ES2349571T3

ES2349571T3 - CALCOGRAPHIC PRINT DETECTION.

Info

Publication number: ES2349571T3
Application number: ES07253987T
Authority: ES
Inventors: Gary A. Ross; Scott L. Colston
Original assignee: NCR Corp
Current assignee: NCR Voyix Corp
Priority date: 2006-11-14
Filing date: 2007-10-09
Publication date: 2011-01-05
Anticipated expiration: 2027-10-09
Also published as: US20080112460A1; EP1923843A1; DE602007008341D1; CN101183467B; EP1923843B1; ATE477563T1; JP2008123525A; CN101183467A; JP5221106B2

Abstract

We describe detecting intaglio print on banknotes such that potentially counterfeit banknotes are identified by the absence of intaglio print or the presence of incorrect intaglio print. Intaglio print comprises ridges and grooves on a substrate where ink is applied only to the ridges. A thermal sensor is used to detect the presence of intaglio print by, for example, presenting a banknote to the thermal sensor and moving the banknote relative to that sensor. The banknote may be swiped past the sensor or vice versa. A comparison is made between the output of the thermal sensor and pre-specified information about intaglio printed regions associated with the printed item. Counterfeit detection may also be carried out for passports, postage stamps and other intaglio printed items.

Description

Esta descripción se refiere generalmente a un método y a un aparato para detectar artículos impresos falsificados. Se refiere particularmente a, pero de ninguna forma limitado a, detectar artículos impresos falsificados, tales como, billetes de banco, pasaportes, sellos de correos u otros artículos detectando la impresión calcográfica. This description generally refers to a method and an apparatus for detecting counterfeit printed items. It particularly refers to, but in no way limited to, detecting counterfeit printed items, such as, banknotes, passports, postage stamps or other items by detecting the chalcographic print.

Existe una necesidad creciente para la detección automática de billetes de banco potencialmente falsificados de diferentes monedas y denominaciones de una forma simple, fiable y rentable. Esto se requiere, por ejemplo, en aparatos de autoservicio que reciben billetes de banco, tales como, quioscos autoservicio, máquinas dispensadoras de entradas, cajeros automáticos dispuestos para aceptar depósitos, máquinas de cambio de monedas de autoservicio y similares. There is a growing need for the automatic detection of potentially counterfeit banknotes of different currencies and denominations in a simple, reliable and cost-effective way. This is required, for example, in self-service devices that receive banknotes, such as, self-service kiosks, ticket dispensing machines, ATMs arranged to accept deposits, self-service currency exchange machines and the like.

Previamente, métodos manuales de validación de moneda han implicado la examinación por imagen, efectos de transmisión, tales como, marcas de agua y marcas de registro de hilo, tacto e incluso olor de billetes de banco. Otros métodos conocidos han confiado en características semi-expuestas que requieren examinación semi-manual. Por ejemplo, usando medios magnéticos, sensores ultravioletas, fluorescencia, detectores infrarrojos, capacitancia, tiras de metal, patrones de imagen y similares. Sin embargo, por su propia naturaleza estos métodos son manuales o semi-manuales y no son adecuados para muchas aplicaciones en las que la intervención manual no está disponible durante largos períodos de tiempo. Por ejemplo, en aparatos de autoservicio. Previously, manual currency validation methods have involved image examination, transmission effects, such as, watermarks and registration marks of thread, touch and even the smell of banknotes. Other known methods have relied on semi-exposed features that require semi-manual examination. For example, using magnetic media, ultraviolet sensors, fluorescence, infrared detectors, capacitance, metal strips, image patterns and the like. However, by their very nature these methods are manual or semi-manual and are not suitable for many applications in which manual intervention is not available for long periods of time. For example, in self-service devices.

La complejidad de los billetes de banco falsificados está mejorando y algunos billetes de banco ahora simulan características de seguridad, tales como, florescencia UV, marcas de agua o características magnéticas. Por tanto, se requieren otros métodos de detección de billetes de banco falsificados que sean adecuados para la lectura por ordenador. Cualquiera de dichos métodos necesita ser rentable, rápido, fiable y robusto. El documento US 4.482.971 describe un The complexity of counterfeit banknotes is improving and some banknotes now simulate security features, such as UV fluorescence, watermarks or magnetic features. Therefore, other methods of detecting counterfeit banknotes that are suitable for computer reading are required. Any of these methods needs to be cost effective, fast, reliable and robust. US 4,482,971 describes a

aparato para detectar ópticamente defectos en medios impresos. apparatus for optically detecting defects in printed media.

Se requiere también proporcionar métodos automatizados para detectar pasaportes falsificados, sellos de correos u otros artículos impresos. It is also required to provide automated methods to detect forged passports, postage stamps or other printed items.

El Documento EP 0 084 137 describe un inspector de moneda que tiene exploradores de registro para detectar imágenes calcográficas y litográficas en un billete de banco, comparándose estas imágenes con la información almacenada en los medios de la memoria. Document EP 0 084 137 describes a coin inspector who has registry scanners to detect chalcographic and lithographic images on a banknote, these images being compared with the information stored in the memory media.

