ES2761199T3 - Respuestas de descubrimiento de red de almacenamiento en memoria caché en redes inalámbricas - Google Patents

Abstract

Un método realizado por un dispositivo para comunicación en una red inalámbrica que comprende: transmitir, antes de asociación de red, una petición a un primer punto de acceso (104a) de información acerca de una primera red inalámbrica (106a), en el que la petición comprende un mensaje de protocolo de consulta de red de acceso, ANQP; recibir, antes de asociación de red, una respuesta desde el primer punto de acceso (104a), incluyendo la información, en el que la respuesta comprende un mensaje de ANQP; y almacenar la información con un identificador relacionado con el primer punto de acceso (104a), en el que el identificador comprende un identificador del conjunto ampliado de servicios homogéneo, HESSID.

Description

DESCRIPCIÓN

Respuestas de descubrimiento de red de almacenamiento en memoria caché en redes inalámbricas

Antecedentes

Despliegues de redes inalámbricas, tal como redes de área local inalámbricas ("WLAN"), permiten que terminales inalámbricos accedan a red y servicios de Internet cuando están dentro de proximidad de señales de comunicación inalámbrica de esas redes inalámbricas. A través de comunicaciones de descubrimiento de red con la WLAN, un terminal inalámbrico o estación ("STA") puede obtener información de red acerca de un punto de acceso o red de acceso. El Protocolo de Consulta de Red de Acceso ("ANQP") puede permitir que una STA solicite información de red adicional antes de establecer conectividad de red. Tal información de red puede incluir acceso a redes de proveedores de servicios de suscripción ("SSP") ("SSPN") particulares, acuerdos de itinerancia para permitir conexiones de clientes inalámbricos asociados con diferentes SSP, capacidades de autenticación para habilitar comunicaciones seguras, soportar servicios de emergencia o soportar tipos particulares de acceso multimedia (por ejemplo, difusión en continuo de audio y/o video, descarga, etc.). Sin embargo, otra información de red (no proporcionada por ANQP) puede proporcionarse únicamente después del establecimiento de una conexión o asociación con esa red. Dependiendo de la información de red recibida, un dispositivo puede necesitar desconectar o desasociarse con esa red y buscar una red diferente. Cuando un dispositivo intenta reconectar con una red, puede usarse ANQP de nuevo de modo que la información de descubrimiento de red se recupera de nuevo.

Phillip Barber et al.: "GAS Version control en 11 ai", 24 de octubre de 2011, páginas 1-16, URL: https://mentor.ieee.org/802.11/dcn/11/11-11-1498-01-00ai-gas-version-control.ppx proporciona métodos para control de versión de GAS para reducir tiempo de procesamiento de FILS eliminando potencialmente eventos de petición/respuesta de GAS/ANQP improductivos/redundantes.

El documento WO2008/049213 A1 divulga un dispositivo de cliente de WLAN que mantiene un historial de asociaciones de perfil - ubicación. Una asociación vincula un perfil almacenado en el dispositivo de cliente con una ubicación en la vecindad de la cual se conectó el dispositivo de cliente a una red de área local inalámbrica descrita en el perfil. Mientras está en una vecindad de una cierta ubicación, el dispositivo de cliente puede explorar en busca de redes de área local inalámbricas de una manera que tiene en cuenta registros del historial que incluyen la cierta información.

Sumario

La presente invención define un método en un dispositivo para comunicación en un dispositivo inalámbrico de acuerdo con la reivindicación independiente 1, otro método realizado en un dispositivo para acceder a información acerca de redes inalámbricas de acuerdo con la reivindicación independiente 6, un correspondiente dispositivo de acuerdo con la reivindicación independiente 11 y un correspondiente medio legible por ordenador de acuerdo con la reivindicación independiente 14. Se definen realizaciones preferidas en las reivindicaciones dependientes.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1 ilustra una red de comunicación;

La Figura 2 ilustra una arquitectura de capas de comunicación;

La Figura 3 ilustra una red de comunicación alternativa;

La Figura 4 ilustra otra red de comunicación alternativa;

La Figura 5 ilustra un terminal inalámbrico;

La Figura 6 ilustra un punto de acceso;

La Figura 7 ilustra un ejemplo de comunicación de red;

La Figura 8 ilustra otro ejemplo de comunicación de red;

La Figura 9 ilustra elementos de almacenamiento de memoria caché ilustrativos;

La Figura 10 ilustra una secuencia ilustrativa con un identificador de red de acceso;

La Figura 11 ilustra una secuencia ilustrativa con un identificador de política; y La Figura 12 ilustra una secuencia ilustrativa con un identificador de punto de acceso.

Descripción detallada

Los sistemas y métodos divulgados almacenan en memoria caché información de descubrimiento de red que se recibe antes de la asociación con esa red. Almacenando en memoria caché esta información de descubrimiento de red, la información de descubrimiento de red puede recuperarse desde la memoria caché tras intentos adicionales para asociarse con esa red en lugar de requerir que se retransmita la información de descubrimiento de red. La información de descubrimiento de red que puede almacenarse en memoria caché puede recuperarse a través de un protocolo inalámbrico, tal como Protocolo de Consulta de Red de Acceso ("ANQP") que permite que un dispositivo inalámbrico recupere información acerca de una red antes de asociarse con esa red. Comunicaciones antes de asociación de red pueden denominarse comunicaciones de descubrimiento o comunicaciones mientras un dispositivo inalámbrico (por ejemplo, una estación de punto de no acceso) está en un estado preasociado de operación de acuerdo con diversas normas de comunicación tal como la norma IEEE® (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) 802.11. Por ejemplo, como se describe en IEEE 802.11, un estado preasociado de un dispositivo inalámbrico puede incluir estados tal como, pero sin limitación, un "Estado 1: estado de inicio inicial, no autenticado, no asociado" en el que el dispositivo ni se ha autenticado ni asociado con una red y un "Estado 2: autenticado, no asociado" en el que un dispositivo inalámbrico se ha autenticado con una red, pero aún no se ha asociado con la red.

ANQP puede permitir que un dispositivo recupere información de red antes de establecer capacidad de red (es decir, antes del intercambio de cualquier autenticación parámetros entre el dispositivo y la red también antes del establecimiento de una sesión reconocida entre el dispositivo y la red). Esta información de red o comunicaciones de descubrimiento pueden almacenarse para cualquier intento futuro de asociación con esa red. Las Figuras 3-4 ilustran que la memoria caché o memoria que almacena la información de descubrimiento de red puede estar en el dispositivo/terminal inalámbrico o puede estar en un punto de acceso para la red.

Dispositivos inalámbricos que comunican antes de asociación de red pueden incluir dispositivos de comunicación móvil, dispositivos informáticos móviles, o cualquier otro dispositivo capaz de comunicación inalámbricamente con una red inalámbrica. Tales dispositivos también pueden denominarse como terminales, terminales inalámbricos, estaciones ("STA") o equipo de usuario, y también puede incluir teléfonos inteligentes móviles (por ejemplo, un teléfono inteligente de BlackBerry® o BlackBerry® Playbook), asistentes digitales personales ("PDA") inalámbricos, equipo de máquina a máquina, equipo dentro de red inteligente ("SmartGrid"), equipo dentro de una red de malla (una red adhoc o de pares), ordenadores portátiles/de mano/ultraportátiles con adaptadores inalámbricos, etc. La Figura 5 ilustra una realización de un dispositivo inalámbrico o terminal.

Algunos dispositivos pueden descubrir información acerca de las redes externas (por ejemplo, redes de proveedor de servicios de suscripción ("SSPN")) pueden incluir una red de área local inalámbrica ("WLAn "). El descubrimiento de red y conectividad en una WLAN puede producirse a través de normas que definen acceso, control y comunicaciones en redes, tal como la norma de comunicación conocida como IEEE® (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) 802.11, que, entre otras cosas, define una enmienda titulada "interfuncionamiento con redes externas". Alternativamente, el descubrimiento y conectividad de red puede estar sujeto a otras partes de la norma IEEE 802.11 y otras normas de comunicación inalámbrica que incluyen normas de WLAN incluyendo cualquiera de las normas IEEE® 802.xx (por ejemplo, IEEE 802.15, IEEE 802.16, IEEE 802.19, IEEE 802.20 y IEEE 802.22), normas de redes de área personal, normas de redes de área extensa o normas de comunicación celular.

Una red ilustrativa puede ser una WLAN y se describe a continuación. Como alternativa, los dispositivos pueden descubrir información acerca de otras redes a través de otros protocolos y arquitecturas, incluyendo una red celular o una red WiMax. La red puede comprender una red públicamente accesible, tal como Internet, una red privada, tal como una intranet o combinaciones de las mismas y puede utilizar una variedad de protocolos de red ahora disponibles o desarrollados posteriormente que incluyen, pero sin limitarse a, protocolos de red basados en TCP/IP. Las redes pueden incluir cualquier método de comunicación o emplear cualquier forma de medio legible por máquina para comunicar información desde un dispositivo a otro.

