ES2371590T3 - Instrumento de cuidado oral con limpiador de tejidos. - Google Patents

Abstract

Instrumento de cuidado oral (10) que comprende: un mango (12); una cabeza (14) conectada al mango (12); un limpiador de tejidos (20) en la cabeza (14) que tiene una superficie texturada (24) y una pluralidad de aberturas (25) que se extienden a través de ella; y una pluralidad de elementos de aplicación al tejido (26), extendiéndose cada elemento de aplicación al tejido (26) a través de una de las aberturas (25) y extendiéndose hacia fuera de la cabeza (14); que se caracteriza porque el limpiador de tejidos (20) está formado de una primera porción (36) que tiene una primera superficie texturada (24A) y una segunda porción (38) que tiene una segunda superficie texturada (24B) en la que la textura de la segunda superficie texturada (24B) es diferente de la textura de la primera superficie texturada (24A).

Description

Instrumento de cuidado oral con limpiador de tejidos

Antecedentes del invento

El invento presente se refiere a un instrumento de cuidado oral con un limpiador para limpiar superficies de tejido blando de la boca.

De acuerdo con la American Dental Association, una fuente mayor de mal aliento en las personas sanas son los depósitos de microbios de la lengua, en la que una capa bacteriana alberga organismos y residuos que contribuyen al mal aliento. La lengua es un refugio donde crecen los microorganismos, ya que la naturaleza papilar de la superficie de la lengua crea un lugar ecológico único que proporciona un área superficial extremadamente grande, que favorece la acumulación de bacterias orales. La flora y las bacterias anaeróbicas que residen en la lengua desempeñan un papel importante en el desarrollo de mal aliento crónico llamado corrientemente halitosis. En general, las bacterias producen compuestos de azufre volátiles (VSC). Si hay suficiente acumulación de compuestos de azufre, el resultado puede ser mal aliento o mal olor oral.

Ciertos instrumentos de cuidado oral conocidos incorporan elementos para limpiar tejido blando dentro de la boca, tal como la lengua, Ciertos instrumentos de cuidado oral incluyen raspadores de lengua de cuchilla, bandas raspadoras, y desescamadores de lengua.

El documento FR2793136 describe un instrumento para la limpieza oral. El instrumento tiene un mango y una cabeza conectada al mango. En la cabeza hay dispuesto un bloque de limpieza flexible e incluye en él una serie de ranuras verticales. Cada ranura recibe un elemento de refuerzo que se extiende desde la cabeza. Los elementos de refuerzo son movibles entre una posición en la que están empotrados en una superficie del bloque y una posición en la que sobresalen verticalmente por fuera del bloque.

Sería deseable proporcionar un instrumento de cuidado oral con un limpiador de tejidos que redujera o superara algunas o todas las dificultades inherentes a los dispositivos conocidos anteriores. Objetivos y ventajas particulares se harán aparentes para las personas expertas en la técnica, esto es, aquellos que conocen o tienen experiencia en este campo de la tecnología, a la vista de la explicación siguiente del invento y de la descripción detallada de ciertas realizaciones.

Sumario breve del invento

Un instrumento de cuidado oral con un limpiador de tejidos y elementos de limpieza de tejidos mejora ventajosamente la capacidad de limpiar superficies de tejido blando de la boca de un usuario. De acuerdo con el invento presente, se proporciona un instrumento de cuidado oral que incluye un mango y una cabeza conectada al mango. Un limpiador de tejidos está dispuesto en la cabeza y tiene una superficie texturada y una pluralidad de aberturas que se extienden a través de él. Cada uno de una pluralidad de elementos de limpieza de tejidos se extiende a través de una de las aberturas y se extiende hacia fuera de la cabeza. El limpiador de tejidos está formado de una primera porción que tiene una primera superficie texturada y una segunda porción que tiene una segunda superficie texturada en la que la textura de la segunda superficie texturada es diferente de la textura de la primera superficie texturada.

Algunos o todos de la pluralidad de elementos limpiadores de tejidos pueden ser nudos. Un miembro raspador puede estar dispuesto en la cabeza.

