ES2303166T3 - Bomba neumatica, sistema de bombeo, y su utilizacion en un aparato electronico de medida de la presion sanguinea. - Google Patents

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Abstract

Una bomba neumática, que comprende: un primer órgano de accionamiento hueco (22, 23; 61, 71) que tiene miembros de elastómero o de polímero que pueden expandirse y contraerse en respuesta a la aplicación de un voltaje, y electrodos (24, 25) para aplicar un voltaje a los miembros de elastómero o de polímero; una unidad de succión (2a; 62a, 72a) que aspira fluido al interior del órgano de accionamiento hueco y una unidad de descarga (3a; 63a, 73a) que descarga fluido al exterior del órgano de accionamiento hueco, al expandirse o contraerse dicho primer órgano de accionamiento, caracterizada por un segundo órgano de accionamiento hueco (23, 22; 71, 61) que tiene miembros de elastómero o de polímero que pueden expandirse y contraerse en respuesta a la aplicación de un voltaje, y electrodos (25, 24) para aplicar un voltaje a los miembros de elastómero o de polímero, estando dispuestos dichos primeros y dichos segundos órganos de accionamiento (22, 23; 61, 71) de tal forma que una contracción de dicho primer órgano de accionamiento provoque una expansión de dicho segundo órgano de accionamiento y una contracción de dicho segundo órgano de accionamiento de lugar a una expansión de dicho primer órgano de accionamiento.

Description

Bomba neumática, sistema de bombeo, y su utilización en un aparato electrónico de medida de la presión sanguínea.
Antecedentes del invento Campo del invento
El presente invento se refiere a una bomba neumática y a un sistema de bomba y, más particularmente, a un esfigmomanómetro y un aparato de masaje electrónicos que utilizan la bomba neumática o el sistema de bomba.
Descripción de la técnica relacionada
Cuando para medir la tensión se utiliza un esfigmomanómetro para uso doméstico, se une una bolsa neumática (un brazalete) a una parte de un cuerpo humano tal como un brazo. EL brazalete se expande merced a la presión aplicada por una bomba neumática con el fin de comprimir las arterias de la persona y obtener una onda arterial. A partir de la onda arterial se determina, entonces, un valor de la tensión.
Existe una demanda creciente de esfigmomanómetros de pequeño tamaño, para conseguir una gran portabilidad y un mejor almacenamiento. En esta línea, también es de esperar que las bombas neumáticas contenidas en los esfigmomanómetros sean más pequeñas.
En lo que sigue se ofrecen ejemplos de bombas neumáticas que se han empleado para esfigmomanómetros usuales.
La patente japonesa núm. 2551757 describe una bomba de pequeño tamaño que alimenta y descarga aire cambiando periódicamente el volumen de un diafragma en sincronismo con la rotación del eje de accionamiento. El diafragma está enlazado con un cuerpo de accionamiento que es descentrado por la rotación del árbol de salida de un motor.
La patente japonesa núm. 3373558 describe un sistema de bomba de pequeño tamaño que comprende un vástago de accionamiento que es descentrado en la dirección radial de un motor por la rotación del árbol de salida del motor, y una unidad de diafragma que es comprimida y expandida por el movimiento de vaivén del vástago de accionamiento, funcionando, por tanto, como una bomba.
La solicitud de patente japonesa, abierta a inspección pública, núm. 2003-193979 describe una bomba de diafragma que emplea un órgano de accionamiento de un polímero electroestrictivo para accionar el diafragma.
Sin embargo, en cada una de las bombas descritas en las patentes japonesas núms. 2551757 y 3373558 y en la solicitud de patente japonesa abierta a inspección pública núm. 2003-193979, para cambiar el volumen del diafragma que genera una presión a partir de un cambio de volumen de la cámara neumática, se utiliza un motor o un órgano de accionamiento previsto fuera del diafragma. Con una estructura de esta clase se tropieza con los siguientes
problemas:
1) El movimiento de rotación del motor tiene que ser convertido en un movimiento de vaivén en vertical o en horizontal y, durante la operación de conversión del movimiento de rotación en movimiento de vaivén, se producen pérdidas de energía.
2) Se necesitan un componente para convertir el movimiento de rotación en movimiento de vaivén y un componente para deformar el diafragma, y también se requiere espacio adicional para disponer estos componentes fuera del diafragma.
3) Tanto el motor al girar como el componente accionado para convertir la dirección de movimiento, generan ruido.
4) El consumo de corriente del motor es elevado.
Asimismo, las solicitudes de patente japonesas abiertas a inspección pública núms. 2001-269375 y 2003-250842 describen un dispositivo compresor que comprime un objeto con un órgano de accionamiento que tiene electrodos conductores elásticos formados a ambos lados de una lámina elástica fabricada de un material aislante, y un dispositivo de asistencia para un cuerpo humano que proporciona fuerza de asistencia en la misma dirección en que tiene lugar el movimiento de una articulación del cuerpo humano.
Una bomba neumática de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1 es conocida a partir del documento US 2004/0008853 A1.
Sumario del invento
A la vista de las técnicas usuales descritas en lo que antecede, un objeto del presente invento es proporcionar una bomba neumática con una estructura sencilla. Otro objeto del presente invento es proporcionar un esfigmomanómetro electrónico, compacto, que esté equipado con bombas neumáticas. Todavía otro objeto del presente invento es proporcionar un aparato de masaje compacto que esté equipado con bombas neumáticas.
Con el fin de conseguir el objeto anteriormente descrito, una bomba neumática de acuerdo con el presente invento es como se define en la reivindicación 1, y tiene:
un primer órgano de accionamiento hueco que tiene miembros de elastómero o de polímero que pueden expandirse y contraerse en respuesta a la aplicación de un voltaje, y electrodos para aplicar el voltaje a los miembros de elastómero o de polímero;
una unidad de succión que aspira fluido al interior del órgano de accionamiento hueco y una unidad de descarga que descarga fluido al exterior del órgano de accionamiento hueco al expandirse o contraerse dicho primer órgano de accionamiento, caracterizado por
un segundo órgano de accionamiento hueco que tiene miembros de elastómero o de polímero que pueden expandirse y contraerse en respuesta a la aplicación de un voltaje, y electrodos para aplicar el voltaje a los miembros de elastómero o de polímero, estando dispuestos dichos órganos de accionamiento primero y segundo de tal forma que una contracción de dicho primer órgano de accionamiento provoque una expansión de dicho segundo órgano de accionamiento y una contracción de dicho segundo órgano de accionamiento provoque una expansión de dicho primer órgano de accionamiento.
En este caso, como miembros de elastómero o de polímero que puedan expandirse y contraerse cuando se les aplica un voltaje, pueden emplearse materiales tales como elastómero dieléctrico y polímero electrostrictivo (tal como resina de silicona, resina acrílica y poliuretano, que son plásticos electroactivos con una elevada estricción). Particularmente, son preferibles materiales con músculos artificiales de polímero electroactivo (EPAM).
Con esta estructura, puede proporcionarse una bomba neumática de pequeño tamaño con una estructura sencilla y sin motor.
Además, la bomba neumática comprende, preferiblemente, una cámara de bomba que está rodeada por el órgano de accionamiento, un primer miembro de alojamiento al que está conectada la unidad de succión, y un segundo miembro de alojamiento al que está conectada la unidad de descarga, en el que el volumen de la cámara de bomba es hecho variar por la expansión y la contracción del órgano de accionamiento, y el fluido comprimido es descargado al
exterior.
Utilizando esta estructura, el órgano de accionamiento también sirve como pared de bomba, y se expande y se contrae para cambiar el volumen de la cámara de bomba. Así, puede proporcionarse una función de bombeo con una estructura sencilla, que no requiere un motor.
Además, preferiblemente, el primer miembro de alojamiento tiene una primera válvula de retención que permite que circule fluido desde el exterior del órgano de accionamiento solamente a la cámara de bomba; y el segundo miembro de alojamiento tiene una segunda válvula de retención que permite que circule fluido desde la cámara de bomba solamente al exterior del órgano de accionamiento.
Utilizando en esta estructura las dos válvulas de retención, puede proporcionarse una bomba neumática con una elevada eficacia de bombeo.
Además, el órgano de accionamiento presenta, de preferencia, una medida de expansión y de contracción variable dependiendo de la magnitud del voltaje aplicado.
Además, el voltaje o la frecuencia que ha de aplicarse al órgano de accionamiento se controla, preferiblemente, para regular el caudal de descarga y la presión de descarga del fluido que ha de descargarse de la cámara de bomba.
En esta estructura, el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento o la frecuencia del voltaje aplicado, se controlan con el fin de cambiar la carrera y la frecuencia de actuación del órgano de accionamiento para deformar el diafragma. Así, pueden controlarse el caudal de descarga y la presión de descarga sin cambiar la estructura de la bomba neumática.
Además, la bomba neumática comprende un mecanismo de recuperación que genera una fuerza de recuperación en contra de la expansión y de la contracción del órgano de accionamiento.
Además, el mecanismo de recuperación es, preferiblemente, un miembro elástico que está soportado por el primer miembro de alojamiento y el segundo miembro de alojamiento de tal manera que el miembro elástico penetre en la cámara de bomba del órgano de accionamiento.
Además, el mecanismo de recuperación es, preferiblemente, un miembro elástico que está soportado por el primer miembro de alojamiento y el segundo miembro de alojamiento de tal manera que el miembro elástico cubra la superficie exterior del órgano de accionamiento.
Además, el mecanismo de recuperación es, preferiblemente, un miembro flexible, en forma de U, previsto fuera del órgano de accionamiento y conectado a ambos extremos del órgano de accionamiento.
En esta estructura, el mecanismo de recuperación genera una fuerza de recuperación en contra del órgano de accionamiento que es comprimido o expandido. Así, puede conseguirse una operación de bombeo muy sensible.
Además, preferiblemente, el órgano de accionamiento tiene primeros miembros de elastómero o de polímero que reducen el volumen de la cámara de bomba al ser aplicado un voltaje, y segundos miembros de elastómero o de polímero, que incrementan el volumen de la cámara de bomba al ser aplicado un voltaje; y el volumen de la cámara de bomba es hecho variar aplicando alternativamente un voltaje a los primeros miembros de elastómero o de polímero y a los segundos miembros de elastómero o de polímero, descargando por tanto fluido comprimido al exterior.