El descubrimiento de información de red puede implementarse en muchos entornos proporcionando acceso WLAN para conectividad de red o en ubicaciones de acceso o entornos WLAN en los que puede esperarse que uno o más usuarios que portan respectivas terminales inalámbricos se asocien con (es decir, unan o conecten a) y desasocien de una red inalámbrica, punto de acceso, o WLAN a medida que entran y salen de las ubicaciones de acceso o entornos WLAN.

En un entorno WLAN, descubrimiento de red puede incluir, por ejemplo, un procedimiento de exploración activo o procedimiento de exploración pasivo realizado por el terminal inalámbrico. Habitualmente, procedimientos de exploración dentro de un entorno WLAN implican explorar en busca de (es decir, determinar) estaciones candidatas (por ejemplo, estaciones de punto de acceso o estaciones de malla) con las que el terminal inalámbrico puede asociarse durante un procedimiento de asociación o reasociarse durante un procedimiento de reasociación. En un procedimiento de exploración pasivo, un terminal inalámbrico puede "escuchar" (es decir, recibir o detectar) tramas de baliza transmitidas periódicamente desde otra estación (por ejemplo, una estación de punto de acceso o de malla). En un procedimiento de exploración activo, el terminal inalámbrico genera una o más tramas de petición de sonda. Una estación (por ejemplo, una estación de punto de acceso o de malla) que recibe una trama de petición de sonda, en respuesta, transmite una trama de respuesta de sonda. El terminal inalámbrico a continuación procesa cualquier trama de respuesta de sonda recibida.

En algunos de entornos WLAN, descubrimiento de red puede incluir adicionalmente un procedimiento de autenticación de IEEE 802.11. En otras palabras, descubrimiento de red puede incluir una autenticación satisfactoria, una autenticación no satisfactoria, o una desautenticación de un terminal inalámbrico con una de las estaciones que se identificaron durante el procedimiento de exploración analizado anteriormente. Dicho de otra forma, descubrimiento de red puede incluir: la transición del terminal inalámbrico desde "Estado 1" a "Estado 2" basándose en una autenticación satisfactoria del terminal inalámbrico; un estado sin cambios (es decir, que permanece en "Estado 1") del terminal inalámbrico si autenticación del terminal inalámbrico no fue satisfactoria; o la transición del terminal inalámbrico desde "Estado 2" a "Estado 1" basándose en una desautenticación del terminal inalámbrico.

Algunas ubicaciones o entornos WLAN pueden conocerse como "zonas de acceso" con referencia a una ubicación o entorno que esté dentro de un alcance de comunicación de las señales WLAN. Las ubicaciones o entornos WLAN pueden incluir cafeterías, tiendas, ubicaciones domésticas (por ejemplo, casas y apartamentos), instalaciones educativas, entornos de oficina, aeropuertos, estaciones y vehículos de transporte público, hoteles, etc. Dichas WLAN se implementan frecuentemente como redes de acceso que proporcionan acceso a redes públicamente accesibles y pueden asociarse con, o soportar el acceso a, redes externas (o redes soportadas por WLAN) propiedad de y/u operadas por proveedores de servicio basados en suscripción. Por ejemplo, una red externa puede ser propiedad de y/u operarse por un proveedor de servicios de acceso a Internet o un proveedor de portadora/servicios de telecomunicaciones que proporciona acceso a Internet basado en suscripción por una cuota (por ejemplo, una cuota mensual). En algunos sistemas, un abonado/usuario puede suscribirse a un servicio de este tipo puede usar acceso a red inalámbrica y/o servicios de acceso a Internet basándose en una suscripción de este tipo cuando el abonado está en proximidad de comunicación de la WLAN con un terminal inalámbrico apropiado. En algunos casos, diferentes WLAN pueden proporcionar acceso a diferentes tipos de información de red. Por ejemplo, algunas WLAN pueden proporcionar acceso a redes de proveedor de servicios de suscripción particulares, y algunas WLAN pueden soportar acuerdos de itinerancia para permitir conexiones desde terminales inalámbricos asociados con diferentes SSP.

Durante algunos procesos de descubrimiento de red un terminal inalámbrico puede transmitir una consulta para cierta información de red desde la red de área local inalámbrica ("WLAN"). El terminal puede obtener información de red hecha disponible por WLAN para determinar, basándose en la información de red, si continuar con un proceso de conexión para asociarse con esa red. Como se describe a continuación, esta información de red puede almacenarse en una memoria caché de modo que peticiones de descubrimiento futuras de la misma red o punto de acceso pueden ser innecesarias.

De acuerdo con las realizaciones descritas en este documento, terminales inalámbricos pueden solicitar información de red desde WLAN usando un Protocolo de Consulta de Red de Acceso ("ANQP"). El ANQP soporta recuperación de información desde un Servidor de Anuncio que soporta un Servicio de Anuncio Genérico ("GAS"). ANQP y GAS se definen en IEEE® 802.11u™ y también IEEE® 802.11-2012™.

Servicio de Anuncio Genérico ("GAS") puede servir como un mecanismo de transporte, en capa 2 (véase, por ejemplo, la Figura 2), para un Protocolo de Anuncio. El Protocolo de Anuncio puede conectar el terminal inalámbrico a uno de varios servidores interfuncionados. El Protocolo de Anuncio permite la transmisión de tramas entre un dispositivo terminal inalámbrico y un servidor en la red antes de conectividad de red. Por ejemplo, GAS proporciona soporte para operaciones tales como selección de red por un terminal inalámbrico, así como para comunicación entre el terminal inalámbrico y otros recursos de información en la red antes de que el terminal inalámbrico se asocie con una WLAN. El terminal inalámbrico puede conectarse a un servicio de radio de capa 2, sin intercambiar ningún parámetro de autenticación o sin tener una sesión reconocida (porque no se establece ninguna clave de sesión y no se asigna ninguna dirección de protocolo de internet). Cuando se cumple con la norma IEEE 802.11, no se permite ningún tráfico de datos en este estado.

Pueden usarse otros mecanismos de transporte de capa 2 o incluso mecanismos de autenticación. Por ejemplo, el Protocolo de Autenticación Extensible ("eAp") puede usarse para transportar el Protocolo de Anuncio, como una alternativa a GAS. La información del protocolo de anuncio se encapsularía dentro de una trama del método EAP-TLV (valor de longitud de tipo) (o trama del método EAP alternativo) y transportaría por el EAP. El uso de credenciales seguras intercambiadas durante las transacciones EAP proporcionaría también un nivel de seguridad para cualquier información transportada dentro del protocolo de anuncio. Por ejemplo, si cualquier método de EAP que usa credenciales basados en SIM (por ejemplo, EAP-SIM, EAP-AKA o EAP-AKA) fueran a ser el protocolo de autenticación, cualquier información de protocolo de anuncio encapsulada (es decir, transportada de forma segura) dentro de una trama de EAP-TLV adecuada durante la misma transacción de EAP también puede protegerse mediante las credenciales de SIM.

Protocolo de Consulta de Red de Acceso ("ANQP") es un protocolo de anuncio y opera como un protocolo de consulta y respuesta usado por un terminal inalámbrico para descubrir un intervalo de información desde un servidor que incluye socios de itinerancia accesible, tipo de dirección de protocolo de internet y otros metadatos útiles en el proceso de selección de red del terminal inalámbrico. ANQP es capaz de descubrir información acerca de zonas de acceso o redes inalámbricas, antes de que el terminal inalámbrico establezca conectividad de red y asociación con esa red. Además de definirse en IEEE® 802.11u, pueden definirse mensajes de ANQP adicionales como alternativa o adicionalmente en las especificaciones de Zona de Acceso 2.0 de la Alianza Wi-Fi ("WFA"), conocidas como alternativa como Punto de Paso Certificado Wi-Fi. La Zona de Acceso 2.0 de la WFA también puede denominarse como Punto de Paso de la WFA. Estas extensiones de ANQP dentro de las especificaciones Zona de Acceso 2.0 de la WFA pueden denominarse como elementos de ANQP de Zona de Acceso ("HS") 2.0. Como alternativa, también pueden usarse otros protocolos de anuncios (por ejemplo, Protocolo de Consulta de Ubicación Registrada "RLQP" como se define en IEEE® 802.11af y Protocolo de Registro de Zona de Acceso (HRP) como se define en especificaciones de Zona de Acceso 2.0 de la WFA). ANQP proporciona una realización para comunicación con a WLAN en la fase de descubrimiento sin requerir una asociación con la red. Información de red que se comunica antes de asociación de red (por ejemplo, en la fase de descubrimiento de red) puede almacenarse en memoria caché para futura referencia y se analiza a continuación. En realizaciones alternativas, podrían usarse otros mecanismos de transporte de capa 2 o incluso mecanismos de autenticación tal como el Protocolo de Autenticación Extensible (EAP) para transportar los mensajes de ANQP, como una alternativa a GAS. El mensaje de ANQP se encapsularía dentro de una trama de método de EAP-TLV adecuada (o trama de método de EAP alternativa) y transportada por el EAP.

