

La tira de cambio de color 122, por ejemplo, se puede disponer en el pañal como se muestra en la figura 1 generalmente a lo largo de una línea media del pañal y extendida a una distancia predeterminada en la dirección transversal del pañal. En una realización particular, por ejemplo, la tira de cambio de color 122 tiene entre aproximadamente 4 mm y 45 mm de ancho, preferentemente de 10 mm a 40 mm de ancho, incluso más preferentemente de 12 mm a 35 mm de ancho, incluso más preferentemente de 15 mm a 30 mm de ancho, tal como aproximadamente 20 mm de ancho y entre aproximadamente 100 y 300 mm de largo, tal como aproximadamente 100 mm, 150 mm, 200 mm, 250 mm o 300 mm de largo. Las dimensiones de la tira de cambio de color, sin embargo, son meramente de ejemplo y no limitantes. La tira de cambio de color 122 (u otro indicador 120), por ejemplo, puede incluir cualquier número de factores de forma, tal como, pero sin limitación, una o más tiras, círculos, rectángulos, puntos, diseños (por ejemplo, un personaje u otro dibujo). El indicador 120 también puede estar dispuesto en otras ubicaciones del pañal distintas a las que se muestran en la figura 1. Adicionalmente, donde el indicador 120 incluye un material (por ejemplo, adhesivo, SAP/MGA) que migra dentro del pañal o se desvanece a medida que se introducen más exudados corporales en el pañal, un algoritmo de detección puede mantener un estado húmedo/sucio una vez que se ha realizado una detección inicial. Por ejemplo, se puede usar un trinquete u otra característica en un algoritmo para mantener una indicación de que se han detectado exudados corporales hasta que se haya cambiado el pañal o se haya retirado el detector 100 del pañal.

El dispositivo detector 100 incluye uno o más sensores ópticos (por ejemplo, de color) 102 y una fuente de luz 104 (por ejemplo, un LED). El sensor óptico 102 mide uno o más niveles de luz desde el indicador 120. En una realización particular, por ejemplo, el sensor de color mide cuatro niveles de luz: claro, rojo, verde y azul, con una resolución de dieciséis (16) bits. El nivel claro corresponde a una medida de la intensidad de la luz general y los niveles rojo, verde y azul corresponden a la intensidad en las partes relevantes del espectro del indicador 120. En esta realización, el dispositivo detector 100 toma múltiples mediciones con el sensor óptico 102. En una primera operación, el sensor óptico 102 se lee sin la fuente de luz 104 (por ejemplo, el LED) iluminada para determinar un nivel de luz de fondo. Se toma otra lectura del sensor de color en otra operación con la fuente de luz 104 iluminando la tira de cambio de color 122 del indicador 120 para medir los niveles de luz claro, rojo, verde y azul (RGB). Una diferencia entre las dos mediciones se obtiene en una tercera operación y representa un color de la tira de cambio de color 122 del indicador 120. El nivel de color claro se puede utilizar para normalizar los valores de RGB. También se pueden determinar los niveles de llenado correspondientes a uno o más estados intermedios del indicador 120, tales como los valores de tono, saturación y brillo (HSB) en combinación con o en lugar de los valores de RGB.

El sensor óptico 102 puede estar separado (o posicionado distalmente) de la fuente de luz 104 de modo que la luz directa de la fuente de luz 104 se reduzca o elimine en el sensor óptico 102. De forma similar, una separación demasiado grande entre el sensor óptico 102 y la fuente de luz 104 puede reducir la intensidad de la señal en el sensor óptico 102. En una realización, por ejemplo, el sensor óptico 102 puede estar separado al menos aproximadamente 5 mm de la fuente de luz 104. En otra realización, el sensor óptico puede estar separado al menos aproximadamente 8 mm de la fuente de luz 104, al menos aproximadamente 10 mm de la fuente de luz 104, entre aproximadamente 5 y 20 mm de la fuente de luz 104 y entre aproximadamente 10 y 15 mm de la fuente de luz 104.

En una realización, el sensor óptico 102 puede colocarse sustancialmente entre una pluralidad de fuentes de luz 104. Por ejemplo, cuando se usan dos fuentes de luz, están separadas a lo largo de un eje y el sensor óptico está colocado aproximadamente a mitad de camino a lo largo de dicho eje. De manera alternativa, en caso de que se utilicen más de dos fuentes de luz, preferentemente están colocadas a lo largo de una circunferencia de un círculo imaginario y el sensor óptico está colocado aproximadamente en el centro de dicho círculo imaginario.

Además de la separación entre el sensor óptico 102 y la fuente de luz 104, otros factores también pueden afectar a las mediciones del nivel de luz del sensor óptico 102. Por ejemplo, temperatura, la ubicación del dispositivo detector 100 en el pañal, el tipo, el material y el color de un conector (por ejemplo, adhesivo, cinta, velcro, correa y otros materiales) dispuestos entre el dispositivo detector 100 y el indicador 120 dispuesto dentro del pañal, la orientación del dispositivo detector 100 con respecto al indicador 120, la orientación de las ventanas de transmisión y recepción del dispositivo detector 100 y el pañal, la fuerza de aplicación del dispositivo detector 100 contra el pañal (por ejemplo, puede afectar a la distancia entre el sensor óptico 102 y la fuente de luz 104 del dispositivo detector 100 y el indicador 120 del pañal en uso), la luz ambiental, la colocación de una zona de fijación en el pañal para acoplarse al dispositivo detector 100 y la colocación del dispositivo detector 100 con respecto al indicador 120 del pañal (por ejemplo, en dirección transversal) de manera que el sensor óptico 102 detecte otros componentes del pañal dispuesto cerca del indicador 120.