En esta estructura, el órgano de accionamiento puede aumentar y reducir el volumen de la cámara de bomba mediante la aplicación de un voltaje. En consecuencia, puede reducirse el número de componentes y puede conseguirse un rendimiento superior en el montaje, en ausencia de un resorte o un miembro flexible para generar la fuerza de recuperación.
Además, el primer miembro de alojamiento o el segundo miembro de alojamiento cubre, de preferencia, la superficie exterior del órgano de accionamiento con el fin de proteger a los miembros de elastómero o de polímero y guiar al órgano de accionamiento en el momento de la expansión y la contracción.
En esta estructura, el miembro de alojamiento protege al órgano de accionamiento y lo guía cuando éste se expande y se contrae. Así, puede proporcionarse una bomba neumática que realice operaciones de bombeo estables.
Además, preferiblemente, en la bomba neumática hay una pluralidad de órganos de accionamiento conectados en serie y la succión y la descarga son conducidas a través de las partes de conexión; la longitud total de la pluralidad de órganos de accionamiento conectados en la dirección de expansión y de contracción es constante; y en respuesta a la contracción o expansión de uno de los órganos de accionamiento, otro de los órganos de accionamiento se expande o se contrae.
En esta estructura, una pluralidad de órganos de accionamiento están conectados en serie, y se hace que la longitud total de los órganos de accionamiento sea constante. De esta forma, la fuerza generada por uno de los órganos de accionamiento en el momento de la contracción puede utilizarse como fuerza de recuperación para otro órgano de accionamiento que sea comprimido. En consecuencia, no hay necesidad de emplear un mecanismo de recuperación tal como un resorte o un miembro flexible, y puede reducirse el número de componentes.
Además, el órgano de accionamiento tiene, de preferencia, una válvula de retención en un extremo, a la cual está conectada la unidad de succión o la unidad de descarga.
En esta estructura, el propio órgano de accionamiento funciona como válvula de retención. En consecuencia, puede reducirse el número de componentes.
Un sistema de bomba de acuerdo con el presente invento comprende una pluralidad de cualquiera de las bombas neumáticas anteriormente descritas, estando las unidades de descarga de las bombas neumáticas conectadas una con otra, y estando las fases de los voltajes que han de aplicarse a los órganos de accionamiento de las bombas neumáticas, desplazadas una con respecto a otra.
En esta estructura, las unidades de descarga de la pluralidad de órganos de accionamiento, están conectadas en paralelo y las bombas descargan el mismo caudal de fluido que ha de ser descargado por una sola bomba. Asimismo, los instantes de funcionamiento de los órganos de accionamiento están desfasados uno con respecto a otro, con el fin de reducir la ondulación (el cambio de presión) provocado por el fluido descargado. En consecuencia, cuando se emplea el sistema de bomba para un esfigmomanómetro, puede realizarse una medición extremadamente precisa.
Además, las fases están desplazadas, de preferencia, en 2\pi/n entre sí, siendo n el número de bombas neumáticas.
Con esta estructura, la ondulación puede hacerse todavía menor.
Además, un esfigmomanómetro electrónico de acuerdo con el presente invento, comprende: una bolsa de fluido que se llena con un fluido tal como aire y que se enrolla en torno a un cuerpo vivo; un brazalete que fija externamente la bolsa de fluido; cualquiera de las bombas neumáticas o cualquiera de los sistemas de bomba anteriormente descritos, que introduce fluido en la bolsa de fluido y que pone a presión la bolsa de fluido; un perceptor de presión que detecta la presión interna de la bolsa de fluido; y medios operativos que llevan a cabo una operación de medición de la tensión basándose en la presión interna detectada.
En esta estructura, no resulta necesario un mecanismo complicado, tal como un embrague o un motor, y tampoco se requiere un componente para convertir la dirección de movimiento entre un movimiento de rotación y un movimiento de vaivén. En consecuencia, puede proporcionarse un esfigmomanómetro electrónico con una estructura sencilla. Asimismo, tampoco existe ruido de accionamiento de un motor. En consecuencia, puede reducirse el ruido de accionamiento de la bomba neumática, ya que no se cuenta con componentes para la conversión de la dirección de movimiento. Además, puede conseguirse un funcionamiento con una potencia más baja que la requerida para accionar un motor.
De acuerdo con el presente invento, se proporciona una bomba neumática de estructura sencilla. Asimismo, se proporciona un esfigmomanómetro electrónico, ligero, de pequeño tamaño. Además, se proporciona un aparato de masaje ligero y de pequeño tamaño.
Breve descripción de los dibujos
Las Figs. 1A y 1B son vistas en sección transversal que ilustran un estado de succión y un estado de descarga de una bomba neumática de acuerdo con una primera realización;
las Figs. 2A y 2B son vistas esquemáticas que ilustran las deformaciones cuando se aplica un voltaje al órgano de accionamiento;
las Figs. 3A y 3B son vistas esquemáticas que ilustran la estructura de EPAM;
las Figs. 4A y 4B son vistas en sección transversal, esquemáticas, de una bomba neumática de acuerdo con una segunda realización;
las Figs. 5A y 5B son vistas en sección transversal, esquemáticas, de una bomba neumática de acuerdo con una tercera realización;
las Figs. 6A y 6B son vistas en sección transversal, esquemáticas, de una bomba neumática de acuerdo con una cuarta realización, que es una realización del invento;
las Figs. 7A a 7C son vistas en sección transversal, esquemáticas, de bombas neumáticas de acuerdo con una quinta y una sexta realizaciones;
las Figs. 8A y 8B son vistas en sección transversal, esquemáticas, de una bomba neumática de acuerdo con una séptima realización;
las Figs. 9A y 9B son vistas en sección transversal, esquemáticas, de una bomba neumática de acuerdo con una octava realización, que es una realización del invento;
la Fig. 10 es una vista en sección transversal, esquemática, de un sistema de bomba de acuerdo con una novena realización;
la Fig. 10B ilustra ondulaciones debidas a variaciones de presión;
la Fig. 11 es un diagrama de bloques que ilustra la estructura de hardware de un esfigmomanómetro de acuerdo con una décima realización;
la Fig. 12 es una gráfica de proceso del funcionamiento básico del esfigmomanómetro de acuerdo con la décima realización;
la Fig. 13 es una vista externa, en perspectiva, que ilustra la estructura fundamental de un aparato de masaje;
la Fig. 14 es un diagrama de bloques que ilustra la estructura del aparato de masaje de la Fig. 13;
la Fig. 15 es una vista en sección transversal de los componentes principales del aparato de masaje;
la Fig. 16 es una vista desde atrás de la parte posterior del aparato de masaje, que ilustra un ejemplo de la disposición de bombas neumáticas y de válvulas de escape; y
la Fig. 16B es una vista en sección transversal, vertical, de la parte trasera del aparato de masaje, tomada por el eje geométrico y vista desde el lado derecho.
Descripción detallada de las realizaciones preferidas
En lo que sigue, se describirán con detalle realizaciones preferidas del presente invento, con referencia a los dibujos y a los ejemplos. Debe observarse que las dimensiones, los materiales, las formas, las funciones y la disposición de los componentes de las realizaciones no limitan el alcance del invento, a no ser que se mencione específicamente otra cosa. En la descripción que sigue, el material, la forma y las funciones de cada componente son los mismos que los descritos en primer lugar, a no ser que se especifique otra cosa.
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Primera realización
Resumen de la bomba neumática
La estructura y los principios de una bomba neumática de acuerdo con la primera realización se describen haciendo referencia a las Figs. 1A y 1B. Las Figs. 1A y 1B son vistas en sección transversal que ilustran un estado de entrada de aire y un estado de salida de aire de la bomba neumática de acuerdo con la primera realización.
Una bomba neumática A incluye un órgano de accionamiento 1 que funciona como parte de un diafragma o como el diafragma completo, miembros 2 y 3 de alojamiento previstos en el lado de succión (entrada de aire) y el lado de descarga (salida de aire) del órgano de accionamiento 1, una primera válvula de retención 4 prevista en el miembro de alojamiento 2 en el lado de succión, una segunda válvula de retención 5 prevista en el miembro de alojamiento 3 en el lado de descarga, y un resorte 6 previsto dentro del órgano de accionamiento 1.
El órgano de accionamiento 1 tiene miembros 1a de elastómero o de polímero que pueden expandirse y contraerse con un voltaje, y electrodos 1b que están previstos para aplicar un voltaje a los miembros 1a de elastómero o de polímero. Los miembros 1a de elastómero o de polímero y los electrodos 1b tienen, cada uno, forma cilíndrica (forma anular), y son apilados alternativamente, formando por tanto el órgano de accionamiento 1 hueco que tiene una cámara 1c de bomba. En este caso, la cámara 1c de bomba está rodeada por el órgano de accionamiento 1, el miembro de alojamiento 2 en el lado de succión y el miembro de alojamiento 3 en el lado de descarga.
Los miembros 1a de elastómero o de polímero están formados, preferiblemente, con músculos artificiales de polímero electroactivo (EPAM) que se describirán más adelante. En cada una de las siguientes realizaciones, se utilizan EPAM para el órgano de accionamiento 1.
Los miembros de alojamiento 2 y 3 están previstos en dos aberturas del órgano de accionamiento cilíndrico 1. El miembro de alojamiento 2 incluye una unidad de succión 2a que aspira fluido del exterior de la bomba neumática A a la cámara 1c de bomba del órgano de accionamiento 1 hueco, y un agujero de soporte 2b que está formado para sostener la válvula de retención 4 mencionada posteriormente en virtud de la diferencia de presión entre el exterior y la cámara 1c de bomba. El miembro de alojamiento 3 incluye una unidad de descarga 3a que descarga fluido de la bomba 1c al exterior de la bomba neumática A, y un agujero de soporte 3b, que está formado para sostener la válvula de reten-
ción 5 mencionada posteriormente en virtud de la diferencia de presión entre la cámara 1c de bomba y el exterior.
