ES2291337T3 - Sistema de orientacion de antena de comunicaciones por satelite. - Google Patents

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ES2291337T3 ES01958966T ES01958966T ES2291337T3 ES 2291337 T3 ES2291337 T3 ES 2291337T3 ES 01958966 T ES01958966 T ES 01958966T ES 01958966 T ES01958966 T ES 01958966T ES 2291337 T3 ES2291337 T3 ES 2291337T3
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Abstract

Procedimiento para alinear una antena de comunicaciones por satélite con un satélite de comunicaciones para permitir la recepción por la antena de una primera señal, que presenta una primera frecuencia de señal y es transmitida por el satélite, y para permitir la recepción de una segunda señal por el satélite, presentando la segunda señal una segunda frecuencia y siendo transmitida por la antena, que comprende: (a) orientar la antena hacia el satélite para que la antena reciba una primera señal que presenta una primera frecuencia; (b) obtener una primera pluralidad de primeros puntos de datos de intensidad de la primera señal a través de una región azimutal predeterminada; (c) determinar una primera situación real del satélite obtenida mediante la aplicación de una técnica de ajuste de curvas a la primera pluralidad de puntos de datos de intensidad de la primera señal; (d) alinear la antena en la región azimutal con la primera situación real del satélite determinada; (e) obtener una segundapluralidad de puntos de datos de intensidad de la primera señal a través de una región de elevación predeterminada; y (f) determinar una segunda situación real del satélite aplicando una técnica de ajuste de curvas a la segunda pluralidad de puntos de datos de intensidad de la primera señal; (g) alinear la antena en la región de elevación con la segunda situación real del satélite determinada; (h) repetir los puntos (b) a (g) en la forma requerida para que la antena se alinee con una situación real del satélite obtenida a partir de los puntos de intensidad de la primera señal para la transmisión de una segunda señal que presenta una segunda frecuencia superior a la frecuencia de la primera señal.

Description

Sistema de orientación de antena de comunicaciones por satélite.
Campo de la invención
La presente invención se refiere en general a sistemas de comunicación y, más específicamente, a sistemas de antena de comunicaciones por satélite.
Antecedentes de la invención
La patente US nº 5.296.862 describe un procedimiento para posicionar automáticamente una antena parabólica para satélite hacia satélites de un cinturón geosincrónico para recibir señales de los satélites.
El artículo "Development of an Electronic Beam Squint Tracking Controller" de G. J. Hawkins, C. T. Railton y M. T. Collins, publicado en Conference Proceedings of de 20th European Microwave Conference, volumen 2, describe un procedimiento de seguimiento de satélites que utiliza una técnica de seguimiento por ángulo de haz electrónico. El artículo "Self-learning Step Track System to Point an Antenna at a Geostationary Satellite Using a P.C." de K. G. Holleboom, I.E.E.E. Transactions on Consumer Electronics CE-33 (1987) Agosto, nº 3, New York, NY, USA describe una técnica de seguimiento por etapas alternativa.
Un sistema de comunicaciones por satélite generalmente comprende una antena que debe alinearse con un satélite geosincrónico. Uno de dichos sistemas, conocido como sistema de banda Ku/Ka, transmite generalmente por la banda Ka y recibe por la banda Ku. Normalmente, la antena se orienta de forma aproximada al satélite seleccionado, después de lo cual un técnico de instalación ajusta manualmente la posición de la antena determinando la señal de banda Ku pico desplazando la antena en dirección azimutal y elevación. No obstante, cuando la antena se alinea con el satélite utilizando la señal de banda Ku, la antena puede no estar alineada con suficiente exactitud para alcanzar la calidad óptima de transmisión por la banda Ka. Esta desalineación con el satélite puede producirse porque el ancho de banda Ku es muy superior al ancho de banda Ka. Además, el cambio en las condiciones atmosféricas puede perjudicar aún más el alineamiento marginal.
Normalmente, después de la alineación de la antena utilizando la señal de banda Ku, el técnico debe ponerse en contacto con una estación remota para pedir una evaluación de las características de transmisión de la banda Ka de la antena. Este proceso de alineación sigue de este modo hasta que la transmisión por la banda Ka está optimizada en la mayor medida posible utilizando este proceso manual. Se apreciará que el proceso anterior es un proceso caro y que consume mucho tiempo.
Por lo tanto, sería deseable disponer un sistema de comunicaciones por satélite en banda Ku/Ka que alinee automáticamente una antena con un satélite geosincrónico con la suficiente exactitud para obtener una calidad de banda Ku y banda Ka óptimas.
