ES2563215T3

ES2563215T3 - Aceleración de un flujo de medios para su transmisión por medio de una red de acceso por radio

Info

Publication number: ES2563215T3
Application number: ES12783683.1T
Authority: ES
Inventors: Ann-Christine Eriksson; Mathias Sintorn; Robert Skog; Thorsten Lohmar
Original assignee: Telefonaktiebolaget LM Ericsson AB
Current assignee: Telefonaktiebolaget LM Ericsson AB
Priority date: 2012-10-04
Filing date: 2012-10-04
Publication date: 2016-03-11
Anticipated expiration: 2032-10-04
Also published as: IN2015DN02122A; EP2904757B1; US20140101292A1; US9967303B2; EP2904757A1; JP5925970B2; JP2016502298A; WO2014054988A1

Abstract

Un método (700) de aceleración de un flujo de medios (300) que comprende una secuencia de segmentos de medios (301-304; 401-404; 501-504; 601-604) para su transmisión a un cliente (101, 102) a través de una Red de acceso por radio (116), RAN, comprendiendo el método: obtener (701) un segmento de medios de la secuencia de segmentos de medios, determinar (702) una duración (Δtp) del segmento de medios, transmitir (703) una parte primera (501'-504'; 601'-604') del segmento de medios al cliente, y transmitir (705) una parte restante (501''-504''; 601''-604'') del segmento de medios al cliente, en el que al menos una de las partes (501'-504', 501''-504'';601'-604'; 601''-604'') del segmento de medios es transmitida durante un intervalo de tiempo (Δt1, Δt2) que es más corto que una duración correspondiente de esa parte, y en el que la transmisión de la parte restante se retarda (Δt0; 704), de tal manera que un intervalo de tiempo (Δtx) entre el inicio de la transmisión de la parte primera (501'-504'; 601'-604') y la finalización de la transmisión de la parte restante (501''-504''; 601''-604'') es más corto que la duración del segmento de medios.

Description

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DESCRIPCION

Aceleracion de un flujo de medios para su transmision por medio de una red de acceso por radio Sector tecnico

La invencion hace referencia a un metodo de aceleracion de un flujo de medios para su transmision a un cliente a traves de una red de acceso por radio, y a un nodo de red correspondiente.

Antecedentes

Existe un creciente interes en las tecnicas de transmision en tiempo real de Protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP - Hypertext Transfer Protocol, en ingles), en particular para la distribucion de video a clientes a traves de redes moviles, es decir, Redes de acceso por radio (RAN - Radio Access Network, en ingles), que permiten la adaptacion de la tasa de bits y la transmision en tiempo real de contenido en directo. Esto se consigue proporcionando contenido de medios a clientes en forma de segmentos de medios, es decir, archivos, conteniendo cada segmento de medios contenido de medios de cierta duracion, por ejemplo, cinco o diez segundos.

Los dispositivos de cliente estan provistos de un archivo de manifiesto que contiene representaciones disponibles de contenido de medios, y en el que buscarlas por medio de indicadores de recurso uniforme (URI - Uniform Resource Indicators, en ingles). Proporcionando diferentes representaciones del mismo contenido, por ejemplo, que tienen diferentes calidades y tasas de bits correspondientes, los clientes pueden adaptar dinamicamente la tasa de bits seleccionando una representacion apropiada segmento a segmento. Tfpicamente, el archivo de manifiesto se busca al menos una vez al inicio de la sesion de transmision en tiempo real y puede ser actualizado durante una sesion en curso.

Los segmentos de medios son proporcionados por un servidor de medios y son buscados de manera continua por los clientes utilizando HTTP, donde pueden ser mezclados en un flujo de medios continuo. Si la tasa de bits disponible para el enlace, es decir, la tasa de bits que soporta el enlace de radio a traves del cual el cliente se comunica con la RAN, cambia, el cliente puede seleccionar una representacion diferente que tiene una tasa de bits de medios menor o mayor. De esta manera, la experiencia de utilizacion puede ser maximizada aun teniendo en cuenta las condiciones de red. Las tecnicas de transmision en tiempo real de HTTP adaptativa (AHS - Adaptive HTTP Streaming, en ingles) requieren tfpicamente que el cliente mida la tasa de bits disponible para el enlace y seleccione una representacion apropiada a partir del archivo de manifiesto, es decir, una representacion que pueda ser proporcionada de manera segura utilizando la tasa de bits disponible para el enlace, para la descarga.

El Proyecto de asociacion de 3a generacion (3GPP - 3rd Generation Partnership Project, en ingles) ha estandarizado el AHS, que ha sido extendido por el Grupo de expertos de imagen en movimiento (MPEG - Motion Picture Experts Group, en ingles) para transmision en tiempo real adaptativa dinamica sobre HTTP (DASH - Dynamic Adaptive Streaming over HTTP, en ingles). DASH se esta utilizando tambien como base para la transmision en tiempo real de HTTP en la Version 10 del 3GPP, denominada 3GP/MPEG DASH. Otras soluciones para la transmision en tiempo real de HTTP son, por ejemplo, Transmision en tiempo real en directo de HTTP (HLS - HTTP Live Streaming, en ingles) de Apple, Transmision continua en tiempo real (ISM - Smooth Streaming, en ingles) de Microsoft y Adobe Dynamic Streaming.

Se utilizan diferentes formatos de archivo para los segmentos de medios, tales como MPEG2-TS o ISO BMFF, por ejemplo, MP4. Los formatos conocidos para los archivos de manifiesto son, por ejemplo, Descripcion de presentacion de medios (MPD - Media Presentation Description, en ingles) para DASH, 'm3u8' para HLS e 'ismc' para ISM.

Un ejemplo de la tecnica anterior puede encontrarse en el documento US2007/124494.

Desde la perspectiva de la red, en particular las RAN, resulta deseable controlar la tasa de bits de los flujos de medios para limitar los recursos que es necesario asignar para clientes de transmision en tiempo real, y utilizar de manera mas eficiente los recursos de interfaz aerea disponibles. Por ejemplo, la transmision de los segmentos de medios a un cliente puede ser acelerada, o conformada, marcando el ritmo de la transmision, forzando con ello al cliente a seleccionar una representacion de menor calidad. No obstante, dado que solo existe un numero limitado de niveles de calidad de medios discretos, un flujo de medios que es transmitido a un cliente movil puede no utilizar completamente la tasa de bits disponible del enlace.

Ademas, marcar el ritmo de la transmision impide que la RAN asigne enlaces que soportan tasas de bits incluso mayores y que utilizanan la interfaz aerea de manera mas eficiente.

Compendio

Un objeto de la invencion es proporcionar una alternativa mejorada a las tecnicas anteriores y a la tecnica anterior.

De manera mas espedfica, un objeto de la invencion es proporcionar una mayor aceleracion de un flujo de medios que se suministra a un cliente a traves de una RAN.

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Estos y otros objetos de la invencion se consiguen por medio de diferentes aspectos de la invencion, tal como se define mediante las reivindicaciones independientes. Las realizaciones de la invencion estan caracterizadas mediante las reivindicaciones dependientes.

Con el fin de describir la invencion, debe entenderse que un flujo de medios proporciona contenido de medios, tal como audio o video, procedente de una fuente, mediante la cual se proporciona contenido de medios a un cliente, en el que el contenido de medios se renderiza. Por ejemplo, en el caso de video, el contenido de medios puede ser proporcionado por un servidor de medios y proporcionado a un cliente, donde es renderizado en una pantalla de la que dispone el cliente. El cliente puede, por ejemplo, ser un Equipo de usuario (UE - User Equipment, en ingles), un telefono movil, un telefono inteligente, un ordenador de tableta, un reproductor de medios, o cualquier otro dispositivo informatico capaz de comunicaciones inalambricas a traves de una RAN.

