ES2263922T3 - Conducto de ventilacion electricamente conductor para espacios confinados, circuito electrico de conexion a tierra y metodos correspondientes. - Google Patents

Abstract

Conducto ventilador para espacios confinados, que comprende: una primera sección hueca (20) que tiene una sección transversal con una forma diferente a la de un círculo completo, en el que dicho conducto para espacios confinados se puede usar para ventilar un cerramiento por medio de su montaje en un acceso al cerramiento con una obstrucción del acceso menor que si dicha primera sección tuviera una sección transversal hueca de círculo completo de igual área, caracterizado porque dicha primera sección se forma a partir de un material plástico que es por lo menos eléctricamente disipador, hasta el punto de que cuando dicho conducto tiene dispositivos de conexión eléctrica (200) conectados cerca de sus extremos opuestos, los dispositivos de conexión (200) se pueden conectar en serie a tierra sin necesidad de un cable puente de conexión a tierra.

Description

Conducto de ventilación eléctricamente conductor para espacios confinados, circuito eléctrico de conexión a tierra y métodos correspondientes.

Los depósitos, alcantarillas, y otros cerramientos en los que se debe entrar periódicamente requieren algún tipo de sistema de ventilación de aire para las personas que trabajan en el cerramiento. Sin algún tipo de ventilación de aire, sería necesario que los operarios llevaran respiradores. Previamente, los aparatos de ventilación usados normalmente incluían una bomba de aire Fuera del cerramiento y una manguera flexible de 8 pulgadas que conducía al cerramiento. No obstante, la boca de registro normal de 24 pulgadas (o menor) es apenas suficientemente grande como para permitir que un operario entre en el cerramiento con herramientas y/o materiales. Cuando en la boca de registro se sitúa también una manguera de ventilación de 8 pulgadas, la misma puede evitar que el operario entre en el cerramiento, y proporciona un obstáculo en el que tienden a quedar atrapadas las herramientas del cinturón del operario, con la posibilidad de provocar desperfectos en la manguera o de que las herramientas caigan sobre otro operario que ya se encuentre en el cerramiento.

Una de las soluciones a este problema la proporcionaron los aparatos y métodos novedosos descritos en la Patente U.S. Número 4.794.956 y la Patente U.S. Número 4.982.653, concedidas ambas a Gordon et al, dando a conocer dichos documentos un conducto ventilador para espacios confinados que tiene las características del preámbulo de la reivindicación 1. Las patentes antes mencionadas se han transferido a AIR SYSTEMS INTERNATIONAL® de Chesapeake, Virginia, USA. En una de las realizaciones ilustrativas, un conducto de ventilación de paredes rígidas para espacios confinados comprende una sección central que tiene una sección transversal en forma de media luna o de segmento de un círculo, dos secciones intermedias fijadas respectivamente a cada extremo de la sección central, y teniendo cada una de ellas una sección transversal cuya forma varía desde la forma de la sección central en la unión con dicha sección central, y estrechándose a una forma circular en el extremo exterior de la sección intermedia asociada. El conducto incluye también dos secciones cilíndricas exteriores, fijadas respectivamente al extremo exterior de cada una de las secciones intermedias, estando alineadas externamente las secciones exteriores sobre un eje común desviado con respecto al centro de la sección central.

Como consecuencia de esta construcción, es posible reducir la obstrucción de la sección central de una boca de registro relativamente pequeña, es decir, con aproximadamente un diámetro de 20 pulgadas, a aproximadamente el 10 por ciento del área de la sección transversal de la boca de registro, en comparación con una obstrucción de aproximadamente el 35 por ciento para una manguera normalizada de 8 pulgadas de diámetro. Para bocas de registro más grandes, el porcentaje de obstrucción que se obtiene usando el conducto de esta invención puede ser sustancialmente menor que el 10 por ciento.

En una de las realizaciones ilustrativas, una superficie exterior de la sección central es cilíndrica y tiene sustancialmente el mismo diámetro que el diámetro de la boca de registro en la cual se usa el conducto. No obstante, por razones de economía, resulta conveniente utilizar un conducto de tamaño normalizado el cual encajará prácticamente en todas las bocas de registro convencionales. Por ejemplo, en todas las bocas de registro de mayor tamaño también se puede utilizar de forma eficaz una sección central que tenga un radio de curvatura que se adapte al perímetro de una boca de registro de radio más pequeño.

En una de las realizaciones preferidas de la invención antes mencionada, el área de sección transversal de la sección central se puede reducir en comparación con las secciones cilíndricas exteriores, aunque únicamente hasta el nivel de alcanzar una reducción no mayor que aproximadamente el 10 por ciento del caudal de aire.

La invención antes mencionada incluía también medios de montaje en la superficie exterior de la sección central del conducto de modo que el conducto se puede colgar o alternativamente fijar a la abertura de una boca de registro.

Un proceso correspondiente para usar la invención antes mencionada en la ventilación de un espacio confinado a través de un acceso incluye las etapas en las que se proporciona un conducto de ventilación de paredes rígidas para espacios confinados tal como se ha descrito anteriormente, se coloca la canalización de modo que un extremo exterior y una sección intermedia asociada se sitúen fuera del cerramiento, el otro extremo exterior y su sección intermedia asociada se sitúan en el interior del cerramiento, y la sección central se extiende a través del acceso (por ejemplo, la boca de registro); y se conecta operativamente el conducto a una fuente externa de aire, tal como una bomba o un soplador a través de una manguera flexible.

Una realización comercial de alta calidad del conducto de ventilación para espacios confinados descrito en las patentes antes mencionadas se vende como SADDLE VENT®.

Un conducto ventilador para espacios confinados SADDLE VENT® típico producido en el pasado se ha formado de polietileno. Como el polietileno tiene una conductividad eléctrica muy baja - se puede considerar un aislante eléctrico - el mismo permite la acumulación de electricidad estática en la superficie del dispositivo; en alguna otra conducción de ventilación no conductora también se puede acumular una carga eléctrica estática. En unas condiciones de trabajo secas y polvorientas, la acumulación de electricidad estática se puede descargar en superficies metálicas u otras superficies conectadas a tierra provocando una chispa en un área de trabajo. Los conductos de ventilación se usan frecuentemente en depósitos de almacenamiento de petróleo y productos químicos y en alcantarillas municipales que pueden contener todos ellos vapores químicos explosivos. Bajo ciertas condiciones, la acumulación estática en una canalización de ventilación podría dar origen a una explosión o a fuego. Por esta razón, es deseable disponer de un conducto de ventilación para espacios confinados que sea eléctricamente conductor y que pueda formar fácilmente un circuito eléctrico con una fuente conectada a tierra para disipar electricidad estática y otras cargas eléctricas. En el presente documento, un conducto ventilador para espacios confinados se define como un conducto de fluidos de paredes rígidas que tiene por lo menos una primera sección hueca que tiene una sección transversal con una forma diferente a la de un círculo completo, en el que el conducto se puede usar para ventilar un cerramiento al que se accede a través de un acceso (por ejemplo, una boca de registro) con una obstrucción del acceso menor que si la primera sección tuviera una sección transversal hueca de círculo completo del mismo área. En las patentes antes mencionadas se describen conductos ventiladores ilustrativos para espacios confinados.

