ES2345709T3 - Metodo y aparato para pre-configurar un dispositivo de comunicaciones inalambricas para su futuro funcionamiento en un sistema distante de comunicaciones inalambricas. - Google Patents
Metodo y aparato para pre-configurar un dispositivo de comunicaciones inalambricas para su futuro funcionamiento en un sistema distante de comunicaciones inalambricas. Download PDFInfo
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Abstract
Un método para su uso en un controlador de un sistema de configuración (203) que funciona en un primer sistema de comunicaciones sin hilos (101) para enviar información de configuración a un dispositivo sin hilos (109) que opera en el primer sistema de comunicaciones sin hilos (101) para su funcionamiento en un segundo sistema de comunicaciones sin hilos (105), comprendiendo el método las etapas de: determinar un destino (505) del dispositivo de comunicaciones sin hilos accediendo a una base de datos (109) que contiene información del destino, en el que el destino se sirve por el segundo sistema de comunicaciones sin hilos (105); y comunicar (515) la información de configuración para el segundo sistema de comunicaciones sin hilos (105) al dispositivo de comunicaciones sin hilos (109) desde la base de datos antes de que el dispositivo de comunicaciones sin hilos (109) llegue el destino para permitir el funcionamiento del dispositivo de comunicaciones sin hilos (109) en el segundo sistema de comunicaciones sin hilos (105) a la llegada al destino.
Description
Método y aparato para
pre-configurar un dispositivo de comunicaciones
inalámbricas para su futuro funcionamiento en un sistema distante de
comunicaciones inalámbricas.
La presente invención se refiere de forma
general a sistemas de comunicaciones sin hilos y, en particular, a
un método y un aparato para pre-configurar un
dispositivo de comunicaciones sin hilos, tal como un teléfono
celular, para su futuro funcionamiento en un sistema de
comunicaciones sin hilos que da servicio en el destino del usuario
del dispositivo de comunicaciones sin hilos.
Los sistemas de comunicaciones sin hilos son
bien conocidos. Tales sistemas incluyen, pero sin limitarnos a
estos, los sistemas de comunicaciones celulares que funcionan de
acuerdo con diversas tecnologías de acceso de radio publicadas
(RAT), tales como el Servicio de Telefonía Móvil Avanzado (AMPS), el
Servicio de Telefonía Móvil Avanzado de Banda Estrecha (NAMPS), el
sistema Celular Digital de los Estados Unidos (USDC), los Sistemas
Globales para Comunicaciones Móviles (GSM), y el Acceso Múltiple por
División de Códigos (CDMA), los sistemas de comunicaciones
personales (PCS) que funcionan de acuerdo con diversas tecnologías
de acceso de radio, tales como el CDMA, y los sistemas
multi-servicios, tales como el sistema "iDEN"
de "MOTOROLA", que proporcionan muchos otros servicios además
de las llamadas de persona a persona, tales como paquetes de datos,
radio-búsqueda, servicio de mensajes cortos, y
acceso a Internet sin hilos. Muchos operadores de PCS también están
entrando a la arena del acceso de Internet sin hilos.
Aunque hay muchos tipos de sistemas sin hilos,
los usuarios típicamente se abonan a un sistema que utiliza una
única tecnología de acceso de radio (RAT) a través de un operador
doméstico o un operador titular de una licencia. Por ejemplo, un
usuario puede abonarse con la compañía Nextel Communications, Inc.
para operar bajo un plan de suscripción sobre un sistema
"iDEN" de "MOTOROLA", o un usuario puede abonarse con la
compañía Sprint Communications, Inc. para operar sobre un sistema
PCS de CDMA. La suscripción generalmente permite al usuario operar
sólo sobre el sistema local o doméstico para tasas establecidas en
el momento de la suscripción. Como los operadores saben que muchos
abonados viajan a través de los Estados Unidos e internacionalmente,
muchos operadores establecen acuerdos de itinerancia con otros
operadores de sistemas de la RAT similares para permitir que sus
usuarios operen sobre otros sistemas similares.
Además de establecer disposiciones o acuerdos de
itinerancia con los operadores de sistemas de RAT similares,
algunos operadores establecen disposiciones de itinerancia con
operadores de sistemas diferentes para posibilitar que sus abonados
operen sobre un sistema de RAT diferente en el destino del abonado
(por ejemplo, cuando no está disponible un sistema de RAT similar),
suponiendo que el dispositivo del abonado es compatible con el
sistema del destino. Por ejemplo el dispositivo de
multi-comunicaciones "i2000" de "MOTOROLA"
es compatible tanto con el sistema "iDEN" de "MOTOROLA"
como con el sistema GSM, y por lo tanto pueden operar sobre sistemas
"iDEN" en los Estados Unidos y sobre sistemas GSM en Europa y
otras partes del mundo. Tales disposiciones posibilitan a los
usuarios de un sistema de RAT para operar sobre otros sistemas de
RAT en el caso de que no esté disponible un sistema de RAT similar
al sistema doméstico del usuario en el destino del usuario. Para
ser compatible con múltiples sistemas de RAT, típicamente el
dispositivo de comunicaciones móviles almacena datos de
configuración para sus diversos sistemas compatibles.
Cuando un usuario de un dispositivo sin hilos
que es capaz de operar sobre más de un sistema de RAT deja el área
de cobertura del servicio del sistema doméstico del usuario y llega
a un área de cobertura de servicio de un sistema que da servicio en
el destino del usuario (por ejemplo, cuando un usuario de un
dispositivo de multi-comunicaciones "i200" de
"MOTOROLA" que opera en el sistema "NEXTEL" del área
metropolitana de Chicago vuela desde Chicago a París), el
dispositivo sin hilos, cuando se enciende, típicamente busca su
sistema doméstico y, si no puede encontrar su sistema doméstico,
busca un sistema de RAT similar operado por un operador que tiene
un acuerdo de itinerancia con el operador del sistema doméstico del
usuario. Si el dispositivo sin hilos no puede encontrar un sistema
de RAT similar al sistema doméstico del dispositivo y el dispositivo
es compatible con otros sistemas de RAT, el dispositivo procede a
buscar un sistema de RAT con el cual el dispositivo es compatible y
para el cual existe un acuerdo de itinerancia entre el operador del
sistema doméstico del dispositivo y el operador del sistema del
destino. Una vez que se ha encontrado un sistema apropiado, el
dispositivo sin hilos se auto-configura de forma
apropiada usando los datos de configuración
pre-almacenados para la tecnología del acceso de
radio del sistema del destino particular y cualesquiera parámetros
de la red que pueda haber recibido el dispositivo desde el sistema
del destino sobre un canal de control. Después de la
auto-configuración, el dispositivo sin hilos se
registra con el nuevo sistema. Una vez que se ha completado el
registro, el dispositivo está listo para su uso. Innecesario decir
que pueden requerirse varios segundos e incluso minutos para que el
dispositivo sin hilos, una vez encendido en el destino del usuario,
realice las operaciones de búsqueda, configuración y registro
mencionadas anteriormente. Tal retardo típicamente es muy notable
para el usuario (por ejemplo, puede estar parpadeando una luz de
itinerancia sobre el panel de la pantalla del dispositivo para
indicar que el dispositivo está buscando un sistema) y, si el
retardo dura del orden de minutos, puede ser muy frustrante para el
usuario que no pueda realizar una llamada hasta que se ha completado
el registro del dispositivo.
Además de un retardo indeseable, no hay ninguna
garantía de que el dispositivo sin hilos seleccionará el sistema
que es el más preferido para el usuario. Por ejemplo, si un
dispositivo sin hilos que se suscribe en un sistema GSM doméstico
es compatible con tres sistemas de RAT que están disponibles en el
destino del usuario (por ejemplo, GSM, PCS e "iDEN"), el
dispositivo sin hilos puede seleccionar automáticamente el sistema
GSM cuando el usuario desearía más preferiblemente usar el sistema
"iDEN". Aunque el usuario puede realizar pasos para cambiar
posteriormente de forma manual el sistema sobre el cual funcionará
el dispositivo, tales pasos toman un tiempo y esfuerzo adicionales
por parte del usuario en el momento que el usuario puede desear
realizar llamadas en el sistema del destino.
Por lo tanto, existe una necesidad de un método
y un aparato para configurar un dispositivo de comunicaciones sin
hilos que funciona en un sistema de comunicaciones sin hilos (por
ejemplo, un sistema doméstico) para su funcionamiento futuro en
otro sistema de comunicaciones sin hilos que da servicio en el
destino del dispositivo sin hilos y/o su usuario antes de que el
dispositivo entre en el sistema de destino de modo que, una vez que
se enciende el dispositivo en el destino, el dispositivo sólo
necesite registrarse con el sistema preseleccionado preferido (un
funcionamiento que típicamente tarda menos de cinco segundos en
completarse) para estar listo para su uso. Tal método y aparato que
también permiten que el usuario del dispositivo sin hilos se
suscriba, permanentemente o temporalmente, a un sistema del destino
compatible para el cual no hay acuerdo de itinerancia entre el
operador del sistema doméstico del usuario y el operador del sistema
de destino sería una mejora adicional sobre la técnica
anterior.
El documento GB 2350 749 describe un método de
transferir datos de configuración a un aparato de radio definido
por software.
El documento GB 2325 820 describe un sistema
donde si una estación móvil entra en un área de servicio de un
sistema de comunicaciones no abonado y lo usa con un servicio de
itinerancia, la estación móvil recibe información del sistema
incluyendo información de la interfaz del usuario desde una estación
repetidora del no abonado al sistema de comunicaciones.
El documento US 6 023 620 describe un método
para descargar software de control a un teléfono celular.
La Fig. 1 es un diagrama de bloques que ilustra
la interconexión de una red de configuración de dispositivos sin
hilos con el sistema doméstico de un dispositivo de comunicaciones
sin hilos y uno o más sistemas del destino de acuerdo con la
presente invención.
La Fig. 2 es un diagrama de bloques de la red de
configuración de dispositivos sin hilos de la Fig. 1 de acuerdo con
una realización preferida de la presente invención.
La Fig. 3 es un diagrama de bloques del
dispositivo de comunicaciones sin hilos de la Fig. 1 de acuerdo con
una realización preferida de la presente invención.
La Fig. 4 es un diagrama de bloques de un
ejemplo de puerta terminal de llegada/salida en un aeropuerto que
ilustra diversas localizaciones posibles para un nodo de acceso de
la red de configuración de dispositivos sin hilos de la Fig. 2.
La Fig. 5 es un diagrama de flujo lógico de las
etapas ejecutadas por una red de configuración de dispositivos sin
hilos para configurar un dispositivo de comunicaciones sin hilos
para su funcionamiento futuro de acuerdo con una realización de la
presente invención.
La Fig. 6 es un diagrama de flujo lógico de las
etapas ejecutadas por una red de configuración del dispositivo sin
hilos para configurar un dispositivo de comunicaciones sin hilos
para su funcionamiento futuro de acuerdo con una realización
alternativa de la presente invención.
La Fig. 7 es un diagrama de flujo lógico de las
etapas ejecutadas por un dispositivo de comunicaciones sin hilos
para configurar el dispositivo de comunicaciones sin hilos para su
funcionamiento futuro de acuerdo con la presente invención.
De forma general, la presente invención abarca
un método y un aparato para configurar un dispositivo de
comunicaciones sin hilos que funciona en un primer sistema de
comunicaciones sin hilos para su funcionamiento futuro en un
segundo sistema de comunicaciones sin hilos que da servicio en el
destino del dispositivo sin hilos y/o su usuario. Una red de
configuración de dispositivos sin hilos posicionada cerca de la
localización desde la cual el usuario del dispositivo sin hilos
partirá para el destino establece una comunicación con el
dispositivo sin hilos. Durante la comunicación, la red de
configuración de dispositivos sin hilos determina el destino del
dispositivo sin hilos preferiblemente accediendo a su propia base de
datos o una base de datos de registros de la compañía de
transportes colectivos que proporciona el servicio de viaje al
usuario del dispositivo sin hilos. La red de configuración de
dispositivos sin hilos también determina si el dispositivo sin hilos
es capaz de operar en un sistema sin hilos que da servicio en el
destino. Si el dispositivo sin hilos es capaz de operar en un
sistema del destino, la red de configuración transmite la
información de configuración para el sistema de destino al
dispositivo sin hilos. Si el dispositivo sin hilos es capaz de
operar en múltiples sistemas del destino, la red de configuración
puede seleccionar automáticamente el sistema del destino en base a
criterios pre-almacenados o puede entrar en
comunicación con el dispositivo sin hilos para permitir que el
usuario del dispositivo seleccione el sistema del destino. Una vez
recibida la información de configuración, el dispositivo sin hilos
se auto-configura para su uso en el sistema de
destino antes de llegar al destino.