Las comunicaciones inalambricas pueden ser efectuadas mediante cualquier tecnologfa y/o estandar de acceso por radio adecuado, tal como el Sistema global para comunicaciones moviles (GSM - Global System for Mobile Communications, en ingles), el Sistema universal de telecomunicaciones moviles (UMTS - Universal Mobile Telecommunications System, en ingles), Evolucion a largo plazo (LTE - Long Term Evolution, en ingles), Red de area local inalambrica (WLAN - Wireless Local Area Network, en ingles)/WiFi, Bluetooth u otros.

De acuerdo con un primer aspecto de la invencion, existe un metodo de aceleracion de un flujo de medios para su transmision a un cliente a traves de una RAN. El flujo de medios comprende una secuencia de segmentos de medios. El metodo comprende obtener un segmento de medios de una secuencia de segmentos de medios, determinar una duracion del segmento de medios, transmitir una primera parte del segmento de medios al cliente y transmitir una parte restante del segmento de medios al cliente. Al menos una de las partes del segmento de medios se transmite durante un intervalo de tiempo que es menor que una duracion correspondiente de esa parte. Ademas, la transmision de la parte restante se retarda, de tal manera que un intervalo de tiempo entre el inicio de la transmision de la parte primera y la finalizacion de la transmision de la parte restante es menor que la duracion del segmento de medios. Una realizacion del metodo puede, por ejemplo, ser realizada mediante un servidor de medios, un proxy, un servidor de borde, un Controlador de red de radio (RNS - Radio Network Controller, en ingles), un Nodo B, un eNodo B, o cualquier otro nodo de red adecuado para proporcionar flujos de medios.

De acuerdo con un segundo aspecto de la invencion, existe un nodo de red para acelerar un flujo de medios para su transmision a un cliente a traves de una RAN. El flujo de medios comprende una secuencia de segmentos de medios. El nodo de red comprende un medio para obtener un segmento de medios de la secuencia de segmentos de medios, un medio para determinar una duracion del segmento de medios y un medio para transmitir el segmento de medios. El medio para transmitir el segmento de medios esta dispuesto para transmitir una parte primera del segmento de medios al cliente, y transmitir una parte restante del segmento de medios al cliente. El medio para transmitir el segmento de medios esta ademas dispuesto para transmitir al menos una de las partes del segmento de medios durante un intervalo de tiempo que es menor que una duracion correspondiente de esa parte, y retardar la transmision de la parte restante, de tal manera que un intervalo de tiempo entre el inicio de la transmision de la parte primera y la finalizacion de la transmision de la parte restante es menor que la duracion del segmento de medios. El nodo de red puede, por ejemplo, ser un servidor de medios, un proxy, un servidor de borde, un RNC, un Nodo B, un eNodoB, o cualquier otro nodo de red adecuado para proporcionar flujos de medios.

La invencion hace uso del un conocimiento de que la aceleracion apropiada para la radio de un flujo de medios, que comprende una secuencia de segmentos de medios, puede conseguirse mediante la transmision de los segmentos de medios en al menos dos partes, en los que la transmision de la parte final, denominada tambien parte restante, se retarda. Al menos una de las partes es transmitida durante un intervalo de tiempo que es menor que una duracion correspondiente de esa parte. En otras palabras, al menos una de las partes se transmite con una tasa de bits mayor, es decir, una tasa de bits que es mayor que la tasa de bits de los medios del segmento de medios. La tasa de bits de los medios es la tasa de bits del contenido de medios real, es decir la cantidad de datos contenidos en un segmento de medios dividida pro la duracion del segmento de medios. Resultara evidente que la tasa de bits de los medios es la tasa de bits requerida para la transmision del segmento de medios en una parte durante un intervalo de tiempo substancialmente igual a la duracion del segmento de medios. La duracion del segmento de medios es la duracion del contenido de medios comprendido en el segmento de medios.

El retardo y las tasas de bits utilizados para la transmision de partes distintas del segmento de medios son seleccionados de tal manera que un intervalo de tiempo durante el cual el segmento de medios completo es proporcionado al cliente, es decir, entre el inicio de la transmision de la primera parte y la finalizacion de la transmision de la parte restante, es menor que la duracion del segmento de medios. Preferiblemente, el intervalo de tiempo durante el cual se transmite al cliente el segmento de medios completo es ligeramente menor que la duracion del segmento de medios. Para ello, el intervalo de tiempo durante el cual se transmite al cliente el segmento de medios completo se ajusta de tal manera que el cliente no cambia a una representacion de mayor, o menor, tasa de bits de medios.

La aceleracion de un flujo de medios de acuerdo con una realizacion de la invencion tiene dos efectos. En primer lugar, el trafico que esta asociado con la transmision al cliente del flujo de medios acelerado a traves de la RAN es en rafagas, dado que cada segmento de medios es transmitido en al menos dos partes, al menos una de las cuales

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es transmitida con una mayor tasa de bits. Esto resulta ventajoso, dado que el trafico en rafagas es apropiado para la radio porque los recursos disponibles de la interfaz aerea se usan de manera mas eficiente. Preferiblemente, las tasas de bits utilizadas para la transmision de las partes de los segmentos de medios son ajustadas de tal manera que una tasa de bits disponible para el enlace, es decir, una tasa de bits soportada por un enlace de radio mediante el cual el cliente se comunica con un nodo de acceso de la RAN, se utiliza completamente. Opcionalmente, la tasa de bits utilizada para la transmision de las partes del segmento de medios puede ser elegida de tal manera que la RAN utiliza un enlace de radio que tiene una tasa de bits mayor que la requerida si el segmento de medios se va a transmitir en una parte, es decir, sena transmitido con la tasa de bits de los medios. A este respecto, resultara evidente que es necesario un cierto margen de seguridad, es decir, la tasa de bits de un enlace debe ser mayor que la tasa de bits de los medios, para permitir variaciones de la tasa de bits del enlace que son inherentes a las rAn. Otra ventaja mas es que el trafico en rafagas reduce el consumo de potencia del cliente, lo que resulta en una mayor vida de la batena.

En segundo lugar, retardando la transmision de la parte restante, final, de cada segmento de medios, a un cliente que mide la tasa de bits disponible durante la descarga de un segmento de medios se le puede impedir que cambie a una representacion que tenga una mayor tasa de bits de medios y, de manera correspondiente, que requiera una mayor tasa de bits en el enlace. A este respecto, se asume que el cliente determina la tasa de bits de bajada midiendo el tiempo transcurrido entre la recepcion de los primeros datos de un segmento de medios y la recepcion de los ultimos datos de un segmento de medios. En consecuencia, transmitiendo la primera parte del segmento de medios, preferiblemente con una mayor tasa de bits, y a continuacion introduciendo un tiempo de silencio, o reposo, durante el cual la transmision del segmento de medios se detiene, y a continuacion transmitiendo la parte restante del segmento de medios, de tal manera que el segmento de medios completo es transmitido al cliente dentro de un intervalo de tiempo que es igual o un poco menor que la duracion del segmento de medios, la tasa de bits de bajada que el cliente percibe es substancialmente la misma que si el segmento de medios es transmitido de acuerdo con la tecnica anterior, es decir, en una parte, utilizando la tasa de bits de medios, substancialmente en el mismo intervalo de tiempo. De manera ventajosa, la RAN puede asignar recursos de interfaz durante los tiempos de silencio a otros servicios del mismo cliente y/u otros clientes que acceden a la misma RAN.

Asf, una realizacion de la invencion resulta ventajosa por que los flujos de medios transmitidos a los clientes a traves de una RAN pueden ser acelerados de tal manera que el trafico asociado se convierte en rafagas, impidiendose al mismo tiempo al cliente que recibe el flujo de medios solicitar una representacion de medios que requiera una mayor tasa de bits.