En una realización, por ejemplo, la tira de cambio de color 122 cambia de color en respuesta a un cambio de pH dentro del pañal. El hinchamiento de los polímeros superabsorbentes (SAP)/materiales gelificantes absorbentes (MGA) dentro del pañal cambia el pH del ambiente dentro del pañal. En respuesta a un cambio en el pH, la tira de cambio de color 122 cambia de color. La tira de cambio de color 122, por ejemplo, puede comprender un pegamento sensible al pH, tal como el pegamento H9588 que está disponible comercialmente en Bostik. Aunque el ojo humano sólo puede distinguir cambios generales de color, tal como una transición de amarillo (seco) a azul (húmedo), un sensor de color electrónico, tal como un fotodiodo, puede detectar colores intermedios cuando el indicador pasa de un primer estado a un segundo estado.

Aunque se analiza una tira 122 de cambio de color sensible al pH con respecto a una realización de ejemplo, el indicador 120 no es tan limitado. Más bien, el indicador 120 puede incluir cualquier indicador que cambie de color u otra apariencia relacionada directa o indirectamente con la presencia o ausencia de exudados corporales dentro del pañal. Por ejemplo, los materiales de cambio de color que cambian de ningún color a uno o más colores, desde uno o más colores hasta ningún color, cambian los colores en otras gamas de colores además del adhesivo sensible al pH descrito en el presente documento, materiales que cambian de color o apariencia basándose en factores distintos a los cambios de pH, tal como, pero sin limitación, temperatura, humedad, olor, enzimas, componentes orgánicos, componentes inorgánicos (por ejemplo, nivel de sal), SAP/MGA de color, fuerzas mecánicas (por ejemplo, tensar, estirar) o similares.

Sin embargo, se prefieren indicadores que cambian de amarillo (en estado seco) a azul (en estado húmedo), y verde en un estado de transición de amarillo a azul (o de seco a húmedo).

Como se analizó con respecto a la figura 4 anterior, el dispositivo detector 100, puede incluir uno o más dispositivos de señal de usuario, que puede incluir un indicador de audio y/o visual tal como, entre otros, uno o más LED, LCD, pantallas de visualización, luces, altavoces u otros indicadores, que pueden usarse para indicar la presencia y/o ausencia de exudados corporales detectados dentro del pañal.

El dispositivo detector 100 puede incluir además un módulo de comunicación 106 adaptado para transmitir datos desde el dispositivo detector 100 a un dispositivo remoto 130, tales como para almacenamiento y/o presentación a un usuario. El módulo de comunicación 106, por ejemplo, puede incluir un módulo de comunicación Bluetooth, un módulo de comunicación BTLE, un módulo de comunicación en malla (por ejemplo, IEEE 802.15.4), un módulo de comunicación WiFi (por ejemplo, IEEE 802.15.11), un módulo de comunicación que incorpora todo o parte de IEEE 802 o estándares de comunicación similares, un módulo RFID, un módulo de comunicación 3G o 4G, un módulo de comunicación de retrodispersión, un módulo de comunicación ligero, un módulo de comunicación de sonido, un módulo de comunicación de protocolo de recolección (por ejemplo, un módulo de comunicación de protocolo de recolección de metadatos). También se pueden usar otros protocolos de comunicaciones o combinaciones de protocolos de comunicaciones (por ejemplo, un protocolo combinado Bluetooth/Mesh) y mecanismos.

En una realización, se puede usar, por ejemplo, un teléfono inteligente, una tableta, un ordenador u otro dispositivo remoto para recibir información desde el dispositivo detector 100, determinar uno o más estados del pañal (por ejemplo, presencia o ausencia de uno o más exudados corporales) y mostrar información relacionada con el estado del pañal a un usuario. El dispositivo remoto puede estar en comunicación directa con el dispositivo detector y/o estar acoplado comunicativamente con el dispositivo detector (o mediante un dispositivo intermedio) a través de una o más redes informáticas, tal como Internet.

La figura 6 muestra un diagrama de bloques de una implementación de ejemplo de un dispositivo detector 200 adaptado para acoplarse de manera extraíble con uno o más pañales. En esta realización particular, el dispositivo detector 200 incluye un sensor de color 202, una fuente de luz LED 204, un módulo de comunicación Bluetooth de baja energía (BTLE) 206 y una o más baterías 208. Las baterías 208, por ejemplo, pueden incluir una o más baterías de óxido de plata, baterías de níquel cadmio, baterías de litio, baterías alcalinas, condensadores u otros dispositivos de almacenamiento de energía. Las baterías 208 pueden ser desechables o recargables y proporcionar energía a los otros componentes del dispositivo detector 200.

En una realización, el dispositivo detector puede incluir además uno o más procesadores y almacenamiento de memoria para proporcionar procesamiento en el dispositivo detector 200.

El módulo de comunicaciones 206, por ejemplo, puede estar limitado en potencia y/o duración de la transmisión para reducir la energía electromagnética (EM) transmitida en las proximidades de un usuario del pañal. El módulo BTLE 206, por ejemplo, puede funcionar a aproximadamente 2 mW durante aproximadamente el 0,005 % del tiempo que está en funcionamiento (aproximadamente una transmisión por minuto).

La figura 7 muestra vistas superior, inferior y lateral de una realización de ejemplo de un exterior de un dispositivo detector 300, tal como se muestra en la figura 8. En esta realización, el lado superior 302 del dispositivo 300 mira hacia afuera desde un pañal en uso e incluye un diseño decorativo. El lado inferior 304 del dispositivo incluye una ventana 306 a través de la cual pasa una fuente de luz, tal como la fuente de luz LED 204 mostrada en la figura 6, puede transmitir a un indicador dispuesto dentro del pañal y un sensor de color puede detectar uno o más colores del indicador. En la realización particular mostrada en la figura 7, por ejemplo, la pluralidad de tornillos 308 u otros conectores pueden asegurar los componentes superior e inferior entre sí. El lado 310 incluye una muesca 312 u otra abertura para ayudar al usuario a separar los lados superior e inferior 302, 304 si los tornillos 308 están desacoplados.