La formación de una conducción de metal para ventilación de espacios confinados y otros sistemas de ventilación no resulta satisfactoria por muchas razones, ya que en general el metal no se recupera de las abolladuras o fuerzas de aplastamiento, y/o puede provocar chispas cuando se acopla a ciertas superficies. Además, los materiales de partida para la construcción de metales pueden resultar más caros que el plástico y los conductos metálicos pueden resultar mucho más difíciles de fabricar, particularmente un conducto ventilador de espacios confinados que tenga una sección transversal no circular o una junta acodada de paredes rígidas para un sistema de ventilación. De este modo, para formar conductos ventiladores de espacios confinados, tales como el conducto ventilador de espacios SADDLE VENT® de AIR SYSTEMS INTERNATIONAL® se ha preferido el plástico con respecto al metal. Aunque los plásticos usados no son disipadores, tienen una alta resistencia mecánica, son fácilmente moldeables para formar un dispositivo unitario sin costuras, y tienen una gran durabilidad. La técnica anterior no reconocía ni proporcionaba una solución para el potencial de acumulación de electricidad estática sobre conductos ventiladores disipadores de espacios confinados y otros conductos de respiración.

La creación de conductos no metálicos, eléctricamente disipadores, para un sistema de respiración, y en particular un conducto ventilador de espacios confinados, se enfrentaba a muchos desafíos. Los polímeros disipadores son poco frecuentes, caros y difíciles de fabricar, pueden dar como resultado dispositivos con una resistencia mecánica inaceptable, y/o alternativamente su uso puede resultar imposible. La mezcla de materiales disipadores con un polímero adecuado se enfrentaba a consecuencias similares, y/o daría como resultado soluciones de compromiso inaceptables entre la resistencia mecánica y la durabilidad para obtener un producto suficientemente disipador. La técnica anterior no proporciona un sistema de ventilación de espacios confinados con una conexión eléctrica continua desde el extremo distal de una manguera flexible o conducto en el interior de un espacio confinado, a través de un conducto ventilador de espacios confinados, y hacia un soplador a través de componentes no metálicos. Aunque un cable de conexión a tierra puede transportar la carga pasando por un componente no disipador del sistema, puede que la carga eléctrica se siga acumulando sobre componentes no disipadores de manera suficiente como para crear una condición peligrosa.

Por esta razón, los objetivos de la presente invención son el proporcionar conductos ventiladores duraderos y eléctricamente disipadores y un conducto ventilador eléctricamente disipador para espacios confinados, formado con un material polimérico, y crear procesos para usar los mismos para ventilar un cerramiento a través de un acceso a un cerramiento y para conectar a tierra estos componentes. Otro de los objetivos es proporcionar un sistema ventilador que incorpore conductos disipadores en todo su conjunto para proporcionar una conexión eléctrica continua a través de la longitud de un sistema ventilador de espacios confinados desde un soplador y hacia un espacio confinado. Es otro objetivo de la presente invención proporcionar un conducto ventilador no metálico, eléctricamente disipador, para espacios confinados, que no obstruya más que aproximadamente el diez por ciento del área de sección transversal de un acceso (por ejemplo, boca de registro) del espacio confinado, sin ninguna reducción significativa del flujo de aire (por ejemplo, menor que aproximadamente el 10% de reducción) a través de todas las secciones del conducto de ventilación del espacio confinado y mangueras de conexión y conductos rígidos. Se pondrán de manifiesto todavía otros objetivos en la descripción más detallada que sigue.

Estos y otros objetivos de la invención se alcanzan por medio de un conducto de ventilación de espacios confinados (en el presente documento se pueden usar de forma intercambiable los términos conducto y canalización) que tiene las características de la reivindicación 1.

Según una de las realizaciones preferidas, se proporciona un kit para conexión a tierra para un conducto ventilador de espacios confinados, comprendiendo el kit: por lo menos un conector eléctricamente conductor para conectar un conducto ventilador de espacios confinados a tierra o a un dispositivo conectado a tierra, y un conducto ventilador de espacios confinados tal como se ha definido anteriormente.

Según otro aspecto de la presente invención, se proporciona un método de ventilación de un cerramiento con una entrada de una boca de registro con una obstrucción mínima en la boca de registro, que comprende las siguientes etapas: (a) se proporciona un conducto tal como se ha definido anteriormente y que tiene unas secciones exteriores de extremos abiertos las cuales tienen una sección transversal sustancialmente circular, y una sección intermedia cuya sección transversal no es circular y la cual obstruye el área de sección transversal de la boca de registro en una cantidad no mayor que aproximadamente el 10 por ciento, en el que dicho conducto se forma a partir de un material plástico que es por lo menos eléctricamente disipador; y (b) se coloca el conducto en la entrada de la boca de registro de modo que la parte intermedia se extiende desde el interior del cerramiento al exterior del cerramiento.

El conducto de ventilación no metálico eléctricamente disipador de espacios confinados de la presente invención, al que también se hace referencia en el presente documento como conducto eléctricamente disipador SADDLE VENT®, incluye preferentemente por lo menos un terminal de conexión a tierra para conectar un cable eléctricamente conductor de conexión a tierra al conducto, de modo que una carga eléctrica se puede conducir desde el conducto a tierra eléctrica. En una de las realizaciones, se proporcionan dos terminales de conexión a tierra en extremos opuestos del conducto ventilador conductor de espacios confinados de la presente invención para la conexión en serie de la canalización en un circuito correspondiente de conexión a tierra. Otra de las realizaciones de la presente invención se refiere a un conducto eléctricamente conductor de paredes rígidas, formado por un material no metálico, destinado para ser usado en la construcción de un sistema de ventilación eléctricamente disipador, incluyendo una de las realizaciones preferidas un codo del conducto de ventilación de paredes rígidas eléctricamente disipador. Preferentemente, el codo incluye por lo menos un terminal de conexión a tierra. El conducto de ventilación disipador de espacios confinados de la presente invención está diseñado preferentemente para su conexión en serie en un sistema de ventilación, y está conectado a tierra preferentemente en un soplador que forma parte de un sistema de ventilación, en el que el soplador está conectado eléctricamente a tierra.