Sumario de la invención
La invención se define en las reivindicaciones principales, a las cuales se hará referencia. Las reivindicaciones subordinadas describen características ventajosas.
La presente invención proporciona un procedimiento y un equipo de alineación automática de antenas que posiciona una antena basándose en una primera señal con exactitud suficiente para optimizar la transmisión de una segunda señal que presenta una frecuencia superior a la de la primera señal. Esta disposición elimina la necesidad de un técnico que efectúe el posicionamiento manual de la antena durante el proceso de instalación. Aunque la invención principalmente se muestra y se describe en relación con una antena de comunicaciones por satélite en banda Ku/Ka de doble reflector, se entiende que el sistema de orientación de antenas es aplicable a diversos tipos de antena con una gama de tamaños y frecuencias de transmisión/recepción.
En una forma de realización, el sistema de comunicaciones por satélite en banda Ku/Ka comprende un sistema de alineación automática que alinea automáticamente la antena con un satélite geosincrónico. El sistema de comunicaciones comprende una bocina alimentadora, tal como se entiende este término en la técnica, alineada con la antena, que puede comprender un reflector secundario y un reflector principal. La parte posterior de la antena principal lleva acoplada una carcasa para alojar los conjuntos de accionamiento para la orientación azimutal y la elevación. Una unidad de control fijada a la antena se ocupa de controlar los conjuntos de accionamiento que posicionan mecánicamente el sistema de antena en dirección azimutal y elevación, y suministra las posiciones azimutal y de elevación al controlador. La unidad de control puede comprender, además, un medidor de potencia que mide la intensidad de la señal desde la bocina alimentadora y proporciona la información de la intensidad de señal a un controlador, en el cual se correlaciona la intensidad de señal con las posiciones azimutal y de elevación de la antena.
En funcionamiento, la antena se sitúa inicialmente de modo que el sistema de antena recibe una primera señal que presenta una primera frecuencia. A continuación el sistema efectúa una fuerza sobre la antena para que se desplace a través de una región azimutal predeterminada mientras el medidor de potencia recoge los datos de intensidad de señal y los guarda en el controlador con las diversas posiciones de la antena. Basándose en los datos recogidos, se selecciona una posición de pico de la señal y a continuación la antena se resitúa en la posición en la cual se ha producido el pico de la señal. Seguidamente se recogen datos de intensidad de señal a través de una zona de elevación predeterminada y se busca un nuevo pico de señal basándose en los datos de elevación. Este proceso se repite el número de veces deseado para alcanzar el nivel de exactitud seleccionado.
La situación del pico de señal puede determinarse utilizando un algoritmo, como por ejemplo la parábola de mínimos cuadrados, sobre los datos azimutales y de elevación recogidos. Así, la antena se posiciona con la exactitud suficiente a partir de la primera señal para proporcionar una transmisión de señal óptima de una segunda señal que presenta un ancho de banda que puede ser significativamente más estrecho que el de la primera señal. El posicionamiento automático y exacto de la antena evita la necesidad del procedimiento manual y el posicionamiento erróneo de la antena por un técnico.
Éstos y otros objetivos, aspectos, características y ventajas de la presente invención se pondrán de manifiesto a partir de los dibujos, la descripción detallada y las reivindicaciones siguientes.
Breve descripción de los dibujos
La invención se pondrá más claramente de manifiesto a partir de la siguiente descripción detallada considerada conjuntamente con los dibujos adjuntos, en los cuales:
la figura 1 es una vista en perspectiva de un sistema de orientación de antenas para alinear automáticamente una antena de comunicaciones por satélite según la presente invención;
la figura 2 es un gráfico de la magnitud relativa de las bandas Ku y Ka respecto a la posición azimutal;
la figura 3 es un diagrama de bloques del sistema de orientación de antenas de la figura 1;
la figura 4 es una representación esquemática de un mecanismo de elevación que puede formar una parte del sistema de orientación de antenas de la figura 1;
la figura 5 es una representación esquemática que muestra otros detalles del mecanismo de elevación de la figura 4;
la figura 6 es una representación esquemática que muestra aún más detalles del mecanismo de elevación de la figura 5;
la figura 7 es una representación esquemática de un mecanismo azimutal que puede formar una parte del sistema de orientación de antenas de la figura 1, que se muestra en la primera y segunda posiciones;
la figura 8 es una representación esquemática que muestra otros detalles del mecanismo azimutal de la figura 7;
la figura 9 es una representación gráfica de la primera y segunda señales del satélite con los puntos de intensidad de señal correspondientes a la primera y segunda señales del satélite mediante un sistema de orientación de antenas según la presente invención;
la figura 10 es una representación gráfica de los puntos de intensidad de señal correspondientes a la primera señal del satélite;
la figura 11 es una representación gráfica que muestra una señal de banda Ku transmitida por la antena alineada;
la figura 12 es un diagrama de flujo que muestra un ejemplo de secuencia de las etapas de alineación de una antena con una señal de satélite según la presente invención; y
la figura 13 es un diagrama de flujo que presenta un ejemplo de la secuencia de las etapas para determinar la situación de un pico de señal de la señal de satélite.