Un intercambio de descubrimiento de red puede implicar que un terminal inalámbrico solicitante consulte otro terminal inalámbrico (por ejemplo, un punto de acceso ("AP") de WLAN) para información de red. Un AP de WLAN (también denominado simplemente como un AP) es una entidad que contiene una estación y proporciona acceso a servicios de distribución a través de un medio inalámbrico para estaciones asociadas. El terminal consultado o de recepción (por ejemplo, un AP) puede responder a la consulta recibida con la información solicitada en una respuesta. El terminal consultado o de recepción puede proporcionar la información de respuesta con o sin intermediar la consulta a un servidor en una red externa (por ejemplo, una red de proveedor de servicios de suscripción ("SSP")). Por ejemplo, una red externa conectada a una WLAn consultada puede tener cierta información de red accesible a través de la WLAN y de la que puede hacerse consciente un terminal inalámbrico de consulta. El intercambio de descubrimiento de red o comunicaciones antes de asociación de red puede usar ANQP u otros protocolos de consulta. La información transmitida como parte de este intercambio de descubrimiento de red puede almacenarse en una memoria caché una vez que se recibe. Esta información puede recuperarse desde la memoria caché en lugar de requerir peticiones futuras para la misma información.

La Figura 1 ilustra una red de comunicación 100. La información de red puede comunicarse durante el descubrimiento de red usando ANQP a través de la red de comunicaciones 100. La red de comunicación 100 incluye una pluralidad de ubicaciones de acceso WLAN 102a-c que tienen respectivos puntos de acceso ("AP") 104a-c que proporcionan acceso a respectivas redes de acceso 106a-c. Los AP 104a-c se describen adicionalmente con respecto a la Figura 6. La red de acceso A 106a proporciona acceso a una red externa A 108a y la red de acceso B 106b proporciona acceso a una red externa B 108b. A diferencia de las redes de acceso A 106a y B 106b que no conectan directamente con la Internet 112, la red de acceso C 110 puede conectar directamente con una red públicamente accesible como Internet. De ese modo, la red de acceso C 106c puede ser una red pública, mientras que las redes de acceso A 106a y B 106b pueden ser redes privadas.

En una realización, cada una de las redes externas A 108a y B 108b puede ser una red de proveedor de servicios de suscripción ("SSPN") propiedad de u operada por proveedores de servicios de suscripción de datos, proveedores de servicios de suscripción de Internet, proveedores de servicios de suscripción de medios (por ejemplo, audio/video), proveedores de servicios de suscripción de comunicaciones inalámbricas o cualquier combinación de los mismos. Las redes externas A 108a y B 108b se conectan a la Internet 112 y pueden proporcionar, por ejemplo, acceso a Internet basado en suscripción a dispositivos terminales inalámbricos. En algunas implementaciones, acuerdos de itinerancia entre diferentes proveedores de servicios de suscripción puede habilitar que las redes externas A 108a y B 108b soporten conexiones de itinerancia para terminales inalámbricos asociados con otros proveedores de servicios de suscripción.

La ubicación de acceso WLAN 102a ilustra un terminal inalámbrico 114 dentro de alcance inalámbrico del punto de acceso ("AP") 104a. El terminal inalámbrico 114 se describe adicionalmente con respecto a la Figura 5. El AP 104a se conecta con la red de acceso A 106a, que puede proporcionar una conexión directa o indirecta a otras redes, incluyendo una red públicamente accesible como la Internet 112. Antes de que el terminal inalámbrico 114 se asocie con la red de acceso A 106a, el terminal inalámbrico 114 envía una petición de descubrimiento 116 al AP 104a. El AP 104a puede responder con una respuesta de descubrimiento 118. En realizaciones alternativas, la petición de descubrimiento 116 puede originarse desde el AP 104a (ya que un AP es también una entidad que contiene un terminal inalámbrico) y la respuesta de descubrimiento 118 puede ser desde el terminal inalámbrico 114, tal como con redes de malla, entre pares, ad-hoc o Wi-Fi directa. La petición de descubrimiento 116 y la respuesta de descubrimiento 118 pueden denominarse como comunicaciones de descubrimiento y pueden incluir información de red 120. La información de red 120 puede incluir información acerca de la red y/o dispositivo que se comunica entre el dispositivo y la red antes de que el dispositivo se asocie con la red. En una realización, la información de red 120 puede comunicarse usando el protocolo de ANQP. La información de red 120 puede almacenarse en una memoria caché con el terminal inalámbrico 114 o con el AP 104 como se ha analizado con respecto a las Figuras 3-4. La memoria caché puede eliminar la necesidad de peticiones de descubrimiento 116 y respuestas de descubrimiento 118 futuras para la misma red.

Las comunicaciones de descubrimiento (petición 116 y respuesta 118) pueden intercambiarse en una subcapa de control de acceso al medio ("MAC") de una capa de enlace de datos del Modelo de Referencia de Interconexión de Sistemas Abiertos ("OSI") sin la necesidad de usar operaciones en o por encima de una capa de Protocolo de Internet ("IP") (es decir, una capa de red) y sin la necesidad de proporcionar de otra manera acceso a la capa de IP mientras se descubre la información de red 120. El descubrimiento de información de red usando mensajes intercambiados en o por encima de la capa de red puede requerir más potencia de procesamiento para un terminal inalámbrico que la implementación de procesos en la subcapa MAC. Las capas en las que opera el descubrimiento comunicación se ilustran adicionalmente en la Figura 2.

Cada uno de los AP 104a-c y el terminal inalámbrico 114 puede incluir un adaptador de red o tarjeta de interfaz de red que facilita conexiones con un medio inalámbrico. El componente de interfaz de red puede denominarse como una estación ("STA"). Cada una de las redes de acceso 106a-c y las redes externas 108a-b puede asociarse con y/o proporcionar acceso a diferente información de red. La información de red 120 puede incluir información de descubrimiento que se proporciona por una red antes de la asociación con esa red. La información de red puede establecerse por respectivos propietarios u operadores de las redes 106a-c, 108a y 108b basándose en diferentes factores tal como, por ejemplo, planes de uso de suscripción, niveles de seguridad deseados, objetivos empresariales, acuerdos de itinerancia, servicios de emergencia soportados, acceso multimedia soportado, acceso a Internet disponible, etc.

El terminal inalámbrico 114 puede asociarse con diferentes AP (por ejemplo, los AP 104a-c) basándose al menos parcialmente en la información de red 120 recibida con respecto a redes externas disponibles. El terminal inalámbrico 114 puede recibir información desde los AP cuando se mueve dentro del alcance de una de las ubicaciones de acceso WLAN 102a-c, respectivamente. El terminal inalámbrico 114 puede descubrir dinámicamente información de red disponible en cualquiera de las ubicaciones de acceso WLAN 102a-c y puede procesar esa información cuando elige si asociarse con uno de los AP 104a-c.

La Figura 2 ilustra una arquitectura de la capa de comunicación 200. La arquitectura de la capa de comunicación 200 incluye siete capas que pueden implementarse de acuerdo con el Modelo de Referencia de Interconexión de Sistemas Abiertos ("OSI"). La arquitectura de la capa de comunicación 200 incluye una capa de enlace de datos 202, que incluye una subcapa 204 de control de acceso al medio ("MAC"). Dispositivos terminales inalámbricos (por ejemplo, el terminal inalámbrico 114 de la Figura 1) pueden proporcionar información de red o comunicaciones de descubrimiento 120 (por ejemplo, la petición de descubrimiento 116 y la respuesta de descubrimiento 118) con puntos de acceso inalámbricos (por ejemplo, los puntos de acceso inalámbricos 102a-c de la Figura 1) en la subcapa MAC 204. Un dispositivo terminal inalámbrico puede acceder a información desde una memoria caché u otro hardware del terminal inalámbrico en la subcapa MAC 204 sin la necesidad de realizar operaciones en o por encima de una capa de Protocolo de Internet (por ejemplo, una capa de red 208) y sin la necesidad de proporcionar acceso a la capa de protocolo de internet. Dispositivos terminales móviles inalámbricos (por ejemplo, el terminal inalámbrico 114 de la Figura 1) que incluyen teléfonos inteligentes móviles, PDA, dispositivos basados en procesador, etc. pueden tener ciclos de procesador relativamente limitados y menos potencia eléctrica disponible que dispositivos informáticos de ubicación fija alimentados usando fuentes de electricidad por cable (por ejemplo, corriente alterna). Operaciones de recursos de nivel bajo en la subcapa MAC requieren relativamente menos recursos de sistema que operaciones intensivas de interfaz de usuario e intensivas de sistema operativo (por ejemplo, operaciones de navegador web) en una capa de aplicación.

Descubrimiento de información de red disponible a través de puntos de acceso usando la subcapa MAC puede usarse para identificar conexiones adecuadas entre un terminal inalámbrico y un punto de acceso. Esta conexión puede producirse sin implicación de usuario o con implicación mínima de usuario. La información de red 120 puede indicar si sería adecuado asociarse con una red particular (por ejemplo, una SSPN). Haciendo esta determinación antes de una asociación con la red puede reducir sustancialmente o eliminar la frustración de usuario porque el usuario no tendría que participar en ningún intento para asociarse con o conectar con un punto de acceso particular cuando el punto de acceso o red no cumple con los requisitos de capacidad de red particulares del terminal inalámbrico 114, mejorando de este modo sustancialmente la experiencia de usuario. Comunicar tales atributos o características antes de una conexión de red persistente o no continua puede mejorar el ancho de banda de red mientras reduce la frustración de usuario. Con menos usuarios intentando conexiones (por ejemplo, acceso a sesiones) puede aumentarse el caudal de red para los servidos por la red. Además, esos usuarios que no pueden sostener o mantener una conexión pueden evitar los desafíos de iniciar o establecer una conexión de este tipo. Sin embargo, comunicar información de red 120 requiere recursos y tiempo, que pueden eliminarse o reducirse si la información de red 120 se almacena en una memoria caché para acceso futuro.

