ES2360994B1 - Plancha a vapor. - Google Patents

Abstract

Plancha a vapor (1) que comprende un tanque de agua (2) que es hidráulicamente conectable con una cámara de vapor (6) a través de una pre-cámara (7), la pre-cámara teniendo un puerto de entrada (72) comunicando con el tanque de agua y un puerto de salida (74) comunicando con la cámara de vapor, una válvula (5) para abrir y cerrar el puerto de entrada y, un elemento de accionamiento (3) para accionar la válvula (5) y permitir el paso de agua fluyendo desde el tanque de agua (2) por el puerto de entrada (72) a través de la precámara (7) por el puerto de salida (74) a la cámara de vapor (6), donde la válvula (5) de una pieza de material flexible tiene una parte de tapón (51) asentable en el puerto de entrada (72) para cerrarlo y, una parte de muelle (52) que presiona la parte de tapón (51) contra el puerto de entrada (72).

Description

Plancha a vapor.

Campo técnico de la invención

La presente invención se refiere a una plancha a vapor que comprende: un tanque de agua que es hidráulicamente conectable con una cámara de vapor a través de una pre-cámara, la pre-cámara teniendo un puerto de entrada comunicando con el tanque de agua y un puerto de salida comunicando con la cámara de vapor, una válvula para abrir y cerrar el puerto de entrada y, un elemento de accionamiento para accionar la válvula y permitir el paso de agua fluyendo desde el tanque de agua por el puerto de entrada a través de la pre-cámara por el puerto de salida a la cámara de vapor.

Estado de la técnica

Un problema con los dispositivos de planchar es la correcta limpieza de la cámara de vapor. Es bien sabido que en áreas de agua dura se acumula en las superficies interiores de la cámara de vapor una capa de cal (por lo general carbonato de calcio). Las capas de cal deterioran la transferencia de calor a la cámara de vapor. Por lo tanto, es conveniente que un usuario tenga la posibilidad de eliminar la capa de cal. Preferiblemente, la plancha debe tener un sistema llamado sistema de limpieza de cámara de vapor. A tal fin, las planchas conocidas comprenden una vía de agua paralela a la válvula anti-goteo para el suministro de agua directamente a la cámara de vapor sin pasar por dicha válvula anti-goteo. Normalmente la auto-limpieza se consigue introduciendo gran cantidad de agua en el interior de la cámara de vapor a baja temperatura para que la cámara de vapor no la pueda evaporar en el momento de ser introducida y que en un siguiente aumento de temperatura de la cámara de vapor se produzca una súbita evaporación que arranque y arrastre al exterior por los orificios de salida de la cámara de vapor la cal incrustada en el interior de la cámara de vapor. Con esta construcción es posible para el usuario abrir una válvula de limpieza e introducir una gran cantidad de agua en la cámara de vapor, con lo que realiza una auto-limpieza con las paredes de la cámara de vapor en caliente, a fin de que la gran cantidad de agua fría provoque una especie de efecto de choque térmico en las paredes que resulte en la rotura de las capas de cal y se rompan en pequeñas partículas que, posteriormente, puedan salir a través de los puertos de salida de vapor de la cámara de vapor. Esta acción de limpieza puede repetirse varias veces, por el que es necesario volver a calentar el la cámara de vapor ya que debido a la introducción de una gran cantidad de agua fría en la cámara de vapor, se provoca una caída de la temperatura de la pared de la cámara de vapor.

En la patente WO-9809015 se muestra un sistema de limpieza con una válvula independiente del sistema de dosificación que está realizada como un tapón flexible que al ser accionado, abre un orificio entre el tanque de agua y la cámara de vapor. Esta válvula bastante compleja está situada en un conducto directo a la cámara de vapor expuesta a altas temperaturas lo que puede dañarla con el tiempo.

En la práctica, la cal no se elimina adecuadamente de las paredes donde se ha desarrollado una gruesa capa de cal, es decir, en la zona más cercana a la válvula de goteo donde el agua entra en la cámara de vapor para la generación de vapor de planchado. La razón de que se limpie peor esta zona es que el agua introducida para limpiar la cámara de vapor, se enfría antes de que llegue a dicho lugar de gran acumulación de cal y, por tanto, es menos eficaz allí. Para ello, se han desarrollado sistemas para que el agua de limpieza entre por la misma entrada de agua de goteo. En uno de dichos sistemas, la plancha a vapor comprende un dispositivo anti-goteo que detiene la entrada de agua a vaporizar en la cámara de vapor cuando la cámara de vapor no está lo suficientemente caliente, con el objeto de evitar escapes de agua sobre la ropa que se está planchando. Un dispositivo anti-goteo conocido que cumple esta función consiste de un termo-elemento bimetálico sometido al calentamiento de la cámara de vapor y que a partir de una determinada temperatura y superiores temperaturas abre un paso de agua desde el tanque de agua al accionar una válvula antigoteo dejando paso de agua desde el depósito de agua a la cámara de vapor por un orificio de entrada a la cámara de vapor que es regulado por una varilla de control móvil. A temperaturas más bajas de la determinada temperatura antes mencionada, el termo-elemento bimetálico acciona la válvula anti-goteo que cierra el paso de agua desde el tanque de agua y deja de entrar agua en la cámara de vapor aunque el orificio de entrada de la cámara de vapor no esté cerrado por la varilla de control móvil.