Descripción detallada de la invención
La figura 1 muestra un sistema de antena 100 que dispone de sistema de orientación automatizado según la presente invención. El sistema comprende una antena 102 que puede preverse en forma de una antena de doble reflector con un reflector secundario 104 que refleja energía desde una bocina de alimentación 106, tal como se entiende este término en la técnica, al reflector principal 108. En la forma de realización mostrada, el reflector secundario 104 se encuentra descentrado respecto al reflector principal 108. El reflector principal 108 puede presentar una forma parabólica y el reflector secundario 104 puede tener forma elíptica, no obstante, se apreciará que sistemas de antena diferentes pueden presentar reflectores de distintas formas y configuraciones. El conjunto reflector secundario/bocina de alimentación puede añadirse mediante un soporte extensible 110.
El sistema de antena 100 comprende una carcasa 112 fijada a la parte posterior de la antena principal 108 y una unidad de control 114 fijada al soporte extensible. Como se describe con mayor detalle más adelante, la carcasa 112 puede comprender conjuntos de accionamiento azimutal y de elevación (ver figuras 5 a 8) controlados por la unidad de control 114. El sistema 100 puede pivotar alrededor de un eje azimutal 116 y un eje de elevación 118 dirigidos por los respectivos conjuntos de accionamiento azimutal y de elevación (ver figuras 5 a 8). En la presente forma de realización, un cable de datos 120 conecta la bocina de alimentación 106 a la unidad de control 114, que está acoplada a la carcasa 112 a través de los cables respectivos azimutal y de elevación 122, 124. Debe apreciarse que en otra forma de realización, el cable de datos 120 puede sustituirse por medios de transmisión remotos (no mostrados), y un receptor puede posicionarse en la unidad de control (no mostrada), Como se describe con detalle más adelante, el sistema de antena se posiciona automáticamente en la orientación azimutal y la elevación adecuadas para alcanzar una calidad óptima de recepción y transmisión.
En una forma de realización, el sistema de antena 100 se comunica con un satélite geosincrónico transmitiendo en la banda Ka y recibiendo en la banda Ku. La figura 2 muestra gráficamente une ejemplo del ancho de banda de señal Ku 10 y el ancho de banda de señal Ka 12. Como puede apreciarse en el gráfico, en un desplazamiento de un grado del pico de la señal, representado a 0 grados, no interferirá con la recepción de la señal Ku 10. No obstante, el mismo desplazamiento de un grado impide la transmisión de la señal en banda Ka al satélite. Por lo tanto, las dificultades asociadas con la alineación del sistema de antena con la señal recibida en banda Ku con la exactitud suficiente para la transmisión en banda Ka resultan evidentes.
Como se describe más adelante, el sistema de antena 100 posiciona automáticamente la antena 102 utilizando la señal del ancho de banda Ku relativamente ancha con la exactitud suficiente para alcanzar una capacidad de transmisión en banda Ka óptima. No obstante, se entiende que la invención es aplicable a una diversidad de anchos de banda y sistemas de comunicaciones en los cuales la antena 102 se alinea con un satélite utilizando una primera señal que difiere de una segunda señal que es transmitida por la antena 102.
La figura 3 muestra un ejemplo de forma de realización de la unidad de control 114 y conjuntos de accionamiento azimutal y de elevación comprendidos en la carcasa 112. La unidad de control 114 comprende un microcontrolador 150 que proporciona un control global del sistema para posicionar la antena 102. El microcontrolador 150 se encuentra acoplado a un medidor de potencia de RF 152, que puede estar dispuesto como un Detector Logarítmico de Dispositivos Analógicos con el número de modelo AD8313, El medidor de potencia 152 recibe una señal de la bocina de alimentación 106 de la antena y envía una indicación de intensidad de señal al controlador 150, que correlaciona la información de señal con la posición de la antena.