A continuación se presenta un sumario simplificado de la descripción para proporcionarle una comprensión básica al lector. Este sumario no es una visión de conjunto extensa de la descripción y no identifica elementos clave/críticos de la invención ni traza el alcance de la invención. Su único propósito es presentar algunos conceptos descritos en este documento de forma simplificada como un preludio a la descripción más detallada que se presenta más adelante. Below is a simplified summary of the description to provide a basic understanding to the reader. This summary is not an extensive overview of the description and does not identify key / critical elements of the invention or trace the scope of the invention. Its sole purpose is to present some concepts described in this document in a simplified manner as a prelude to the more detailed description presented below.

La detección de impresión calcográfica en billetes de banco se describe de tal forma que se identifican billetes de banco potencialmente falsificados por la ausencia de impresión calcográfica o la presencia de impresión calcográfica incorrecta. La impresión calcográfica comprende crestas y surcos sobre un sustrato en el que se aplica tinta. Se usa un sensor térmico para detectar la presencia de impresión calcográfica, por ejemplo, presentando un billete de banco al sensor térmico y moviendo el billete de banco con respecto a este sensor. El billete de banco puede pasarse más allá del sensor o viceversa. Se hace una comparación entre la salida del sensor térmico y la información pre-especificada acerca de regiones de impresión por calcografía asociadas con el artículo impreso. La detección de la falsificación puede realizarse también en pasaportes, sellos de correos y otros artículos impresos por calcografía. The detection of chalcographic printing on banknotes is described in such a way that potentially falsified banknotes are identified by the absence of chalcographic printing or the presence of incorrect calcographic printing. The copper print comprises ridges and grooves on a substrate on which ink is applied. A thermal sensor is used to detect the presence of chalcographic printing, for example, by presenting a banknote to the thermal sensor and moving the banknote with respect to this sensor. The banknote can be passed beyond the sensor or vice versa. A comparison is made between the thermal sensor output and the pre-specified information about regions of chalcography printing associated with the printed article. Counterfeit detection can also be done on passports, postage stamps and other items printed by chalcography.

A continuación se describirán realizaciones de la presente invención, a modo de ejemplo, haciendo referencia a los dibujos adjuntos, en los que: Embodiments of the present invention will now be described, by way of example, with reference to the accompanying drawings, in which:

La Figura 1 es un diagrama de flujo de un método para detectar automáticamente un artículo impreso falsificado; Figure 1 is a flow chart of a method to automatically detect a counterfeit printed article;

La Figura 2 es un diagrama esquemático de un aparato para detectar automáticamente un artículo impreso falsificado; Figure 2 is a schematic diagram of an apparatus for automatically detecting a counterfeit printed article;

La Figura 3 es un diagrama de flujo de un método para analizar la impresión por calcografía; Figure 3 is a flow chart of a method for analyzing printing by chalcography;

La Figura 4a es una representación de parte de un billete de banco que tiene regiones impresas por calcografía; Figure 4a is a representation of part of a banknote that has regions printed by chalcography;

La Figura 4b es una salida del sensor térmico para la parte del billete de banco de la Figura 4a; Figure 4b is an output of the thermal sensor for the part of the banknote of Figure 4a;

La Figura 4c es una salida del sensor térmico para otra parte del billete de banco de la Figura 4a; Figure 4c is an output of the thermal sensor for another part of the banknote of Figure 4a;

La Figura 5 es un diagrama esquemático de un aparato para presentar un billete de banco a un sensor térmico dentro de un aparato de autoservicio, tal como, un cajero automático; Figure 5 is a schematic diagram of an apparatus for presenting a banknote to a thermal sensor within a self-service apparatus, such as an ATM;

La Figura 6 muestra el aparato de la Figura 5a con un billete de banco falsificado indicado esquemáticamente. Figure 6 shows the apparatus of Figure 5a with a counterfeit banknote indicated schematically.

Los mismos números de referencia se usan para designar las mismas partes en los dibujos adjuntos. The same reference numbers are used to designate the same parts in the attached drawings.

La descripción detallada proporcionada a continuación en conexión con los dibujos adjuntos tiene por objeto describir los ejemplos presentes y no pretende representar las únicas formas en las que el presente ejemplo puede construirse o utilizarse. La descripción expone las funciones del ejemplo y la secuencia de etapas para construir y hacer funcionar el ejemplo. Sin embargo, las mismas o equivalentes funciones y secuencias pueden conseguirse mediante diferentes ejemplos. The detailed description provided below in connection with the accompanying drawings is intended to describe the present examples and is not intended to represent the only ways in which the present example can be constructed or used. The description exposes the functions of the example and the sequence of steps to build and operate the example. However, the same or equivalent functions and sequences can be achieved by different examples.

Aunque los ejemplos presentes se describen y se ilustran en este documento como estando implementados en un cajero automático para la detección de billetes de banco falsificados, los métodos y sistemas descritos se proporcionan como un ejemplo y no como una limitación. Como apreciarán los expertos en la materia, los ejemplos presentes son adecuados para la aplicación en una diversidad de diferentes tipos de sistemas de detección de artículos falsificados, incluyendo para pasaportes, sellos de correos y otros artículos que tienen impresión calcográfica. Although the present examples are described and illustrated in this document as being implemented in an ATM for the detection of counterfeit banknotes, the methods and systems described are provided as an example and not as a limitation. As those skilled in the art will appreciate, the present examples are suitable for application in a variety of different types of counterfeit item detection systems, including for passports, postage stamps and other items that have chalcographic printing.