Ademas, ajustando la tasa de bits utilizada para la transmision de las partes separadas de los segmentos de medios, el retardo entre partes consecutivas, asf como el intervalo de tiempo durante el cual se transmite el segmento de medios completo, un cliente puede ser tambien forzado a cambiar a una representacion de medios que requiera una tasa de bits menor. Esto resulta ventajoso dado que el flujo de medios es acelerado de una manera apropiada para la radio.

De acuerdo con una realizacion de la invencion, el metodo comprende ademas transmitir al cliente al menos una parte intermedia del segmento de medios. Un segmento de medios puede ser transmitido al cliente en mas de dos partes, y se pueden introducir retardos entre cada par de partes subsiguientes. Por ejemplo, un segmento de medios puede ser transmitido en tres partes, una parte primera, una parte segunda y una parte restante, con retardos entre la primera y la segunda, y la segunda y la parte restante, respectivamente. Resultara evidente que la invencion no esta limitada a la aceleracion de un flujo de medios mediante la transmision de segmentos de medios en dos o tres partes, sino que se pueden considerar realizaciones de la invencion que transmiten segmentos de medios en mas de tres partes.

De acuerdo con una realizacion de la invencion, la parte primera y la parte restante forman el segmento de medios completo. En otras palabras, un segmento de medios es transmitido al cliente en dos partes, una parte primera y una parte segunda, restante. Transmitir segmentos de medios en dos partes resulta ventajoso dado que puede generarse trafico en rafagas, y la seleccion de la tasa de bits del cliente puede ser controlada, sin alterar la transmision del flujo de medios mas de lo necesario. A este respecto, se observa que transmitir segmentos de medios en demasiadas partes puede resultar en una transmision menos apropiada para la radio sobre la RAN, puesto que la conmutacion entre diferentes estados de radio de la RAN, por ejemplo, entre un estado que esta asociado con una alta tasa de bits para la transmision de una parte primera del segmento de medios, y un estado que esta asociado con una baja tasa de bits para la transmision de una parte restante del segmento de medios, consume recursos y tiene efecto sobre la vida de la batena.

De acuerdo con una realizacion de la invencion, el segmento de medios se obtiene recibiendo el segmento de medios de un servidor de medios. En este caso, la realizacion hace referencia a un proxy, a un nodo de red intermedio para el encaminamiento del trafico, a un RNC, a un NodoB o a un eNodoB, que esta dispuesto para conformar un flujo de bits transmitido a un cliente desde un servidor de medios. Los segmentos de medios pueden ser recibidos desde el servidor de medios a traves de un red de comunicaciones tal como una red de nucleo, la internet o una red de transporte de la RAN. De manera alternativa, los segmentos de medios pueden ser obtenidos de un almacen, por ejemplo un almacen local o una memoria temporal. El ultimo caso se refiere a un servidor de medios o a cualquier nodo de red que proporciona contenido de medios por medio de transmision en tiempo real.

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De acuerdo con una realizacion de la invencion, los segmentos de medios son transmitidos al cliente utilizando AHS. Tales tecnicas se basan en la transmision de segmentos de medios a peticion del cliente, utilizando HTTP. El cliente mide la tasa de bits disponible para el enlace, es decir, la tasa de bits con la que un segmento de medios es recibido durante una descarga, y selecciona una representacion adecuada que tiene una tasa de bits de medios que es soportada por la tasa de bits disponible para el enlace.

De acuerdo con una realizacion de la invencion, al menos una de las partes del segmento de medios es transmitida con una primera tasa de bits de tal manera que una tasa de bits de enlace requerida por la RAN para soportar la primera tasa de bits corresponde a un canal de alta tasa de bits. En otras palabras, la parte correspondiente es transmitida con una tasa de bits que es seleccionada de tal manera que la RAN se ve forzada a asignar un enlace de radio que soporta una tasa de bits mayor en comparacion con la transmision del segmento en una parte. Esto resulta ventajoso, dado que la parte correspondiente es transmitida en un tiempo menor, debido a la mayor tasa de bits, lo que resulta en un trafico en rafagas y en una mayor eficiencia de la interfaz aerea. Por ejemplo, si la RAN es una red de UMTS, la primera tasa de bits puede ser seleccionada de tal manera que se asigna un canal de Acceso de paquetes de enlace descendente de alta velocidad (HSDPA - High-Speed Downlink Packet Access, en ingles).

De acuerdo con una realizacion de la invencion, la parte restante es transmitida con una segunda tasa de bits de tal manera que una tasa de bits del enlace requerida por la RAN para soportar la segunda tasa de bits corresponde a un canal de baja tasa de bits. En otras palabras, la parte restante es transmitida con una tasa de bits que es seleccionada de tal manera que la RAN puede asignar un canal de radio de menor consumo de recursos, soportando una tasa de bits del enlace relativamente baja. Esto resulta ventajoso porque las restricciones en la asignacion de recursos por parte de la RAN para la transmision de la parte restante de un segmento de medios disminuyen. Preferiblemente, la tasa de bits es seleccionada de tal manera que la parte restante puede ser transmitida al cliente sobre un canal comun, tal como un Canal de acceso de transmision (FACH - Forward Access CHannel, en ingles) en una red de UMTS. En el ultimo caso, no es necesario asignar ningun canal para la transmision al cliente de la parte restante.

De acuerdo con una realizacion de la invencion, la parte restante es menor que la parte primera del segmento de medios. Preferiblemente, la parte restante es substancialmente menor que la parte primera. Esto es particularmente ventajoso porque la parte primera, que es considerablemente mayor que la parte restante, puede ser transmitida al cliente con una tasa de bits relativamente alta, mejorando con ello la utilizacion eficiente de la interfaz aerea, a continuacion de la cual se transmite la parte restante relativamente pequena. Preferiblemente, el tamano de la parte restante es suficientemente pequeno de tal manera que puede ser transmitida al cliente sobre un canal de radio de menor consumo de recursos, por ejemplo, un canal comun tal como el FACH. La distribucion del segmento de medios entre las dos partes depende de varios parametros, tales como el ancho de banda disponible, la latencia, etcetera. Como ejemplo, la parte primera puede ser de al menos 90% del segmento de medios. Como un ejemplo mas, la parte primera puede ser de al menos 98% del segmento de medios.

De acuerdo con una realizacion de la invencion, la duracion del segmento de medios es determinada utilizando Inspeccion profunda de paquetes (DPI - Deep Packet Inspection, en ingles). La DPI se refiere a las tecnicas para analizar el contenido de los paquetes de datos que son transmitidos sobre una red de comunicaciones, en comparacion con la inspeccion solamente de las cabeceras de los paquetes de datos para encaminamiento. Mediante la inspeccion del contenido de los segmentos de medios, se puede determinar la duracion de un segmento de medios. Esto resulta ventajoso porque una realizacion de la invencion puede determinar la duracion de los segmentos de medios sin inspeccionar el archivo de manifiesto, que puede estar encriptado. Por ejemplo, en el caso de DASH, la duracion de los medios se puede determinar mediante la inspeccion de la 'caja sidx' del archivo MP4, o contando los bloques contenidos en la 'caja trun'.

De acuerdo con una realizacion de la invencion, la duracion del segmento de medios se determina utilizando un proxy de Protocolo de control de transmision, TCP (Transmission Control Protocol, en ingles) transparente. En este caso, el proxy termina las solicitudes de HTTP recibidas desde los clientes sobre una primera conexion y busca los segmentos de medios utilizando una segunda conexion que esta separada de la primera conexion y que es establecida entre el proxy y el servidor. A la recepcion de los segmentos de medios sobre la segunda conexion, el proxy determina la duracion de los segmentos de medios y transmite los segmentos de medios sobre la primera conexion al cliente. La duracion de los segmentos de medios puede ser determinada mediante la inspeccion de las cabeceras de los paquetes o de los archivos de manifiesto, o por medio de DPI.