La unidad de control 114 además comprende un amplificador azimutal 154 para recibir una señal de la posición azimutal de una antena y enviar una señal del movimiento azimutal al motor azimutal de la antena 158 ubicado en la carcasa 112. De forma similar, la unidad de control 114 comprende un amplificador de elevación 156 para recibir una señal de la posición de elevación de la antena y enviar una señal del movimiento de elevación al motor de elevación 160. Un módulo 162 comprendido en la unidad de control puede suministrar energía a los amplificadores azimutal y de elevación 154, 156. En una forma de realización, el módulo de suministro de energía 162 comprende una batería para alimentar energéticamente los motores de orientación azimutal y de elevación 156, 160. El conjunto de accionamiento de la orientación azimutal puede comprender, además, un codificador azimutal 164 para proporcionar información de la posición azimutal de la antena a controlador 150. De forma similar, el conjunto de accionamiento de la elevación puede comprender un codificador de la elevación 166 para suministrar información de la elevación. El controlador 150 guarda la información de la posición azimutal y la información de la elevación en una tabla de datos con la intensidad de señal obtenida en cada ubicación de la antena.
Las figuras 4 a 6, en combinación con la figura 3, muestran un ejemplo de forma de realización de un mecanismo de posicionamiento en elevación de la antena 200 controlado por el controlador 150. La figura 4 muestra la antena 102 en una primera y una segunda posiciones. El mecanismo de elevación 200 controla la posición de la antena 108 en elevación. El conjunto de accionamiento de elevación, por ejemplo, el motor/accionador de elevación 160 manipula la antena 108 alrededor de un eje de elevación 202. En una forma de realización, el mecanismo de elevación 200 comprende un perno 204 que presenta una primera y una segunda tuercas 206, 208 en un espaciamiento fijo. Una parte superior 210 de la carcasa 112 permanece en la parte superior de la segunda tuerca 208 gracias a la gravedad. El perno de elevación 204 está unido por rosca con una barra 212 fijada de modo que pueda girar a una parte inferior 214 de la carcasa de posición fija. En una parte lateral de la parte superior de la carcasa 210 se forma una ranura curvada 216.
Para efectuar el posicionamiento en elevación de la antena, el controlador 150 envía una señal al amplificador de elevación 156 que acciona el motor de elevación 160 para girar el perno de elevación 204. El perno 204 está acoplado al motor 160 de forma conocida por los expertos en la materia, por ejemplo a la segunda tuerca 208, para permitir la rotación manual de la primera tuerca 206. La primera y segunda tuercas 206, 208 pueden fijarse al perno 204. La rotación del perno 160 provoca un desplazamiento respecto a la barra 212, a la cual se encuentra roscado. Cuando el perno 204 se desplaza hacia abajo, la gravedad provoca el movimiento hacia abajo de la carcasa 210, que se mantiene sobre la segunda tuerca 208. El movimiento ascendente del perno 204 impulsa la segunda tuerca 208 hacia arriba sobre la carcasa incrementando la posición de elevación de la antena 108. Debe apreciarse que puede utilizarse un mecanismo de elevación sustitutivo que utiliza brazos en voladizo o hidráulicos para efectuar el movimiento de elevación de la antena 108.
Las figuras 7 y 8 en combinación con la figura 3 muestran un ejemplo de mecanismo de posicionamiento azimutal 250 controlado por el controlador 150. En general, el sistema de antena 100 giran en dirección azimutal alrededor de un eje azimutal 252. En una forma de realización, el mecanismo de posicionamiento azimutal 250 comprende una parte superior 254 que puede girar respecto a una parte inferior 256 que está fijada en una posición respecto al eje azimutal 252 con el cual se encuentra dispuesto concéntricamente un perno de giro central 258. La parte inferior de la carcasa 256 comprende ranuras 257a, b dentro de las cuales pueden insertarse un primer y un segundo pernos 259a, b a través de agujeros en a parte superior de la carcasa 254. Un perno azimutal 260 comprende una primera y una segunda tuercas 262, 264 que presentan una primera pieza 266 entre ellas. En un extremo del perno 260 se encuentra roscada una segunda pieza 268. La primera y segunda piezas 266, 268 comprenden cada una patas 270, 272 insertables dentro de sus respectivos agujeros 274, 276 en asas 278, 280 de las partes superior e inferior 254, 256. La rotación del perno azimutal aumenta o reduce la distancia entre las asas 278, 280 dependiendo de la dirección de rotación del perno para desplazar los pernos 259a, b dentro de las ranuras 257a, b en las partes superior e inferior de la carcasa 254, 256. Debe apreciarse que pueden utilizarse mecanismos de rotación alternativos para efectuar el posicionamiento azimutal.
