ES2311293T3 - Captador electroquimico en forma de lengueta de facil manipulacion. - Google Patents

Abstract

Sonda electroquímica, en forma de lengueta de pequeñas dimensiones, que comprende un sustrato plástico (1) pequeño que soporta, sobre toda o sobre parte de su longitud, al menos dos colectores (4, 5) de corriente separados por un espacio (3) eléctricamente aislante, estando recubiertos los mencionados sustratos (1) y los mencionados colectores (4, 5) por un revestimiento plástico (2), en el cual se recortan dos ventanas (8, 8) que dejan aparecer partes de los colectores (4, 5) para formar una ventana de conexión (8) en un extremo de una ventana de conexión (8) en un extremo y una ventana de medida (8) cerca del otro extremo, dejando libre una parte distal (10) de la lengueta más allá de la ventana de medida (8), en el cual la mencionada parte distal (10) comprende, del lado de la lengueta donde están dispuestas las ventanas (8, 8), de al menos un botón (12) obtenido por una deformación (11) en caliente o en frío de la cara externa del sustrato (1) permitiendo que el mencionado botón deslicela sonda a bordo de una superficie plana para asirlo.

Description

Captador electroquímico en forma de lengüeta de fácil manipulación.

La presente invención tiene por objeto un captador electroquímico en forma de lengüeta de fácil manipulación, por ejemplo para su sujeción sobre una superficie plana y para su introducción en un aparato electrónico que permite determinar parámetros biológicos o medir la concentración de un componente en solución.

Las bandas de reactivos que recurren a una reacción química que modifica un color, designadas por un término general "captadores químicos" o "captadores colorimétricos", son de utilización habitual para un gran número de determinaciones o de dosificaciones químicas o biológicas y no presentan dificultades de manipulación específicas cuando estos captadores adoptan forma de un rodillo del que se corta una parte para sumergir un extremo en la solución a analizar. Estos captadores son fáciles de manipular puesto que se sujetan en general con la mano hasta que la reacción de color se haya desarrollado y después se descartan. Cuando estos captadores están dispuestos en bolsitas individuales, el usuario puede tener dificultades en la apertura de la bolsita. Cuando no están dispuestos en envases individuales, encontrándose o bien activados en una caja o bien colocados a granel en un tubo, es frecuentemente difícil extraer un elemento individual del envase, especialmente por las posibilidades de pegado de los captadores entre sí.

No obstante, para hacer esta manipulación más fácil en el caso en el que el captador sería depositado sobre una superficie plana, el documento US 5.008.077 da a conocer un captador químico más fácil de sujetar por basculación. Este captador se compone de un soporte plástico alargado del que un extremo soporta el material reactivo y cuyo otro extremo, por el que se debe sujetar, está alejado de la superficie plana sobre la que reposa, bien sea por curvatura del mismo, por ejemplo por plegado de dicho extremo o bien deformando un material plástico entre el mencionado extremo a sujetar y el material reactivo para formar en una parte importante de su anchura un saliente orientado hacia la superficie plana, es decir un saliente situado en la cara del captador opuesta a la que soporta el material reactivo.

La disposición mencionada no es satisfactoria para un captador electroquímico por el hecho de comportar como mínimo dos colectores de corriente que conectan una zona de contacto dispuesta en un extremo y por lo menos una zona de medición situada a cierta distancia sobre el captador. Estos colectores ocupan una parte muy grande de la anchura del soporte plástico y están constituidos por materiales conductores excesivamente delgados, dispuestos sobre dicho soporte por laminación de una película de material plástico metalizada o por serigrafía de una pasta conductora. Estos colectores, cuyo espesor es del orden de algunas decenas de micras, se deteriorarían por cualquier operación de plegado o de estampación de la superficie de soporte plástico en una parte excesiva de su anchura.