La primera válvula de retención 4 está soportada a deslizamiento por el agujero de soporte 2b y permite que pase fluido desde el exterior del órgano de accionamiento 1 solamente hacia la cámara 1c de bomba. La segunda válvula de retención 5 está soportada a deslizamiento por el agujero de soporte 3b y permite que pase fluido desde la cámara 1c de bomba solamente al exterior del órgano de accionamiento 1. En este caso, una "válvula de retención" es una válvula que se abre cuando la presión en una de las dos regiones que emparedan la válvula es superior a la presión reinante en la otra de las dos regiones, pero que permanece cerrada cuando la presión en la otra de las dos regiones es mayor que la presión reinante en la primera de las dos regiones.
El resorte 6, que está hecho de un material elástico y constituye un ejemplo de un mecanismo de recuperación para generar una fuerza de recuperación en contra de la expansión y la contracción, está unido a los centros de las superficies de los miembros de alojamiento 2 y 3 a los que también está unido el órgano de accionamiento 1, de tal forma que el resorte 6 está soportado por los miembros de alojamiento 2 y 3. Más específicamente, el resorte 6 está previsto dentro del órgano de accionamiento 1, de tal forma que el resorte 6 penetre en la cámara 1c de bomba y se interponga entre el primer miembro de alojamiento y el segundo miembro de alojamiento. El resorte 6 genera una fuerza de recupera-
ción para volver de la situación en la que el diafragma se contrae debido a un voltaje aplicado al estado original.
Como se muestra en la Fig. 1A, en la bomba neumática A, se forma un espacio entre la primera válvula de retención A y el miembro de alojamiento 2 con el fin de llenar la cámara 1c de bomba con fluido aspirado a través de la unidad de succión 2a cuando el fluido es aspirado desde el exterior a la cámara 1c de bomba al activarse el órgano de accionamiento 1.
Como se muestra en la Fig. 1B, cuando se aplica una carga de compresión F al órgano de accionamiento 1 en virtud del movimiento de vaivén (expansión y contracción) del propio órgano de accionamiento 1, el volumen de la cámara 1c de bomba varía y la válvula de retención 4 bloquea la unidad de succión 2a. Al mismo tiempo, el fluido aspirado a la cámara 1c de bomba es comprimido y es descargado desde la unidad de descarga 3a al exterior.
El caudal de presión (el caudal de descarga) Q (ml/min) de la bomba neumática A, y la carga F (N/cm^{2}) y la presión de descarga P (mm de Hg = 1,332 \times 10^{-2} N/cm^{2}) requeridos en el momento de la compresión, se determinan mediante las siguientes ecuaciones:
Q = \eta_{p} \times 760/(760+P) \times V \times f \times 60
... {}\hskip2mm (1)
\vskip1.000000\baselineskip
F = F_{0} + (S \times P \times 1,332 \times 10^{-2})
... {}\hskip2mm (2)
P = 760 \times (V_{0}/V_{1})^{K} - 760
... {}\hskip2mm (3)
\vskip1.000000\baselineskip
donde
\eta_{p} es la eficacia de la bomba;
V (ml) = V_{0} (el volumen de la cámara de bomba en el momento de la expansión) - V_{1} (el volumen de la cámara de bomba en el momento de la compresión) es el cambio de volumen;
f (Hz) es la frecuencia;
S (cm^{2}) es el área del diafragma;
F_{0} (N/cm^{2}) es la carga de deformación del diafragma (a la presión atmosférica); y
K es el coeficiente de cambio adiabático.
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De acuerdo con las ecuaciones (1) a (3), la presión de descarga P viene determinada por la relación de compresión de V_{0} a V_{1}, y puede controlarse cambiando la carrera L entre el punto muerto superior y el punto muerto inferior del diafragma representado en las Figs. 1A y 1B. El caudal Q de presión puede controlarse ajustando el cambio de volumen V y la frecuencia f, así como la presión de descarga P.
Resumen del órgano de accionamiento utilizado en una bomba neumática
Puede proporcionarse una bomba neumática de pequeño tamaño con una estructura sencilla que no requiera un motor empleando como diafragmas, un órgano de accionamiento que tenga miembros de elastómero o de polímero que puedan expandirse y contraerse debido a la aplicación de un voltaje, y electrodos que estén previstos para aplicar un voltaje a los miembros de elastómero o de polímero, en lugar de cuerpo elásticos hechos de materiales elásticos tales como TPE, NBR, CR, EPDM o caucho de fluorocarbono.
El órgano de accionamiento 1 que utiliza EPAM, tiene una longitud variable (la carrera L) que se expande y se contrae de acuerdo con la magnitud de un voltaje aplicado. En consecuencia, el voltaje y la frecuencia de una señal aplicada para activar el órgano de accionamiento se controlan con el fin de cambiar fácilmente el caudal de presión y la presión de descarga del fluido a descargar desde la cámara de bomba.
Como el diseño del órgano de accionamiento puede establecerse de acuerdo con la presión requerida y el caudal requerido, puede conseguirse una elevada presión de descarga con una baja fuerza de accionamiento reduciendo el área de la sección interior del órgano de accionamiento o extendiendo la carrera del órgano de accionamiento (o incrementando el voltaje a aplicar) a fin de aumentar la relación de compresión. En caso de que se requiera un elevado caudal de presión, debe incrementarse el volumen de la cámara de bomba del órgano de accionamiento, o debe incrementarse la frecuencia de activación del órgano de accionamiento o el voltaje a aplicar.
Las Figs 2A y 2B son vistas esquemáticas que ilustran deformaciones cuando se aplica un voltaje al órgano de accionamiento utilizado en una realización preferida del presente invento.
Como se muestra en la Fig. 2A, el órgano de accionamiento 1 de acuerdo con esta realización, tiene electrodos 1b1 y 1b2 en ambos extremos del EPAM (1) en dirección axial. Además, en esta realización, los electrodos 1b1 y 1b2 están previstos, alternativamente, entre los EPAM (1). Cuando se aplica un voltaje V entre los electrodos 1b1 y 1b2, el órgano de accionamiento se contrae en dirección axial y se expande en dirección radial. En consecuencia, el órgano de accionamiento 1 intenta contraerse en su dirección longitudinal. Como resultado, la distancia entre los miembros de alojamiento 2 y 3 se reduce, y se descarga el fluido contenido en la cámara 1c de bomba.
Con el órgano de accionamiento 1 descrito en lo que antecede, la bomba neumática A de acuerdo con esta realización puede deformar el órgano de accionamiento 1 como un diafragma desde el estado de succión (Fig. 1A) al estado de descarga (Fig. 1B), sin necesidad de un mecanismo complicado tal como un motor o un embrague.
Cuando se suspende la aplicación del voltaje, el órgano de accionamiento 1 deformado retorna a la forma original en virtud de la fuerza de recuperación del resorte 6 previsto en el centro del órgano de accionamiento 1. Así, el órgano de accionamiento 1 vuelve del estado de contracción al estado de succión.
Como se muestra en la Fig. 3A, un órgano de accionamiento 11 de acuerdo con otra realización del presente invento tiene un EPAM (2) en forma de película con electrodos estirables 25a y 25b unidos a ambas superficies. El EPAM (2) está enrollado una o varias veces, como se muestra en la Fig. 3B. Cuando se enrolla el EPAM (2), se enrolla un material aislante (no mostrado) junto con el EPAM (2), con el fin de aislar cada dos electrodos vecinos. En consecuencia, cuando se aplica el voltaje V entre los electrodos 25a y 25b, como se muestra en la Fig. 2B, el órgano de accionamiento 11 se contrae en dirección radial y se expande en dirección axial. Como resultado, el órgano de accionamiento 11 intenta expandirse en su dirección longitudinal. La distancia entre los miembros de alojamiento 2 y 3 aumenta entonces y se aspira fluido a la cámara 1c de bomba.
Utilizando el órgano de accionamiento 11 anteriormente descrito, una bomba neumática A' de acuerdo con otra variante de la presente realización, puede deformar el órgano de accionamiento 11 como un diafragma desde el estado de succión (Fig. 1A) al estado de contracción (Fig. 1B), sin necesidad de un mecanismo complicado tal como un motor o un embrague.
Cuando se suspende la aplicación del voltaje, el órgano de accionamiento 11 deformado retorna a la forma original en virtud de la fuerza de recuperación del resorte previsto en el centro del órgano de accionamiento 11. Así, el órgano de accionamiento 11 vuelve desde el estado de contracción al estado de succión.
Refiriéndonos de nuevo a las Figs. 1A y 1B, se describe ahora el funcionamiento de la bomba neumática de acuerdo con la primera realización que utiliza el órgano de accionamiento 1.
Como se muestra en la Fig. 1A, en caso de que el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 1 esté DESCONECTADO, el órgano de accionamiento 1 se mantiene en reposo en una situación tal que el volumen de la cámara 1c de bomba sea máximo. En esta situación, la presión es casi la misma entre el interior y el exterior de la cámara 1c de bomba. En consecuencia, el fluido introducido a través de la unidad de succión 2a circula a la cámara 1c de bomba a través del espacio que queda entre la válvula de retención 4 y el miembro de alojamiento 2.
Después de eso, cuando se CONECTA el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 1, como se muestra en la Fig. 1B, el órgano de accionamiento 1 se contrae en su dirección longitudinal y el volumen de la cámara 1c de bomba se reduce. En este punto, se cierra la primera válvula de retención 4, cuando aumenta la presión reinante en la cámara 1c de bomba. En consecuencia, se corta el fluido que circula a través de la unidad de succión 2a. A medida que se comprime la cámara 1c de bomba, la presión en ella reinante aumenta más y se abre la segunda válvula de retención 5. Como resultado de ello, se descarga fluido al exterior por la unidad de descarga 3a.
Cuando se DESCONECTA de nuevo el voltaje aplicado al órgano de accionamiento 1, el órgano de accionamiento 1 se expande en virtud de la fuerza de recuperación del resorte 6 previsto en el órgano de accionamiento 1. A consecuencia de ello, aumenta el volumen de la cámara 1c de bomba y cae la presión reinante en la cámara 1c de bomba. En consecuencia, cuando la presión reinante en la cámara 1c de bomba se hace menor que la presión exterior, se abre la primera válvula de retención 4 y el fluido entra desde el exterior en la cámara 1c de bomba.