Algunas comunicaciones o técnicas de autenticación que usan protocolo de transferencia de hipertexto ("HTTP") u otros procesos de Protocolo de Internet pueden requerir establecer una conexión entre un terminal inalámbrico y un punto de acceso inalámbrico entre una o más de las capas e incluir la capa de red 208 y una capa de aplicación 210 de la arquitectura de capa de comunicación 200. En estas aplicaciones, comunicaciones de descubrimiento 120 pueden no requerir una conexión o acceso a la capa de red 208 o ninguna capa dentro de un conjunto de protocolos. Una inclusión de una comunicación de descubrimiento 120 en la subcapa MAC 204 puede permitir que un terminal inalámbrico se comunique con una red sin asociarse con la red.

La Figura 3 ilustra una red de comunicación alternativa con una memoria caché en ambos puntos de acceso 104a, 104b. El AP 104a proporciona acceso a la red de acceso WLAN 1106a y el AP 104b proporciona acceso a la red de acceso WLAN 2 106b con AP 104b. El terminal inalámbrico 114 se ubica físicamente dentro del intervalo de tanto el punto de acceso 104a como el punto de acceso 104b. El terminal inalámbrico 114 puede comunicarse con ambas redes de acceso WLAN 106a, 106b, a través de sus respectivos puntos de acceso 104a, 104b. El terminal inalámbrico 114 puede recibir información de descubrimiento de red 120 desde ambas redes sin asociarse con ninguna red. En otras palabras, el terminal inalámbrico 114 puede recibir la información de descubrimiento de red 120 mientras está en un estado preasociado. Una vez que el AP 104a recibe esta información de red 120, puede almacenarse en la memoria caché 302. Análogamente, una vez que el AP 104b recibe esta información de red 120, puede almacenarse en la memoria caché 304. Por consiguiente, cuando un terminal inalámbrico, tal como el terminal inalámbrico 114, comunica con el punto de acceso 104a, el punto de acceso 104a puede utilizar la información de red 120 almacenada en su memoria caché 302 para tales comunicaciones de preasociación. Análogamente, cuando un terminal inalámbrico, tal como el terminal inalámbrico 114, comunica con el punto de acceso 104b, el punto de acceso 104b puede utilizar la información de red 120 almacenada en su memoria caché 304 para tales comunicaciones de preasociación. La Figura 7 ilustra adicionalmente el proceso de almacenar la información de red en la memoria caché en el AP y recuperar esa información desde la memoria caché.

La Figura 4 ilustra otra red de comunicación alternativa con la memoria caché en el terminal inalámbrico 114. En la Figura 4, la memoria caché 402 se ilustra como que es parte del terminal inalámbrico 114. La memoria caché 402 puede almacenar información de red 120 que puede recuperarse desde la memoria caché 402 en lugar de solicitarse y recibirse desde la red de acceso WLAN. En particular, terminal inalámbrico 114 puede conectar con la red de acceso WLAN 106a a través del punto de acceso 104a, o puede conectar con la red de acceso WLAN 106b a través del punto de acceso 104b. Tras comunicaciones iniciales o de descubrimiento con las redes de acceso, el terminal inalámbrico 114 puede almacenar esa información en su memoria caché 402. Por consiguiente, cuando el terminal inalámbrico 114 encuentra cualquiera de los puntos de acceso 104a, 104b en el futuro, la información de descubrimiento (por ejemplo, la información de red 120) puede simplemente recuperarse desde la memoria caché 402 en lugar de reiniciar comunicaciones de descubrimiento. La Figura 8 ilustra adicionalmente el proceso de almacenar la información de red en la memoria caché del AP y recuperar esa información desde la memoria caché.

La Figura 5 ilustra un terminal inalámbrico 114 como se muestra en las Figuras 1, 3 y 4. El terminal inalámbrico 114 incluye un procesador 502 que puede usarse para controlar la operación general del terminal inalámbrico 114. El procesador 502 puede implementarse usando un controlador, un procesador de fin general, un procesador de señal digital, hardware especializado o cualquier combinación de los mismos. El procesador 502 puede incluir una unidad de procesamiento central, una unidad de procesamiento gráfico, un procesador de señal digital u otro tipo de dispositivo de procesamiento. El procesador 502 puede ser un componente en uno cualquiera de una variedad de sistemas. Por ejemplo, el procesador 502 puede ser parte de un ordenador personal estándar o una estación de trabajo. El procesador 502 puede ser uno o más procesadores generales, procesadores de señal digital, circuitos integrados de aplicación específica, campos de matriz de puertas programables, servidores, redes, circuitos digitales, circuitos analógicos, combinaciones de los mismos u otros dispositivos no conocidos o desarrollados con posterioridad para analizar y procesar datos. El procesador 502 puede funcionar en conjunto con un programa de software, tal como código manualmente generado (es decir, programado).

El terminal inalámbrico 114 también incluye un generador de mensajes de terminal 504 y un analizador de datos de terminal 506. El generador de mensajes de terminal 504 puede generar mensajes de descubrimiento de información de red tal como la petición de descubrimiento 116 y respuesta de descubrimiento 118 para comunicación la información de red 120 a partir de la Figura 1. El analizador de datos de terminal 506 puede usarse para recuperar información de red desde memoria o memoria caché (por ejemplo, la memoria de acceso aleatorio 510, etc.). Por ejemplo, el analizador de datos de terminal 506 puede recuperar información de red 120 que se almacena en memoria caché en el terminal inalámbrico 114 después de recepción desde una WLAN (por ejemplo, las redes de acceso 106a-c de la Figura 1).

En la realización ilustrada, el generador de mensajes del terminal 504 y el analizador de datos del terminal 506 se muestran como separados de y conectados al procesador 502. En realizaciones alternativas, el generador de mensajes del terminal 504 y el analizador de datos del terminal 506 pueden implementarse en el procesador 502 y/o en un subsistema de comunicación inalámbrica (por ejemplo, el subsistema de comunicación inalámbrica 518). El generador de mensajes del terminal 504 y el analizador de datos del terminal 506 pueden implementarse usando cualquier combinación de hardware, firmware y/o software. Por ejemplo, pueden usarse uno o más circuitos integrados, componentes de semiconductores discretos y/o componentes electrónicos pasivos. Por ejemplo, el generador de mensajes del terminal 504 y el analizador de datos del terminal 506, o partes de los mismos, pueden implementarse usando uno o más circuitos, procesadores programables, circuitos integrados de aplicación específica, dispositivos lógicos programables, dispositivos lógicos de campo programables, etc.

El generador de mensajes del terminal 504 y el analizador de datos del terminal 506, o partes de los mismos, pueden implementarse usando instrucciones, código y/u otro software y/o firmware, etc. almacenados en un medio accesible por máquina y ejecutables por, por ejemplo, un procesador (por ejemplo, el procesador 502). El generador de mensajes de terminal 504 o el analizador de datos de terminal 506 puede almacenarse en o incluir un medio de almacenamiento tangible, memoria o memoria caché. Por ejemplo, el generador de mensajes del terminal 504 o el analizador de datos del terminal 506 puede implementarse en software almacenado en una memoria que es ejecutable por el procesador 502. Alternativamente, el generador de mensajes del terminal 504 y/o el analizador de datos del terminal 506 puede implementarse en hardware con funciones de software. La memoria caché o memoria para almacenar la información de red y/o para almacenar software asociado con el generador de mensajes de terminal 504 y/o el analizador de datos de terminal 506 pueden incluir, pero sin limitación, medio de almacenamiento legible por ordenador tal como diversos tipos de medio de almacenamiento volátil y no volátil, incluyendo memoria de acceso aleatorio, memoria de sólo lectura, memoria de sólo lectura programable, memoria de sólo lectura eléctricamente programable, memoria de sólo lectura eléctricamente borrable, memoria flash, cinta o disco magnéticos, medios ópticos y similares. En una realización, la memoria puede incluir la memoria de acceso aleatorio 510 para el procesador 502 o puede ser un dispositivo de almacenamiento externo o base de datos para almacenar anuncio grabado o datos de usuario. Memoria o memoria caché ilustrativas pueden incluir una memoria flash, memoria de estado sólido, disco duro, disco compacto ("CD"), disco de video digital ("DVD"), tarjeta de memoria, lápiz de memoria, disco flexible, dispositivo de memoria de bus serial universal ("USB") o cualquier otro dispositivo operativo para almacenar anuncio o datos de usuario. La memoria es operativa para almacenar instrucciones ejecutables por el procesador 502.