La invención tiene por objetivo solucionar estos inconvenientes de la técnica anterior antes mencionada facilitando un captador electroquímico fácil de sujetar sobre la superficie plana, teniendo la posibilidad de hacerlo deslizar hasta los bordes de dicha superficie. La invención tiene igualmente por objetivo un captador de este tipo cuya introducción en un aparato electrónico no sea posible más que en un solo sentido y que permita a una persona poco cuidadosa deducir cual es la cara del captador que soporta la zona de medición y la zona de contacto y referenciar fácilmente su situación sin tocarlas. Según otro aspecto, los captadores electroquímicos según la invención pueden ser dispuestos apilándolos en una caja sin que presenten riesgo de pegado de dos captadores entre sí.

A estos efectos, la invención tiene por objeto un captador electroquímico del tipo que se describe en el documento EP 0 787 984 para la determinación de parámetros biológicos o para la medición de la concentración de un componente en solución, adoptando la forma de una lengüeta de pequeñas dimensiones que comprende un sustrato de material plástico delgado que soporta, en la totalidad o parte de su longitud, por lo menos dos colectores de corriente separados por un espacio eléctricamente aislante. El sustrato de los colectores están recubiertos por un revestimiento plástico en el que están realizadas dos ventanas que permiten aparecer partes de colectores para formar una ventana de conexión a un extremo y una ventana de medición cerca del otro extremo, dejando libre una parte distal de la lengüeta más allá de la ventana de medición. Este captador se caracteriza parcialmente por el hecho de que dicha parte distal comprende, en el lado de la lengüeta en el que están dispuestas las ventanas, como mínimo un botón obtenido por una deformación en caliente o en frío de la cara externa del sustrato.

Para un captador electroquímico y en especial un captador destinado a medir un parámetro biológico tal como la proporción de glucosa en la sangre es necesario, después de haberlo sacado de su envase sobre una superficie plana, poderlo coger con delicadeza para introducirlo en un aparato de medición y a continuación depositar una gota de la solución de ensayo tal como una gota de sangre.

El captador según la invención permite conseguir ese objetivo pudiendo hacerlo deslizar gracias al botón en relieve sobre la superficie del captador que comprende la zona de contacto y la zona de medición, hasta el borde de la superficie plana por ejemplo hasta el borde de una mesa. Según la invención esta deformación es efectuada de manera tal que la altura del botón con respecto a la superficie externa del revestimiento sea más grande que la profundidad de la envolvente de la deformación efectuada en el sustrato con un punzón que permite deformar una pequeña cantidad de material plástico para formar el botón. En los ejemplos detallados que se indican a continuación se facilitarán a título de ejemplo varias formas de realización. Como se comprenderá, si se desea fabricar estos captadores en lotes de manera económica, tendrán todos ellos el botón y la deformación correspondiente en el mismo lugar. Si estuvieran envasados por apilamiento existiría el riesgo de que se junten en forma de botones a presión si la forma de la deformación fuera exactamente igual que la del botón. La invención permite evitar este inconveniente disponiendo en todos los casos, por lo menos sobre una parte de su longitud, un espacio entre dos captadores apilados que tendrían botones y deformaciones exactamente en coincidencia.

Cuando los captadores son fabricados con colectores que se extienden de un extremo al otro del soporte, el botón de sujeción está preferentemente dispuesto a nivel del espacio aislante. A título complementario es posible colocar aleatoriamente el botón en toda la longitud del espacio aislante que se encuentra en la parte distal.

Es igualmente posible fabricar captadores en lotes sin colocar los colectores en la parte distal o eliminándolos. Entonces resulta posible disponer de manera aleatoria el botón de sujeción sobretodo en la superficie de la mencionada parte distal. Es incluso posible disponer varios botones que pueden eventualmente formar de manera conjunta una barrita de sujeción en la totalidad o parte de la anchura del captador.

Otras características y ventajas de la invención aparecerán de la lectura de la descripción detallada siguiente que hace referencia a los dibujos adjuntos en los cuales:

- La figura 1 es una representación en perspectiva del captador electroquímico según la invención.

- La figura 2A es una representación en sección a mayor escala según la línea II-II de la figura 1 de una primera forma de realización del botón de sujeción.

- La figura 2B es una representación en sección a mayor escala según la línea II-II de la figura 1 de una segunda forma de realización del botón de sujeción.