Esta plancha conocida comprende además medios de auto-limpieza para limpiar el interior de la cámara de vapor. Esto es necesario porque la cal contenida en el agua utilizada para el planchado, con el tiempo y el uso, se va incrustando poco a poco en las paredes internas de la cámara de vapor cercanas a la zona de goteo como se ha mencionado anteriormente. Esto produce que a la larga, se obstruya la cámara de vapor acortando la vida de la plancha.

En la solicitud de patente EP-1554424-A1 la plancha tiene un modo de operación en el que la varilla de control móvil es colocada en posición auto-limpieza. Los medios de auto-limpieza consisten en permitir el paso de agua a través de la válvula anti-goteo a la cámara de vapor a través de un orificio en la cámara de vapor que es abierto por la varilla aun cuando la cámara de vapor no está lo suficientemente caliente. Esto lo consigue con una la varilla de control móvil que comprende medios para abrir o mantener abierta la válvula anti-goteo cuando se coloca en la posición de auto-limpieza. Esto es, que funciona cuando la cámara de vapor está fría o caliente. Los medios para abrir o mantener abierta la válvula anti-goteo que describe la patente es mediante un accionamiento mecánico en el que una palanca conectada entre la varilla y la válvula abre la válvula anti-goteo dejando abierto el paso de agua desde el tanque de agua a la cámara de vapor por el orificio de la cámara de vapor. Este sin embargo es un sistema bastante complejo ya que une el sistema de dosificación con el de autolimpieza usando la misma válvula anti-goteo como válvula de dosificación.

Descripción de la invención

La invención se basa por lo tanto en la tarea, respectivamente el problema técnico, de crear una nueva plancha a vapor con un sistema de limpieza de cámara de vapor sencillo, efectivo, seguro y fiable.

Esta tarea será resuelta mediante una plancha a vapor que comprende: un tanque de agua que es hidráulicamente conectable con una cámara de vapor a través de una pre-cámara, la pre-cámara teniendo un puerto de entrada comunicando con el tanque de agua y un puerto de salida comunicando con la cámara de vapor, una válvula para abrir y cerrar el puerto de entrada y, un elemento de accionamiento para accionar la válvula y permitir el paso de agua fluyendo desde el tanque de agua por el puerto de entrada a través de la pre-cámara por el puerto de salida a la cámara de vapor, donde la válvula de una pieza de material flexible tiene una parte de tapón asentable en el puerto de entrada para cerrarlo y, una parte de muelle que presiona la parte de tapón contra el puerto de entrada.

Este sistema de limpieza es completamente independiente del sistema de temperaturas. El conducto puede ser un simple tubo de silicona que es mucho más barato que una pieza compleja como la pre-cámara.

La válvula está dispuesta fijada a la pared de pre-cámara en el interior de pre-cámara. Esto la mantiene alejada de las altas temperaturas de la cámara de vapor y en una posición fiable para su funcionamiento. Para una buena conexión con la pared de pre-cámara, la parte de muelle está enchufada a un resalte de la pared de pre-cámara y la pared de precámara está realizada en un material de plástico rígido.

Breve descripción de los dibujos

Las figuras muestran:

Fig. 1 una vista esquemática de una plancha a vapor de la invención con una sección parcial de la zona de la precámara con la válvula cerrada;

Fig. 2 una vista esquemática de una sección de una plancha a vapor de la invención con una sección de la zona de la pre-cámara con la válvula abierta.

Descripción de ejemplos de realizaciones preferidas

En la figura 1 se muestra una vista esquemática de una plancha a vapor 1 de la invención con una sección parcial del sistema de limpieza de la cámara de vapor 6.