En una forma de realización, el sistema de orientación de antenas es portátil para poder separarlo de la antena 102 de un sistema de comunicaciones una vez la antena 102 se encuentra alineada con un satélite. En general, los motores de orientación azimutal y de elevación 158, 160, así como otros componentes que facilitan el posicionamiento automático de la antena 102, forman una parte del sistema portátil de orientación de antenas. Por ejemplo, en el conjunto de orientación azimutal, además del motor de orientación azimutal, el perno de orientación azimutal 260. La primera y segunda tuercas 262, 264, la primera y segunda piezas 266, 268 y las patas 270, 272 pueden ser parte de un sistema de orientación de antenas portátil. Las asas 278, 280 de las partes superior e inferior 254, 256 del conjunto azimutal pueden formar una parte del conjunto de antena. Un sistema portátil de orientación de antenas puede comprender una batería 162 para suministrar energía a la circuitería de la unidad de control, así como a los conjuntos de accionamiento de la orientación azimutal y la elevación. Limitando el movimiento de la antena 102 a un eje cada vez, se reduce la energía instantánea requerida por la batería.
Como muestra gráficamente la figura 9, la posición inicial de la antena 102 debe permitir la recepción de una señal 300 en la banda Ku desde el satélite deseado. En general, la posición inicial de la antena 302 respecto a la primera señal 300 generalmente no corresponderá al pico de señal 304 debido a las condiciones atmosféricas, errores de medición aleatorios y/u otras interferencias de la señal. El controlador 150 manipulará entonces la antena 102 a través de una región de elevación (o azimut) predeterminada 306, por ejemplo más/menos dos grados alrededor de la situación del pico.
La región azimutal predeterminada debe corresponder a la distancia entre satélites próximos a la región de interés. Por ejemplo, en determinadas regiones del mundo, por ejemplo en toda Europa, los satélites pueden desplazarse unos pocos grados solamente. Como muestra el gráfico de la figura 9, debido a este desplazamiento, una antena 102 puede recibir en un intervalo de varios grados dos o más señales en banda Ku procedentes de diferentes satélites así desplazados. Desde una posición inicial en la cual la antena 102 recibe una primera señal 300 desde un primer satélite, el movimiento de uno o más grados en azimut y/o elevación puede dar como resultado la recepción de una segunda señal 350 desde un segundo satélite adyacente al primer satélite. Si la intensidad de señal de la segunda señal 350 es superior a la intensidad de señal de la primera señal 300, pueden resultar inexactitudes en la determinación de la señal pico 304. Por consiguiente, para evitar que el medidor de potencia 152 reciba una intensidad de señal adicional 350 de un satélite vecino durante un barrido, la región de azimut predeterminada 306 está dimensionada adecuadamente desde aproximadamente uno a tres grados desde una ubicación inicial determinada.
Durante el primer paso a través de la región de elevación predeterminada 306, el sistema 100 recoge una pluralidad de puntos de datos de intensidad de señal, por ejemplo, entre 500 y 5.000 puntos de datos. No obstante, se entiende que un experto en la materia podrá seleccionar fácilmente un número superior de puntos de datos para alcanzar el nivel de exactitud deseado. A partir de los datos recogidos, el controlador 150 selecciona una nueva ubicación para el pico de señal 302', como muestra la figura 10. Pueden utilizarse una amplia variedad de algoritmos en los puntos de datos almacenados por el controlador 150 para determinar la ubicación de la señal pico real. Los ejemplos de algoritmos pueden comprender la parábola de mínimos cuadrados y la denominada media del algoritmo de nivel de potencia a 3 dB. Además se entiende que otros algoritmos adecuados resultarán evidentes para los expertos en la
materia.
Después de seleccionar la nueva ubicación del pico de señal, el sistema recoge datos de intensidad de señal, tales como, por ejemplo, entre 500 y 5.000 puntos de datos a través de una determinada región azimutal, por ejemplo una región de entre uno y tres grados más o menos alrededor de la ubicación del pico. El controlador 150 vuelve a seleccionar una nueva ubicación de pico de señal basándose en los puntos de datos recogidos, utilizando un algoritmo como se ha mencionado anteriormente.
A través de un número seleccionado de iteraciones, el microcontrolador 150 puede alternativamente recoger datos en barridos azimutales y de elevación para afinar más la ubicación del pico. En una forma de realización, se recogen los datos y se define la ubicación del pico de señal tres veces tanto en azimut como en elevación. En otra forma de realización, las ubicaciones del pico obtenidas a partir de las iteraciones se comparan para determinar si se corresponden. Si los valores de ubicación del pico no se corresponden entre si dentro de una fracción específica de un grado, se realizan iteraciones adicionales, se encuentran nuevas ubicaciones del pico y se efectúa otra comparación utilizando las nuevas ubicaciones del pico. No obstante, se entiende que el número de iteraciones puede variar para alcanzar el nivel deseado de exactitud. Además, el número de puntos de datos recogidos a través de un nivel azimutal y/o de elevación, y el tamaño de la región de azimut y/o elevación puede influir en el número de iteraciones.