La calcografía es una técnica de grabado que se usa actualmente para imprimir la mayoría de los billetes de banco auténticos en el mundo. En Estados Unidos, los billetes de banco de se imprimen por calcografía en ambos lados. En otras regiones, tales como, Reino Unido y la zona Euro los billetes de banco se imprimen por calcografía en un sólo lado, actualmente, aunque esto puede cambiar a ambos lados en un futuro próximo. Debido a que la técnica de grabado calcográfica requiere una maquinaria de planta pesada extremadamente costosa y debido a que requiere un grabado a mano extremadamente especializado de las planchas de impresión es muy raro que se produzcan billetes de banco falsificados usando esta técnica. Se proporciona un método y un aparato para detectar impresión calcográfica en billetes de banco de tal forma que los billetes potencialmente falsificados se identifican por la ausencia de impresión calcográfica Chalcography is an engraving technique that is currently used to print most authentic banknotes in the world. In the United States, banknotes are printed by chalcography on both sides. In other regions, such as the United Kingdom and the Eurozone, banknotes are printed by chalcography on one side, currently, although this may change on both sides in the near future. Because the copper engraving technique requires extremely expensive heavy plant machinery and because it requires extremely specialized hand engraving of printing plates it is very rare for counterfeit banknotes to be produced using this technique. A method and apparatus for detecting chalcographic printing on banknotes is provided such that potentially counterfeit banknotes are identified by the absence of chalcographic printing

o la presencia de impresión calcográfica incorrecta. or the presence of incorrect chalcographic printing.

La impresión calcográfica implica realizar surcos en superficies de impresión metálicas, tales como planchas o cilindros de cobre o cinc. Los surcos se forman de cualquier manera adecuada, por ejemplo, grabando con ácido, termo-grabando o mediante otros métodos. Típicamente, se usa la precisión fina y la exactitud cuando se forman los surcos dificultando que el patrón resultante se reproduzca exactamente. La tinta, que es extremadamente viscosa, se aplica en el interior de los surcos, por ejemplo cubriendo la superficie de impresión con tinta y después retirando la tinta de todos lados excepto la de los surcos. El sustrato del billete de banco, tal como papel, se aplica después a la superficie de impresión a una presión elevada (por ejemplo, decenas de toneladas de presión) y la tinta se transfiere de los surcos o rebajes de la plancha al papel. Como resultado de la presión elevada y la viscosidad de la tinta, así como otros factores, se incrementan las regiones de papel a las que se aplica la tinta con relación al resto del papel. Esto conlleva al "tacto" característico de un billete de banco que se usa normalmente por individuos Chalcographic printing involves making grooves on metal printing surfaces, such as plates or cylinders of copper or zinc. The grooves are formed in any suitable manner, for example, etching with acid, thermo-recording or by other methods. Typically, fine precision and accuracy are used when the grooves are formed making it difficult for the resulting pattern to reproduce exactly. The ink, which is extremely viscous, is applied inside the grooves, for example by covering the printing surface with ink and then removing the ink from all sides except that of the grooves. The banknote substrate, such as paper, is then applied to the printing surface at a high pressure (for example, tens of tons of pressure) and the ink is transferred from the grooves or recesses of the plate to the paper. As a result of the high pressure and viscosity of the ink, as well as other factors, the regions of paper to which the ink is applied are increased relative to the rest of the paper. This leads to the characteristic "touch" of a banknote that is normally used by individuals

en un ensayo manual de autenticidad de un billete de banco. in a manual test of authenticity of a banknote.

La Figura 1 es un diagrama de flujo de un método para detectar automáticamente un artículo impreso falsificado. El artículo impreso se recibe 10 usando cualquier medio de entrada adecuado, tal como, un medio de entrada de billete de banco convencional de un cajero automático o un medio de entrada del lector por ordenador para un pasaporte. Se accede 11 a la información preespecificada acerca de regiones impresas por calcografía (y posiblemente también a otras regiones impresas usando otras técnicas) asociada con el artículo impreso. Figure 1 is a flow chart of a method to automatically detect a counterfeit printed article. The printed article 10 is received using any suitable means of entry, such as, a conventional banknote entry means of an ATM or a reader entry means by computer for a passport. The prespecified information about regions printed by chalcography (and possibly other regions printed using other techniques) associated with the printed article is accessed 11.