Pre-configurando un dispositivo
de comunicaciones sin hilos de este modo, la presente invención
proporciona un mecanismo para los dispositivos sin hilos, tales
como los teléfonos celulares, para estar preparados para su uso
inmediatamente después de la llegada del usuario del dispositivo al
destino. Por ejemplo, en contraste con las técnicas anteriores en
las cuales el dispositivo sin hilos incluye los datos de
configuración para varios sistemas de comunicaciones sin hilos y
debe buscar un sistema del cual tiene datos de configuración
pre-almacenados una vez que el usuario llega a su
destino, el método y el aparato de la presente invención
proporcionan la selección del sistema y la configuración del
dispositivo sin hilos preferiblemente en el momento en el que el
usuario parte para su destino (o al menos antes de la llegada del
usuario a su destino), posibilitando por lo tanto que el
dispositivo sin hilos esté listo para su uso casi inmediatamente
después de la llegada en lugar de estar inutilizable durante un
periodo de tiempo significativo mientras que el dispositivo sin
hilos busca el sistema y se auto-configura. Además,
la presente invención proporciona un mecanismo para que el usuario
del dispositivo negocie los costes de suscripción o itinerancia para
el sistema del destino por delante en el tiempo (en el caso de que
el operador del sistema doméstico del usuario no tenga un acuerdo
de itinerancia con cualquier operador del sistema de destino). En
lugar de tener que hacer esto una vez que llega, añadiendo retardos
adicionales antes del uso inicial del sistema de destino. Además, la
presente invención elimina o al menos reduce sustancialmente la
necesidad de que el dispositivo sin hilos almacene los datos de
configuración para los sistemas de destino, reduciendo por lo tanto
los requisitos de memoria del dispositivo sin hilos.
La presente invención puede entenderse más
completamente con referencia a las Fig. 1-7, en las
cuales números de referencia iguales designan los mismos elementos.
La Fig. 1 es un diagrama de bloques que ilustra la interconexión de
una red de configuración de dispositivos sin hilos 103 con el
sistema doméstico 101 de un dispositivo de comunicaciones sin hilos
109 y uno o más sistemas del destino 105-107 de
acuerdo con la presente invención. Como se representa, la red de
configuración sin hilos 103 está acoplada funcionalmente a través de
una red de área ancha, tal como una red de Protocolo de Internet
(IP) 113, al sistema doméstico del dispositivo sin hilos 101, uno o
más sistemas del destino 105-107 (mostrados tres) y
uno o más sistemas de la compañía de transportes colectivos (CCTC)
111 (se muestra uno). Como se describe con detalle más adelante, el
dispositivo de comunicaciones sin hilos 109 comunica
(preferiblemente sobre un enlace de comunicaciones sin hilos) con
la red de configuración 103 para obtener la información de
configuración para un sistema 105-107 en el cual el
dispositivo sin hilos 109 espera estar funcionando en un futuro
próximo. Por ejemplo, la red de configuración 103 preferiblemente
proporciona información de configuración al dispositivo sin hilos
109 para un sistema que da servicio en el destino del dispositivo
sin hilos 109 y su usuario.
El sistema doméstico del dispositivo sin hilos
101 y los sistemas del destino 105-107 pueden ser
cualquier tipo de sistema de comunicaciones sin hilos. En una
realización preferida, los sistemas 101, 105-107
proporcionan al menos la llamada en dos direcciones de persona a
persona, aunque los sistemas 101, 105-107 pueden
proporcionar también otras características. De este modo, los
sistemas 101, 105-107 pueden ser sistemas celulares
analógicos o digitales, sistemas PCS, sistemas "iDEN", o
diversos otros sistemas. Cada uno de los sistemas 101,
105-107, por lo tanto, proporciona un servicio de
comunicaciones sin hilos para las áreas de cobertura de servicio
respectivas (no mostradas). Las geometrías comunes para las áreas de
cobertura del servicio incluyen una geometría circular (por
ejemplo, para una cobertura omnidireccional) y una geometría
hexagonal (por ejemplo para cobertura multi-
sectorial).
sectorial).
El sistema doméstico 101 incluye, entre otros,
un registro de localización doméstico (HLR) 115 y una base de datos
de itinerancia 117. El HLR 115 es una base de datos conocida que
preferiblemente contiene toda la información, incluyendo los número
de serie o identificación (ID), pertenecientes a los dispositivos
sin hilos que se provisionan (es decir, que tienen una suscripción)
al sistema doméstico 101. En un sistema doméstico GSM, el único
número ID asociado con un dispositivo sin hilos particular es el
número de identidad del abonado móvil internacional (IMSI). El IMSI
típicamente está almacenado en la tarjeta del módulo de identidad de
abonado (SIM) que se inserta en el dispositivo sin hilos. El HLR
115 típicamente incluye un mapeo de los números IMSI a los números
de abonados móviles asociados de la red digital conmutada
internacional (MSISDN). Cada uno de los números MSISDN es un número
temporal para el dispositivo sin hilos que se usa para encaminar
llamadas desde otros sistemas al dispositivo sin hilos en el
sistema GSM. El HLR 115 también incluye preferiblemente un mapeo de
los números MSISDN a los números de teléfono convencionales de los
dispositivos sin hilos provisionados. El HLR 115 preferiblemente
incluye también claves de cifrado únicas que se usan para autenticar
a los dispositivos sin hilos para su uso en el sistema doméstico
101. Además, el HLR 115 también puede incluir información relativa
a números IMSI o MSISDN bloqueados, códigos de marcación corta, y
servicios subscritos como se conoce en la técnica.
La base de datos de itinerancia 117 es una base
de datos que contiene información relativa a los acuerdos de
itinerancia que el operador del sistema doméstico 101 puede tener
con operadores de diversos otros sistemas 105-107.
Por ejemplo, la base de datos de itinerancia 117 preferiblemente
incluye las identificaciones de los sistemas particulares
105-107 para los cuales existen acuerdos de
itinerancia entre el operador del sistema doméstico 101 y los
operadores de esos sistemas particulares 105-107.
Aunque representados separadamente en la Fig. 1, la base de datos
de itinerancia 117 puede implementarse como parte del HLR 115.
Como se usa en este documento, el término
"sistema doméstico" 101 o "sistema sin hilos doméstico" se
refiere al sistema en el cual el dispositivo sin hilos del usuario
109 se provisiona para propósitos de facturación. El dispositivo
sin hilos 109 puede estar o no funcionando realmente sobre el
sistema doméstico del dispositivo 101 en el momento en que el
usuario y el dispositivo 109 parten a su destino. Mejor dicho, el
usuario puede estar operando el dispositivo 109 sobre un primer
sistema de destino 105 y estar saliendo a un área servido por un
segundo sistema de destino 106. Por ejemplo, el dispositivo sin
hilos 109 puede provisionarse sobre un sistema "iDEN" en
Chicago, Illinois, U.S.A operado por la compañía Nextel
Communications, Inc., estar operando actualmente sobre un sistema
"iDEN" en Toronto, Ontario, Canadá operado por la compañía
Clearnet Communications Inc., y partir para Londres, Inglaterra que
se sirve por sistemas GSM operados por Orange PCS Ltd, BT Cellnet y
otros proveedores del servicio
GSM.
GSM.
Cada uno de los sistemas de destino
105-107 incluyen un registro de localización de
visitantes (VLR) 119 y una base de datos de configuración 121. El
VLR 119 es similar al HLR 115 excepto que el VLR 119 incluye los
números de serie o de ID de los dispositivos sin hilos que están
registrados actualmente sobre el sistema sin hilos particular del
destino 105-107, pero que no están provisionados en
el sistema de destino particular 105-107. Durante
el registro en el sistema visitado 105-107, el VLR
119 solicita información acerca del dispositivo sin hilos visitante
desde el HLR del sistema doméstico del dispositivo sin hilos 115. La
información solicitada es un subconjunto de la información completa
almacenada en el HLR 115 y está definida por las normativas
internacionales y los acuerdos entre operadores de sistemas para
facilitar la itinerancia entre sistemas. Además de solicitar
información, el VLR 119 comunica con el HLR doméstico del
dispositivo sin hilos 115 para autenticar el dispositivo sin hilos
como un usuario del sistema doméstico 101. Durante la autenticación,
el VLR 119 recibe una serie de tripletes de códigos desde el HLR
115 para permitir que el VLR 119 realice autenticaciones posteriores
localmente. Los tripletes de código se deducen de las claves de
cifrado almacenadas en el HLR 115. La autenticación se realiza
típicamente en el registro, en la iniciación de la llamada, y
periódicamente durante la llamada.
La base de datos de configuración 121 incluye
información de configuración para configurar un dispositivo sin
hilos para funcionar sobre o en el sistema de destino particular
105-107. Por ejemplo, la información de
configuración incluye información tal como la tecnología de acceso
de radio (RAT) utilizada en el sistema de destino
105-107, las características soportadas por el
sistema de destino 105-107, y la información de
facturación. La información de la RAT almacenada en la base de datos
de configuración 121 incluye la identificación de control en banda
y fuera de banda y las frecuencias de tráfico, esquemas de acceso
múltiple, información para soportar la transferencia de servicio y
la selección de la célula o estación base (por ejemplo, listas de
sitios vecinos o células a monitorizar), e información de bajo nivel
asociada con el acceso al sistema de destino
105-107 (por ejemplo, la secuencia de cambio de
frecuencia para su uso en sistemas CDMA, código de codificación
utilizado en cada una de las células o áreas de cobertura del
sistema, canales de radio-búsqueda a monitorizar y
así sucesivamente). El esquema de acceso múltiple utilizado en el
sistema del destino 105-107 puede ser uno
cualquiera o más del acceso múltiple por división en el tiempo
(TDMA), CDMA (secuencia directa o cambio de frecuencia), acceso
múltiple por división de frecuencia (FDMA), múltiplex por división
de frecuencia ortogonal (OFDM), acceso múltiple por división de
oportunidad (ODMA), una tecnología de acceso múltiple en la cual
las porciones del espectro de radio a utilizar se determinan por
mediciones locales y en el cual las porciones múltiples del
espectro de radio pueden usarse simultáneamente, o cualquier otro
acceso múltiple o metodología de multiplexación.
Cada uno de los sistemas de destino
105-107 también incluye preferiblemente un HLR (no
mostrado) y una base de datos de itinerancia (no mostrada) ya que
cada uno de los sistemas de destino 105-107 es
también el sistema doméstico para otros dispositivos sin hilos. De
forma similar, el sistema doméstico 101 también incluye
preferiblemente un VLR y una base de datos de configuración ya que
el sistema doméstico 101 puede ser también un sistema de destino
para otros dispositivos sin hilos.
El sistema CCTC 111 preferiblemente comprende un
sistema de ordenador para una aerolínea u otra compañía de
transporte colectivo e incluye una base de datos de registros 123.
La base de datos de registros 123 incluye información de
itinerancia personal para los clientes de la compañía (es decir,
pasajeros) e información del destino (por ejemplo, itinerarios de
los vuelos) para los dispositivos de transporte de la compañía (por
ejemplo, aeroplanos, trenes, o autobuses). El sistema CCTC 111 se
accede por la red de configuración 103 para determinar un destino
del dispositivo sin hilos 109 y/o del usuario del dispositivo. Las
realizaciones preferidas de la red de configuración de dispositivos
sin hilos 103 y el dispositivo de comunicaciones sin hilos 109 se
describen con detalle más adelante con respecto a las Fig. 2 y
3.