Con este movimiento de vaivén (expansión y contracción), el órgano de accionamiento 1 cambia repetidamente entre los estados mostrados en las Figs. 1A y 1B, haciendo que cambie, por tanto, el volumen de la cámara 1c de bomba y la presión reinante en la cámara 1c de bomba. Así, puede proporcionarse una bomba neumática con una estructura sencilla, sin necesidad de un dispositivo de transmisión de potencia tal como un motor o un engranaje.
Con la bomba neumática A descrita en lo que antecede, de acuerdo con la primera realización, no resulta necesario un mecanismo complicado, tal como un embrague o un motor usuales, y tampoco se requiere un componente para convertir la dirección de movimiento pasando de un movimiento de rotación a un movimiento de vaivén. En consecuencia, puede proporcionarse una bomba neumática de estructura sencilla. Asimismo, una bomba neumática de esta clase es más pequeña y más ligera que una bomba neumática con motor, usual.
Con esta bomba neumática A, no existe el ruido de accionamiento procedente del motor. En consecuencia, puede reducirse el ruido de accionamiento de la bomba neumática, al prescindirse de componentes para convertir la dirección de movimiento. Además, la bomba neumática A puede funcionar con una corriente menor que la requerida para accionar un motor.
En comparación con el caso en que se emplea como diafragma el órgano de accionamiento de polímero electroestrictivo discoidal de la técnica anterior, puede conseguirse fácilmente que el cambio de volumen de la cámara de bomba sea mayor.
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Segunda realización
Haciendo referencia ahora a las Figs. 4A y 4B, se describe ahora la estructura de una bomba neumática de acuerdo con una segunda realización.
Una bomba neumática B de acuerdo con la segunda realización se diferencia de la bomba neumática A de la primera realización en que un miembro flexible en forma de U está unido exteriormente a los extremos del órgano de accionamiento 1, en lugar del resorte 6, como mecanismo de recuperación para generar una fuerza de recuperación en contra de la contracción. En lo que sigue, la explicación se enfoca sobre las diferencias existentes entre la primera y la segunda realizaciones.
Como se muestra en la Fig. 4A, en el caso de que el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 1 esté DESCONECTADO, el órgano de accionamiento 1 se mantiene en reposo en una condición en la que el volumen de la cámara 1c de bomba es máximo. En esta situación, la presión es casi la misma en el interior y en el exterior de la cámara 1c de bomba. En consecuencia, el fluido introducido a través de la unidad de succión 2a pasa a la cámara 1c de bomba a través del espacio existente entre la válvula de retención 4 y el miembro de alojamiento 2.
Después de eso, cuando se CONECTA el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 1, éste se contrae en su dirección longitudinal, y el volumen de la cámara 1c de bomba disminuye, como se muestra en la Fig. 4B. En este punto, se cierra la primera válvula de retención 4, cuando aumenta la presión reinante en la cámara 1c de bomba. En consecuencia, se corta el fluido que circula a través de la unidad de succión 2a. A medida que se comprime la cámara 1c de bomba, la presión en ella reinante aumenta más y se abre la segunda válvula de retención. Como resultado, es descargado fluido al exterior a través de la unidad de descarga 3a.
Cuando se DESCONECTA de nuevo el voltaje aplicado al órgano de accionamiento 1, éste se expande en su dirección longitudinal en virtud de la fuerza de recuperación ejercida por el miembro flexible 7 unido exteriormente al órgano de accionamiento 1. Como resultado, aumenta el volumen de la cámara 1c de bomba y cae la presión reinante en la cámara 1c de bomba. En consecuencia, el fluido entra desde el exterior a la cámara 1c de bomba.
Con su movimiento de vaivén (expansión y contracción), el órgano de accionamiento 1 cambia repetidamente entre los estados mostrados en las Figs: 4A y 4B, haciendo que cambien, por tanto, el volumen de la cámara 1c de bomba y la presión reinante en la cámara 1c de bomba. Así, puede proporcionarse una bomba neumática con una estructura sencilla, sin necesidad de un dispositivo de transmisión de potencia tal como un motor o un engranaje.
Con la bomba neumática B descrita en lo que antecede, de acuerdo con la segunda realización, no resulta necesario un mecanismo complicado, tal como un embrague o un motor usuales, y tampoco se requiere un componente para convertir la dirección de movimiento pasando de un movimiento de rotación a un movimiento de vaivén. En consecuencia, puede proporcionarse una bomba neumática de estructura sencilla. Asimismo, una bomba neumática de esta clase es más pequeña y más ligera que una bomba neumática con motor, usual.
Con esta bomba neumática B, no existe el ruido de accionamiento procedente del motor. En consecuencia, puede reducirse el ruido de accionamiento de la bomba neumática, al prescindirse de componentes para convertir la dirección de movimiento. Además, la bomba neumática B puede funcionar con una corriente menor que la requerida para accionar un motor.
En comparación con el caso en que se emplea como diafragma el órgano de accionamiento de polímero electroestrictivo discoidal de la técnica anterior, puede conseguirse fácilmente que el cambio de volumen de la cámara de bomba sea mayor.
Si bien en la segunda realización se utiliza el EPAM (1) ilustrado en la Fig. 2A para el órgano de accionamiento 1, pueden conseguirse los mismos efectos que en la segunda realización empleando el EPAM (2) mostrado en la Fig. 2B.
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Tercera realización
Refiriéndonos ahora a las Figs. 5A y 5B, se describe ahora la estructura de una bomba neumática de acuerdo con una tercera realización.
Una bomba neumática C de acuerdo con la tercera realización se diferencia de la bomba neumática A de la primera realización en que los miembros de alojamiento 12 y 13 tienen, cada uno, un diámetro mayor que el diámetro exterior del órgano de accionamiento 1 y en que, como mecanismo de recuperación para generar la fuerza de recuperación en contra de la expansión y la contracción, está previsto un resorte 8, que es un miembro elástico sostenido por el primer miembro de alojamiento y el segundo miembro de alojamiento de tal manera que cubra la superficie exterior del órgano 1 de accionamiento. La diferencia principal reside en que el resorte 8, cuyo diámetro es mayor que el diámetro exterior del órgano de accionamiento 1, está previsto fuera de la bomba neumática C y entre los miembros de alojamiento 12 y 13. En lo que sigue, la explicación se enfoca sobre las diferencias existentes entre las realizaciones primera y tercera.
Como se muestra en la Fig. 5A, en caso de que el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 1 esté DESCONECTADO, el órgano de accionamiento 1 se mantiene en reposo en una situación tal que el volumen de la cámara 1c de bomba sea máximo.
Después de eso, cuando se CONECTA el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 1, el órgano de accionamiento 1 se contrae en su dirección longitudinal y el volumen de la cámara 1c de bomba se reduce, como se muestra en la Fig. 5B.
Cuando se DESCONECTA de nuevo el voltaje aplicado al órgano de accionamiento 1, el órgano de accionamiento 1 se expande en su dirección longitudinal en virtud de la fuerza de recuperación del resorte 8 unido exteriormente al órgano de accionamiento 1. A consecuencia de ello, aumenta el volumen de la cámara 1c de bomba y cae la presión reinante en la cámara 1c de bomba. En consecuencia, el fluido entra desde el exterior a la cámara 1c de bomba.
Con este movimiento de vaivén (expansión y contracción), el órgano de accionamiento 1 cambia repetidamente entre los estados mostrados en las Figs. 5A y 5B, haciendo que cambien, por tanto, el volumen de la cámara 1c de bomba y la presión reinante en la cámara 1c de bomba. Así, puede proporcionarse una bomba neumática con una estructura sencilla, sin necesidad de un dispositivo de transmisión de potencia tal como un motor o un engranaje.
Con la bomba neumática C descrita en lo que antecede, de acuerdo con la tercera realización, no resulta necesario un mecanismo complicado, tal como un embrague o un motor usuales, y tampoco se requiere un componente para convertir la dirección de movimiento pasando de un movimiento de rotación a un movimiento de vaivén. En consecuencia, puede proporcionarse una bomba neumática de estructura sencilla. Asimismo, una bomba neumática de esta clase es más pequeña y más ligera que una bomba neumática con motor, usual.
Al tener el resorte 8 un diámetro mayor que el diámetro del órgano de accionamiento 1, no hay necesidad de prever un resorte en el interior de la cámara 1c de bomba, lo que facilita el montaje del dispositivo. Asimismo, como puede utilizarse un resorte con una elevada fuerza de recuperación, puede incrementarse la fuerza de compresión F.
Con esta bomba neumática C, no existe ruido de accionamiento procedente de un motor. En consecuencia, puede reducirse el ruido de accionamiento de la bomba neumática, al prescindirse de componentes para convertir la dirección de movimiento. Además, la bomba neumática C puede funcionar con una corriente menor que la requerida para accionar un motor.
En comparación con el caso en que se emplea como diafragma el órgano de accionamiento de polímero electroestrictivo discoidal de la técnica anterior, puede conseguirse fácilmente que el cambio de volumen de la cámara de bomba sea mayor.
Si bien en esta realización se utiliza el EPAM (1) ilustrado en la Fig. 2A para el órgano de accionamiento 1, pueden conseguirse los mismos efectos que en la segunda realización empleando el EPAM (2) mostrado en la Fig. 2B.
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Cuarta realización
Refiriéndonos ahora a las Figs. 6A y 6B, se describe la estructura de una bomba neumática de acuerdo con una cuarta realización.
Una bomba neumática D de acuerdo con la cuarta realización se diferencia de la bomba neumática A de la primera realización en que se elimina un resorte empleando un órgano de accionamiento 21 que combina el EPAM (1) y el EPAM (2) representados en las Figs. 2A y 2B. En lo que sigue, la explicación se enfoca sobre las diferencias de estructura, funciones y efectos entre las realizaciones primera y cuarta, y se omite la explicación de los mismos componentes que existen en la primera realización.
Las Figs. 6A y 6B son vistas en sección transversal del órgano de accionamiento 21 de acuerdo con la cuarta realización, que tiene un EPAM 22 (EPAM (1)) y un EPAM 23 (EPAM (2)), y pares de electrodos 24 y 25 para aplicar un voltaje al EPAM 22 y al EPAM 23.