Las características y ventajas descritas aquí serán comprendidas con más detalle a partir de la siguiente descripción de ciertas realizaciones.

Descripción breve de los dibujos

La Figura 1 es una vista en perspectiva, en despiece parcial, de un cepillo de dientes con un limpiador de tejidos que no está de acuerdo con el invento.

La Figura 2 es una vista en sección, en despiece parcial, de la cabeza del cepillo de dientes de la Figura 1.

La Figura 3 es una vista en sección, en despiece parcial, de una cabeza alternativa del cepillo de dientes de la Figura 1.

La Figura 4 es una vista en sección, en despiece parcial, de una cabeza de un instrumento de cuidado oral que incorpora el invento presente.

La Figura 5 es una vista en sección, en despiece parcial, de una cabeza de un instrumento de cuidado oral de una realización alternativa del invento presente.

La Figura 6 es una vista en perspectiva de la cabeza de un cepillo de dientes que incorpora el invento presente.

Las Figuras a las que se ha hecho referencia anteriormente no han sido dibujadas necesariamente a escala y debe entenderse que proporcionan una representación de un instrumento de cuidado oral con un limpiador de tejidos, ilustrativo de los principios involucrados. Algunas características del instrumento de cuidado oral con un limpiador de tejidos representado en los dibujos han sido agrandadas o distorsionadas con relación a otras para facilitar la explicación y la comprensión. En los dibujos se usan los mismos números de referencia para indicar los componentes y características similares o idénticos mostrados en varias realizaciones alternativas. Un instrumento de cuidado oral con un limpiador de tejido como se describe aquí tiene configuraciones y componentes determinados, en parte, por la aplicación y el entorno pretendidos en los que son usados.

Descripción detallada del invento

En la descripción siguiente se explica el invento haciendo referencia a un cepillo de dientes, pero podría tener la forma de otros instrumentos de cuidado oral incluyendo simplemente un instrumento de limpieza de tejidos. Además, debe entenderse que pueden utilizarse otras realizaciones sin apartarse del alcance del invento presente como se define en las reivindicaciones.

Las Figuras 1 – 2 muestran un instrumento de cuidado oral, tal como un cepillo de dientes 10, que tiene un mango 12 y una cabeza 14, que puede ser usado para lavar los dientes y los tejidos blandos de la boca, tales como la lengua, las superficies interiores de las mejillas, los labios o las encías. El mango 12 está dispuesto para que el usuario pueda asir y manipular fácilmente el cepillo de dientes, y puede estar hecho de muchas formas y construcciones diferentes. Aunque la cabeza 14 se ensancha normalmente con relación al cuello del mango 12, en algunas construcciones podría ser simplemente una extensión continua o estrechamiento del mango 12.

En ciertas realizaciones, la cabeza 14 tiene una primera cara 15 que soporta una pluralidad de elementos de limpieza de dientes 18. Como se usa aquí, la expresión “elementos de limpieza de dientes” puede incluir cualquier tipo de estructura que sea usada corrientemente o sea adecuada para el uso de proporcionar beneficios higiénicos orales (por ejemplo, limpieza de dientes, pulido de dientes, blanqueado de dientes, masaje, estimulación, etc.) haciendo contacto con porciones de los dientes y de las encías. Dichos elementos de limpieza incluyen pero no están limitados a, filamentos de cerdas que pueden ser formados para tener un número de formas y tamaños diferentes, y miembros de limpieza de elastómeros que pueden ser formados para que tengan un número de formas y tamaños diferentes o una combinación de ambos filamentos de cerdas y miembros de limpieza de elastómeros.

La cabeza 14 tiene una segunda cara 16 que soporta un limpiador de tejidos 20. La primera y segunda caras 15, 16 están de preferencia en lados opuestos de la cabeza 14. Sin embargo, el limpiador de tejidos 20 puede estar montado en cualquier parte, tal como en el extremo proximal del mango 12. El limpiador de tejidos 20, o porciones de él, puede estar dispuesto también en una superficie de pared lateral periférica 22 de la cabeza 14 ó extenderse más allá de lo mostrado hacia el extremo proximal del mango 12. El limpiador de tejidos 20 puede estar dispuesto dentro de un rebajo 23 formado en la segunda cara 16. El limpiador de tejidos 20 puede estar asegurado a la cabeza 14 con un fijador adecuado, tal como adhesivo, o cualquier otro fijador mecánico adecuado.