De acuerdo con una realizacion de la invencion, la duracion del segmento de medios se determina mediante la determinacion de una periodicidad con la cual los segmentos de medios son solicitados por el cliente. Las tecnicas de transmision en tiempo real de HTTP adaptativa se basan en que el cliente solicita segmentos de medios de cierta duracion. En consecuencia, la periodicidad con la cual un cliente solicita subsiguientes segmentos de medios que pertenecen al mismo flujo de medios es una medida de la duracion de un segmento de medios. Por ejemplo, si cada segmento de medios contiene cinco segundos de contenido de medios, un cliente solicitara segmentos de medios con una periodicidad de aproximadamente cinco segundos. Esta realizacion de la invencion resulta ventajosa en que la duracion de los segmentos de medios puede ser determinada sin basarse en tecnicas mas complejas tales como DPI, que pueden requerir un conocimiento del formato del archivo utilizado para la transmision de los segmentos de medios.

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De acuerdo con una realizacion de la invencion, la duracion del segmento de medios se determina mediante la inspeccion de un archivo de manifesto. El archivo de manifiesto comprende informacion que describe las presentaciones de medios disponibles para el cliente, y es proporcionado tipicamente por el mismo servidor de medios que el flujo de medios correspondiente. Esto resulta ventajoso si el archivo de manifiesto no esta encriptado, dado que permite la determinacion de la duracion de los segmentos de medios sin basarse en tecnicas mas complejas que pueden requerir un conocimiento del formato del archivo para la transmision de los segmentos de medios.

De acuerdo con una realizacion de la invencion, la duracion del segmento de medios se determina mediante la determinacion de una periodicidad con la cual se obtienen los segmentos de medios. En particular, si los segmentos de medios son recibidos desde un servidor de medios, o desde una red de comunicaciones, la periodicidad con la cual son recibidos los segmentos de medios se puede utilizar como medida de la duracion de un segmento de medios. Esto resulta ventajoso dado que permite la determinacion de la duracion de los segmentos de medios sin basarse en tecnicas mas complejas tales como DPI, que pueden requerir el conocimiento del formato del archivo utilizado para la transmision de los segmentos de medios.

De acuerdo con una realizacion de la invencion, la informacion perteneciente a la duracion del segmento de medios se obtiene del servidor de medios. Esto resulta ventajoso dado que proporciona una manera sencilla de determinar la duracion de los segmentos de medios sin basarse en tecnicas mas complejas. Opcionalmente, la informacion perteneciente a la duracion del segmento de medios se puede obtener fuera de banda, es decir, separada del flujo de medios.

Incluso aunque las ventajas de la invencion han sido descritas en algunos casos con referencia a las realizaciones del metodo de acuerdo con el primer aspecto de la invencion, un razonamiento correspondiente aplica a las realizaciones del nodo de red de acuerdo con el segundo aspecto de la invencion.

Otros objetivos, caractensticas y ventajas con la invencion resultaran evidentes cuando se estudie la siguiente descripcion detallada, los dibujos y las reivindicaciones adjuntas. Resulta evidente para los expertos en la materia que pueden combinarse diferentes caractensticas de la invencion para crear realizaciones distintas de las descritas a continuacion.

Breve descripcion de los dibujos

Lo anterior, asf como objetos, caractensticas y ventajas adicionales de la invencion, se comprendera mejor mediante la siguiente descripcion detallada ilustrativa y no limitativa de las realizaciones de la invencion, con referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:

la figura 1 ilustra un sistema para medios de transmision en tiempo real a un cliente a traves de una RAN, la figura 2 ilustra la busqueda de segmentos de medios por parte de un cliente,

la figura 3 ilustra el suministro de segmentos de medios en el dominio del tiempo,

la figura 4 ilustra la aceleracion convencional de un flujo de medios,

la figura 5 ilustra la aceleracion de un flujo de medios de acuerdo con una realizacion de la invencion,

la figura 6 ilustra la aceleracion de un flujo de medios de acuerdo con otras realizaciones de la invencion,

la figura 7 ilustra un metodo de aceleracion de un flujo de medios de acuerdo con una realizacion del primer aspecto de la invencion,

la figura 8 ilustra un nodo de red para la aceleracion de un flujo de medios de acuerdo con una realizacion del segundo aspecto de la invencion.

Todas las figuras son esquematicas, no necesariamente a escala, y generalmente muestran solamente partes que son necesarias para aclarar la invencion, pudiendose otras partes omitir o meramente sugerir.

Descripcion detallada

La invencion se describira ahora mas completamente a continuacion en esta memoria con referencia a los dibujos que se acompanan, en los cuales se muestran ciertas realizaciones de la invencion. Esta invencion puede, no obstante, ser realizada en muchas formas diferentes y no debe ser considerada como limitada a las realizaciones expuestas en esta memoria. Por el contrario, estas realizaciones son proporcionadas a modo de ejemplo de manera que esta descripcion sea profunda y completa, y hara llegar todo el alcance de la invencion a los expertos en la materia.

En la figura 1, se ilustra un sistema para proporcionar un flujo de medios a clientes moviles a traves de una RAN.

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El sistema 100 comprende dos clientes 101 y 102, que acceden a una RAN 116 a traves de un nodo de acceso 115, tal como una Estacion de base de radio (RBS - Radio Base Station, en ingles), un NodoB, un eNodoB, un punto de acceso a la WLAN u otros, capaz de efectuar comunicaciones inalambricas con los clientes 101 y 102, a traves de los enlaces de radio 111 y 112, respectivamente. Los clientes 101 y 102 pueden ser terminales moviles, UE, telefonos inteligentes, ordenadores, reproductores de medios o cualquier otro tipo de dispositivo informatico capaz de efectuar comunicaciones inalambricas con el nodo de acceso 115, y para recibir un flujo de medios. Resultara evidente que, incluso aunque en la figura 1 se ilustran dos clientes 101 y 102, las realizaciones de la invencion no estan limitadas a las RAN a las que acceden dos clientes.

El nodo de acceso 115 esta conectado, a traves de una red de comunicaciones 120, a un servidor de medios 121 y, opcionalmente, a un proxy 122. Un cliente, por ejemplo, el cliente 101, puede acceder al contenido de medios proporcionado por el servidor de medios 121 solicitando un flujo de medios procedentes del servidor de medios 121. El flujo de medios es proporcionado, es decir, transmitido, desde el servidor de medios 121 a traves de la red de comunicaciones 120 al nodo de acceso 115 y despues al cliente 101. Opcionalmente, el flujo de medios puede ser proporcionado a traves del proxy 122.

El nodo de acceso 115 asigna recursos de radio para la transmision del flujo de medios al cliente 101 por medio del enlace de radio 111, que esta establecido entre el cliente 101 y el nodo de acceso 115. Tfpicamente, los enlaces de radio en una RAN, tales como los enlaces de radio 111 y 112 mostrados en la figura 1, son adecuados para efectuar comunicaciones inalambricas tanto en el enlace ascendente, es decir, de un cliente a un nodo de acceso a la RAN, como en el enlace descendente, es decir, del nodo de acceso al cliente. Dependiendo de la tecnologfa de radio empleada por la RAN, y del estandar de acuerdo con el cual se efectuan las comunicaciones, pueden establecerse diferentes tipos de canales de radio entre el cliente y el nodo de acceso, teniendo cada tipo de canal de radio una tasa de bits soportada por el enlace, asf como un consumo de recursos asociado al mismo. Como regla general, el consumo de recursos asociado con un canal de radio, por ejemplo, el consumo de potencia en el nodo de acceso y el cliente, aumenta cuando se soporta una mayor tasa de bits. En consecuencia, un canal de alta tasa de bits, por ejemplo, un canal de HSDPA, consume mas potencia que un canal de baja tasa de bits, por ejemplo, un FACH. Esto es de particular importancia en los clientes alimentados con batena, en los que la vida util de la batena es un problema.