La Fig. 2 es un diagrama de bloques de una red
de configuración de dispositivos sin hilos 103 de la Fig. 1 de
acuerdo con una realización preferida de la presente invención. La
red de configuración 103 incluye un nodo de acceso 201, un
controlador del sistema de configuración 203, una base de datos de
configuración 205, y un enlace de comunicaciones (representado
preferiblemente como un enlace de comunicaciones sin hilos 207). El
nodo de acceso 201 preferiblemente incluye, entre otros, una antena
209, un conmutador/duplexor de antena 211, un transmisor 213, un
receptor 215, un procesador 217, memoria 218 para el almacenamiento
de las instrucciones de funcionamiento ejecutables por el
procesador 217, y una interfaz con la red de área local (LAN) 219.
El controlador del sistema de configuración 203 preferiblemente
incluye, entre otros, un procesador 221, memoria 223 para el
almacenamiento de las instrucciones ejecutables por el procesador
221 y otra información como se describe con más detalle más
adelante, una interfaz de la LAN 225, un puerto de la red IP 227, y
una interfaz de la base de datos (DB) de configuración 229. La base
de datos de configuración 205 también puede incluir una interfaz de
la puerta de red de IP 231, particularmente cuando la base de datos
de configuración 205 es directamente accesible (por ejemplo, puede
escribirse en la misma) por los sistemas sin hilos 101,
105-107 sobre la red IP 113.
Con respecto al nodo de acceso 201, la antena
209 puede incluir un elemento de antena único o múltiples elementos
de antena (por ejemplo una disposición). El conmutador/duplexor de
antena puede ser un diodo PIN conocido u otro conmutador para
implementar un conmutador de antena para el funcionamiento
semi-dúplex o una disposición conocida de filtros
para implementar un duplexor para funcionamiento dúplex. El
transmisor 213 y el receptor 215 incluyen circuitería convencional
apropiada para facilitar las transmisiones digitales o analógicas
sobre el enlace de comunicaciones 207. El enlace de comunicaciones
207 es preferiblemente un enlace sin hilos que funciona de acuerdo
con la normativa Bluetooth, pero puede ser como alternativa otro
enlace sin hilos (incluyendo, pero sin limitarnos a estos, un
enlace de infrarrojos, un enlace de radiofrecuencia, o un enlace de
microondas), un enlace cableado (incluyendo, pero sin limitarse a
estos, una línea de abonado digital (DSL) simétrica o asimétrica,
una red de servicios digitales integrados (ISDN), un enlace de
retransmisión de tramas, un enlace del modo de transferencia
asíncrono (ATM), una línea telefónica de baja velocidad, una red
híbrida de fibra coaxial, o un enlace óptico. Por ejemplo, el
transmisor 213 y el receptor 215 pueden implementarse como un módem
apropiado de cable o sin hilos. En el caso de que el enlace de
comunicaciones 207 sea un enlace cableado o un enlace óptico, el
nodo de acceso 201 puede incluir también un receptáculo (no
mostrado) en el cual puede colocarse el dispositivo sin hilos 109
de tal modo que el puerto de datos cableado u óptico del dispositivo
sin hilos puede acoplarse apropiadamente al enlace de
comunicaciones 207.
El procesador del nodo de acceso 217 puede ser
un microprocesador, un microcontrolador, un procesador digital de
señales (DSP), una máquina de estados, una circuitería lógica, o
cualquier otro dispositivo o grupo de dispositivos que procesa la
información en base a instrucciones de funcionamiento o de
programación. Un especialista en la técnica reconocerá que cuando
el procesador 217 tiene una o más de sus funciones realizadas por
una máquina de estados o circuitería lógica, la memoria que
contiene las instrucciones funcionales correspondientes puede
incorporarse dentro de la máquina de estados o circuitería lógica.
La memoria 218 puede incluir diversos medios de almacenamiento
digital, tales como una memoria de acceso aleatorio (RAM), una
memoria de sólo lectura (ROM), un disco flexible, un disco compacto
de sólo lectura (CD-ROM), un dispositivo de disco
duro, un disco versátil digital (DVD), una memoria flash o
cualquier otro medio para almacenamiento de información digital.
Como se ha mencionado anteriormente, la memoria 218 preferiblemente
almacena instrucciones de funcionamiento que, cuando se ejecutan,
causan que el procesador 217 realice sus funciones particulares. La
interfaz LAN 219 es conocida y comprende preferiblemente una
interfaz de Ethernet 100baseT para acoplar el procesador del nodo
de acceso 217 a la LAN 220 conectando el nodo de acceso 201 al
controlador del sistema de configuración 203. Las operaciones
realizadas por el procesador 217 y el resto de elementos del nodo de
acceso 201 se describen con detalle más
adelante.
adelante.
Con respecto al controlador del sistema de
configuración 203, el procesador 221 puede ser un microprocesador,
un microcontrolador, un procesador digital de señales (DSP), una
máquina de estados, una circuitería lógica, o cualquier otro
dispositivo o grupo de dispositivos que procesa la información en
base a instrucciones de funcionamiento o de programación. Un
especialista en la técnica reconocerá que cuando el procesador 217
tiene una o más de sus funciones realizadas por una máquina de
estados o circuitería lógica, la memoria que contiene las
instrucciones de funcionamiento correspondientes puede incorporarse
dentro de la máquina de estados o circuitería lógica. La memoria
223 puede incluir diversos medios de almacenamientos digitales,
tales como una RAM, una ROM, un disco flexible, un
CD-ROM, un dispositivo de disco duro, un DVD, una
memoria flash o cualquier otro medio para almacenamiento de
información digital. Como se ha mencionado anteriormente, la memoria
223 preferiblemente almacena instrucciones de funcionamiento que,
cuando se ejecutan, causan que el procesador 221 realice sus
funciones particulares. La interfaz de la LAN 225 es similar a la
interfaz de la LAN 219. La interfaz de la base de datos 229 es
preferiblemente una interfaz de programación de la aplicación (API)
para posibilitar que el procesador 221 comunique de forma adecuada
con la base de datos de configuración 205. El puerto de IP 227 es
preferiblemente un módem de teléfono normalizado, DSL, cable, u otro
para comunicar sobre la red IP 113, tal como la Internet. Las
operaciones realizadas por el procesador 221 y el resto de los
elementos del controlador del sistema de configuración 203 se
describen con detalle más adelante.
La base de datos de configuración 205
preferiblemente almacena la información de configuración para
diversos sistemas sin hilos 101, 105-107 sobre los
cuales el dispositivo sin hilos 109 puede desear operar en base al
destino del dispositivo sin hilos 109. La base de datos de
configuración 205 puede incluir un puerto IP 231 para permitir que
los sistemas sin hilos 101, 105-107 descarguen sus
datos de configuración (bien originales o actualizados)
directamente de la base de datos 205. En una realización preferida,
el nodo de acceso 201 está posicionado cerca de la localización
donde el usuario del dispositivo sin hilos 109 embarcará en el
dispositivo de transporte colectivo; mientras que, el controlador
del sistema de configuración 203 y la base de datos de
configuración 205 se colocan en una instalación central (por
ejemplo, el centro de operaciones de un aeropuerto o terminal del
aeropuerto).
La Fig. 3 es un diagrama de bloques del
dispositivo de comunicaciones sin hilos 109 de la Fig. 1 de acuerdo
con una realización preferida de presente invención. El dispositivo
sin hilos 109 incluye, entre otros, una antena 301, un
conmutador/duplexor de antena 303, un transmisor 305, un receptor
307, un procesador 309, una memoria 311 para almacenamiento de las
instrucciones de funcionamiento ejecutables por el procesador 309 y
para almacenamiento de otra información (por ejemplo, información de
configuración, información de perfiles, e información de la
tecnología de acceso de radio) como se describe con más detalle más
adelante, una interfaz de usuario 313, una pantalla 315 y un
dispositivo de alarmas 317.
El dispositivo sin hilos 109 puede ser cualquier
dispositivo de comunicaciones de dos direcciones capaz de comunicar
en un sistema de comunicaciones sin hilos 101,
105-107. De este modo, el dispositivo sin hilos 109
puede ser una radio de dos direcciones, un
radio-teléfono, un buscapersonas de dos direcciones,
un terminal de datos sin hilos, un ordenador personal portátil, un
ordenador de bolsillo, un asistente digital personal (PDA), o
cualquier otro dispositivo de dos direcciones que tiene capacidades
sin hilos.
La antena 301 puede incluir un único elemento de
antena o múltiples elementos de antena (por ejemplo una
disposición). El conmutador/duplexor de antena 303 puede ser un
diodo PIN conocido u otro conmutador para implementar un conmutador
de antena para un funcionamiento semi-dúplex o una
disposición conocida de filtros para implementar un duplexor para
un funcionamiento dúplex.
El transmisor 305 y el receptor 307 incluyen una
circuitería apropiada para posibilitar las transmisiones digitales
o analógicas sobre un enlace de comunicaciones 207. Por ejemplo, el
transmisor 305 y el receptor 307 pueden implementarse como un módem
de cable o sin hilos apropiado o como componentes convencionales de
transmisión y recepción en un dispositivo sin hilos de dos
direcciones. El transmisor 305 y el receptor 307 están
preferiblemente implementados de modo que facilitan la transmisión y
la recepción en una red Bluetooth de corto alcance (por ejemplo de
cinco a diez metros). En el caso de que el transmisor 305 y el
receptor 307 se implementen como un módem sin hilos, el módem sin
hilos puede estar localizado sobre una tarjeta de la Asociación
Internacional de Tarjetas de Memoria para Ordenadores Personales
(PCMCIA) que puede insertarse dentro de un dispositivo de
ordenador, tal como un ordenador portátil, un ordenador de bolsillo
o PDA, para facilitar las comunicaciones sin hilos. Los modem de
cable y sin hilos son bien conocidos; de este modo no se presentará
ninguna discusión adicional de los mismos excepto para facilitar el
entendimiento de la presente invención.
El procesador 309 puede ser un microprocesador,
un microcontrolador, un procesador digital de señales (DSP), una
máquina de estados, una circuitería lógica, o cualquier otro
dispositivo o grupo de dispositivos que procesa información en base
a instrucciones de funcionamiento o de programación. Un especialista
en la técnica reconocerá que cuando el procesador 309 tiene una o
más de sus funciones realizadas por una máquina de estados o una
circuitería lógica, la memoria que contiene las instrucciones de
funcionamiento correspondientes puede estar incorporada dentro de
la máquina de estados o circuitería lógica. La memoria 311 puede
incluir uno o más de los diversos medios de almacenamiento
digitales, tales como una RAM, una ROM, memoria flash, o cualquier
otro medio para almacenamiento de información digital. Como se ha
mencionado anteriormente, la memoria 311 preferiblemente almacena
instrucciones de funcionamiento que, cuando se ejecutan, causan que
el procesador 309 realice sus funciones particulares. Las funciones
realizadas por el procesador 309 y el resto de elementos del
dispositivo de comunicaciones sin hilos 109 se describen con más
detalle más adelante.
La interfaz de usuario 313 puede ser cualquier
interfaz de usuario convencional, tal como un teclado, un teclado
reducido, un ratón o ratón de bola, un volante de control, un
circuito de reconocimiento de voz, una pantalla táctil, una
superficie táctil o cualquier otra interfaz para permitir que el
usuario del dispositivo sin hilos 109 realice una selección o
instruya al dispositivo 109 a tomar alguna acción. La pantalla 315
puede ser cualquier pantalla de tubo de rayos catódicos
convencional (CRT), una pantalla de cristal líquido (LCD), u otra
pantalla. Además, cuando se desea la reproducción de audio, la
pantalla 315 también incluye preferiblemente un dispositivo de
reproducción de audio, tal como uno o más altavoces. El dispositivo
de alarmas 317 es preferiblemente cualquier mecanismo de alertas
convencional, tal como un generador de tonos que produce una alerta
audible, tal como un timbre o un conjunto de pitidos, o un
dispositivo de vibración actuable eléctricamente.