La plancha tiene una suela de planchado 14 por donde sale el vapor de agua generado dentro de la cámara de vapor

6. La cámara de vapor está cerrada con una tapa de cámara de vapor 61 y es calentada con un elemento calentador de la cámara de vapor 10 para producir el vapor en su interior del agua que se introduce en ella por el sistema de dosificación 4 o por el sistema de limpieza de cámara de vapor.

Para accionar el sistema de limpieza de la cámara de vapor, la plancha comprende un elemento de accionamiento 3 que tiene una tecla 31 unida a un accionador 32 que se extiende por un orificio 21 en una pared del tanque de agua 22 hacia el interior del tanque de agua 2. Para mantener la estanqueidad del orificio 21, está dispuesta una junta de estanqueidad 23. El extremo del accionador 32 se prolonga hasta la pared del tanque de agua 22, opuesta a primera pared, donde está realizado el puerto de entrada 72 a la pre-cámara 7. El accionador contacta la parte de tapón 51 de la válvula 5 que cierra el puerto de entrada 72.

La pre-cámara 7 está definida por la pared del tanque de agua 22, la cual tiene el puerto de entrada 72, y una pared de pre-cámara 76 conectada a la pared del tanque de agua 22 la cual tiene el puerto de salida 74. La conexión de la pared de pre-cámara a la pared del tanque de agua puede ser mediante soldadura plástica ya que es una forma fiable de sellar su unión. También podrían ser unidas por medio de pegamento o simplemente por unión de enchufe.

Para hacer más barata la construcción de la pre-cámara, en una realización no mostrada en las figuras, la pared de pre-cámara donde está ubicado el puerto de salida, podría estar realizada de una pieza con la pared del tanque de agua. La pre-cámara entonces estaría cerrada por una tapa, soldada, pegada o clipada donde está dispuesto el puerto de entrada. La tapa sería por ejemplo una pieza lisa de muy fácil fabricación.

La pared de pre-cámara 76 tiene un resalte 78 donde está encajada la parte de muelle 52 de la válvula 5. La válvula 5 tiene una planta circular con una parte de muelle en forma de anillo coaxial alrededor de la parte de tapón 51. Está realización le da estabilidad a la válvula 5 cuando es presionada por el accionador 32 como se ve en la Figura 2 evitando que se mueva de su posición y garantizando un cierre hermético cuando el accionador 32 deja de ejercer presión sobre la parte de tapón 51. Esta configuración de válvula, hace que sea muy sencilla de fabricar e instalar en el interior de la plancha durante su fabricación ya que no requiere piezas adicionales como resortes metálicos o que sea una válvula con ranuras para dejar paso a través de ella cuando es accionada que a la postre la hacen menos estable.

Además, el sistema de enchufe de la parte de muelle 52 con forma anular insertándose en el resalte 78 de la pared de pre-cámara, hace que la instalación sea muy sencilla. Además, el resalte 78 está previsto que sea en forma cilíndrica con su base superior plana que hace de límite de desplazamiento a la parte tapón al ser empujada con fuerza por el accionador 32 hacia el resalte 78 hasta chocar con el, como se ve en la Figura 2. De este modo se evita el problema de que si la válvula está dispuesta en un orificio pasante, al ser presionada pueda ser dada de si y dañada.

El puerto de salida 76 está conectado hidráulicamente con una abertura 62 en la tapa de la cámara de vapor 61 por medio de un conducto 8 realizado como un tubo de silicona que soporta mayores temperaturas que el plástico de la pre-cámara 7.

La abertura 62 de la cámara de vapor está dispuesta cercana a la entrada de agua del sistema de dosificación 4 de goteo de agua para el planchado. De este modo, el choque térmico mayor hace que se elimine más cal en esa zona.

Lista de símbolos de referencia

1

plancha a vapor

2

tanque de agua

21

orificio

22

pared del tanque de agua

23

junta de estanqueidad

3

elemento de accionamiento

31

tecla

32

accionador

4

sistema de dosificación

5

válvula

51

parte de tapón

52

parte de muelle

6

cámara de vapor

61

tapa de cámara de vapor

62

abertura

7

pre-cámara

72

puerto de entrada

74

puerto de salida

76

pared de pre-cámara

78

resalte

8

conducto

10

elemento calentador de la cámara de vapor

14

suela de planchado.