Uno de los sistemas de ventilación preferidos incluye la canalización de ventilación eléctricamente disipadora de espacios confinados de la presente invención, conectada a una manguera de sección transversal cilíndrica convencional, con codos rígidos cuando sea necesario. Los otros conductos y codos se forman preferentemente con un polímero eléctricamente conductor u otro material eléctricamente conductor. Con los terminales de conexión a tierra también se pueden formar otros conductos eléctricamente conductores del sistema de ventilación o los mismos pueden estar conectados firmemente a estos últimos. En una de las realizaciones, por lo menos un cable de conexión a tierra está conectado en serie a los terminales de conexión a tierra y a componentes eléctricamente conductores para mantener un circuito completo a tierra. De este modo, se pueden eludir los componentes no conductores del sistema de ventilación para completar el circuito a tierra, aunque se prefiere que todos los componentes huecos que forman la conducción de un sistema de ventilación de la presente invención sean eléctricamente conductores.

En una de las realizaciones, a los componentes no metálicos de la conducción de un sistema de ventilación se les aplica un recubrimiento conductor para proporcionar conductividad. En otra de las realizaciones, la presente invención incluye un conducto no metálico, eléctricamente conductor, para un sistema de ventilación que comprende un conducto rígido formado con un material que es por lo menos eléctricamente disipador. Uno de los materiales preferidos es una resina de polietileno copolímero de etileno-buteno con un aditivo conductor. En una de las realizaciones, el conducto comprende una primera sección hueca que tiene una sección transversal con una forma diferente a la de un círculo completo. En otra de las realizaciones, un conducto conductor de la presente invención comprende una sección cilíndrica doblada en un ángulo de aproximadamente noventa grados.

Breve descripción de los dibujos

Se exponen los rasgos novedosos que se consideran característicos de la presente invención, particularmente en las reivindicaciones adjuntas. No obstante, la propia invención, tanto su organización como método de funcionamiento, junto con otros objetivos y ventajas de la misma, se pueden entender mejor haciendo referencia a la siguiente descripción detallada de forma adicional, considerada en relación con los dibujos adjuntos en los cuales:

la Figura 1 es una vista en perspectiva de una realización de un conducto de ventilación de paredes rígidas eléctricamente disipador para espacios confinados de la presente invención;

la Figura 2 es una vista en planta superior o "lateral exterior" del conducto de la Figura 1, en la que la expresión lateral exterior hace referencia al lado del conducto que apunta hacia el exterior del orificio de acceso del espacio confinado o cerramiento en el cual se coloca el conducto para ser usado;

la Figura 3 es una vista en planta inferior o "lateral interior" del conducto de la Figura 1, en la que la expresión lateral interior hace referencia al lado del conducto que apunta hacia el interior del orificio de acceso en el cual se coloca el conducto para ser usado;

la Figura 4 es una vista lateral en alzado del conducto de la Figura 1, en la que el lado exterior está encarado hacia arriba.

La Figura 5 es una vista en sección transversal tomada según la línea 5-5 de la Figura 4;

la Figura 6 es una vista en sección transversal según la línea 5-5 de la Figura 4 aunque vista en la dirección opuesta con respecto a la vista de la Figura 5;

la Figura 7 es una vista explosionada en perspectiva de una parte de un sistema de ventilación conectado eléctricamente a tierra de la presente invención, que incorpora el conducto de la Figura 1, y que muestra las partes correspondientes de un circuito de conexión a tierra, así como una placa de sujeción en conexión funcional con la lengüeta de sujeción en el conducto.

La Fig. 8 es una vista explosionada en perspectiva del conducto de la Figura 1 incorporado en un sistema de ventilación con un soplador, y que muestra un circuito correspondiente de conexión a tierra completo desde su extremo distal al soplador;

la Fig. 9 es una vista en perspectiva de un terminal ilustrativo de conexión a tierra de la presente invención que se acopla a un cable de conexión a tierra para ilustrar su funcionamiento.

Detalles adicionales de la presente invención

Los detalles estructurales de un conducto de ventilación de paredes rígidas eléctricamente disipador para espacios confinados de la presente invención, se pueden entender mejor haciendo referencia a los dibujos adjuntos. Haciendo referencia a las Figuras 1 - 6, un conducto ilustrativo está compuesto por cinco secciones conectadas extremo con extremo. Se dispone de una sección central 20 conectada por cada extremo con una sección intermedia 21, las cuales a su vez están conectadas a dos secciones exteriores o extremas 22. El conducto se realiza con un material polimérico delgado, ligero y disipador, preferentemente un polímero moldeable conductor que comprenda polietileno.

Los plásticos de ingeniería, tales como el polietileno, tienden a ser muy buenos aislantes, y tienen valores de resistencia superficial típicamente en el intervalo de entre 1 X 10^{14} a 1 X 10^{18} ohmios. A los plásticos se les puede comunicar una reducción de la resistencia eléctrica (aumento de la conductividad) mediante aditivos, tales como fibras de carbono conductoras o mediante el tratamiento superficial de productos de acabado. No obstante, los tratamientos superficiales pueden desaparecer, por lo que se prefieren los aditivos cuando se valore la permanencia. Sin embargo, ya sean aditivos conductores o tratamientos superficiales los que se usen, la obtención de una conductividad suficiente en el producto final puede ser irrealizable y/o impredecible teniendo en cuenta los requisitos de durabilidad y resistencia mecánica del producto final.

Sorprendentemente, se ha descubierto que un material adecuadamente conductor para ser usado en la presente invención no es necesario que sea de forma total eléctricamente conductor, tal como se entiende convencionalmente dicho término, siempre que sea suficientemente conductor como para disipar las cargas eléctricas que se encuentran típicamente durante su uso de modo que la carga eléctrica se pueda dirigir a tierra a través de un circuito adecuado.

Un material preferido para formar un conducto ventilador eléctricamente disipador para espacios confinados, tiene una resistividad superficial y una resistividad volumétrica que son por lo menos disipadoras, sino conductoras. La resistividad superficial describe la resistencia eléctrica de la superficie del material en ohmios, \Omega. Una fórmula que relaciona la resistencia y la resistividad es:

R = p (L/W);

en la que R = Resistencia, p = Resistividad Superficial, L = Longitud, y W = Anchura. Por lo tanto, con una superficie cuadrada, es decir, L=W, R = p. La resistividad superficial se define para una superficie cuadrada y por lo tanto presenta unidades de ohmios por cuadrado, y es independiente del tamaño del cuadrado. En general, un material considerado "conductor" tiene una resistividad superficial menor que 1,0 X 10^{5} ohmios por cuadrado, mientras que un material considerado "disipador" tiene una resistividad mayor que 1,0 X 10^{5} aunque menor que 1,0 X 10^{11} ohmios por cuadrado. No obstante, en este caso, para la presente invención se prefieren materiales que tengan una resistividad superficial menor que aproximadamente 1,0 X 10^{11} ohmios por cuadrado, y más preferentemente materiales que tengan una resistividad superficial menor que aproximadamente 1,0 X 10^{8}; a dichos materiales se les hará referencia como disipadores a efectos de la presente invención, siempre que la conductancia de un conducto de ventilación de espacios confinados realizado con los mismos no permita la acumulación de electricidad estática, cuando se conecte correctamente a tierra, en un depósito típico de almacenamiento de petróleo de forma suficiente como para iniciar una explosión. En una realización particularmente preferida, el material polimérico tiene una resistividad superficial preferentemente menor que aproximadamente 4 X 10^{5} \Omega por cuadrado y más preferentemente de forma aproximada 3 X 10^{5} \Omega por cuadrado o menor.