La Fig. 4 es un diagrama de bloques de ejemplo
de una puerta terminal de llegada/salida 401 en un aeropuerto que
ilustra diversas localizaciones para el nodo de acceso 201 de la red
de configuración del dispositivo sin hilos 103 de la Fig. 2. Como
se ilustra, la puerta terminal de llegada/salida 401 incluye un área
de espera 403, un contador del agente de puerta 405, una rampa de
acceso al avión 407, y uno o más nodos de acceso 201. El nodo de
acceso 201 está posicionado preferiblemente cerca de la rampa de
acceso al avión 407 o algún otro sitio apropiado (por ejemplo, en
el área de espera 403 como se muestra) cerca de la localización en
la cual el usuario del dispositivo sin hilos 109 embarcará a la
aeronave. Tal posicionamiento del nodo de acceso 201 facilita la
reconfiguración del dispositivo sin hilos 109 como se necesite justo
antes de la salida.
La configuración de un dispositivo de
comunicaciones sin hilos 109 que opera en un sistema (por ejemplo,
el sistema doméstico 101) para su uso futuro en otro sistema
105-107 de acuerdo con una realización preferida de
la presente invención puede entenderse más completamente con
referencia a las Fig. 1-4. El procesador del nodo
de acceso 217 instruye al transmisor del nodo de acceso 213 para que
transmita una petición de información de RAT sobre un enlace sin
hilos fuera de banda, tal como un enlace Bluetooth. Cuando un
dispositivo sin hilos 109 entra dentro del alcance de las
transmisiones del nodo de acceso y detecta la señal de petición de
información de RAT, el dispositivo sin hilos 109, o transmite
automáticamente su información de RAT junto con otra información,
tales como la identificación del dispositivo (ID), una ID de usuario
(por ejemplo, nombre), y los servicios solicitados, al nodo de
acceso 201 o presenta un mensaje al usuario del dispositivo sobre la
pantalla del dispositivo 315 para informar al usuario del
dispositivo que se ha solicitado la reconfiguración. Tal mensaje
permitiría al usuario del dispositivo invalidar la reconfiguración
si no se desease la reconfiguración (por ejemplo, el usuario del
dispositivo no va a partir, sino que sólo estaba en la puerta
terminal 401 esperando la llegada de una aeronave). Para
representar en pantalla tal mensaje, el mensaje puede incluirse en
la señal de difusión que emana desde el nodo de acceso 201 y se
redirige a la pantalla del dispositivo 315 después del
procesamiento apropiado por el receptor del dispositivo 307 y el
procesador 309. Como alternativa, el procesador del dispositivo 309
puede generar el mensaje mediante la ejecución de un software en
respuesta de la recepción de la señal de petición de la información
de RAT desde el nodo de acceso 201. El usuario del dispositivo
puede alertarse de la recepción del dispositivo de la señal de
petición y presentar el mensaje a través de la activación del
dispositivo de alertas 317 de acuerdo con técnicas conocidas.
Para transmitir automáticamente la RAT y otra
información al nodo de acceso 201, el receptor del dispositivo sin
hilos 307 recibe la señal de petición de la información de RAT a
través de la antena del dispositivo 301 y el conmutador/duplexor de
antena 303, y comunica la señal de petición al procesador del
dispositivo 309. El procesador del dispositivo 309 recupera la RAT
y otra información de la memoria del dispositivo 311, la procesa
para su transmisión de acuerdo con el protocolo de transmisión (por
ejemplo, Bluetooth) esperada por el nodo de acceso 201, y
proporciona la RAT procesada y otra información al transmisor del
dispositivo 305 para su transmisión al nodo de acceso 201 a través
del conmutador/duplexor de antena del dispositivo 303 y la antena
301. La comunicación de la información de la RAT puede realizarse de
acuerdo con una metodología de acceso del canal del enlace
ascendente indicada en la señal de petición de información de la
RAT, o a través de uno cualquiera de una diversidad de esquemas de
contención conocidos, tales como el ALO-HA. Como se
ha señalado anteriormente, la información de la RAT identifica,
entre otros, las capacidades de la tecnología de acceso de radio
del dispositivo sin hilos 109.
El receptor del nodo de acceso 215 recibe la RAT
y otra información a través de la antena del nodo 209 y el
conmutador/duplexor de antena 211, y comunica la información
recibida al procesador del nodo 217. El procesador del nodo 217
retransmite la información recibida sobre la LAN (por ejemplo, un
enlace de Ethernet) al procesador 221 del controlador del sistema
de configuración 203. El procesador del nodo 217 puede parar
temporalmente la difusión de peticiones de información de RAT
mientras que está en marcha el proceso de configuración del
dispositivo sin hilos (por ejemplo, cuando la red de configuración
del dispositivo sin hilos 103 tiene sólo asignado un único canal o
enlace sin hilos para realizar la reconfiguración de los
dispositivos sin hilos 109), o puede continuar difundiendo
peticiones de información de RAT sobre un enlace de control fuera de
banda y asignar uno de los múltiples enlaces de tráfico de la línea
principal 107 para su uso durante la reconfiguración del
dispositivo sin hilos 109 (por ejemplo, cuando se han asignado más
de un canal o enlaces sin hilos a la red de configuración de
dispositivos sin hilos 103 para realizar la reconfiguración de
dispositivos sin hilos 109).
El controlador del sistema de configuración 203
(SCC) preferiblemente está posicionado cerca de la localización
desde la cual partirá el usuario del dispositivo del área de
cobertura del servicio del sistema sin hilos (por ejemplo, el
sistema doméstico 101) en el cual el dispositivo sin hilos está
operando o registrado actualmente. En una realización preferida, el
controlador del sistema de configuración 203 está localizado en el
aeropuerto o en otra instalación del transporte colectivo. Como
alternativa, el controlador del sistema de configuración 203 puede
localizarse conjuntamente, o incluso formar parte del controlador
del la estación base, el centro de conmutaciones móviles o de otro
controlador del sistema sin hilos que está controlando parte o todas
comunicaciones sobre el sistema sin hilos 101 en el cual el
dispositivo sin hilos 109 está registrado actualmente.
El procesador del SCC 221, bien en respuesta a
la recepción de la información de la RAT del dispositivo sin hilos
o antes de recibir la información de la RAT (por ejemplo una vez al
día), accede a la base de datos de registros 123 del sistema CCTC
111 sobre una red de área ancha, tal como la red de IP 113 para
determinar el destino final del usuario del dispositivo o el
destino de la aeronave que partirá desde la puerta terminal 401 y
sobre la cual el usuario del dispositivo estará viajando (que puede
ser o no el destino final del usuario del dispositivo, pero que es
al menos un destino del usuario del dispositivo). El procesador del
SCC 221 opera de acuerdo con las instrucciones de funcionamiento
almacenadas en la memoria del SCC 223.
Después de determinar el destino del dispositivo
sin hilos desde el sistema CCTC 111, el procesador del SCC 221
recupera la información de la RAT para el sistema o sistemas que dan
servicio en el destino del dispositivo sin hilos desde la base de
datos de configuración de la red de configuración 205 o directamente
en tiempo real desde el sistema o sistemas sin hilos
105-107. La base de datos de configuración 205,
cuando se usa, preferiblemente almacena información de
configuración, incluyendo información de la RAT, para cada uno de
los sistemas sin hilos 105-107 para los cuales puede
pre-configurarse el dispositivo sin hilos 109. La
base de datos de configuración 204 preferiblemente se actualiza de
forma regular (por ejemplo periódicamente o en respuesta a la
recepción de actualizaciones aleatorias o peticiones de recuperar
actualizaciones desde los sistemas sin hilos
105-107) bien por el procesador del SCC 221 o
directamente por los sistemas sin hilos 105-107
(por ejemplo, a través del puerto de IP 231).
Una vez que el procesador del SCC 221 ha
adquirido la información de la RAT tanto del dispositivo sin hilos
109 como de los sistemas del destino 105-107, y ha
determinado el destino del dispositivo sin hilos 109, el procesador
SCC 221 determina si cualquiera de los sistemas del destino
105-107 emplea una tecnología de acceso de radio
que es compatible con una tecnología de acceso de radio del
dispositivo de comunicaciones sin hilos 109. Si ninguno de los
sistemas del destino 105-107 son compatibles con el
dispositivo sin hilos 109, el procesador del SCC 221 envía un
mensaje indicando tal incompatibilidad al dispositivo sin hilos 109
para su presentación al usuario del dispositivo a través de la LAN
220, el nodo de acceso 201 y el enlace de comunicaciones 207 (que
aunque se ha representado como un enlace sin hilos puede ser
alternativamente un enlace cableado u óptico, por ejemplo cuando el
nodo de acceso 201 incluye un receptáculo (no mostrado) en el cual
se coloca el dispositivo sin hilos 109 para propósitos de
reconfiguración). Si uno o más sistemas del destino
105-107 emplean tecnologías de acceso de radio que
son compatibles con las tecnologías de acceso de radio del
dispositivo sin hilos 109, el procesador del SCC 221 inicia un
algoritmo para seleccionar el sistema de destino
105-107 para el cual proporcionar la información de
configuración al dispositivo sin hilos 109. La selección del sistema
de destino 105-107 puede realizarse automáticamente
por el procesador del SCC 221 o puede realizarse manualmente por el
usuario del dispositivo sin hilos 109.
Cuando se utiliza la selección automática del
sistema (por ejemplo, como se solicita por el usuario del
dispositivo sin hilos bien separadamente en respuesta a una
pregunta por el procesador del SCC 221 después de la recepción de
la información de la RAT del dispositivo sin hilos, o como parte de
la transmisión de la información de la RAT del dispositivo sin
hilos, o como se pre-programe directamente en el
conjunto de instrucciones del procesador del SCC 221), el
procesador del SCC 221 selecciona el sistema del destino (por
ejemplo, el sistema 105) en base a criterios preestablecidos, tales
como la tecnología del acceso de radio, la existencia o no
existencia de una acuerdo de itinerancia o similar entre el operador
del sistema doméstico del dispositivo sin hilos 101 y el operador
del sistema del destino propuesto 105-107, los
costes de utilización del sistema, y/o los servicios disponibles.
Para determinar si existe un acuerdo de itinerancia o similar entre
el operador del sistema doméstico del dispositivo sin hilos 101 y
el operador del sistema del destino propuesto
105-107, el procesador del SCC 221 preferiblemente
accede a la base de datos de itinerancia 117 o una base de datos
equivalente del sistema doméstico del dispositivo sin hilos 101 en
tiempo real (es decir, en respuesta a la recepción de la RAT del
dispositivo sin hilos y otra información, cuya información incluiría
la identidad del sistema doméstico del dispositivo sin hilos 101),
o accede a la memoria del SCC 223 o la base de datos de
configuración 205 (por ejemplo, el estado de los acuerdos de
itinerancia entre los operadores de los sistemas sin hilos pueden
almacenarse en la memoria del SCC 223 o en la base de datos de
configuración 205 junto con los datos de configuración cuando el
procesador del SSC 221 o la base de datos de configuración 205
obtiene los datos de configuración originales o actualizados).
Cando se utiliza la selección manual del sistema
del destino 105-107, el procesador del SCC 221
comunica un mensaje al procesador del nodo de acceso 217 a través
de la LAN 220 y las interfaces de la LAN 219, 225 solicitando la
selección de un sistema de destino (o la confirmación de la
selección de un sistema del destino 105 en el caso en de que sólo
un sistema del destino 105 utilice una tecnología de acceso de radio
compatible con el dispositivo sin hilos 109) e identificando los
sistemas del destino candidatos 105-107. El mensaje
puede también incluir otra información relativa a cada uno de los
sistemas candidatos del destino 105-107, tales como
la tecnología del acceso de radio utilizada, los costes de
utilización, los costes de itinerancia, un formulario para
solicitar una suscripción temporal o permanente al sistema (por
ejemplo, cuando no existen acuerdos de itinerancia), anuncios,
tipos de servicios disponibles, y/o cualquier otra información que
pueda considerarse necesaria por los operadores del sistema o el
procesador del SCC 221. El controlador del nodo de acceso 217
procesa los datos del mensaje recibido desde el controlador del SCC
221 para la transmisión y retransmite los datos del mensaje
procesado al transmisor 213 para su transmisión al dispositivo sin
hilos 109 sobre el enlace de comunicaciones 207, el cual, como se
ha tratado anteriormente, preferiblemente es un enlace sin
hilos.