El limpiador de tejidos 20 tiene una superficie exterior irregular o texturada 24. En ciertas realizaciones, el limpiador de tejidos 20 está formado de esponja o de un material similar a la esponja. Las esponjas adecuadas incluyen esponjas naturales así como esponjas manufacturadas y materiales similares a las esponjas. En otras realizaciones, el limpiador de tejidos 20 puede estar formado de un material tejido. El material tejido puede ser, por ejemplo, un material tejido de moldeo extrudido. El material tejido puede ser también un material entramado o sin entramar. Independientemente del tipo de material del que está formado el limpiador de tejidos 20, unas irregularidades superficiales se extienden a lo largo de la superficie exterior texturada 24, proporcionando de esta manera al limpiador de tejidos la capacidad de aplicarse a y limpiar las superficies de tejido blando de la boca del usuario.

El limpiador de tejidos 20 tiene una pluralidad de aberturas 25 que se extienden a través de él. Cada uno de una pluralidad de elementos de aplicación al tejido 26 se extiende a través de una de las aberturas 25. En ciertas realizaciones, la altura de cada elemento de aplicación al tejido 26 es mayor que la altura del limpiador de tejidos 20. Como se muestra en la Figura 2, cada elemento de aplicación al tejido 26 tiene la misma altura que los otros elementos de aplicación al tejido 26. En otras disposiciones, como se muestra en la Figura 3, los elementos de aplicación al tejido 26 pueden tener alturas diferentes. En ciertas realizaciones, al menos un elemento de aplicación al tejido 26 tiene una altura que es diferente de la altura de al menos uno de los otros elementos de aplicación al tejido 26.

En ciertas realizaciones, los elementos de aplicación al tejido 26 tienen la forma de nudos. Como se usa aquí un “nudo” quiere decir en general que incluye una protuberancia en forma de columna (sin limitación de la forma de la sección transversal de la protuberancia) que está erguida sobre una superficie de base. En un sentido general, el nudo, de la construcción preferida, tiene una altura que es mayor que la anchura del nudo en la base (medida en la dirección más larga). Sin embargo, los nudos pueden incluir extensiones en las que las anchuras y las alturas sean aproximadamente las mismas o en las que las alturas sean un tanto más cortas que las anchuras de la base. Además, en algunas circunstancias (por ejemplo, cuando el nudo se estrecha formando una punta o incluye una porción de base que se estrecha formando una extensión más pequeña), la anchura de la base puede ser sustancialmente mayor que la altura.

Como se aprecia en la Figura 2, en una disposición del limpiador de tejidos 20, los elementos de aplicación al tejido 26 tienen de preferencia forma cónica. Como se usa aquí, “con forma cónica” o “cónico” quiere decir que incluye conos auténticos, elementos con forma troncocónica, y otras formas que se estrechan formando un extremo delgado y por eso se parecen a un cono independientemente de si son uniformes, de estrechamiento continuo, o tienen secciones transversales redondas. En la ilustración, la porción de base 28 de cada elemento de aplicación al tejido con forma cónica 26 es mayor que la porción de punta correspondiente 30. En esta configuración con forma cónica, la porción de base 28 tiene una superficie de la sección transversal más ancha para proporcionar resistencia efectiva a la cizalla para resistir el movimiento lateral del limpiador de tejidos 20 a lo largo de la superficie de la lengua o de otra superficie de tejido blando. La menor anchura o diámetro de la porción de punta 30 junto con la longitud del elemento de aplicación al tejido de forma cónica 26 permite a los elementos de aplicación al tejido 26 cepillar dentro de las hendiduras de la lengua y de otras superficies para limpiar los depósitos de microbios y otros residuos de las superficies de tejido blando. En algunas construcciones, los elementos de aplicación al tejido 26 pueden flexionarse y doblarse con respecto a sus ejes verticales respectivos cuando se les impulsa lateralmente durante el uso. Esta flexión mejora el confort y la limpieza de las superficies de tejido blando.