- La figura 3 es una vista en planta de la deformación que constituye el botón representado en la figura 2B.

- La figura 4 es una representación en perspectiva de otra forma de realización de un captador según la invención.

Haciendo referencia a la figura 1, se ha representado a título de ejemplo un captador electroquímico que permite determinar por amperometría la relación de glucosa en la sangre. El captador comprende un sustrato plástico delgado (1) realizado por ejemplo en material PET que soporta en toda su longitud dos colectores de corriente (4,5) separados por un pequeño espacio (3) que aísla eléctricamente los dos colectores (4,5). La naturaleza de estos colectores (4,5) y la forma de aplicarlos sobre un sustrato son bien conocidos por los técnicos en la materia, consistiendo el procedimiento, por ejemplo, laminar dos películas aislantes metalizadas utilizando metales diferentes para el colector (5) que formará el electrodo de trabajo (9a) y el colector (4) que formará el electrodo de referencia (9b). Se utilizará por ejemplo el bien conocido par Pt-Ag/AgCl. El sustrato (1) y los colectores/electrodos (4,5/9a, 9b) están recubiertos de un revestimiento aislante (2) en el que se han realizado, por ejemplo, por estampación dos ventanas (8,9) que permiten observar partes del colector (4,5). La primera ventana (8) está situada en un extremo del captador y permite conectar eléctricamente a un aparato de medición introduciéndolo en una abertura prevista a estos efectos. Una segunda ventana (9) dispuesta cerca del otro extremo delimita una ventana de medición que permite observar los electrodos (9a, 9b). En el ejemplo escogido se aplicará sobre el electrodo de medición (9a) un compuesto reactivo que comprende por ejemplo una glucosa oxidasa (GOD) y aun mediador que permite transferir los electrones, por ejemplo lo que se indica en la patente US 5.378.628. El captador o de manera más precisa el sustrato (1) y el revestimiento (2), se prolonga más allá de la ventana de medición (9) por una parte distal (10) que permite sujetar el captador, sin tocar la ventana de conexión (8) ni la ventana de medición (9), para introducirlos en el aparto de medición. Para permitir o facilitar la sujeción del captador esta parte distal (10) está dotada de un botón (12) obtenido por una deformación (11) del sustrato (1) y del revestimiento (2) que permite por la aplicación del dedo hacerlo deslizar fácilmente hasta un borde de una superficie plana.

Este botón (12) puede ser conseguido de diferentes maneras pero según otro aspecto de la invención, haciendo referencia a las figuras 2A y 2B, se ha realizado por una deformación en caliente (11) o en frío de la cara externa del sustrato, tal que la altura h de dicho botón (12) sea superior a la profundidad p de la deformación (11). Tal como se ha representado en la figura 2ª, en la que el sustrato (1) y revestimiento (2) se han representado fusionados por el conjunto del captador, este resultado se obtiene efectuando la deformación por medio de un punzón cuyo extremo redondeado presenta un radio de curvatura más grande que el de la matriz colocada en el lado del revestimiento y que corresponde en el hueco a la forma deseada para el botón. Según otra forma de realización representada en la figura 2B, el punzón utilizado puede tener sensiblemente el mismo radio de curvatura que el deseado para el botón (12) pero presenta en su extremo una extensión axial que dispone en la periferia una corona de apoyo (14). Esta extensión axial adopta por ejemplo forma de cruz tal como está representada en la figura 3. Igualmente se puede conferir cualquier otra forma tal como un signo alfanumérico legible sobre el captador y representativo, por ejemplo, de una característica de dicho captador. Esta extensión axial del punzón produce un hundimiento (13) del fondo de la envolvente de la deformación (11), desplazando material plástico suplementario para que el botón (12) adopte una altura h superior a la profundidad p de la deformación (11). La envolvente de la deformación (11) será entonces más pequeña que la del botón (12).