Una vez recibida la petición de selección del
sistema y la información de selección del sistema correspondiente
(es decir, la lista de sistemas del destino candidatos
105-507 y otra información relacionada con el
sistema) desde el procesador del SCC 221 a través del nodo de
acceso 201, el procesador del dispositivo sin hilos 309 activa el
dispositivo de alertas 317 para informar al usuario del dispositivo
sin hilos que ha llegado la información de selección del sistema y
representa la información de selección del sistema sobre la pantalla
315. Dependiendo del tamaño de la pantalla 315, puede representarse
sólo una porción de la información de selección del sistema en
cualquier instante particular. El usuario del dispositivo usa la
interfaz del usuario 313 para desplazarse por líneas, paginas o de
otro modo de avanzar a través de la información de selección del
sistema y realizar una selección del sistema deseado del destino. El
orden en el cual se representan en pantalla los sistemas del
destino candidatos 105-107 al usuario puede
determinarse de una diversidad de formas. Por ejemplo, los sistemas
candidatos 105-107 pueden representarse en base a
los ofrecimientos de servicio (por ejemplo, listándose primero los
sistemas que ofrecen servicios similares a los servicios actuales
del dispositivo sin hilos), los costes de uso (por ejemplo,
listándose primero los sistemas de más bajo coste), la popularidad
del sistema (por ejemplo, como se ha determinado por el controlador
del sistema de configuración 203 en base a la entrada de otros
abonados que han realizado itinerancia sobre los sistemas
105-107), el área de cobertura, u otros parámetros
del sistema.
Una vez recibida la selección del usuario del
sistema del destino deseado a través de la interfaz del usuario
313, el procesador del dispositivo sin hilos 309 genera un mensaje
indicando la selección del usuario y proporciona el mensaje al
transmisor 305. El transmisor 305 transmite el mensaje sobre el
enlace de comunicaciones 207 al nodo de acceso 201. El receptor del
nodo de acceso 215 recibe el mensaje y lo proporciona al procesador
del nodo de acceso 217. El procesador del nodo de acceso 217 procesa
el mensaje lo necesario para su comunicación sobre la LAN 220 y
comunica el mensaje sobre la LAN 220 al procesador del SCC 221. El
procesador del SCC 221 identifica el sistema de destino
seleccionado a partir del mensaje, recupera la información de
confirmación para el sistema seleccionado a partir bien de la base
de datos de la red de configuración 205 o del propio sistema
seleccionado a través de la red de IP 113, y comunica la información
de configuración de vuelta al procesador del nodo de acceso 217 a
través de la LAN 220.
La selección del usuario de un sistema del
destino preferiblemente también dispara una transferencia de
información desde el HLR 115 del sistema doméstico del usuario 101
al VLR 119 del sistema de destino. La información se transfiere a
través de la red de IP 113 bien a partir de la información
almacenada en la base de datos de configuración 205 o directamente
desde el HLR 115 del sistema doméstico 101. Esta transferencia de
información permite que el dispositivo sin hilos 109 se
pre-registre sobre el sistema del destino
seleccionado y esté disponible inmediatamente para responder a los
mensajes de radio-búsqueda una vez que el
dispositivo sin hilos entra dentro del área de cobertura del
sistema del destino. La información relacionada con el cifrado
utilizado para autenticar los dispositivos sin hilos también se
transfiere preferiblemente al VLR 119 del sistema de destino
seleccionado para facilitar una rápida autenticación del dispositivo
sin hilos 109 sobre el sistema de destino.
El procesador del nodo de acceso 217 procesa la
información de configuración para su transmisión de acuerdo con el
protocolo de transmisión de la red de configuración y retransmite la
información de configuración procesada al transmisor del nodo de
acceso 213. El transmisor del nodo de acceso 213 transmite la
información de configuración al dispositivo sin hilos 109 sobre el
enlace de comunicaciones 207.
En respuesta a la recepción de la información de
configuración, el procesador del dispositivo sin hilos 309 procede
con la configuración del dispositivo sin hilos 109 para el
funcionamiento sobre el sistema sin hilos seleccionado del destino.
La configuración del dispositivo sin hilos 109 incluye, sin
limitación, operaciones tales como la inicialización del menú de
pantalla para que corresponda al sistema de destino seleccionado,
activación y desactivación de las tecnologías de acceso de radio
como sea apropiado, descarga del software para la tecnología del
acceso de radio o las tecnologías del sistema de destino, descarga
del software necesario para la facturación en el sistema del
destino, descarga de mapas para su uso en navegación, descarga de
información específica del acceso (por ejemplo, código de
codificación, canal de radio-búsqueda a monitorizar,
frecuencia del canal de control, nivel de potencia de la
transmisión, desplazamiento de temporización y así sucesivamente)
para el sitio de la célula o el sitio base con el cual accederá
inicialmente el dispositivo sin hilos 109 al sistema de destino, y
fijación del dispositivo 109 para recibir la información de viaje
actualizada desde la compañía de transportes colectivos (por
ejemplo relacionada con cambios en el itinerario, tales como las
programaciones de vuelos).
En una realización preferida, cada una de las
puertas terminales 401 de cada uno de los aeropuertos
internacionales incluye al menos un nodo de acceso 201 para
configuración de los dispositivos de comunicaciones sin hilos 109.
Como cada una de las puertas terminales 401 preferiblemente incluye
tal nodo de acceso 201, el nodo de acceso 201 en la puerta terminal
de llegada 401 puede usarse para (i) actualizar la información de
configuración en los dispositivos sin hilos que llegan 109 (por
ejemplo, el caso de que tal información de configuración cambiase
desde la partida del dispositivo sin hilos), (ii) proporcionar
anuncios del operador del sistema a los usuarios de los
dispositivos sin hilos a través de las transmisiones a los
dispositivos sin hilos 109, (iii) proporcionar información de
temporización o sincronización a los dispositivos sin hilos que
llegan 109 (por ejemplo, cuando el sistema de destino requiere una
referencia de tiempo precisa), y/o (iv) proporcionar información de
configuración original a los dispositivos sin hilos que llegan 109
en el caso de que el sistema 105-107 para el cual
está pre-configurado el dispositivo que llega no
esté operativo por alguna razón o en el caso de que el dispositivo
que llega 109 no estuviese pre-configurado antes de
la llegada. El nodo de acceso de la puerta de llegada 201 puede
usarse también para indicar cómo o dónde puede obtener el usuario
del dispositivo (por ejemplo, alquilar o comprar) un nuevo
dispositivo sin hilos compatible con el sistema de destino en el
caso de que el dispositivo actual del usuario no se pueda utilizar
para acceder al nuevo sistema. En este caso, el nodo de acceso de
la puerta de llegada 201 puede proporcionar al usuario la opción de
transferir la información al nuevo dispositivo sin hilos para
facilitar la provisión del servicio sin interrupciones, aunque con
un dispositivo sin hilos diferente.
Como se ha descrito anteriormente, la presente
invención proporciona una red de configuración y un dispositivo sin
hilos que facilitan la configuración de los dispositivos sin hilos
para su funcionamiento futuro en un sistema sin hilos del destino
antes de que la llegada del dispositivo al área de cobertura del
sistema del destino. De este modo, en contraste con la técnica
anterior, la presente invención proporciona un medio para
configurar el dispositivo sin hilos de modo que el dispositivo sin
hilos está listo para el funcionamiento virtualmente inmediatamente
a la llegada del usuario del dispositivo a su destino (menos el
tiempo requerido para el registro en el sistema de destino).
Mientras que en la técnica anterior el dispositivo sin hilos debe
buscar sistemas candidatos, seleccionar uno apropiado de los
sistemas candidatos, y a continuación
auto-configurarse para su funcionamiento en el
sistema seleccionado a la llegada al destino del dispositivo, la
presente invención proporciona tal búsqueda, selección y
configuración antes de la llegada al destino (y preferiblemente
justo antes de la salida para el destino), minimizando por lo tanto
la cantidad de tiempo que el usuario debe esperar antes de que esté
listo para usar su dispositivo sin hilos en el destino.
La Fig. 5 es un diagrama lógico de flujo 500 de
las etapas ejecutadas por una red de configuración de dispositivos
sin hilos para configurar un dispositivo de comunicaciones sin hilos
para su futuro funcionamiento de acuerdo con una realización de la
presente invención. La red de configuración puede ser una red
cableada o sin hilos independiente posicionada cerca de la
localización desde la cual partirá el usuario del dispositivo de
comunicaciones sin hilos desde el sistema doméstico del dispositivo
u otro sistema que está dando servicio actualmente al dispositivo
sin hilos. Como alternativa, la red de configuración puede formar
parte del sistema sin hilos que está proporcionando el servicio de
comunicaciones al dispositivo sin hilos antes de la partida del
usuario del dispositivo.
El flujo lógico comienza (501) cuando la red de
configuración establece una comunicación (503) con el dispositivo
de comunicaciones sin hilos y recibe al menos la información de la
RAT desde el dispositivo sin hilos. En una realización preferida,
la red de configuración transmite continuamente las señales de
petición de información de RAT u otras señales de petición de
acceso sobre un canal de difusión fuera de banda para atraer
respuestas desde cualesquiera dispositivos sin hilos que puedan
estar en el rango de la señal de la red de configuración. Como se
ha tratado anteriormente, la red de configuración preferiblemente
comprende una red Bluetooth de corto alcance; por consiguiente, el
alcance de la señal de difusión es de sólo aproximadamente cinco a
diez metros. Como alternativa, la red de configuración puede ser
una red cableada que no transmite ninguna señal de difusión, pero
en su lugar incluye un nodo de acceso en el cual el usuario del
dispositivo sin hilos coloca el dispositivo sin hilos para
facilitar la configuración del dispositivo a través de una conexión
cableada u óptica en lugar de una conexión de radio sin hilos.
Cuando un dispositivo de comunicaciones sin
hilos entra en el área de cobertura de la red de configuración (por
ejemplo, cuando un usuario camina cerca (por ejemplo, dentro de un
radio de cinco a diez metros del nodo de acceso de la red de
configuración sin hilos) o se coloca en un receptáculo del nodo de
acceso (para una configuración cableada u óptica), el dispositivo
sin hilos responde a la difusión o una petición equivalente desde
la red de configuración transmitiendo su información de la RAT (por
ejemplo, las identidades de los sistemas de la RAT (por ejemplo,
GSM, PCS, USDC, y así sucesivamente) que son compatibles con el
dispositivo sin hilos) y cualquier otra información (por ejemplo,
el perfil del dispositivo, la ID del usuario, la ID del dispositivo
y la información de suscripción, tal como los servicios solicitados,
opción para pagar tasas de recargo para una mayor calidad de
servicio, y/o información de cifrado para facilitar el
funcionamiento y la autenticación seguros) a la red de
configuración sobre un canal de comunicaciones apropiado (sin hilos
o cableado dependiendo de la disposición del nodo de acceso de la
red de configuración). La información de la RAT y otra permiten que
la red de configuración determine si el dispositivo sin hilos es o
no compatible con cualquiera de los sistemas sin hilos que dan
servicio en el destino del usuario del dispositivo.
Además de establecer una comunicación con el
dispositivo sin hilos y recibir información de la RAT y otra desde
el dispositivo sin hilos, la red de configuración determina (505) el
destino del usuario del dispositivo sin hilos y, por lo tanto, el
destino del propio dispositivo sin hilos. En una realización
preferida, la red de configuración comunica con un sistema de
ordenadores de una o más compañías de transporte colectivo (por
ejemplo, puede ser necesario donde conecten vuelos de diferentes
líneas aéreas) que son responsables del transporte del usuario del
dispositivo a su destino final para tener acceso al itinerario de
viaje o registros del usuario del dispositivo y/o el dispositivo de
transporte colectivo (por ejemplo, aeroplano) que se usará para
transportar al usuario del dispositivo bien a un destino final o
intermedio. Por ejemplo las puertas de llegada/salida de los
aeropuertos están típicamente asignadas a una compañía de aerolínea
o un conjunto de compañías de aerolíneas. De este modo la red de
configuración puede comunicar con el sistema de ordenadores de la
única compañía o cada una de las aerolíneas del conjunto para
obtener la información del destino relacionado con la aeronave que
parte desde la puerta particular o el destino final para el usuario
del dispositivo (por ejemplo, cuando el usuario del dispositivo
está conectando con un vuelo diferente). Cuando múltiples compañías
aéreas comparten una puerta puede descargarse la programación de
salidas para la puerta o recuperarse por la red de configuración
cada día de modo que la red de configuración pueda determinar
rápidamente con qué aerolínea contactar para determinar el destino
de la aeronave y/o el destino final del usuario del dispositivo
(pasajero). Como alternativa, los destinos para cada una de las
salidas puedes descargarse o recuperarse por la red de configuración
cada día y almacenarse en una base de datos local. En este caso, la
red de configuración puede determinar el destino del usuario del
dispositivo simplemente accediendo a su base de datos local para el
destino del dispositivo de la compañía de transportes colectivos
que partirá desde la puerta donde está localizado el nodo de acceso
que recibió la información de la RAT del dispositivo.