A continuacion se describe, con referencia a la figura 2, el principio de los medios de transmision en tiempo real a clientes moviles, es decir clientes que acceden a contenido de medios a traves de una RAN, utilizando tecnicas de transmision en tiempo real adaptativa, en particular AHS.

Para describir las realizaciones de la invencion, se asume que un flujo de medios es proporcionado a los clientes por medio de segmentos de medios que comprenden contenido de medios de cierta duracion, por ejemplo, cinco o diez segundos. El contenido de medios puede estar codificado en un formato de archivo adecuado. El mismo contenido de medios, por ejemplo, una secuencia de audio o un video, puede ser proporcionado en diferentes representaciones que se caracterizan por diferentes calidades de medios y tasas de bits asociadas. En otras palabras, un cliente puede solicitar un video en una resolucion baja, si solo esta disponible una tasa de bits baja del enlace para el cliente, o en una resolucion alta, si esta disponible una tasa de bits mayor del enlace para el cliente. Las diferentes representaciones que estan disponibles para un cliente se describen en un archivo de manifiesto que proporciona al cliente informacion en la que buscar segmentos de medios correspondientes. Esta informacion se puede proporcionar, por ejemplo, por medio de URI.

La tasa de bits disponible para el enlace depende tipicamente de las condiciones de la red, tal como una carga de red y las condiciones de radio. En las tecnicas de transmision en tiempo real adaptativa, tales como AHS, el cliente es responsable de medir la tasa de bits disponible para el enlace, y de seleccionar una representacion adecuada, es decir, una representacion que tenga una tasa de bits de medios que pueda ser transmitida de manera segura al cliente a la vista de la tasa de bits disponible para el enlace. Tfpicamente, un cliente mide el intervalo de tiempo durante el cual se recibe un segmento de medios completo. A partir el intervalo de tiempo medido y de la cantidad de datos transportados por un segmento de medios, se puede calcular la tasa de bits disponible para el enlace.

Ademas, con referencia a la figura 2, se describe una sesion 200 para medios de transmision en tiempo real del servidor de medios 121 al cliente 101 utilizando AHS. La sesion 200 es iniciada por el cliente 101 que solicita 131 un archivo de manifiesto del servidor de medios 121. Esto se consigue mediante el envfo de un mensaje de GET de HTTP 131 solicitando el archivo de manifiesto. En respuesta a la solicitud 131, el servidor de medios 121 transmite 132 el archivo de manifiesto al cliente 101. A continuacion, el cliente 101 procesa 133 el archivo de manifiesto y selecciona una representacion adecuada del contenido de medios, por ejemplo, un video, al cual se refiere el archivo de manifiesto. Por ejemplo, el cliente 101 puede seleccionar una calidad primera, baja, basada en una estimacion de una tasa de bits disponible para el enlace. A continuacion, el cliente 101 solicita 141, utilizando GET de HTTP, el primer segmento de medios de la representacion seleccionada. La informacion que es transmitida con la solicitud 141 de GET de HTTP indica que se solicita el primer segmento de medios, que esta codificado en una primera calidad. Esta informacion puede, por ejemplo, ser transportada por medio de URI, tal como se describe en el archivo de manifiesto. En respuesta a la recepcion de la solicitud 141 de GET de HTTP, el servidor de medios 121 transmite 143 el primer segmento de medios codificado en una primera calidad al cliente 101.

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Durante el proceso de recepcion del primer segmento de medios, transmitido 143 por el servidor de medios 121 al cliente 101, el cliente 101 mide la tasa de bits disponible para el enlace. Esto puede, por ejemplo, conseguirse midiendo el tiempo que transcurre entre la recepcion de los primeros datos con respecto a la transmision 143 del primer segmento de medios, y la recepcion de los datos finales relativos a la transmision 143 del primer segmento de medios.

A continuacion, la tasa de bits disponible para el enlace se puede calcular dividiendo la cantidad de datos transmitidos 143 al cliente 101 por el tiempo transcurrido. Esto produce una tasa de bits efectiva promediada en el intervalo de tiempo entre la recepcion de los primeros datos y la recepcion de los ultimos datos. Este intervalo de tiempo es tfpicamente del mismo tamano que la duracion del contenido de medios comprendido en el segmento de medios, es decir, del orden de algunos o hasta diez segundos.

El cliente 101 puede utilizar la tasa de bits estimada disponible para el enlace para seleccionar 144 una representacion diferente, que tiene una segunda calidad que es diferente de la primera calidad, para solicitar el segundo segmento de medios o los siguientes segmentos de medios. Por ejemplo, si la tasa de bits disponible para el enlace es suficiente para soportar una calidad superior, el cliente 101 puede seleccionar 144 una representacion adecuada para utilizar los URI correspondientes para solicitar los siguientes segmentos de medios. Si, por otro lado, la tasa de bits disponible para el enlace es demasiado baja para transmitir de manera segura los segmentos de medios que estan codificados con la primera calidad, el cliente 101 puede seleccionar 144 una calidad incluso menor. A este respecto, el cliente 101 puede utilizar un cierto margen de seguridad cuando se selecciona una representacion que puede ser transmitida de manera segura al cliente, para tener en cuenta las variaciones en las condiciones de radio.

Tras seleccionar 144 una representacion, el cliente 101 solicita 145 el segundo segmento de medios del servidor de medios 121, utilizando GET de HTTP. El servidor de medios 121 transmite 147, en respuesta a la solicitud 145, el segundo segmento de medios al cliente. Cuando recibe el segundo segmento de medios, el cliente 101 mide la tasa de bits disponible para el enlace, es decir, la tasa de bits efectiva, media, para el enlace, durante el intervalo de tiempo entre la recepcion de los primeros datos del segundo servidor de medios y la recepcion de los ultimos datos del segundo segmento de medios, como se ha descrito anteriormente en esta memoria.

La sesion 200 puede continuar con la solicitud por parte del cliente 101 de subsiguientes segmentos de medios desde el servidor de medios 121. Cada segmento de medios es transmitido al cliente 101 mediante la solicitud de un cierto segmento de medios de una cierta representacion, es decir, la calidad, y la recepcion del segmento de medios solicitado del servidor de medios 121. Opcionalmente, el cliente 101 puede medir la tasa de bits disponible para el enlace y seleccionar una representacion adecuada. Resultara evidente que el cliente 101 puede estar dispuesto para realizar mediciones de la tasa de bits del enlace para cada segmento de medios solicitado. Como alternativa, el cliente 101 puede estar dispuesto para llevar a cabo periodicamente mediciones de la tasa de bits del enlace, o solamente si se cumplen ciertas condiciones, por ejemplo, si las condiciones de radio empeoran, tal como una disminucion de la potencia de la senal recibida medida por el cliente 101.

La figura 3 ilustra la transmision de los segmentos de medios 301-304 pertenecientes a un flujo de medios 300. De manera mas espedfica, los segmentos de medios 301-304 pertenecen a una representacion del flujo de medios 300, estando la representacion asociada con una cierta tasa de bits de medios rmedios,1 y, de manera correspondiente, la calidad. A modo de recordatorio, la tasa de bits de los medios es la tasa de bits del contenido de medios real, es decir, la cantidad de datos contenidos en un segmento de medios dividida por la duracion del segmento de medios. Como se puede ver en la figura 3, los segmentos de medios 301-304 son transmitidos al cliente con una cierta periodicidad Atp, que es substancialmente igual a la duracion de un segmento de medios, dado que un cliente necesita solicitar un nuevo segmento de medios aproximadamente con una periodicidad que corresponde a la duracion de los segmentos de medios. Los segmentos de medios 301-304 son transmitidos con una tasa de bits de transmision rtx1 que es mayor que la tasa de bits de medios rmedios,1 En consecuencia, cada segmento de medios 301-304 es transmitido al cliente en un intervalo de tiempo Attx que es ligeramente menor que la periodicidad Atp. En otras palabras, si el cliente selecciona una representacion adecuada, la transmision de un segmento de medios (por ejemplo, 301) se completa justo antes de que se inicie la transmision de un segmento de medios subsiguiente (por ejemplo, 302).