Las representaciones en sección de las figuras 2A, 2B se refieren a un captador en el que los colectores de corriente (4,5) están dispuestos en toda la longitud del sustrato (1), esencialmente en razón de imperativos económicos de fabricación en serie. Las partes de colector situadas en la parte distal (10) no tienen ninguna función técnica, pero presentan el riesgo de poner al captador en cortocircuito si la deformación provoca un desplazamiento de dichos colectores. Por esta razón el botón (12) está posicionado preferentemente a nivel del espacio aislante (3) y la elección del fabricante puede ocupar un espacio aleatorio a lo largo de esta línea incluyendo captadores procedentes del mismo lote de fabricación.

Haciendo referencia a la figura 4, se ha representado la parte distal (10) de un captador en la que se han interrumpidos los captadores de corriente (4,5) por ejemplo por abrasión de dichos colectores (4,5) en está parte. Los riesgos de cortocircuito que se han indicado anteriormente ya no existen y uno o varios botones pueden ocupar un lugar aleatorio sobre dicha parte distal (10). Tal como se ha representado es incluso posible que varios botones (12) formen conjuntamente un barrita (14), cuya barrita (14) se obtiene entonces con un punzón que tiene la forma apropiada.

Los ejemplos precedentes que tienen carácter ilustrativo y no limitativo, muestran que es posible, sin aumentar sensiblemente al coste de fabricación, fabricar captadores electroquímicos más fáciles de manipular, más fácil de condicionar y cuyo botón tiene igualmente una función de evitar fallos, dado que la ranura del aparato de medición en la que se debe introducir corresponde siempre de manera exacta a la sección recta del captador.

La descripción anterior ha sido realizada excepcionalmente en referencia al captador electroquímico para la medición de la proporción de glucosa pero los técnicos en la materia podrán hacer las adaptaciones necesarias para cualquier otro tipo de captador electroquímico, sin salir del ámbito de la invención, acudiendo a medidas conductimétricas, voltamétricas, culométricas o polarográficas para determinar o medir otros parámetros químicos o biológicos.

Claims (6)

1. Captador electroquímico de fácil de manipulación para la determinación de parámetros biológicos o para la medición de la concentración de un componente en solución, que adopta forma de una lengüeta de pequeñas dimensiones y comprende un sustrato plástico delgado (1) que soporta en la totalidad o en una parte de su longitud, por lo menos dos colectores (4,5) de corriente separados por un espacio (3) eléctricamente aislante, estando dichos sustratos (1) y dichos colectores (4,5) recubiertos por un revestimiento plástico (2) en el que están realizadas dos ventanas (8,9) que permiten observar parte de los colectores (4,5) para formar una ventana de conexión (8) en un extremo y una ventana de medición (9) cerca del otro extremo, dejando libre una parte distal (10) de la lengüeta más allá de la ventana de medición (9), caracterizado porque dicha parte distal (10) comprende, en el lado de la lengüeta en el que están dispuestos los colectores (4,5) y las ventanas (8,9), por lo menos un botón (12) obtenido por deformación (11) en caliente o en frío de la cara externa del sustrato (1), permitiendo de está manera hacer deslizar dicho captador hasta el borde de una superficie plana para su sujeción, siendo la altura h de dicho botón o botones (12) por encima del revestimiento (2) superior a la profundidad p de la envolvente de la deformación (11) del sustrato (1), permitiendo evitar el pegado de captadores entre sí cuando son apilados en el envasado.

2. Captador electroquímico según la reivindicación 1, caracterizado porque la diferencia entre los valores h y p es obtenida por hundimiento del fondo de la envolvente de la deformación (11), pudiendo entonces tener el botón (12) y la deformación (11) sensiblemente el mismo radio de curvatura.

3. Captador electroquímico según la reivindicación 2, caracterizado porque dicho hundimiento está realizado por medio de un punzón cuya extensión axial permite formar en la profundidad p de la envolvente una referencia representativa del captador.

4. Captador electroquímico según la reivindicación 1, caracterizado porque la diferencia entre los valores h y p es obtenida teniendo el radio de curvatura de la deformación (11) más grande que el del botón (12).

5. Captador electroquímico según una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque los colectores están dispuestos en toda la longitud del captador y porque un botón (12) está dispuesto a nivel del espacio aislante (3).

6. Captador electroquímico según una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque varios botones (12) forman conjuntamente una barrita (14).