La resistividad volumétrica (resistencia a través del volumen tridimensional del material) para una composición no metálica conductora destinada a ser usada en la presente invención está preferentemente en el intervalo que va de un semiconductor a un conductor tradicional. Por ejemplo, uno de los materiales preferidos tiene una resistividad volumétrica menor que aproximadamente 1000 ohmios por metro. Otro de los materiales preferidos tiene una resistividad volumétrica de aproximadamente 3 ohmios por metro, o menor. En la siguiente Tabla 1, se proporcionan propiedades ilustrativas no limitativas para polímeros conductores destinados a ser usados con la presente invención. Debe entenderse que la expresión polímeros conductores incluye mezclas de polímeros no conductores con otros materiales que conviertan al producto final en conductor o suficientemente disipador a efectos de la presente invención. Además, la expresión composición no metálica hace referencia a composiciones de polímeros que pueden contener hasta un 10% en peso de ingredientes metálicos. Además, cuando se haya aplicado una superficie de recubrimiento conductor, se considerará que el conducto en su conjunto es de composición no metálica, siempre que una cantidad no mayor que aproximadamente el 10% del peso del conducto sea metálica, incluyendo el peso de recubrimiento, y excluyendo cualquiera abrazadera o terminal metálicos. Por ejemplo, si se fuera a aplicar un recubrimiento metálico a un conducto SADDLE VENT® de la técnica anterior, de AIR SYSTEMS INTERNATIONAL®, una cantidad no mayor que aproximadamente el 10% del peso del conducto sería debida a componentes metálicos (esto excluye cualquier accesorio de conexión a terminal).

TABLA 1

Propiedades ilustrativas del polímero conductor
Propiedad	Valor	Método de Prueba
Índice de fusión (190ºC, 2,16 Kg)	6,0 g/10 min	ISO 1133
Densidad	0,934 g/cm^{3}	ISO 1183
Resistencia a la Tracción (Límite Elástico)	16 MPa	ISO R 527
Módulo de Flexión	550 MPa	ASTM D 790
Dureza	55 Shore D	ISO R 868
Resistividad Superficial	>3x10^{5} k \Omega cuadrado	BS 2050
Resistividad Volumétrica	3 \Omega metros	BS 2050

En una de las realizaciones, uno de los materiales poliméricos preferidos para formar un conducto eléctricamente conductor de paredes rígidas de la presente invención, es ICORENE® C517, una resina de polietileno copolímero de etileno-buteno que contiene aditivos semiconductores, la cual produce un producto que tiene una conductividad eléctrica sustancialmente mejorada en comparación con el polietileno. El ICORENE® C517 está disponible en Wedco/ICO Polymers, 11490 Westheimer, Suite 1000, Houston, Texas 77077.

Haciendo referencia nuevamente a las Figuras 1 - 6, la sección central 20 tiene una forma no cilíndrica, es decir, una sección transversal no circular, tal como una media luna o un segmento de círculo.

Una superficie interior 30 del lado interior de la sección central 20 es cilíndrica cuando la sección transversal tiene forma de media luna, y en forma de un plano liso cuando la sección transversal es un segmento de un círculo. Las Figuras 1 - 6 muestran una sección transversal que tiene la forma de un segmento de un círculo. La superficie exterior 31 en el lado exterior puede ser cilíndrica o puede estar formada por dos o más planos en intersección, una superficie curvada irregular, o un elemento similar. En una de las realizaciones ilustrativas, la superficie exterior 31 encaja con precisión en la abertura de una boca de registro adaptándose esencialmente a la forma de la entrada de la boca de registro. En otras palabras, el radio de curvatura de la superficie exterior 31 es sustancialmente el mismo que el radio de la abertura de la boca de registro. Esta situación, evidentemente, requiere la producción de diferentes conductos para bocas de registro de diámetro diferente. Es más económico producir una única configuración de conducto para prácticamente todas las bocas de registro, y el hecho de que la superficie exterior de la sección del conducto central no encaje al mismo nivel que la superficie periférica de la boca de registro no es significativo.

De este modo, una sección central que tenga un radio de curvatura correspondiente a la más pequeña de las estructuras de boca de registro usadas habitualmente también se puede utilizar con todas las aberturas de las bocas de registro más grandes.

Durante toda la longitud de la sección central 20, la forma de la sección transversal permanece preferentemente igual, aunque esta forma puede ser variable.

Las secciones de transición o intermedias 21 unen la sección central 20 por las líneas de unión 23 en un extremo y unen las secciones exteriores 22 por las líneas de unión 24 en el otro extremo. En la línea de unión 23, la sección transversal de la sección intermedia 21 tiene la misma forma que la de la sección central 20, y en la línea de unión 24 la sección transversal tiene forma de círculo. Entre las líneas de unión 23 y 24, la forma de la sección transversal de las secciones intermedias varía en cada posición estrechándose a lo largo del eje longitudinal de cada sección intermedia desde una forma de media luna o segmento de círculo a una forma de círculo.

Las secciones exteriores 22 son cilíndricas, preferentemente con un diámetro de aproximadamente 8 pulgadas para encajar en los equipos de ventilación ya existentes. Se puede proporcionar un resalte anular 25 para facilitar una mejor retención y cierre estanco con los extremos conductores complementarios. Dentro del alcance de la presente invención se contemplan, evidentemente, otros diámetros. Ambas secciones exteriores 22 están preferentemente alineadas sobre un eje longitudinal común, paralelo a aunque desviado con respecto al eje de la sección central 20, aunque esta no es una característica crítica. No es necesario que las secciones exteriores 22 estén alineadas sobre un eje común, y en el caso de que lo estén, no es necesario que sus ejes sean paralelos al eje de la sección central.