El escenario representado en la figura 3 es tfpico para AHS convencional. Un cliente solicita periodicamente la cantidad de datos contenidos en cada segmento de medios de tal manera que pueden ser transmitidos al cliente en un intervalo de tiempo que es ligeramente menor que la duracion del contenido de medios en cada segmento de medios.

En el caso de que el ancho de banda que es consumido por un cliente de transmision en tiempo real se deba reducir, por ejemplo, para liberar recursos de la interfaz aerea para otros clientes, el flujo de medios que se transmite al cliente puede ser acelerado. Tecnicas conocidas para la aceleracion o el control de los ritmos, se basan en la reduccion de la tasa de bits utilizada para la transmision de segmentos de medios al cliente, forzando con ello al cliente a seleccionar una representacion que este asociada con una menor tasa de bits de medios y, de manera correspondiente, la calidad, lo que se describe a continuacion con referencia a la figura 4.

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La figura 4 ilustra la transmision de los segmentos de medios 401-404 que tienen una segunda calidad que es menor que la primera calidad de la figura 3 (en aras de la claridad, el flujo de medios al cual pertenecen los segmentos de medios 401-404, correspondiente al flujo de medios 300 ilustrado en la figura 3, se omite en la figura 4). De manera correspondiente, la tasa de bits de medios rmedios,2 de los segmentos de medios 401-404 es menor que la de los segmentos de medios 301-304, rmedios,1.

Para ilustrar la aceleracion de un flujo de medios de acuerdo con la tecnica anterior, se asume en la figura 4 que los segmentos de medios 401-404 son transmitidos al cliente con una periodicidad Atp que es igual a la de la figura 3, y que cada segmento de medios 401-404 es transmitido al cliente en un intervalo de tiempo Attx igual al intervalo de tiempo correspondiente de la figura 3.

En el escenario representado en la figura 4, la tasa de bits rtx,2 utilizada para la transmision de los segmentos de medios 401-404 al cliente es considerablemente menor que la tasa de bits del enlace renlace,1 que esta soportada por el enlace de radio entre el cliente que recibe el flujo de medios y el nodo de acceso de la RAN. Esta situacion puede, por ejemplo, producirse si la tasa de bits de transmision rtx,2 es suficientemente grande de tal manera que la RAN no puede asignar un enlace de radio que tenga una menor tasa de bits del enlace que la que se ilustra en la figura 4. Esto ilustra un problema que es inherente con la aceleracion de los flujos de medios de acuerdo con la tecnica anterior, que es que la tasa de bits del enlace renlace,1 no puede ser utilizada de manera eficiente. Debe observarse que, si los segmentos de medios 401-404 deben ser transmitidos al cliente durante un intervalo de tiempo que es menor que el que se ilustra en la figura 4, para aumentar la tasa de bits de la transmision y utilizar por ello la tasa de bits del enlace renlace,1 de manera mas eficiente, la tasa de bits medida por el cliente aumentara y el cliente puede reaccionar cambiando a una representacion que tiene una tasa de bits superior, contrarrestando con ello la aceleracion.

A continuacion se describiran realizaciones de la invencion con referencia a las figuras 5 a 8.

La figura 5 ilustra la aceleracion de un flujo de medios de acuerdo con una realizacion de la invencion. En contraste con lo que se ha descrito con referencia a la figura 4, cada segmento de medios 501-504 no es transmitido al cliente en una parte (en aras de la claridad, el flujo de medios al cual pertenecen los segmentos de medios 501-504, correspondiente al flujo de medios 300 ilustrado en la figura 3 se omite en la figura 5). Por el contrario, cada segmento de medios 501-504 es transmitido en dos partes. De manera mas espedfica, el primer segmento de medios es transmitido como una parte primera 501' y una parte restante 501'', el segundo segmento de medios es transmitido como una parte primera 502' y una parte restante 502'' y, de manera correspondiente, para los segmentos de medios tercero (503' y 503'') y cuarto (504' y 504'') ilustrados en la figura 5.

El flujo de medios acelerado de la figura 5 se ilustra con una tasa de bits de medios rmedios,2, que es comparable a la de la figura 4. No obstante, en contraste con lo que se ha descrito con referencia a la figura 4, la aceleracion de un flujo de medios de acuerdo con una realizacion de la invencion se consigue transmitiendo cada segmento de medios en al menos dos partes, una parte primera 501'-504' y una parte restante 501''-504'', y retardando la transmision de la parte restante 501''-504'' con respecto a la parte primera 501'-504'.

Esto se ilustra en la figura 5 para el primer segmento de medios. La parte primera 501' es transmitida durante un intervalo de tiempo At-i, seguida por un periodo de silencio, o reposo At0 durante el cual la transmision del primer segmento de medios se detiene. A continuacion, la parte restante 501'' del primer segmento de medios es transmitida durante un intervalo de tiempo At2. De este modo, el primer segmento de medios completo es transmitido al cliente durante un intervalo de tiempo Attx = At1 + At0 + At2, que se ilustra siendo comparable al intervalo de tiempo correspondiente ilustrado en la figura 4.

Como se ilustra en la figura 5, tanto las partes primera 501-504' como restante 501''-504'' de cada segmento de medios son transmitidas con una tasa de bits de transmision rtx,3, que es substancialmente igual a la tasa de bits del enlace renlace,2, utilizando con ello de manera eficiente los recursos de la interfaz aerea asignados. A este respecto, una realizacion de la invencion que tiene conocimiento acerca de las tasa de bits soportadas por el enlace, es decir, las tasas de bits del enlace que son soportadas por los diferentes tipos de enlaces de radio que la RAN puede establecer entre un nodo de acceso de la RAN y un cliente de transmision en tiempo real, puede transmitir una parte de un segmento de medios con una tasa de bits de transmision que es substancialmente igual a una de las tasas de bits soportadas por el enlace. Aunque esto asegura que los recursos de la interfaz aerea asignados son utilizados de la manera mas eficiente posible, las realizaciones de la invencion no estan limitadas a transmitir partes de un segmento de medios con una tasa de bits que es substancialmente igual a una tasa de bits soportada por el enlace.

Resultara evidente que, dado que el intervalo de tiempo Attx durante el cual un segmento de medios completo es transmitido al cliente es substancialmente igual al de la figura 4, la tasa de bits disponible que es medida por el cliente es substancialmente igual, bajo la condicion de que cada segmento de medios 501-504 comprenda la misma cantidad de datos que los segmentos de medios 401-404. De esta manera, generando trafico en rafagas mientras que al mismo tiempo se impide que el cliente seleccione una representacion que tenga una mayor tasa de bits de medios, se puede conseguir una utilizacion mas eficiente de los recursos de la interfaz aerea asignados.

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En otras palabras, en lugar de, como en la tecnica anterior, reducir la tasa de bits de la transmision (rtx,2 de la figura 4) para acelerar un flujo de medios que es transmitido a un cliente, cada segmento de medios es transmitido en dos partes, en las que cada parte es transmitida preferiblemente con una tasa de bits rtx,3 que utiliza de manera eficiente recursos de interfaz asignados, y en los que el intervalo de tiempo At* durante el cual se transmite el segmento de medios completo se mantiene ligeramente mas corto que la duracion del segmento de medios introduciendo un tiempo de silencio Ato entre las dos partes. Ventajosamente, tal tiempo de silencio puede ser asignado a otros servicios del mismo cliente, o a otros clientes que acceden a la misma red.