Por ejemplo, esta información puede estar disponible a partir de una memoria o una base de datos integrada con el aparato de detección de falsificación o puede accederse a partir de una fuente distribuida o remota en comunicación con el aparato. Se usa 12 un sensor térmico para detectar información acerca de un patrón que comprende una pluralidad de crestas y surcos en el artículo impreso. El sensor térmico puede usarse para detectar información en la totalidad del artículo impreso o sólo en regiones pre-especificadas de este artículo. En el caso de billetes de banco, el sensor térmico puede disponerse para detectar información de ambos lados o de un solo lado del billete de banco. La información detectada se compara 13 después con la información pre-especificada usando un procesador de cualquier tipo adecuado. Como resultado de la comparación se consigue un proceso de decisión 14. Si no se detecta impresión calcográfica el artículo se identifica como un falsificado potencial 15. Si se detecta impresión calcográfica, el proceso puede arrojar tanto un resultado que indique que se considere que el artículo impreso es auténtico o puede proceder a un análisis adicional de la impresión calcográfica detectada. For example, this information may be available from a memory or a database integrated with the counterfeit detection apparatus or may be accessed from a distributed or remote source in communication with the apparatus. A thermal sensor is used to detect information about a pattern comprising a plurality of ridges and grooves in the printed article. The thermal sensor can be used to detect information in the entire printed article or only in pre-specified regions of this article. In the case of banknotes, the thermal sensor can be arranged to detect information from both sides or from only one side of the banknote. The detected information is then compared 13 with the pre-specified information using a suitable processor of any type. As a result of the comparison, a decision process is achieved 14. If a chalcographic impression is not detected, the article is identified as a potential counterfeit 15. If a chalcographic impression is detected, the process can yield both a result that indicates that the article is considered The print is authentic or you can proceed with an additional analysis of the detected calcographic printing.

La Figura 2 es un diagrama esquemático de un aparato para detectar artículos impresos falsificados. Comprende un receptor de artículo impreso 24 para aceptar un artículo impreso que se tiene que evaluar y un sensor térmico 22, posicionado de tal forma que el artículo impreso puede recibirse presentarse al sensor térmico. El sensor térmico es de cualquier tipo adecuado para detectar impresión calcográfica. Por ejemplo, puede usarse un sensor lector de huellas digitales térmico, como aquél disponible en el mercado de Atmel (marca registrada). Figure 2 is a schematic diagram of an apparatus for detecting counterfeit printed items. It comprises a printed article receiver 24 to accept a printed article to be evaluated and a thermal sensor 22, positioned such that the printed article can be received to be presented to the thermal sensor. The thermal sensor is of any type suitable for detecting chalcographic printing. For example, a thermal fingerprint reader sensor can be used, such as that available in the Atmel market (registered trademark).

El sensor térmico puede comprender una pluralidad de elementos del sensor sensibles al calor y dispuestos para medir diferencias de temperatura entre aquellos elementos del sensor. Los elementos del sensor pueden estar provistos como una formación lineal o como una formación 2D. Hemos descubierto que este tipo de sensor de impresión lector de huellas digitales térmico es muy exitoso para detectar la impresión calcográfica. Como un artículo impreso por calcografía se presenta al sensor y se lee o se mueve a través de este sensor, el contacto de la superficie de la impresión calcográfica está típicamente a una temperatura diferente de la temperatura del aire ambiente atrapada en los surcos o valles entre la impresión en relieve. Estas diferencias en temperatura entre las crestas y surcos de la impresión calcográfica se detectan como diferencias en la temperatura entre los elementos del sensor. The thermal sensor may comprise a plurality of heat sensitive sensor elements and arranged to measure temperature differences between those sensor elements. The sensor elements may be provided as a linear formation or as a 2D formation. We have discovered that this type of thermal fingerprint reader printing sensor is very successful in detecting chalcographic printing. As an article printed by chalcography is presented to the sensor and read or moved through this sensor, the contact of the surface of the chalcographic print is typically at a temperature different from the temperature of the ambient air trapped in the grooves or valleys between Embossed printing. These differences in temperature between the ridges and grooves of the chalcographic impression are detected as differences in temperature between the sensor elements.

No es imprescindible para el artículo impreso leerse o moverse a través del sensor en el caso en que se use un sensor 2D que comprende una formación 2D de elementos del sensor. En el caso en que se use una formación lineal de elementos del sensor, el artículo impreso puede moverse a través de esta formación lineal para detectar impresión calcográfica sobre un área 2D del artículo impreso. It is not essential for the printed article to read or move through the sensor in the case where a 2D sensor is used that comprises a 2D formation of sensor elements. In the case where a linear formation of sensor elements is used, the printed article can be moved through this linear formation to detect chalcographic printing on a 2D area of the printed article.

El aparato comprende opcionalmente una fuente de calor 23 de cualquier tipo adecuado, tal como, un elemento de calentamiento eléctrico, fuente de luz térmica u otros medios que proporcionen calor. La fuente de calor se dispone para proporcionar calor ya sea al artículo impreso o al artículo impreso indirectamente a través del sensor. The apparatus optionally comprises a heat source 23 of any suitable type, such as an electric heating element, thermal light source or other means that provide heat. The heat source is arranged to provide heat to either the printed article or the article printed indirectly through the sensor.

La fuente de calor se usa para exagerar el gradiente térmico entre crestas y surcos de la impresión calcográfica. Esto posibilita que se obtenga una mejor señal mediante el sensor térmico que da una mejor señal con respecto a la proporción de ruido y mejora la exactitud. The heat source is used to exaggerate the thermal gradient between ridges and grooves of the chalcographic impression. This allows a better signal to be obtained by the thermal sensor that gives a better signal with respect to the noise ratio and improves accuracy.