Como ilustra gráficamente la figura 11, la ubicación real del pico 400 para la primera señal puede seleccionarse utilizando, por ejemplo, un algoritmo de parábola de mínimos cuadrados. Si se utiliza el nivel de señal máximo 402 solo para determinar la situación del satélite, es probable que este punto de datos esté desviado en cierta medida de la situación real del satélite debido a las condiciones atmosféricas, a errores de medición aleatorios y/o a otras interferencias de señal. Y aunque esta desviación pueda no afectar a la recepción de la señal 300 en la banda Ku, puede degradar seriamente la transmisión de la señal 320 en la banda Ka por el sistema de antena al satélite. Como puede apreciarse por el punto de datos 322, que corresponde a la posición de la antena 102 en la ubicación de pico incorrecta, es decir en el nivel máximo 402 de señal en la banda Ku, la señal en la banda Ka presenta una intensidad aproximadamente 0,5 voltios inferior a la intensidad en la ubicación real del pico 400.
En otra forma de realización, la antena 102 puede desplazarse adecuadamente para minimizar el contragolpe vibratorio o mecánico, es decir, las irregularidades mecánicas que reducen la exactitud de la información de la posición de la antena. Si se realiza una exploración utilizando una antena comercial de bajo coste, el contragolpe mecánico puede provocar errores importante de posición en la banda Ka. Una fuente de contragolpe se encuentra en las zonas muertas de los tornillos utilizados para desplazar la antena 102 en azimut/elevación. Como se ha mencionado anteriormente, una vez el sistema de posicionamiento de la antena ha realizado una exploración, hace que la antena 102 se desplace a una nueva ubicación de pico. El contragolpe mecánico puede eliminarse efectuando dicho movimiento en la misma dirección que la exploración previa. Como se describe en el ejemplo siguiente, el movimiento de la antena 102 en la misma dirección que la exploración previa puede realizarse de forma efectiva extendiendo la exploración más allá de la región de azimut o de elevación predeterminada y volviendo a una zona límite de la región a través de la cual deben recogerse datos,
Por ejemplo, para efectuar una exploración azimutal de 2 grados de izquierda a derecha alrededor de una ubicación de pico recientemente obtenida, el sistema debería desplazarse primero a menos 3 grados desde la ubicación del pico, a continuación desplazarse a menos 2 grados y seguidamente iniciar la exploración para finalizar a más 2 grados. Una vez determinada una nueva ubicación pico, por ejemplo menos 0,12 grados, para desplazar esta ubicación el sistema debería desplazarse desde la posición actual de más 2 grados a menos 3 grados y a continuación de menos 3 grados a menos 0,12 grados. Si el sistema se desplaza directamente desde más 2 grados a menos 0,12 grados, es posible que se introduzca un error de contragolpe importante.
La figura 12, en combinación con las figuras 1 y 3, muestra un ejemplo de secuencia de etapas según la presente invención para posicionar el sistema de antena. En la etapa 500, una antena de comunicaciones por satélite 102 se alinea con un satélite deseado para recibir una señal en la banda Ku. La antena 102 puede manipularse manualmente hasta recibir la señal adecuada. A continuación se instala el sistema de orientación de antenas 100 en la interna 102 con el cable de datos 120 desde la bocina de alimentación 106 acoplada a la unidad de control del sistema 114. En la etapa 504 se inicia la captación del satélite.
En la etapa 506, se determina una región de exploración tal como más menos dos grados, y en la etapa 508 se desplaza la antena 102 a un límite de la región de exploración en elevación. A continuación, la antena 102 gira a través de la región de exploración, por ejemplo cuatro grados, recogiendo muestras de datos de intensidad de señal en la etapa 510. En una forma de realización, la antena 102 gira a un grado por segundo y recoge quinientas muestras (x, p_{x}) por segundo (por ejemplo 2.000 muestras en total) utilizando el medidor de potencia de RF 152. Basándose en las muestras de datos recogidas, se determina una nueva ubicación de pico de intensidad de señal a partir de la forma generalmente parabólica de los datos recogidos en la etapa 512. En la etapa 514, la antena 102 se desplaza a la nueva ubicación del pico. Opcionalmente, antes de desplazarse a la nueva ubicación del pico, la antena 102 puede volver a desplazarse hacia atrás a través de la región de elevación explorada hasta el punto de partida inicial para minimizar el contragolpe.