El término "rígido" hace referencia a la rigidez de los conductos de paredes de plástico que tienen una rigidez de las paredes mayor que las mangueras de paredes flexibles usadas generalmente en los sistemas de ventilación, tales como los sistemas portátiles para bocas de registro de ventilación. En general, la rigidez de un dispositivo SADDLE VENT® de la técnica anterior es suficiente para la presente invención, aunque usos o usuarios específicos pueden preferir una rigidez mayor o menor. Si la rigidez es inadecuada, los conductos se aplastarían demasiado fácilmente o no proporcionarían una buena base para su fijación a mangueras de ventilación flexibles.

Haciendo referencia a las Figuras 7 - 9, una de las realizaciones preferidas de la presente invención incluye por lo menos un terminal de conexión a tierra 200, u otro dispositivo de conexión, para facilitar la conexión de los conductos de paredes rígidas eléctricamente conductores y otros componentes del sistema de ventilación a una tierra eléctrica. El receptáculo del terminal puede estar formado por un material conductor rígido y se puede moldear en el conducto o se puede fijar a la superficie del conducto por medio de un perno, tal como el perno 202 a través de la pestaña 204. Se puede usar una tuerca para apretar el perno al conducto. Un paso 206 en el receptáculo del terminal es suficientemente grande como para recibir fácilmente un cable conductor, tal como el 208, en su interior. Un tornillo 210 asentado en unas roscas complementarias permite un apriete firme del cable 208 en el terminal 200.

En una de las realizaciones preferidas, un kit de conexión a tierra comprende por lo menos un terminal de conexión a tierra y por lo menos un cable conductor para conectar un conducto ventilador conductor a tierra. Otro de los kits de conexión a tierra preferidos comprende por lo menos un terminal de conexión a tierra y un conducto ventilador no metálico conductor. Este último kit también puede incluir un cable conductor, y/o un conducto eléctricamente conductor y/o un conducto ventilador eléctricamente conductor para espacios confinados, y/o un soplador. Debería tenerse en cuenta que los conductos eléctricamente disipadores según la presente invención no son metálicos tal como dicho término se define en el presente documento. En una de las realizaciones preferidas, este último kit comprende por lo menos dos terminales, no estando conectado directamente por lo menos uno de ellos a una canalización de ventilación eléctricamente disipadora para espacios confinados.

En una de las realizaciones preferidas, el terminal se realiza con aluminio, latón u otro metal conductor. Uno de los terminales de aluminio preferidos es el Model 3LN44 de W.W. Grainger, Inc., 100 Grainger Parkway, Lake Forest, IL 60045-5201.

Haciendo referencia a la Figura 7, el codo 220 se forma preferentemente con el mismo plástico conductor que el conducto ventilador eléctricamente disipador para espacios confinados de la presente invención. Un terminal 200 de conexión a tierra se puede moldear o fijar en el mismo. De este modo, los componentes convencionales del sistema de ventilación se pueden formar con materiales poliméricos conductores según la presente invención, y se pueden integrar en sistemas de ventilación conectados a tierra. Por lo tanto, por primera vez, un sistema ventilador de espacios confinados que incluye componentes poliméricos se puede conectar continuamente a tierra a través de la totalidad de los componentes del sistema.

Preferentemente, se proporciona un terminal de conexión a tierra en el soplador 100. Como un soplador eléctrico incluirá generalmente un cable eléctrico de tierra, el soplador actuará como tierra para el sistema. El soplador se puede conectar además a tierra, particularmente cuando el mismo sea un soplador neumático u otro tipo de soplador usado en entornos explosivos.

En la Figura 7 se muestra también una placa de sujeción 240. La placa de sujeción se puede formar con metal o plástico, e incluye un gancho 242, mostrándose este último de manera que se proyecta en el agujero 28 en la lengüeta 27. En una de las realizaciones preferidas, la placa 240 se forma con acero laminado en frío, por ejemplo, acero de grosor ½ o acero de calibre 11, y tiene unas dimensiones suficientes como para anclar firmemente un conducto ventilador de espacios confinados montado sobre la misma. Por ejemplo, la placa puede tener una base 244 con dimensiones de 16 pulgadas por 6 pulgadas por ½ pulgada, conectada a una pestaña extrema 246 que sea de dos pulgadas por 6 pulgadas por ½ pulgada. El gancho 242 puede tener un diámetro de ½ pulgada y se puede proyectar hacia afuera desde la base 244 en aproximadamente 1 ¾ pulgadas.

En una de las realizaciones preferidas, la canalización de la presente invención se forma a través de un proceso de moldeo rotacional. El moldeo rotacional permite la formación de moldes huecos sin costuras mediante rotación biaxial de un molde calentado que contiene un material moldeable. En uno de los procesos preferidos, en un molde se inserta un polvo de polímero de polietileno conductor, tal como ICORENE® C517, y el molde se calienta y se hace rotar hasta que el polímero se funde y se distribuye por el interior del molde. A continuación, el molde se enfría y el dispositivo se procesa adicionalmente para eliminar el exceso de material. La materia prima polimérica preferida es un polvo de 500 micras, el cual presenta unas buenas características de fluidez y fusión.

Uno de los procesos preferidos para crear un producto final que pese aproximadamente 6 libras comienza con aproximadamente 7.5 libras (3.4 kg) de polvo polimérico conductor que se carga en un molde de aluminio de colada. El molde se forma usando técnicas convencionales conocidas para aquellos expertos en la materia. El molde se hace girar mientras se calienta a entre aproximadamente 550 y aproximadamente 650 grados Fahrenheit (ºF) (288 - 343ºC). En general, aproximadamente 15 minutos de la etapa de rotación con calentamiento son suficientes para distribuir el polímero fundido en el interior del molde, y a esta etapa le sigue una etapa de rotación con enfriamiento la cual ocupa preferentemente de forma aproximada el mismo tiempo que la etapa de rotación con calentamiento. El enfriamiento se facilita pulverizando agua sobre el molde al mismo tiempo que se continúa haciendo girar dicho molde. Las temperaturas ambiente, el grosor deseado del producto moldeado, y el polvo polimérico específico usado influirán en el tiempo y las temperaturas para estas etapas de moldeo tal como es sabido para aquellos expertos en la materia. Después de liberar el molde, se puede usar un router de control numérico por ordenador ("router CNC") para eliminar del producto el exceso de plástico, particularmente de las aberturas en cada extremo del conducto ventilador de espacios confinados en las partes extremas cilíndricas.

Se pueden obtener unos equipos de procesado adecuados de moldeo rotacional y postmoldeo a partir de Ferry Industries, Inc., 4445 Allen Road, Stow, Ohio 44224-1093 USA.