En ciertas realizaciones hay dispuesto un miembro raspador 32 en la cabeza 14. En la ilustración, el miembro raspador 32 es una hoja delgada o extensión con forma de caballete que se sobresale hacia fuera de la cara 16 de la cabeza 14. El miembro raspador 32 puede estar dispuesto en el extremo distal 34 de la cabeza 14, o puede estar dispuesto en cualquier posición a lo largo de la cabeza 14. En la ilustración, el miembro raspador 32 está curvado a lo largo del extremo distal 34 de la cabeza 14. Debe apreciarse que el miembro raspador 32 puede tener una configuración recta, o cualquier otra forma deseada. El miembro raspador 32 puede estar formado de cualquier material termoplástico o de elastómero o de una combinación de ambos.

En la construcción preferida, el limpiador de tejidos 20 puede frotar contra las superficies interiores de las mejillas o labios, y en los lados de la lengua mientras el usuario cepilla sus dientes, proporcionando así un masaje, estimulación y limpieza deseados de varias superficies de tejido blando dentro de la boca. Por ejemplo, durante el cepillado de las superficies faciales de los dientes, el limpiador de tejidos 20 está dispuesto en la cara exterior 16 de la cabeza 14 para frotar naturalmente contra las superficies orales de la mejilla. Como un resultado, se consigue una limpieza mejorada sin pasos de limpieza adicionales. Además, algunos usuarios pueden sentir un cosquilleo estimulante en las superficies internas de las mejillas que promueve una reacción positiva del usuario, e incluso un disfrute de la sensación confortable del paso del limpiador de tejidos 20 a lo largo de las superficies de tejidos blandos de la boca. El limpiador de tejidos 20 puede ser frotado adicionalmente también sobre las mejillas, lengua, etc. según se desee para conseguir una limpieza adicional aparte del contacto que puede ocurrir cuando se cepillan los dientes.

El limpiador de tejidos 20 proporciona la capacidad de limpiar biopelículas de bacterias y residuos celulares en la lengua y mejillas y, por tanto, está diseñado para reducir significativamente una fuente mayor del mal aliento de las personas y para mejorar la higiene. El limpiador de tejidos 20 posibilita la supresión de microflora y de otros residuos de la lengua y de otras superficies blandas dentro de la boca. La lengua, en particular, es propensa a desarrollar películas bacterianas que es conocido que albergan organismos y residuos que pueden contribuir al mal aliento. Esta microflora puede encontrarse en las hendiduras entre las papilas de la mayor parte de la superficie superior de la lengua así como a lo largo de otras superficies de tejido blando de la boca. Cuando son aplicados o impulsados de otra manera, por ejemplo, contra una superficie de la lengua, los elementos de aplicación al tejido 26, superficie texturada 24 del limpiador de tejidos 20, y miembro raspador 32 proporcionan una aplicación delicada al tejido blando mientras llegan hasta el fondo de las hendiduras de papilas adyacentes de la lengua. Además, los elementos de aplicación al tejido blando 26 pueden flexionarse según sea necesario para atravesar y limpiar las superficies de tejido blando de la boca a largo de las que son movidos.

Debe entenderse que en ciertas realizaciones los elementos de aplicación al tejido 26 pueden estar configurados para retraerse y extenderse con respecto a la cabeza 14 y a la superficie del limpiador de tejidos 20. Por ejemplo, durante el cepillado regular de los dientes con ambos elementos de limpieza de dientes 18, los elementos de aplicación al tejido 26 pueden estar en una posición retraída, o un tanto retraída, extendiéndose sólo parcialmente a través de las aberturas 25, proporcionando de esta manera confort a las mejillas. A continuación, cuando se aplica la fuerza en la dirección opuesta sobre la cabeza de cepillar 14 para frotar los limpiadores de tejidos 26 contra las superficies del tejido de la boca, los limpiadores de tejidos 26 pueden extenderse adicionalmente hacia fuera de la superficie del limpiador de tejidos 20, proporcionando de esta manera una limpieza mejorada y permitiendo que los limpiadores de tejidos 26 entren profundamente en las hendiduras de la lengua.