En la etapa 516, el sistema determina una región de exploración azimutal, por ejemplo más/menos dos grados, y en la etapa 518 la antena 102 se desplaza a la región límite de la exploración. A continuación, la antena 102 gira a través de la región de exploración azimutal para recoger datos de intensidad de señal en la etapa 520. En la etapa 522, se determina una nueva ubicación de señal pico a partir de los datos azimutales recogidos. En la etapa 524, la antena 102 se desplaza a la nueva ubicación pico. Se entiende que la antena 102 puede desplazarse al límite de exploración azimutal para minimizar los efectos del contragolpe y desplazar la antena 102 en una dirección consecuente a través de múltiples iteraciones.
En la etapa 526, se determina si se ha completado la cantidad deseada de exploraciones para la obtención de datos azimutales y de elevación. Ello se realiza, por ejemplo, determinando si se han realizado un número predefinido de exploraciones X, o comparando las ubicaciones de señales pico obtenidas mediante las exploraciones para determinar sin diversas ubicaciones de señales pico coinciden. Si son necesarias exploraciones adicionales, por ejemplo si no se ha alcanzado el número predeterminado X, o si no se encuentran coincidencias entre las ubicaciones de señales pico recibidas, en la etapa 506 se determina otra región de exploración de elevación. Además, la región de elevación y la velocidad de giro pueden reducirse en iteraciones adicionales. En una forma de realización, un segundo barrido azimutal o de elevación corresponde a más/menos un grado con la antena 102 girando a 0,5 grados por segundo a quinientas muestras por segundo. También puede realizarse otro barrido azimutal en la etapa 520, hasta completar el número deseado de iteraciones de barridos, o hasta obtener la coincidencia de ubicaciones de señales pico. A continuación, en la etapa 528, el sistema de orientación de antenas se retira de la antena 102.
La figura 13 muestra un ejemplo de implementación que puede ser ejecutado por el controlador 150 para determinar la ubicación del pico de señal basándose en por lo menos un algoritmo de parábola de mínimos cuadrados, que puede corresponder a la etapa 512 de la figura 12. El controlador 150 puede programarse en cualquier número de lenguajes, como por ejemplo GALIL, FORTRAN, o lenguaje máquina. A partir de los puntos de intensidad de señal recogidos (x, p_{x}), siendo x la situación (ángulo) y p_{x} el nivel de potencia, el controlador 150 determina el valor de potencia máximo en la etapa 550. Tomando el valor máximo, se evita la alineación de la antena 102 con un satélite adyacente, como se ha mencionado anteriormente en la figura 9. En la etapa 552 se determina un subconjunto de datos centrado alrededor del valor de potencia máximo. En una forma de realización, el subconjunto comprende los doscientos cincuenta puntos anteriores y posteriores al valor máximo (x_{max-250}, p_{xmax-250} a x_{max+250}, p_{xmax+250}) del total de los dos mil puntos de intensidad de señal.
En la etapa 554, se realizan sumas para la parábola de mínimos cuadrados dispuesta para el subconjunto de puntos de datos 501. En una forma de realización, se calculan las sumas siguientes:
100
A partir de las sumas calculadas, en la etapa 556 se establecen tres ecuaciones:
101
En la etapa 558 se determina el pico a partir de la primera parábola adaptada. Más particularmente, las ecuaciones anteriores se resuelven para a_{1}, a_{2} y a_{3}. Por ejemplo:
102
La parábola que más se ajusta está definida por p(x) = a_{1} + a_{2}x + a_{3}x^{2} para que el pico se produzca en x = -a_{2}/2a_{3}.
Así, cada paso afina más la situación del pico de señal. Para cada paso puede incrementarse el número de puntos de datos utilizados en el cálculo y/o el número de muestras por grado. Los expertos en la materia apreciarán que la técnica de la parábola de mínimos cuadrados, que es relativamente eficaz, puede ser sustituida fácilmente por otros algoritmos adecuados.
El sistema de posicionamiento de la antena de la presente invención posiciona automáticamente la antena 102 utilizando una primera señal, por ejemplo una señal en la banda Ku, con suficiente exactitud para la transmisión de una segunda señal, por ejemplo una señal en a banda Ka, que presenta una frecuencia superior a la de la primera señal. El sistema posiciona la antena 102 utilizando la señal de la banda Ku que presenta un ancho de banda relativamente amplio y optimiza la transmisión en la banda Ka, que presenta un ancho de banda relativamente estrecho. Esta disposición permite el posicionamiento rápido y exacto de la antena 102 para un funcionamiento óptimo de recepción y transmisión.