Claims (11)

1. REIVINDICACIONES

   1. Plancha a vapor (1) con que comprende: -un tanque de agua (2) que es hidráulicamente conectable con una cámara de vapor (6) a través de una precámara (7), la pre-cámara teniendo un puerto de entrada (72) comunicando con el tanque de agua y un

   puerto de salida (74) comunicando con la cámara de vapor, -una válvula (5) para abrir y cerrar el puerto de entrada y, -un elemento de accionamiento (3) para accionar la válvula (5) y permitir el paso de agua fluyendo desde el

   tanque de agua (2) por el puerto de entrada (72) a través de la pre-cámara (7) por el puerto de salida (74) a la cámara de vapor (6), caracterizada porque la válvula (5) de una pieza de material flexible tiene -una parte de tapón (51) asentable en el puerto de entrada (72) para cerrarlo y, -una parte de muelle (52) que presiona la parte de tapón (51) contra el puerto de entrada (72).
2. 2. Plancha de vapor según reivindicación 1,

   caracterizada porque

   el elemento de accionamiento (3) es un botón que tiene una tecla (31) accesible desde la parte exterior de la plancha y un accionador (32) que se extiende desde la tecla hacia el interior de la pre-cámara por el puerto de entrada (72) para accionar la válvula (5) permitiendo el paso de agua por el puerto de entrada al presionar la parte de tapón (51).

3. 3.

   Plancha de vapor según reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la parte de muelle (52) es un anillo coaxial alrededor de la parte de tapón (51).

4. 4.

   Plancha de vapor según un reivindicación 2, caracterizada porque el accionador (32) es un brazo que se introduce por un orificio (21) en una pared del tanque de agua (22) al interior

   del tanque de agua (2) y el orificio tiene una junta de estanqueidad (23).
5. 5. Plancha de vapor según reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la pre-cámara (7) está definida por la pared del tanque de agua (22), la cual tiene el puerto de entrada (72), y una

   pared de pre-cámara (76) conectada a la pared del tanque de agua (22) la cual tiene el puerto de salida (74).
6. 6. Plancha de vapor según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la cámara de vapor (6) está cerrada por una tapa de cámara de vapor (61) que tiene un abertura (62), y porque un

   conducto (8) conecta hidráulicamente el puerto de salida (74) con la abertura (62).
7. 7. Plancha de vapor según la reivindicación 6, caracterizada porque el conducto (8) está realizado en un material elástico, como silicona, que soporta altas temperaturas.

8. 8.

   Plancha de vapor según una de las reivindicaciones5a7, caracterizada porque la válvula (5) está dispuesta fijada a la pared de pre-cámara (76) en el interior de la pre-cámara (7).

9. 9.

   Plancha de vapor según la reivindicación 7, caracterizada porque la parte de muelle (52) está enchufada a un resalte (78) de la pared de pre-cámara (76).

10. 10.

    Plancha de vapor según una de las reivindicaciones5a8, caracterizada porque la pared de pre-cámara (76) está realizada en un material de plástico rígido.

    ES 2 360 994 Bl

    OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS

    N.º solicitud: 200802527

    ESPAÑA

    Fecha de presentación de la solicitud: 22.08.2008

    Fecha de prioridad:

    INFORME SOBRE EL ESTADO DE LA TECNICA

    51 Int. Cl. : D06F75/18 (2006.01)

    DOCUMENTOS RELEVANTES

    Categoría

    Documentos citados Reivindicaciones afectadas

    A A A

    US 6105286 A (CHING et alii) 22.08.2000, todo el documento. US 20060156591 A1 (UEBELE et alii) 20.07.2006, todo el documento. WO 9809015 A1 (PHILIPS ELECTRONICS NV) 05.03.1998, todo el documento. 1-10 1-10 1-10

    Categoría de los documentos citados X: de particular relevancia Y: de particular relevancia combinado con otro/s de la misma categoría A: refleja el estado de la técnica O: referido a divulgación no escrita P: publicado entre la fecha de prioridad y la de presentación de la solicitud E: documento anterior, pero publicado después de la fecha de presentación de la solicitud

    El presente informe ha sido realizado • para todas las reivindicaciones • para las reivindicaciones nº:

    Fecha de realización del informe 01.04.2011

    Examinador Manuel. Fluvià Rodríguez Página 1/4

    INFORME DEL ESTADO DE LA TÉCNICA

    Nº de solicitud: 200802527

    Documentación mínima buscada (sistema de clasificación seguido de los símbolos de clasificación) D06F Bases de datos electrónicas consultadas durante la búsqueda (nombre de la base de datos y, si es posible, términos de

    búsqueda utilizados) INVENES, EPODOC, WPI

    Informe del Estado de la Técnica Página 2/4

    OPINIÓN ESCRITA

    Nº de solicitud: 200802527

    Fecha de Realización de la Opinión Escrita: 01.04.2011

    Declaración

    Novedad (Art. 6.1 LP 11/1986)

    Reivindicaciones Reivindicaciones 1-10 SI NO

    Actividad inventiva (Art. 8.1 LP11/1986)

    Reivindicaciones Reivindicaciones 1-10 SI NO

    Se considera que la solicitud cumple con el requisito de aplicación industrial. Este requisito fue evaluado durante la fase de examen formal y técnico de la solicitud (Artículo 31.2 Ley 11/1986).