Como se muestra en la Figura 4, el limpiador de tejidos 20 está formado de una primera porción 36, y una segunda porción 38 que está dispuesta adyacente a la primera porción 36 hacia el extremo proximal de la cabeza 14. La primera porción 36 tiene una superficie exterior 24A que tiene una primera textura, y una segunda porción 38 tiene una superficie exterior 24B que tiene una segunda textura, que puede ser diferente de la que tiene la primera textura. En ciertas realizaciones, la primera textura es más basta que la segunda textura y, naturalmente, la segunda textura es más fina que la primera textura. En otras palabras, la primera textura de la primera porción 36 es más rugosa, o menos lisa que la segunda textura de la segunda porción 38. La superficie exterior 24A de la primera porción 36 tiene, por tanto, irregularidades superficiales más grandes y/o más frecuentes en comparación con las de la superficie exterior 24B de la segunda porción 38. Debe apreciarse que en otras realizaciones, la segunda textura puede ser más rugosa, o más basta, que la de la primera textura.

Las diferentes texturas de las superficies exteriores 24A, 24B de la primera y segunda porciones 36, 38 respectivamente, pueden ser conseguidas, por ejemplo, proporcionando diferentes categorías o niveles de rugosidad del mismo material. Por ejemplo, la primera y la segunda porciones 36, 38 pueden estar formadas ambas de un material de esponja o similar a las esponjas, teniendo la primera porción 36 un tipo de esponja con una textura más basta que la textura de la segunda porción 38.

En otras realizaciones, la primera y la segunda porciones 36, 38 pueden estar formadas de materiales diferentes. Por ejemplo, la primera porción 36 puede estar formada de un tejido con una primera textura relativamente basta en comparación con la textura de la segunda porción 38, mientras que la segunda porción 38 puede estar formada de una esponja que tenga una segunda textura que sea relativamente fina en comparación con la primera textura de la primera porción 36.

En ciertas realizaciones, como se ve en la Figura 5, la segunda porción 38 puede estar formada de un campo de cerdas cortas 40 situadas en una capa portadora 42, cada cerda 40 se extiende a través de una abertura 44 formada en la capa portadora 42. En la realización mostrada, la porción entera de cada cerda 40 que se extiende hacia fuera más allá de la capa portadora 42, está sustancialmente apuntada.

En la realización mostrada, las cerdas 40 están fijadas por medio de una implantación de filamentos sin sujeción (AFT). En el proceso de fabricación de cepillos AFT, descrito con detalle en la patente americana Nº 6.779.851, se alimenta nylon a una placa de premoldeo que puede estar hecha de cualquier material termoplástico o de elastómero o de una combinación de ambos. Este nylon puede ser tratado para convertirlo en filamentos de cerdas de varios tamaños y formas. El extremo sin uso o proximal del nylon es calentado y fundido para retener el nylon en la cabeza del cepillo cuando éste se impulsa hacia fuera con una fuerza razonable.

Las cerdas 40 pueden estar situadas relativamente cerca una de otra en un grupo como se muestra en la Figura 5. En otras realizaciones, sin embargo, como se muestra en la Figura 6, las cerdas 40 pueden estar dispuestas en grupos de filamentos de cerdas 44 que están separados uno de otro por una distancia significativa en comparación con el campo de cerdas mostrado en la Figura 5.

En ciertas realizaciones, las cerdas 40 pueden tener una altura dentro del margen de aproximadamente 1 mm hasta aproximadamente 6 mm y en otras realizaciones dentro del margen de aproximadamente 1,5 mm hasta aproximadamente 4 mm. Dichas cerdas son relativamente cortas en comparación con la anchura de su columna, que de preferencia está dentro del margen de aproximadamente 0,06 mm hasta aproximadamente 0,18 mm +/- 0,02 mm para cerdas individuales 40 y dentro del margen de aproximadamente 1 mm hasta aproximadamente 2 mm +/0,2 mm para grupos de filamentos de cerdas 44. De por sí, las cerdas 40 del limpiador de dientes 20 tienen una resistencia de columna relativamente elevada en comparación con las cerdas de elementos de limpieza de dientes más típicos tales como los elementos de limpieza 18, que son más largos y más flexibles que las cerdas 40 del limpiador de tejidos 20. Debido a su diámetro delgado y su elevada resistencia de la columna, los elementos de limpieza de tejidos relativamente cortos y, en particular, las cerdas de filamentos relativamente cortas pueden penetrar muy bien dentro de los tejidos orales blandos del usuario.