Se entiende que las dimensiones globales de la antena 102 pueden variar según los requisitos de una aplicación particular. Un ejemplo para una antena 102 que puede orientarse según la presente invención es de aproximadamente setenta y cinco a aproximadamente ciento cinco centímetros de diámetro. En una forma de realización, un sistema de comunicaciones Ku/Ka tal como el descrito en el presente documento puede comprender una antena Gregorian que presenta un reflector principal o plato con un diámetro de aproximadamente noventa y cinco centímetros.

Claims (13)

1. Procedimiento para alinear una antena de comunicaciones por satélite con un satélite de comunicaciones para permitir la recepción por la antena de una primera señal, que presenta una primera frecuencia de señal y es transmitida por el satélite, y para permitir la recepción de una segunda señal por el satélite, presentando la segunda señal una segunda frecuencia y siendo transmitida por la antena, que comprende:
(a)
orientar la antena hacia el satélite para que la antena reciba una primera señal que presenta una primera frecuencia;
(b)
obtener una primera pluralidad de primeros puntos de datos de intensidad de la primera señal a través de una región azimutal predeterminada;
(c)
determinar una primera situación real del satélite obtenida mediante la aplicación de una técnica de ajuste de curvas a la primera pluralidad de puntos de datos de intensidad de la primera señal;
(d)
alinear la antena en la región azimutal con la primera situación real del satélite determinada;
(e)
obtener una segunda pluralidad de puntos de datos de intensidad de la primera señal a través de una región de elevación predeterminada; y
(f)
determinar una segunda situación real del satélite aplicando una técnica de ajuste de curvas a la segunda pluralidad de puntos de datos de intensidad de la primera señal;
(g)
alinear la antena en la región de elevación con la segunda situación real del satélite determinada;
(h)
repetir los puntos (b) a (g) en la forma requerida para que la antena se alinee con una situación real del satélite obtenida a partir de los puntos de intensidad de la primera señal para la transmisión de una segunda señal que presenta una segunda frecuencia superior a la frecuencia de la primera señal.
2. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que la determinación de la situación real del satélite comprende la utilización de mínimos cuadrados para adaptar una parábola a los datos de intensidad de señal y la selección de la posición correspondiente al centro de la parábola.
3. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, en el que la determinación de la situación real del satélite comprende la aplicación de la media del algoritmo de nivel de potencia a 3 dB a los datos de intensidad de señal.
4. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque el controlador utiliza una primera señal correspondiente a una señal en banda Ku.
5. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, caracterizado porque la segunda señal corresponde a una señal en banda Ka.
6. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque la región azimutal predeterminada es de aproximadamente más/menos dos grados.
7. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque la pluralidad de puntos de datos primeros y segundos comprende de diez a cien mil mediciones de intensidad de señal respectivamente.
8. Sistema de orientación de antenas de comunicaciones por satélite para alinear una antena con un satélite geosincrónico para permitir la recepción por la antena de una primera señal, presentando la primera señal una primera frecuencia y siendo transmitida por el satélite, y para permitir la recepción por el satélite de una segunda señal, presentando la segunda señal una segunda frecuencia y siendo transmitida por la antena, que comprende:
una unidad de control (114) adaptable a la antena (102), comprendiendo la unidad de control (114) un controlador (150) y un medidor de potencia (152), siendo conectable el medidor de potencia (152) a una bocina de alimentación (106) para obtener datos de intensidad de señal para una primera señal que presenta una primera frecuencia transmitida por un satélite;
una carcasa (112) adaptable a la antena (102), comprendiendo la carcasa:
un conjunto de accionamiento azimutal (158) acoplado a la unidad de control (114) para el posicionamiento azimutal de la antena (102); y
un conjunto de accionamiento de la elevación (160) acoplado a la unidad de control (114) para el posicionamiento en elevación de la antena (102), en el controlador (150) está adaptado para efectuar las etapas del procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7.
9. Sistema según la reivindicación 8, caracterizado porque la antena comprende un reflector secundario (104) y un reflector principal (108).
10. Sistema según la reivindicación 9, caracterizado porque el reflector principal (108) presenta un diámetro de aproximadamente 95 centímetros.
11. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones 8, 9 ó 10, caracterizado porque comprende una batería para suministrar energía al sistema de orientación de antenas.
12. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 11, caracterizado porque la el sistema de orientación de antenas es separable de la antena (102).
13. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 12, caracterizado porque la unidad de control (114) comprende un elemento de almacenado para almacenar datos de intensidad de señal.
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