ES2277504B1 - Estuche hortofruticola. - Google Patents

Abstract

Este invento es un estuche (1) de base cuadrada, cuya estructura está compuesta por cuatro nervios de refuerzo (6) formando parte de la base (4); las guías con la doble función de guía propiamente dicha y de refuerzo debido al momento de inercia de su sección y por el reborde (5) perimetral superior del estuche. Los laterales del estuche (1) están compuestos por dos paredes lisas (2) y por dos paredes con guías (3). Como se observa en la figura ambos tipos de paredes forman un ángulo (2.1) de 80° aproximadamente con la base (4) del estuche (1). Ambas paredes tienen en su extremo superior un reborde (5) continuo, como un cordón perimetral al estuche (1) que al ser de mayor sección que el espesor de las paredes, refuerza la estructura del estuche (1), conjuntamente con los nervios (6) y las guías (7).

Description

Estuche hortofrutícola.

Objeto de la invención

Esta invención se refiere a un nuevo tipo de estuche para productos hortofrutícolas utilizado normalmente para el almacenamiento y transporte de frutas, verduras y productos comestibles.

Antecedentes de la invención

Uno de los mayores problemas con que se encuentran los distribuidores de productos hortofrutícolas y alimentarios, son los daños que se producen en los mismos durante su carga, descarga y transporte, debido fundamentalmente a embalajes inadecuados o de baja calidad, ocasionando pérdidas que se revierten indefectiblemente en el costo final del producto o son asumidas por el productor o distribuidor.

Las posibilidades de ahorro de un adecuado sistema de embalaje son considerables cuando la elección de éste no solamente depende del tipo de mercancía sino también por ser totalmente reciclable y biodegradable puesto que esto implica además de la reducción del costo económico, un beneficio desde el punto de vista medioambiental.

Las frutas y hortalizas son productos sólidos, voluminosos, no uniformes y de geometrías muy dispares; características que vienen definidas por la variedad del producto, las prácticas agrícolas, el clima las condiciones de la tierra donde se vayan a cultivar, etc.

Sobre este tipo de productos - desde el momento en que son recolectados - se suceden una serie de transformaciones fisicoquímicas debidas a procesos metabólicos internos que van a condicionar tanto el tipo de almacenamiento corno el tipo de embalaje que los va a contener, proteger y distribuir.

Desde el momento en que las frutas y hortalizas son recolectadas, se inicia su deterioro natural que de no utilizar alguna forma de protección para evitarlo, llevará hasta la pérdida del producto para el consumo en un corto período de tiempo. Todos los productos de origen vegetal mantienen sus procesos metabólicos tras la recolección. La fotosíntesis se reduce y prácticamente se detiene en ese tiempo, pero los procesos de respiración siguen activos. Como resultado de la respiración, los carbohidratos, que constituyen la reserva energética del producto se convierten en CO_{2}, agua y energía, así como en otros componentes menores. El oxígeno necesario para la reacción lo proporciona el aire circundante. Cuando no existe suficiente oxígeno disponible se forman otros subproductos como alcoholes, aldehídos, y cetonas que imparten mal sabor al alimento, pudiendo dañar los tejidos celulares.

El resultado final de los procesos metabólicos será la degradación de la calidad del producto y su inutilización para el consumo, ya que además de otros componentes, se consume oxígeno y se desprende CO_{2} y etileno con liberación de calor que puede contribuir a la aceleración de las reacciones de deterioro.

Para evitar la aceleración de estos procesos es conveniente que exista ventilación, que el envase y/o embalaje permita la eliminación de los subproductos de la respiración y permita la entrada de O_{2}, en pequeñas proporciones pero suficientes para evitar la formación de alcoholes, aldehídos y cetonas.

Por otro lado la velocidad de degradación aumenta en general, con la temperatura, si bien para algunos productos la reducción de la temperatura al nivel de la refrigeración puede ocasionar un tipo de daño conocido como daño por frío.

Generalmente, como consecuencia de las reacciones de senescencia, el producto vegetal se debilita y puede ser objeto de ataque por microorganismos de todo tipo. De hecho a menudo, antes de que los alimentos vegetales alcancen un grado de deterioro químico que los inutilice para el consumo suele producirse su alteración microbiológica, siendo la forma más común de alteración y pérdida de los productos hortofrutícolas.

Las frutas y hortalizas además de alterarse debido a los procesos respiratorios que sufren después de la recolección, son productos no portantes, es decir, necesitan un embalaje que pueda soportar cualquier esfuerzo que se presente como consecuencia de agresiones externas, ya que este tipo de productos es muy susceptible de acelerar sus mecanismos de deterioro como consecuencia de los diferentes daños físicos externos que se presentan. Además debido también a estos procesos respiratorios, liberan agua y se deshidratan con facilidad. Una pérdida del 3-5% en su contenido en agua puede causar, con respecto al producto, un deterioro muy notable en su textura, y con respecto al embalaje, un deterioro de su resistencia si este es higroscópico como sucede con el cartón.