El recipiente del dispositivo detector 300 puede tener un tamaño y una forma que evite que el dispositivo 300 represente un peligro de asfixia. El recipiente puede incluir además materiales tales como silicona, Tecaform, Tecanat u otros materiales. El recipiente del dispositivo también puede incluir uno o más colores apagados para minimizar su atractivo para los niños.

La figura 8 muestra una realización de ejemplo de una zona de fijación 400 de un exterior de pañal adaptado para recibir un dispositivo detector, tal como el dispositivo detector mostrado en las figuras 6 y 7. La zona de fijación 400 incluye un material de zona de descarga 402 para mejorar la fijación del dispositivo detector al pañal. El material de la zona de descarga 402, por ejemplo, puede incluir un tejido de cepillo o un material de cinta adhesiva o cohesiva para acoplar mecánica o adhesivamente el dispositivo detector a una superficie exterior del pañal. El material de la zona de descarga 402 incluye una abertura de ventana 404 que corresponde a la ventana del dispositivo detector (por ejemplo, la ventana 306 mostrada en la figura 7). En una implementación particular, el material de la zona de descarga 402 puede tener un tamaño y una forma similar al dispositivo detector para facilitar la colocación del dispositivo detector en la superficie exterior del pañal. También se contemplan otros materiales para la zona de descarga. Por ejemplo, se pueden usar bucles, ganchos, adhesivos, correas, botones, cierres a presión, bolsas, imanes u otros materiales en el pañal y/o en el dispositivo detector.

De manera alternativa, un diseño de bolsa tal como se describe en los párrafos 0079-0084, 0128 y 0130-0131 del documento EP3451988 incorporados en el presente documento por referencia. De manera ventajosa, al quedar retenido en dicha bolsa se limita el riesgo de desacoplar accidentalmente la unidad de clip.

La figura 9 muestra un diagrama de flujo de operaciones de ejemplo que pueden usarse para detectar uno o más exudados corporales dentro de un pañal. En esta realización, un dispositivo detector incluye uno o más sensores de color para detectar uno o más estados de un indicador en un pañal. Como se ha descrito anteriormente, un sensor de color del dispositivo detector puede determinar uno o más niveles de luz RGB o niveles HSB del indicador. Un dispositivo de comunicaciones del dispositivo detector puede proporcionar información basada en un color detectado del indicador a un dispositivo informático remoto. En consecuencia, el dispositivo informático remoto predice la presencia, ausencia y/o cantidad de uno o más exudados corporales basándose al menos en parte en la información recibida del dispositivo detector. El dispositivo informático remoto, por ejemplo, puede determinar un nivel de saturación local (por ejemplo, cantidad de contenido de exudado) basándose en la información recibida desde el dispositivo detector.

El dispositivo informático remoto puede recibir además entradas adicionales, tal como, pero sin limitación, tiempo de uso, el tiempo durante el cual el artículo absorbente estaba adherido a un usuario, la hora actual, la información del usuario del artículo absorbente (por ejemplo, información demográfica del bebé tal como el sexo, la edad, el peso del usuario, si el usuario está aprendiendo a ir al baño, el grado de incontinencia del usuario), información de entrada del usuario, información de preferencia del cuidador, información biométrica del usuario, información del sensor ambiental y/o información contextual, y puede usar estas entradas adicionales por separado y/o en combinación con la información recibida del dispositivo detector.

En la realización particular, mostrado en la figura 9, por ejemplo, el dispositivo informático remoto determina un nivel de llenado del pañal previsto (por ejemplo, una cantidad de contenido de exudado del artículo absorbente tal como una cantidad de contenido de exudado líquido y/o sólido) o estado basándose al menos en parte en la información del sensor recibida desde el dispositivo detector y información contextual (por ejemplo, tiempo de uso del pañal e información demográfica del bebé). La información contextual, por ejemplo, puede ser aportada por los consumidores, recuperada a través de otros sensores o fuentes de información (por ejemplo, termostatos). Los datos del sensor, por ejemplo, pueden incluir indicaciones de cambio de propiedad (por ejemplo, digitales o analógicas, como una intensidad de cambio de color en un indicador de cambio de color) y tiempo de uso. En una implementación, una detección analógica puede basarse en una calibración de un indicador (por ejemplo, color) para diferentes exudados IoADL. El tiempo de uso, por ejemplo, puede describirse como el tiempo determinado entre la colocación de dos pañales nuevos.

Adicionalmente, en un ejemplo, el llenado de exudado puede determinarse mediante las siguientes funciones:

Llenado de orina = f (detección de cambio de propiedad, tiempo de uso, datos del usuario y otros datos)

Detección de cambio de propiedad=f (datos del sensor de color).

Una cantidad de contenido de exudado, por ejemplo, puede proporcionarse a un usuario para indicar un porcentaje u otra indicación de llenado del pañal o capacidad restante en el dispositivo detector, una pantalla remota o un dispositivo informático remoto. En una implementación particular, por ejemplo, la pantalla remota o el dispositivo informático puede mostrar una representación gráfica o numérica de la cantidad del contenido de exudado o la capacidad restante del artículo absorbente.

La calibración del color del indicador para una cantidad de carga de exudado particular, por ejemplo, puede determinarse de varias maneras. Por ejemplo, en una realización, se pueden introducir diferentes cantidades de carga de un artículo absorbente y luego se pueden medir los colores correspondientes. En otra realización, para una cantidad de carga dada, se puede mapear un cambio de color frente al tiempo medido durante la carga para proporcionar una curva cinética que represente una cantidad de carga de exudado frente al tiempo.