Haciendo referencia a la Figura 8, cada sección exterior 22 se puede fijar a una manguera flexible u otros conductos que conduzcan a un soplador 100 por un extremo, y a cualquier posición en un cerramiento por el otro extremo tal como lo desee la persona(s) que trabaje en su interior. Típicamente, los sopladores utilizados para las bocas de registro de ventilación comprenden sopladores de aire con valores nominales de entre aproximadamente 1000 y aproximadamente 1500 pies cúbicos por minuto (CFM) (0,47 - 0,71 metros cúbicos/segundo), y generan típicamente un caudal de aproximadamente entre 700 y 800 CFM (0,33 - 0,38 metros cúbicos/segundo).

Un sistema de ventilación conductor conectado a tierra de la presente invención puede comprender un conducto ventilador eléctricamente conductor de paredes rígidas para espacios confinados de la presente invención, un conducto de codo eléctricamente conductor de paredes rígidas formado con el mismo material que el conducto anterior, otras mangueras flexibles conductoras, un soplador, y cable conductor para conectar los conductos al soplador y/u otra fuente de tierra. Para las mangueras conductoras no formadas con un polímero sustancialmente rígido conductor u otro material no metálico adecuado según la presente invención, se prefiere el uso de mangueras alimentadas con una hélice metálica continua y un cable de tierra estático conectado a la hélice. Uno de los cables de conexión a tierra preferidos se forma con acero. Se ha observado que un cable de acera galvanizado de 1/16'' (1,59 mm) es adecuado para conectar a tierra las configuraciones comunes de sistemas de ventilación según la presente invención, por ejemplo, cuando se ventila una boca de registro con un soplador de entre 1000 y 1500 CFM (0,47 - 0,71 metros cúbicos/segundo). Hay disponible un cable adecuado de conexión a tierra en Carol Cable Co., Highland Heights, Kentucky, U.S.A.

Se recomienda probar la conductividad de un sistema de ventilación conductor conectado a tierra de la presente invención, antes de usarlo para garantizar que todos los cables de conexión a tierra y componentes están conectados firmemente. Se prefiere que el soplador tenga por lo menos cinco pies desde el orificio de acceso al espacio confinado. Si se accede al espacio confinado a través de una boca de registro, la cubierta de la boca de registro se puede dejar reposando sobre la montura 240, preferentemente con la pestaña extrema 246 encarada hacia arriba, de manera que la base 244
se sitúe plana sobre la tierra. De este modo, la tapa de la boca de registro se puede apuntalar para facilitar las maniobras.

Se prefiere que las paredes interiores sean uniformes y continuas, y que las formas de la sección transversal de la sección central del conducto de paredes rígidas para espacios confinados desde un extremo al otro sean tales que las áreas de sección transversal puedan ser sustancialmente constantes, de modo que el aire que es bombeado a través del conducto encuentre una obstrucción o resistencia mínimas. Además, es deseable mantener el área de la sección transversal del conducto en todo su recorrido. De este modo, el área de la sección central en cuanto a sección transversal es de forma preferente sustancialmente la misma que el área de sección transversal de las secciones exteriores 22.

Se ha descubierto que el área de sección transversal de la sección central del conducto para espacios confinados puede ser menor que las áreas de sección transversal de las secciones cilíndricas exteriores respectivas sin una reducción significativa del caudal del aire. Tal como se explicará más detalladamente a continuación, es aceptable una reducción del área de sección transversal de la sección central que dé como resultado una cantidad no mayor que aproximadamente un 10 por ciento de reducción en el caudal dentro de un intervalo determinado de caudales.

El eje central de cada sección exterior 22 puede estar desviado considerablemente con respecto al eje central de la sección central 20 cuando el conducto para espacios confinados se sitúa en una boca de registro. En estas condiciones, la desviación de las secciones exteriores 22 las sitúa lo más lejos que se pueda permitir en la práctica fuera del perímetro de la boca de registro. La finalidad de esta disposición es retirar al máximo posible el conducto del área de la boca de registro para proporcionar una mínima obstrucción a una persona o equipo que entre o salga a través de la boca de registro. La forma de la sección transversal de la sección central 20 se realiza lo más fina posible; es decir, la distancia media entre la superficie interior 30 y la superficie exterior 31 es lo más pequeña posible, para proporcionar una obstrucción mínima para una persona que entre o salga por la boca de registro. Preferentemente, cuando el conducto para espacios confinados se monta en un acceso con la sección central del conducto quedando situada de forma contigua a un borde periférico del acceso, la sección central se extiende hacia un centro radial del acceso en una magnitud menor que la mitad de la que aparecería si en el acceso y de forma contigua al mismo borde periférico se colocara la sección exterior con forma cilíndrica.

Se muestra una lengüeta 27 con una abertura 28 que pasa a través de la misma, de manera que se proyecta lateralmente hacia fuera desde la superficie exterior 31 de la sección central 20. La misma se proporciona para actuar complementariamente con un saliente situado en algunas bocas de registro con el fin de suspender equipos de la misma. El conducto se puede colgar verticalmente en dicho saliente cuando el eje de la boca de registro es vertical. Si dicha clavija no se encuentra en la boca de registro en las áreas de uso de este conducto, se pueden proporcionar otros medios para conseguir que el conducto se pueda fijar a la boca de registro. Por ejemplo, se podría fijar una lengüeta sin ninguna abertura al borde de la boca de registro por medio de una abrazadera. Un saliente en el conducto se podría fijar a un agujero o rebaje en las proximidades del borde de la boca de registro. También pueden ser operativos otros medios de fijación similares.

En algunos casos, por ejemplo, en barcos, la boca de registro puede tener forma ovalada. En este caso, el conducto de la presente invención encajará en cada extremo del óvalo y utilizará el tipo de medios colgadores que esté disponible sea cual sea, normalmente, una lengüeta destinada a ser colgada sobre un saliente alrededor de la boca de registro.

La longitud de la sección central es de cualquier dimensión normal adaptada para abarcar el cuello o garganta de una boca de registro u otro acceso tal como entenderán aquellos expertos en la materia.