El terminal inalámbrico 114 puede incluir una memoria flash 508, una memoria de acceso aleatorio 510 y/o una interfaz de memoria ampliable 512 acoplada con el procesador 502. La memoria caché puede ser parte de la memoria de acceso aleatorio 510, la memoria flash 508 u otra ubicación de almacenamiento de memoria. La memoria flash 508 puede almacenar instrucciones y/o datos legibles por ordenador. La memoria flash 508 y/o la RAM 510 pueden ser una memoria caché que almacena la información de red 120 y/o instrucciones para comunicación esa información de red 120. El procesador 502 puede acoplarse con la memoria (por ejemplo, la memoria flash 508 o la RAM 510) para almacenar instrucciones de software ejecutables por el procesador 502. El procesador 502 puede acoplarse con la memoria caché para recuperar información de red 120 almacenada en un estado preasociado en lugar de solicitar esa información de la red. La memoria y/o memoria caché pueden incluir, pero sin limitación, medio de almacenamiento legible por ordenador tal como diversos tipos de medio de almacenamiento volátil y no volátil, incluyendo memoria de acceso aleatorio, memoria de sólo lectura, memoria de sólo lectura programable, memoria de sólo lectura eléctricamente programable, memoria de sólo lectura eléctricamente borrable, memoria flash, cinta o disco magnéticos, medios ópticos y similares. En una realización, la memoria caché es parte de la memoria. Las funciones, actos o tareas ilustradas en las figuras o descritas en este documento pueden realizarse por el procesador programado 502 ejecutando las instrucciones almacenadas en la memoria. Las funciones, actos o tareas son independientes del tipo particular de conjunto de instrucciones, medios de almacenamiento, procesador o estrategia de procesamiento y pueden realizarse mediante software, hardware, circuitos integrados, firmware, microcódigos y similares, operando en solitario o en combinación. De la misma manera, las estrategias de procesamiento pueden incluir multiprocesamiento, multitarea, procesamiento en paralelo y similares.

El terminal inalámbrico 114 puede incluir una interfaz de hardware de seguridad 514 para recibir una tarjeta SIM (o USIM, UICC, eUICC) desde un proveedor de servicios inalámbricos. Puede usarse una tarjeta SIM a continuación comunicaciones de descubrimiento de red que incluyen autenticación del terminal inalámbrico 114 para establecer una conexión con una red soportada por w La N. El terminal inalámbrico 114 puede proporcionarse con una interfaz de I/O de datos externa 516. La interfaz de I/O de datos externa 516 puede usarse por un usuario para transferir información al terminal inalámbrico 114 a través de un medio por cable.

El terminal inalámbrico 114 puede incluir el subsistema de comunicación inalámbrica 518 para habilitar comunicaciones inalámbricas con puntos de acceso (por ejemplo, los puntos de acceso 104a-c de la Figura 1). Aunque no se muestra, el terminal inalámbrico 114 también puede tener un subsistema de comunicación de largo alcance para recibir mensajes de, y enviar mensajes a, una red inalámbrica celular. En los ejemplos ilustrados descritos en este documento, el subsistema de comunicación inalámbrica 518 puede configurarse de acuerdo con la norma IEEE® 802.11. En otras implementaciones de ejemplo, el subsistema de comunicación inalámbrica 518 puede implementarse usando una radio BLUETOOTH®, un dispositivo ZIGBEE®, un dispositivo USB inalámbrico, una radio de ultra banda ancha, un dispositivo de Comunicaciones de Campo Cercano ("NFC") o un dispositivo de Identificador de Radiofrecuencia ("RFID").

El terminal inalámbrico 114 puede incluir una interfaz de usuario para comunicación con el terminal inalámbrico. La interfaz de usuario puede ser un componente separado o puede incluir un altavoz 520, un micrófono 522, un visualizador 524 y una interfaz de entrada del usuario 526. El visualizador 524 puede ser una pantalla de cristal líquido, un diodo emisor de luz orgánico, un visualizador de panel plano, un visualizador de estado sólido, un tubo de rayos catódicos, un proyector, una impresora u otro dispositivo de comunicación ahora conocido y desarrollado con posterioridad para emitir determinada información. La interfaz de entrada de usuario 526 puede incluir teclado alfanumérico y/o teclado de tipo teléfono, un accionador de múltiples direcciones o rueda con capacidad de presión de botón dinámico, un panel táctil, etc. La información de descubrimiento de red que se comunica con una red antes de conexión puede comunicarse con o sin cada una de las interfaces de usuario descritas en este documento. El altavoz 520, el micrófono 522, el visualizador 524, la interfaz de entrada del usuario 526 y/o cualquier combinación de los mismos pueden omitirse en realizaciones alternativas. En una realización, el terminal inalámbrico 114 es un dispositivo alimentado por batería e incluye una batería 528 y una interfaz de batería 530.

La Figura 6 ilustra un punto de acceso ("AP") 104a. El punto de acceso mostrado en la Figura 6 es el AP 104a, pero también puede ser ilustrativo de otros puntos de acceso (por ejemplo, los puntos de acceso 104b, 104c). El AP 104a incluye un procesador 602 para realizar operaciones del Ap 104a. El procesador 602 puede ser similar al procesador 502 descrito anteriormente.

El AP 104a incluye un generador de mensajes de punto de acceso 604 para generar comunicaciones de información de red y un analizador de datos de punto de acceso 606 para recuperar comunicaciones de información de red desde el terminal inalámbrico 114 y/o la red externa A 108a como se ilustra en la Figura 1. El generador de mensajes de punto de acceso 604 puede ser similar al generador de mensajes de terminal 504 de la Figura 5, y el analizador de datos de punto de acceso 606 puede ser similar al analizador de datos de terminal 506 de la Figura 5. Como con el generador de mensajes de terminal 504 y el analizador de datos de terminal 506 de la Figura 5, el generador de mensajes de punto de acceso 604 y el analizador de datos de punto de acceso 606 pueden implementarse en software almacenado en una memoria que es ejecutable por el procesador 602 o puede implementarse en hardware con funciones de software ejecutadas por el procesador 602. Como alternativa, el generador de mensajes de punto de acceso 604 y el analizador de datos de punto de acceso 606 puede implementarse en un subsistema de comunicación inalámbrica (por ejemplo, un subsistema de comunicación inalámbrica 612) usando cualquier combinación de hardware, firmware y/o software incluyendo instrucciones almacenadas en un medio legible por ordenador tangible y/o un medio legible por ordenador no transitorio.

El AP 104a puede incluir una memoria (por ejemplo, una memoria flash 608 y una RAM 610) que incluye una memoria caché para almacenar información de red para futura referencia. En realizaciones alternativas, la memoria caché puede ser una memoria separada en el AP 104a. Tanto la memoria flash 608 como la RAM 610 se acoplan al procesador 602. La memoria flash 608 y/o la memoria de acceso aleatorio ("RAM") 610 pueden configurarse para almacenar información de red (por ejemplo, información de red 120 que incluye comunicaciones de descubrimiento de la Figura 1) en una memoria caché para futura referencia. La RAM 610 también puede usarse para generar mensajes para comunicación con el terminal inalámbrico 114 y/o a la red externa A 108a. La RAM 610 también puede almacenar mensajes recibidos comunicados por el terminal inalámbrico 114 y/o la red externa A 108a.

Para comunicar con terminales inalámbricos tal como el terminal inalámbrico 114, el AP 104a puede incluir un subsistema de comunicación inalámbrica 612, que puede ser similar al subsistema de comunicación inalámbrica 518 del terminal inalámbrico 114 ilustrado en la Figura 5. Para comunicar con una red soportada por WLAN o red externa (por ejemplo, las redes 106a-c, 108a y 108b de la Figura 1), el AP 104a puede incluir una interfaz de comunicaciones de retroceso de red 614.

La Figura 7 ilustra un ejemplo de comunicación de red. El terminal inalámbrico 114 solicita 702 información de red 120 del punto de acceso 104 y la red de acceso 106. La red de acceso 106 responde 704 a la petición con la información de red 120 solicitada. Sin embargo, antes de que esa información se pase al terminal inalámbrico 114, se almacena en memoria caché 706. Una vez que la información se almacena en memoria caché, peticiones de red futuras 710 recibirán una respuesta de red desde la memoria caché 712. En otras palabras, la información de red 120 se almacena en la memoria caché 706 de modo que peticiones de red futuras 710 pueden no necesitar comunicarse con la red de acceso 106 para recuperar esa información. Comunicaciones durante descubrimiento de red (petición 702 y respuesta 704), es decir, información de red 120, pueden relacionarse con información obtenida durante descubrimiento de red o en estado preasociado antes de que el terminal inalámbrico 114 se asocie con la red. Descubrimiento de red puede referirse a las comunicaciones o mensajes que se producen antes de que la red se conecte o asocie. En una realización, las comunicaciones de descubrimiento pueden estar de acuerdo con el protocolo de consulta de red de acceso ("ANQP") que habilita comunicaciones de descubrimiento en WLAN. Como se analiza a continuación, la Figura 9 ilustra realizaciones ilustrativas de qué datos de descubrimiento de red puede almacenar la memoria caché y cómo la memoria caché puede almacenar esos datos. En realizaciones alternativas, la petición puede originarse desde el punto de acceso 104 y la respuesta puede originarse desde el terminal inalámbrico 114. Por ejemplo, para la identificación de dispositivo, el punto de acceso 104 puede solicitar identificación del terminal inalámbrico 114.