La figura 10 muestra realizaciones de ejemplo de pares de sensores ópticos 602 y elementos luminosos 604 separados de realizaciones de ejemplo de uno o más dispositivos detectores. En estas realizaciones, varias combinaciones de sensores (por ejemplo, sensores ópticos y/o de color) están separadas por una distancia d entre sí. Para los fines de la presente divulgación, la medición d es una medición en línea recta desde los puntos más cercanos de los diversos sensores ópticos 602 y elementos luminosos 604. En una realización ilustrativa, por ejemplo, el sensor óptico 602 y el elemento luminoso 604 están separados al menos aproximadamente 5 mm entre sí. En otras realizaciones, el sensor óptico 602 y el elemento luminoso 604 están separados al menos aproximadamente 8 mm, al menos aproximadamente 10 mm, entre aproximadamente 10 mm y aproximadamente 15 mm y entre aproximadamente 10 mm y 20 mm.

La figura 11 muestra otra realización de ejemplo de un dispositivo detector 620. En esta realización, por ejemplo, un sensor óptico 622 y un elemento luminoso 624 están separados entre sí una distancia d. El dispositivo detector 620 incluye además un módulo de comunicación 606 y un par de baterías 608. También se proporcionan orificios para tornillos 630 para permitir que se sujete de forma segura una cubierta para encerrar los componentes del dispositivo detector. Como se ha descrito anteriormente, el dispositivo detector 620 puede incluir además una ventana opuesta al sensor óptico 622 y al elemento luminoso 624 separados.

La figura 12 muestra otra realización de ejemplo de un dispositivo detector 640 que comprende una pluralidad de pares de sensores ópticos y luminosos 642 separados. En esta realización particular, tres pares de sensores ópticos y luminosos 642 individuales separados están dispuestos en diferentes ubicaciones del dispositivo detector 640 y adaptados para detectar un cambio en una o más propiedades ópticas en diferentes ubicaciones de un artículo absorbente. El dispositivo detector 640 comprende además un módulo de comunicación 646 y una batería 648 adaptada para proporcionar energía a los sensores, luces y módulo de comunicación 646.

La figura 13 muestra otra realización de ejemplo más de un dispositivo detector 660 que comprende una pluralidad de pares de sensores ópticos y luminosos 662 separados. En esta realización particular, cinco pares de sensores ópticos separados individuales y pares luminosos 662 están dispuestos en diferentes ubicaciones del dispositivo detector 660 y adaptados para detectar un cambio en una o más propiedades ópticas en diferentes ubicaciones de un artículo absorbente. El dispositivo detector 660 comprende además un módulo de comunicación 646 y una batería 668 adaptada para proporcionar energía a los sensores, luces y módulo de comunicación 646.

La figura 14 todavía muestra otra realización de ejemplo de un dispositivo detector 680 que comprende una pluralidad de pares de sensores ópticos y luminosos 682 separados. En esta realización particular, dos pares de sensores ópticos separados individuales y pares luminosos 682 están dispuestos en diferentes ubicaciones del dispositivo detector 680 y adaptados para detectar un cambio en una o más propiedades ópticas en diferentes ubicaciones de un artículo absorbente. El dispositivo detector 680 comprende además un módulo de comunicación 686 y una batería 688 adaptada para proporcionar energía a los sensores, luces y módulo de comunicación 686.

La figura 15 muestra una realización de ejemplo de un artículo absorbente 700 que incluye un dispositivo detector 702 dispuesto adyacente al artículo absorbente 700. En esta realización particular, el dispositivo detector comprende una pluralidad de sensores 704. Cada uno de la pluralidad de sensores 704 está separado entre sí y adaptado para estar dispuesto frente a diferentes ubicaciones 706 opuestas del artículo absorbente 700. Como se muestra en la figura 15, por ejemplo, un primer sensor 708 está dispuesto frente a una región frontal del artículo absorbente 700 y un segundo sensor 710 está dispuesto frente a una región de la entrepierna del artículo absorbente 700. El primer y segundo sensores 708, 710, por ejemplo, pueden estar separados al menos aproximadamente 2 cm entre sí, al menos aproximadamente 3 cm entre sí, al menos aproximadamente 4 cm entre sí, al menos aproximadamente 5 cm entre sí o al menos aproximadamente 10 cm entre sí. Esto permite que los sensores detecten cambios de propiedades (por ejemplo, cambios de propiedades ópticas/de color) en diferentes regiones del artículo absorbente 700. Adicionalmente, la pluralidad de sensores 704 puede comprender el mismo o diferente tipo de sensores.

Midiendo los cambios en múltiples áreas del artículo absorbente, el dispositivo detector puede proporcionar una mejor predicción de la presencia y/o cantidad de exudados corporales dentro del artículo absorbente dada la amplia distribución de los patrones de micción, carga de orina loADL, hábitos dietéticos, movimiento y actividad del usuario durante el tiempo de uso, dimensiones del cuerpo del usuario y similares, todo lo cual puede tener un efecto sobre la distribución del exudado dentro del artículo absorbente.

La figura 16 muestra otra realización de ejemplo de un artículo absorbente 720 que incluye una pluralidad de indicadores de cambio de propiedades 722 dispuestos dentro del artículo absorbente 720. En esta realización, por ejemplo, la pluralidad de indicadores de cambio de propiedad 722 comprende al menos un primer indicador de cambio de propiedad 724 de un primer tipo y un segundo indicador de cambio de propiedad 726 de un segundo tipo que es diferente del primer tipo.

La figura 17 muestra otra realización de ejemplo más de un artículo absorbente 740 que incluye una pluralidad de indicadores de cambio de propiedades 742 dispuestos dentro del artículo absorbente 740. En esta realización, por ejemplo, la pluralidad de indicadores de cambio de propiedad 742 comprende al menos un primer indicador de cambio de propiedad 724 y un segundo indicador de cambio de propiedad 726 del mismo tipo de indicador de cambio de propiedad.