    Base de la Opinión.-

    La presente opinión se ha realizado sobre la base de la solicitud de patente tal y como se publica.

    Informe del Estado de la Técnica Página 3/4

    OPINIÓN ESCRITA

    Nº de solicitud: 200802527

    1. Documentos considerados.-

    A continuación se relacionan los documentos pertenecientes al estado de la técnica tomados en consideración para la realización de esta opinión.

    Documento

    Número Publicación o Identificación Fecha Publicación

    D01

    US 6105286 A (CHING et alii) 22.08.2000

    D02

    US 2006/0156591 A1 (UEBELE et alii) 20.07.2006

    D03

    WO 98/09015 A1 (PHILIPS ELECTRONICS NV) 05.03.1998

11. 2. Declaración motivada según los artículos 29.6 y 29.7 del Reglamento de ejecución de la Ley 11/1986, de 20 de marzo, de Patentes sobre la novedad y la actividad inventiva; citas y explicaciones en apoyo de esta declaración

    Ley de Patentes, artículo 4.1: Son patentables las invenciones nuevas, que impliquen actividad inventiva y sean susceptibles de aplicación industrial,.... Ley de Patentes, artículo 6.1. Se considera que una invención es nueva cuando no está comprendida en el estado de la técnica. Ley de Patentes, artículo 8.1. Se considera que una invención implica una actividad inventiva si aquella no resulta del estado de la técnica de una manera evidente para un experto en la materia. Reglamento de Patentes Artículo 29.6. El informe sobre el estado de la técnica incluirá una opinión escrita, preliminar y sin compromiso, acerca de si la invención objeto de la solicitud de patente cumple aparentemente los requisitos de patentabilidad establecidos en la Ley, y en particular, con referencia a los resultados de la búsqueda, si la invención puede considerarse nueva, implica actividad inventiva y es susceptible de aplicación industrial.

    Se considera preliminarmente y sin compromiso que los documentos D01 al D03 revelan el estado de la técnica, publicado antes de la fecha de prioridad de la solicitud de patente, más próximo al campo técnico de planchado doméstico a vapor con recipiente propio, como se reivindica en la solicitud de patente. La solicitud en que se describen especiales características estructurales y de resultado, y en especial sus diez reivindicaciones, con características técnicas de limpieza de las deposiciones salimas, provenientes del agua, en los circuitos hidráulicos de la plancha. No están aparentemente comprendidas en el estado de la técnica que aquí se informa (ley de patentes artículo 6) ni resultan aparentemente evidentes para un experto en la materia (ley de patentes, artículo 8) respecto a dicho estado de la técnica. Características técnicas reivindicadas como las que dotan de puerto adicional de comunicación del depósito de agua, independencia del dispositivo de dosificado y limpieza y la existencia de cámara intermedia entre la de vapor y el depósito de agua, no son descritos en los documentos D01 a D03 de forma coincidente o próxima, sino incompleta o distinta, e incluso no evidente ante los ojos de un experto en la materia en fecha de prioridad.

    En concreto, D01 describió una plancha a vapor con limpieza de conductos haciendo pasar el agua desde el depósito a la cámara da vapor sin pasar por una cámara intermedia o precámara y yendo el agua al dispositivo de goteo en vez de a través de un puerto específico, lo que le diferencia de la solicitud; D02 describió un sistema de autolimpieza unido al de dosificación a través de una válvula antigoteo, lo que le diferencia de la solicitud; y D03 divulgó ambos sistemas independientes, dando el tapón de accionamiento de limpieza de deposiciones calcáreas acceso directamente a la cámara de vapor lo que le somete a exceso de temperatura acortando su vida útil, en vez de hacerlo a través de una cámara intermedia o precámara, lo que le aumenta la fiabilidad, lo que lo diferencia de la solicitud. Todos obvian la esencialidad reivindicada de especial disposición de una cámara intermedia depósito-cámara de vapor, con independencia del mecanismo de dosificado y a menor temperatura, lo que facilita la limpieza con mayor duración de la plancha. Por lo tanto, y siendo la solicitud susceptible de aplicación industrial, preliminarmente y sin compromiso, la invención puede considerarse nueva y puede implicar actividad inventiva (Reglamento de Patentes Artículo 29.6)

    Informe del Estado de la Técnica Página 4/4