En el órgano de accionamiento 21 de acuerdo con la cuarta realización, pueden emplearse el EPAM (1) y el EPAM (2) utilizados en la primera realización ilustrada en las Figs. 2A y 2B. En la cuarta realización, el órgano de accionamiento 21 tiene forma cilíndrica (forma de columna). El EPAM 23 que está enrollado como se muestra en la Fig. 2B, está previsto fuera del órgano de accionamiento 21 y el EPAM 22 cilíndrico como se muestra en la Fig. 2A está previsto dentro del órgano de accionamiento 21.
En el caso de que el voltaje a aplicar al EPAM 22 y al EPAM 23 del órgano de accionamiento 21 esté DESCONECTADO, el órgano de accionamiento 21 se mantiene en reposo en una condición en la que el volumen de la cámara 1c de bomba es constante. En este estado, la presión es casi la misma en el exterior y en el interior de la cámara 1c de bomba. En consecuencia, el fluido introducido a través de la unidad de succión 2a pasa a la cámara 1c de bomba a través del espacio existente entre la válvula de retención 4 y el miembro de alojamiento 2.
Después de eso, no se aplica voltaje entre los electrodos 25, sino que se aplica entre los electrodos 24 (véanse las Figs. 6A y 6B). El EPAM 22 cilíndrico es comprimido entonces en su dirección axial y se expande en su dirección radial, como se muestra en la Fig. 6B. En consecuencia, todo el órgano de accionamiento 21 se contrae verticalmente. Como la distancia entre los miembros de alojamiento 2 y 3 se acorta, el volumen de la cámara 1c de bomba disminuye. En este punto, aumenta la presión reinante en la cámara 1c de bomba y se cierra la primera válvula de retención 4. Como resultado, se corta el fluido que circula a través de la unidad de succión 2a. Además, la cámara 1c de bomba se comprime y, en consecuencia, aumenta la presión reinante en la cámara 1c de bomba. Se abre entonces la segunda válvula de retención 5 y el fluido es descargado al exterior a través de la unidad de descarga 3a.
Después de eso, no se aplica voltaje entre los electrodos 24, sino que se aplica entre los electrodos 25 (véanse las Figs. 6A y 6B). El EPAM 23 enrollado es comprimido entonces en su dirección radial y se expande en su dirección axial, como se muestra en la Fig. 6A. En consecuencia, todo el órgano de accionamiento 21 se expande verticalmente. Como la distancia entre los miembros de alojamiento 2 y 3 aumenta, el volumen de la cámara 1c de bomba se hace mayor. Cuando la presión en la cámara 1c de bomba se hace menor que la presión exterior, se abre la primera válvula de retención 4. Como resultado, el fluido entra desde el exterior a la cámara 1c de bomba.
Como se ha descrito en lo que antecede, el órgano de accionamiento 21 tiene el EPAM 22, que reduce el volumen de la cámara 1c de bomba cuando se aplica un voltaje, y el EPAM 23 que incrementa el volumen de la cámara 1c de bomba cuando se aplica un voltaje. Se aplica alternativamente un voltaje al EPAM 22 y al EPAM 23, de modo que se hace variar el volumen de la cámara 1c de bomba. Así, el fluido comprimido es descargado al exterior.
Con su movimiento de vaivén (expansión y contracción), el órgano de accionamiento 21 cambia repetidamente entre los estados mostrados en las Figs. 6A y 6B, haciendo que cambien, por tanto, el volumen y la presión reinante en la cámara 1c de bomba del órgano de accionamiento 21. Así, puede proporcionarse una bomba neumática con una estructura sencilla, sin necesidad de un dispositivo de transmisión de potencia tal como un motor o un engranaje.
Con la bomba neumática D descrita en lo que antecede, de acuerdo con la cuarta realización, no resulta necesario un mecanismo complicado, tal como un embrague o un motor usuales, y tampoco se requiere un componente para convertir la dirección de movimiento pasando de un movimiento de rotación a un movimiento de vaivén. En consecuencia, puede proporcionarse una bomba neumática de estructura sencilla. Asimismo, una bomba neumática de esta clase es más pequeña y más ligera que una bomba neumática con motor, usual.
Como se emplean EPAM de dos tipos diferentes con distintas direcciones de aplicación de voltaje, cada voltaje a aplicar se controla adecuadamente. En consecuencia, el órgano de accionamiento 21 puede contraerse y expandirse sin un resorte. Así, puede reducirse el número de componentes y el dispositivo puede hacerse más pequeño y más ligero.
Con esta bomba neumática D, no existe ruido de accionamiento procedente del motor. En consecuencia, puede reducirse el ruido de accionamiento de la bomba neumática, al prescindirse de componentes para convertir la dirección de movimiento. Además, la bomba neumática D puede funcionar con una corriente menor que la requerida para accionar un motor.
En comparación con el caso en que se emplea como diafragma el órgano de accionamiento de polímero electroestrictivo discoidal de la técnica anterior, puede conseguirse fácilmente que el cambio de volumen de la cámara de bomba sea mayor.
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Quinta realización
Refiriéndonos ahora a las Figs. 7A y 7B, se describe ahora la estructura de una bomba neumática de acuerdo con una quinta realización.
Una bomba neumática E de acuerdo con la quinta realización se diferencia de la bomba neumática A de la primera realización en que, en lugar de la primera válvula de retención 4, una válvula de charnela 28 está formada de una pieza con el EPAM en el extremo de un órgano de accionamiento 31 al que está conectada la unidad de succión. El material de válvula formado con los miembros de elastómero que constituyen el EPAM es, de preferencia, un material elastómero dieléctrico, tal como silicona o poliuretano. En lo que sigue, la explicación se enfoca sobre las diferencias de estructura, funciones y efectos que existen entre las realizaciones primera y quinta, y se omite la explicación de los mismos componentes que aparecen en la primera realización.
Como se muestra en la Fig. 7A, en el caso de que el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 31 esté DESCONECTADO, el órgano de accionamiento 31 se mantiene en reposo en una condición en la que el volumen de la cámara 1c de bomba es máximo.
Después de eso, cuando se CONECTA el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 31, éste se contrae en su dirección longitudinal, y el volumen de la cámara 1c de bomba disminuye. En este punto, aumenta la presión reinante en la cámara 1c de bomba y se cierra la válvula de charnela 28. En consecuencia, se corta el fluido que circula a través de la unidad de succión 2a. Además, la cámara 1c de bomba es comprimida y, en consecuencia, aumenta la presión en ella reinante. Entonces, se abre la segunda válvula de retención 5 y el fluido es descargado al exterior a través de la unidad de descarga 3a.
Cuando se DESCONECTA de nuevo el voltaje aplicado al órgano de accionamiento 31, el órgano de accionamiento 1 se expande en virtud de la fuerza de recuperación del resorte (no mostrado) previsto en el órgano de accionamiento 31. A consecuencia de ello, aumenta el volumen de la cámara 1c de bomba y cae la presión reinante en la cámara 1c de bomba. En consecuencia, se abre la válvula de charnela 28 y el fluido entra desde el exterior a la cámara 1c de bomba.
Como uno de los miembros de alojamiento está formado con el EPAM y la válvula de charnela está prevista en la parte inferior, como se ha descrito anteriormente, puede reducirse el número de componentes y puede proporcionarse una bomba neumática de estructura más sencilla.
Si bien en esta realización se utiliza el EPAM (1) mostrado en la Fig. 2A para el órgano de accionamiento 31, pueden conseguirse los mismos efectos descritos en lo que antecede empleando el EPAM (2) ilustrado en la Fig. 2B.
Sexta realización
Haciendo referencia ahora a la Fig. 7C, se describirá la estructura de una bomba neumática de acuerdo con una sexta realización.
Una bomba neumática F de acuerdo con la sexta realización se diferencia de la bomba neumática A de la primera realización en que, en lugar de la segunda válvula de retención 5, una válvula de descarga 41a está formada de manera enteriza con el EPAM en un extremo de un órgano de accionamiento 41. El material de válvula formado con los miembros de elastómero que constituyen el EPAM es, de preferencia, un material elastómero dieléctrico, tal como silicio o poliuretano. En lo que sigue, la explicación se enfoca sobre las diferencias de estructura, funciones y efectos que existen entre las realizaciones primera y sexta, y se omite la explicación de los mismos componentes que aparecen en la primera realización.
La válvula de descarga 41a, cuyo diámetro es menor que el diámetro exterior del órgano de accionamiento 41, está prevista en un extremo del órgano de accionamiento 41. Un miembro cilíndrico 29 cubre la válvula de descarga 41a para formar una válvula de retención.
En el caso de que el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 41 de acuerdo con la sexta realización esté DESCONECTADO, el órgano de accionamiento 41 se mantiene en reposo en una condición en la que el volumen de la cámara 1c de bomba es máximo.
Después de eso, cuando se CONECTA el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 41, éste se contrae en su dirección longitudinal, y el volumen de la cámara 1c de bomba disminuye en consecuencia. En este punto, aumenta la presión reinante en la cámara 1c de bomba y se cierra la primera válvula de retención 4. En consecuencia, se corta el fluido que circula a través de la unidad de succión 2a. Además, se comprime la cámara 1c de bomba y, la presión en ella reinante aumenta en consecuencia. El miembro cilíndrico 29 es empujado entonces hacia fuera, y el fluido es descargado al exterior a través del espacio formado entre la válvula de descarga 41a y el miembro cilíndrico 29.
Cuando se DESCONECTA de nuevo el voltaje aplicado al órgano de accionamiento 41, éste se expande en su dirección longitudinal en virtud de la fuerza de recuperación ejercida por el resorte (no mostrado) previsto en el órgano de accionamiento 41. Como resultado, aumenta el volumen de la cámara 1c de bomba y cae la presión reinante en la cámara 1c de bomba. En consecuencia, se abre la primera válvula de retención 4 y el fluido entra desde el exterior a la cámara 1c de bomba.
Como una de las válvulas de descarga del actuador está cubierta con un miembro cilíndrico para formar una válvula de retención como se ha descrito en lo que antecede, puede reducirse el número de componentes y puede proporcionarse una bomba neumática de estructura más sencilla.