Es decir, los embalajes que contengan productos hortofrutícolas, deben garantizar la protección contra daños mecánicos que puedan ocasionar daños por compresión, por impacto, por abrasiones, o vibraciones. Pero además, el embalaje debe estar preparado para poder soportar, sin variar notablemente sus características de resistencia, las agresiones que provienen desde el producto que van a contener, como por ejemplo las variaciones de temperatura y humedad ocasionadas por los procesos de refrigeración a que van a estar sometidos o el agua que, en un momento determinado, pueda desprenderse de la fruta o verdura como consecuencia de sus procesos naturales y también el agua que, en ocasiones se añade al producto como el rociado.

Entre los diferentes tipos envases para productos hortofrutícolas, se destacan las cajas de madera que tienen que ser montadas en origen. Este tipo de caja, lleva además grapas metálicas, que suelen producir cortes en las manos durante su manipulación. Las grapas además, se oxidan y en el momento en que tocan la fruta, ésta se estropea.

Por otra parte los embalajes con grapas metálicas, y/o clavos son difíciles de reciclar puesto que es necesario disponer de máquinas especiales para extraer los componentes metálicos.

Este tipo de cajas se producen en origen y se transportan montadas hasta el lugar de utilización, resultando carísimo su transporte debido al volumen útil que se desperdicia.

Si bien existen en el mercado embalajes de diversos tipos y materiales que responden más o menos los requerimientos de conservación de los productos hortofrutícolas hasta que llegan al consumidor, difícilmente pueden mantener a éstos en condiciones óptimas de temperatura, humedad, ritmo de respiración, ritmo de transpiración, etc. durante todo el proceso logístico de almacenamiento y distribución.

Con el objeto de solucionar los problemas descritos el inventor ha desarrollado un nuevo tipo de embalaje que responde adecuadamente a los requerimientos de los productos hortofrutícolas.

Descripción de la invención

Este invento consiste en un estuche de cartón especialmente diseñado para el envasado individual de productos hortofrutícolas, que protege al producto durante la manipulación, conservación en frío, apilado, etc. Se fabrica mediante procesos tradicionales para la fabricación de moldeados de celulosa, utilizando como materia prima pasta de papel reciclado.

El estuche está conformado por una sola pieza de cartón, y compuesto por una base, dos laterales lisos y dos laterales que llevan incorporadas dos guías cada uno que permiten facilitar el apilado, ocupando el mínimo espacio.

La base dispone de dos nervios coincidentes con las guías, que aumentan notablemente su resistencia a la flexión, debido al momento de inercia de su sección transversal, permitiendo llevar productos de mayor peso sin que se deforme el estuche.

Si el producto a almacenar es húmedo o por su proceso de maduración desprende agua, con el objeto de evitar el deterioro del envase, éste se puede tratar con impermeabilizantes o hidrófugos.

El peso que puede soportar el estuche, puede variar según el modelo entre 2 y 5 Kg.

Este tipo de estuche tiene múltiples ventajas, destacándose entre las principales, que resulta totalmente reciclable, liviano y barato, siendo muy importantes también las siguientes:

- Ahorro en el costo del transporte, ya que se transportan apilados, ocupando prácticamente todo el espacio disponible.

- Ahorro considerable de espacio en la planta de envasado, puesto que, ocupan muy poco volumen comparado con el que ocupan las cajas clásicas de madera.

- Conservan las características organolépticas de las frutas y verduras envasadas.

- Se mantienen a bajas temperaturas evitándose la interrupción de la cadena de frío.

- Absorbe a la humedad y por lo tanto mantiene a la fruta en condiciones óptimas.

- Protección frente a los golpes que pudiesen dañar al producto.

- Facilita el enmallado del pallet.

- Resulta ideal para el envasado de productos de pequeño y mediano tamaño.

- Carece de componentes metálicos.

- Es 100% reciclable y biodegradable y ecológico.

Descripción de los dibujos

Para complementar la descripción de este invento y con el objeto de facilitar la comprensión de sus características, se acompaña una serie de figuras en las que con carácter ilustrativo y no limitativo, se han representado los siguientes dibujos cuyos componentes principales son los siguientes:

(1)

Estuche.

(2)

Pared lisa.

(2.1) Ángulo.

(3)

Pared con guías.

(4)

Base.

(5)

Reborde

(6)

Nervio de refuerzo.