En la figura 5, las realizaciones de la invencion han sido ilustradas caracterizadas transmitiendo cada segmento de medios como una parte primera 501 -504' y una parte restante 501”-504”, en las que las partes primeras 501 -504' son mayores que las partes restantes 501”-504”, es decir, contienen una cantidad mayor de contenido de medios, y tanto la parte primera 501'-504' como la parte restante 501”-504” se transmiten con una tasa de bits rtx,3 substancialmente igual a la tasa de bits renlace,2 soportada por el enlace de radio asignado por la RAN al cliente que recibe el flujo de medios. No obstante, resultara evidente para el experto en la materia que los segmentos de medios pueden ser transmitidos al cliente utilizando mas de dos partes para cada segmento de medios, empleando una distribucion diferente del contenido de medios en las partes respectivas, y/o utilizando tasas de bits de transmision diferentes de las que se describen con referencia a la figura 5.

Para ello, en la figura 6 se ilustran otras realizaciones de la invencion. Por ejemplo, un segmento de medios 601 puede ser transmitido en dos partes, una parte primera 601' y una parte restante 601'', de un tamano igual o substancialmente igual, es decir, que contiene substancialmente la misma cantidad de contenido de medios o datos. Ademas, un segmento de medios 602 puede ser transmitido como dos partes 602' y 602'', en el que la parte restante 602'' es mayor que la parte primera 602'.

Las partes primeras 6017602' y las partes restantes 6017602” se ilustran en la figura 6 como transmitidas con una tasa de bits de transmision rtx,4 que, ventajosa, pero no necesariamente, es substancialmente igual a una tasa de bits de enlace soportada por un enlace de radio de la RAN. Como un ejemplo mas, el segmento de medios 603 puede ser transmitido como dos partes 603' y 603'' utilizando diferentes tasas de bits rtx,4 y rtx,5. En este caso, la parte restante 603'' es transmitida con una tasa de bits rtx,5 que es menor que la tasa de bits rtx,4 de la parte primera 603'. Finalmente, el segmento de medios 604 se ilustra siendo transmitido como una parte primera 604' con una tasa de bits rtx,6 mayor y una parte restante 604'' con una tasa de bits rtx,7 menor. Como ejemplo, se puede considerar una realizacion de la invencion en la que la parte primera 604' es transmitida sobre un canal de alta tasa de bits, tal como un canal de HSDPA, y la parte restante 604'' es transmitida sobre un canal de baja tasa de bits, tal como un FACH.

Resultara tambien evidente para el experto en la materia que los segmentos de medios pueden ser transmitidos a un cliente utilizando mas de dos partes. Por ejemplo, cualquiera de las dos partes de las realizaciones descritas con referencia a las figuras 5 o 6 se puede dividir a su vez en partes que son transmitidas con un tiempo de silencio entre ellas.

A continuacion, se describe una realizacion del metodo de aceleracion de un segmento de medios con referencia a la figura 7.

El flujo de medios comprende una secuencia de segmentos de medios para su transmision a un cliente a traves de una RAN. El metodo 700 se lleva a cabo de manera secuencial, es decir, de segmento en segmento, y se inicia obteniendo 701 un segmento de medios de la secuencia de segmentos de medios. El segmento de medios se puede obtener de una memoria temporal o almacen local. De manera alternativa, el segmento de medios puede ser recibido sobre una red de comunicaciones, por ejemplo, de un servidor de medios o cualquier otro servidor que proporciona el flujo de medios.

En la siguiente etapa, se determina 702 la duracion del segmento de medios, es decir, la duracion del contenido de medios transportado por el segmento de medios. La duracion del segmento de medios se puede determinar 702 utilizando DPI, si se conocen los detalles acerca del formato del archivo utilizado para descodificar el contenido de medios. Como alternativa, la duracion del segmento de medios se puede determinar 702 utilizando un proxy de TCP transparente. Ademas, la duracion del segmento de medios se puede determinar 702 determinando una periodicidad con la cual el cliente solicita los segmentos de medios, o determinando una periodicidad con la cual se obtienen 701 los segmentos de medios. Aun mas, la duracion del segmento de medios se puede determinar 702 mediante la inspeccion de un archivo de manifiesto, mediante la obtencion de informacion perteneciente a la duracion del segmento de medios del servidor de medios.

A continuacion, la parte primera del segmento de medios es transmitida 703 al cliente, seguida por un periodo de tiempo de silencio para retardar 704 la transmision de la parte restante. A continuacion, la parte restante es transmitida 705 al cliente.

En el metodo 700, al menos una de las partes del segmento de medios es transmitida 703/705 durante un intervalo de tiempo que es mas corto que una duracion correspondiente de esa parte, y en el que la transmision de la parte restante 705 es retardada 704, de tal manera que un intervalo de tiempo entre el inicio de la transmision de la parte

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primera 703 y la finalizacion de la transmision de la parte restante 705 es menor que la duracion del segmento de medios determinado en la etapa 702.

Tambien con referencia a la figura 7, al menos una de las partes del segmento de medios puede ser transmitida 703/705 con una tasa de bits relativamente alta, de tal manera que una tasa de bits de enlace requerida por la RAN para soportar esa tasa de bits corresponde a un canal de alta tasa de bits. Aun ademas, la parte restante puede ser transmitida 705 utilizando una tasa de bits relativamente baja, de tal manera que una tasa de bits de enlace requerida por la RAN para soportar la segunda tasa de bits corresponde a un canal de baja tasa de bits, por ejemplo un FACH.

El metodo 700 puede comprender ademas la transmision de al menos una parte intermedia del segmento de medios al cliente. Tal parte intermedia es transmitida entre la transmision de la parte primera 703 y la transmision de la parte restante 705. Preferiblemente, la transmision de al menos una parte intermedia se retarda, de manera similar al retardo 704 de la transmision de la parte restante.

A continuacion, con referencia a la figura 8 se describe una realizacion del nodo de red para acelerar un flujo de medios.

El flujo de medios 811 comprende una secuencia de segmentos de medios para su transmision 813 a un cliente a traves de una RAN. El nodo de red 800 comprende un medio 801 para obtener un segmento de medios de la secuencia de segmentos de medios, un medio 802 para determinar la duracion del segmento de medios y un medio 803 para transmitir el segmento de medios al cliente.

El medio 801 para obtener un segmento de medios puede estar dispuesto para obtener el segmento de medios de una memoria temporal o almacen local. De manera alternativa, el medio 801 para obtener un segmento de medios puede estar dispuesto para recibir el segmento de medios sobre una red de comunicaciones. En el primer caso, el nodo de red 800 puede ser el origen del flujo de medios, por ejemplo, un servidor de medios o cualquier otro servidor que proporcione el flujo de medios. En el ultimo caso, el nodo de red 800 puede ser un proxy o cualquier nodo de red adecuado para transmitir el flujo de medios desde un servidor de medios a un cliente a traves de una RAN.

El medio 802 para la determinacion de la duracion del segmento de medios puede estar dispuesto para determinar la duracion del segmento de medios utilizando DPI, si los detalles acerca del formato del archivo utilizado para la codificacion del contenido de medios son conocidos. Como alternativa, el medio 802 para la determinacion de la duracion del segmento de medios puede utilizar un proxy de TCP transparente. Ademas, el medio 802 para la determinacion de la duracion del segmento de medios puede estar dispuesto para determinar una periodicidad con la cual los segmentos de medios son obtenidos por el medio 801, o inspeccionando un archivo de manifiesto transportado en el flujo de medios 811. De manera alternativa, el nodo de red 800 puede comprender el medio 804 para obtener la informacion 812 perteneciente a la duracion del segmento de medios de otro nodo de la red, tal como un servidor de medios. Tal informacion 812 puede ser recibida fuera de banda, es decir, separada del flujo de medios 811. Se puede considerar asimismo una realizacion del nodo de red 800 que esta dispuesto para la determinacion de la duracion del segmento de medios determinando una periodicidad con la cual los segmentos de medios son solicitados por el cliente. Para ello, el nodo de red 800 puede comprender un medio (no ilustrado en la figura 8) para analizar solicitudes, tal como mensajes de GET de HTTP descritos con referencia a la figura 2, transmitidos desde el cliente al servidor de medios.