Si bien en esta realización se utiliza el EPAM (1) ilustrado en la Fig. 2A para el órgano de accionamiento 41, pueden conseguirse los mismos efectos que se han expuesto en lo que antecede empleando el EPAM (2) mostrado en la Fig. 2B.
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Séptima realización
Refiriéndonos ahora a las Figs. 8A y 8B, se describe la estructura de una bomba neumática de acuerdo con una séptima realización.
Una bomba neumática G de acuerdo con la séptima realización se diferencia de la bomba neumática A de la primera realización en que un miembro de alojamiento 26 cubre y protege a un órgano de accionamiento 51 con el fin de proporcionar una función de guiado para la expansión y la contracción. En lo que sigue la explicación se enfoca sobre las diferencias de estructura, funciones y efectos entre las realizaciones primera y séptima, y se omite la explicación de los mismos componentes que existen en la primera realización.
Como se muestra en la Fig. 8A, en caso de que el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 51 esté DESCONECTADO, el órgano de accionamiento 51 se mantiene en reposo en una situación tal que el volumen de la cámara 1c de bomba sea máximo. En esta situación, la presión es casi la misma entre el interior y el exterior de la cámara 1c de bomba. En consecuencia, el fluido introducido a través de la unidad de succión 2a circula a la cámara 1c de bomba a través del espacio que queda entre la válvula de retención 4 y el miembro de alojamiento 2.
Después de eso, cuando se CONECTA el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 51, el órgano de accionamiento 51 se contrae en su dirección longitudinal y el volumen de la cámara 1c de bomba se reduce, como se ilustra en la Fig. 8B. En este punto, se cierra la primera válvula de retención 4, cuando aumenta la presión reinante en la cámara 1c de bomba. En consecuencia, se corta el fluido que circula a través de la unidad de succión 2a. A medida que se comprime la cámara 1c de bomba, la presión en ella reinante aumenta más y se abre la segunda válvula de retención 5. Como resultado de ello, se descarga fluido al exterior por la unidad de descarga 3a.
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Cuando se DESCONECTA de nuevo el voltaje aplicado al órgano de accionamiento 51, el órgano de accionamiento 51 se expande en su dirección longitudinal en virtud de la fuerza de recuperación del miembro flexible 7 previsto en el órgano de accionamiento 1. A consecuencia de ello, aumenta el volumen de la cámara 1c de bomba y cae la presión reinante en la cámara 1c de bomba. En consecuencia, el fluido entra desde el exterior a la cámara 1c de bomba.
En esta estructura, el miembro de alojamiento 26 cubre la superficie exterior del órgano de accionamiento 51, protegiendo por tanto los miembros 1a de elastómero o de polímero y proporcionando una función de guiado para que el órgano de accionamiento 51 se expanda y se contraiga.
Con este movimiento de vaivén (expansión y contracción), el órgano de accionamiento 51 cambia repetidamente entre los estados mostrados en las Figs. 8A y 8B, haciendo que cambie, por tanto, el volumen de la cámara 1c de bomba y la presión reinante en la cámara 1c de bomba del órgano de accionamiento 51. Así, puede proporcionarse una bomba neumática con una estructura sencilla, sin necesidad de un dispositivo de transmisión de potencia tal como un motor o un engranaje.
Con la bomba neumática G descrita en lo que antecede, de acuerdo con la séptima realización, no resulta necesario un mecanismo complicado, tal como un embrague o un motor usuales, y tampoco se requiere un componente para convertir la dirección de movimiento pasando de un movimiento de rotación a un movimiento de vaivén. En consecuencia, puede proporcionarse una bomba neumática de estructura sencilla. Asimismo, una bomba neumática de esta clase es más pequeña y más ligera que una bomba neumática con motor, usual.
Como el miembro de alojamiento 26 sirve para proteger al órgano de accionamiento 51 y sirve para guiar al órgano de accionamiento 51 en el momento de la expansión y de la contracción, puede proporcionarse una bomba neumática con un comportamiento de bombeo estable.
Si bien en esta realización se utiliza el EPAM (1) mostrado en la Fig. 2A para el actuador 51, pueden conseguirse los mismos efectos descritos en lo que antecede empleando el EPAM (2) ilustrado en la Fig. 2B.
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Octava realización
Haciendo referencia ahora a las Figs. 9A y 9B, se describirá la estructura de una bomba neumática de acuerdo con una octava realización.
En una bomba neumática H de acuerdo con la octava realización, dos órganos de accionamiento están conectados en serie, y la succión y la descarga se llevan a cabo a través de las partes de conexión entre ambos órganos de accionamiento. Merced a esta disposición, la bomba neumática H puede expandirse y contraerse sin un resorte.
En el caso en que el voltaje a aplicar a los órganos de accionamiento 61 y 71 esté DESCONECTADO, los órganos de accionamiento 61 y 71 están fijados a un alojamiento (no representado) para permanecer en reposo y mantener una longitud total L2. En esta situación, la presión es casi la misma entre el interior y el exterior de las cámaras 61c y 71c de bomba. En consecuencia, el fluido introducido desde las unidades de succión 62a y 72a por una entrada 70, circula a las cámaras 61c y 71c de bomba a través del espacio que queda entre las primeras válvulas de retención 64 y 74 y los miembros de alojamiento 62 y 72.
Después de eso, cuando se CONECTA el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 61, el órgano de accionamiento 61 se contrae en su dirección transversal y el volumen de la cámara 61c de bomba se reduce, como se ilustra en la Fig. 9B. En este punto, se cierra la primera válvula de retención 64, cuando aumenta la presión reinante en la cámara 61c de bomba. En consecuencia, se corta el fluido que circula a través de la unidad de succión 62a. A medida que se comprime la cámara 61c de bomba, la presión en ella reinante aumenta más y se abre la segunda válvula de retención 65. Como resultado de ello, se descarga fluido al exterior por las unidades de descarga 63a.
Después, cuando se DESCONECTA el voltaje aplicado al órgano de accionamiento 61 y se CONECTA el voltaje a aplicar al órgano de accionamiento 71, el órgano de accionamiento 71 se contrae mientras el órgano de accionamiento 61 se expande en su dirección transversal. A consecuencia de ello, aumenta el volumen de la cámara 61c de bomba y cae la presión reinante en la cámara 61c de bomba. En consecuencia, se cierra la segunda válvula de retención 65 y se corta el fluido que circula a través de la unidad de descarga 63a. A medida que se comprime la cámara 61c de bomba, cae más la presión reinante en la cámara 61c de bomba. Como resultado de ello, se abre la primera válvula de retención 64 y entra el fluido desde la unidad de succión 62a a la cámara 61c de bomba, por la entrada 70.
Entretanto, el órgano de accionamiento 71 se contrae en su dirección transversal y se reduce el volumen de la cámara 71c de bomba. En este punto, la presión reinante en la cámara 71c de bomba aumenta y se cierra la primera válvula de retención para cortar el paso del fluido que circula desde la unidad de succión 72a. A medida que se comprime la cámara 71c de bomba, aumenta más la presión reinante en la cámara 71c de bomba. Como resultado de ello, se abre la segunda válvula de retención 75 y el fluido es descargado al exterior a través de la unidad de descarga 73a.
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Como se ha descrito anteriormente, los órganos de accionamiento 61 y 71 están conectados en serie y la longitud total se hace constante. Así, puede utilizarse la fuerza de uno de los órganos de accionamiento en el momento de la compresión como fuerza de recuperación para el otro órgano de accionamiento comprimido.
Merced al movimiento de vaivén (expansión y contracción), los órganos de accionamiento 61 y 71 cambian repetidamente entre los estados mostrados en las Figs. 9A y 10B, haciendo que cambie, por tanto, el volumen de cada una de las cámaras 61c y 71c de bomba y la presión reinante en cada una de las cámaras 61c y 71c de bomba, sin miembro elástico alguno tal como un resorte. Así, puede proporcionarse una bomba neumática con una estructura sencilla, sin necesidad de un dispositivo de transmisión de potencia tal como un motor o un engranaje.
Con la bomba neumática H descrita en lo que antecede, de acuerdo con la octava realización, no resulta necesario un mecanismo complicado, tal como un embrague o un motor usuales, y tampoco se requiere un componente para convertir la dirección de movimiento pasando de un movimiento de rotación a un movimiento de vaivén. En consecuencia, puede proporcionarse una bomba neumática de estructura sencilla. Asimismo, una bomba neumática de esta clase es más pequeña y más ligera que una bomba neumática con motor, usual.
Con esta bomba neumática H, no existe ruido de accionamiento procedente del motor. En consecuencia, puede reducirse el ruido de accionamiento de la bomba neumática, al prescindirse de componentes para convertir la dirección de movimiento. Además, la bomba neumática H puede funcionar con una corriente menor que la requerida para accionar un motor.
En comparación con el caso en que se emplea como diafragma el órgano de accionamiento de polímero electroestrictivo discoidal de la técnica anterior, puede conseguirse fácilmente que el cambio de volumen de la cámara de bomba sea mayor.
Si bien en esta realización se utiliza el EPAM (1) ilustrado en la Fig. 2A para los órganos de accionamiento 61 y 71, pueden conseguirse los mismos efectos que en la segunda realización empleando el EPAM (2) mostrado en la
Fig. 2B.
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Novena realización
Haciendo referencia a las Figs. 10A y 10B, se describirá la estructura de un sistema de bomba de acuerdo con una novena realización, que emplea una pluralidad de las bombas neumáticas anteriormente descritas.
En el caso de que funcione una sola bomba que utilice el EPAM para el órgano de accionamiento, la variación de la presión (ondulación) provocada cuando el EPAM se expande y se contrae, se hace mayor, según se indica mediante la curva Z1 de la Fig. 10B.
En el caso de que la bomba antes mencionada se utilice para vigilar la tensión de acuerdo con un método de medición por compresión, si la ondulación es mayor que un cierto valor, es detectada como la onda del pulso del cuerpo humano y podría afectar perjudicialmente a la precisión de la medición de la tensión.