(7)

Guía.

(7.1) Extremo superior de guía.

(7.2) Extremo inferior de guía.

La Figura 1A, es una vista en planta del estuche (1).

La Figura 1B, es la vista de una sección del estuche (1), según el plano B-B.

La Figura 1C, es la vista de la sección del estuche (1), según el plano A-A que pasa por el centro del nervio de refuerzo (6).

La Figura 1D, es la vista de la sección del estuche (1), según el plano de simetría C-C.

La Figura 2A, es una vista exterior del estuche (1), en la que se observan las guías (7).

La Figura 2B, es la vista exterior del estuche (1), girado 90º con respecto a la Figura 2A.

La Figura 3, es la vista de la sección de una serie de estuches (1) apilados, cuando éstos están vacíos y se pretende ocupar el mínimo espacio.

La Figura 4, es la vista de la sección de una serie de estuches (1) apilados, cuando éstos almacenan algún producto y por lo tanto se apilan con las guías no coincidentes, es decir giradas 90º. De esta manera se mantiene la separación necesaria para no aplastar a los productos.

Realización preferente de la invención

Entre los diferentes tipos de estuches que se pueden construir tomando como base este invento, la realización preferente es la que se describe a continuación:

Como primer paso se diseña su forma y tamaño de acuerdo con el modelo y peso que deba soportar.

A partir de un prototipo, se diseña el molde y el contramolde que permitirá fabricar el estuche en una máquina especial de moldeado.

El espacio comprendido entre el molde y el contramolde, una vez lleno de pasta de papel, será el estuche (l) una vez prensado.

El estuche (1) de base cuadrada, dispone de cuatro nervios de refuerzo (6), dos de ellos coincidentes con el extremo inferior de guía (7.2), de la guía (7) con forma de pirámide truncada, cuyo extremo superior de guía (7.1) es plano y permite apilar los estuches colocándolos con las guías no coincidentes. La función de esta disposición, es la de mantener una distancia entre ellos igual a su altura para evitar que los productos almacenados se aplasten.

Los laterales del estuche (1) están compuestos por dos paredes lisas (2) y por dos paredes con guías (3). Como se observa en la figura ambos tipos de paredes forman un ángulo (2.1) de 80º aproximadamente con la base (4) del estuche (1).

Ambas paredes tienen en su extremo superior un reborde (5) continuo, como un cordón perimetral al estuche (l) que al ser de mayor sección que el espesor de las paredes, refuerza la estructura del estuche (1), conjuntamente con los nervios (6) y las guías (7).

Una vez descrita suficientemente la naturaleza de esta invención, así como una aplicación práctica de la misma, sólo queda por añadir que tanto su forma como los materiales y procedimiento de fabricación, son susceptibles de modificaciones, siempre que no afecten de forma sustancial a las características que se reivindican a continuación.

Claims (6)

1. Estuche de cartón para almacenamiento y transporte de productos hortofrutícolas caracterizado porque, está fabricado de una sola pieza por procedimientos de moldeado de celulosa, y está compuesto por una base, dos laterales lisos, dos laterales con dos guías para el apilado, y un reborde perimetral.

2. Estuche de cartón para almacenamiento y transporte de productos hortofrutícolas según reivindicación primera caracterizado porque, la estructura del estuche está compuesta por dos nervios de refuerzo formando parte de la base; las guías con la doble función de guía propiamente dicha y de refuerzo debido al momento de inercia de su sección y por el reborde perimetral superior del estuche.

3. Estuche de cartón para almacenamiento y transporte de productos hortofrutícolas según reivindicación primera caracterizado porque, el exterior de las cuatro paredes del estuche forman con la base un ángulo de 80º.

4. Estuche de cartón para almacenamiento y transporte de productos hortofrutícolas según reivindicaciones anteriores caracterizado porque, las guías dispuestas en paredes paralelas opuestas, tienen una forma de pirámide truncada, con su base inferior unida al extremo de cada nervio.

5. Estuche de cartón para almacenamiento y transporte de productos hortofrutícolas según reivindicación cuarta caracterizado porque, el extremo superior de cada guía es plano, constituyendo los cuatro extremos de las cuatro guías, puntos de apoyo de las paredes lisas del estuche superior de una pila, manteniendo una distancia entre ellos igual a su altura, para evitar el aplastamiento de los productos almacenados.

6. Estuche de cartón para almacenamiento y transporte de productos hortofrutícolas según reivindicación cuarta caracterizado porque, las guías de estuche con forma de pirámide truncada hueca, tienen su contorno exterior coincidente con el contorno interior facilitando el apilado, hasta que ambos contornos hacen contacto, ocupando una pila un mínimo espacio.