El medio 803 para la transmision del segmento de medios al cliente esta dispuesto para transmitir una parte primera del segmento de medios al cliente, retardando la transmision de la parte restante, y transmitir la parte restante al cliente. Al menos una de las partes del segmento de medios es transmitida durante un intervalo de tiempo que es menor que una duracion correspondiente de esa parte, y la transmision de la parte restante es retardada, de tal manera que un intervalo de tiempo entre el inicio de la transmision de la parte primera y la finalizacion de la transmision de la parte restante es menor que la duracion del segmento de medios.

El medio 803 para transmitir el segmento de medios al cliente puede estar asimismo dispuesto para transmitir al menos una de las partes del segmento de medios con una tasa de bits relativamente elevada de tal manera que una tasa de bits de enlace requerida por la RAN para soportar esa tasa de bits corresponde a un canal de alta tasa de bits, tal como un canal de HSDPA. Mas aun, el medio 803 puede estar dispuesto para transmitir la parte restante utilizando una tasa de bits relativamente baja, de tal manera que una tasa de bits de enlace requerida por la RAN para soportar la segunda tasa de bits corresponde a un canal de baja tasa de bits, tal como un FACH.

El medio 803 para la transmision del segmento de medios al cliente puede estar asimismo dispuesto para transmitir al menos una parte intermedia del segmento de medios al cliente. Tal parte intermedia puede ser transmitida entre la transmision de la primera parte y la transmision de la parte restante. Preferiblemente, el medio 803 esta dispuesto para retardar la transmision de la al menos una parte intermedia, de manera similar a retardar la transmision de la parte restante.

El nodo de red 800 esta dispuesto para acelerar un flujo de medios secuencialmente, es decir, de segmento en segmento.

Resulta evidente para el experto en la materia que la invencion no esta limitada en modo alguno a las realizaciones descritas anteriormente. Por el contrario, son posibles muchas modificaciones y variaciones dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas.

Claims

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REIVINDICACIONES

1. Un metodo (700) de aceleracion de un flujo de medios (300) que comprende una secuencia de segmentos de medios (301-304; 401-404; 501-504; 601-604) para su transmision a un cliente (101, 102) a traves de una Red de acceso por radio (116), RAN, comprendiendo el metodo:

obtener (701) un segmento de medios de la secuencia de segmentos de medios, determinar (702) una duracion (Atp) del segmento de medios,

transmitir (703) una parte primera (501'-504'; 601'-604') del segmento de medios al cliente, y

transmitir (705) una parte restante (501”-504”; 601”-604”) del segmento de medios al cliente,

en el que al menos una de las partes (501'-504', 501”-504”;601'-604'; 601”-604”) del segmento de medios es transmitida durante un intervalo de tiempo (At-i, At2) que es mas corto que una duracion correspondiente de esa parte, y en el que la transmision de la parte restante se retarda (Ate; 704), de tal manera que un intervalo de tiempo (Atx) entre el inicio de la transmision de la parte primera (501'-504'; 601'-604') y la finalizacion de la transmision de la parte restante (501”-504”; 601”-604”) es mas corto que la duracion del segmento de medios.
2. El metodo de acuerdo con la reivindicacion 1, que comprende ademas transmitir al menos una parte intermedia del segmento de medios al cliente.
3. El metodo de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que la parte primera y la parte restante constituyen el segmento de medios completo.
4. El metodo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que los segmentos de medios son transmitidos al cliente utilizando Transmision en tiempo real de HTTP adaptativa, AHS.
5. El metodo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que al menos una de las partes del segmento de medios es transmitida con una primera tasa de bits, de tal manera que una tasa de bits de enlace requerida por la RAN para soportar la tasa de bits primera corresponde a un canal de alta tasa de bits (111, 112).
6. El metodo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que la parte restante es transmitida con una segunda tasa de bits, de tal manera que una tasa de bits de enlace requerida por la RAN para soportar la segunda tasa de bits corresponde a un canal de baja tasa de bits (111, 112).
7. El metodo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que la parte restante es substancialmente menor que la parte primera del segmento de medios.
8. El metodo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que la duracion del segmento de medios se determina determinando una periodicidad con la cual el cliente solicita los segmentos de medios.
9. El metodo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que la duracion del segmento de medios se determina mediante la inspeccion de un archivo de manifiesto.
10. El metodo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que la duracion del segmento de medios se determina determinando una periodicidad con la cual se obtienen los segmentos de medios.
11. Un nodo de red (115, 121, 122; 800) para acelerar un flujo de medios (300; 811) que comprende una secuencia de segmentos de medios (301-304; 401-404; 501-504; 601-604) para su transmision (813) a un cliente (101, 102) a traves de una Red de acceso por radio (116), RAN, comprendiendo el nodo de red:

un medio (801) para obtener un segmento de medios de la secuencia de segmentos de medios,

un medio (802) para determinar una duracion (Atp) del segmento de medios; y

un medio (803) para transmitir el segmento de medios, que esta dispuesto para:

transmitir una parte primera (501'-504'; 601'-604') del segmento de medios al cliente, y transmitir una parte restante (501'-504'; 601'-604') del segmento de medios al cliente,

en el que al menos una de las partes (501'-504', 501”-504”; 601'-604', 601”-604”) del segmento de medios es transmitida durante un intervalo de tiempo (At1, At2) que es mas corto que una duracion correspondiente de esa parte, y en el que la transmision de las partes restantes se retarda (Afe), de tal manera que un intervalo de tiempo (Atx) entre el inicio de la transmision de la parte primera (501'-504'; 601'-604') y la finalizacion de la transmision de la parte restante (501”-504”; 601”-604”) es mas corto que la duracion del segmento de medios.
12. El nodo de red de acuerdo con la reivindicacion 11, en el que el medio para transmitir el segmento de medios esta tambien dispuesto para transmitir al menos una parte intermedia del segmento de medios al cliente.
13. El nodo de red de acuerdo con la reivindicacion 11, en el que la parte primera y la parte restante constituyen el segmento de medios completo.
14. El nodo de red de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13, en el que los segmentos de medios son transmitidos al cliente utilizando Transmision en tiempo real de HTTP adaptativa, AHS.

5 15. El nodo de red de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 14, en el que el medio para transmitir

el segmento de medios esta ademas dispuesto para transmitir al menos una de las partes del segmento de medios con una primera tasa de bits, de tal manera que una tasa de bits de enlace requerida por la RAN para soportar la primera tasa de bits corresponde a un canal de alta tasa de bits (111, 112).
16. El nodo de red de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 15, en el que el medio para transmitir 10 el segmento de medios esta ademas dispuesto para transmitir la parte restante con una segunda tasa de bits, de tal

manera que una tasa de bits de enlace requerida por la RAN para soportar la segunda tasa de bits corresponde a un canal de baja tasa de bits (111, 112).
17. El nodo de red de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 16, en el que la parte restante es substancialmente menor que la parte primera del segmento de medios.

15 18. El nodo de red de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 17, en el que el medio para

determinar una duracion del segmento de medios esta dispuesto para determinar la duracion del segmento de medios determinando una periodicidad con la cual el cliente solicita los segmentos de medios.
19. El nodo de red de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 17, en el que el medio para determinar una duracion del segmento de medios esta dispuesto para determinar la duracion del segmento de

20 medios mediante la inspeccion de un archivo de manifiesto.
20. El nodo de red de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 17, en el que el medio para determinar una duracion del segmento de medios esta dispuesto para determinar la duracion del segmento de medios determinando una periodicidad con la cual se obtienen los segmentos de medios.