Por tanto, una bomba neumática J de acuerdo con la novena realización tiene una pluralidad de órganos de accionamiento conectados en paralelo, y el mismo caudal de fluido que es descargado en un ciclo por una sola bomba, es descargado por la pluralidad de bombas en el mismo ciclo. En esta estructura, el caudal por bomba es reducido y, en consecuencia, la ondulación puede hacerse menor.
La bomba neumática J tiene tres órganos de accionamiento 81, 82 y 83 conectados en paralelo, y las unidades de descarga de los respectivos órganos de accionamiento están conectadas con el fin de servir como una sola bomba. Los órganos de accionamiento 81, 82 y 83 están formados con EPAM. Para descargar el mismo caudal de fluido que descarga una bomba con un solo órgano de accionamiento, el caudal a descargar por parte de cada órgano de accionamiento debe ser, aproximadamente, un tercio de aquél. Más específicamente, la bomba neumática J es un sistema de bomba que incluye dos o más bombas neumáticas que tienen las unidades de descarga conectadas entre sí. Las fases de los voltajes que han de aplicarse a los órganos de accionamiento de las bombas neumáticas son hechas variar. Al hacerlo así, las ondulaciones Z2 generadas por las bombas neumáticas pueden hacerse menores que la ondulación Z1.
Más preferiblemente, la temporización (la fase) de la succión y de la descarga de cada órgano de accionamiento está desplazada en 2\pi/n respecto de la de cada órgano de accionamiento vecino, siendo n el número de bombas neumáticas. En caso de que el número de bombas neumáticas sea tres, por ejemplo, las fases deben estar desplazadas en 2\pi/3 una respecto de otra. De esta manera, la ondulación provocada por los tres órganos de accionamiento puede hacerse aún menor como se indica mediante la curva Z3.
Debe observarse que el número de órganos de accionamiento no se limita a tres, sino que puede ser cualquier número igual o mayor que dos. Las fases de los órganos de accionamiento deben estar desplazadas en 2\pi/2 (siendo n un entero igual o mayor que 2) una respecto de otra.
De esta forma, los órganos de accionamiento están conectados en paralelo y el mismo caudal de fluido que descarga una sola bomba, es descargado por una pluralidad de bombas. Los tiempos de funcionamiento de los órganos de accionamiento están desplazados, uno con respecto a otro, de forma que la ondulación generada por el fluido descargado pueda hacerse menor. Como resultado, el sistema de bomba puede utilizarse para un esfigmomanómetro, con el fin de llevar a cabo la medición con una gran precisión.
Con la bomba neumática J descrita en lo que antecede, de acuerdo con la novena realización, no resulta necesario un mecanismo complicado, tal como un embrague o un motor usuales, y tampoco se requiere un componente para convertir la dirección de movimiento pasando de un movimiento de rotación a un movimiento de vaivén. En consecuencia, puede proporcionarse una bomba neumática de estructura sencilla. Asimismo, una bomba neumática de esta clase es más pequeña y más ligera que una bomba neumática con motor, usual.
Con esta bomba neumática J, no existe ruido de accionamiento procedente de un motor. En consecuencia, puede reducirse el ruido de accionamiento de la bomba neumática, al prescindirse de componentes para convertir la dirección de movimiento. Además, la bomba neumática J puede funcionar con una corriente menor que la requerida para accionar un motor.
En comparación con el caso en que se emplea como diafragma el órgano de accionamiento de polímero electroestrictivo discoidal de la técnica anterior, puede conseguirse fácilmente que el cambio de volumen de la cámara de bomba sea mayor.
Si bien en esta realización se utiliza el EPAM (1) mostrado en la Fig. 2A para los órganos de accionamiento 81, 82 y 83, pueden conseguirse los mismos efectos descritos en lo que antecede empleando el EPAM (2) ilustrado en la Fig. 2B.
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Décima realización
Una décima realización del presente invento se refiere a un esfigmomanómetro electrónico en el que pueden emplearse, en forma adecuada, cualquiera de las bombas neumáticas anteriormente descritas. La Fig. 11 es un diagrama de bloques que ilustra la estructura de hardware del esfigmomanómetro electrónico. Si bien en esta realización se emplea la bomba neumática A de la primera realización, es posible, naturalmente, emplear cualquiera de las bombas neumáticas B a J de las realizaciones segunda a novena.
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Estructura del esfigmomanómetro
Un esfigmomanómetro electrónico X incluye: una bolsa 101 de fluido que se enrolla en torno a un brazo (un cuerpo vivo) en el momento de medir la tensión; un brazalete 102 de fijación y compresión que aprieta desde fuera y fija la bolsa 101 de fluido; la bomba neumática A que introduce fluido en la bolsa 101 de fluido, que se llena con un fluido tal como aire, y comprime la bolsa 101 de fluido; una válvula 104 que descarga fluido de la bolsa 101 de fluido; un perceptor de presión 105 que detecta la presión reinante en la bolsa 101 de fluido; una CPU 106 que sirve como unidad operativa para llevar a cabo una operación de medición de la tensión de acuerdo con un programa almacenado, basándose en la presión interna percibida; una unidad operativa 107 que establece el tiempo de medición e inicia la medición; una memoria 108 que almacena datos tales como datos de ajuste, datos operativos y resultados de la medición; una unidad de presentación 109 que presenta datos tales como las condiciones de ajuste y los resultados de la medición; y una unidad 110 de fuente de alimentación que suministra energía a cada componente.
La CPU 106 también detecta la presión reinante en la bolsa 101 de fluido basándose en una señal emitida como salida desde el perceptor de presión 105 y que es convertida por un circuito oscilador 111. Si se requiere una puesta a presión, la bomba neumática A es accionada por la CPU 106 utilizando el circuito de activación 112 del órgano de accionamiento 1 con el EPAM, con el fin de incrementar la presión reinante en la bolsa 101 de fluido. Entretanto, si se necesita una descompresión, la válvula 104 es abierta por un circuito 113 de activación de la válvula, con el fin de reducir la presión en la bolsa 101 de fluido.
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Funcionamiento básico del esfigmomanómetro
La Fig. 12 es un gráfico de proceso del funcionamiento básico de un esfigmomanómetro electrónico al cual se aplica, adecuadamente, el presente invento. Si bien en la descripción que sigue la medición se lleva a cabo en relación con un brazo de un cuerpo humano, también es posible utilizar el esfigmomanómetro electrónico sobre cuerpos vivos no humanos, y realizar la medición en una muñeca o en un tonillo que forme parte de un cuerpo vivo.
En primer lugar, se enrolla el brazalete en torno a un brazo (un cuerpo vivo) y se CONECTA la fuente de alimentación. Cuando se da comienzo a la operación, se realiza una inicialización para reponer cada estado de ajuste del esfigmomanómetro electrónico X a su estado inicial (paso ST1).
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La bolsa 101 de fluido enrollada alrededor del brazo (cuerpo vivo) es llevada a un valor de presión predeterminado por la bomba neumática A (paso ST2). Al mismo tiempo, la señal que indica el cambio de presión de la bolsa 101 de fluido detectado por el perceptor de presión 105, es transmitida a la CPU 106 a través del circuito oscilador 111 y se da comienzo a la medición de acuerdo con la señal (paso ST4).
Tras la puesta a presión, la presión reinante en la bolsa 101 de fluido es reducida gradualmente a medida que se abre la válvula 104 (paso ST3). Al mismo tiempo, la señal que indica el cambio de presión de la bolsa 101 de fluido, detectado por el perceptor de presión 105, es transmitida a la CPU 106 a través del circuito oscilador 111. La CPU 106 calcula entonces la presión sistólica, la presión diastólica y el valor del pulso (paso ST5).
Después de completada la medición, el aire contenido en la bolsa 101 de fluido, que oprime el brazo, es descargado por la válvula 104 y se alivia la presión ejercida sobre el brazo (paso ST6).
El valor calculado de la tensión, o similar, es visualizado en la unidad de presentación 109 (paso ST7) y se da por terminada la medición de un ciclo.
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Décimoprimera realización
Una décimoprimera realización del presente invento se refiere a un aparato de masaje al que puede aplicarse, en forma adecuada, cualquiera de las bombas neumáticas anteriormente mencionadas. La Fig. 13 es una vista exterior en perspectiva que ilustra la estructura fundamental del aparato de masaje de acuerdo con la décimoprimera realización. Si bien en esta realización se emplea la bomba neumática A de la primera realización, es posible, naturalmente, emplear cualquiera de las bombas neumáticas B a J de las realizaciones segunda a novena.
Estructura del aparato de masaje
Un aparato de masaje 201 está formado con un asiento 202 y un respaldo 203, con un aspecto parecido al de una silla normal, sin patas. Dentro del asiento 202 y del respaldo 203 están previstas una pluralidad de bolsas neumáticas 205, que se expanden y se contraen al cargar y descargar aire en ellas, y la bomba neumática A (no mostrada) está conectada a cada una de las bolsas neumáticas 205. El aparato de masaje 201 incluye, además, medios de control (no representados) que controlan la carga y la descarga de aire hacia y desde las bolsas neumáticas 205.
En esta realización, cada una de las bolsas neumáticas 205 tiene forma rectangular. Tres de las bolsas neumáticas 205 están previstas para el asiento 202 y ocho de las bolsas neumáticas 205 están previstas para el respaldo 203. Debe observarse que la forma de cada bolsa neumática 205 no es, necesariamente, rectangular, sino que cada bolsa neumática 205 puede tener forma circular, triangular, ovalada o similar. Asimismo, el número de bolsas neumáticas 205 puede aumentarse o disminuirse de acuerdo con el tamaño, la forma y similares de cada bolsa neumática 205. En este aparato de masaje 201, se introduce aire en las bolsas neumáticas 205 o se descarga aire de ellas, merced a los medios de control del aire, de modo que las bolsas neumáticas 205 se expandan y se contraigan para aplicar un masaje a un cuerpo humano.