Además de los sensores descritos en el presente documento adaptados para detectar uno o más cambios de propiedad de un indicador, los dispositivos detectores pueden incluir además uno o más sensores adicionales adaptados para detectar otras condiciones no relacionadas con los indicadores específicos de un artículo absorbente. Por ejemplo, el dispositivo detector puede incluir además uno o más sensores adicionales tales como, pero sin limitación, un sensor de temperatura, un sensor de humedad, un sensor de humedad relativa, un sensor químico, un sensor de audio, un micrófono, un medidor de tensión, un sensor de expansión de material y un sensor de vibración.

En una realización, un kit que comprende un artículo absorbente y un dispositivo de detección (70) tal como se describe en el presente documento, puede comprender una pluralidad de artículos absorbentes y un dispositivo de detección (70), en donde el dispositivo de detección (70) está fijado de manera extraíble a los artículos absorbentes, uno tras otro a medida que se usan, y en donde el dispositivo de detección (70) está dispuesto para dejar de funcionar después de un período de tiempo predeterminado, preferentemente en donde el periodo de tiempo predeterminado es superior a 20 días y inferior a 50 días, más preferentemente de 30 días a 40 días. Esto permite combinar la venta de dichos kits con un modelo de suscripción para garantizar la continuidad de la entrega de artículos absorbentes.

Preferentemente, el dispositivo de detección comprende una batería y un reloj interno, y en donde la vida útil de la batería es mayor que el período de tiempo predeterminado, y en donde el período de tiempo predeterminado es determinado por dicho reloj interno después de que el dispositivo de detección (70) se activa por primera vez. De manera ventajosa, la batería aún es capaz de operar el receptor de manera que tan pronto como una señal (por ejemplo, relacionada con un activador de confirmación de que se ha activado o renovado una suscripción) sea recibida por el dispositivo de detección esté configurado para restablecer el reloj interno y continuar con la operatividad y funcionalidad.

En una realización, la batería es recargable, preferentemente por medios inalámbricos, y en donde el reloj interno está en comunicación eléctrica con un interruptor que apaga el dispositivo de detección una vez que ha transcurrido el período de tiempo predeterminado y típicamente además en comunicación eléctrica con un segundo interruptor que evita que la batería se recargue, preferentemente en donde el período de tiempo predeterminado se restablece de forma remota tras la respuesta a una señal entrante en donde dicha señal entrante se activa mediante un evento tal como uno seleccionado entre el grupo que consiste en la renovación de una suscripción no existente o vencida, una renovación automática de una suscripción, una confirmación de que una suscripción aún está activa y combinaciones de las mismas. De manera ventajosa, esto permite promover la continuidad en la suscripción de una manera más respetuosa con el medio ambiente en comparación con, por ejemplo, limitar el período predeterminado de duración de la batería de una batería no recargable o no reemplazable y obligar a los usuarios a comprar un nuevo dispositivo detector cada vez que la batería se agota y /o reciba uno gratis cada vez que realice una suscripción activa.

En cualquiera de las realizaciones, los indicadores en el presente documento pueden comprender una tinta eléctricamente conductora dispuesta en un patrón que comprende una pluralidad de circuitos abiertos, cada uno de los cuales corresponde a diferentes posiciones de un núcleo absorbente, estando impresa dicha tinta sobre una superficie de la capa posterior que mira hacia la piel, en donde en respuesta a un evento de micción (o presencia de exudados) se desencadena un cambio en la resistencia dentro de uno o más de los circuitos correspondientes a la posición del evento de micción. El patrón comprende una pluralidad de extremos de conexión convergentes en los que cada uno de dichos extremos de conexión está adaptado para entrar en comunicación eléctrica con los terminales de conexión correspondientes en el dispositivo de detección cuando se acopla al artículo absorbente. El dispositivo de detección comprende típicamente una batería, una procesador, una memoria y un transmisor para procesar el cambio desencadenado en la resistencia y generar una señal para enviarla a un dispositivo de procesamiento adicional (como un dispositivo informático o un algoritmo de procesamiento almacenado en la nube).

El indicador 60 es un sensor eléctricamente conductor (típicamente dicho sensor comprende una pluralidad de pistas conductoras como se ha descrito anteriormente) adaptado para cambiar una o más de sus propiedades eléctricas en respuesta a un evento de micción tal como la presencia de exudados en el artículo absorbente. Preferentemente, en donde la una o más propiedades eléctricas se seleccionan entre el grupo que consiste en resistencia, capacitancia, inductancia y combinaciones de las mismas.

En una realización, el indicador 60 está adaptado para detectar cada evento de micción de una pluralidad de acontecimientos de micción, típicamente secuenciales, durante un período de uso de dicho artículo absorbente por parte de un usuario. De manera ventajosa, esto permite un seguimiento preciso del patrón de micción y los comportamientos a lo largo del tiempo en un grado que no es posible con los indicadores de humedad que cambian de color estándar, por lo que una vez que el color cambia en respuesta a un evento de micción no logra detectar ni diferenciar ningún evento de micción posterior. Por tanto, cuando el indicador comprende un indicador que cambia de color, también comprende un sensor eléctricamente conductor como se describe en el presente documento.

Preferentemente, el dispositivo de detección 70 está adaptado para reconocer y distinguir cada evento de micción de cada uno de los eventos de micción inmediatamente anteriores y/o posteriores al mismo, y preferentemente para almacenar acumulativamente una pluralidad de tales eventos antes de transmitir un conjunto de datos o paquete de datos a un dispositivo de procesamiento. y/o medios informáticos. Ventajosamente, esto permite construir una base de datos de patrones de micción completa que puede usarse para construir un predictor y modelo de patrones de micción.