Después de que la red de configuración ha
establecido una comunicación con el dispositivo sin hilos a
pre-configurar y ha determinado el destino del
dispositivo, la red de configuración determina (507) si el
dispositivo de comunicaciones sin hilos es capaz de funcionar sobre
al menos uno de los sistemas sin hilos que dan servicio al destino
final del dispositivo. Tal determinación se realiza preferiblemente
comparando la información de la RAT recibida desde el dispositivo
sin hilos con la información de la RAT para el sistema o sistemas
sin hilos que dan servicio en el destino del dispositivo para
determinar la compatibilidad del dispositivo sin hilos con el
sistema o sistemas sin hilos del destino. En la realización
preferida, la red de configuración indaga su base de datos de
configuración local para realizar la comparación. Como se ha tratado
anteriormente, la base de datos de configuración local incluye una
información de configuración (incluyendo la información de la RAT y
los servicios del sistema disponibles) para cada uno de los sistemas
sin hilos para los cuales puede pre-configurarse el
dispositivo sin hilos. La red de configuración recupera o recibe
periódicamente cada una de las informaciones de configuración del
sistema o de lo contrario cuando se necesita (por ejemplo, en
respuesta a la recepción de una notificación de actualización desde
un sistema sin hilos) sobre una red de IP, tal como la Internet, o
alguna otra red central, y almacena la información de configuración
en una base de datos de configuración local. El tamaño de la base
de datos puede reducirse reconociendo que muchos sistemas usan
tecnologías de acceso de radio y otras características similares. De
este modo, la información común puede almacenarse en una parte de
la base de datos con punteros para tales datos se usan en lugar de
tales datos en los registros de configuración respectivos para
sistemas individuales. La información de configuración en la base
de datos local de la red de configuración se actualiza cuando sea
necesaria para asegurar que la información de configuración
almacenada permanece actualizada.
Como alternativa, la red de configuración puede
acceder al sistema o sistemas del destino en tiempo real para
determinar la información de la RAT para cada uno de los sistemas en
base a la necesidad de comparación con la información de la RAT
recibida. Tal método alternativo para determinar la compatibilidad
del dispositivo sin hilos con el sistema o sistemas del destino
reduce los requisitos de memoria de la red de configuración a costa
de posibles retardos en la determinación de compatibilidad debido a
los retardos en la red IP u otra que acopla la red de configuración
con los sistemas del destino.
En el caso de que la red de configuración
determine (507) que el dispositivo sin hilos no es compatible con
ningún sistema del destino, no se envía se ninguna información de
configuración al dispositivo, y el flujo lógico termina (509).
Puede enviarse un mensaje al dispositivo sin hilos a presentar en
pantalla al usuario en este caso para informar al usuario que no
será posible el uso del dispositivo sin hilos en el destino del
usuario.
Por el contrario, en el caso de que la red de
configuración determine (507) que el dispositivo sin hilos es
compatible con al menos un sistema del destino, la red de
configuración selecciona automáticamente (511) uno de los sistemas
de destino para la pre-configuración del dispositivo
sin hilos en base a los criterios preestablecidos. Loa criterios
preestablecidos incluyen preferiblemente si los operadores de los
sistemas del destino tienen o no itinerancia u otras
disposiciones/acuerdos con el operador del sistema sin hilos
doméstico del usuario. Por ejemplo, la red de configuración puede
seleccionar sólo el sistema o sistemas para los cuales existen
tales acuerdos de itinerancia. Para determinar si existen o no
acuerdos de itinerancia, la red de configuración bien contacta con
el sistema doméstico del dispositivo sin hilos en tiempo real o
consulta su base de datos local en el caso de que la base de datos
incluya información obtenida anteriormente respecto a tales acuerdos
de itinerancia.
Los criterios preestablecidos pueden también
incluir otra diversa información, tal como los costes máximos por
minuto o por llamada, el área de cobertura mínima, los servicios
disponibles mínimos o preferidos, disponibilidad geográfica mínima
o preferida de los servicios (por ejemplo, los servicios de alta
tasa de datos pueden estar disponibles sólo en una porción del área
de cobertura global del sistema o dentro de una célula del sistema
de destino), y/o la capacidad de acceso a números de teléfono (por
ejemplo, la asistencia de directorio o números del centro de viaje)
usados frecuentemente por el dispositivo sin hilos (por ejemplo, los
números almacenados en los registros de marcación rápida del
dispositivo). En el caso de que múltiples sistemas del destino
cumplan los criterios preestablecidos, la red de configuración
podría seleccionar un sistema que tenga una tecnología de acceso de
radio similar al sistema que actualmente da servicio al dispositivo
sin hilos (por ejemplo, para minimizar la cantidad de
re-configuración requerida) o puede solicitar que el
usuario seleccione manualmente un sistema como se detalla más
adelante con respecto a la etapa 611 de la Fig. 6. En el caso de
que sólo un sistema del destino cumpla los criterios
preestablecidos, se selecciona por defecto el único sistema del
destino.
Una vez que se ha seleccionado el sistema de
destino, la red de configuración recupera (513) la información de
configuración para el sistema seleccionado bien a partir de la
información de configuración pre-adquirida
almacenada en la base de datos local de la red de configuración o en
tiempo real a partir del sistema seleccionado (por ejemplo, sobre
una red de IP u otra). La red de configuración a continuación
comunica (515) la información de configuración recuperada al
dispositivo de comunicaciones sin hilos, y termina el flujo lógico
(509). La red de configuración preferiblemente comunica la
información de configuración al dispositivo sin hilos antes de la
partida del dispositivo sin hilos. Sin embargo, el dispositivo sin
hilos, una vez recibida la nueva información de configuración puede
auto-reconfigurarse en cualquier momento que el
dispositivo se encienda, pero preferiblemente antes de que el
dispositivo sin hilos entre en el área de cobertura de servicio del
sistema del destino para posibilitar que dispositivo sin hilos
pueda usarse sustancialmente inmediatamente a la llegada al destino
del usuario.
La Fig. 6 es un diagrama de flujo lógico 600 de
las etapas ejecutadas por una red de configuración de dispositivos
sin hilos para configurar un dispositivo de comunicaciones sin hilos
para su funcionamiento futuro de acuerdo con una realización
alternativa de la presente invención. El flujo lógico comienza (601)
cuando la red de configuración establece (603) una comunicación con
el dispositivo de comunicaciones sin hilos y recibe al menos la
información de la RAT desde el dispositivo sin hilos. Además, la red
de configuración determina (605) el destino del usuario del
dispositivo sin hilos. En base al destino del usuario y a la
información de la RAT del dispositivo sin hilos, la red de
configuración determina (607) si el dispositivo sin hilos es capaz
de funcionar sobre uno o más sistemas sin hilos (es decir si es
compatible con los mismos) que dan servicio en el destino del
usuario. En una realización, las etapas 603, 605, y 607 se realizan
preferiblemente como se ha descrito anteriormente con respecto a
las etapas 503, 505, y 507.
En el caso de que la red de configuración
determine (607) que el dispositivo sin hilos no es capaz de
funcionar en ninguno de los sistemas del destino, no se envía
ninguna información de configuración al dispositivo, y termina el
flujo lógico (609). En este caso, se puede enviar un mensaje al
dispositivo sin hilos a presentar en pantalla al usuario para
informar al usuario de que no será posible el uso del dispositivo
sin hilos en el destino del usuario. Además, o como alternativa,
pueden enviarse anuncios al dispositivo sin hilos a presentar al
usuario para informarle de cómo y dónde obtener (por ejemplo, compra
o alquiler) un nuevo dispositivo sin hilos que sea compatible con
al menos uno de los sistemas del destino. Los anuncios u otra
información comunicada al dispositivo sin hilos pueden proporcionar
al usuario la opción de transferir información (por ejemplo, los
números de teléfono del dispositivo sin hilos original del usuario)
al nuevo dispositivo sin hilos para facilitar la provisión del
servicio sin interrupciones, aunque con un dispositivo sin hilos
diferente.
Por el contrario, en el caso de que la red de
configuración determine (607) que el dispositivo sin hilos es capaz
de funcionar en al menos un sistema del destino, la red de
configuración comunica (611) una señal al dispositivo sin hilos que
incluye las identidades de los sistemas compatibles del destino y
solicita la selección de un sistema del destino por el usuario del
dispositivo sin hilos. De este modo, en esta realización, el
usuario del dispositivo sin hilos tiene la opción de seleccionar
manualmente el sistema del destino con el cual configurar el
dispositivo sin hilos. Para ayudar a que el usuario del dispositivo
sin hilos realice su selección, la red de configuración puede
adquirir opcionalmente anuncios desde los sistemas sin hilos (por
ejemplo, en tiempo real o al mismo tiempo que la red de
configuración adquirió la información de configuración desde los
sistemas sin hilos para su almacenamiento en la base de datos local
de la red de configuración) y los transmite (613) o de lo contrario
comunica los anuncios para los sistemas compatibles al dispositivo
sin hilos para su presentación al usuario del dispositivo. Los
anuncios pueden proporcionar información de precios de acuerdo con
los acuerdos de itinerancia pre-establecidos que
existen entre los operadores del sistema del destino y el operador
del sistema doméstico del dispositivo, y/o las tarifas y/o opciones
para nuevos planes de suscripción (por ejemplo, cuando no existe
ningún acuerdo de itinerancia entre el operador del sistema del
destino y el operador del sistema doméstico del dispositivo). Cuando
se adquieren los anuncios en tiempo real, la red de configuración
puede proporcionar alguna información acerca del usuario del
dispositivo sin hilos a los sistemas del destino para posibilitar
que los sistemas del destino adapten específicamente sus anuncios
al usuario del dispositivo. La red de configuración también puede
incluir software que filtra las identidades de los potenciales
sistemas del destino, de tal modo que sólo las identidades y
anuncios de los sistemas de destino que tienen acuerdos de
itinerancia existentes con el operador del sistema doméstico del
dispositivo se comunican al usuario en las etapas 611 y 613.
Algún tiempo después de comunicar las
identidades de los sistemas del destino y/o los anuncios del
operador del sistema del destino al dispositivo sin hilos, la red
de configuración recibe (615) una señal desde el dispositivo sin
hilos (bien sobre un canal sin hilos (por ejemplo, cuando la red de
configuración es una red sin hilos, tal como una red Bluetooth) o
sobre un enlace cableado u óptico (por ejemplo, cuando la red de
configuración incluye un nodo de acceso que tiene un receptáculo en
el cual se sitúa el dispositivo sin hilos para la reconfiguración))
indicando la selección del sistema de destino deseado en respuesta a
la entrada del usuario. Esto es, la red de configuración recibe la
selección del usuario del dispositivo del sistema del destino con
el cual se configurará el dispositivo sin hilos. En respuesta a la
recepción de la señal de selección del sistema desde el dispositivo
sin hilos, la red de configuración recupera (617) la información de
configuración para el sistema de destino seleccionado, bien desde el
sistema seleccionado en tiempo real o desde la base de datos de
configuración local de la red de configuración y comunica (619) la
información de configuración recuperada al dispositivo sin hilos
sobre un enlace o canal apropiado, terminando por lo tanto el flujo
lógico (609).
La Fig. 7 es un diagrama de flujo lógico 700 de
las etapas ejecutadas por un dispositivo de comunicaciones sin
hilos para configurar el dispositivo de comunicaciones sin hilos
para su funcionamiento futuro de acuerdo con la presente invención.