El aparato comprende, opcionalmente, una memoria 20 que almacena información pre-especificada acerca de regiones impresas por calcografía asociadas con el artículo impreso. Esta memoria puede integrarse con el aparato o proporcionarse remotamente en comunicación con el aparato. Como alternativa, el The apparatus optionally comprises a memory 20 that stores pre-specified information about regions printed by chalcography associated with the printed article. This memory can be integrated with the device or provided remotely in communication with the device. As an alternative, the

aparato accede a esta información desde una fuente independiente. device accesses this information from an independent source.

Se proporciona 21 un procesador que puede ser un ordenador o cualquier otro tipo de procesador adecuado. Este procesador se dispone para acceder a la información pre-especificada de la memoria 20 y para recibir información detectada a partir del sensor térmico 22. También se dispone para hacer una comparación entre estas dos entradas y para detectar artículos impresos falsificados en base a esta comparación. El procesador puede disponerse para generar una alerta en el caso en que se detecte una falsificación potencial. Si el procesador se proporciona como parte de un aparato de autoservicio, cajero automático u otros aparatos la alerta puede comprender también una acción para desactivar este aparato. A processor that can be a computer or any other suitable processor is provided 21. This processor is arranged to access the pre-specified information in memory 20 and to receive information detected from thermal sensor 22. It is also available to make a comparison between these two inputs and to detect counterfeit printed items based on this comparison. . The processor can be arranged to generate an alert in the event that a potential forgery is detected. If the processor is provided as part of a self-service device, ATM or other devices, the alert may also include an action to deactivate this device.

En una realización la información pre-especificada comprende simplemente una indicación de que se espera que la impresión calcográfica esté presente. La fase de comparación puede comprender después un proceso de imagen simple para asegurar si la información detectada comprende una señal o sólo ruido. Si está presente una señal se asume después que la impresión calcográfica está presente y el artículo impreso es potencialmente auténtico. De otra manera, si no existe ninguna señal, se identifica una falsificación potencial. In one embodiment, the pre-specified information simply comprises an indication that the copper print is expected to be present. The comparison phase may then comprise a simple image process to ensure if the information detected comprises a signal or only noise. If a signal is present, it is assumed after the chalcographic printing is present and the printed article is potentially authentic. Otherwise, if there is no signal, a potential forgery is identified.

En otra realización, la información pre-especificada comprende una plantilla u otra representación 2D de un patrón de impresión calcográfica que se espera encontrar en el artículo impreso. En este caso, la etapa de comparación comprende realizar un proceso concordante con el patrón para comparar información acerca de un patrón detectado por el sensor térmico con la plantilla. Puede usarse cualquier proceso concordante con el patrón adecuado, tal como, un proceso de correlación o proceso concordante con la característica. In another embodiment, the pre-specified information comprises a template or other 2D representation of a chalcographic printing pattern that is expected to be found in the printed article. In this case, the comparison stage comprises performing a process consistent with the pattern to compare information about a pattern detected by the thermal sensor with the template. Any process consistent with the appropriate pattern may be used, such as a correlation process or process consistent with the characteristic.

En otra realización (véase Figura 3), el aparato se dispone para funcionar en una pluralidad de diferentes monedas o denominaciones de billete de banco. En este caso, se accede 30 a la información para determinar la moneda y/o denominación del billete de banco usando cualquier método adecuado conocido. Por ejemplo, detección óptica, detección del tamaño u otros medios. Se accede 31 a una plantilla apropiada para dicha moneda y denominación, teniendo la plantilla información acerca de patrones de impresión calcográfica esperados. La etapa de comparación 32 transcurre después con el acceso a la plantilla y la información acerca del patrón detectado obtenido como se ha descrito anteriormente. Como alternativa, cuando no haya información acerca de la moneda y denominación, la etapa de comparación comprende realizar comparaciones con una pluralidad de plantillas para diferentes monedas y denominaciones. In another embodiment (see Figure 3), the apparatus is arranged to operate in a plurality of different currencies or banknote denominations. In this case, the information is accessed to determine the currency and / or denomination of the banknote using any known suitable method. For example, optical detection, size detection or other means. An appropriate template for said currency and denomination is accessed 31, the template having information about expected printing patterns. The comparison stage 32 then proceeds with access to the template and information about the detected pattern obtained as described above. As an alternative, when there is no information about the currency and denomination, the comparison stage comprises making comparisons with a plurality of templates for different currencies and denominations.

La Figura 4a muestra una región de un billete de banco con dos regiones anilladas 3, 4 que comprenden impresión calcográfica. La Figura 4b muestra una salida ejemplar de un sensor lector térmico en el que puede observarse que la impresión calcográfica se detecta a partir de la región 3 del billete de banco de la Figura 4a. La Figura 4c muestra una salida ejemplar de un sensor lector térmico para la región 4 del billete de banco de la Figura 4a. Figure 4a shows a region of a banknote with two ringed regions 3, 4 comprising chalcographic printing. Figure 4b shows an exemplary output of a thermal reader sensor in which it can be seen that the chalcographic impression is detected from the region 3 of the banknote of Figure 4a. Figure 4c shows an exemplary output of a thermal reader sensor for region 4 of the banknote of Figure 4a.