En una de las realizaciones preferidas, la longitud total de una canalización de ventilación eléctricamente conductora para espacios confinados de la presente invención, es 44 pulgadas. La sección central tiene una longitud de 23,25 pulgadas (59,06 cm), y la distancia máxima entre la superficie interior 30 y la superficie exterior 31 que forman la sección central es aproximadamente 3,5 pulgadas (8,25 cm). La anchura máxima de la sección transversal de una cuerda tirada desde los bordes de la superficie interior 30 y la superficie exterior 31 es aproximadamente 14,5 pulgadas (36,83 cm). Las secciones intermedias tienen una longitud de 7,5 pulgadas (19,05 cm), conduciendo a unas secciones cilíndricas extremas de 2,875 pulgadas (7,302 cm) de longitud y que tienen unos diámetros de 8,250 pulgadas (20,955 cm). Las secciones cilíndricas están alineadas con respecto a un eje desviado del eje central de la sección central. Los bordes de conexión de las paredes que forman la superficie interior 31 y la superficie exterior 30 de la sección central están situados en un plano que está a una pulgada del punto más próximo en la superficie de las secciones cilíndricas extremas, reduciendo adicionalmente de este modo la obstrucción de un acceso en el cual se sitúe la canalización. Los grosores generales de las paredes están entre aproximadamente 0,1 y aproximadamente 0,25 pulgadas (entre 0,25 y aproximadamente 0,64 cm), aunque la lengüeta de sujeción (por ejemplo, la lengüeta 27) tiene un grosor de por lo menos 0,75 pulgadas (1,90 cm), para obtener una rigidez adicional. En una de las realizaciones preferidas, el grosor de la pared es aproximadamente 0,15 pulgadas (0,38 cm). La lengüeta de sujeción tiene una anchura de aproximadamente 5,3 pulgadas (13,5 cm) en su conexión con la superficie exterior 31 estrechándose hasta aproximadamente 3 pulgadas (7,6 cm) en su borde exterior. El agujero 28 en la lengüeta 27 tiene una longitud de aproximadamente 1,5 pulgadas (3,8 cm) y una anchura de aproximadamente 0,6 pulgadas (1,5 cm), y en general está centrado en la lengüeta de sujeción. Se proporciona un resalte anular (por ejemplo, el resalte 25) de aproximadamente 0,15 pulgadas (0,38 cm) de altura y aproximadamente 0,25 pulgadas (0,64 cm) de anchura aproximadamente 0,6 pulgadas (1,5 cm) hacia dentro desde el borde exterior de cada parte cilíndrica.

En un aspecto relacionado de la invención, se proporciona un proceso para ventilar un cerramiento según la reivindicación 26.

Se observará que la presente invención proporciona un conducto de ventilación para espacios confinados y un proceso correspondiente para usar el primero, los cuales tienen numerosas ventajas y mejoran significativamente la capacidad de los operarios, etc., para entrar y salir de forma segura de espacios confinados y cerramientos a los que se accede por bocas de registro u otros accesos.

Ejemplo 1

Se realizó una comparación de la capacidad de un conducto de ventilación anterior para espacios confinados SADDLE VENT®, de AIR SYSTEMS INTERNATIONAL®, de disipar la carga eléctrica con respecto a un nuevo conducto de ventilación conductor, para espacios confinados, SADDLE VENT®, de la presente invención. Las lecturas de la conductividad se tomaron usando un ohmímetro fijado para registrar la resistencia en megaohmios (es decir, 1 X 10^{6} \Omega) y/o k-ohmios (es decir, 1 X 10^{3} \Omega). Las lecturas que superaban los 1 X10^{8} \Omega se mostraron como resistencia infinita.

Los codos y conductos ventiladores eléctricamente conductores para espacios confinados de la presente invención, se formaron con ICORENE® C517 tal como se ha expuesto anteriormente. Se montaron unos terminales con unos pernos separados por 37 pulgadas, y espaciados uniformemente con respecto a los extremos del conducto. La entrada en contacto de los electrodos del ohmímetro con los terminales produjo lecturas de aproximadamente entre 10 y 20 k-ohmios (es decir, aproximadamente 10 X 10^{3} \Omega y 20 X 10 ^{3} \Omega). Cuando se hicieron entrar en contacto los electrodos del ohmímetro con los extremos opuestos del conducto, se obtuvieron lecturas de aproximadamente 140 k-ohmios. Se instaló un conducto en codo, rígido, conductor, en un extremo de un conducto de ventilación conductor para espacios confinados SADDLE VENT® de la presente invención, y se hizo entrar en contacto un electrodo del ohmímetro con el extremo abierto del conducto y el otro electrodo con el extremo abierto del codo; esto produjo una lectura de aproximadamente 154 k-ohmios. El codo incluía un terminal de conexión a tierra, el cual se situó aproximadamente a 42 pulgadas (1,06 m) con respecto al terminal distal de conexión a tierra en el conducto de ventilación disipador para espacios confinados SADDLE VENT®; la resistencia medida entre estos terminales de conexión a tierra fue aproximadamente 14,5 k-ohmios.

Todas las lecturas comparativas sobre los conductos ventiladores para espacios confinados SADDLE VENT® de la técnica anterior, formados con polietileno, indicaron una resistencia más allá de las capacidades del ohmímetro usado.

Las personas expertas en la materia apreciarán que las realizaciones anteriores se han descrito únicamente a título de ejemplo, y sin ningún sentido limitativo, y que son posibles varios cambios y modificaciones sin desviarse con respecto al alcance de la invención según se define en las reivindicaciones adjuntas.

Claims (28)

1. Conducto ventilador para espacios confinados, que comprende:

una primera sección hueca (20) que tiene una sección transversal con una forma diferente a la de un círculo completo, en el que dicho conducto para espacios confinados se puede usar para ventilar un cerramiento por medio de su montaje en un acceso al cerramiento con una obstrucción del acceso menor que si dicha primera sección tuviera una sección transversal hueca de círculo completo de igual área, caracterizado porque dicha primera sección se forma a partir de un material plástico que es por lo menos eléctricamente disipador, hasta el punto de que cuando dicho conducto tiene dispositivos de conexión eléctrica (200) conectados cerca de sus extremos opuestos, los dispositivos de conexión (200) se pueden conectar en serie a tierra sin necesidad de un cable puente de conexión a tierra.

2. Conducto para espacios confinados según la reivindicación 1, en el que dicho material plástico conductor comprende una composición de polietileno conductora.

3. Conducto para espacios confinados según las reivindicaciones 1 ó 2, que comprende además un dispositivo de conexión (200) para conectar dicho acceso a una tierra eléctrica.

4. Conducto para espacios confinados según la reivindicación 3, en el que dicho conducto para espacios confinados tiene un primer extremo y un segundo extremo, y por lo menos dicho dispositivo de conexión está situado cerca de dicho primer o segundo extremo.

5. Conducto para espacios confinados según las reivindicaciones 3 ó 4, en el que dicho dispositivo de conexión comprende un terminal, estando formado dicho terminal por un material conductor y estando bien moldeado en dicho conducto para espacios confinados o bien fijado a este último.

6. Conducto para espacios confinados según una cualquiera de las reivindicaciones 3 a 5, en el que el dispositivo de conexión comprende por lo menos un dispositivo de conexión de cable a tierra para facilitar la conexión de dicho dispositivo a tierra eléctrica.

7. Conducto para espacios confinados según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha primera sección (20) está conectada operativamente a la segunda y tercera secciones huecas (22), teniendo dicha primera sección un área mínima de sección transversal de aproximadamente el 90% o más del área de sección transversal de dichas segunda y tercera secciones.