El flujo lógico comienza (701) cuando el dispositivo sin hilos
recibe (703) una petición de información de la RAT o alguna otra
señal que indica la presencia de un red de configuración de
dispositivos sin hilos que está localizada cerca de la localización
de partida del usuario del dispositivo. Como se ha tratado
anteriormente la red de configuración puede ser el sistema de
comunicaciones sin hilos en el cual está funcionando actualmente el
dispositivo sin hilos o una red independiente acoplada
funcionalmente (por ejemplo, a través de una red de IP) con el
sistema doméstico del dispositivo sin hilos, el sistema en el cual
está funcionando actualmente el dispositivo sin hilos, y el sistema
o sistemas que proporcionan el servicio de comunicaciones en el
destino del usuario del dispositivo sin hilos. En una realización
preferida, la red de configuración de dispositivos sin hilos es una
red Bluetooth independiente que incluye un nodo de acceso que está
localizado preferiblemente en la puerta de llegada/salida de un
dispositivo de transporte colectivo (por ejemplo, una aeronave, un
tren o un autobús). De este modo, la petición de información de la
RAT u otra señal se recibe preferiblemente sobre un enlace Bluetooth
fuera de banda (por ejemplo, un enlace de difusión fuera de banda).
Como alternativa, la red de configuración sin hilos puede incluir un
nodo de acceso que tiene un receptáculo en el cual puede colocarse
el dispositivo de comunicaciones sin hilos para propósitos de
configuración. En tal caso alternativo, el dispositivo sin hilos
puede recibir la petición de información RAT desde el nodo de
acceso a través de un enlace cableado o un enlace óptico.
Una vez recibida la petición de información de
la RAT u otra señal, el dispositivo sin hilos comunica (705) su
información de la RAT y preferiblemente otra información (por
ejemplo, la ID del dispositivo sin hilos, la ID del usuario, los
servicios solicitados o requeridos, y/o la información de cifrado
utilizada para, entre otras cosas, la autenticación) a la red de
configuración sobre un enlace de comunicaciones similar al enlace
sobre el cual el dispositivo sin hilos recibió la petición de
información de la RAT. Los especialistas en la técnica apreciarán
que cuando la red de configuración de dispositivos sin hilos sea el
sistema doméstico del dispositivo sin hilos, puede que no se
solicite o se reciba la información de la RAT del dispositivo sin
hilos ya que la porción de aprovisionamiento del sistema doméstico
puede tener ya almacenada tal información en una base de datos.
Algún tiempo después de comunicar su información
de la RAT a la red de configuración, el dispositivo sin hilos
recibe (707) la información de configuración para un sistema
compatible que proporciona el servicio de comunicaciones en el
destino del dispositivo sin hilos y su usuario. Una vez que se
recibe la información de configuración para el sistema del destino,
el dispositivo sin hilos se auto-configura (709)
para su funcionamiento en el sistema de destino antes de entrar en
el área de cobertura del servicio del sistema del destino (y
preferiblemente inmediatamente después de recibir la información de
configuración) y el flujo lógico termina (711). Para la
auto-configuración, el dispositivo sin hilos
inicializa y activa el hardware y el software apropiados según se
necesite para funcionar de acuerdo con la tecnología de acceso de
radio identificada en la información de configuración. Además, el
dispositivo sin hilos preferiblemente modifica la inicialización del
dispositivo y otros menús de pantalla para que correspondan con los
menús normalmente utilizados durante el funcionamiento del
dispositivo sin hilos en el sistema del destino. Además, el
dispositivo sin hilos preferiblemente configura todas las
características deseadas, tales como la redirección de llamadas, la
ID del llamante, y el servicio de mensajes cortos, que pueden
usarse en el sistema de destino.
En una realización preferida, la red de
configuración selecciona automáticamente un sistema del destino para
la configuración del dispositivo sin hilos en respuesta a la
recepción de la información de la RAT del dispositivo sin hilos.
Como se ha tratado con detalle anteriormente, tal selección se basa
preferiblemente en la existencia de un acuerdo de itinerancia entre
el operador del sistema de destino y el operador del sistema
doméstico del dispositivo sin hilos.
Como alternativa, cuando múltiples sistemas del
destino son igualmente preferibles o no preferibles desde la
perspectiva de la red de configuración (por ejemplo, porque
múltiples operadores del sistema de destino tienen acuerdos de
itinerancia con el operador del sistema doméstico del dispositivo
sin hilos o porque ninguno de los operadores del sistema de destino
tiene tales acuerdos de itinerancia), la red de configuración puede
solicitar que el usuario del dispositivo sin hilos seleccione
manualmente el sistema de destino para la configuración del
dispositivo sin hilos. En tal caso, algún tiempo después de
transmitir su información de la RAT (705), el dispositivo sin hilos
recibe la información de selección del sistema (713) y/o los
anuncios desde la red de configuración del dispositivo sin hilos.
La información de selección del sistema preferiblemente incluye
suficiente información para posibilitar que el usuario del
dispositivo sin hilos seleccione uno de los sistemas del destino
dentro del cual funcionará el dispositivo sin hilos después de que
el usuario llegue a su destino. Por consiguiente, la información de
selección del sistema incluye al menos las identidades de los
sistemas del destino desde los cuales se seleccionará el sistema
deseado. La información de selección del sistema puede incluir otra
información, tal como costes de uso, descuentos (por ejemplo,
descuentos relacionados con una aerolínea o la participación en un
programa de usuario frecuente de la aerolínea), y/o servicios
disponibles.
Cuando los operadores de los múltiples sistemas
del destino tienen acuerdos de itinerancia u otros similares con el
operador del sistema doméstico del dispositivo sin hilos, los
sistemas del destino identificados en la información de selección
del sistema preferiblemente incluyen sólo los sistemas cubiertos por
los acuerdos de itinerancia u otros. Como alternativa, cuando los
operadores de los sistemas del destino identificados no tengan
acuerdos de itinerancia u otros similares con el operador del
sistema doméstico del dispositivo sin hilos, la información de
selección del sistema preferiblemente incluye suficiente información
(por ejemplo, un formulario de solicitud de suscripción) para
posibilitar que el usuario del dispositivo sin hilos negocie y
establezca una suscripción permanente, una suscripción temporal (por
ejemplo, minutos de prepago u otras unidades), o cualquier
suscripción híbrida y acuerdo de itinerancia con el operador del
sistema del destino.
En esta realización, después de recibir la
información de selección del sistema y/o anuncios, el dispositivo
sin hilos preferiblemente alerta al usuario (715) del dispositivo
sin hilos activando el dispositivo de alertas dentro del
dispositivo sin hilos de acuerdo con técnicas conocidas y presenta
en pantalla (717) la información de selección del sistema recibida
y/o los anuncios para el usuario del dispositivo sin hilos. La
información de selección del sistema preferiblemente se representa
sobre un dispositivo visual de pantalla, tal como una pantalla de
LCD, pero como alternativa o adicionalmente puede representarse de
forma audible.
Algún tiempo después de la presentación en
pantalla de la información de selección del sistema y/o los
anuncios, el dispositivo sin hilos en esta realización recibe (719)
la selección del usuario del sistema deseado del destino a través
de una interfaz del usuario del dispositivo sin hilos. Como se ha
tratado anteriormente, la interfaz del usuario puede ser una
interfaz manipulada manualmente, tal como un teclado, un teclado
reducido, una pantalla táctil, una superficie táctil, un ratón de
ordenador o ratón de bola, un volante de control, o cualquier otra
interfaz similar. Como alternativa, la interfaz del usuario puede
activarse por voz, tal como una interfaz de reconocimiento de voz.
Después de que el dispositivo sin hilos ha recibido la selección
del usuario del sistema deseado, el dispositivo sin hilos comunica
(721) la información que identifica el sistema del destino
seleccionado a la red de configuración. El flujo lógico continúa a
continuación en la etapa 707 donde el dispositivo sin hilos recibe
(707) la información de configuración y a continuación se
auto-configura consecuentemente (709).
La presente invención abarca un método y un
aparato para configurar un dispositivo de comunicaciones sin hilos
que opera en un primer sistema de comunicaciones sin hilos para su
futuro funcionamiento en un segundo sistema de comunicaciones sin
hilos que da servicio en el destino del dispositivo sin hilos y/o su
usuario. Con esta invención, los dispositivos sin hilos pueden
configurarse para su funcionamiento futuro en el momento de partida
desde un sistema de comunicaciones actual (por ejemplo, en una
puerta de embarque de la aerolínea), de tal modo que los
dispositivos están listos para su funcionamiento sustancialmente en
el instante de llegada al destino del usuario del dispositivo. En
contraste con los enfoques de la técnica anterior en los que el
dispositivo sin hilos debe realizar una búsqueda del sistema y las
operaciones de configuración del dispositivo a la llegada al
destino del usuario del dispositivo, incurriendo por lo tanto en
retardos sustanciales antes de que esté utilizable por el usuario
del dispositivo, la presente invención proporciona una red para
realizar la configuración del dispositivo sin hilos necesaria antes
de la entrada del dispositivo sin hilos en el sistema sin hilos que
da servicio al destino del usuario del dispositivo, posibilitando
por lo tanto que el dispositivo sin hilos esté utilizable casi
inmediatamente después de la llegada del usuario del dispositivo a
su destino (excepto por los retardos normales asociados con el
registro en el sistema de destino y la adquisición de sincronización
si es necesaria). Además, la presente invención proporciona un
procedimiento que permite que el usuario del dispositivo negocie
y/o obtenga una suscripción, itinerancia u otro acuerdo para usar el
sistema de destino antes de la llegada al sistema del destino en
lugar de tener que realizar tal acuerdo una vez que llega añadiendo
retardos adicionales antes del uso inicial del sistema. Además,
usando una red de configuración para configurar el dispositivo sin
hilos antes de la llegada al destino (y preferiblemente justo antes
de la salida del usuario del dispositivo), la presente invención
elimina o al menos reduce sustancialmente los requisitos de memoria
del dispositivo sin hilos asociados con el almacenamiento de los
datos de configuración para los sistemas múltiples.
En la memoria descriptiva anterior, se ha
descrito la presente invención con referencia a realizaciones
específicas. Sin embargo, los especialistas en la técnica
apreciarán que pueden realizarse diversas modificaciones y cambios
sin apartarse del alcance de la presente invención como se muestra
en las reivindicaciones adjuntas. Por ejemplo, el nodo de acceso
201 de la red de configuración de dispositivos sin hilos 103 puede
incluir un receptáculo en el cual puede colocarse el dispositivo
sin hilos 109 para facilitar la transmisión de la nueva información
de configuración bien a través de una conexión cableada o una
conexión sin hilos no de radio (por ejemplo, un enlace óptico). Por
consiguiente, la memoria descriptiva y los dibujos se considerarán
como ilustrativos en lugar de en sentido restrictivo, y se pretende
que todas las modificaciones estén incluidas dentro del alcance de
la presente invención.
Se han descrito anteriormente los beneficios,
otras ventajas y soluciones para los problemas con respecto a las
realizaciones específicas de la presente invención. Sin embargo, los
beneficios, ventajas, soluciones para los problemas, y cualesquiera
elementos que puedan causar o dar como resultado tales beneficios,
ventajas o soluciones o causar que tales beneficios, ventajas o
soluciones se hagan más pronunciados no se construyen como una
característica o elemento crítico, requerido o esencial de
cualquiera o todas las reivindicaciones. Como se usa en este
documento y en las reivindicaciones adjuntas, el término
"comprende", "comprendiendo" o cualquier otra variación
de los mismos pretende referirse a una inclusión no exclusiva, de
modo que un proceso, método, artículo de manufactura, o aparato que
comprende una lista de elementos no incluye sólo esos elementos en
la lista, sino que puede incluir otros elementos no expresamente
listados o inherentes para tal proceso, método, artículo de
manufactura, o aparato.