En la Figura 4a parte de un billete de banco Scottish se ilustra en escala de grises con la región 3 que comprende texto en mayúsculas, estando impreso este texto usando técnicas calcográficas. En la región 4 el texto £10 se muestra contra un trasfondo con patrón generalmente circular. La región 4 se imprime también usando técnicas calcográficas. La Figura 4b muestra la salida en escala de grises a partir de un sensor lector térmico obtenido para la región 3. Es visible una imagen lateralmente invertida del texto en mayúsculas con regiones de alto contraste que indican impresión calcográfica y regiones de escala de grises sustancialmente similares que no indican regiones de impresión por calcografía. La Figura 4c muestra la salida en escala de grises del sensor lector térmico obtenida para parte de la región 4c. Se muestra una imagen lateralmente invertida del texto £10 y de la región con patrón en alto contraste contra un trasfondo gris relativamente uniforme. In Figure 4a part of a Scottish banknote is illustrated in grayscale with region 3 comprising uppercase text, this text being printed using chalcographic techniques. In region 4 the text £ 10 is shown against a background with a generally circular pattern. Region 4 is also printed using chalcographic techniques. Figure 4b shows the gray-scale output from a thermal reader sensor obtained for region 3. A laterally inverted image of the text is visible in capital letters with high contrast regions indicating calcographic printing and substantially similar gray scale regions. that do not indicate regions of printing by chalcography. Figure 4c shows the gray-scale output of the thermal reader sensor obtained for part of the region 4c. A laterally inverted image of the £ 10 text and the region with high contrast pattern is shown against a relatively uniform gray background.

En otra realización, en la que se usa una fuente de calor 23 para aplicar calor a un billete de banco inmediatamente antes de la presentación al sensor térmico 22 se detectan otras regiones del billete de banco que pueden no ser áreas de impresión calcográfica. Por ejemplo, éstas son cualquier región que pierde calor a diferentes tasas con respecto al aire en comparación con el sustrato del billete de banco. Por ejemplo, hilos, hologramas, estampados en caliente, marcas de agua o similares. En este caso, la información pre-especificada comprende también preferiblemente información acerca de perfiles del sensor térmico para otras regiones de artículos impresos, además de las regiones impresas por calcografía. In another embodiment, in which a heat source 23 is used to apply heat to a banknote immediately before presentation to the thermal sensor 22 other regions of the banknote are detected that may not be areas of chalcographic printing. For example, these are any region that loses heat at different rates with respect to air compared to the banknote substrate. For example, threads, holograms, hot stamping, watermarks or the like. In this case, the pre-specified information also preferably includes information about thermal sensor profiles for other regions of printed articles, in addition to regions printed by chalcography.

La información pre-especificada, plantillas y perfiles del sensor térmico pueden obtenerse de una fuente independiente o pueden crearse durante un proceso de tipo por calibración usando artículos impresos que se sabe que son auténticos. The pre-specified information, templates and profiles of the thermal sensor can be obtained from an independent source or can be created during a calibration type process using printed items that are known to be authentic.

En algunas realizaciones el aparato se proporciona integrado con un aparato de autoservicio o un cajero automático dispuesto para aceptar billetes de banco. La Figura 5 muestra una disposición en el interior de un cajero automático para presentar un billete de banco a un sensor térmico. Se proporcionan pares de correas de transporte 55 montadas en paralelo sobre rodillos para soportar billetes de banco, tales como, el billete de banco 51 ilustrado esquemáticamente como teniendo impresión calcográfica sobre una superficie. Las correas de transporte se mueven en las direcciones indicadas por flechas de tal forma que los billetes de banco se hacen pasar a través del aparato en la dirección de la flecha 52. Las correas de transporte transportan por tanto los billetes de banco a través de un área del sensor, que está, entre el sensor 50 y el rodillo 54. El rodillo 54 se monta sobre el muelle contra el sensor 50 usando el muelle 53 como se indica o usando cualquier otro medio para predisponer el rodillo 54 contra el sensor 50. El sensor comprende un sensor térmico como se ha descrito anteriormente con referencia a la Figura 2. El rodillo montado sobre el muelle 54 puede calentarse usando una fuente de calor (no mostrada). La Figura 6 ilustra el mismo aparato con un billete de banco falsificado 60 que no tiene impresión calcográfica. In some embodiments the apparatus is provided integrated with a self-service apparatus or an ATM arranged to accept banknotes. Figure 5 shows an arrangement inside an ATM to present a banknote to a thermal sensor. Pairs of conveyor belts 55 mounted in parallel on rollers are provided to support banknotes, such as, banknote 51 schematically illustrated as having a chalcographic print on a surface. The transport straps move in the directions indicated by arrows such that the banknotes are passed through the apparatus in the direction of the arrow 52. The transport straps therefore transport the banknotes through a sensor area, which is between the sensor 50 and the roller 54. The roller 54 is mounted on the spring against the sensor 50 using the spring 53 as indicated or using any other means to predispose the roller 54 against the sensor 50. The sensor comprises a thermal sensor as described above with reference to Figure 2. The roller mounted on the spring 54 can be heated using a heat source (not shown). Figure 6 illustrates the same apparatus with a counterfeit banknote 60 that has no chalcographic print.