EL SISTEMA DE GESTIÓN DE EXISTENCIAS

Ventajosamente, los artículos absorbentes, los kits y sistemas del presente documento pueden permitir la gestión automática de inventario en un hogar o incluso dentro del cuidado institucional.

En una realización, el sistema para monitorizar un artículo absorbente y proporcionar funcionalidad de gestión de existencias comprende: un artículo absorbente que comprende: una capa superior 22 permeable a los líquidos, una capa posterior impermeable a los líquidos 24 y un núcleo absorbente 20 colocado entre dicha capa superior 22 y la capa posterior 24; un indicador 60 para indicar la presencia de exudados, estando colocado dicho indicador 60 en un lado orientado hacia el cuerpo de dicha capa posterior 24, comprendiendo el indicador 60 un indicador que cambia de color y/o un indicador eléctricamente conductor (tal como una tinta eléctricamente conductora); un dispositivo de detección 70 que puede unirse de manera extraíble al artículo absorbente y disponerse para detectar un cambio en la condición de dicho indicador 60; un medio informático, tal como un dispositivo informático o un algoritmo informático normalmente almacenado en la nube, dispuesto para deducir un número entero de un número anterior n que totaliza el número de artículos absorbentes (típicamente en un almacén o inventario de artículos absorbentes en un hogar o institución), incluido el que se está utilizando, (es decir, un valor de inventario) para generar un nuevo número n-1 (es decir, un valor de inventario real) que representa el número total de artículos absorbentes que quedan dentro de un inventario (es decir, un valor de inventario), en respuesta a al menos uno, preferentemente al menos dos, preferentemente solo un, de los siguientes: una señal procedente del dispositivo de detección 70 provocada por un cambio en el estado del artículo absorbente tal como de seco a húmedo; una señal del dispositivo de detección 70 activada por una primera conexión a un artículo absorbente; y una señal del dispositivo de detección 70 activada por la desconexión del dispositivo de detección 70 de un artículo absorbente después de una primera conexión al artículo absorbente y en donde los medios informáticos están dispuestos para enviar una señal una vez que el valor de inventario real alcanza un valor umbral predefinido, en donde dicha señal activa al menos uno de: una alarma de advertencia (normalmente dicha alarma es activada por el dispositivo de detección o un dispositivo móvil como se describe con más detalle a continuación); un pedido automático de existencias nuevas que comprende una pluralidad de artículos absorbentes nuevos; y combinaciones de los mismos (por "nuevo" se entiende en el presente documento una pluralidad de artículos absorbentes limpios no utilizados). De manera ventajosa, esta disposición permite que un usuario (o cuidador) sea notificado automáticamente cuando las existencias de artículos absorbentes se están agotando con mucha antelación para garantizar el reabastecimiento sin tener que mantener existencias excesivas dentro del hogar o institución y así gestionar mejor la cadena de suministro en función de las necesidades y consumo. Es particularmente ventajoso construir una infraestructura de modelo de suscripción eficaz donde las nuevas entregas de existencias puedan automatizarse en función del uso en lugar de en función del período de tiempo, proporcionando así un servicio más flexible a los usuarios y cuidadores en función de las necesidades.

En una realización, el dispositivo de detección 70 tiene características como se describen en las realizaciones del presente documento.

En una realización, el dispositivo de detección comprende un transmisor dispuesto para transmitir señales a los medios informáticos, preferentemente un algoritmo o lógica almacenado en un servidor basado en la nube. De manera ventajosa, esto permite ahorrar energía de la batería y potencia de procesamiento del dispositivo de detección para limitar el tamaño y el coste del mismo. Preferentemente, la unidad de clip y el sistema de gestión de la incontinencia están dispuestos como se describe en la solicitud en tramitación junto con la presente EP19178665.6, especialmente de la página 43, línea 27, a la página 57, línea 28, incorporada en el presente documento por referencia.

Como se ilustra en la figura 22 de ejemplo, siguiendo una etapa de emparejamiento opcional, el dispositivo de detección que está conectado al pañal comienza a monitorizar cambios en el estado del indicador (ya sean cambios ópticos en el caso de un indicador que cambia de color o cambios eléctricos, tal como la resistencia, en el caso de un indicador eléctricamente conductor) y tan pronto como se detecta un evento de humedad o micción (tal como exudados presentes en el pañal) se envía una señal a los medios informáticos para deducir un artículo absorbente del número total de artículos absorbentes en un inventario o almacén (tal como un inventario o almacén de artículos absorbentes en un hogar o institución).

Como se ilustra en la figura 23 de ejemplo, siguiendo una etapa de emparejamiento opcional, el dispositivo de detección que está conectado al pañal comienza a monitorizar cambios en el estado del indicador y también el estado de conexión al pañal (es decir, si está conectado o no). Esto último se puede hacer, por ejemplo, comprobando la presencia de uno de varios, normalmente tres, colores predeterminados del indicador (por ejemplo, amarillo, verde o azul, en caso de que se use un indicador de cambio de color como se ha descrito anteriormente que cambia de amarillo en estado seco a azul en estado húmedo) típicamente a través del sensor óptico; o una resistencia predeterminada cuando el indicador comprende una o más pistas de sensor eléctricamente conductoras (tal como un patrón impreso con una tinta conductora), y una vez que se detecta un cambio, tal como un color diferente de los colores predeterminados o la resistencia aumenta por encima de dicha resistencia predeterminada, luego se activa una señal a los medios informáticos para deducir un artículo absorbente del número total de artículos absorbentes en un inventario o existencias (tal como un inventario o existencias de artículos absorbentes en un hogar o institución).