A la luz de la descripción anterior del invento y de la descripción de varias realizaciones, las personas expertas en este campo de la tecnología comprenderán fácilmente que se pueden realizar varias modificaciones y adaptaciones sin apartarse del alcance de las reivindicaciones.

Claims (15)

1. REIVINDICACIONES

   1.

   Instrumento de cuidado oral (10) que comprende: un mango (12); una cabeza (14) conectada al mango (12); un limpiador de tejidos (20) en la cabeza (14) que tiene una superficie texturada (24) y una pluralidad de aberturas (25) que se extienden a través de ella; y una pluralidad de elementos de aplicación al tejido (26), extendiéndose cada elemento de aplicación al tejido (26) a través de una de las aberturas (25) y extendiéndose hacia fuera de la cabeza (14); que se caracteriza porque el limpiador de tejidos (20) está formado de una primera porción (36) que tiene una primera superficie texturada (24A) y una segunda porción (38) que tiene una segunda superficie texturada (24B) en la que la textura de la segunda superficie texturada (24B) es diferente de la textura de la primera superficie texturada (24A).

2. 2.

   El instrumento de cuidado oral (10) de la reivindicación 1, en el que el limpiador de tejidos (20) está formado de esponja.

3. 3.

   El instrumento de cuidado oral (10) de la reivindicación 1, en el que el limpiador de tejidos (20) está formado de un tejido, en el que el tejido está opcionalmente entramado o sin entramar.

4. 4.

   El instrumento de cuidado oral (10) de la reivindicación 1, en el que los elementos de aplicación al tejido

   (26) están formados de un material de elastómero.

5. 5.

   El instrumento de cuidado oral (10) de la reivindicación 1, en el que los elementos de aplicación al tejido

   (26) son nudos.

6. 6.

   El instrumento de cuidado oral (10) de la reivindicación 1, que comprende además un miembro raspador

   (32) que se extiende hacia fuera desde la cabeza (14).

7. 7.

   El instrumento de cuidado oral (10) de la reivindicación 1, en el que una altura de al menos un elemento de aplicación al tejido (26) es diferente de una altura de al menos otro elemento de limpieza de aplicación (26).

8. 8.

   El instrumento de cuidado oral (10) de la reivindicación 1, en el que la segunda porción (38) está dispuesta adyacente a la primera porción (36) en una dirección hacia un extremo proximal de la cabeza (14).

9. 9.

   El instrumento de cuidado oral (10) de cualquier reivindicación precedente, en el que la primera superficie texturada (24A) es más basta que la segunda superficie texturada (24B).

10. 10.

    El instrumento de cuidado oral (10) de cualquier reivindicación precedente, en el que la primera porción (36) y la segunda porción (38) están formadas de materiales diferentes.

11. 11.

    El instrumento de cuidado oral (10) de cualquier reivindicación precedente, en el que la segunda porción

    (38) incluye una pluralidad de cerdas (40).

12. 12.

    El instrumento de cuidado oral (10) de la reivindicación 11, en el que las cerdas (40) tienen una altura dentro del margen de aproximadamente 1 mm a aproximadamente 6 mm.

13. 13.

    El instrumento de cuidado oral (10) de la reivindicación 11 ó de la reivindicación 12, en el que las cerdas

    (40) están aseguradas a la cabeza (14) por medio de una AFT.

14. 14.

    El instrumento de cuidado oral (10) de cualquier reivindicación precedente, en el que la cabeza (14) tiene una cara (15) que soporta una pluralidad de elementos de limpieza de dientes (18).

15. 15.

    El instrumento de cuidado oral (10) de cualquier reivindicación precedente, en el que el limpiador de tejidos

    (20) está dispuesto dentro de una hendidura (23) formada en una cara (16) de la cabeza (14).