Claims (26)
1. Un método para su uso en un controlador de un
sistema de configuración (203) que funciona en un primer sistema de
comunicaciones sin hilos (101) para enviar información de
configuración a un dispositivo sin hilos (109) que opera en el
primer sistema de comunicaciones sin hilos (101) para su
funcionamiento en un segundo sistema de comunicaciones sin hilos
(105), comprendiendo el método las etapas de:
determinar un destino (505) del dispositivo de
comunicaciones sin hilos accediendo a una base de datos (109) que
contiene información del destino, en el que el destino se sirve por
el segundo sistema de comunicaciones sin hilos (105); y
comunicar (515) la información de configuración
para el segundo sistema de comunicaciones sin hilos (105) al
dispositivo de comunicaciones sin hilos (109) desde la base de datos
antes de que el dispositivo de comunicaciones sin hilos (109)
llegue el destino para permitir el funcionamiento del dispositivo de
comunicaciones sin hilos (109) en el segundo sistema de
comunicaciones sin hilos (105) a la llegada al destino.
2. El método de la reivindicación 1, en el que
la etapa de determinar un destino (505) del dispositivo de
comunicaciones sin hilos comprende las etapas de:
acceder al menos a una base de datos de
registros de al menos una compañía de transporte colectivo, en el
que la, al menos una, base de datos de registros contiene
información relacionada con al menos uno de los destinos de un
dispositivo de transporte colectivo que transportará al usuario del
dispositivo de comunicaciones sin hilos y un destino final del
usuario del dispositivo de comunicaciones sin hilos.
3. El método de la reivindicación 1, que
comprende además la etapa de:
antes de la etapa de comunicar (515) la
información de configuración, recuperar la información de
configuración del segundo sistema de comunicaciones sin hilos.
4. El método de la reivindicación 3, que
comprende además las etapas de:
almacenar la información de configuración
recuperada desde el segundo sistema de comunicaciones sin hilos en
una base de datos; y
recuperar la información de configuración desde
la base de datos.
5. El método de la reivindicación 1, que
comprende además las etapas de:
determinar si el dispositivo de comunicaciones
sin hilos es capaz de funcionar en al menos uno de una pluralidad
de sistemas de comunicaciones sin hilos que dan servicio en el
destino del dispositivo de comunicaciones sin hilos; y
seleccionar automáticamente un sistema de
comunicaciones sin hilos particular de la pluralidad de sistemas de
comunicaciones sin hilos como el segundo sistema de comunicaciones
sin hilos en el caso de que el dispositivo de comunicaciones sin
hilos sea capaz de funcionar en al menos uno de la pluralidad de
sistemas de comunicaciones sin hilos.
6. El método de la reivindicación 5, en el que
la selección del sistema de comunicaciones sin hilos particular
está basada al menos en si existe un acuerdo de itinerancia entre un
operador de un sistema de comunicaciones sin hilos en el que está
provisionado el dispositivo de comunicaciones sin hilos y un
operador de un sistema de comunicaciones sin hilos particular.
7. El método de la reivindicación 5, en el que
la etapa de determinar si el dispositivo de comunicaciones sin
hilos es capaz de funcionar en al menos uno de la pluralidad de
sistemas de comunicaciones sin hilos comprende la etapa de
determinar si el dispositivo de comunicaciones sin hilos es
compatible con una tecnología de acceso de radio utilizada por al
menos uno de la pluralidad de sistemas de comunicaciones sin
hilos.
8. El método de la reivindicación 1, que
comprende además las etapas de:
determinar si el dispositivo de comunicaciones
sin hilos es capaz de funcionar en al menos uno de la pluralidad de
sistemas de comunicaciones sin hilos que dan servicio en el destino
del dispositivo de comunicaciones sin hilos;
en el caso de que el dispositivo de
comunicaciones sin hilos sea capaz de operar en al menos uno de la
pluralidad de sistemas de comunicaciones sin hilos,
comunicar una señal al dispositivo de
comunicaciones sin hilos solicitando la selección de uno de la
pluralidad de sistemas de comunicaciones sin hilos; y
recibir una señal que indica la selección de un
sistema de comunicaciones particular de la pluralidad de sistemas
de comunicaciones sin hilos como el segundo sistema de
comunicaciones sin hilos.
9. El método de la reivindicación 1, en el que
la etapa de determinar el destino del dispositivo de comunicaciones
sin hilos comprende la etapa de determinar un destino del usuario
del dispositivo de comunicaciones sin hilos.
10. El método de la reivindicación 1, en el que
la etapa de determinar el destino del dispositivo de comunicaciones
sin hilos comprende la etapa de determinar un destino de un
dispositivo de transporte colectivo que transportará al usuario del
dispositivo de comunicaciones sin hilos.
11. El método de la reivindicación 1, en el que
las etapas de determinar y comunicar se realizan por la red de
configuración de dispositivos sin hilos acoplada operativamente con
el primer sistema de comunicaciones sin hilos y el segundo sistema
de comunicaciones sin hilos, en el que la red de configuración de
dispositivos sin hilos está posicionada cerca de la localización
desde la cual el usuario del dispositivo de comunicaciones sin
hilos partirá desde el primer sistema de comunicaciones sin
hilos.
12. El método de la reivindicación 11, en el que
la red de configuración del dispositivo sin hilos comprende una red
Bluetooth.
13. Un método para su utilización en un
dispositivo de comunicaciones sin hilos para recibir información de
configuración desde un controlador de un sistema de configuración
(203) que opera (109) en un primer sistema de comunicaciones sin
hilos (101) para funcionar en uno de una pluralidad de sistemas de
comunicaciones sin hilos que dan servicio en el destino de un
usuario del dispositivo de comunicaciones sin hilos (109) antes de
que el usuario llegue al destino, comprendiendo el método las etapas
de:
comunicar la información de la tecnología de
acceso de radio (705) para facilitar una determinación de si el
dispositivo de comunicaciones sin hilos (109) es capaz de funcionar
en al menos uno de la pluralidad de sistemas de comunicaciones sin
hilos; y
recibir información de configuración (707) para
el sistema de comunicaciones sin hilos seleccionado de la
pluralidad de sistemas de comunicaciones sin hilos antes de que el
dispositivo de comunicaciones sin hilos (109) llegue al destino en
el caso de que el dispositivo de comunicaciones sin hilos (109) sea
capaz de funcionar en al menos uno de la pluralidad de sistemas de
comunicaciones sin hilos; y
usar la información de configuración recibida
para configurar el dispositivo de comunicaciones sin hilos (109)
para funcionar en el sistema de comunicaciones sin hilos
seleccionado.
14. El método de la reivindicación 13, en el que
las etapas de comunicar y recibir se realizan sobre un enlace de
comunicaciones Bluetooth establecido entre el dispositivo de
comunicaciones sin hilos y la red de configuración del dispositivo
sin hilos posicionado cerca de una localización desde la cual
partirá el usuario del dispositivo de comunicaciones sin hilos
hacia el destino.
15. El método de la reivindicación 13, que
comprende además etapas de:
recibir la información de selección del sistema
para permitir que el usuario del dispositivo de comunicaciones sin
hilos seleccione uno de la pluralidad de sistemas de comunicaciones
sin hilos dentro del cual opera el dispositivo de comunicaciones
sin hilos después de la llegada al destino para producir el sistema
de comunicaciones sin hilos seleccionado; y
comunicar la información que identifica el
sistema de comunicaciones sin hilos seleccionado.
16. El método de la reivindicación 15, que
comprende además la etapa de presentar en pantalla la información
de selección del sistema al usuario del dispositivo de
comunicaciones sin hilos.
17. El método de la reivindicación 15, que
comprende además la etapa de alertar al usuario del dispositivo de
comunicaciones sin hilos al recibir la información de selección del
sistema.
18. El método de la reivindicación 15, que
comprende además la etapa de recibir información de anuncios
relacionada con al menos algunos de la pluralidad de sistemas de
comunicaciones sin hilos.
19. El método de la reivindicación 15, en el
que la información de selección del sistema identifica los sistemas
de comunicaciones sin hilos particulares de la pluralidad de
sistemas de comunicaciones sin hilos operados por operadores que
tiene acuerdos de itinerancia preestablecidos con el operador del
sistema de comunicaciones sin hilos en el cual se provisiona el
dispositivo de comunicaciones sin hilos.
20. El método de la reivindicación 15, en el que
la información de selección de sistema incluye la información
necesaria para establecer una suscripción con un operador del
sistema de comunicaciones sin hilos seleccionado.
21. Una red de comunicaciones que comprende:
un controlador del sistema de configuración
(203) acoplado funcionalmente a un segundo sistema de comunicaciones
sin hilos (105) y posicionado cerca de la localización desde la
cual partirá el usuario de un dispositivo de comunicaciones sin
hilos (109) desde el área de cobertura del servicio de un primer
sistema de comunicaciones sin hilos (101), determinando el
controlador del sistema de configuración (203) un destino del
usuario del dispositivo de comunicaciones sin hilos (109)
accediendo a una base de datos que contiene información del destino
y comunicando la información de configuración para el segundo
sistema de comunicaciones sin hilos (105) al dispositivo de
comunicaciones sin hilos (109) en base al destino; y
un enlace de comunicaciones que acopla
funcionalmente el controlador del sistema de configuración (203) con
el dispositivo de comunicaciones sin hilos (109) para facilitar la
transmisión de la información de configuración.
22. La red de la reivindicación 21, que
comprende además una base de datos (205) acoplada funcionalmente con
el controlador del sistema de configuración (203), en el que la
base de datos incluye la información de configuración para el
segundo sistema de comunicaciones sin hilos (105).
23. La red de la reivindicación 21, que
comprende además:
un nodo de acceso (201) acoplado funcionalmente
con el controlador del sistema de configuración (203) y posicionado
cerca de una localización en la cual embarcará el usuario del
dispositivo de comunicaciones sin hilos (109) a un dispositivo de
transportes colectivo, en el que el nodo de acceso (201) incluye un
transmisor (213) para comunicar sin hilos la información de
configuración al dispositivo de comunicaciones sin hilos (109) y un
receptor (215) para recibir sin hilos la información relacionada con
las capacidades de la tecnología de acceso de radio del dispositivo
de comunicaciones sin hilos (109).
24. Un dispositivo de comunicaciones sin hilos
(109) que comprende:
una memoria (311) que almacena información de
las tecnologías del acceso de radio que indica qué tecnologías de
acceso de radio son compatibles con el dispositivo de comunicaciones
sin hilos;
un transmisor (305), acoplado funcionalmente a
la memoria (311), que transmite la información de la tecnología de
acceso de radio a un controlador del sistema de configuración (203)
para posibilitar que el controlador del sistema de configuración
determine si el dispositivo de comunicaciones sin hilos es capaz de
operar en al menos uno de una pluralidad de sistemas de
comunicaciones sin hilos que proporcionan el servicio de
comunicaciones en el destino del dispositivo de comunicaciones sin
hilos; y
un receptor (307) que recibe la información de
configuración del sistema desde el controlador del sistema de
configuración (203) para un sistema de comunicaciones sin hilos
seleccionado de la pluralidad de sistemas de comunicaciones sin
hilos antes de que el dispositivo de comunicaciones sin hilos llegue
al destino, en el que el sistema de comunicaciones seleccionado se
elige en base a al menos la información de la tecnología de acceso
de radio; y
un procesador (309) dispuesto para usar la
información recibida del sistema de configuración para reconfigurar
el dispositivo de comunicaciones sin hilos para que opere en el
sistema de comunicaciones seleccionado.
25. El dispositivo de comunicaciones sin hilos
de la reivindicación 24, en el que el receptor (307) recibe además
información de selección del sistema desde el controlador del
sistema de configuración para facilitar la selección del usuario de
uno de la pluralidad de sistemas de comunicaciones sin hilos,
comprendiendo el dispositivo de comunicaciones sin hilos
además:
una pantalla (315), acoplada funcionalmente al
receptor (307), que presenta la información de selección del
sistema; y
una interfaz de usuario (313), acoplada
funcionalmente al transmisor (305), que posibilita que un usuario
del dispositivo de comunicaciones sin hilos seleccione uno de la
pluralidad de sistemas de comunicaciones sin hilos para producir el
sistema de comunicaciones sin hilos seleccionado.
26. El dispositivo de comunicaciones sin hilos
de la reivindicación 25, que comprende además un dispositivo de
alertas (317), acoplado funcionalmente al receptor (307), que alerta
al usuario del dispositivo de comunicaciones sin hilos de la
recepción de una información de selección del sistema.
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