En el ejemplo descrito con referencia a las Figuras 5 y 6 el billete de banco se mueve más allá del sensor. Sin embargo, esto no es esencial. El sensor puede moverse en cambio a través del billete de banco. Como alternativa, puede usarse un sensor con una formación 2D que no requiere movimiento relativo entre el sensor y el billete de banco ni otro artículo impreso. In the example described with reference to Figures 5 and 6 the banknote moves beyond the sensor. However, this is not essential. The sensor can instead move through the banknote. Alternatively, a sensor with a 2D formation that does not require relative movement between the sensor and the banknote or other printed article can be used.

El término 'ordenador' se usa en este documento para referirse a cualquier dispositivo con capacidad de procesamiento de tal forma que pueda ejecutar instrucciones. Aquellos expertos en la materia se darán cuenta que dichas capacidades de procesamiento se incorporan en muchos dispositivos diferentes y por consiguiente el término 'ordenador' incluye PC, servidores, teléfonos móviles, asistentes digitales personales y muchos otros dispositivos. The term 'computer' is used in this document to refer to any device capable of processing in such a way that it can execute instructions. Those skilled in the art will realize that such processing capabilities are incorporated into many different devices and therefore the term 'computer' includes PCs, servers, mobile phones, personal digital assistants and many other devices.

Algunos de los métodos descritos en este documento pueden realizarse mediante software en una forma que pueda leerse por ordenador en un medio de almacenamiento. El software puede ser adecuado para la ejecución en un procesador en paralelo o un procesador en serie de tal forma que las etapas del método puedan realizarse en cualquier orden adecuado o simultáneamente. Some of the methods described in this document can be performed by software in a way that can be read by computer on a storage medium. The software may be suitable for execution in a parallel processor or a serial processor such that the steps of the method can be performed in any suitable order or simultaneously.

Esto reconoce que el software puede ser un artículo comercializable, valioso de forma separada. Se intenta incluir un software, que actúa sobre o controla el hardware estándar o "mudo" para realizar las funciones deseadas. Se intenta también incluir un software que "describe" o define la configuración del hardware, tal como, software HDL (lenguaje de descripción de hardware), como se usa para diseñar chips de silicio o para configurar chips programables universales, para realizar las funciones deseadas. This recognizes that the software can be a marketable item, valuable separately. An attempt is made to include software, which acts on or controls standard or "mute" hardware to perform the desired functions. It also attempts to include software that "describes" or defines the hardware configuration, such as HDL software (hardware description language), as used to design silicon chips or to configure universal programmable chips, to perform the desired functions .

Aquellos expertos en la materia se darán cuenta de que los dispositivos de almacenamiento utilizados para almacenar instrucciones de programa pueden distribuirse a través de una red. Por ejemplo, un ordenador remoto puede almacenar un ejemplo del proceso descrito como software. Un ordenador local o terminal puede acceder al ordenador remoto y descargar una parte o todo el software para ejecutar el programa. Como alternativa, el ordenador local puede descargar partes del software según se necesite, o ejecutar algunas instrucciones del software en el terminal local y algunas en el ordenador remoto (o red de ordenadores). Aquellos expertos en la materia se darán cuenta también de que utilizando técnicas convencionales conocidas por aquellos expertos en la materia que todo, o una parte de las instrucciones del software pueden realizarse mediante un circuito dedicado, tal como, un DSP, formación lógica programable, o similares. Those skilled in the art will realize that the storage devices used to store program instructions can be distributed over a network. For example, a remote computer can store an example of the process described as software. A local computer or terminal can access the remote computer and download some or all of the software to run the program. Alternatively, the local computer can download parts of the software as needed, or execute some software instructions at the local terminal and some on the remote computer (or computer network). Those skilled in the art will also realize that using conventional techniques known to those skilled in the art that everything, or a portion of the software instructions, can be performed through a dedicated circuit, such as a DSP, programmable logic formation, or Similar.

Cualquier intervalo o valor del dispositivo dado en este documento puede extenderse o alterarse sin perder el efecto buscado, como será evidente para los expertos en la materia. Any interval or value of the device given in this document can be extended or altered without losing the desired effect, as will be apparent to those skilled in the art.

Se entenderá que los beneficios y ventajas descritos anteriormente se pueden referir a una realización o se pueden referir a diversas realizaciones. Se entenderá además que la referencia a 'un' artículo se refiere a uno o más de estos artículos. It will be understood that the benefits and advantages described above may refer to one embodiment or may refer to various embodiments. It will also be understood that the reference to 'an' article refers to one or more of these articles.

Las etapas de los métodos descritos en este documento pueden realizarse en cualquier orden adecuado, o simultáneamente cuando sea apropiado. The steps of the methods described in this document can be performed in any suitable order, or simultaneously when appropriate.

Claims

1. A method to automatically detect a counterfeit printed item:

characterized by

(i)(i): acceder a información pre-especificada acerca de regiones impresas por calcografía asociadas con el artículo impreso; access pre-specified information about regions printed by chalcography associated with the printed article;

(ii)(ii): usar un sensor térmico (22) para detectar información acerca de un patrón que comprende una pluralidad de crestas y surcos en el artículo impreso; use a thermal sensor (22) to detect information about a pattern comprising a plurality of ridges and grooves in the printed article;

(iii) compare the information about the pattern and the pre-specified information and, based on the comparison, evaluate whether the printed article is potentially falsified.