La Figura 8 ilustra otro ejemplo de comunicación de red. El terminal inalámbrico 114 solicita 802 información de red 120 del punto de acceso 104 y la red de acceso 106. La red de acceso 106 responde 804 a la petición con la información de red 120 solicitada. Cuando la respuesta de red 804 se recibe en el terminal inalámbrico 114, la información recibida se almacena en la memoria caché 806. Ya que la información de red 120 se almacena en la memoria caché en el terminal inalámbrico 114, puede no haber una necesidad para futuras comunicaciones de descubrimiento con el punto de acceso 104 acerca de la red de acceso 106. Cuando el terminal inalámbrico 114 necesita información de red 120 acerca de la red de acceso 106, puede enviar un mensaje interno o petición de información 808 que primero comprueba la memoria caché para esa información. Cuando esa información de red 120 se ubica en la memoria caché, el terminal inalámbrico 114 puede no necesitar comunicaciones de descubrimiento o preasociación futuras con el punto de acceso 104. En otras palabras, futuros encuentros con la red de acceso 106 del terminal inalámbrico 114 pueden no requerir comunicaciones de descubrimiento porque la información de red 120 acerca de esa red ya está almacenada en la memoria caché.

En una realización, la información de red que se almacena en la memoria caché puede incluir un temporizador o periodo de expiración que determina el tiempo para el cual la información es válida. En algunas realizaciones, la información de red 120 puede cambiarse periódicamente, por tanto los datos almacenados en la memoria caché pueden ser diferentes de la información actual. Cuando el tiempo de expiración o temporizador ha expirado, la información de red almacenada en la memoria caché ya no puede usarse y esa información se recupera a continuación desde la red en lugar de la versión almacenada en la memoria caché. Este proceso de antigüedad puede implementarse para eliminar información de red almacenada en memoria caché más antigua (por ejemplo, respuestas de Consulta de ANQP existentes) después de una cantidad de tiempo razonable (por ejemplo, 7 días o 1 mes).

La información de red 120 descrita anteriormente puede incluir comunicaciones de ANQP. Por ejemplo, los sistemas y métodos descritos en este documento pueden permitir el almacenamiento en memoria caché de respuestas ANQP, desde la red de acceso local, en el terminal WLAn . El terminal WLAN realiza una consulta de ANQP tras una visita inicial a una WLAN y almacena en memoria caché la respuesta. Almacena la respuesta de ANQP en memoria que puede indexarse por un identificador adecuado y cualquier otra información o combinación de parámetros que inequívocamente definen la zona de acceso como se describe a continuación con respecto a la Figura 9. Tras una visita futura a la misma zona de acceso (o la misma WLAN) puede usarse la respuesta de ANQP almacenada en memoria caché, en lugar de solicitar nueva información. ANQp puede usarse como únicamente un protocolo de anuncio de ejemplo dentro de este documento. Aunque ANQP se describe como una realización ilustrativa de los sistemas y métodos a continuación, también pueden usarse otros protocolos de anuncio tal como Protocolo de Consulta de Ubicación Registrada (RLQP) y Protocolo de Registro de Zona de Acceso (HRP). Análogamente, pueden usarse los otros protocolos de anuncio, tal como EAP en lugar de GAS.

La Figura 9 ilustra elementos de almacenamiento de memoria caché ilustrativos 901. En una realización, puede usarse un identificador de red de acceso 902 para almacenar datos en la memoria caché. Como se ha analizado anteriormente, en una red de acceso particular, se almacena una respuesta de ANQP en memoria caché o almacena en un elemento de memoria del terminal WLAN o AP de WLAN usando un identificador que es único para esa red de acceso. En una realización, el identificador de red de acceso 902 puede ser un Identificador del Conjunto Ampliado de Servicios Homogéneo (HESSID). El HESSID puede usarse en identificar conjuntos ampliados de servicios de WLAN (ESS) y puede ser similar en formato a una dirección de Control de Acceso al Medio (MAC). E1HESSID puede ser un identificador de la red detrás de la ruta inalámbrica de capa 2 y puede usarse en conjunto con un Identificador de Conjunto de Servicios (SSID), que es el identificador de acceso de radio WLAN existente. Tanto HESSID como SSID pueden usarse juntos para descubrir una WLAN específica y su conexión de red.

Cuando el terminal WLAN visita cualquier red de acceso en la que el identificador es diferente del actual, debido a movimiento o entrada en la cobertura de red de acceso, la memoria caché puede comprobarse para ver si existe una entrada para este nuevo identificador. Si existe una entrada y la antigüedad de la información no ha vencido, el terminal WLAN puede usar la información almacenada en memoria caché, en lugar de transmitir nuevas peticiones de ANQP a la zona de acceso AP. Como alternativa, opciones de anulación manual en el terminal WLAN pueden evitar este comportamiento, permitiendo que siempre se envíen peticiones de ANQP. En otros ejemplos, la memoria caché puede ser parte del AP.

La memoria caché puede implementarse como una tabla (o pequeña base de datos) dentro de un elemento de memoria del terminal WLAN o AP, posiblemente incluyendo una eUICC o entidad segura similar. En la Tabla 1 se muestra una realización ilustrativa de la implementación de memoria caché:

La información de cada tipo diferente de mensaje de ANQP puede almacenarse de forma separada usando el identificador. La Tabla 1 ilustra información de ANQp ilustrativa o información de red 120 que puede almacenarse en la memoria caché. Dominio de NAI y Nombre de Lugar pueden ser ejemplos de mensajes de ANQP definidos en IEEE 802.11. El Dominio de NAI puede proporcionar una lista de dominios de identificador de acceso de red (NAI) que corresponden a entidades cuyas redes o servicios están disponibles a través de este AP de zona de acceso, por ejemplo, "alphatel.com". El Nombre de Lugar puede proporcionar cero o más nombres de lugar asociados con la red de acceso WLAN, por ejemplo, "hospital". Ambos de estos mensajes de ANQP pueden contener información fija que no varía con el paso del tiempo.

El terminal WLAN puede determinar qué mensajes de ANQP o información de red almacenar en caché. Por ejemplo la información de red 120 o mensajes de ANQP que se almacenan en caché pueden incluir "métricas de WAN" que pueden producir diferente información acerca de parámetros de WAN cada vez que se solicita, de modo que puede no ser útil un almacenamiento en memoria caché de tal información. En una realización, el formato de indicación de tiempo de memoria caché puede ser Tiempo Universal (UT). La vida útil de memoria caché puede ser valor dependiente de terminal WLAN asignado a cada entrada de información de ANQP. Usando el valor de indicación de tiempo de memoria caché en conjunto con la vida útil/expiración de memoria caché, el terminal WLAN puede decidir si la información de ANQP está o no obsoleta.

La Figura 10 ilustra una secuencia ilustrativa con un identificador de red de acceso. En particular, se ilustra una secuencia de mensajes que permite que información de ANQP se almacene en memoria caché dentro del terminal WLAN. El terminal WLAN puede ser el terminal inalámbrico 114, el punto de acceso puede ser cualquiera de los puntos de acceso 104, y la red de acceso puede ser cualquiera de las redes de acceso 106.

En la Figura 10, cada punto de acceso dentro de la red de acceso puede inicializarse con un HESSID común que es único para esa red de acceso y actúa como un identificador. Cada punto de acceso puede transmitir e1HESSID dentro de un elemento de interfuncionamiento, o bien dentro de una Respuesta de Baliza o Sonda o bien como una respuesta de ANQP. Cuando un proceso dentro del terminal requiere alguna información de ANQP (por ejemplo, descubrimiento de red o información de red 120), puede comprobar su memoria caché interna usando e1HESSID, para determinar si esta información ya se conoce de esa red de acceso. Si la memoria caché no tiene una entrada, o si la entrada ha expirado o vencido, la petición de ANQP se transmite al punto de acceso. Cuando una respuesta de ANQP se recibe en el terminal WLAN, la memoria caché se rellena con la información almacenada en memoria y se envía una copia internamente al proceso solicitante.

Haciendo referencia de vuelta a la Figura 9, otro elemento de almacenamiento de memoria caché es un identificador de política de ANQP 904. El identificador de política de ANQP puede definir inequívocamente una política de ANQP para la red de acceso. El identificador de política puede identificar políticas que pueden transmitirse como comunicaciones de descubrimiento o información de red 120 y se describirán a continuación como un mensaje de ANQP o comunicación por simplicidad. En una red de acceso particular, un identificador de política de ANQP puede representar una política actual de la información en esa red de acceso. La política puede ser datos o un valor que es algo que puede cambiarse por un proveedor de zona de acceso. En un ejemplo, una política puede ser el coste o restricciones de acceso para una zona de acceso particular. El identificador de política de ANQP puede ser un valor de número entero que se incrementa cada vez que cambia la política de la red de acceso. El identificador de política de ANQP puede ser un valor que representa un conjunto de información semi-estática dentro de la red de acceso. Si la información dentro de la red de acceso cambia, el valor de la política de ANQP puede cambiar (habitualmente a valor de número entero de 1 octeto que se incrementa en 1, volviendo a 0 cuando el valor está en máximo.) Esto permite que un terminal de WLAN decida si su memoria caché de información de ANQP necesita o no actualizarse. El identificador de política de ANQP puede cambiarse mediante una entidad dentro de la red de acceso, cuando información se actualiza. El terminal WLAN puede tener un mecanismo separado para determinar si su memoria caché mantiene información que ha expirado o vencido.