8. Conducto para espacios confinados según la reivindicación 7, en el que dicha primera sección está conectada operativamente a dichas segunda y tercera secciones mediante secciones de transición huecas (21) conectadas en extremos opuestos de dicha primera sección, teniendo dichas secciones de transición sustancialmente la misma forma de sección transversal y área que dicha primera sección en su punto de conexión con dicha primera sección y teniendo una forma de sección transversal sustancialmente circular en su punto de conexión con dichas segunda y tercera secciones.

9. Conducto para espacios confinados según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende por lo menos tres secciones tubulares longitudinales, incluyendo una sección central (20) y dos secciones exteriores (22); teniendo por lo menos una de dichas secciones exteriores una forma sustancialmente cilíndrica y teniendo un primer diámetro, teniendo dicha sección central una forma no cilíndrica para minimizar la obstrucción a una persona que entre o salga de un acceso en un cerramiento, siendo dicha sección central de tamaño y forma que provocan una reducción del caudal de aire no mayor que aproximadamente el 10 por ciento con respecto al caudal en un segundo conducto con un diámetro sustancialmente igual a dicho primer diámetro, en el que dicho conducto para espacios confinados comprende un polímero que es por lo menos eléctricamente disipador.

10. Conducto para espacios confinados según la reivindicación 9, en el que dicho conducto para espacios confinados comprende cinco secciones tubulares longitudinales unidas extremo con extremo, que incluyen un par de secciones intermedias (21) que unen las secciones exteriores a dicha sección central, teniendo dicha sección central la sección transversal general de un segmento de círculo, y en el que dichas secciones intermedias se extienden angularmente separándose de dicha sección central, variando la sección transversal de cada una de dichas secciones intermedias durante toda su longitud desde la forma de dicha sección central en un extremo de la misma hasta la forma de dicha respectiva sección exterior en el otro extremo de la misma.

11. Conducto para espacios confinados según las reivindicaciones 9 ó 10, en el que dichas secciones exteriores están sustancialmente alineadas sobre un eje común que es sustancialmente paralelo al eje de dicha sección central aunque desviado con respecto al mismo.

12. Conducto para espacios confinados según una cualquiera de las reivindicaciones 9 a 11, que comprende además unos medios (240) en el exterior de dicha sección central para la fijación separable de dicho conducto para espacios confinados en un acceso a un cerramiento.

13. Conducto para espacios confinados según una cualquiera de las reivindicaciones 9 a 12 en el que, cuando dicho conducto para espacios confinados se monta en un acceso sustancialmente circular con la sección central de dicho conducto para espacios confinados dispuesta de forma adyacente a un borde periférico del acceso, la sección central se extiende hacia un centro radial del acceso a una distancia menor que la mitad de la que se produciría si la sección exterior con la forma sustancialmente cilíndrica se situara en el acceso y de forma adyacente al mismo borde periférico.

14. Conducto para espacios confinados según una cualquiera de las reivindicaciones 9 a 13, en el que la sección exterior que tiene la forma sustancialmente cilíndrica tiene un diámetro de aproximadamente ocho pulgadas (20 cm), y en el que el conducto para espacios confinados está adaptado para ser montado en un acceso con un diámetro de aproximadamente veinte pulgadas (50 cm), y en el que la sección central se extiende hacia un centro radial del acceso en aproximadamente 3,5 pulgadas (8 cm).

15. Conducto para espacios confinados según una cualquiera de las reivindicaciones 9 a 14, en el que el acceso es una boca de registro sustancialmente circular y dicha sección central tiene una superficie exterior que tiene un radio sustancialmente igual al radio de dicha boca de registro.

16. Conducto según una cualquiera de las reivindicaciones 9 a 15, que comprende una sección sustancialmente cilíndrica doblada en un ángulo de aproximadamente noventa grados.

17. Conducto para espacios confinados según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la resistividad superficial de dicho conducto para espacios confinados es menor que aproximadamente 1,0 x 10^{11} ohmios por cuadrado.

18. Conducto según la reivindicación 17, en el que la resistividad superficial de dicho conducto es menor que aproximadamente 1,0 x 10^{8} ohmios por cuadrado.

19. Conducto según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la resistencia eléctrica de dicho conducto es menor que aproximadamente 4 x 10^{3} \Omega.

20. Conducto según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende una resina de polietileno copolímero de etileno-buteno con un aditivo conductor.

21. Kit para conexión a tierra para un conducto ventilador de espacios confinados, comprendiendo el kit:

por lo menos un conector eléctricamente conductor (200) para conectar un conducto ventilador para espacios confinados a tierra o a un dispositivo de conexión a tierra, y un conducto ventilador para espacios confinados según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores.

22. Kit según la reivindicación 21, en el que dicho conector eléctricamente conductor comprende un receptáculo conductor, comprendiendo dicho receptáculo un elemento receptor (210) para recibir y fijar un cable eléctricamente conductor para crear un contacto eléctrico entre dicho receptáculo conductor y un cable eléctricamente
conductor.

23. Kit según la reivindicación 22, en el que dicho receptáculo conductor se puede fijar o formar en dicho conducto para espacios confinados para crear una conexión eléctricamente conductora con el mismo.

24. Kit según una cualquiera de las reivindicaciones 21 a 23, en el que dicho kit comprende por lo menos dos de dichos conectores eléctricamente conductores, en el que por lo menos uno de dichos por lo menos dos conectores eléctricamente conductores no está conectado directamente a dicho conducto ventilador para espacios
confinados.

25. Kit según una cualquiera de las reivindicaciones 21 a 24, en el que dicho conector comprende por lo menos uno de entre el grupo que consta de aluminio y latón.

26. Método de ventilación de un cerramiento con una entrada de una boca de registro con una obstrucción mínima en la boca de registro, que comprende las siguientes etapas:

(a) se proporciona un conducto según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 20 que tiene unas secciones exteriores de extremos abiertos y una sección intermedia cuya sección transversal no es circular y la cual obstruye el área de sección transversal de la boca de registro en una cantidad no mayor que aproximadamente el 10 por ciento, en el que dicho conducto se forma a partir de un material plástico que es por lo menos eléctricamente disipador, y

(b) se coloca el conducto en la entrada de la boca de registro de modo que la parte intermedia se extiende desde el interior del cerramiento al exterior del cerramiento.

27. Método según la reivindicación 26, que comprende además la etapa en la que se conecta un extremo exterior de dicho conducto a un soplador de aire, y se suministra aire bajo presión al cerramiento.

28. Método según la reivindicación 27, en el que dicho soplador de aire tiene un valor nominal de entre aproximadamente 1000 CFM y aproximadamente 1500 CFM y suministra aire al cerramiento en un intervalo de aproximadamente entre 700 y 800 CFM.