En una realización, el sistema para monitorizar un artículo absorbente y proporcionar funcionalidad de gestión de existencias comprende: un artículo absorbente que comprende un indicador de cambio de propiedad óptica adaptado para cambiar al menos una propiedad óptica en respuesta a la presencia o ausencia de exudados, en donde el artículo absorbente y el indicador forman una unidad integral; un dispositivo de detección que comprende una carcasa, una batería, un transmisor y un receptor dispuestos dentro de la carcasa, un sensor óptico dispuesto dentro de la carcasa y al menos dos fuentes de luz alimentadas dispuestas dentro de la carcasa y separadas del sensor óptico, el sensor óptico adaptado para detectar el cambio de la propiedad óptica del indicador, en donde al menos uno del artículo absorbente y el dispositivo de detección está adaptado para asociarse entre sí y disociarse entre sí, en donde cuando el artículo absorbente y el dispositivo de detección están asociados entre sí, la fuente de luz emite luz en dirección hacia el artículo absorbente y el dispositivo de detección está adaptado para detectar el cambio de propiedad óptica del indicador en respuesta a la presencia o ausencia de exudados, en donde las al menos dos fuentes de luz comprenden una primera fuente de luz y una segunda fuente de luz que son de diferentes colores, preferentemente una fuente de luz azul y una fuente de luz roja, y en donde cada vez que el dispositivo de detección detecta un cambio en el estado del artículo absorbente tal como de seco a húmedo, el dispositivo detector envía una señal a un dispositivo informático que está dispuesto, en respuesta a esto, para restar un número entero de un número anterior n que suma el número de artículos absorbentes, incluido el que se está utilizando, para generar un nuevo número n-1 que representa el número total de artículos absorbentes que quedan dentro de un inventario y, preferentemente, en donde el dispositivo informático envía una señal una vez que el valor del inventario alcanza un umbral predefinido, en donde dicha señal se selecciona entre el grupo que consiste en (o activa uno o más de): una alarma de advertencia, un pedido automático de existencias nuevas que comprende una pluralidad de artículos absorbentes nuevos y combinaciones de los mismos. De manera ventajosa, esto permite una forma sencilla y eficaz de gestionar un inventario sin sistemas complejos que requieran reconocer la conexión/desacoplamiento del dispositivo de detección u otros medios para reconocer cuándo se está desechando un artículo absorbente, como por ejemplo un pañal, para realizar un seguimiento de cuántos quedan de unas existencias dadas. De hecho, el principio es que tan pronto como ocurre un evento de micción, en algún momento será necesario reemplazar el pañal y, para los sistemas que ya están diseñados para detectar eventos de humedad, vincular aún más la gestión de inventario específicamente al evento de micción conduce a un seguimiento fiable del inventario.

En una realización, tal como se muestra en la figura 24, los sistemas del presente documento comprenden además un dispositivo móvil tal como un teléfono inteligente que comprende una aplicación con una interfaz de usuario, y en donde al menos un valor de inventario inicial n es establecido manualmente por el usuario o cuidador, tal como cuando se reponen las existencias, que comprende una pluralidad de artículos absorbentes en un hogar o institución a través de dicho dispositivo móvil, preferentemente en donde el dispositivo móvil está en comunicación de datos inalámbrica con los medios informáticos. Ventajosamente, esto permite a los usuarios y cuidadores interactuar directamente con el sistema de gestión de ganado.

En una realización, el valor de inventario n se restablece automáticamente tras la entrega de nuevas existencias que comprenden una pluralidad de nuevos artículos absorbentes, que se entregan dentro de una suscripción, típicamente siguiendo una señal respectiva enviada desde una interfaz de suscripción a los medios informáticos. Ventajosamente, esto permite implementar de manera óptima un modelo de suscripción basado en el uso en lugar de los modelos clásicos de suscripción basados en el tiempo para una experiencia más individualizada y centrada en el usuario.

En una realización, una vez que el valor real del inventario alcanza un umbral predeterminado, tal como un número del 10 al 40, los medios informáticos están dispuestos para enviar una señal a una interfaz de suscripción para liberar el siguiente envío de artículos absorbentes para reponer las existencias de una pluralidad de artículos absorbentes en un hogar o institución respectivo que está asociado con dicho valor de inventario real.

Normalmente, uno o más dispositivos de detección comprenden un identificador único que está asociado a un hogar o institución, y típicamente en donde una pluralidad de metadatos están asociados con dicho identificador único tal como dirección y estado de suscripción del hogar o institución, y típicamente se retienen en la transferencia de datos entre el dispositivo(s) de detección y los medios informáticos. Preferentemente, en donde los medios informáticos calculan, actualizan y almacenan una pluralidad de valores de inventario para una pluralidad de hogares y/o instituciones.

En una realización, el umbral predeterminado lo preestablece manualmente un usuario a través de una aplicación de dispositivo móvil, y típicamente en el que la interfaz de suscripción está adaptada para enviar una señal a los medios informáticos y/o la aplicación del dispositivo móvil para activar una advertencia y un nuevo umbral predeterminado sugerido en respuesta a un evento que afecte a la entrega, como las próximas fiestas nacionales, huelga de proveedores de servicios postales, retrasos en la producción de la cadena de suministro y similares. Ventajosamente, esto permite al usuario o cuidador elegir aumentar el valor umbral predeterminado para tener suficientes existencias para hacer frente al evento.

Preferentemente, la aplicación del dispositivo móvil comprende una pestaña de solicitud de entrega anticipada que, cuando la activa un usuario o solicitante (por ejemplo, después de una advertencia como la descrita anteriormente), activa una señal a la interfaz de suscripción para entregar nuevas existencias de artículos absorbentes incluso si no se alcanza el umbral predeterminado.

En una realización, la aplicación almacena datos históricos que comprenden eventos y patrones de micción de manera que puedan ser consultados por un usuario o cuidador o generar un modelo predictivo basado en ellos.