Además de la estructura fundamental antes descrita, el aparato de masaje 201 puede tener la estructura siguiente. La Fig. 14 es un diagrama de bloques de los componentes principales del aparato de masaje. La estructura ilustrada en la Fig. 14 incluye bombas neumáticas A y válvulas de descarga 207, estando previstos medios de control del aire para cada bolsa neumática. En la FIG, 14, n de las bolsas neumáticas 205_{1}, 205_{2}, ..., 205_{n} están previstas en el asiento 202 y el respaldo 203 del aparato de masaje 201 y las bombas neumáticas A_{1}, A_{2}, ..., A_{n} y las válvulas de descarga 207_{1}, 207_{2}, ..., 207_{n} están previstas para las respectivas bolsas neumáticas 205_{1}, 205_{2}, ..., 205_{n}. Las bombas neumáticas A_{1}, A_{2}, ..., A_{n} y las válvulas de descarga 207_{1}, 207_{2}, ..., 207_{n} forman los medios de control del aire.
En la Fig. 14, las bombas neumáticas A_{1}, A_{2}, ..., A_{n} y las válvulas de descarga 207_{1}, 207_{2}, ..., 207_{n} corresponden a las respectivas bolsas neumáticas 205_{1}, 205_{2}, ..., 205_{n}. Por tanto, en el caso de que se haya de expandir la bolsa neumática 205_{1}, por ejemplo, se acciona la bomba neumática A_{1} para introducir aire en la bolsa neumática 205_{1}, cerrándose la válvula de descarga 207_{1}. Cuando la presión reinante en la bolsa neumática 205_{1} alcanza un valor predeterminado, se suspende el funcionamiento de la bomba neumática A_{1}. En el caso de que haya de contraerse la bolsa neumática 205_{1}, se abre la válvula de descarga 207_{1} para descargar el aire de la bolsa neumática 205_{1}.
Aparato de masaje con otra estructura
La Fig. 15 es una vista en sección transversal que ilustra los componentes principales del aparato de masaje 201 con otra estructura. En este aparato de masaje 201, las bombas neumáticas A (A_{1}, A_{2}, ..., A_{n}) y las válvulas de descarga 207 (207_{1}, 207_{2}, ..., 207_{n}) correspondientes a n bolsas neumáticas 205_{1}, 205_{2}, ..., 205_{n} están previstas en el asiento 202. Más específicamente, la bomba neumática A_{1} y la válvula de descarga 207_{1} correspondientes a la bolsa neumática 205_{1} forman un conjunto S_{1} y la bomba neumática A_{n} y la válvula de descarga 207_{n} correspondientes a la bolsa neumática 205_{n} forman un conjunto S_{n}. Los conjuntos S_{1} a S_{n} están dispuestos en secuencia. En este caso, las bombas neumáticas A y las válvulas de descarga 207, que constituyen la principal fuente de ruido, están muy separadas de la parte superior del respaldo 203, junto al cual queda situada la cara de una persona (la oreja). En consecuencia, al oído de cada usuario, las bombas neumáticas A son menos ruidosas.
Como las bombas neumáticas A y las válvulas de descarga 207 están situadas cerca de las respectivas bolsas neumáticas 205, el camino de flujo (constituido, por ejemplo, por un tubo) que conecta cada bolsa neumática 205 a cada bomba neumática A correspondiente, puede ser corto. En consecuencia, puede limitarse la reducción de la presión neumática en el camino de flujo, y el aire puede suministrarse en forma eficaz a cada bolsa neumática 205 desde cada bomba neumática A correspondiente. De este modo, puede conseguirse una sensibilidad excelente en relación con la expansión y la contracción de las bolsas neumáticas 205.
Las Figs, 16A y 16B ilustran un ejemplo específico de la disposición de las bombas neumáticas A y de las válvulas de descarga 207. La Fig. 16A es una vista posterior del respaldo 203, y la Fig. 16B es una vista en sección transversal vertical del respaldo 203, dada por el eje geométrico y vista desde el lado derecho. En este caso, las bombas neumáticas A y las válvulas de descarga 207 están situadas en el lado opuesto (en el lado de la superficie trasera) respecto al lado de la superficie de contacto con el cuerpo de cada bolsa neumática 205. Cada bomba neumática A está situada en el lado superior de la región trasera de la correspondiente bolsa neumática 205, y la correspondiente válvula de descarga 207 está situada en el lado inferior de la región trasera. Esta disposición es la misma para todas las bolsas neumáticas 205 previstas en el respaldo 203. Naturalmente, es posible preparar la misma disposición antes descrita, para el asiento 202. Como estos componentes están dispuestos en la dirección de la profundidad del aparato de masaje 201, como se ha descrito en lo que antecede, puede mantenerse una gran superficie de contacto con el cuerpo del respaldo 203 y puede permitirse un mayor grado de libertad para la disposición de las bolsas neumáticas 205 con respecto a la superficie de contacto con el cuerpo.
En esta realización, para la expansión y la contracción de las bolsas neumáticas previstas en un aparato de masaje, se utilizan bombas neumáticas que no requieren ningún mecanismo complicado, tal como un embrague o un motor usuales, y que no requieren un componente para convertir la dirección de movimiento, pasando de un movimiento de rotación a un movimiento de vaivén. En consecuencia, puede proporcionarse un aparato de masaje con una estructura más sencilla. Además, un aparato de masaje de esta clase puede fabricarse más pequeño y más ligero que uno que utilice bombas neumáticas con motores.
Asimismo, como se elimina el ruido de funcionamiento de los motores y no se emplea ningún componente para convertir la dirección de movimiento, puede reducirse el ruido de las bombas neumáticas durante el funcionamiento. En consecuencia, los usuarios se sienten más cómodos durante el uso del aparato de masaje. Además de eso, el aparato de masaje puede trabajar con una corriente menor que la requerida en caso de utilizarse motores de accionamiento.
El presente invento no se limita a las realizaciones anteriores, y pueden realizarse en él diversas modificaciones y combinaciones sin apartarse por ello del alcance de la protección definida por la materia protegida mediante las adjuntas reivindicaciones de patente.
El presente invento no sólo puede aplicarse a un aparato de masaje del tipo de silla, formado con el asiento y el respaldo antes descritos, sino también a un aparato de masaje que solamente aplique masaje a una pierna o a una mano.

Claims (9)

1. Una bomba neumática, que comprende:
un primer órgano de accionamiento hueco (22, 23; 61, 71) que tiene miembros de elastómero o de polímero que pueden expandirse y contraerse en respuesta a la aplicación de un voltaje, y electrodos (24, 25) para aplicar un voltaje a los miembros de elastómero o de polímero;
una unidad de succión (2a; 62a, 72a) que aspira fluido al interior del órgano de accionamiento hueco y una unidad de descarga (3a; 63a, 73a) que descarga fluido al exterior del órgano de accionamiento hueco, al expandirse o contraerse dicho primer órgano de accionamiento, caracterizada por
un segundo órgano de accionamiento hueco (23, 22; 71, 61) que tiene miembros de elastómero o de polímero que pueden expandirse y contraerse en respuesta a la aplicación de un voltaje, y electrodos (25, 24) para aplicar un voltaje a los miembros de elastómero o de polímero, estando dispuestos dichos primeros y dichos segundos órganos de accionamiento (22, 23; 61, 71) de tal forma que una contracción de dicho primer órgano de accionamiento provoque una expansión de dicho segundo órgano de accionamiento y una contracción de dicho segundo órgano de accionamiento de lugar a una expansión de dicho primer órgano de accionamiento.
2. Una bomba neumática de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende:
una cámara de bomba que rodea a dichos órganos de accionamiento primero y segundo (22, 23), en la que:
dicho primer órgano de accionamiento (22) está dispuesto para reducir el volumen de la cámara de bomba merced a la aplicación de un voltaje, y dicho segundo órgano de accionamiento (23) está dispuesto para incrementar el volumen de la cámara de bomba merced a la aplicación de un voltaje;
haciéndose variar el volumen de la cámara de bomba mediante la aplicación alternativa de un voltaje al primer órgano de accionamiento (22) y al segundo órgano de accionamiento (23), descargándose por tanto fluido comprimido al exterior.
3. Una bomba neumática de acuerdo con la reivindicación 1, en la que:
dichos órganos de accionamiento primero y segundo (61, 71) están conectados en serie, realizándose la succión y la descarga a través de las partes de conexión; y
la longitud total de dichos órganos de accionamiento primero y segundo (61, 71) conectados, en la dirección de expansión y de contracción, es constante.
4. Una bomba neumática de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que dichos órganos de accionamiento primero y segundo (22, 23; 61, 71) tienen una magnitud de expansión y de contracción que varía dependiendo de la magnitud del voltaje aplicado.
5. Una bomba neumática de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que el voltaje a aplicar a dichos órganos de accionamiento primero y segundo (22, 23; 61, 71) o la frecuencia del voltaje aplicado, se controlan para controlar el caudal de descarga y la presión de descarga del fluido a descargar.
6. Un sistema de bomba, que comprende:
una pluralidad de bombas neumáticas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, estando las unidades de descarga de las bombas neumáticas conectadas entre sí,
estando desplazadas, una respecto de otra, las fases de los voltajes a aplicar a los órganos de accionamiento de las bombas neumáticas.
7. Un sistema de bomba de acuerdo con la reivindicación 6, en el que las fases están desplazadas en 2\pi/n unas de otras, siendo n el número de bombas neumáticas.
8. Un esfigmomanómetro electrónico, que comprende:
una bolsa de fluido que se llena con un fluido tal como aire y se enrolla en torno a un cuerpo vivo;
un brazalete que fija desde fuera la bolsa de fluido;
la bomba neumática de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, que introduce fluido en la bolsa de fluido y pone a presión la bolsa de fluido;
un perceptor de presión que detecta la presión reinante en la bolsa de fluido; y
medios operativos que llevan a cabo una operación de medición de tensión basándose en la presión interna detectada.
9. Un esfigmomanómetro electrónico, que comprende:
una bolsa de fluido que se llena con un fluido tal como aire y se enrolla en torno a un cuerpo vivo;
un brazalete que fija desde fuera la bolsa de fluido;
el sistema de bomba de acuerdo con la reivindicación 6 o la reivindicación 7, que introduce fluido en la bolsa de fluido y pone a presión dicha bolsa de fluido;
un perceptor de presión que detecta la presión reinante en la bolsa de fluido; y
medios operativos que llevan a cabo una operación de medición de tensión basándose en la presión interna detectada.
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