Como se ha analizado anteriormente para el identificador de red de acceso 902, cuando el terminal WLAN visita cualquier red de acceso en la que el identificador es diferente del actual, debido a movimiento o entrada en la cobertura de red de acceso, puede comprobarse la memoria caché para ver si existe una entrada para este nuevo identificador. Si existe una entrada y la antigüedad de la información no ha vencido, el terminal WLAn puede usar la información almacenada en memoria caché, en lugar de transmitir nuevas peticiones de ANQP a la zona de acceso.

El identificador de política de ANQP también puede ser un elemento de Zona de Acceso 2.0 de la WFA modificado. El identificador de política de ANQP puede transportarse dentro del elemento de Indicación de Zona de Acceso 2.0 de la WFA como se muestra en la Tabla 2:

Tabla 2: formato de elemento de Indicación de Zona de Acceso 2.0 de la WFA

En la Tabla 3 se muestra una implementación alternativa:

Tabla 3: formato de elemento de Indicación de Zona de Acceso 2.0 de la WFA alternativo

El campo de configuración de zona de acceso en la Tabla 3 puede almacenarse como se indica en la Tabla 4: Tabla 4: formato de cam o de confi uración de zona de acceso

En la Tabla 4, el identificador de política de ANQP es únicamente un número entero de 7 bits, pero puede operar como se describe anteriormente. El valor de identificador de política de ANQP puede modificarse de otras formas, tal como reseteando a 0 cada 24 horas (o cada hora en Europa) si el dispositivo móvil está operando bajo regulaciones de Espacios en Blanco de TV. Adicionalmente, también puede proporcionarse una indicación del tipo de cambio, de modo que el dispositivo móvil puede ser capaz de corregir la información almacenada en memoria caché sin requerir otra petición de ANQP.

El identificador de política puede incluirse en tramas de Respuesta de Baliza y Sonda enviadas por la infraestructura de AP a un terminal de WLAN. El terminal WLAN puede leer el campo de identificador de política de ANQP y comparar el valor del identificador con el valor almacenado en la memoria caché para determinar si se requiere una consulta de ANQP para obtener nueva información de consulta de ANQP (por ejemplo, información de red 120) para esa red. La información de consulta de ANQP almacenada en memoria caché puede aplicarse a todos los ID de información de ANQP (Info ID) o un subconjunto de los ID de información de ANQp , por ejemplo Info ID de solo los mensajes de ANQP usados para Zona de Acceso 2.0 de la WFA.

La memoria caché puede implementarse como una tabla (o pequeña base de datos) dentro de un elemento de memoria del terminal WLAN o AP, posiblemente incluyendo una eUICC o entidad segura similar. En la Tabla 5 se muestra una realización ilustrativa de la implementación de memoria caché. En particular, la Tabla 5 ilustra información de ANQP ilustrativa o información de red 120 que puede almacenarse en la memoria caché junto con el identificador de política de ANQP.

La Figura 11 ilustra una secuencia ilustrativa con un identificador de política de ANQP 904. En particular, se ilustra una secuencia de mensajes que permite que información de red se almacene en memoria caché dentro del terminal WLAN. En realizaciones alternativas, la memoria caché puede almacenarse con el punto de acceso. Cada punto de acceso dentro de la red de acceso puede inicializarse con un valor de política de ANQP común que es único para esa red de acceso y actúa como un identificador. Cada punto de acceso puede transmitir el identificador de política de ANQP actual dentro de un elemento de interfuncionamiento, o bien dentro de una Respuesta de Baliza o Sonda o bien como una respuesta de ANQP. En una realización, la indicación de zona de acceso o política de ANQP puede difundirse por el punto de acceso. El terminal WLAN a continuación puede solo escuchar al mensaje de difusión desde el punto de acceso. Cuando un proceso dentro del terminal requiere alguna información de red 120 (por ejemplo, información de ANQP para descubrimiento de red), comprueba una memoria caché interna usando la política de ANQP, para determinar si ya se conoce esta información. La política se usa para identificar diferentes redes y distinguir qué información almacenada se refiere a qué red. Si la memoria caché no tiene una entrada, o si la entrada ha expirado o vencido, la petición de ANQP puede transmitirse al punto de acceso. Cuando se recibe una respuesta de ANQP en el terminal WLAN, la memoria caché puede rellenarse con la información y se envía una copia internamente al proceso solicitante.

Haciendo referencia de vuelta a la Figura 9, otro elemento de almacenamiento de memoria caché es un identificador de punto de acceso 906. El identificador de punto de acceso 906 puede ser único para un punto de acceso. Identificadores de AP ilustrativos incluyen un identificador del conjunto de servicios básico (BSSID), identificador de conjunto de servicios (SSID) y/o ubicación punto de acceso. El BSSID puede ser único para cada punto de acceso y puede incluir un número de serie único para el punto de acceso. A la inversa, e1HESSID analizado anteriormente puede ser un identificador para la red en general. La ubicación punto de acceso puede ser una ubicación de sistema de posicionamiento global (GPS) mediante coordenadas u otro identificador de ubicación. El identificador de AP puede ser un BSSID que se transmite dentro de la baliza punto de acceso o en respuesta a una petición de sonda o una respuesta de ANQP o ser algún otro parámetro único del punto de acceso tal como ubicación de AP. En el caso de ubicación de AP, un terminal de WLAN puede transmitir una petición de ubicación de AP de ANQP para determinar esta información y, a continuación, usar la respuesta de ANQP para comprobar su memoria caché interna. Los mensajes de ANQP pueden usarse por el terminal WLAN para proporcionar la ubicación del punto de acceso.

El sistema y métodos en este documento pueden añadir capacidades adicionales a un terminal de WLAN con respecto a información de descubrimiento de red para zonas de acceso WLAN antes de conectividad de red. En particular, la memoria caché puede almacenar información de red que corresponde a diferentes AP que se identifican usando los identificadores de AP para distinguir la información almacenada en memoria caché. Esto puede mejorar la experiencia de usuario de conectividad de zona de acceso WLAN a través del uso de algoritmos mejorados para selección de red en el terminal WLAN. El uso de información almacenada en memoria caché también reducirá tiempos de respuesta para zonas de acceso WLAN visitadas y ahorrará potencia.

La memoria caché puede implementarse como una tabla (o pequeña base de datos) dentro de un elemento de memoria del terminal WLAN o AP, posiblemente incluyendo una eUICC o entidad segura similar. En la Tabla 6 se muestra una realización ilustrativa de la implementación de memoria caché. En particular, La Tabla 6 ilustra información de ANQP ilustrativa o información de red 120 que puede almacenarse en la memoria caché junto con el identificador de punto de acceso.

T l : im l m n i n m m ri h m l n n rmin l WLAN

La información de cada tipo diferente de mensaje de ANQP puede almacenarse de forma separada usando el identificador de AP. El terminal WLAN puede determine qué mensajes de ANQP almacenar en caché, ya que no todos los mensajes pueden necesitar almacenarse en memoria caché. Un ejemplo de datos que podrían no ser relevantes almacenar en caché es "métricas de WAN" que pueden producir diferente información acerca de parámetros de WAN cada vez que se solicita, de modo que puede no ser útil un almacenamiento en memoria caché de tal información. El formato de indicación de tiempo de memoria caché es UT (Tiempo Universal). La vida útil de memoria caché es un valor dependiente de terminal de WLAN asignado a cada entrada de información de ANQP. Usar el valor de indicación de tiempo de memoria caché en conjunto con la vida útil/expiración de memoria caché, el terminal WLAN puede decidir si la información de ANQP ha expirado.

La Figura 12 ilustra una secuencia ilustrativa con un identificador de punto de acceso 906. En particular, se ilustra una secuencia de mensajes que permite que información de red se almacene en memoria caché dentro del terminal WLAN. En realizaciones alternativas, la memoria caché puede almacenarse con el punto de acceso. Cada punto de acceso dentro de la red de acceso puede inicializarse con un valor de punto de acceso que es único para ese punto de acceso y actúa como un identificador. La Figura 12 ilustra que el punto de acceso transmite un identificador de AP que es único para ese punto de acceso. Cuando un proceso dentro del terminal requiere alguna información de red 120 (por ejemplo, información de ANQP o de descubrimiento de red), comprueba su memoria caché interna usando el identificador de AP, para determinar si esta información ya se conoce. Si la memoria caché no tiene una entrada, o si la entrada ha expirado o vencido, la petición de ANQP puede transmitirse al punto de acceso. Cuando una respuesta de ANQP se recibe en el terminal WLAN, la memoria caché se rellena con la información y se envía una copia internamente al proceso solicitante.