Claims (14)

REIVINDICACIONES

1. Un artículo absorbente para la higiene personal, tal como un pañal (10), un pantalón de aprendizaje o una inclusión para incontinencia, comprendiendo el artículo absorbente:

una capa superior permeable a líquidos (22);

una capa posterior impermeable a líquidos (24);

un núcleo absorbente (20) colocado entre dicha capa superior (22) y capa posterior (24),

un indicador (60) para indicar la presencia de exudados y que está colocado en un lado orientado hacia el cuerpo de dicha capa posterior (24), comprendiendo el indicador (60) un material eléctricamente conductor, comprendiendo el artículo además un dispositivo de detección (70 que se puede unir de manera extraíble al artículo absorbente de manera que entre en comunicación eléctrica con dicho indicador (60 cuando se fija a dicho artículo para medir un cambio en la resistencia o capacitancia en respuesta a un evento de micción,

caracterizado por que el núcleo absorbente (20) comprende uno o más canales (500) sustancialmente libres de material absorbente y por que el indicador (60) comprende un patrón que se extiende hacia el interior y/o hacia el exterior de dicho(s) canal(es) de manera que no se superpone sustancialmente con dicho(s) canal(es), preferentemente en donde el patrón se extiende sustancialmente paralelo a al menos una parte de dicho(s) canal(es), en donde el indicador (60) es un sensor eléctricamente conductor adaptado para cambiar una o más de sus propiedades eléctricas en respuesta a un evento de micción tal como la presencia de exudados en el artículo absorbente.

2. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el núcleo absorbente (20) comprende una envoltura del núcleo (66) que encierra material absorbente en su interior y en el que una capa superior (66a) de la envoltura del núcleo (66) está unida a una capa inferior (66b) de la envoltura del núcleo (66) para formar uno o más canales (500) sustancialmente libres de material absorbente.

3. Un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el núcleo absorbente (20) comprende una pluralidad de canales (500), preferentemente dos canales (500), que comprenden preferentemente al menos un canal derecho y al menos un canal izquierdo, estando dispuesto el canal derecho entre el borde lateral derecho (18) y la línea central longitudinal a lo largo del eje (Y), y estando dispuesto el canal izquierdo entre el borde lateral izquierdo (16) y la línea central longitudinal a lo largo del eje (Y), en donde los canales derecho e izquierdo tienen preferentemente forma arqueada de manera que los extremos delantero y trasero de los canales izquierdo y derecho divergen hacia el borde lateral izquierdo (16) y el borde lateral derecho transversalmente opuesto (18) respectivamente y típicamente en donde la parte central de dichos canales convergen hacia la línea central longitudinal a lo largo del eje (Y); o en donde el núcleo absorbente (20) comprende un único canal (500) que comprende dos porciones paralelas y opuestas que se extienden longitudinalmente y una parte que se extiende transversalmente que conecta dichas partes que se extienden longitudinalmente para formar un canal sustancialmente en forma de U (500).

4. Un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el patrón del indicador (60) comprende una pluralidad de pistas de detección (520), formando cada pista un circuito abierto correspondiente a una posición diferente del asiento trasero (24) y el núcleo absorbente (20), de modo que los eventos de micción en dichas posiciones diferentes puedan monitorizarse individualmente.

5. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 4, en donde cada una de las pistas de detección (520 ) comprende un extremo de conexión (521 dispuesto para acoplarse a un extremo terminal respectivo del dispositivo de detección (70 para formar una conexión eléctrica entre dicho dispositivo de detección (70 y dichas pistas de detección (520) del indicador.

6. Un artículo absorbente de acuerdo con las reivindicaciones 4 a 5, en donde las pistas de detección (520) están impresas con una tinta conductora, preferentemente en donde la tinta conductora es una tinta a base de carbono y/o una tinta a base de polímero conductor.

7. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 6, en donde la tinta a base de carbono comprende un compuesto conductor seleccionado entre el grupo que consiste en grafeno, grafito, tubos de nanocarbono y mezclas de los mismos.

8. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 6, en donde la tinta basada en polímero conductor comprende un polímero seleccionado entre el grupo que consiste en poliacetileno, polipirrol, polianilina y copolímeros de los mismos, más preferentemente seleccionado entre el grupo que consiste en poli(pirroles) (PPY), polianilinas (PANI), poli(tiofenos), poli(sulfuro de p-fenileno) (PPS), poli(p-fenileno) (PPP), poli(acetilenos) (PAC), poli(pfenilenvinileno) (PPV), poli(3,4-etilendioxitiofeno) (PEDOT) y mezclas de los mismos, comprendiendo la tinta basada en polímero conductor más preferida poli(3,4-etilendioxitiofeno)poliestireno sulfonato (PEDOT:PSS).

9. Un material absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el indicador (60) está libre de metales.

10. Un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el indicador (60) comprende además un indicador que cambia de color.

11. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 10, en donde el dispositivo de detección (70) comprende además un sensor óptico y una o más fuentes de luz.

12. Un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la una o más propiedades eléctricas se seleccionan entre el grupo que consiste en resistencia, capacitancia, inductancia y combinaciones de las mismas.

13. Un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el indicador (60) está adaptado para detectar cada evento de micción de una pluralidad de, eventos de micción, típicamente secuenciales, durante un período de uso de dicho artículo absorbente por parte de un usuario.

14. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 13, en donde el dispositivo de detección (70) está adaptado para reconocer y distinguir cada evento de micción de cada uno de los eventos de micción inmediatamente anteriores y/o posteriores al mismo y, preferentemente, para almacenar acumulativamente una pluralidad de tales eventos antes de transmitir un conjunto de datos o paquete de datos a un dispositivo de procesamiento y/o medio informático.