2. A method according to claim 1, wherein the thermal sensor

(22) is available to detect differences in relative temperature between ridges and grooves formed by the chalcographic impression.

3. 3.: Un método de acuerdo con la reivindicación 1 o reivindicación 2, en el que el método comprende además recibir el artículo impreso y mover el artículo impreso con relación al sensor (22) durante la etapa de detectar la información. A method according to claim 1 or claim 2, wherein the method further comprises receiving the printed article and moving the printed article relative to the sensor (22) during the step of detecting the information.

4. Four.: Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además aplicar calor al artículo impreso inmediatamente antes de realizar la etapa de detectar la información. A method according to any of the preceding claims, further comprising applying heat to the printed article immediately before performing the step of detecting the information.

5. 5.: Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además proporcionar calor al sensor (22). A method according to any of the preceding claims, further comprising providing heat to the sensor (22).

6. 6.: Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el artículo impreso es cualquiera de: un billete de banco, un pasaporte y un sello de correos. A method according to any of the preceding claims, wherein the printed article is any of: a banknote, a passport and a postage stamp.

7. 7.: Un método de acuerdo con la reivindicación 4 en la que, la información preA method according to claim 4 wherein, the pre information

specified also includes information about heat profiles associated with printed regions without chalcography of the printed article and in which the step of using the sensor further comprises detecting heat profiles from the printed article.

8. 8.: Un aparato para detectar automáticamente un artículo impreso falsificado: A device to automatically detect a counterfeit printed item:

characterized by

(i)(i): una entrada dispuesta para acceder a información pre-especificada acerca de regiones impresas por calcografía asociadas con el artículo impreso; an entry arranged to access pre-specified information about regions printed by chalcography associated with the printed article;

(ii)(ii): un sensor térmico (22) dispuesto para detectar información acerca de un patrón que comprende una pluralidad de crestas y surcos en el artículo impreso; a thermal sensor (22) arranged to detect information about a pattern comprising a plurality of ridges and grooves in the printed article;

(iii) a processor (21) arranged to compare the information about the pattern and the pre-specified information and, based on the comparison, assess whether the printed article is potentially falsified.

9. An apparatus according to claim 8, wherein the thermal sensor

(22) comprises a formation of heat sensitive sensor elements and in which the thermal sensor is arranged to detect temperature differences between the sensor elements.

10. 10.: Un aparato de acuerdo con la reivindicación 8 o reivindicación 9, que comprende una entrada (24) dispuesta para recibir el artículo impreso y un soporte dispuesto para presentar el artículo impreso al sensor (22) y moverlo más allá del sensor (22). An apparatus according to claim 8 or claim 9, comprising an inlet (24) arranged to receive the printed article and a support arranged to present the printed article to the sensor (22) and move it beyond the sensor (22).

11. eleven.: Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 8 a 10, que comprende además una fuente de calor (23) dispuesta para aplicar calor al artículo impreso. An apparatus according to any of claims 8 to 10, further comprising a heat source (23) arranged to apply heat to the printed article.

12. 12.: Un aparato de acuerdo con la reivindicación 10, en el que la fuente de calor An apparatus according to claim 10, wherein the heat source

(23) is integrated to the sensor (22).

13. 13.: Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 8 a 12, en el que el artículo impreso es cualquiera de: un billete de banco, un pasaporte y un sello de correos. An apparatus according to any of claims 8 to 12, wherein the printed article is any of: a banknote, a passport and a postage stamp.

14. 14.: Un aparato de acuerdo con la reivindicación 11 en el que, la información pre-especificada comprende también información acerca de perfiles de calor asociados con regiones impresas sin calcografía del artículo impreso y en el que el sensor (22) se dispone para detectar perfiles de calor del artículo impreso. An apparatus according to claim 11 wherein, the pre-specified information also comprises information about heat profiles associated with printed regions without chalcography of the printed article and in which the sensor (22) is arranged to detect heat profiles of the printed article.

15. fifteen.: Un aparato de acuerdo con la reivindicación 8, que se integra con cualquiera de los cajeros automáticos, un quiosco de autoservicio, una máquina de cambio de moneda con autoservicio y una máquina dispensadora de entradas. An apparatus according to claim 8, which is integrated with any of the ATMs, a self-service kiosk, a self-service currency exchange machine and an ticket dispensing machine.

16. 16.: Uno o más medios legibles por ordenador que almacenan instrucciones ejecutables por ordenador para realizar un método: caracterizado por One or more computer-readable media that store computer-executable instructions to perform a method: characterized by

(i)(i): acceder a la información pre-especificada acerca de regiones de impresión por calcografía asociadas con el artículo impreso; access pre-specified information about regions of printing by chalcography associated with the printed article;

(ii)(ii): recibir entradas de un sensor térmico (22) que comprende información acerca de un patrón que comprende una pluralidad de crestas y surcos en el artículo impreso; receiving inputs from a thermal sensor (22) comprising information about a pattern comprising a plurality of ridges and grooves in the printed article;

17. 17.: El medio legible por ordenador de la reivindicación 16, almacenando además instrucciones ejecutables para generar una alerta si se evalúa que el artículo impreso está potencialmente falsificado. The computer-readable medium of claim 16, further storing executable instructions to generate an alert if the printed article is evaluated as potentially falsified.