El sistema y proceso descritos pueden codificarse en un medio de soporte de señal, un medio legible por ordenador tal como una memoria, programado dentro de un dispositivo tal como uno o más circuitos integrados y uno o más procesadores o procesarse por un controlador o un ordenador. Si los métodos se realizan mediante software, el software puede residir en una memoria residente en o interrelacionada con un dispositivo de almacenamiento, sincronizador, una interfaz de comunicación, una memoria no volátil o volátil en comunicación con un transmisor. Un circuito o dispositivo electrónico diseñado para enviar datos a otra ubicación. La memoria puede incluir un listado ordenado de instrucciones ejecutables para implementar funciones lógicas. Una función lógica o cualquier elemento del sistema descrito puede implementarse a través de circuitería óptica, circuitería digital, a través de código fuente, a través de circuitería analógica, a través de una fuente analógica tal como una señal eléctrica analógica, de audio o de vídeo o una combinación. El software puede realizarse en cualquier medio legible por ordenador o de transporte de señal, para su uso por, o en conexión con, un sistema, aparato o dispositivo de instrucciones ejecutables. Dicho sistema puede incluir un sistema basado en ordenador, un sistema que contiene un procesador u otro sistema que puede buscar selectivamente instrucciones de un sistema, aparato o dispositivo de instrucciones ejecutables que puede también ejecutar instrucciones.

Un "medio legible por ordenador", "medio legible por máquina", medio de "señal propagada" y/o "medio de soporte de señal" puede comprender cualquier dispositivo que incluye, almacena, comunica, propaga o transporta software para su uso por o en conexión con un sistema, aparato o dispositivo ejecutable de instrucciones. El medio legible por máquina puede ser selectivamente, pero sin limitarse a, un sistema, aparato, dispositivo o medio de propagación electrónico, magnético, óptico, electromagnético, infrarrojo o de semiconductor. Una lista no exhaustiva de ejemplos de un medio legible por máquina incluiría: una "electrónica" de conexión eléctrica que tiene uno o más cables, un disco magnético u óptico portátil, una memoria volátil tal como una Memoria de Acceso Aleatorio "RAM", una Memoria Solo de Lectura "ROM", una Memoria Solo de Lectura Programable y Borrable (EPROM o memoria flash) o una fibra óptica. Un medio legible por máquina puede incluir también un medio tangible sobre el que se imprime software, dado que el software puede almacenarse electrónicamente como una imagen o en otro formato (por ejemplo, a través de un escaneado óptico), a continuación compilarse y/o interpretarse o procesarse de otra manera. El medio procesado puede almacenarse a continuación en una memoria de ordenador y/o máquina.

En una realización alternativa, las implementaciones de hardware especializadas, tales como circuitos integrados de aplicación específica, matrices lógicas programables y otros dispositivos de hardware, pueden construirse para implementar uno o más de los métodos descritos en este documento. Las aplicaciones que pueden incluir el aparato y sistemas de diversas realizaciones pueden incluir ampliamente una variedad de sistemas electrónicos e informáticos. Una o más realizaciones descritas en este documento pueden implementar funciones que usan dos o más módulos o dispositivos de hardware interconectados específicos con señales de control y datos relacionadas que pueden comunicarse entre y a través de los módulos o como porciones de un circuito integrado de aplicación específica. En consecuencia, el presente sistema engloba implementaciones en software, firmware y hardware.

Las ilustraciones de las realizaciones descritas en este documento se conciben para proporcionar una comprensión general de la estructura de las diversas realizaciones. Las ilustraciones no se conciben para servir como una descripción completa de todos los elementos y características de aparatos y sistemas que utilizan las estructuras o métodos descritos en este documento. Pueden ser evidentes para los expertos en la materia muchas otras realizaciones tras la revisión de la divulgación. Se pueden utilizar y obtener otras realizaciones a partir de la divulgación, de tal modo que se pueden hacer sustituciones y cambios estructurales y lógicos sin apartarse del alcance de la divulgación. Adicionalmente, las ilustraciones son meramente de representación y pueden no estar dibujadas a escala. Ciertas proporciones dentro de las ilustraciones pueden estar exageradas, mientras otras proporciones pueden estar minimizadas. En consecuencia, la divulgación y las figuras deben considerarse como ilustrativas en lugar de restrictivas. El alcance de la invención se define exclusivamente mediante las reivindicaciones independientes adjuntas.

Claims (14)

REIVINDICACIONES

1. Un método realizado por un dispositivo para comunicación en una red inalámbrica que comprende:

transmitir, antes de asociación de red, una petición a un primer punto de acceso (104a) de información acerca de una primera red inalámbrica (106a), en el que la petición comprende un mensaje de protocolo de consulta de red de acceso, ANQP;

recibir, antes de asociación de red, una respuesta desde el primer punto de acceso (104a), incluyendo la información, en el que la respuesta comprende un mensaje de ANQP; y

almacenar la información con un identificador relacionado con el primer punto de acceso (104a), en el que el identificador comprende un identificador del conjunto ampliado de servicios homogéneo, HESSID.

2. El método de la reivindicación 1 en el que la petición y la respuesta comprenden mensajes de Protocolo de Anuncio.

3. El método de la reivindicación 1 en el que la información almacenada comprende un tiempo de expiración después del cual la información almacenada ya no es válida.

4. El método de la reivindicación 1 en el que la transmisión y recepción antes de asociación de red se produce durante descubrimiento de red.

5. El método de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente:

identificar, antes de asociación de red, el primer punto de acceso (104a) dentro de alcance; y

comprobar la información almacenada acerca de la primera red inalámbrica (106a), y preferentemente comprendiendo además:

asociar, después de recibir la información almacenada desde la memoria caché, con la primera red inalámbrica (106a).

6. Un método realizado por un dispositivo para acceder a información acerca de redes inalámbricas que comprende:

identificar un primer punto de acceso (104a) dentro de un alcance, en el que el primer punto de acceso (104a) se conecta con una primera red inalámbrica (106a);

comprobar, antes de asociación de red, información de descubrimiento de red acerca de la primera red inalámbrica (106a) almacenada en una memoria caché (402), en el que la información de descubrimiento de red comprende un identificador relacionado con el primer punto de acceso (104a) que comprende un identificador del conjunto ampliado de servicios homogéneo, HESSID;

recuperar, antes de asociación de red, la información de descubrimiento de red desde la memoria caché cuando la información de descubrimiento de red se almacena en la memoria caché (402), en el que el identificador se usa para asociarse con la primera red inalámbrica (106a); y

solicitar, antes de asociación de red, la información de descubrimiento de red del primer punto de acceso (104a) cuando la información de descubrimiento de red no se almacena en la memoria caché (402), en el que la petición comprende transmitir un mensaje de protocolo de consulta de red de acceso, ANQP, al primer punto de acceso (104a) y en el que el identificador se proporciona en respuesta a la petición de almacenamiento en la memoria caché (402).

7. El método de la reivindicación 6 en el que la petición y la respuesta se comunican de acuerdo con Protocolo de Anuncio.

8. El método de la reivindicación 6 en el que la comprobación comprende además verificar que cuando la información de descubrimiento de red se almacena en la memoria caché (402) esta no ha expirado.

9. El método de la reivindicación 6 comprendiendo además: asociar con la primera red inalámbrica (106a) basándose en la información de descubrimiento de red.

10. El método de la reivindicación 6 en el que la memoria caché (402) comprende una tabla que almacena información para una pluralidad de redes inalámbricas (106a, 106b, 106c) que incluye un identificador de acceso de red para cada de esas redes inalámbricas y preferentemente en el que la red inalámbrica (106a) es parte de un conjunto básico de servicios, BSS, o un conjunto ampliado de servicios, ESS, con la red inalámbrica (106a).

11. Un dispositivo (114) que comprende:

un procesador (502) configurado para:

determinar, antes de asociación de red, cuándo el dispositivo está dentro de alcance de un primer punto de acceso (104a) conectado con una primera red inalámbrica (106a);

comprobar, antes de asociación de red, una memoria caché en busca de información de descubrimiento de red de protocolo de consulta de red de acceso, ANQP, acerca de la primera red inalámbrica (106a), en el que la información de descubrimiento de red de ANQP comprende mensajes de respuesta de ANQP;

acceder, antes de asociación de red, a la información de descubrimiento de red de ANQP acerca de la primera red inalámbrica (106a) y almacenar esa información de descubrimiento de red de ANQP en la memoria caché con un identificador relacionado con el primer punto de acceso (104a), en el que el identificador comprende un identificador del conjunto ampliado de servicios homogéneo, HESSID; y

solicitar, con un mensaje de ANQP antes de asociación de red, la información de descubrimiento de red de ANQP acerca de la primera red inalámbrica (106a) cuando esa información de descubrimiento de red de ANQP no se almacena en la memoria caché memoria.

12. El dispositivo de la reivindicación 11 en el que una respuesta a la petición comprende un mensaje de ANQP.

13. El dispositivo de la reivindicación 11 en el que el procesador se configura adicionalmente para asociarse con la primera red inalámbrica (106a) basándose en la información de descubrimiento de red de ANQP acerca de la primera red inalámbrica (106a).

14. Un medio legible por ordenador que comprende instrucciones que, cuando se ejecutan mediante un dispositivo, provocan que el dispositivo efectúe el método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-10.